Текст книги "Играем честно! 2.0. Крылья"

Часть 2
Восемнадцать

Глава 1. Мои крылья

Саша собрала волосы и закрепила их простой чёрной резинкой почти на макушке. Расчесала хвост, любуясь гладким блеском волос, и посмотрела на своё отражение в зеркале. С каждым днём оно ей нравилось всё больше и больше.

Шли весенние каникулы, но сегодня они с Андрюхой всё равно собирались в школу готовиться к выпускному. Мельникову уготована роль ведущего. Кто будет отдуваться с ним на пару, пока непонятно, но он хотел заполучить к себе в партнёры Олю.

Мама жужжала в ванной феном, а отец смотрел на кухне новости спорта. На улице давно рассвело, и солнце заглядывало в окошко, согревая лучами прохладные сиденья табуреток. Саша на секунду заскочила к папе, выхватила у него из бутерброда кусочек сыра и, быстро закинув его в рот, сделала невинную рожицу.

– В следующий раз буду плавленый намазывать, – недовольно фыркнул тот и потянулся за ножом, чтобы отрезать себе ещё кусочек. – Позавтракай нормально!

Раздался звонок в дверь, и Саша глянула на экран смартфона, проверяя время.

– Не успею! Это Андрюха! – девочка пожала плечами и побежала открывать.

Повернула ключ в замке и, распахивая дверь, разинула рот, чтобы оправдаться перед другом за опоздание, но увидела совсем другого гостя. Он заговорщически приложил палец к губам и шагнул через порог, громыхнув чемоданом. Зажмурил один глаз от неприятного звука и тихонько прикрыл дверь.

– Мам! Пап! Данька приехал! – завопила она, запрыгивая брату на спину.

– Ну вот! Весь сюрприз испортила, – весело отозвался тот, стряхивая её вниз и обнимая за шею. – Ты куда намылилась? У тебя каникулы же!

– В школу, конечно, – не желала она от него отставать, продолжая висеть у него на руке. Правда, в следующие несколько минут ей всё-таки пришлось его отпустить, когда на шум прибежали родители.

Данькина команда вылетела из борьбы за чемпионство на первом этапе плей-офф. Но никто не ждал его домой раньше начала апреля. А он взял и всех перехитрил. И это утро в их семье стало по-особенному радостным.

Мама мгновенно усадила его за стол, принимаясь греметь сковородками и хлопать дверцей холодильника, чтобы угостить любимого первенца оладьями или блинами. А папа тут же засыпал профессиональными вопросами о быте и устройстве настоящей команды из Профессионалки.

Саша живо представила, что теперь их квартира на несколько дней превратится в проходной двор, потому что всем папиным и Данькиным знакомым непременно надо знать, как там в ПХЛ. И первым таким любопытным будет, конечно, Платов.

Она передёрнула плечами и прогнала дурацкое ощущение, которое преследовало её в последнюю неделю. В тот день, когда Саша пришла в Ледовый за руку с Денисом, Ромка с ним едва не подрался. Тренер Анисимов успел вклиниться между мальчишками как раз в тот момент, когда Роман схватил Дениса за воротник, а тот по инерции зарядил ему локтем в грудь.

А потом Платов догнал Сашу по дороге к площадке, и им прямо на стадионе пришлось очень жёстко поговорить. Так что теперь они даже в школе не здоровались. Дружба, которая длилась между ними много лет, треснула и развалилась… Отвлекая от мыслей, в руке завибрировал телефон, и Саша вновь взглянула на экран. Вот теперь это был Мельников:

– Выходи! На качелях тебя жду!

Она выглянула в окно и увидела, как Андрюха втиснулся в детское сиденье качелей и раскачивался, шаркая длинными ногами по земле.

– Всё, бегу! – бросила в трубку Саша, потрепала брата по волосам и ещё разок обняла его за шею так крепко, что чуть не придушила. – Я полетела, а то меня Андрюха ждёт!

– А Платов уже не ждёт? – с набитым ртом поинтересовался тот.

Саша поймала папин взгляд и увильнула от ответа:

– Вернусь к обеду!

