Текст книги "Затаившееся во времени. В двух временах. Том 1"

***

– Доброе утро, Мэй. – Эдвард поднял глаза на вошедшую напарницу. Она бодро поинтересовалась:

– Поспал?

– Разумеется. – Эдвард поднялся из-за стола, обошел его и заметил: – Нет времени для сна, так что я считаю четыре часа сна роскошью. Я позволил себе роскошь и теперь готов послушать твою версию событий.

– Мою версию?

– Ты говорила, что есть идея. Решили, что обсудим утром. Я слушаю.

Он замер в ожидании предложений. Легкий, непринужденный тон закончился. Мэй какое-то время смотрела на него, а затем сказала, хоть и весьма неохотно:

– Я знаю, казалось бы, слишком рано обращаться за помощью, но…

– Мы еще сами ничего не сделали, а ты уже думаешь о помощи?!

Но Мэй все решила и уступать не собиралась:

– Это не просто убийство, это не просто вор, не просто кража. Да, мы будем ловить банду сами, будем искать сами, но нужен человек, который видел банду, сталкивался с ней. Который уже продвинулся в своем расследовании. Пойми! Будь у нас время, мы бы начали с самого начала и сами бы докопались до сути, но времени нет! Сколькие еще должны умереть, пока мы будем копаться в листах? Ты сам сказал, что даже всех этих Кьюлаков проверить будет непросто. Даже этих! А их куда больше в других городах, чем в моем списке. Нужна еще информация. Что-то кроме писем, кроме одного имени. Не любит часы и свет – это все, что есть. Через эту призму я на список тоже уже смотрела. Ничего такого, чтобы зацепиться. Да Кьюлак вообще может не иметь отношения к банде.

Эдвард отвел мрачный взгляд. Он задумался всего на несколько секунд, затем так же мрачно спросил:

– Ну и кто этот человек, который знает больше наc?

Мэй достала из-под плаща листы и положила их на стол.

– Вот. Сыщики Рудрета. Здесь имена отряда, который занимался делом банды еще в те времена, когда она только впервые появилась и орудовала в столице.

Эдвард внимательно посмотрел в список.

– Мне говорили, что все сыщики погибли…

– Не все. Двое выжили. Я не прошу тебя работать с ними. Фортон – наш город. Я понимаю, ты всегда ловил всех сам, не прибегал к помощи других, но мы только поговорим с ними. Они должны знать больше нашего.

– Всю информацию о том деле нам передали. Все у нас, Мэй. Уверен, если что-то ты еще не читала, то сможешь получить это, не выходя из здания нашего отделения. Если двое выжили, то с ними явно говорили. Они писали отчеты. Мы не можем лично обращаться за помощью в столичную сыскную службу. Инспектор и комиссар этого не одобрят.

– Я читала информацию, записанную с их слов. Я бы задала им другие вопросы.

– Позвони им и поговори по телефону, – предложил Эдвард.

– Нет. Я хочу видеть места преступлений и слышать подробный рассказ. Мне нужно больше деталей. Я должна лично поговорить с этими сыщиками.

– Ладно, – наконец сдался Эдвард. – Отправляйся в Рудрет и поговори с ними.

Мэй кивнула и быстро развернулась, успев лишь потуже затянуть пояс серого плаща.

– Только никто, кроме нас, в сыскной службе об этом разговоре знать не должен, – предупредил Эдвард. – Поторопись и связывайся со мной, если что узнаешь. Медлить нельзя. И помни, это не официальная просьба объединиться сыщикам двух городов. Не надо, комиссар нас с потрохами за это съест.

– Да, – согласилась Мэй, едва кивнув. – Если бы не время, я бы тоже предпочла не вмешивать посторонних, но нельзя. И еще, Эдвард. На скором поезде до Рудрета сутки пути, еще несколько часов на разговор и сутки обратно. На воздушный корабль или скоростной поезд билеты в ближайшее время не взять, все раскуплено. Ты справишься в эти дни сам, и меня прикроешь?

