Текст книги "Доброе лицо зла"

Глава 7

– …в ее комнату и показывает нам со Станиславом ее, как бы это сказать, амуницию, вооружение и прочий прикид. Причем, несмотря на тяжелое психологическое состояние, делает это Виктор Алексеевич с явной гордостью за свою дочурку. Я его понимаю, есть чем гордиться! – Гуров только головой изумленно покачал, вспоминая вчерашнее свое впечатление от «прикида» Светочки Покровской.

– Да уж! – согласился Станислав. – Один меч чего стоит! Совсем как настоящий.

– Он и есть настоящий, если ты этого не понял, – заметил Гуров. – Только тупой, но если его заточить, то получится самый натуральный боевой меч. Мало того, Петр! Меч этот и сделан по тем, старинным технологиям. Каким? Ну, откуда мне знать, я же не средневековый кузнец, в конце-то концов. Но, насколько я понял, для них это вопрос принципа и престижа. Чтобы все было натурально. Исторично. Как тогда. Или как у Профессора изложено. И высшим шиком, высшим пилотажем считается делать все своими руками. Шить – так шить, клепать – так клепать и так далее. Еще раз: только представь, Петр, сколько во все это нужно вложить труда, старания, знаний, денег, в конце-то концов. Так что если это называется игрой, то игра получается очень серьезная.

– Слышал я о подобных движениях, – задумчиво отозвался генерал, – но не предполагал, что… Действительно, серьезное отношение.

– Да уж не «Зарница» нашей с Львом пионерской юности! – вставил Крячко. – Очень, кстати, жалею, что ничего подобного тогда не было. Ох, я бы поучаствовал!

– Не сомневаюсь! – рассмеялся Гуров. – В роли огнедышащего дракона тебе бы равных не было! Теперь возьмем следующий аспект, которым Виктор Алексеевич гордится еще сильнее. Ну, сочинения Толкина, по его словам, Светлана знает близко к тексту. Но если бы только это! Витя сам весьма основательно интересовался историей, особенно древнерусской. Так вот, он утверждает, что дочка с некоторых пор знает ее не в пример лучше. С тех самых пор, как «Дети тумана» и кто-то еще, кого они пригласили, ставили ролевую игру о крещении Руси Владимиром. Причем роль у Светланы в тот раз была не из главных, некая Добронега, то ли мамка, то ли нянька… Но девушка перелопатила громадную массу материала, обшарила всю Сеть, вечерами сидела в библиотеке, делала выписки и все такое прочее. Чтобы быть на уровне! И в результате блестяще изучила предмет, так, что может при желании сдавать его хоть в аспирантуру истфака МГУ.

– Прав Виктор Алексеевич, что дочерью гордится! – решительно заключил генерал. – Я бы такой тоже гордился. И компания у нее отличная вырисовывается. Побольше бы таких игрунов, глядишь, не так бы у нас из-за молодежной наркомании и преступности голова болела. И все же странное у них название. «Дети тумана». Почему тумана?

– Н-ну… Красиво звучит. Романтично, – неуверенно предположил Крячко.

И в этот момент у Льва Гурова в сознании произошло что-то вроде вспышки. Взгляд у него стал отсутствующим, погруженным в себя, он на некоторое время как бы выпал из разговора.

«Туман, – думал Лев, точнее, нечто извне словно бы подсказывало ему порядок мыслей. – Туман, облако. По-гречески это будет «nefelos». Нефелос. А по-немецки – «Nibel». Нибел. Дети тумана… Батюшки, а ведь это нибелунги получаются!»

Тут же потянулась ассоциативная цепочка: Рихард Вагнер, «Песнь о Нибелунгах», «Золото Рейна»… Всплыл из памяти вчерашний разговор со Станиславом о сиренах. А кто это расчесывает свои золотые косы на скале над Рейном? Лорелея расчесывает золотые волосы золотым гребешком! И поет свою смертельную, чарующую песню… Самая сирена и есть, кстати сказать!