Андрюха встретил её на улице у самого подъезда. Он уже успел поздороваться со всеми соседями, перегладил всех окрестных котов и теперь читал объявления возле двери. Вместо того чтобы упрекнуть одноклассницу в том, что она так долго собирается, он спросил, поправляя на плече лямку рюкзака:

– Как думаешь, Олень придёт сегодня в школу?

– Понятия не имею, – фыркнула девочка.

Меньше всего её сейчас заботила Оля, которая жила теперь на уроках в своём телефоне. В сферу её интересов входил только Нестеренко. Ну и всё, что с ним связано.

А вот Мельников на что-то ещё надеялся, хотя был послан в разные некультурные места и на много всяких нецензурных букв не одну сотню раз. А может, и не надеялся уже, а просто по привычке смотрел на Ольку и не хотел оглядываться по сторонам.

– Ладно, пойдём, укротитель собак, – подколола друга Саша и шутливо толкнула его в плечо.

Андрюха вернул ей тычок в обратную, и, безостановочно подталкивая друг друга, они со смехом направились в школу через залитые солнцем весенние дворы.

* * *

Поздний март развлекался тем, что, напустив на себя хмурые тучи, время от времени лил с неба слёзы. И такая дождливая весна нагоняла тоску, вызывая желание сбежать куда-нибудь, где тепло и много света.

После завершения чемпионата с учёбой стало немного легче. Появилось больше свободных часов, и Денис маялся, не зная, что делать с этим временем. Поэтому, когда отец предложил ему порулить где-нибудь за городом, парень с энтузиазмом воспринял дополнительные уроки вождения.

Он вообще довольно сносно управлял автомобилем, и его инструктор с удовлетворением это отмечал, спокойно отпуская ученика колесить по автодрому. С ездой по городу он тоже справлялся на ура.

Но папа позволял экспериментировать со скоростью, давал возможность гонять по шоссе, рискуя нарваться на штраф, выпускал на грунтовую дорогу и давал дельные советы. А ещё научил разбираться с самыми простыми техническими вещами.

Экзамены будут уже в середине апреля, а в мае Денис планировал получить водительское удостоверение. Если всё сдаст, конечно, хотя бы со второго раза. Ещё некоторое время ему понадобится, чтобы немного освоиться на улицах города, наловчиться аккуратно преодолевать узкие проулки и вилять между ямами и столбами – чем труднее маршруты, тем лучше. А потом уже можно будет подумать и о том, чтобы выезжать на большую дорогу.

Свои навыки и возможности он, как всегда, оценивал трезво.

– Уже придумал, что будешь делать в свой день рождения?

Папин вопрос застал его врасплох, когда они вдвоём возвращались с очередной такой вылазки, и Денис почти лежал на пассажирском кресле, расслабленно откинувшись на подголовник.

– М-м-м… не-а… – промычал он в ответ, хотя в голове тут же замельтешили мысли.

– Будет суббота, выходной. Можем куда-нибудь съездить.

Денис отвернулся и выглянул в окно, за которым вдоль шоссе неслись ряды фонарей, уходящие вдаль весёлой светящейся лентой.

Он хотел снова вырваться в Сашин город. В свободное время только об этом и думал, вспоминая о тёплой ладошке в его руке, об ароматной макушке и широкой улыбке на лице девчонки, которая день за днём отвоёвывала себе всё больше места в его мыслях и сердце. И вернуться очень хотелось!

– Ну, если тебе прям очень сильно туда надо… – папа как будто видел его насквозь.

Он не стал продолжать, но оба друг друга поняли. Денис отрицательно качнул головой, и они ещё какое-то время молча ехали дальше. А потом он спросил:

– Пап, а Ванька раньше знал о том, что у нас есть Ириска?

Папа от неожиданности нерешительно пожал плечами:

– Может, и нет. Ему же меня вообще запретили, – прозвучал вздох с едва уловимой горькой ноткой. – И он всем своим видом показывает, что я его никак не интересую.

Папа задумчиво смотрел вперёд и внимательно следил за дорогой.

– Мне кажется, если б он её к себе подпустил, они смогли бы найти общий язык.

Отец с волнением провёл ладонью по голове и снова взялся обеими руками за руль. До дома оставалось ехать ещё минут пятнадцать со всеми светофорами и непредвиденными остановками.

