Текст книги "Игра со смертью"

Это было заметно даже по тому, как он сидел связанный на стуле – больше секунды он в одном положении не находился. Постоянно крутя раненной головой, он пытался потрогать свою макушку.

– Ничего, жить будешь, – с усмешкой успокоил его Костиков. – Если под „мокрую“ статью не попадешь, – добавил он.

– Чего? – вздернул голову парень. – Ты чего это на меня катишь? Какую еще „мокрую“ статью?

– А ты не догадываешься? – прищурился Игорь. – Ну, ладно, кто из вас возьмет на себя убийство Ларисы Игнатьевой, это вы между собой решите, а сейчас поведайте мне, что вы делаете в этой квартире?

– Ничего мы тебе говорить не будем, козел, – огрызнулся маленький. – Никакой Ларисы не знаем и знать не хотим, и плевать хотели на то, что ты тут несешь.

Второй парень молчал, только глаза его стали еще больше.

– Послушайте, – спокойно сказал Игорь. – Одну статью вы уже имеете – незаконное проникновение в чужую квартиру. Возможно, вооруженное, это мы еще проверим. Так что стоит мне сделать всего один звоночек – и все, вас уже здесь нет! И отвертеться не получится, взяли вас на месте. Но можно попробовать и другой вариант.

– Какой? – подал голос блондин.

Его товарищ быстро взглянул на него и проговорил:

– Молчи лучше, это он на понт нас берет! Мы просто

квартирой ошиблись.

– Неужели? – притворно удивился и даже обрадовался Игорь. – Ну, надо же! И ключ у вас подошел?

– Подошел, – буркнул шустрый.

– Подойти-то подошел, – согласился Игорь, – да только н ключ это, – с этими словами он вынул из кармана блондина отмычку. – Вы этим привыкли квартиры открывать?

Парни молчали.

– Послушайте, – не выдержал Игорь. – Ну, какой смысл дурака валять? Ведь козыри-то все у меня! Раз уж попались, чего там крутить! Говорите лучше по-хорошему, в ментовке ведь с вами так вежливо беседовать не будут.

Блондин бросил быстрый взгляд на своего напарника, который ощетинившись глядел на Игоря. Костиков давно понял, что разговорить блондина труда не составит, и не ошибся.

– Серег, давай скажем, – тихо проговорил он, наклоняясь к шустрому. – Ну, мы же не виноваты ни в чем! И действительно попались…

– Вот и помалкивай, раз невиноваты! – зло прикрикнул на

блондина маленький, и тот покорно зарыл рот.

– Хорошо, – проговорил Игорь. – Я вижу, что разум вы

совершенно не слушаете. Последний раз повторяю – скажите,

что вы здесь делаете и кто вас послал, и разговор наш будет совсем не таким мучительным, как в ближайшем отделении…

– Серег! – умоляюще посмотрел на товарища блондин.

Потом повернулся к Игорю и сказал:

– Никто нас не посылал, мы сами. Только мы не воры и не бандиты, мы просто поговорить пришли.

– С кем?

– С бабой, которая тут живет.

– А почему ночью? Почему сами открыли дверь? Почему просто не позвонили? – забросал Игорь неудавшихся взломщиков вопросами.

– Мы хотели, чтобы она нам все рассказала, – ответил блондин. – Потому и решили припугнуть. Но плохого мы бы все равно ничего ей не сделали!

– А зачем она вообще вам нужна? Что вы хотели у нее узнать?

– Чтобы она сказала нам, где Витька.

– Какой Витька?

– Маркелов. Он бабки должен был нам передать…

– Заткнись! – прошипел маленький.

– Да ладно тебе, Серег, чего там теперь, – примирительно проговорил блондин. – Теперь скрывать нечего.

– А ну-ка дайте на ваши документы взглянуть! – неожиданно проговорил Игорь и шагнул к связанным. Он пошарил у них по карманам, но документы обнаружил только у блондина.

Раскрыв его паспорт, Игорь прочитал:

– Так, Любавин Алексей Николаевич, семьдесят седьмого года рождения… Превосходно! Просто не ожидал такой удачи. А вы, вероятно, Сергей Новиков? – посмотрел он на маленького.

– Не твое дело! – огрызнулся тот, но было заметно, что он сильно удивлен.

– Ладно тебе, Серег, – повторил блондин и поднял на Игоря глаза, – Витька нам деньги должен был привезти и пропал.