Эдвард просто передернул плечами:

– Ну, нас ведь много, напарница. Сыщиков. Справимся и без тебя, несколько дней протянем.

– Я серьезно. Он же непредсказуем. Кьюлак.

Ее напарник вновь помрачнел и едва заметно кивнул:

– Узнай для нас что-нибудь полезное, и давай закопаем Кьюлака в могилу.

Она развернулась и вышла из кабинета. Эдвард сразу же отошел от стола и тоже вышел из кабинета. Ему нужно было поговорить с одним человеком. Он надеялся получить полезную информацию о Кьюлаке раньше, чем Мэй.

Выйдя в коридор, он достал большой медный ключ. Двери в здании сыскной службы были огромными, и они совершенно не соответствовали размеру кабинета Эдварда. У Мэй когда-то был другой. Когда они стали работать вместе, она предпочла оставить свою просторную комнату и перебраться в кабинет Эдварда. Она не жаловалась. Напротив, работала с усердием и трудолюбием. Ей даже нравилось, что в кабинете не было ничего лишнего. Никаких гобеленов и картин, что висели в более просторных кабинетах, никаких ковров, от которых была только пыль. Все четко, все для дела. Она была трудоголиком, и поначалу Эдварда ее излишнее усердие настораживало. Затем он понял, что причина его легкого недовольства вовсе не в этом. Мэй привыкла работать в одиночку, привыкла быть первой, быть лучшей. А Эдвард, который проработал с другим напарником практически всю свою жизнь, считал ее эгоисткой. Она привыкла не делиться информацией, привыкла оставлять самое интересное для себя. У них часто бывали перепалки по этому поводу, но за последний месяц ситуация улучшилась. Вроде бы. Эдвард повернул ключ, и замок щелкнул. Он задумчиво прикрыл глаза. Просто не мог он позволить Мэй узнать что-то раньше, чем он, и вернуться, потеряв столько драгоценного времени. За время ее отсутствия ни одного ученого в городе не останется в живых. А это означало, что битва могла пройти без Мэй. Она собиралась искать призрачные шансы в Рудрете. Пусть ищет, решил ее напарник.

«Черт возьми, Мэй, вдвоем мы могли бы многого добиться. Но ты не хочешь. А значит, придется самому».

Вокзал был вечно полон, даже в тот ранний час он весь галдел. Мэй прошла по перрону, оглядываясь по сторонам. Солнце стало припекать, она коснулась рукой пояса плаща и развязала его. Полы тут же разошлись, и Мэй почувствовала прохладный ветерок. Затем она подняла взгляд. Перед ней стоял поезд. Он должен был отправиться в Рудрет всего через несколько минут. У кассы уже выстроилась довольно большая очередь, и сыщица удовлетворенно посмотрела на билет, который успела приобрести еще до разговора с Эдвардом. Проснувшись, она твердо решила, что поговорит с сыщиками Рудрета, и как только подумала об этом, сразу же купила билет. Лишь затем она отправилась к напарнику. Согласился бы он или не согласился, ей было все равно. Поднявшись по ступеням, она зашла в вагон и расположилась слева от прохода. Лишних остановок этот поезд не делал, хоть и не был скоростным. Однако были и такие маршруты, которые пролегали через другие города и занимали несколько дней.

Издалека за составом наблюдал Эдвард. Он облокотился на одну из массивных колонн, что придерживала вокзальную крышу, и глядел, как поезд с громким шипением сдвигается с места и постепенно набирает скорость. Он видел Мэй в окне. Вот она села, вот она раскладывает сумки, вот она… смотрит прямо на него!

Эдвард невозмутимо помахал ей на прощание. Она сжала губы и, хитро улыбнувшись, помахала ему в ответ. Потом окно настолько отдалилось, что Эдвард уже не видел ее. Поезд сверкнул на солнце и умчался в сторону от вокзала. Эдвард позвенел ключами в кармане легкой жилетки, уж слишком было жарко для пальто, а потом спокойно развернулся и двинулся на встречу с Юджином Фавелли, ученым, который видел Кьюлака.