– Я его видел там, – осторожно добавил Денис. До сих пор он не знал, как сказать об этом папе, и выжидал подходящий момент.

– Да? И как он? – папа, кажется, совсем не удивился.

– Встречал свою подружку и даже как будто со мной поздоровался.

– Ого! – напряжённо улыбнулся отец. – Перестал за тобой охотиться?

– Ну мы же в этот раз не на льду встретились, а просто на улице. Думаю, он не ожидал, – он помолчал и выдал ещё одну мысль: – Договор с «Энергией» у него истёк, он собрался уезжать. Только он какой-то взъерошенный. Мне это не понравилось.

Дениса и в самом деле терзало какое-то непонятное чувство. Будь он чуть сентиментальнее, это можно бы было списать на братские кровь и узы. Но он старался мыслить логически: Ванька уезжает – девчонка остаётся. Где-то посередине оказалось то, что донимает Ивана. А Денису просто не по себе от недостатка информации.

– Та-а-ак, – протянул папа, меняя скользкую тему. – Ну, раз ты не хочешь ехать никуда в свой день рождения, может, ты уже придумал себе какой-нибудь другой подарок?

Денис подумал и кивнул:

– Шлем хочу новый! С аэрографией!

Папа присвистнул:

– Губа не дура у тебя! Что и где рисовать будем?

И Денис смущённо опустил глаза:

– На затылке, – провёл ладонью по голове, ероша волосы. – Номер мой. Красный. И крылышки. Два!

* * *

За школьным окном светило яркое апрельское солнце. Снег давно сошёл, а ветер высушил лужи. Но до появления зелени было ещё далеко, и пыльная улица выглядела серой и раздетой.

– Как думаешь, – в ожидании репетиции Саша отодвинула смартфон на край стола и посмотрела на Андрея, – что можно подарить на день рождения человеку, который далеко живёт?

– Ковалёву, что ли? – уточнил приятель, улыбаясь уголком рта.

Саша смущённо кивнула, потеребила кончики тёмных волос в хвосте и подпёрла ладошкой щёку.

– Вероятно, что-то нематериальное, – хмыкнул он, пожимая плечами, и снова уткнулся в бумаги. – И бюджетное!

– Например? – девочка посмотрела на него заинтересованно.

Андрюха задумался:

– Сделай ролик с поздравлением.

Саша качнула головой. Неплохая идея, если знать, как её осуществить.

Она скользнула взглядом поверх макушек одноклассников и остановила его на Оле. Отметила, что она сегодня не в настроении, выглядит бледной и усталой – так, будто полночи провела в слезах и без сна. Иван уехал, это Саша знала точно. Пару дней назад он был у Дани в гостях, и она слышала, как он делился своими планами, а брат желал ему счастливой дороги. Вероятно, у Оли с ним был непростой разговор, о деталях которого Саша может только догадываться. Но, вообще-то, её это не касается, и она повернула голову в сторону входа.

У самой двери сидел Платов, который нервно щёлкал ручкой и раздражал этим звуком соседей по ряду. Саша с ним не разговаривала, хотя пару раз он бесцеремонно спрашивал у неё про домашнее задание в мессенджере. Она молча фотографировала записи в дневнике и отсылала ему без единого слова, даже не здоровалась. А он не очень-то и навязывался.

Наконец в дверном проёме класса показалась высоченная завуч на каблуках и позвала учеников в актовый зал. Саша смахнула в рюкзак учебные принадлежности и неторопливо двинулась вслед за Андреем, который на ходу листал сценарий выпускного. К тому времени, пока они доплелись до пункта назначения, их одноклассники уже суетились на сцене, и Саша не сразу поняла, что они делают.

А вот Мельников быстро сообразил, что к чему, и уверенной походкой направился к Оле. Протянул ей руку, а она, хоть и скривилась, но, как ни странно, ответила на этот жест и вложила пальцы в его ладонь.

Перед Сашей тут же нарисовались два одноклассника, и она растерянно на них посмотрела. Не понимая, чего от неё хотят, замешкалась и ещё более удивилась, когда они отступили так же внезапно, как появились. Почувствовала за спиной чьё-то присутствие и бросила взгляд через плечо. Позади неё стоял Роман.