«Так что же, кодовая фраза про сирен не совсем случайна? – спросил он себя. – Или как раз случайна, но относится к оговорочкам «по Фрейду»? Нибелунги… золото Рейна… Лорелея… сирены, которые выходят на бульвар? И в похищении каким-то образом участвовал кто-то из «Детей тумана»? Эк тебя занесло, Лев Иванович! Нельзя же предаваться фантазии столь безудержно! Хотя почему нельзя, если для внутреннего использования? Очень даже можно. Но Крячко я об этих своих мыслях ни слова не скажу. Засмеет! Потому что если я ошибусь, то буду выглядеть непроходимым дураком с параноидальным уклоном. Так, оставим в копилке. На будущее. Вдруг пригодится? А все же исключительно странное самоназвание. Если мне память не изменяет, были пресловутые нибелунги уродливыми и злобными карликами. Что здесь, тонкая самоирония? Желание подразнить понимающих людей? Или, действительно, слово красивое по душе пришлось?»

Генерал словно прочитал мысли Гурова. Он пристально посмотрел в глаза Льву и спросил:

– Как я понимаю, ты предполагаешь, что в этой компании энтузиастов завелась паршивая овца? Некий стервец, который подставил Светланку, способствовал ее похищению?

– Или стерва. Не вижу в этом ничего невозможного, – чуть промедлив и не совсем уверенно ответил ему Лев. – И не в таких компаниях гм-гм… энтузиастов подонки заводились. Вон, среди двенадцати апостолов и то один Иуда нашелся. Да, я понимаю, это весьма произвольное допущение, практически ни на чем не основанное, что называется, не от хорошей жизни. Но мне просто не за что больше ухватиться! Весь мой опыт оперативника плюс моя интуиция свидетельствуют: среди похитителей не могло не быть человека, близкого Светлане. Такого, который хорошо ее знал и которого знала она. Но эти свои соображения я тебе уже излагал.

– В таком случае чего вы дожидаетесь у моря погоды? – раздраженно поинтересовался Петр Николаевич. – Надо было еще вчера выходить на «Детей тумана». Понятно, что предельно осторожно. Займитесь этим сегодня, не откладывая. По-моему, стоит пролегендироваться, скажем, Леве. Допустим, он журналист одной из центральных газет, у него возникло желание сделать материал об этом интересном движении. У них есть кто-то старший, главный, лидер? Практика показывает, что в самых раздемократических и ультраанархических организациях без лидера не обходится, хотя бы неформального. Вот с ним и нужно встретиться. Посмотреть, что за человек, и если он у Льва вызовет доверие, то проинформировать его о похищении Светланы, раскрыться. Попросить о помощи, речь ведь о человеческой жизни идет! Такой лидер должен неплохо представлять, кто есть кто среди них, знать характеры, образ мыслей. Тогда, если предположение Гурова о причастности кого-то из «Детей тумана» к похищению подтвердится, можно будет попытаться этого негодяя вычислить. Или негодяйку.

Гуров и Крячко переглянулись. Все, что сказал генерал, было совершенно верно, вот только…

– Не так-то легко будет это сделать, Петр! – грустно сказал Гуров. – Ты, конечно же, прав, и копать в этом направлении нужно, но не очень ясно, как их, этих детей, найти!

– То есть? – удивился Орлов. – В чем сложность? Есть такие «Дети тумана», вот и выходите на них!

– Они своих визитных карточек Вите не оставляли, – развел руками Гуров. – Да, несколько раз заходили к ним в гости ее одноклубники. Виктор, хоть дома не засиживается, все больше на работе, с ними пересекался, даже разговаривал о чем-то малозначительном. Одного он описал достаточно подробно: цыганистый красавец, словно из фильмов итальянского неореализма. Мечта старшеклассницы. Покровский на него внимание обратил потому, что Светлана тоже, как ему показалось, обратила. Несколько раньше. Классический комплекс отца взрослой дочери: тип Вите не понравился. По его словам, было в поведении красавца нечто такое… излишне авторитарное. А дочка смотрит на него и явно млеет. Кому понравится? Но не по Витиному же словесному портрету его искать!