 
Улица Ласердия. Дом Рендела
 

Ниар внимательно изучал каждый уголок дома Рендела. Юджин поднялся на второй этаж, и какое-то время его не было слышно. Он дал шанс Ниару разобраться со своими мыслями, привыкнуть к новой информации, смириться с ней. Но можно ли было привыкнуть?

Гостиная была очень уютная, средних размеров, хоть королю она и показалась тесной. Все-таки он привык к замкам. Ниар задумчиво глядел на книги, на странные названия, но трогать ничего не стал. Затем его взгляд упал на карту города. Она висела в углу, за диваном, в стороне от кресла.

– Фортон-Эда, – вполтона произнес он. Этот город – был ли он его спасением или погибелью? Все же он не собирался мириться с тем, что ему придется провести всю жизнь в другом времени! Он никогда не сдавался и не мирился с проблемами и преградами, какими бы они ни были. А ведь всего пять минут назад он уже почти заверил себя, что придется остаться в будущем. Ведь слова Юджина были так понятны, так логичны. Но разве логика могла перебороть чувства, зов сердца? Ниар вдруг подумал: а как же Сандр, как же его дорогая Китара? Они его оплакивают, а он будет другую жизнь начинать?! Нет! Это было неправильно! Это просто не может быть правильным! Он не принадлежал тому времени, не принадлежал и не должен был оставаться там. Он всегда находил выход даже из тупиковых ситуаций. Решил, что найдет способ вернуться, но Юджин должен был узнать об этом в последнюю очередь. А пока пусть думает, как отрегулировать свой способ перемещения во времени.

– Все нормально?

А вот и Юджин. Ниар посмотрел в коридор.

– Я не слышал, как вы спустились.

– Вы, видно, были увлечены картой. Я и сам люблю ее разглядывать. Город я очень плохо знаю. Если хотите, можем как-нибудь прогуляться по нему.

– Вы тоже не знаете город?

– Нет. Я тут всего несколько дней, приехал издалека. Меня преследовали. – Ученый скрестил руки на груди. – Моя стрелка времени. Проклятое изобретение доведет меня до могилы. Стоило в него вкладывать столько сил.

– Что вы, – устало протянул Ниар. – Вы просто гений. И вы должны гордиться этим. Не важно, что кто-то встает на вашем пути. Так всегда. К сожалению. Порой приходится делать что-то через силу, просто потому, что надо.

– Вот и мой друг говорил так же, – заметил Юджин, наконец переступив порог гостиной и приблизившись к королю.

– И где он сейчас?

– Мертв. Да и я тоже недалек от смерти.

– Что? – не понял Ниар.

– Вы, – он отвернулся, затем стал мерить шагами комнату, – спрашивали, чего мы опасаемся. Одну банду. Они – сам Аданей. Я знаю, что они убьют меня. Они убивают всех маго-техников. Выжигают, а изобретения забирают. Никто не видел их лиц, не может распознать их личности. Но я, – он перешел на шепот, – видел одного, только силуэт, но видел! Он не человек, а если человек, то очень опасный. Его черная сила безумна, но не просто безумна. Нет, он не человек. Я почувствовал это.

– Эльф?

По правде, Рендел был первым эльфом, которого Ниар видел в своей жизни, так что король плохо представлял себе суть этих существ. Не человек? Тогда почему бы не эльф-монстр.

– Эльф? – Юджин нахмурился. – Не больно бы он тогда отличался от маньяка мага-человека. Этот враг словно проявление самой смерти или посланец судьбы, призванный ввести хаос. Я не знаю, но то, что я ощутил там, – это… – Он беспомощно встряхнул руками. – Я умру. Тут спасения нет. Я жив, потому что пока, видно, очередь других, до меня их список не дошел. Или, может, они выжидают, пока я налажу стрелку времени, а затем отберут ее готовой.