– Прекрасно! Прекрасно! – щебетала завуч. – Роман и Саша! Отличная пара! Сейчас я покажу вам движения, и начнём нашу репетицию!

Девочка хмыкнула и попыталась шагнуть вперёд, чтобы схватить кого-нибудь из мальчишек, которые остались без пары, но Ромка первым успел поймать её за запястье. Она молча дёрнулась, пытаясь освободиться, а Платов без особого усилия вернул её на место и для надёжности обхватил за талию.

– Пусти! – рыкнула она, недовольно сдвигая брови.

– Я с тобой хочу танцевать на выпускном! – буркнул он, не пошевелившись.

– А я с тобой не хочу! – огрызнулась.

Ромка заскрипел зубами, положил ей руку на затылок, притянул её голову к себе на плечо и процедил:

– Санёк! Ну ладно… Ну извини… Я повёл себя неправильно!

Саша закрутилась и вывернулась, отворачиваясь от него. Правда, Платов сумел её удержать и ещё крепче прижал спиной к себе. Она скрестила руки на груди и насупилась, не зная, что ответить на это неожиданное признание. Он редко извинялся и, если это случалось, обычно вёл себя так, как будто делал одолжение. Но сейчас ему, кажется, и впрямь было жаль, что между ними случилась эта дурацкая ссора.

– Ты был моим лучшим другом! – прошипела она, укоряя его и чувствуя, как вверх по горлу поднимается комок из слёз.

– Был, – согласился он, отвечая шёпотом прямо ей в ухо. – А потом появился Ковалёв, и мне это не понравилось. И до сих пор не нравится!

– А мне не нравится, что ты везде суёшь свой нос! – снова дёрнулась она и на этот раз сумела прорвать объятия, в которые он её заковал.

– Ну я же извинился!

Саша недовольно заурчала и в знак протеста наступила ему кроссовкой на ногу. Но Ромка лишь заулыбался.

– Дурак!

– Сама такая! Я у тебя на всю жизнь, а таких, как Ковалёв, будет ещё целая стая!

– Если ты ещё раз скажешь про него что-нибудь такое, я с тобой не буду разговаривать до конца этой самой жизни! – огрызнулась она, чувствуя, как защипало в носу, а в уголках глаз стало влажно.

– Ты другая какая-то стала, – заметил Ромка.

Саша встретилась с ним глазами и громко вздохнула.

Да она и сама себя порой не узнавала. Чаще проводила время в обнимку с подушкой, грустила без причины, не зная, куда себя деть. Чаще смотрелась в зеркало и перебирала в шкафу одежду. И вообще, стала подозрительно чувствительной и сентиментальной.

– Какая – другая? – устало спросила она.

Он пожал плечом и весело фыркнул:

– Спокойнее, что ли. Эй, – он выпустил маленькую ладошку и аккуратно промокнул её слезинки подушечкой большого пальца. – Вот честно, с тобой было проще, когда ты махала клюшкой, как пацан! Ты мне такая больше нравилась!

Она улыбнулась сквозь слёзы и хлюпнула носом.

– Ты была мой братан! А теперь я не знаю, что с тобой делать, когда ты рыдаешь по каждому поводу! Ведёшь себя как девчонка! Вот опять сегодня домой весь в твоих соплях приду! – и неожиданно протянул такое родное: – Успоко-о-ойся…

Саша уже заметила, что на них начали оглядываться одноклассники. Мельников вытягивал шею, чтобы рассмотреть, что у них там такое произошло. А за спиной послышался стук каблуков, и вскоре рядом нарисовалась завуч.

– Что случилось? – взволнованно поинтересовалась она.

– Всё нормально, – Роман закинул Саше руку на плечо. – Это она от счастья! Умоляла меня танцевать с ней на выпускном, и я согласился!

– Ты! – возмутилась девчонка, толкая его острым локтем в бок и заставляя смеяться.

– Точно всё в порядке? – ещё раз с недоверием посмотрела на них педагог. – Соберитесь, сладкая парочка! И давайте уже репетировать!