– Постой-постой! – Генерал чуть раздраженно покосился на клетку, из которой доносились могучие рулады Капитана Флинта. – Но есть же у Светланы записная книжка, должны там быть имена – фамилии, телефоны и все прочее… Звать-то как цыганистого типа? Это хоть известно?

– Так то-то и оно, что они друг друга не обычными именами называют, – усмехнулся Гуров, – а используют что-то вроде псевдонимов. И к тому же неустойчивых. Цыганистого типа Светланка называла не то Эльфруктом, не то Эльфрахтом, Витя точно не расслышал. Еще там Халбарад был… Впечатляет? Меня тоже. Записная книжка у нее была, но найти мы эту книжку не смогли. Я склоняюсь к мысли, что она лежала у Светланы в сумочке, а значит, сейчас у похитителей и нам недоступна. А то, конечно, не было бы проблем. Звоню я по некоему телефончику из книжки и прошу позвать Халбарада. Тьфу, язык ведь сломаешь! Петр, не перебивай, пожалуйста, а ты, пан Крячко, не регочи, как обкурившийся тинейджер! Переписку в традиционном смысле Светлана не вела, все по электронной почте. И адреса, и подписи на входящих там соответственные – «в Осгилиат, в эльфячий замок, Келефрину», мало того, все под паролями. Компьютером в основном она пользовалась, Виктору этого добра и на работе хватает. Мы, с позволения Вити, скачали все ее папки, со вчерашнего дня над ними Димочка Лисицын трудится. Анализирует, пароли вскрывает. Возможно, выйдет на базу данных, при такой интенсивности обмена по e-mail должна база на адресатов и корреспондентов быть. Но пока не вышел. Хоть некоторые успехи у Лисицына есть, он без успехов не может, стиль у Димочки такой. Держи вот, Петр Николаевич, ознакомься. Для лучшего понимания, чем «Дети тумана» занимаются. И почему с налета выйти на них вряд ли удастся. Придется потрудиться, извилинами пошевелить, и время некоторое потребуется.

Лев протянул генералу стопку листов, распечатанных на лазерном принтере. Станислав Крячко посмотрел на генерала с явным сочувствием.

– Садист ты, Лева! – укоризненно произнес он, обращаясь к Гурову. – Ты, Петр, осторожнее: я вот, в процессе ознакомления с этой штукой, чуть умом не тронулся.

Орлов недоверчиво хмыкнул, достал из кармана кителя очки.

«Отчет по игре «Последний шаг», – медленно прочел он, спотыкаясь на непривычных именах собственных, после чего посмотрел на Льва с некоторой недоуменной растерянностью.

– Вот-вот, – кивнул Гуров. – Автор отчета – это Света Покровская и есть. В одной из своих последних ипостасей. Ты читай, Петр Николаевич, очень познавательное чтение. И не слушай это трепло: не все же такие психологически неустойчивые. Мне вот под конец даже понравилось.

– Меня больше всего умилило, – рассмеялся неунывающий Станислав, – что Виктор Алексеевич, сам того не ведая, в некие Диоры пролез! Я, грешным делом, сперва подумал, что это основатель французской парфюмерной фирмы.

Генерал Орлов пожал плечами, поправил очки, которые выглядели на его лице очень чужеродно, и углубился в текст. В кабинете стало тихо, только шелестели страницы распечатки да мелодично посвистывал Капитан Флинт.

«…Все верно. Те, кто думал, что Благой Свет создала Яванна, а Феанору осталось только преспокойно запихать его в кристалл, и вся проблема была в том, чтобы свет не просочился сквозь пальцы, сильно заблуждаются. Свет, горящий в Сильмарилле Диора, был сотворен не кем иным, как моим однокурсником Владиком М. – хорошо известный всем тип «вечный студент, но золотые руки». Владик как раз находился в скверном настроении, по поводу того, что после очередной сессии его в очередной раз подхватили, пропинали, договорились и не дали покинуть родной университет. А тут я, озабоченная будущей игрой, пристала как банный лист.

– Из чего бы мне сделать подсветку?