– Вы что-то недоговариваете, – отметил Ниар.

– Банда орудует не впервые. Мне рассказывали, что в первый раз она появилась в столице этих земель, в Рудрете. И там погибли многие маго-техники. Сыщики обыскали весь город, всю округу. Никаких следов не нашли.

В этот момент в дверь постучали. Ниар и Юджин медленно обернулись, напряженно посмотрев на дверь. Стук повторился. Юджин направился разбираться.

– Кто это?! – громко спросил он, чтобы было слышно за дверью.

– Сыскная служба. Откройте! – потребовал голос из-за двери. Вежливо, но все же то был приказ.

Дверь Юджин открыл практически сразу. Ниар замер в гостиной, молча взирая на крепкого эльфа в рубашке, темной жилетке и брюках. На голове сыщика была серо-коричневая шляпа, а вот пальто и даже плаща поверх жилетки не было. На улице стало теплее, решил король. Шляпа Ниара уже не удивляла, хоть и казалась ему забавной. Ну и одежду они носили в том времени! Жуть.

– Добрый день, – поприветствовал Эдвард Юджина и протянул ему руку. – Юджин Фавелли?

Ученый поспешил крепко пожать руку сыщика и ответить:

– Все верно, детектив. Добрый день. – Он натянуто улыбнулся, а про себя подумал: «О каком добром дне может идти речь».

– Не стану вас томить, у меня совсем мало времени, а разговор предстоит важный. Я детектив Эдвард Дерби, и вы правы, ничего доброго в этом дне нет…

Юджин смерил сыщика настороженным взглядом и с особым недовольством напомнил:

– Чтение мыслей разрешается, только если это мысли преступника. Даже сыщик не имеет права без разреше…

– Я не читал ваши мысли, – успокоил его Эдвард. – Просто мы мыслим с вами одинаково. Я по вашему лицу вижу, что день вовсе не добрый. И мы оба знаем почему.

– Ладно. – Юджин осекся. – Вы об этом хотели поговорить? О том, что мы оба, как вы выразились, знаем?

Эдвард даже усмехнулся. Интересный получался разговор. Теперь сыщик посмотрел вглубь дома:

– Добрый день и вам!

– Добрый, – ответил Ниар, медленно направившись в коридор. – Я могу оставить вас, если мое присутствие мешает перейти к разговору.

– Нет. Если хотите, можете остаться. То, о чем мы будем говорить, наверняка должно быть вам известно, как и всем жителям этого города.

Наверное. Ниар промолчал, лишь кивнул. Да, всем жителям города, должно быть, известно про банду, Ниару тоже было интересно узнать о ней. Уходить он не спешил. Раз уж появилась возможность послушать. Так что он молчал, ждал действий от Юджина. Ученый в свою очередь отступил в сторону и предложил сыщику войти. Тот спокойно прошел вперед, не сняв шляпу, и опустился в одно из кресел. Ниар с заинтересованным видом смотрел на него и ждал. Юджин замер на пороге в гостиную.

– Почему бы вам не присесть? Разговор может затянуться.

– Почему бы вам не снять шляпу в доме? – «перевел стрелки» Юджин.

Эдвард стал предельно серьезен:

– Оставьте шляпу. Я пришел поговорить о происшествии в клубе.

– Что именно вы хотите узнать?

– Я знаю, вы были там, где погиб маго-техник. И вы видели человека. Преступника.

Юджин сначала напряженно глядел себе под ноги и молчал, затем он приподнял взгляд и согласно кивнул.

– Да, я там был, но поверьте, мое описание ничем вам не поможет. Вам ведь охранник клуба все рассказал – все как было, не так ли?

– Рассказал, поэтому я знаю, что вы были там.