– А при чем тут девушка?

– Витька к ней ходил, он нам сам говорил…

– Что значит – ходил? – недоуменно покосился Игорь на парней.

– Мы его как-то подвозили сюда, он просил. Мы перед этим договаривались как раз, как деньги он нам будет передавать. Встретились в летнем кафе на проспекте. Витек какой-то хмурый был, пил пиво… Мы еще спросили, что, мол, проблемы какие-то? Он скривился, говорит, да, но я все сам разрулю.

Мы видели, что он нервничает, предложили подвезти его. Он назвал этот адрес. Когда мы уже подъехали к дому, он посмотрел на окно и говорит: „Надеюсь, что это будет последней встречей. Если бы вы знали, мужики, как я устал!“ И все, больше ничего не сказал. И мы его больше не видели. В тот день, на который мы договаривались насчет бабок, он не появился. Мы прождали целый час и позвонили Михаилу, его шефу. Тот сказал, что Витек выехал давно. Сам подъехал с замом своим. Но Витька мы так и не нашли. Михаил уговорил нас подождать, обещал, что вернет бабки. Он вообще-то никогда нас не кидал, так что мы поверили. Но решили сами этим делом заняться. Бабки-то нам нужны, и как можно скорее. Серега сказал, что, наверное, у Витька какие-то заморочки из-за человека, с которым он тут встречался. И тогда мы выяснили, кто тут живет. Оказалось, что баба. Вот мы и решили поговорить с этой бабой и вытрясти из нее, куда Витек пропал. Потому и пришли сегодня ночью. А тут вместо бабы – вы…

– С чего вы взяли, что она может что-то знать о брате?

– О брате? – большие голубые глаза стали совсем огромными. – О каком брате?

– Девушка, проживающая в этой квартире – сестра Виктора Маркелова. Родная.

Напарники удивленно переглянулись.

– Но… – заговорил Сергей Новиков, – мы не знали, что

она сестра. Мы вообще ничего о ней не знали, мы просто поговорить хотели!

– Вы давно знаете Виктора?

– Да уж несколько лет.

– И что же, вам неизвестно, что у него есть сестра?

– Почему? Про сестру мы знаем, знаем, что Женей ее зовут, что она мастер спорта вроде бы по дзюдо… Витек иногда про нее рассказывал, я даже познакомиться с ней хотел. Но мы же не знали, что это она живет здесь! Если б знали, то не полезли. Сестра-то вряд ли замешана, Витек говорил, они дружили с ней очень, и вообще он ее любил. У них родителей-то нет, так он ей вместо отца как бы.

– А почему Виктор сказал „Надеюсь, что это будет последней встречей“?

– Не знаем, – прижал связанные руки к груди Алексей. – Он ничего не объяснил. Только я теперь думаю, что он не про сестру говорил.

– А про кого?

– Да не знаем! Если б знали, давно бы нашли этого гада!

– Речь шла о мужчине или о женщине?

Парни переглянулись. Потом Сергей сказал:

– Мы уж как-то привыкли думать, что о бабе… А теперь даже не знаем, что сказать. Если сестра ни при чем, он вполне мог и о мужике так говорить. Не знаем.

– Вам что-нибудь еще удалось узнать? – с надеждой

посмотрел на них Игорь. – Из вашего независимого расследования?

– Да толком ничего, – вздохнул Алексей. – Мы сосредоточились на этой хате, потому что это было единственное, что мы знали наверняка. Вчерашний день потратили на выяснение того, кто тут живет, потом отмычку раздобыли…

– А почему вы не поговорили с Женей вчера ночью?

Испугались?

– Мы же говорим, что вчера только выяснили, кто здесь

живет, потом отмычку искали…

– Но вы же были здесь вчера ночью?

Теперь уже оба парня подняли на Виктора удивленные глаза. Затем Сергей, не выдержав, резко сказал:

– Слушайте, не надо, а? Мы вам честно все рассказали, так зачем пытаться нас подловить? Мы сегодня первый раз пришли!

– А вот у меня есть сведения, что вы были здесь вчера

ночью, – настаивал на своем Игорь. – Проникли в квартиру, но, услышав стук, поспешно сбежали и впрыгнули в машину.

Женя не смогла вас догнать. Кстати, какая у вас машина?

– „Восьмерка“, „Жигули“, – нехотя ответил Сергей. – А

что?