Проблема и впрямь была нешуточная. Надо сказать, обычная электрическая микролампочка, помещенная позади любого хрустального стразика, давала слишком четкую ассоциацию с цивильной люстрой. И тут внезапно Владик, проникшись моей бедой, принес совсем необычную штуку – ярко-голубой светодиод. Я влюбилась в этот сильмарилл с первого взгляда…»

Петр Николаевич забавно морщил лоб, пытаясь разобраться в незнакомых терминах и реалиях. Но читал медленно, вдумчиво. Еще два листа распечатки, еще один… Ага, вот что-то в этом диковатом тексте привлекло внимание генерала.

«…Полигон в этом году попался чудесный, хоть и суховатый. Какой вид открывался из Гаваней, с высокого берега Чертановки! Для всех лагерей удалось выбрать полянки по вкусу… и тут-то я обнаружила, что в Дориате не построено еще ничего».

Орлов явно устал от такой непривычной работы. Тяжелые вздохи срывались с губ генерала все чаще. Но всему наступает конец, вот предпоследняя страница, вот и последняя. У-уф!!

«…В итоге об этой игре я могу сказать следующее. Несомненно, было немало хороших моментов, в том числе лично для меня. Красивых – сильмарилл, освещающий дорогу в Гавани. Игровых – два-три разговора – с Неллас, Гэретом, Светлячком. Отчасти переездных – выносы. Но при всем том, насколько я после прошлой игры осталась очень довольна а) общим духом; б) собственным отыгрышем роли; в) своим возлюбленным и г) своим врагом – настолько я в этот раз недовольна всеми четырьмя пунктами.

Надеюсь исправить все в будущем.

Хэльке – Эльвинг, дочь Диора».

Глава 8

– Как впечатления? – поинтересовался Гуров, когда недовольно посапывающий генерал отложил последний листок распечатки. – Талантливая девочка, правда? Я вот половины не понял, а все равно зацепило. Там еще несколько подобных отчетов есть, Димочка Лисицын сейчас над ними трудится.

– Э-э, нет! – Орлов протестующе поднял руку вверх, словно отгораживаясь от предложения Гурова. – Мне одного за глаза хватило, так что читайте сами, если ты, Лев, полагаешь, что в этом есть необходимость и какой-то смысл. Попробуйте выжать что-нибудь из этих гм-м… литературных опытов Витиной дочки, но меня от подобного чтения избавьте. Если я в чем-то ни черта не смыслю, то не стесняюсь это признавать. Толкина прочесть я как-то не удосужился, так что эрудиции мне не хватает.

– Представь теперь, до чего у меня или у Крячко будет идиотский вид, если мы начнем шататься по территории, ну, хотя бы филфака и спрашивать у каждого встречного-поперечного: «Где бы нам тут с Эреандилем, Лиразелью, Гэретом или, на худой конец, со Светлячком познакомиться?» – Гуров рассмеялся. – Ведь за явных психов примут!

– Или еще того лучше, – подхватил Станислав, – объявление повесить, а то и в газеты зарядить, что, мол, мужик на шестом десятке, но еще вполне крепкий, прямо-таки спит и видит, как бы поучаствовать в очередном театрализованном представлении «Детей тумана». В роли – кого ты мне, Лева, сыграть предлагал? – во-во, огнедышащего дракона. И дать контактный телефон нашего Управления. Это, Петр, курам на смех!

После непродолжительного молчания генерал кивнул. Действительно, так вот впрямую, в лоб, выйти на тусовку дочери Виктора Покровского не получалось. Слишком уж специфической была ее компания – тесный, но довольно узкий круг общения со своим жаргоном, своими правилами поведения. Нет, задача вполне решаема, не такие орешки раскалывали, но время, время! И не только во времени дело: нужна крайняя осторожность, потому что если Лев прав в своих предположениях и некто из «Детей тумана» связан с похитителями, то этот человек может переполошиться. А это опасно для похищенной девушки.

Гуров, в свою очередь, словно мысли Петра Николаевича прочитал, в чем, впрочем, нет ничего удивительного: когда работаешь с человеком долгие годы, начинаешь понимать его без слов.