– Ну тогда он должен был рассказать вам то же, что могу рассказать и я. Мы видели одну и ту же фигуру. И он не дал нам времени разглядеть его.

– Да, я знаю, он потушил фонари. Кьюлак не любит свет, – пояснил Эдвард. Говорил он спокойно и миролюбиво, но обстановка все равно была напряженная.

– Кьюлак?

– Силуэт. Полагаю, что это был Кьюлак.

– Вы и имя этого монстра знаете? – Юджин наконец поднял взгляд – Да уж. – Теперь он скрестил руки на груди.

– Монстра?

– Вы цепляетесь к каждому слову?

– Это моя работа, лэн Фавелли, – пояснил Эдвард.

– Да. Монстр, – неохотно повторил Юджин. В конце концов, он решил рассказать все. То, что видел, и то, что думал обо всем этом. Сыщики должны были знать правду, и ученый понимал это.

– Вы думаете, он не человек и не эльф?

Теперь Эдвард требовательно смотрел на Юджина, а тот старался выдержать этот взгляд, но ему это нелегко давалось.

– Ладно. – Ученый прикрыл глаза. Допросы он не любил, начинал нервничать. – Нет, я не видел рогов или лишней пары рук, если вы о таких признаках, но я видел, что он творил. Маги на такое не способны. Тут не просто сила, и аура жуткая. Я думал, у меня сердце разорвется. Не от страха, а от этой странной ауры. Она была там повсюду.

– Вам известно, что большая концентрация мглистой магии может убить, задушить, даже выжечь? – Он сделал акцент на последних словах, но Юджина они не заинтересовали.

– Мглистой магии там не было, – заверил сыщика ученый. – Я не почувствовал ее. Совсем. Там было что-то другое. Я не знаю. Этот ваш преступник – не человек он. И действует он странно. Что-то мне подсказывает, что и человеческой логики в его действиях вы не дождетесь.

– Допустим, он не человек. Тогда кто? – Эдвард решил выждать. Иногда полезней было не выдвигать своих предположений, а выслушать собеседника до конца, выжать из него все, что можно, и лишь затем спорить или соглашаться.

– Не знаю. Я видел лишь силуэт. Да и судить могу только по ощущениям. Но я повторяю, что видел лишь силуэт.

– Человеческий? – уточнил сыщик.

– Человеческий, – подтвердил Юджин.

– И это все?

– На нем была шляпа.

Эдвард уточнил:

– Шляпа, говорите? – Нечто наподобие улыбки скользнуло по губам сыщика, он качнул головой и натянуто заметил, указав на свою голову: – Такая шляпа? Как вот моя, например?

– Да. – Ученый понял, к чему клонил Эдвард, и не стал дожидаться насмешек. – Вы просили рассказать все. Я рассказал как есть. Поэтому и сказал, что мое описание ничем вам не поможет. Шляпу носят в этом городе практически все. Как женщины, так и мужчины. Чего уж, даже дети и то шляпу любят. Но я повторяю, я видел лишь силуэт, и по силуэту можно было разглядеть только это. В свете луны, без фонарей.

– Фонари не сразу потухли. Охранник сказал так. Ведь не сразу?

– Нет. Не сразу, но повторяю, он не дал нам возможности увидеть его лицо. Он склонился над телом, а затем быстро обернулся на нас. Все. Простите, но больше нет смысла спрашивать меня, ничего нового вы не узнаете.

– Не узнаю? – задумчиво протянул сыщик. – А что вы делали в клубе?

– А вы не знаете? – тут же спорил Юджин.

– Вы маго-техник?

Фавелли сглотнул и промолчал, устало посмотрев в светлое окно, за которым уже вовсю бурлила жизнь. В наступившей тишине был слышен смех детишек, что бегали возле окна. Юджин хотел слышать только этот звук. Эдвард повторил ровным тоном:

– Вы маго-техник?