* * *

Саша очень устала в последние несколько дней и голову себе сломала, пытаясь придумать поздравление для Дениса. Это должно было быть что-то особенное. Что-то такое, что он оценит и запомнит навсегда. Что-то хоккейное, потому что хоккей он любит больше всего на свете. О нём он мечтает и только в нём видит своё будущее. И она придумала.

В тот день она вызвала Мельникова к себе на помощь, и приятель явился к ней домой сразу после обеда с коньками и большим пакетом полезной еды. В последнее время он прибавил в весе, и дома его решили посадить на диету. Но растущий организм постоянно хотел есть и мог без ограничений позволить себе только овощи и фрукты.

– На, – поделился с ней друг аппетитной морковкой.

– Спасибо, – кивнула она и подтащила к двери тяжёлую спортивную сумку. – Вот это нам с тобой надо отвезти в Ледовый.

Андрюха взял сумку за ручки и взвесил в руке. Ноша оказалась тяжёленькая даже для такого силача, как он.

– А что это? Можно глянуть? – полюбопытствовал парень и, не дождавшись разрешения, присел на корточки и стал расстёгивать замок, а потом достал из сумки чёрную резиновую шайбу и повертел её в пальцах. – Ничего себе! Сколько их тут?

– В штуках или в килограммах? – усмехнулась девчонка.

– Ты ж даже в хоккей не играешь!

– Я хочу сделать открытку для Дениса, – пожала она плечами, глядя, как Андрей снова застёгивает сумку, и взяла с полки шкафчика ещё одну небольшую спортивную сумку с коньками. – Давай мне свой пакет с морковкой и поехали!

– А-а-а, вот для чего тебе понадобился я, а не Платов!

– Да, не хочу его лишний раз нервировать, – улыбнулась Саша, оценив его понятливость, и натянула на ноги кроссовки.

– Я всё равно не очень понял, зачем тебе СТОЛЬКО шайб!

– Я боюсь, их ещё может и не хватить, – вздохнула она. – Ты белые взял?

Он похлопал себя по карману, в котором лежали две его личные белые шайбы, которыми обычно тренируют внимание вратарей, и с недоумением посмотрел на подругу:

– Открытку из шайб ты хочешь сделать?

– Поехали, – она нетерпеливо подтолкнула его под локоть в направлении к двери, – по дороге всё объясню.

Она ещё переживала, что в подъезде или во дворе им может встретиться Ромка, будет расспрашивать, снова насупится и нахмурит брови, когда услышит про сюрприз для Ковалёва. Но путь сегодня был свободен. Почти. На улице в отцовской машине убирался Данил. Увидев заговорщиков, он не преминул поинтересоваться, куда они направляются. И, узнав о том, что в сумке у них лежит годовой запас чёрных кругляшей для хоккейной команды, предложил подбросить парочку друзей до Ледового.

Это было очень удачное решение, и по дороге Саша рассказала мальчишкам о своей задумке. Андрюха продолжал хрустеть морковками, чередуя их с яблоками и огурцами, а брат загадочно ухмылялся.

– Ну ты даёшь! – только и оценил он её идею.

В этот день в Ледовом было тихо и почти пустынно. На одной стороне катка тренировались фигуристы, другую заняли Саша и мальчишки. Данька не захватил с собой коньки, поэтому, вооружившись новеньким телефоном, который приобрёл после того как немного поиграл в Профессионалке, перевёл его в режим видео и стал снимать процесс в движении.

Саша раскрыла сумку и вывалила шайбы на лёд. И пока она старательно выкладывала из них буквы недалеко от вратарской зоны, Мельников сгонял в тренерскую и притащил оттуда реквизит для съёмки: ещё одно ведро с шайбами, облезлую вратарскую клюшку, пару шлемов, старые советские перчатки и помятый металлический кубок. Этот странный набор заинтересовал Анисимова-старшего и тренера юниоров Лопухова, и они вдвоём явились посмотреть, для чего он понадобился их вратарю. Узнав, чем занимаются его дети, Дмитрий Сергеевич посмеялся и пожертвовал для фотосессии свисток и кепку с клубной символикой.

Саша хотела обойтись только поздравительной надписью «С днём рождения» и положить две белые шайбы вместо точек над буквой Ё. Но мальчишки живо распределили по льду хоккейные атрибуты и усадили её в конце предложения вместо восклицательного знака. И вся эта возня вызвала у неё столько положительных эмоций, что она просто не могла не улыбаться.