– Пока нам переполох во вражьем стане не нужен, – задумчиво произнес Лев, как бы обращаясь к самому себе. – Вот когда у нас в руках появится что-то реальное, ниточка, ведущая к похитителям, тогда можно будет несколько форсировать поиски «Детей тумана». Люди торопятся, потому ошибаются, а торопиться они начинают тогда, когда что-то вызовет их беспокойство. Этот психологический резерв мы тоже используем. Но позже. Сейчас их ошибка может нам слишком дорого обойтись.

– Вот именно! – согласно кивнул Петр Николаевич. – И об этом прошу вас не забывать ни на секунду, а то вы народ азартный. Вот, кстати, еще вопрос: какой-то постоянный парень, ухажер, приятель, бойфренд, прости господи за такую похабель, словом, не знаю, как это у современной молодежи называется, у нее был? О таком моменте вы Покровского расспросить догадались?

Гуров обиженно хмыкнул:

– Не стоит нас со Станиславом совсем за детсадовцев держать, господин генерал! Расспросили, конечно же. Есть такой персонаж, я, кстати, тоже не знаю, как это у них сейчас называется. Давайте на «кавалере» остановимся, оно чуть по-деревенски звучит, но все лучше, чем бойфренд или хахаль. Так вот, имеется у Светочки Покровской кавалер. Андрей Трошин, ровесник девушки, ее бывший одноклассник. Сейчас – студент химфака того же самого МГУ. В Светлану влюблен давно и основательно, так что с некоторых пор Виктор его как будущего зятя воспринимает. Точнее, воспринимал.

– Что это вдруг прошедшее время появилось? – поинтересовался Орлов. – Дело дошло до чего-то более серьезного, чем поцелуи под луной, и возможный кандидат в родственники Вите сразу разонравился? Согласно тому же неистребимому комплексу отца взрослой дочери?

– Не угадал! До «более серьезного» там, судя по всему, да-авно дошло, но Покровский не дурак и относится к этому философски. Против природы не попрешь, а нравы у молодежи сейчас весьма свободные. Нет, тут другое. Просто не так давно между молодыми людьми – я Светлану с Андреем имею в виду – пробежала здоровущая черная кошка.

– Причем, – вмешался Станислав, которому надоело молча слушать рассуждения Гурова, – пробежала она, как бы это выразиться, асимметрично. То есть со стороны Светы. По словам Виктора, наш кавалер так и смотрит на его доченьку, как на один свет в окошке, прошу прощения за нечаянный каламбур, а вот она… Она к своему давнему воздыхателю заметно охладела. Бывает, конечно… Как это у Пушкина? «…Ветру и орлу, и сердцу девы нет закона!»

– Интересно, однако, что охлаждение это началось как раз тогда, когда она не на шутку увлеклась «Детьми тумана». Многозначительное совпадение! – заметил Гуров, который к любым совпадениям относился весьма подозрительно.

– И как Виктор к этому гм… совпадению отнесся? – спросил Орлов. – Пустил все на самотек?

– Снова не угадал! Увлечение дочки он одобряет, даже гордится Светланкой, как я уже говорил, но вот персонально цыганистый тип Покровскому отчего-то пришелся не по вкусу. Так что попытался Витя поговорить с дочуркой по душам. В том плане, что старый друг лучше новых двух, что к Андрюше он привык и вообще его почти членом семьи считает. В таком вот духе.

– И что?

– И ничего. Не преуспел. Был вежливо, но достаточно жестко поставлен на место. Что меня ничуть не удивляет. Витя, что ни говори, наш со Стасом ровесник. И понять психологию современной молодежи не может по определению. Они по-другому чувствуют. Они мыслят иными категориями. Наша картина мира сложилась еще в советские времена, а вот их… Совсем в другие. И эти картины категорически не стыкуются. С этим приходится считаться, причем нам. Потому что они с нами считаться не очень-то хотят. Понимаешь, что я имею в виду, Петр?

Генерал коротко кивнул Гурову, показывая, что понимает. Крячко тихо и недовольно хмыкнул: он-то как раз не понимал, с чего Лев вновь собирается лезть в какие-то психологические дебри.