– А то, что вчерашние взломщики уехали именно на „Жигулях“, то ли восьмой, то ли девятой модели.

– Но это не мы! – испуганно заговорил Алексей. – Зачем бы мы стали это скрывать, мы уже и так все выложили! Не было нас здесь!

– А где же вы были?

– А во сколько? В это же время, как сегодня, около двух?

– Да.

– Да дома каждый у себя были! В Покровске. Мы где-то в начале второго расстались, Серега меня подвез и домой поехал. Я поднялся и лег спать, родители могут подтвердить, они еще телевизор смотрели.

– А ты? – повернулся Игорь к Сергею Новикову, – ты куда поехал?

– Домой поехал! – выкрикнул тот, – правда, у меня с алиби похуже – я один живу, без родителей.

И снова замолчал, трогая голову.

– Значит, никто не видел, как ты среди ночи приехал домой? – уточнил Игорь.

– Не знаю, может, кто из соседей и видел, только на

лестнице я никого не встретил.

– А машину куда ты ставишь?

– Куда, куда… На стоянку, куда ж еще! Кстати! Там у меня парень знакомый работает – не то что хорошо знакомый, а просто я каждый день к ним на стоянку машину ставлю, мы перекидываемся парой слов, – так вот вчера как раз его смена была, и он может подтвердить, что я во втором часу машину поставил и домой пошел. Стоянка как раз напротив моего дома.

– Вот как? – поднял Игорь брови. – Что ж, это непременно нужно проверить. Только прежде я позвоню одному человеку.

– Какому? – подозрительно спросил Сергей.

– Михаилу Лебедеву.

– Это еще зачем?

– А чего ты так заволновался? – усмехнулся Игорь. – Если, как уверяешь, ты чист, то ты с удовольствием встретишься с Михаилом и повторишь ему всю эту историю.

Сергей ничего не ответил, он обреченно махнул рукой и опустил голову. Игорь набрал домашний номер Лебедева. Трубку сняли почти сразу.

– Алло? – послышался настороженный голос Михаила.

Игорь спросил, все ли в порядке у Ирины.

– Сейчас все в порядке, – успокоил Лебедев.

– Что значит сейчас? – у Игоря выступил пот на лбу.

– Были небольшие заморочки, вы только не волнуйтесь…

– С Ириной все в порядке? – закричал Игорь.

– Да-да, она дома, все хорошо.

– Михаил, срочно приезжайте на квартиру к Жене Маркеловой. Я вас жду, поговорим на месте.

– Вам удалось провернуть задуманное?

– Да, приезжайте. Позвоните три раза.

– Хорошо, выезжаю, – и Михаил отключил связь.

– Ну, вот, – Игорь довольно потер руки. – Сейчас Михаил приедет.

Оба парня сидели нахохлившись и молчали. Минут через пятнадцать три раза прозвенел звонок.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Оставшись одни, Ирина с Людой выпили еще по чашке кофе и сидели в ожидании Жени Маркеловой.

– Люд, – не выдержала молчания Ирина. – А что ты можешь сказать об этой Жене?

– Да я ее практически не знаю, – пожала плечами Люда. – Видела несколько раз, когда она в фирму приходила, и все. Резковатая девчонка, на пацана похожа. Молоденькая совсем. Не замужем, занимается спортом, брата очень любит, ревнует даже как-то по-детски… – Людмила улыбнулась. – Вот, пожалуй, и все, что я о ней знаю. Очень непосредственная девочка.

– А в каком смысле ревнует? – не поняла Ирина.

– Ну, он не очень часто видятся, а у нее, кроме него, и родственников-то нет. Вот она и посматривает не очень дружелюбно на друзей, сослуживцев – словом, всех, с кем Виктор общается. Но это, на мой взгляд, детская непосредственность, пройдет… Слушай, у тебя сигарет нету?

– Нет, я редко курю.

– Черт, вот незадача! А мои в сумке остались… А у мужа нет?

– Мой муж курит трубку, – с гордостью произнесла Ирина.

– Да ты что? – удивилась Людмила. – надо же, впервые с таким сталкиваюсь. Ох, неужели придется в магазин идти? Так неохота…

– Давай я схожу, – предложила Ирина. – Куда ж ты с таким синяком?

– Да брось ты… – неуверенно протянула Люда. – Из-за меня пойдешь в это пекло? Я сама схожу.