Юджин понимал, что если сейчас даст ответ, если скажет правду, то дальше последует вопрос о его творениях, и если сыскная служба узнает о стрелке времени, это будет катастрофой. Когда знает один, два или три человека – это еще не проблема, когда же об этом знает императорская сыскная служба, целая армия сыщиков – это проблема. Как бы они ни старались помочь, но банда точно сможет выведать тайну, хоть от кого-нибудь из многочисленных сыщиков. Эдвард не стал бы скрывать информацию от коллег. У сыщиков это было не принято. Во всяком случае, Юджин думал, что не принято. А значит, он очень плохо знал того сыщика, что беседовал с ним.

– Почему вы молчите? Чего вы боитесь? – тут же перешел в наступление Эдвард. Его спокойный, уверенный тон просто убивал Юджина. Ведь ученый знал, что ему будет за ложь.

– С чего вы решили, что я боюсь?

– Ваши глаза.

– Вы говорите, что не читаете мыслей? – тут же вставил Фавелли.

Эдвард отрицательно покачал головой:

– Нет, не читаю, но, ради бога справедливости и порядка, не лгите мне. Вы боитесь банды, но если будете препятствовать расследованию, если будете лгать, то сами выкопаете себе могилу. Мы не можем помочь тому, кто нашей помощи не желает.

– Все намного сложнее! – не выдержал ученый.

– Насколько? – тут же парировал сыщик

– Настолько, что вы не можете мне помочь. Настолько, что я сам могу разобраться в своих делах, и вы не имеете права требовать от меня личных знаний, тех, что не касаются преступления и места убийства. Про внешность Кьюлака я рассказал вам все. – Юджин поднялся с кресла и взглядом указал в коридор. – Уходите, мне больше нечего вам сказать.

Эдвард медленно поднялся. Затем направился в сторону коридора и задержался возле замершего Юджина:

– Думаете, они пожалеют вас за то, что вы отказываетесь помогать нам? Вы знаете, скольких ученых ждет гибель только потому, что вы упорствуете? И вы только один из них, и уверен, что не последний в списке.

– Либо арестовывайте и предъявляйте обвинения, либо уходите и перестаньте говорить со мной в таком тоне, – холодно предупредил ученый.

– Прощайте, – коротко и вновь уже спокойно произнес эльф и распахнул дверь. В дом тут же ворвались громкие звуки улицы и запах весны. – Всего доброго и вам! – обратился он к Ниару.

– Всего доброго, – предельно вежливо откликнулся Ниар.

Эдвард вышел на ступени и захлопнул дверь, затем постоял какое-то время на лестнице, обдумывая что-то, и лишь затем неторопливо двинулся по оживленной улице. Он мог взять экипаж, но решил, что на воздухе его догадки и предположения наконец обретут подлинную, правдивую форму. Следующий шаг нужно было продумать, и побыстрее.

Юджин приоткрыл дверь, проверив, ушел ли сыщик. Фигура Эдварда исчезла за поворотом в тот самый миг, когда ученый вновь закрыл дверь и откинулся на нее.

– Почему вы не ответили ему? – тут же нарушил тишину все это время молчавший Ниар.

– Я не верю сыщикам.

– Почему? Разве они не на вашей стороне? – Ниар все еще воспринимал события так, словно сам он был лишь сторонним наблюдателем. Юджин понял это по его речам и поведению, но был уверен, что это ненадолго, до первой встречи Велери с Кьюлаком.

– Говорить о стрелке времени я не собирался, а этот сыщик и так отлично знал, что я маго-техник. Сыщики приходят и изначально, еще с порога, знают о тебе все, что только можно. А потом начинают спрашивать об этом, словно вообще ничего не знают. Таким образом они подтверждают или опровергают уже заранее выстроенные догадки.

