Текст книги "S-T-I-K-S. Дикарь. Трехмерное безумие"

Глава 8

Здесь, где смыкались два кластера, «Коридор» прекращал быть таковым – кластеры с чернотой уходили левее, на юго-запад, и терялись в дымке горизонта, а зелень лесных кластеров и серые квадраты городской застройки ширились, занимая все обозримое пространство. Городской кластер, где они сейчас находились, хоть и примыкал к кластеру из «Полярных зорей» с АЭС, но грузился откуда-то из средней полосы. Так что все красоты Заполярья их встретят дальше, тут никакой лесотундрой с ее ползучим стлаником и чахлыми, пришибленными лютыми морозами, деревцами и не пахло. И это было отлично, по крайней мере, для них – густая «зеленка» позволяла им засесть на возвышенности по соседству с городскими кварталами, без страха быть обнаруженными вражескими наблюдателями.

В прошлый раз, когда он двигался вглубь Зоны с группой трейсеров, до этого кластера они не доехали – свернули к заливу реки, что протекала правее, и дальше перемещались по «горлышку» водой. А чтобы попасть сюда, нужно было продолжать двигаться по сухопутному пути между водой и сплошной чернотой.

Им нужно было продолжить свой путь к Флюгеру, который ждал их группу где-то там, за маячившей красно-белой трубой АЭС, очертания которой терялись в густой дымке, принесенной воздушными потоками с мертвых кластеров. Но чтобы добраться до сердца Зоны, им предстояло просочиться через городской кластер у них на пути, под завязку напичканный атомитами. А чтобы уж совсем жизнь медом не казалась, где-то там притаился еще и отряд самых отборных среди Чертей муров. Прошлая встреча с людьми Фашиста Дикарю очень сильно не понравилась, и он не жаждал вновь с ними пересекаться.

– Ну что, гениальные идеи будут?

Нимфа прильнула к окулярам бинокля и шарила взглядом по городской застройке. Дикарь занимался примерно тем же самым, разве что использовал для этого оптику «блазера».

– Я гляжу, ты успела решить, что у меня есть ответы на все вопросы, да?

– Ну, похоже, ты и впрямь не соврал, насчет того, что когда-то работал кризисным менеджером. У тебя довольно неплохо получается решать всякие внезапные проблемы.

Дикарь картинно округлил глаза.

– Вау, сама Стерва с Востока признала мои таланты, я тронут до самой глубины своей души.

Девушка фыркнула себе под нос:

– Ди, не юродствуй, знаешь же, что мне это прозвище не по душе.

– Ладно, ладно, не заводись!

– Ну, так что там, есть дельные мысли?

Дикарь замолк на пару минут, следя перекрестием прицела за фигуркой пулеметчика атомитов, едва видимой на таком расстоянии. Когда пулеметчик исчез среди многоэтажек вместе с патрульной машиной, на которой он ехал, рейдер отлепился от прицела и положил карабин себе на колени.

– Сдается мне, нам сегодня предстоит бессонная ночка! Пошли за Лунем, Токсином Тамтамом. В этот раз придется как следует попотеть, чтобы все успеть, каждый поучаствует.

– А что насчет Ви?

Дикарь вспомнил свой недавний разговор со «сбежавшей невестой» и отрицательно покачал головой.

– Нет, пусть лучше присмотрит за Топором, так от нее будет больше пользы.

Нимфа не согласилась:

– Толку от нее и там будет немного.

– Ну, хотя бы даст знать, если что-то пойдет не так. Ну или сможет его еще разок ширнуть спеком.

Блондинка снова покачала головой.

– Слишком мало времени прошло, второй прием стимулятора может его прикончить, а я на него последнюю дозу лайт-спека перевела, остался только обычный, да и то совсем немного.

– А что, у нас есть выбор? Пусть лучше передознется, но протянет подольше, чем тупо отъедет!

Тут Аврора была вынуждена согласиться.

– Ну да, что в лоб, что по лбу.

Дикарь повесил «блазер» через плечо и взял в руки портативку.

– Якут, слышишь меня?

Стронг ответил через минуту, похоже, и впрямь решил не убирать рацию далеко.