– Да мне несложно, магазин совсем рядом, тем более, что ты в костюме, тебе жарче, – Ирина поднялась. – А ты лучше Женю встреть – все-таки она тебя хоть немного знает, ей так, наверное, легче будет освоиться. Неизвестно, сколько ей придется у нас пробыть.

– Слушай, ну тебя! – Людмила тоже поднялась. – мне неудобно тебя эксплуатировать.

– Ничего, ничего, мне полезно выйти, второй день дома сижу.

– Ой, ну, спасибо, – Людмила протянула Ирине десять рублей.

– Каких тебе?

– Купи „Bond“, если будет. Красный.

– Хорошо, – Ирина кивнула и пошла в коридор. – Запри дверь! – наставительно сказала она Людмиле. – И смотри в глазок обязательно, если позвонят.

– Ты-то сама скорее давай, Ирка! Я же тут изведусь вся!

– Да я туда и обратно, пять минут, – махнула Ирина рукой и вышла.

Она спустилась вниз на лифте и прошла к магазину. Купив пачку сигарет и большой пакет сока, она направилась к дому. День выдался не просто жарким, а очень жарким, и Ирина невольно ускорила шаг, чтобы поскорее попасть в прохладную квартиру.

Лифт был занят. Ирина подождала несколько минут, но кнопка так и не погасла. Лифт не спускался вниз, похоже, он болтался где-то на верхних этажах. Ирина подняла голову и крикнула:

– Эй, давайте скорее!

Никто не ответил. Ирина подождала еще некоторое время, разозлилась и решила подняться пешком и заодно посмотреть, кто так долго держит лифт. Спеша, она шагала через две ступеньки.

Ирина уже дошла до своего этажа, вспотев от быстрой ходьбы, но лифт застрял где-то выше. И тут же наверху послышались шаги. Ирина остановилась, чтобы дождаться и спросить, в чем дело, но вдруг почувствовала, как ноги ее подогнулись. Она не сразу поняла, в чем дело, не сразу ощутила боль в затылке, только медленно начала оседать на пол…

Когда Ирина очнулась, то словно через мутную пленку увидела перед собой два маячущих силуэта. Она попыталась понять, кто это, но лица расплывались, слова казались звучащими где-то далеко…

– Глаза открыла, – разобрала Ирина наконец. – Слава богу!

Кое-как приподняв голову, которая тут же отозвалась острой пульсирующей болью, Ирина увидела, что лежит на диване в своей комнате, а над ней склонилась встревоженная Людмила и еще одна незнакомая девушка. Ирина застонала, дотронулась до своей головы и ощутила повязку. С трудом разлепив губы, она выдавила:

– Что… Что со мной?

– Успокойся, ничего не говори. Вот, выпей!

Своей мягкой рукой Людмила поддержала голову Ирины и дала девушке выпить стакан сока.

– Спасибо, – выдохнула Ирина и повторила:

– Что со мной случилось?

– Не знаю, – вздохнула Людмила. – Тебя не было долго, я забеспокоилась, выглянула, а ты лежишь на полу… Говорила тебе, не ходи никуда! Мне теперь твой муж голову оторвет!

– Я поднималась по лестнице, – подала голос незнакомая девушка, – лифт почему-то невозможно было вызвать, и увидела, что вы лежите, а Людмила пытается вас поднять и привести в чувство. А я как раз к вам шла. Ну, вместе мы скорее справились, перенесли вас сюда, я осмотрела, сделала повязку – мы проходили курсы первой помощи, – пояснила она.

– А-а-а, – протянула Ирина, припоминая. – Вы Женя, да?

– Да, Женя Маркелова, – улыбнулась девушка.

– Я Ирина, – она протянула Жене руку. – Спасибо вам, девочки…

– Что будем делать? – нахмурила лоб Женя. – Нужно же кому-то сообщить об этом.

– Игорю мы сообщить не можем, он все равно не станет поднимать трубку, – проговорила Ирина.

– Так Михаилу нужно звонить! – воскликнула Людмила. – Он-то сообразит, что делать! По крайней мере, приедет сюда. Сейчас я позвоню.

Людмила прошла в коридор и набрала номер Лебедева. Сообщив ему, что у них возникли проблемы, она попросила Михаила приехать немедленно. Встревоженный Лебедев примчался через десять минут. Дверь ему открыла Людмила. Не успев войти, Михаил с порога спросил:

– Все целы?