Она ещё немного повалялась на льду на животе, подперев щёки ладошками и болтая коньками в воздухе, полюбовалась результатом проделанной работы и с чувством выполненного долга принялась собирать шайбы обратно в спортивную сумку. Чтобы добыть такое количество снарядов, она перевернула весь дом и всю неделю обзванивала ребят не только из юниорской команды, с которыми когда-то играла, но и тех, кто был помладше. Ни один не отказал.

Домой возвращались в счастливой и усталой тишине, а после ужина обрабатывали с Данькой фотографии в редакторе. У него получилось очень много фото и отрывочных видеофрагментов, поэтому на выбор и ретушь они потратили ещё пару часов. И когда результат устроил обоих, Саше уже совершенно не хотелось уходить от брата в свою комнату.

– Где ты будешь играть в новом сезоне? – она положила голову на руки и сладко зевнула. Этот день её умотал и оставил совершенно без сил. А завтра ещё идти в школу, и она пока не выучила уроки.

– Не знаю, не решил ещё, – задумчиво потёр он бровь. – Омск звал меня на летние сборы. Но до них ещё далеко, так что можно подождать и других предложений.

Сестра понятливо прикрыла ресницы и снова зевнула.

– Эй, ты спишь, – улыбнулся Даня и, вытащив из-под себя одеяло, укрыл её и подоткнул края под бок. Потом взял в руки её смартфон и вошёл в галерею. – Можно?

– Смотри, конечно, – пробормотала она, улыбаясь в полудрёме. – Мы с Андрюхой записали тебе Женькино выступление на концерте!

Краем глаза она заметила, что на секунду Данька замер, а потом стал снова листать фотографии и видеозаписи, только теперь уже, кажется, целенаправленно.

– Она хотела тоже пригласить тебя на этот концерт.

Брат ни слова больше не произнёс и, проваливаясь в сон, Саша едва-едва расслышала тихие звуки «Весеннего вальса».

* * *

Это праздничное утро началось у Дениса почти в обед.

Дома никто не шумел, все ходили на цыпочках, хотя сквозь сон он слышал, как на кухне работает телевизор, а родители о чём-то тихонько переговариваются. Он давно научился узнавать по походке каждого члена семьи: мама ходит неторопливо, легко и аккуратно, а у папы шаги широкие и твёрдые, Ириска же шлёпает по квартире так, как будто у неё не ноги, а ласты. Вот и теперь она уже не спала и то и дело заглядывала в комнату к брату, скрипя дверными навесами.

Наконец Денис совладал со сном и смог разлепить веки. Широко зевнул и потёр ладонями лицо, а потом резко сел на постели и похлопал ресницами. Осмотревшись по сторонам, увидел под потолком с десяток красных воздушных шаров, а рядом с кроватью – большую подарочную коробку. Она тоже была красная, и на крышке у неё сверкал аккуратный серебристый бант.

Денис улыбнулся, тут же спросонья вспоминая о том, что у него сегодня день рождения. И хотя ему уже исполнилось восемнадцать, оказалось, что получать подарки всё так же приятно, как в детстве.

Он откинул одеяло и спустил ноги на пол, быстро натянул домашние шорты и уселся рядом с коробкой на полу, нетерпеливо снял крышку и не смог удержать восторженный возглас:

– Ого!

В коробке лежал новенький белый вратарский шлем. Его первая взрослая модель, раскрашенная вручную почти так же, как он и хотел. Только в сто раз круче! В нижней части, на подбородке, крупными цифрами был аккуратно выведен его игровой номер – 91. По бокам от маски из прочной углеродистой стали расходились два красных крыла с изящно прорисованными перьями. Ровно посередине над маской, словно гребешок, сверху вниз расположилась фамилия «Ковалёв». А на затылке снова краснел его номер, и рядом с ним парили два небольших и лёгких крылышка.

Он восхищённо вертел и крутил шлем в руках, удивляясь его красоте и лёгкости, ощупывал изнутри и никак не мог решиться примерить.

– Нравится? – наблюдая за ним от двери, произнёс отец, и Денис поднял взгляд.