– На связи!

– Нам понадобится помощь твоего наблюдателя. Пусть спустится на шестой канал, мне будет чем его занять сегодня вечером. А может, и ночью, если у него ноктовизор есть. Если все успеем, утром начнем вынимать вас из этого переплета, так что отдохните и подготовьтесь, пока есть время.

– Принято.

Дикарь отключился и повернул голову к Авроре.

– Потопали, времени у нас мало, а сделать нужно многое!

* * *

В холле гипермаркета еще царила ночная темнота, несмотря на то что близкий рассвет уже подкрасил в розовый цвет верхушки тополей, которые были видны сквозь огромные витражи этой циклопической стеклянной коробки. Впрочем, темнота уже давно перестала быть для Дикаря проблемой. Он приблизился к торговому автомату, вогнал лезвие ножа в щель между стеклянной дверцей и железным корпусом и с хрустом выломал запорный механизм. Как только доступ к содержимому автомата был получен, он вынул изнутри бутылку с минеральной водой и три алюминиевых банки с энергетиком. Сейчас просто очень хотелось пить, а энергетик ему пригодится чуть позднее – после такой напряженной бессонной ночи заряд кофеина и таурина ему точно не повредит. Особенно, учитывая тот факт, что полноценно поспать в ближайшее время ему точно не светит.

Дикарь сверился с показаниями дозиметра и счетчика Гейгера, убедившись, что фон в пределах нормы, снял маску противогаза. Похоже, в этот раз персонал АЭС, прежде чем обратиться, сумел заглушить работу энергоблоков, и взрыва на атомной станции удалось избежать. Впрочем, с близлежащих мертвых, дико фонящих кластеров все так же несло облака радиоактивной кристаллической пыли, которая проникала даже в самые мелкие щели, особенно здесь – в двух шагах от сердца радиоактивной зоны. Так что несоблюдение правил безопасности грозило очень быстрым облучением смертельной дозой радиации, поэтому все они приняли конскую дозу антирада, противогазы никто из них не снимал, и постоянно сверялись с данными датчиков.

Пока утолял жажду, прокрутил в голове все части плана, стараясь понять, не упустил ли он какую-нибудь важную деталь. Но даже если упустил, у него уже не осталось времени на ее реализацию – на дворе уже слишком светло, любая активность выдаст их атомитам с головой. Пользуясь покровом темноты и подсказками сенса, который загодя предупреждал их о приближении вражеских патрулей, они всю ночь рыскали по городским кварталам, подготавливая поле для сегодняшней игры на выживание. Горбатиться пришлось всю ночь напролет, и все они порядком умаялись. Но отдыхать было некогда – каждая потраченная впустую секунда грозила смертью Топору, кроме того, повышенный фон тоже не располагал к длительному отдыху на радиоактивных кластерах. Нужно было срочно уносить отсюда ноги. Осталось лишь устранить последнюю преграду на своем пути – всего лишь жалкую пару сотен атомитов и два десятка прожженных муров.

Когда с минералкой было покончено, Дикарь рассовал энергетик по карманам и сделал знак Луню, бывшему сейчас его единственным сопровождающим. Они потопали по замершим навсегда обрезиненным ступенькам межэтажного эскалатора наверх. Несколько коридоров между запылившимися и тусклыми витринами торговых отделов этого безжизненного гипермаркета – и они вышли на пожарную лестницу, поднялись на несколько пролетов вверх и очутились на крыше здания. Здесь находился отличный наблюдательный пункт, с которого открывался совершенно шикарный вид. Выглянувший из-за кромки леса диск местного светила подсветил невзрачные коробки многоэтажек спального района, в котором они сейчас находились, и разогнал ночные тени с пустынных, заставленных разбитыми и брошенными автомобилями, заваленных обглоданными костями и разлагающимися телами улиц. Город уже давно умер, и теперь орда атомитов доедала его смердящий, догорающий труп.