– Да, только с Ириной вот… – Люда не договорила, указывая рукой на комнату, в которой лежала Ира.

Лебедев широкими шагами прошел туда и остановился перед диваном. Осторожно приподняв повязку, он осмотрел рану на голове Ирины и повернулся к Жене с Людмилой.

– Как это случилось? – спросил он.

– Это я виновата! – выступила вперед Люда. – Я отпустила ее в магазин… Всего на пять минут, а за это время – вот…

– Я же просил соблюдать осторожность, – устало проговорил Михаил. – Вы что, не понимаете всей серьезности положения? Хватит одной Ларисы!

Лицо Людмилы побелело при упоминании о невесте Виктора. Она представила, что то же самое могло произойти и с Ириной и расплакалась. Михаил успокаивающе похлопал ее по плечу и спросил:

– Игорь не звонил?

– Нет, – помотала головой Людмила.

– Понятно, – коротко ответил Михаил. – Хорошо, сейчас я вызову охрану из фирмы, эти люди останутся с вами, потому что мне нужно возвращаться. И пожалуйста, не открывайте никому! В сотый раз повторяю! Поняли?

– Да, – ответила Женя.

Лебедев стал звонить в фирму, расстроенная Людка, чувствующая себя с головы до ног виноватой, ушла в кухню варить на всех кофе.

– Охрану я вызвал, – сообщил Михаил, возвращаясь в комнату, – с ними приедет врач, он осмотрит вас.

– Спасибо, – кивнула Ирина.

– Как вы себя чувствуете?

– Ничего, голова почти не болит. Слабость только.

– Не тошнит?

– Да вроде нет.

– Будем надеяться, что обошлось без сотрясения. Он ударил вас не слишком сильно, вскользь…

– Эх, появись я чуть-чуть пораньше! – сокрушенно заметила Женя. – Уж я бы его не упустила!

– Может, это и к лучшему, – проговорил Михаил. – Неизвестно, чем это могло обернуться против тебя.

Вернулась Людмила с подносом в руках, они стали пить кофе. Ирина отказалась.

– Миша, – серьезно произнесла Женя, отставляя чашку. -

Что же это происходит? Кто ополчился против нас и почему? Лариса, я, вчера Людмила, сегодня Ирина. Что за фантасмагория происходит? Чего от нас хотят?

– Если б я знал, – тихо ответил Лебедев. – Будем надеяться, что Игорю удастся сегодня выяснить хоть что-то. Потому что все это действительно совершенно непонятно. А уж история с Ириной вообще неподвластна моему пониманию. Я так думаю, что это предупреждение мне и Костикову. Но для чего? Чтобы мы отказались от расследования? Только так можно это объяснить…

– И ты откажешься? – подняла на него глаза Женя.

– Черт возьми, я не могу этого сделать! – Михаил стукнул кулаком по ручке кресла. – Я бы отказался ради вашей безопасности, если бы речь шла только о деньгах. В конце концов, их можно заработать. Но речь идет о моем друге… И я до сих пор понятия не имею, что с ним.

– Не надо думать о нас, – тихо сказала Люда. – От расследования нельзя отказываться.

– А если, не дай бог, с вами что-то случится? Я же не прощу

себе этого потом!

– Мы будем осторожны, – пообещала Люда с тоской в голосе.

– Хотя мне очень, очень страшно…

Михаил закрыл глаза.

– Господи! – заплакала вдруг Ирина. – мне так страшно! Хоть бы Игорь приехал поскорее! А если они его там убьют?

– Ну, что вы такое говорите! – укоризненно произнес

Михаил. – Ваш муж опытный человек. Не думайте о плохом. Сейчас приедет охрана, вы будете в безопасности, потом вернется ваш муж… Все будет хорошо.

В это время прозвенел звонок. Михаил велел девушкам оставаться на месте, а сам пошел открывать. Вскоре он вернулся в сопровождении трех мужчин. Двое были охранниками, а третий, врач, тут же подошел к Ирине, быстро осмотрел рану, чем-то обработал ее, сменил повязку, дал Ирине болеутоляющую таблетку и сказал, что ничего опасного нет.

– Сейчас вместе поедем, – обратился к нему Лебедев.

Он обвел взглядом мрачные лица всех троих девушек, вздохнул и сказал охранникам:

– Останетесь здесь до тех пор, пока я не позвоню или не приеду.

После этого он попрощался и поехал на работу.