– Тут вот что интересно, – продолжал Гуров, – после того как Светлана вошла в компанию «Детей тумана», она, как рассказывал Виктор, стала все больше и больше от него отдаляться, становясь отцу вовсе уж непонятной. Словно некие новые черты в ее характере появились. Не слишком, на Витин взгляд, приятные. Особенно это стало заметно начиная с прошлого года. Так что Витя, с одной стороны, и доволен ее новым увлечением, но вот с другой… Несколько, скажем так, опасается. Как бы совсем с дочкой контакт не утратить. Вот маленький пример: писала она курсовую работу по «Евгению Онегину». Господи, как подумаешь, сколько курсовых, дипломов и диссертаций по нему уже написано, так оторопь берет. И какие горы чуши еще напишут… Словом, Виктор, с дочкиного разрешения, ознакомился с ее творением: интересно все-таки. И был очень удивлен, обнаружив весьма нестандартный взгляд на классику. Тут уж точно Светлана ничего у многочисленных предшественников не заимствовала, сама писала. Ничего не скажешь, своеобразно она к теме подошла. Скажем, по ее мнению, пушкинский Евгений Онегин – он вроде волка-санитара. Правильно он Ленского застрелил, за дело – тот был никудышным поэтом. Очень жаль, что в наше время дуэли запрещены: девяносто девять процентов современных российских стихотворцев так и напрашиваются на пулю. Правда, Онегиных на всех нынешних Ленских не хватит. А жаль, потому что Ленские обоего пола отравляют своими творениями общественную психику, для защиты которой хороши самые крайние меры. Отравители вместе с отравой, которую они сочиняют, непременно канут в Лету, но ради психического здоровья нации стоит им помочь. И, по Светочкиному разумению, неплохо было бы подойти к этому общественно полезному делу нестандартно и новаторски. Смысл подхода что-то вроде: «Давно бы всех их надо согнать в единое стадо и атомною бомбою стереть с лица земли». Несколько неожиданная позиция для юной девы, а? Жестковатая.

– Когда Лев это от Вити услышал, – прокомментировал Крячко, – он немедля выдал свое коронное: «У нас дуэли не в моде». Дальше – больше, потому как Евгения Онегина Света тоже ни в грош не ставит. Самое лучшее, что он мог бы сделать, на ее взгляд, это, вместо чтения «бедной Тане» морали, разложить барышню под ближайшим кустом в саду и… так далее. Согласно проверенным рецептам. Все бы довольны остались, и стреляться бы не пришлось. А так получается, что обидел наивную провинциальную девушку смертельно этот лощеный столичный лопух. В свою очередь, Татьяна тоже лажанулась. Надо ей было, когда лопух объявился в Москве и стал запоздало бить к ней клинья, не разговоры с ним душещипательные вести, а приказать своей дворне втихаря изловить козла недоделанного и оборвать ему… так сказать, лишнюю часть тела. А то, понимаешь ли, спохватился! – Крячко широко улыбнулся. Было заметно, что бескомпромиссная позиция Светланы Покровской в чем-то импонирует Станиславу. – Ну, не настолько откровенно и прямым текстом, но смысл именно такой.

– Да-а, весьма радикальный подход к вопросу, – усмехнулся Орлов. – Крутую мы вырастили молодежь… Так поневоле с Гуровым согласишься: другой способ мышления, другая логика. Даже интересно: куда вырулит подрастающее поколение, когда придет его очередь становиться к рулю? Жаль, что не доживу. Хотя… Как посмотреть! Может, наоборот – слава богу.

– Витя от такого радикализма, как ты выражаешься, несколько опешил, – продолжил Гуров. – И даже попытался доченькины воззрения малость подкорректировать по своему вкусу. Поубавить откровенности и непосредственности до приличного уровня. Нарвался, как и следовало ожидать, на решительный отпор. Настолько решительный, что окончание их разговора запомнил дословно и нам со Станиславом пересказал:

– Все более или менее умные люди вашего поколения отравлены русской классической литературой. Даже ты. Вот, скажем, «Горе от ума». Где ум-то? Чацкий только без устали болтает и ничегошеньки не делает, – это ему Светланка мозги прочищает.