Они разложили у края парапета свои пожитки, коих было довольно много – несколько единиц оружия, запасные магазины, туристические «пенки». Дикарь к тому же набил свою разгрузку целой батареей гранат. Так что пришлось порядком попотеть, прежде чем они очутились на месте. Когда они расположились на «пенках», рейдер потянулся своей способностью к десятку зараженных, которых он с таким усердием собирал по всему кластеру всю ночь напролет. Более или менее бодрые пустыши, бегуны и даже один серьезный рад-спидер, которым повезло не попасться на глаза атомитам, были превращены им в отряд суицидников-камикадзе. Дикарь на каждого повесил «лифчик» – разгрузку, подсумки которой были забиты толовыми шашками, с подключенными электродетонаторами внутри. От них был проведен провод для подрыва – стоило дать марионетке команду, она нажмет кнопку и отправит все вокруг себя в стремительный полет к небесам. Убедившись, что тут все в порядке, рейдер свернулся клубком на «пенке» и подложил руку под голову.

– Лунь, подежуришь? А то я запарился всю ночь туда-сюда метаться как наскипидаренный. Покемарю, пока наши приятели не повылазили из своих нор.

Советский разведчик, большую часть ночи пробывший их наблюдателем, в очки ноктовизора следившим за округой, устал меньше всех прочих, поэтому артачиться не стал, лишь утвердительно кивнул в ответ и припал к биноклю, осторожно выглядывая из-за края крыши. Дикарь прикрыл глаза.

* * *

Ева посмотрела на него пронзительным взглядом своих зелено-карих глаз и радостно улыбнулась ему своей обворожительной улыбкой. Она сидела на смятой постели, прикрыв собственную наготу белоснежной простыней.

– Где тебя носит?! Я уже успела соскучиться!

Девушка встала, ткань упала к ее ногам, открывая взору чарующие формы. Она грациозно спустилась с кровати и шагнула к нему, притянув руки вперед, явно собираясь повиснуть у него на шее. Дикарь шагнул навстречу девушке, приготовившись заключить ее в свои объятия. В груди защемило от нахлынувших чувств, внизу живота возникло ощущение «бабочек». Но их тела так и не встретились друг с другом – видение исчезло, растворилось как утренний туман, оставив его наедине с чувством глубокого разочарования.

– Черт!

Рейдер посмотрел на свои ладони с подрагивающими от избытка чувств пальцами и тяжело вздохнул. Это был просто сон. Вместо номера в отеле Дины вокруг него вновь оказалось помещение с запертыми наглухо дверями.

С того самого момента, как он покинул Флюгер, Дикарь запрещал себе думать про Европу, гнал мысли о ней прочь. Она была далеко, а он не только не знал, сможет ли когда-нибудь вернуться к ней назад, но и просто не был уверен, проживет ли еще хотя бы день-другой. Но на каждом привале, прежде чем провалиться в темноту без сновидений, ее образ раз за разом настойчиво возвращался к нему. И избавиться от него становилось все труднее и труднее. А теперь, когда возможность вновь ее увидеть возникла перед ним, образ обворожительной брюнетки, с которой он провел два самых счастливых в Улье дня, возник перед ним с особой отчетливостью. Он мог пытаться убедить себя в чем угодно, но подсознание голос логики игнорировал.

Дикарь твердил себе снова и снова, что девушка уже наверняка о нем позабыла и за прошедшую неделю обзавелась новым партнером, благо отбоя от поклонников у нее не было. Зачем ей ждать возвращения какого-то мутного типа вроде него, который и вовсе может никогда вновь не объявиться в том стабе? Он ведь, если разобраться, просто бросил Еву безо всяких объяснений – одинокую, остро нуждавшуюся в его защите, очутившуюся в чужом кровожадном мире и познакомившуюся с самыми неприглядными сторонами Стикса с самых первых минут своей новой жизни.

Как бы там ни было, сердце глухо к доводам разума и тянет его в сторону Флюгера со страшной силой. Поделать с этим он не мог ничего. Ева засела внутри, словно гарпун китобоя в теле кашалота.

– Ого, какая милашка! И с характером, сразу видно! Люблю таких!

От звуков этого мерзкого голоса у Дикаря внутри забурлил расплавленный свинец.

– Рот свой замолчи! Еще хоть слово о ней скажешь, кусок дерьма, и я тебя точно скормлю Голоду. То-то он обрадуется!