– Конечно! Спаси-и-ибо!

– С днём рождения! – завизжала сестра и первой бросилась обниматься.

Мама со смехом присоединилась к ней, целуя сына в щёки, и отец заключил их всех в объятья и потрепал отпрыска по голове:

– Вот ты сегодня поспал! Тебя уже Леонов с Рыбаковым потеряли!

– Сейчас буду всем отвечать! Только сначала, – надвинул шлем на голову, – примерю. Ого, как удобно!

– Не жмёт? Не болтается? Нос далеко от маски? Можешь потом отрегулировать под себя, – улыбнулся отец и потрепал сына по обновке. – Давай бегом чисти зубы и за стол. Девчонки тебе торт приготовили!

– Торт?! – завозился он обрадованно, поднимая шлем на лоб и сверкая глазами на маму. – Такое я буду есть!

– Тогда давай пошустрее, – снова поцеловала она его в щёку и потёрла её рукой там, где только что остался след от помады. Посмотрела на него каким-то странным новым взглядом и протянула тихо и удивлённо: – С ума сойти, какой ты взрослый стал! Такой же колючий, как отец! Когда ты у нас вырасти успел?!

Денис обаятельно улыбнулся и пожал голыми плечами.

Он не собирался отмечать сегодняшний день как-то по-особенному и думал провести его спокойно. Все, кого он хотел бы сегодня видеть, были либо уже рядом, либо очень далеко.

На кухне его ждал ароматный домашний торт, на котором шоколадом кто-то криво выписал цифры 1 и 8. Он, конечно, сразу догадался, кто автор этого художества, и с благодарностью потрепал сестрёнку по голове. А потом они пили чай всей семьёй и болтали о всякой ерунде так, как это было много лет назад, и Денис думал о том, что было бы здорово, если б их семейные посиделки никогда не заканчивались.

Звонок Леонова на отцовский телефон застал его ещё за столом, и Денису пришлось отвечать на него с набитым ртом. Юра сначала отругал его за то, что он так долго спит, потом поздравил и пожелал ему много больших успехов в спорте и личной жизни, а в конце приказал никуда не уходить из дома. Заинтригованный этим заявлением, именинник доел свой завтрак и отправился обратно в комнату разгребать поздравления в телефоне. Их было очень много, десятка два или три, а может, даже ещё больше. И на каждое нужно было ответить как минимум простым спасибо, чтоб никто из поздравляющих не обиделся.

Сверху на экране внезапно всплыло уведомление о том, что в своей публикации его отметила Саша. Денис улыбнулся и открыл её пост. В нём она разместила фото, на котором буквами из шайб выложила фразу «С днём рождения» и, скромно обняв колени, сидела на льду в коньках и широко улыбалась.

«Тебе сегодня 18, чемпион, но я знаю, что все твои самые главные победы ещё впереди. Пусть то, о чём ты мечтаешь, обязательно сбудется. А я буду в тебя верить!»

Он почувствовал, как в груди разлилось приятное тепло, а в носу предательски защипало, и похлопал ресницами, чтобы прогнать подступившие к глазам слёзы. Так захотелось сейчас оказаться рядом с ней, чтобы обнять и уткнуться носом в макушку, но вместо этого ему остаётся лишь счастливо улыбнуться и нажать на сердечко.

А вот от Дани пришло видеопоздравление, над которым он лаконично написал:

«С днём рождения, брат!» – и закончил предложение смайликом с рукопожатием.

Это было так просто и так сильно, что он через экран ощутил волну доверия, которым наградил его младший Анисимов. И когда вдохновлённый Денис нажал на кнопку «play», из динамика вырвались бодрые звуки музыки и весёлые голоса друзей.

– Happy birthday! – пропел в камеру взъерошенный Андрюха, пролетая мимо и прикладывая к глазам две белые шайбы.

На видео они с Сашей сражались на морковках и ползали по льду на коленях, выкладывая буквы и споря о том, куда какую шайбу положить. Андрей соорудил из них сердечко, и Саша разогнала снаряды потрёпанной вратарской клюшкой. Спустя секунду Мельников в старом шлеме уже тряс над головой помятым кубком, воображая себя чемпионом, а из металлической посудины на него сыпались шайбы. Два тренера «Энергии» приветливо помахали в камеру, и Дмитрий Сергеевич посвистел в свисток. А потом Саша лежала на льду, любуясь своей работой.