Игорь Костиков, баба Дуся, Алексей Любавин и Сергей Новиков по-прежнему находились в квартире Жени Маркеловой в ожидании Михаила Лебедева. Они не разговаривали между собой.

Когда три раза, как было условлено, прозвенел звонок, Игорь велел бабе Дусе открыть, только сначала внимательно посмотреть в глазок. Баба Дуся понимающе кивнула, прошла в коридор и вскоре вернулась вместе с Лебедевым.

Увидев связанных Алексей и Сергея, Михаил изумленно переводил взгляд с них на Лебедева, потом тихонько приствистнул.

– Вот это да… – протянул он. – Уж такого я никак не ожидал. Ну, что, ребята, здесь все расскажете или отвезти вас в другое место и вы поговорите с другими людьми?

– Миша, мы не виноваты, мы уже все объяснили! – проговорил Любавин.

Лебедев посмотрел на Костикова.

– Расскажите еще раз свою версию Михаилу, – сказал Игорь, – Пускай он выскажет свое мнение.

Новиков монотонно повторил все, что Игорь уже слышал от Алексея. Лебедев скептически смотрел на обоих парней.

– Я не верю, – наконец ответил он. – Какого черта вы это затеяли? Я же сказал, что верну деньги, даже расписку вам написал! Что вам еще нужно? Я же четко пообещал, что сам займусь этим делом! Зачем вы сунулись? Да я вам за Женьку головы пооткручиваю! Это же не ваше дело, а мое! Поймите вы это!

– Ни фига себе – не наше! – окрысился Новиков. -

Бабки-то наши ухнули!

– Ах, бабки? – рассвирепел Лебедев. – Да я сейчас, сопляки, даже связываться со своими людьми не буду, а просто ментов вызову, и вам не бабки будут светить, а солнечный Магадан!

– Миш, мы правду сказали! – продолжал Любавин. – Ты проверить можешь, мы первый раз сюда пришли! У нас и оружия с собой никакого нет, мы просто поговорить хотели! Мы знать не знаем, кто здесь вчера был! Можете проверить, мы же сказали, что у нас алиби!

– Алиби? – прошипел Лебедев. – Сейчас вот мы проверим

ваше алиби!

– Михаил, не горячитесь, – Игорь положил руку на плечо Лебедеву. – В вас эмоции взыграли, а сейчас они совершенно не нужны. Давайте-ка действительно проверим то, что они говорят.

Лебедев некоторое время помолчал, собираясь с мыслями, потом сказал:

– Поехали в Покровск!

– Сначала скажите мне, что там произошло у нас дома?

– Сейчас все в порядке, – снова повторил Лебедев. – Все три девушки там, я вызвал охрану, так что они в безопасности. Попозже расскажу, что там было, но сейчас поводов для волнения нет.

– Хорошо, поехали.

Связанных Алексея и Сергея вывели на улицу. Там стояли две машины – одна их, другая Лебедева.

– Вы поезжайте с Сергеем на его машине, – сказал Игорь. – Только, естественно, сами за руль садитесь. А мы втроем поедем на моей. Если окажется, что они говорят правду, то пускай забирают свою машину и отправляются по домам, а я вас довезу обратно.

– Хорошо, – кивнул Лебедев и повернулся к Сергею:

– Ключи где?

– В правом кармане, – пробормотал Новиков.

Михаил вынул у него из кармана ключи от машины и отпер ее. Тут подъехал Игорь.

– Я думаю, их пока можно развязать, – через окно обратился он к Лебедеву. – Чтобы лишних разговоров с ментами не было.

Михаил поднял Сергея за подбородок и, глядя ему в глаза, тихо проговорил:

– Если надумаешь какой-нибудь номер выкинуть, предупреждаю сразу – потом никакое алиби не поможет. Упеку так, что всю жизнь помнить будешь! За приятеля твоего я не беспокоюсь.

– Да на фиг мне номера выкидывать! – возмутился Сергей, – что я, больной?! Сейчас все выяснится, и мы домой пойдем, зачем мне геморрой лишний?

– Смотри, – еще раз предупредил Лебедев, развязал Новикову руки и подтолкнул к машине Игоря.

– На переднее садись, – бросил ему Костиков. – Сначала

едем домой к Алексею, поэтому вы езжайте вперед.