Тритон прислонился плечом к двери в свое узилище.

– А ты, я гляжу, все такой же недружелюбный! Родители в детстве вежливости не научили?

Дикарь посмотрел на бывшего лидера Чертей презрительным взглядом, от которого пробирало лютым холодом.

– Если бы ты не был таким форменным уебком, разговор между нами был бы совсем другим. Я видел, что ты делал с Авророй и другими девушками. Даже жаль, что ты так легко сдох – несправедливо это!

Тритон легкомысленно отмахнулся от него рукой.

– Ой, да ладно тебе, можно подумать ты у нас ангелочек во плоти! Я вообще-то видел большую часть твоих воспоминаний, не забыл? Заняться тут все равно особо больше нечем.

Рейдер усмехнулся улыбкой, что сочилась ядом:

– Мне, чтобы стать хотя бы на треть таким же конченным как ты, нужно прожить сотню жизней минимум. Как тебе вообще спалось по ночам?! Нормально?!

– Я не просто так стал тем, кем стал! Тебе ли не знать – ты ведь тоже видел мои воспоминания – те самые, из детства!

Дикарь лишь расхохотался в ответ:

– Ох ты ж, бедненький, мамочка нас совсем не любила в детстве, да?

Тритон впервые с начала разговора потерял самообладание и изменился в лице, скупая и невыразительная мимика наглядно показала, что слова рейдера попали куда нужно.

– Не играй с огнем, Дикарь!

Тот лишь улыбнулся еще шире и показал муру средний палец.

– Это меньшее, что ты заслуживаешь, урод! И из нас двоих это ты сидишь в клетке, так что я буду говорить все что захочу, понял?!

Лицо ментата потемнело от гнева, но спустя десяток секунд он справился с чувствами и перевел разговор в другое русло.

– Ты точно хочешь нас загнать в гроб! Отмени то, что ты задумал, пока еще не поздно! Этот твой план дурно пахнет, нас точно убьют!

– Ага, тебя только спросить забыл! Ты и так уже мертв, так что заглохни и наслаждайся зрелищем – у тебя vip-место в первом ряду!

– Стой, псих ненормальный!

* * *

– Дикарь, подъем! Начинается!

Задремавший было на своей «пенке» рейдер, открыл глаза и тут же был вынужден зажмуриться. За то время, пока он был в отключке, солнце забралось по небосклону значительно выше и теперь яростно слепило глаза. Он зевнул, проморгался спросонок, после чего перевернулся, притянул к себе поближе «блазер» и приник к окуляру оптического прицела.

Лунь был прав – внизу нарисовался один из мобильных патрулей атомитов. Стандартный «шахид-мобиль», коих у них было полно в распоряжении. Он выехал на край площади и встал в тени здания, контролируя пулеметом окрестности. Обшарив окрестности взглядом, Дикарь больше никого не нашел и нажал «вызов» на рации.

– Так, ребятки, мы вот-вот начнем! Все на местах, готовы и помнят план?

В эфир посыпались подтверждения от членов его команды.

– Фидель, ты на связи?

Фидель, снайпер из группы Якута, последние двое суток игравший роль наблюдателя и безвылазно сидевший на крыше высотного здания ответил, что готов. Ему в этом безумном плане отводилась особая роль.

– С этого момента ты – наши глаза! Все наши надежды только на тебя. Я очень надеюсь, что ты не облажаешься, о’кей?

Несмотря на то что Дикарь не представлял себе, как внешне выглядит снайпер, голос Фиделя ему понравился – звучный, с приятными для уха нотками. Они, скорее всего, виделись в тот день, когда пала лаборатория Веги на кластере-тянучке. Вот только в тот раз рейдер познакомился с огромным количеством стронгов, имена большинства из которых он просто-напросто не запомнил.

– Все будет тип-топ, не меньжуйся! Я ведь не только вам помогаю – вы и наши задницы пытаетесь отсюда вытащить. Так что все тут – люди крайне заинтересованные в успехе этого авантюрного предприятия! Ты сам-то готов? Тебе досталась основная партия в этом безумном спектакле! Наши парни про тебя, конечно, всякое говорят, но все ж таки…

Дикарь ухмыльнулся в ответ:

– Что бы там про меня не слышал, надеюсь, сегодня ты не будешь разочарован!