– Как думаешь, ему понравится? – спросила она у оператора.

– Пусть попробует нам сказать, что ему не нравится! – послышался Андрюхин возглас, и сам он появился в кадре, упав на колени рядом с ней и чиркнув пальцем по горлу, а Данька где-то позади камеры весело рассмеялся.

Ролик с бекстейджем закончился, и Денис ещё некоторое время, глупо улыбаясь, смотрел на потемневший экран. И, когда вдруг услышал звонок в дверь, понимая, что его сейчас наверняка отвлекут, быстро набрал Данилу короткое сообщение:

«Ну и как ТАКОЕ может не понравиться?!»

* * *

Саша сидела на постели, обняв руками подушку, и монотонно раскачивалась взад-вперёд. За окном уже стемнело, и она не пошла на прогулку с братом и Андрюхой, на которую они её так активно зазывали. Вместо этого она решила заняться учёбой, и сейчас перед ней лежал учебник русского языка с миллионом правил, которые она когда-то не выучила, поэтому теперь навёрстывала упущенное. А рядом с учебником молчал телефон с тёмным экраном.

Дверь в комнату была прикрыта, и мама то и дело заглядывала в узкую щель, проверяя, чем занимается дочь. Её как будто что-то беспокоило, и от этого Саша тоже нервничала, наматывая кончик хвоста на указательный палец.

– По-моему, у кого-то очень скверное настроение! – осторожно заметила мама от двери.

– Да! – не стала отрицать Саша и зарылась носом в подушку, чувствуя, как к глазам подступают жгучие слёзы. Вся подобралась и крепко стиснула зубы, чтоб не позволить им вылиться наружу. Она уже сама себя потихоньку начинала ненавидеть за то, что стала такой чувствительной и плаксивой. Никогда она такой не была, а теперь каждый день страдает на подоконнике или в обнимку с подушкой и думает только об одном.

– Ну вот, и что с вами делать?

– С кем? – проскрипела зубами дочь.

– С тобой и твоим «просто Денисом», как ты его называешь. Или вы уже себе напланировали новую жизнь после школы? – хмыкнула мама.

– Вот именно, что ничего мы не планировали! – огрызнулась Саша в ответ.

Вот что её тревожило и волновало: впереди будет месяц экзаменов и выпускной, а после… пустота!

Телефон ожил, и Саша посмотрела на экран. Ну вот…

Девочка бросила короткий взгляд на маму, и та, тактично хмыкнув, скрылась за дверью, не забыв оставить её открытой.

– Алло? – устало произнесла Саша, смахивая вправо кнопку вызова и поднося телефон к уху.

– Скажи, девяносто первый, почему мне сегодня не нравится твой голос?! – не здороваясь, подозрительно бросил Денис. – Ты ревёшь? Или что с тобой не так?

«Всё со мной не так!» – подумала она и кисло улыбнулась:

– Тебе показалось, кип! Просто я учу уроки и немного устала.

– Уроки вечером в субботу? Либо ты примерная ученица, либо ты пытаешься избавиться от каких-то навязчивых мыслей!

«Ты и есть моя навязчивая мысль!» – усмехнулась она и снова стиснула подушку в объятьях. Помолчала две секунды и спросила вслух:

– Что ты решил? Что будешь делать летом?

Денис, не задумываясь, выдал:

– В июне у меня сессия, а в июле у «волков» уже предсезонные сборы. И всё – до сентября я на подготовке, пока не начнётся сезон.

– Ты решил никуда не ехать? – удивилась она. – Останешься дома?

– Эй, я помню, что тебе обещал! Я обязательно найду какое-нибудь «окошко» и приеду с тобой повидаться. Так что не скучай там!

– И ничего я не скучаю! – недовольно фыркнула Саша, заставляя его тихонько смеяться.

В последний раз они болтали по видеосвязи неделю назад, вечером в его день рождения. Он был счастливый-счастливый от того, как много людей решили его поздравить и сказать хотя бы пару добрых слов.