– Забавная точка зрения! А что он должен делать? Подложить взрывное устройство под кресло Фамусову? – спрашивает окончательно растерявшийся Виктор Алексеевич.

– Хотя бы… – мечтательно отвечает дочка и обрывает дискуссию на литературные темы.

Отсмеявшись, генерал Орлов решительно посерьезнел. И тут же продемонстрировал своим гвардейцам, что хватку он не утратил.

– Есть в ее отчете один интересный момент. – Петр Николаевич вновь взял в руки распечатку. – Вот, в самом начале. Где она про подсветку какой-то загадочной штуковины упоминает. И, заметьте, там же она упоминает про своего однокурсника, некоего Владика М. Это все же куда лучше, чем всякого рода Эльбрусы. Вот и попытайтесь найти Владика, а он вас, даст бог, на «детишек» выведет. Если он Светлане с подсветкой чего-то там помогал, так, наверное, должен был знать, что не для нее одной старается. Забавно, кстати, чтобы у студента-филолога да «золотые руки»… Ну, тем легче этакий раритет отыскать будет.

– Это мысль, – одобрил предложение генерала Лев. – Сам и займусь, прямо завтра. Все равно до пяти часов все как на иголках будем. Лишь бы ее однокурсник в Москве оказался, а то сессия ведь закончилась.

– А мне чем заняться? – поинтересовался Крячко. – Может, все-таки сесть втихую Вите на хвостик, полюбоваться, как он сто тысяч баксов в форточку выбрасывать будет? Когда еще такое увидишь… Не делай такие глаза, Лева! Ты же меня знаешь – я все ювелирно проверну, что мне, в первый раз в наружке париться? Ни одна собака не заметит! Тряхну стариной, изменю слегка внешность… Меня сам Покровский не узнает, не то что эти мерзавцы! Никаких активных действий предпринимать не буду, так… рядом постою. Вдруг толк выйдет, а? Вите будет не до пристального отслеживания ситуации, у него нервы не из стального троса сделаны. Лишняя пара глаз не помешает. Как считаешь, Петр?

Генерал одобрительно кивнул, ему идея Станислава понравилась. В самом деле: риск минимальный, а польза от такого цепкого оперативника, как Крячко, может быть немалая. Должен же кто-то, кроме самого Виктора Покровского, быть поближе к эпицентру намечавшихся завтра событий! Гуров некоторое время думал, прикидывая плюсы и минусы, но в конце концов отрицательно покачал головой:

– Нет, не стоит. Да не вскидывайся ты, словно тебя шилом в… известное место кольнули. В твоем профессионализме я не сомневаюсь. И, если бы не вчерашний эпизод с «хвостиком», сам предложил бы нечто подобное. Но «хвостик»-то нарисовался? Значит, есть вероятность, что нас кто-то опознал. Собака-то тебя не заметит, а вот кто-нибудь другой… Так что лучше пока лишний раз около Покровского не светиться. Лучше ты завтра отыщи координаты незадачливого кавалера и воздыхателя Светланы, Андрея Трошина. Как его отчество? Александрович? Ну вот, возраст мы тоже знаем, так что до обеда управишься.

– Ну, отыщу, – ощетинился Станислав, – и дальше что? Сообщить Трошину, что его любимую похитили и что мы бы не отказались от его помощи? Но чем он-то нам помочь может?

– Кто тебе сказал, что с ним надо встречаться? – пожал плечами Гуров. – Но вот возможность такой встречи в нужный для нас момент должна быть обеспечена. Что до помощи… Это ты не скажи! Как знать, глядишь, пригодится. Влюбленные, особенно когда предмет их воздыханий дает им от ворот поворот, становятся исключительно наблюдательными. Так что флаг тебе в руки, Станислав Васильевич. Я понимаю, что работенка эта не по твоему масштабу. С ней любой лейтенант справится. Но я предпочел бы, чтобы пока по делу о похищении Покровской работали только мы с тобой. Вдвоем. Плюс Дима Лисицын на своей компьютерной делянке. Да еще, может быть, наш с тобой начальник в чем поспособствует.