– Да уж надеюсь!

– Ладно, пошутили и хватит. Ты – наши глаза, веди нас все время, без тебя нам туго придется. И постарайся не выдать себя, огонь вести только в самом крайнем случае, лады?!

– Да-да, я помню уговор, не ссы.

Дикарь торопливо вылил в себя банку с припасенным ранее энергетиком, после с хрустом сжал и разжал кулаки, настраиваясь на предстоящую схватку. В голове после краткого отдыха немного прояснилось, кровь активнее побежала по венам.

– Ну что, ребятки, дадим стране угля?! Поехали!

Он взял фигуру пулеметчика в «пикапе» на прицел и плавно выжал ход спускового крючка «блазера».

Пулеметчик и водитель умерли почти синхронно – Лунь тоже не подкачал с выстрелом. А вот третьему пассажиру дали немного времени на то, чтобы он, дико паникуя, успел связаться со своими. Только по истечении десяти секунд Дикарь пристрелил осторожно выглянувшего из-за машины атомита, не дав ему смыться.

Спустя пару минут голос на радиоканале подал Фидель:

– Наблюдаю активность противника. В вашу сторону едет грузовик в сопровождении нескольких легковых машин.

– Пулеметные «пикапы»?

Наблюдатель немного замешкался с ответом.

– Плохая видимость, я не уверен наверняка. Вроде бы один стандартный ПКМ, на другом что-то вроде НСВ или «Корда», а на третьем…

Снайпер замолк и Дикарь переспросил:

– Фидель?

– Да, да я тут. Не могу понять, то ли АГС, то ли какой-то ПТУР. Позднее скажу точно.

– Сколько примерная численность тревожной группы?

– От двадцати пяти до тридцати пяти человек.

– Принял, ожидаем.

Пока тянулись бесконечные минуты, Дикарь докинул пару потраченных патронов в магазин «блазера», от нечего делать еще раз сверился с содержимым гранатных подсумков, после чего еще разок «пинганул» свою стаю. С одним из пустышей связь была паршивой, и это его немного напрягло. Но потом он уловил чутким ухом рычание нескольких мощных двигателей и выкинул эти мысли из своей головы.

– Лунь, полная готовность, принимаем гостей.

Атомиты на подъезде к уничтоженному патрулю покинули грузовик, рассредоточились и заняли укрытия, «шахид-мобили» отправились в объезд квартала, с их позиции вести огонь по их экипажам они не могли. Впрочем, Дикарь ничуть не огорчился этому не факту. Шансов это сделать у него будет еще предостаточно.

Противник вел себя довольно беспечно. Быть может, их сильно расслабило осознание собственной многочисленности. А может, дело в том, что трансформация и впрямь серьезно подрывала интеллектуальные способности атомитов, – Дикарю доводилось об этом слышать. Многие враги даже не особо скрывались, расположившись на открытой местности. И это притом, что в непосредственной близости от них лежали трупы их приятелей, убитых неизвестно кем. Как бы там ни было, это лишь играло стронгам на руку, упрощая задачу.

– Лунь, огонь по готовности!

Разведчик кивнул ему и принялся выцеливать силуэты врага из своего автомата, а сам рейдер активировал «тишину». Теперь их будет гораздо сложнее обнаружить. Дикарь снял карабин с предохранителя и взял на мушку голову атомита, присевшего за покореженным белым «седаном». Площадь перед гипермаркетом, которую наводнил отряд атомитов, с крыши прекрасно просматривалась, условия для стрельбы практически идеальные. Враги даже не сразу поняли, что их кто-то быстро начал убивать, снайперская пара за те десять-пятнадцать секунд первого замешательства успела положить с десяток врагов, пока до атомитов наконец дошло, что вокруг происходит что-то нехорошее.