Сергей послушно сел рядом с Игорем, баба Дуся устроилась сзади. Михаил тем временем развязал руки Любавина, которые тот тут же начал растирать, и указал ему на переднее сиденье „восьмерки“. Обе машины двинулись в Покровск – впереди Михаил, за ним Игорь.

Когда переезжали мост через Волгу, уже начало светать. Постепенно воздух оглашало чириканье птиц, небо светлело, уже чувствовалось, что новый день будет таким же жарким, как и предыдущий.

Алексей Любавин жил в центре Покровска, в девятиэтажном доме. Почти всю дорогу он сидел молча, только указывая, куда ехать дальше. Михаил остановил машину возле дома, на который показал Любавин, Игорь тоже затормозил.

– Я думаю, что всем нам туда идти не стоит, – обратился он к Лебедеву, – вы сходите вдвоем и расспросите.

– Хорошо, – ответил Лебедев и ткнул Алексея в бок:

– Пошли.

Они исчезли за подъездной дверью, Игорь начал набивать

трубку. Новиков покосился на него и спросил:

– Закурить можно? Уши уже опухли!

– Кури, – разрешил Игорь, и Сергей вытащив из кармана пачку сигарет, с удовольствием затянулся.

Быстро выкурив сигарету, он достал следующую. Когда и она истлела, из подъезда показался Лебедев. Он шел один. Подойдя к машине Игоря, он наклонился к окну и сказал устало:

– И родители, и младший брат уверяют, что вчера он пришел действительно во втором часу и сразу лег спать. Я решил, что можно его дома оставить.

– А я что говорил! – обрадовался Новиков.

– Помолчи пока, – угрюмо отмахнулся Михаил. – Твое алиби мы еще не проверили!

– Так проверяйте! Поехали на стоянку!

– Говори адрес.

Новиков объяснил, как доехать до стоянки возле его дома, и машины снова тронулись. Доехав до нужного места, Игорь, Михаил и Сергей вышли из машины. Бабу Дусю Игорь попросил посидеть и подождать.

В эту ночь на стоянке дежурил другой парень, не тот, который был вчера.

– А что за проблемы-то? – лениво спросил он.

– Нам нужно знать, ставил ли этот человек вчера здесь свою машину и во сколько.

– А какие проблемы? – снова спросил парень. – С машиной что-то не так?

– Нет-нет, – успокоил его Игорь. – С машиной все в порядке, к вам никаких претензий.

– Ну, вон в журнале должно быть записано, если он ставил. Номер какой?

Новиков назвал номер своего автомобиля. Парень раскрыл журнал, полистал его и сказал:

– Да он почти каждый день тут ставит. Вот и вчерашняя запись есть, – и он показал журнал Костикову с Лебедевым.

– Ну, что? – нетерпеливо спросил Новиков. – Теперь верите или поедем парня того разыскивать, чтобы он меня опознал?

Игорь отвел Лебедева в сторону.

– Знаете, – тихонько сказал он ему, – я думаю, что они говорят правду и нет смысла еще колесить и искать этого дежурного.

– Похоже на то, – согласился Лебедев. – Черт, выходит, мы опять остались на пустом месте?

– Выходит, так, – развел руками Игорь. – Но его можно отпустить. К тому же не забывайте, что вы все-таки с ними работаете. Сегодня погорячились, но все выяснилось, так что не нужно портить отношения.

– Да я понимаю, – махнул рукой Лебедев. – Просто озверел в первый момент, когда подумал, что это они все творят.

Он повернулся к Новикову и сказал:

– Ставь машину и ступай домой спать. А днем приезжайте в фирму, поговорим о делах. И не вздумайте больше ничего предпринимать, пинкертоны хреновы!

Новиков кивнул и пошел ставить машину. Лебедев с Игорем вернулись к бабе Дусе и поехали в Тарасов. По дороге Лебедев рассказал о происшествии с Ириной. У Костикова непроизвольно сжались кулаки.

– Нет, это уже ни в какие ворота! – воскликнул он. – При

чем тут моя жена?

– Видимо, нас с вами предупреждают, чтобы мы бросили это

дело, потому что достают всех женщин, которые имеют к нам какое-либо отношение. Я бы посоветовал Евдокии Тимофеевне быть осторожнее и не ходить никуда одной.

– За меня не беспокойся! – замахала руками баба Дуся. – Со мной ничего не случится! К тому же я и не хожу одна, все время с Горяшкой езжу. Так что ты ему лучше скажи, чтобы он меня одну не кидал! – и баба Дуся лукаво посмотрела на Лебедева.