– Не вижу в этом ничего плохого. Они же должны раскрывать тайны. Вечно, всю жизнь только этим и занимаются, а я уж знаю, как это тяжело. Даже в моем времени. Но у вас тут, видимо, еще сложнее. Ваша магия далеко ушла от нашей. Я поражен. Если то, что вы рассказали про сыщиков, правда, то у них отдельные магические таланты. Чтение мыслей…

– Я не знаю сыщиков этого места, но на моей родине отбор в сыскную службу очень жесткий. Во-первых, они обязательно должны быть магами.

– Какими именно? Белыми? – уточнил Ниар.

– Белыми? – Юджин слегка улыбнулся. – Белые редкость в самом деле. Уже сейчас сложно найти чисто белого мага…

– То есть как? – поразился аэриец. Вот так новость.

– Среди сыщиков, можно сказать, все оттенки от белого до серого. Серые, то бишь мглистые, еще бежевые…

– Что? – Ниар усмехнулся. – Какие-какие?

– О боги, вы что, хотите сказать, что в ваши времена деление было только на белых и черных?

– Белых, черных и мглистых.

– И по какому принципу их делили? Соблюдают правила или нет? – Юджин был поражен. Перед ним, оказывается, был почти что профан в магии. Ничего себе часы откинули портал!

– Правила? Да. Да и потом черная и белая – совершенно разные виды магии.

– Что вы?! – Юджин еще больше удивился. – Нет, нет, нет. Вы просто… я даже не ожидал, насколько вы несведущи в магии.

– Я был очень сильным магом и знаю о белой магии достаточно, чтобы утверждать, что черная и белая магия не имеют общих корней.

– Имеют! Поверьте!

«Абсурд!» – думал Юджин, произнося эти слова.

– Нет!

– Ради Ралуса, что вы говорите! Это один вид магии! Это мглистая уходит в отдельный вид. Ради всего святого, скажите, как же вы можете всех людей и эльфов – магов делить на белых и черных? Как? Просто по правилам?! Да я на своей шкуре испытал, что исключений из правил больше, чем тех, кто им соответствует. Ведь есть не только магия, есть еще характер, личность, которой эта магия принадлежит. Даже многие мглистые, благодаря своему характеру, усмиряют и делают свою дикую магию вполне полезной. Черный маг – это уже падший человек, обреченный на ненависть и злобу. Но так называют только самых падших. Есть разные степени. Ну, подумайте сами. Есть человек. Маг. Скажем, лекарь. Силы даны ему с рождения. Но как он будет пользоваться своим даром? Будет ли лечить всех, кому в силах помочь, будет ли использовать только для своих, ради выгоды, или же опустится до превращения этой силы в обратную, очернит свою способность, начнет убивать и станет темным магом? Вариаций очень много. И в зависимости от различных комбинаций мага называют белым, бежевым, коричневым, черным, серебряным. Это все не более чем обозначения, которые указываются в документах мага, но благодаря им можно понять не только его врожденные силы, но и характер.

Ниар замер, он прикрыл глаза. Поверить было сложно, но скорее он просто не хотел так просто верить, ведь иначе получается, что книга Дагерти не врала, что Луис был прав, что…

– Вот проклятье! – Ниар поднял взгляд на Юджина.

– В чем дело?

– Я ошибся, – признал король. – И это ужасно. Но как? – Ниар медленно поднялся с кресла и задумчиво посмотрел через окно на улицу. – Я думал, что знаю о магии все, но выходит, что все, во что я верил, что я так яро защищал, – ложь. Черная и белая магия едины, и можно из одного стать другим? Так?

– Зависит от степени, – пожал плечами ученый. – Совсем падший маг, настолько, что может полноправно зваться черным, не сможет стать чистейшим белым никогда. Вернее, это настолько сложно, что фактически невозможно. По теории можно, конечно, приближаться от одного вида к другому постепенно, по всей гамме цветов от черного к белому, но это только теория, такое живой не сможет сделать.

– Но, насколько мне известно, из белой в черную…

– Элементарно попасть. И самое простое – нагрешить. Или продать душу Аданею. Тут уж никто не поможет.

«Луи», – подумал Ниар.