Снизу донеслись встревоженные крики, противник попрятался за машинами и разнообразными укрытиями типа гранитных бортиков небольшого фонтана по центру площади. Но они так и не поняли, откуда по ним ведут стрельбу, – глушители прятали и без того не особо заметную в ярком освещении взошедшего над горизонтом светила, дульную вспышку, а звук гасила способность Дикаря. Чем позволили стрелкам еще какое-то время совершенно безнаказанно прореживать свои ряды.

От этого отряда дееспособной осталась едва треть, прежде чем их таки обнаружил какой-то глазастый атомит и по ним открыли ответный беглый огонь. Условия для стрельбы резко ухудшились, теперь приходилось пригибаться и выбирать паузы между очередями, пряча глаза от бетонной крошки, выбиваемой попаданиями из края парапета, и пригибая голову под мелькавшими трассерами, улетавшими куда-то в небеса. А потом стало значительно веселее – к обстрелу подключился пулемет с подкатившего «пикапа». Заключительным аккордом первой партии этого сражения стал заунывный свист, на который Дикарь поначалу не обратил особого внимания, поскольку чересчур увлекся отстрелом врагов. В чувство его привел советский разведчик – Лунь чувствительно дернул его за рукав, оттаскивая от края крыши.

– Минометы, уносим ноги!

Он оказался прав – перед входом в здание с небольшим недолетом упал первый «огурец», дополнив грохот автоматных и пулеметных очередей противным визгом осколков и рикошетов, а также звоном стекла. Следующий «подарок» от атомитов прилетел еще через десяток секунд – минометчики вносили поправки в наводку. Но Дикарю и Луню хватило этой небольшой паузы, чтобы покинуть снайперскую позицию, сбежав вниз на пару пролетов вниз по технической лестнице, предварительно прихватив все свои пожитки.

Рейдер отдал свой «блазер» советскому разведчику, сам закинул за спину «отбойник» и взял в руки трофейный РПД. Разведчик точно также поступил с его карабином, повесив собственный автомат через плечо.

– Фидель, найди мне этот миномет, быстро!

Стронг отозвался сразу же.

– Дай мне минуту. И да – к вам едут еще пара грузовиков с десантом на борту. Подготовьтесь к встрече.

– Принято.

После того как они вернулись к лестнице безжизненного эскалатора, Дикарь обосновался прямо на ней, в самой верхней точке, раскинув сошки пулемета. Теперь главный вход в гипермаркет и большая часть центрального зала с этой стороны оказалась у него на прицеле. А Лунь сместился правее – ему выпала роль снайперского прикрытия для пулеметчика.

– Нашел! Сам миномет не вижу, но вижу вспышки и дым от минометных выстрелов!

– Где?

– Они за парковкой, позади основного здания. Тут пост охранника или вроде того, они прямо за ним.

– Принял! Что по гостям?

Фидель сменил объект наблюдения и ответил спустя пару десятков секунд.

– Стягиваются к главному входу, но внутрь пока не лезут. Ждут подкрепление.

Дикарь глянул сквозь стеклянные стены. Атомиты и впрямь не маячили снаружи, и выжидали удобный момент для атаки. Значит, у него есть немного времени. И его нужно использовать с толком. Мины продолжали бесполезно взрываться на крыше здания, через равные, как по хронометру, промежутки времени. Сейчас, пока они находятся внутри, миномет им не особенно страшен, но в будущем он может доставить их группе уйму неприятностей. Лучше позаботиться о его расчете заблаговременно. Он потянулся способностью к своим марионеткам, выбрал того зараженного, что находился ближе всего к нужной ему точке, и отправил бегуна в его последний забег.

– Фидель, наблюдаешь за минометом?

– Да, слежу, насколько это возможно!

– Что видишь?

– Вспышки выстрела вижу. О, вижу какого-то чахлого бегуна.

Дикарь почувствовал, что зараженный достиг цели, где была парочка атомитов, увлеченно исполнявшая функции расчета миномета и совершенно не обратившая внимания на внезапно появившуюся угрозу, после чего заставил живую бомбу подорвать себя.

– Ох ты ж епт…

– Что там?

– Это ты сделал? Красота! Им кранты.

– Ну и отлично.