Генерал Орлов некоторое время молча думал под задорный посвист Капитана Флинта, а затем спросил с легкой усмешкой:

– Лев, но, может быть, придадим делу официальный статус? Хотя бы внутри Управления, а? Тогда и лейтенантики на подхвате появятся. Что, не хочешь? Я почему-то так и предполагал. Как был ты любителем партизанщины, так им и остался.

Вопрос изначально был риторическим: знал Петр Николаевич характер Льва Гурова.

– Не хочу. – Гуров на секунду задержался с ответом, что не ускользнуло от генерала, потом решительно покачал головой в знак отрицания. – Предпочитаю свободу действий и развязанные руки, чтобы УПК надо мной не висел дамокловым мечом. Одно дело, когда я на службе. На службе я много чем ограничен. Другое дело – в гм-м… свободном поиске.

– Из чего я заключаю, – довольно хмыкнул Петр Николаевич и хитро улыбнулся, видимо, соглашаясь с какими-то собственными мыслями, – что ты уверен: «развязанные руки» тебе и Крячко вскорости понадобятся. Эх, Лева! Сколько тебя помню, всегда твоим идеалом сыщика был этакий шериф с Дикого Запада, не особо обремененный процессуальными тонкостями. Не обижайся, я сам таким же был в твои годы. Ты прав: официальный статус вам сейчас только помешает.

– Я вот что думаю. – Гуров посмотрел в глаза генералу. – Неплохо было бы, Петр, если бы ты свою скрытую сеть задействовал. Лишний раз светить своих «крестников», конечно, никому неохота, но… Маслом каши не испортишь, уж больно случай экстраординарный. Вдруг будет толк?

Генерал поднялся из-за стола, подошел к окну, немного помолчал и спросил:

– А вы со Станиславом за свои ниточки уже потянули? Дернули агентуру? А теперь хотите и меня, старичка, подключить? Что ж, пожалуй, это правильно. Если похищение хоть краешком связано с московской оргпреступностью, то слухи по криминальным каналам пойдут обязательно.

…Эти три человека, связанные годами совместной службы и самой искренней симпатией, три опытнейших сыщика, прекрасно понимали, о чем зашла речь. Любой оперативник их класса – не стоило забывать, что Петр Николаевич в недавнем прошлом тоже был оперативником не из последних! – имел в криминальной и околокриминальной среде «своих» людей, информаторов, на профессиональном жаргоне – «тихушников» или «внедренок». Как правило, это была некрупная рыбешка, окуньки да ершики, но плавали-то они в тех же заводях, где водились и щуки, и акулы преступного мира. Сообщество это отличается редкостной склонностью к слухам и сплетням, информация среди криминалитета распространяется очень быстро и практически бесконтрольно.

«Когда виконт // Встречается с виконтом, // Они беседуют, конечно, не о ком-то, // А о виконтах…» – пел когда-то Морис Шевалье. Когда бандит встречается с бандитом, жулик с жуликом, вымогатель с вымогателем… Им ведь тоже пообщаться хочется!

Так что если плеснула где хвостом крупная рыбина или стайка зубастых пираний объявилась, то круги по воде дойдут и до мелочи. На крючок же к сыщикам подобная публика попадала по-разному: кто-то откровенно покупался, кто-то понимал, что такое сотрудничество дает единственный шанс на переквалификацию статьи УК и, соответственно, более мягкое наказание, кого-то вербовали «кумовья» в зонах, а с оперуполномоченными системы УИН сыщики ГУ уголовного розыска имели самые тесные связи. Кто-то прокалывался на «травке», кто-то – на интимных связях с несовершеннолетними… Существовал неписаный, но строжайшим образом исполняемый закон: ни о способах вербовки своих креатур, ни об особенностях и специфике получения от осведомителей оперативной информации сыщики не говорили никому. Ни начальству любого уровня, ни лучшим друзьям. Приобретались такие внедренки немалым трудом, а терялись легко, порой и с кровью. Подобных связей криминальная среда не прощает и карает за них жестоко. Впрочем, стукачей нигде особо не жалуют!