– Ну, вы нашли повод, чтобы всегда быть со мной, – улыбнулся Игорь, но тут же посерьезнел. – Вы уверены, что с Ирой сейчас все в порядке?

– Да, ее врач осматривал, сказал, что ничего опасного. И после работы я к ним заезжал, там все нормально. Чувствует Ирина себя хорошо, никто к ним не приходил. Охрана на месте.

– Скажите, Михаил, – Игорь пристально посмотрел Лебедеву в глаза, – у меня создалось впечатление, что вы хотите отказаться от расследования. Я не прав?

– Не знаю, – вздохнул Михаил. – У меня такое ощущение, что с каждым шагом мы только удаляемся от разгадки все дальше и дальше. И никакого просвета нет. А люди страдают… Вам я, разумеется, заплачу, как договаривались, насчет этого не волнуйтесь…

– Что-то рано вы руки опустили! – жестко заметил Костиков.

– А что мне остается делать? – уныло проговорил Михаил. – Ведь страдаю-то даже не я, а люди, которые меня окружают! Я не могу подвергать их постоянной опасности! Вот сейчас сижу с вами и думаю – кто следующий? Кто? Мой заместитель? Мои родители? Соседи, кто? На кого еще направит удар этот выродок? Мне Лариса до конца дней сниться будет!

– Успокойтесь, вы опять на эмоциях! Я же не кричу, а между прочим, это на мою жену напали. И не думайте, что я не волнуюсь за нее. Просто я уже считаю делом чести разобраться с этим зарвавшимся мерзавцем. И отступать не намерен.

– Молодец, Горяшка, – похвалила баба Дуся внука. – Сроду у нас в роду трусов не было. Господи! Да сколько мы уж дел пораскрыли, и бандитов ловили, и тех, кто наркотики продает! Неужто еще с одним не справимся?

– Но здесь даже непонятно, с кем справляться! – в отчаянии проговорил Михаил. – Это словно призрак какой-то, никто его на месте поймать не может! Он словно чует, когда и где мы появимся. И что? Не могут же теперь девушки до конца дней ходить под охраной!

– Я в призраки не верю, – ответил Игорь. – И уверен, что его поведению и всему, что происходит, есть логическое объяснение. А если мы его не знаем, так это говорит только о том, что противник пока соображает лучше нас. И нам нужно не списывать его действия на мистику, а постараться эту логику уловить. Вот тогда мы его и возьмем.

Лебедев молчал. Потом достал сигарету, закурил.

– Вы думаете продолжать засаду у Жени?

– Пока не знаю, – уклончиво ответил Игорь.

Михаил понял, что Костиков не хочет делиться с ним своими планами и не стал больше расспрашивать. Они подъехали к дому Жени, лебедев пересел в свою машину.

– Вы домой? – спросил он Костикова.

– Да. Вы, я так полагаю, тоже?

– Да, надо бы поспать хоть остаток ночи. Завтра снова работа.

– Я буду звонить, – сказал Игорь.

– Я хотел бы пока куда-то пристроить Женю, – проговорил Михаил. – На мой взгляд, дома ей оставаться небезопасно. Черт, я уже не знаю, как мне обеспечить всех охраной!

– Во-первых, успокойтесь, – повторил Игорь. – Вы не один, я тоже чего-то стою, – усмехнулся он. – И предлагаю такой вариант: чтобы не раскидываться охраной, для удобства пускай и Люда, и Женя пока остаются у меня. И охрана тоже. Так, мне кажется, будет лучше. Места всем хватит, мы с Ириной переместимся ко мне в кабинет, девушки будут в нашей спальне, у бабы Дуси своя комната. По крайней мере, и я не буду так нервничать, что Ирина остается одна, когда я уезжаю. А я направлю все усилия на то, чтобы поскорее завершить это дело.

Подумав, Михаил признал, что это вполне разумно. Он достал из бумажника деньги и протянул Костикову.

– Нужно купить продукты, сразу побольше, сигареты там и прочие мелочи, словом, все что женщины скажут. И пускай носа не высовывают из квартиры. Если понадобятся еще деньги, я дам.

– Не нужно, здесь больше чем достаточно, – кивнул Игорь.

– Я все обеспечу.

– Тогда до свидания.

Они пожали друг другу руки и разъехались. Игорь почувствовал, как он устал и одновременно как соскучился по Ирине.