Пока рейдер манипулировал своей «самоходной миной», к атомитам, засевшим перед входом в гипермаркет «Лазурь», на двух «шишигах» подкатила подмога, и противник сразу развил активность. К главному входу полетели дымовые шашки, что недвусмысленно намекало на то, что их вот-вот начнут штурмовать.

– Дикарь, группа примерно в десять рыл обходит здание сзади. Похоже, хотят выйти на вас с черного хода.

Тот лишь злорадно ухмыльнулся в ответ:

– Ну, удачи им в этом нелегком деле!

Снайпер что-то хотел спросить, но не успел – где-то за спинами разведчика и рейдера громыхнул взрыв, задрожали стекла в витражах. Дикарь ночью прикрутил на входе хитроумную растяжку, и, судя по всему, атомиты в нее успешно вляпались.

Но порадоваться этому времени уже не оставалось – клубы химического дыма расползлись по первому этажу здания и в нем замельтешили множественные фигуры противника, обряженного в лохмотья и всякое непотребное тряпье. Атомиты лихорадочно стреляли практически наугад, больше для страху и собственного тонуса – дым мешал им едва ли не больше чем защитникам здания.

Дикарь навел мушку на вход и начал скупыми очередями трофейного РПД прижимать врага к полу. Спустя несколько секунд правее его позиции в руках Луня принялся чихать «блазер» рейдера. На такой дистанции его выстрелы были как бы ни смертоноснее огня пулемета. Потеряв несколько бойцов, атомиты залегли кто где и принялись огрызаться ответным огнем. Вот только условия стрельбы у них были не в пример хуже, чем у их противника, и это очень быстро дало о себе знать – атакующие быстро начали терять бойцов убитыми и ранеными.

Впрочем, перевес все еще оставался на их стороне – невозможно сдерживать четыре десятка человек силами всего двух бойцов, какой бы удобной ни была их позиция. Слишком много целей, к тому же их начали серьезно давить ответным огнем. Да Дикарь и не ставил перед собой такой цели. Их с Лунем задача была максимально измотать противника за короткий промежуток времени и как следует его раззадорить. Поэтому, когда лента на сотню патронов подошла к концу и грустно звякнула стальными звеньями, свалившись на гранитную плитку пола, рейдер швырнул в расползающееся облако дыма парочку осколочных «эфок», а сам дал по рации Луню сигнал к отступлению. Разведчик тут же подхватил его карабин в руки и умчался в противоположном от наступающих атомитов направлении. У него был свой маршрут отступления, а вот Дикарю еще предстояло какое-то время отвлекать на себя внимание атакующих, чтобы дать Луню время на чистый отход.

Рейдер вихрем пролетел через круглый зал, представляющий собой центр этого огромного здания, и устремился к противоположной стене. Он не стал спускаться по еще одной паре лестниц эскалаторов, ведущих на первый этаж, а дошел на самой стены, где виднелась стеклянная кишка перехода, соединявшая это здание с соседним жилым комплексом на уровне второго этажа над широким, многополосным шоссе, находившимся внизу, на улице. Перед самой галереей ночью они соорудили из мешков с сахарным песком и мукой, принесенных из продуктового магазина по соседству, небольшую баррикаду. Заняв подготовленную позицию, Дикарь спешно начал перезаряжать пулемет новой лентой. Времени у него было мало, враг шел по пятам за дерзкими стронгами.

Как только с перезарядкой было покончено, Дикарь пристроил порядком накалившийся от заполошной стрельбы ствол РПД на белоснежный мешок и взял на прицел проход и округлую площадку, окруженную отделами с трендовой одеждой и парочкой салонов мобильной связи и электроникой. Атомиты не заставили себя ждать – они крепко обозлились на налетчиков и сдаваться определенно не собирались. Их первоначальное ошеломление дерзким налетом на их собственном кластере уже сошло «на нет» и теперь за него определенно решили взяться всерьез.

Разом «заговорили» множество стволов – в его сторону полетели красочные росчерки трассеров, с противным визгом вспарывая воздух и кроша стеклянные витрины и жестяные рольставни. Дикарь не остался в долгу, он щедрыми, не самыми прицельными очередями принялся опустошать свежую ленту. Времени у него на это было немного, зато врагов прямо по курсу было предостаточно. И, похоже, к ним прибывали еще подкрепления. Ему об этом, кажется, кричал в рацию снайпер из отряда Якута, но из-за оглушающего стрекота пулемета Дегтярева и оружия атакующих его атомитов рейдер его практически не слышал. Здесь становилось жарковато, в его самопальный редут то и дело втыкались пули противника, выбивая облачка сахарной пудры и муки, ухудшавшие и без того неидеальную видимость. В какой-то момент, ощутив виском воздушную волну от пролетевшей впритирку к голове вражеской пули, Дикарь спрятался внизу. Он выждал несколько секунд, после чего поднял с пола подрывную машинку, крутанул ручку генератора и нажал кнопку подрыва. Расставленные им ночью самопальные мины, замаскированные в мусорных урнах и под мягкими диванчиками, заботливо расставленными для уставших посетителей «Лазури» тут и там, сдетонировали, разом превратив поле боя в форменный филиал ада. Воздух наполнился грохотом взрывов, визгом поражающих элементов и громом разлетевшихся стеклянным дождем витрин, что еще умудрились сохранить целостность до этого момента. Помещение окуталось клубами густого дыма, кислая вонь взрывчатки и сгоревшего пороха ощущалась даже сквозь фильтр противогаза. Повсюду надрывно орали раненные. Дикарь выглянул из своего укрытия и, вновь приложившись к РПД, принялся опустошать остатки пулеметной ленты, поливая неподвижные и еще шевелившиеся фигуры в неопрятном тряпье щедрыми очередями. Ствол пулемета накалился от стрельбы, очертания мушки в прорези прицела и то, что находилось за ней, стало теряться в горячем мареве, исходящем от оружейной стали вверх. Ни о какой прицельной стрельбе тут уже не могло быть и речи, Дикарь лишь добавлял своей стрельбой страха в умы и без того деморализованных взрывом атомитов. Как только глухо клацнул затвор, сигнализируя о том, что вторая лента тоже подошла к концу, Дикарь превратил руку в «меч» и резким, рубящим движением ладони отделил ствол от пулемета у основания ствольной коробки. Ни к чему оставлять врагу такое грозное оружие целым и работоспособным.

Сам же вынул из разгрузки дымовую шашку, дернул за тряпичную чеку и кинул ее себе под ноги. После чего, рейдер перехватил в руки «отбойник» и, пригибаясь пониже, пока враги за его спиной не пришли в себя после взрыва, трусцой бросился внутрь виадука, соединявшего второй этаж этого торгового центра с громадным жилым комплексом, раскинувшимся с противоположной стороны автострады.

Когда стеклянная арка перехода уже более чем наполовину осталась позади, голос подал наблюдатель:

– Дикарь, слева!

Правда, совет его слегка припозднился, тот уже и сам успел заметить мобильную огневую точку с НСВ «Утес» на кустарном вертлюге. И стрелок, стоявший за ним, как раз наводил крупнокалиберный ствол прямиком на рейдера, прекрасно видимого внутри стеклянной конструкции виадука, зависшей над дорогой на уровне второго этажа.

Дикарь, костеря атомитов на чем свет стоит, ускорился до предела своих возможностей, попутно активируя «щит». Правда, он совсем не был уверен, что тот сможет выдержать серию попаданий пуль диаметра двенадцать и семь миллиметров. А еще ему в голову пришла мысль, что одно-единственное попадание может запросто оставить его без оружия, изуродовав «отбойник». Собственно, потому и ругался, словно матерый сапожник. В следующую секунду крупнокалиберный пулемет принялся уничтожать двойные стеклопакеты в стенах виадука. К счастью, то ли эти мысли придали ему дополнительное ускорение, то ли стрелок оказался слегка заторможенным, но очередь из «Утеса» прошла у него за спиной, не зацепив ни самого рейдера, ни его имущество. Но даже когда рейдер нырнул под защиту бетонной стены, это не избавило его от опасности – мощные попадания дырявили не слишком толстую стену навылет. Но теперь стрелок хотя бы его не видел.