Текст книги "Питер под углом семь градусов"

– Ой, извините, – виноватым голосом произнесла она, – я хотела сделать погромче, перепутала кнопки.

– А, ладно, – махнула рукой мать, – все равно уже пропустили конец сюжета. Просто интересно, что там у нее такое было в сумке.

– Молодец девчонка, не растерялась! – похвалил Андрей Сергеич героиню репортажа. – Надо было еще этой сковородкой наподдать жулику, чтобы неповадно было!

Отец вернулся к просмотру новостей спорта, Дарья Сергеевна занялась уборкой стола, а Варька пила чай и размышляла.

«Сливает кто-то в отделении милиции новости репортерам, как пить дать! – думала она. – Хорошо еще, что имена не говорят. Не хватало мне еще на всю страну прославиться! Интересно, меня кто-нибудь узнает на этих кадрах? – тревожилась Варвара. – Только этого мне еще не хватало!»

Попрощавшись с родителями, Варька отправилась в обратную дорогу. На заднем сиденье мирно посапывала Дэфа, накормленная Дарьей Сергеевной до отвала вкусными косточками, припасенными как раз для такого случая. Варвара любила и умела водить машину, поэтому любая дорога была ей не в тягость, наоборот, за рулем ей всегда хорошо думалось.

А думать было о чем. Еще пару дней назад у нее не было никакой работы, а сегодня приходилось выбирать, чем заниматься – принять приглашение генерального директора «Айти Менеджмент» или согласиться на предложение Липы.

Варя попробовала взвесить все за и против работы у Левицкого. Еще утром Варька навела справки об этом человеке и узнала о нем много интересного. Помимо того, что его фамилия числится в списке богатейших людей России, господин Левицкий был талантливым программистом, успешным менеджером и известным общественным деятелем. Варвара совершенно не интересовалась политикой и не смотрела никакие новости, в том числе светские, иначе она непременно бы услышала в светских хрониках его фамилию. Валерий Михайлович был холост и часто появлялся на мероприятиях в сопровождении светских львиц, популярных актрис, спортсменок или известных моделей. Бурная личная жизнь Левицкого никак не мешала, однако, вести ему непростой бизнес, возглавляя одну из самых успешных IT-компаний страны.

«И что он во мне нашел, интересно? – размышляла Варька над предложением, которое она услышала от Кравцова. – Почему Эдуард Сергеевич сказал, что его шеф настаивает на встрече со мной?»

Ей, конечно, немного льстило, что такой успешный человек, как Левицкий, заинтересовался ее скромной персоной. Но, положа руку на сердце, Варька трусила. Левицкий вращался в таких кругах, где Варваре еще ни разу не приходилось бывать. Ну, с умными людьми, по крайней мере, было хотя бы приятно общаться, а вот всю эту искусственную мишуру с певицами, моделями, светскими львицами Варька попросту не выносила. Она представила себе, что ей придется вращаться среди всех этих мажорных личностей, разговаривать с ними, улыбаться, делать вид, что ей интересно с ними, и ей становилось тошно. Если бы речь шла только о работе в офисе, еще куда ни шло. Она бы стерпела дисциплину и строгий офисный стиль. Всегда можно вернуться домой и вечером стать собой, отдохнуть от официоза и субординации. Но, как она поняла, в ее обязанности входили бы частые командировки с шефом, а куда девать Дэфу? Да и участие в светских мероприятиях, и в том числе – их организация, были весьма сомнительным удовольствием, с точки зрения Варьки.

Наверняка в Москве найдется тысяча, а то и больше, молодых женщин, которые, не раздумывая, согласились бы на эту работу. Но что-то подсказывало Варьке, что эта должность – не для нее.

«Стало быть, я не из этой тысячи, – вздохнула она, – завтра позвоню и окончательно откажусь от этого предложения», – решила Варвара. Все-таки, Варька привыкла доверять своей интуиции, которая еще в первый день «намекала», что эта работа ей не годится.

«Значит, переходим к предложению Липы, – резюмировала Варвара. – Что мы имеем?»

Она призадумалась. В отличие от работы в «Айти Менеджмент», где все было предельно понятно, предложение Варвары Ждановой было крайне неопределенным и вообще выглядело авантюрой. Совершенно очевидно, что это был разовый контракт, который, даже в случае успеха, не имел бы никакого продолжения. И потом, у Варьки совершенно отсутствовал опыт в подобных «шпионских» делах. Сможет ли она притворяться другим человеком? Это только в теории легко играть чужую роль, а попробуй в жизни поменять свои привычки, вкусы, манеру говорить и одеваться!

Чем дольше Варька думала над Липиным предложением, тем сложнее ей казалось его реализация. К тому же, добавлялся некий моральный аспект – ей претило обманывать несчастного влюбленного мужика. С другой стороны, Варвара понимала, что ее манит дух приключения, и именно авантюрность мероприятия притягивает ее к этому делу, как магнит. Как поступить? Очень хотелось, конечно, посоветоваться с Сонькой или подругами, но Варя не спешила открыться им – это была чужая тайна, а в таких вопросах Варвара имела принципиальную позицию. Доверенные Варваре секреты никогда не передавались третьим лицам, сколь бы близкими не были ее отношения с этими людьми. Она, конечно, поговорит сестрой, но сперва надо спросить разрешения у заказчика.

Было уже далеко за полночь, а Варька все ворочалась на диване и думала, как ей поступить. Она так и заснула, измученная проблемой выбора, решив, что утро вечера мудренее, и жизнь сама все расставит по своим местам.

* * *

Теплый шершавый язык старательно вылизывал Варьке нос и щеки, не пропуская ни сантиметра на ее лице. Сопротивляться такому способу пробуждения долго невозможно, и поэтому Варваре пришлось разлепить глаза и попробовать отогнать Дэфу от дивана и продолжить спать. Разумеется, у нее этого не получилось – собака оказалась настойчивее, чем Варька. Пришлось вставать и отправляться на прогулку. Утро выдалось прохладным, девушка и собака ежились от ветра и влажности, и потому прогулка вышла непродолжительной.

Как только Варька вернулась домой, прозвенел звонок. Это была Липа.

– Привет! Ты уже проснулась? Говорить можешь?

– Привет, могу, – машинально ответила Варвара, а в голове у нее судорожно роились мысли. Она так и не решила, соглашаться или нет на Липино предложение.

– Ну что? Ты подумала? – как и ожидала Варвара, задала вопрос Липа.

– Подумала, – призналась Варька.

– Возьмешься? – в голосе Липы Варвара услышала надежду.

– Слушай, а тебе точно нужен весь этот маскарад? – неуверенно спросила Варвара Липу. – Меня смущает моральная сторона этого дела. Как-то это … нечестно, что ли…

– Если тебя только это смущает, то могу развеять все твои сомнения, – авторитетно заявила Липа. – Артурчик уже не первый раз так поступает.

– То есть? Он уже … покупал себе свободу?

– Ага, года четыре назад. Был у него уже похожий случай. Тогда именно с ее стороны поступило предложение, что он заплатит деньги, если разочаруется в своей избраннице. Артур согласился, а потом откупился от нее суммой, которую они заранее оговорили.

– Правда?! – у Варьки отвисла челюсть от неожиданности.

– При встрече можешь у него сама спросить, – ответила Липа.

– И как ему не надоело деньги на ветер швырять? Второй раз на те же грабли…

– Говорю же, у него денег куры не клюют! И вообще, какое тебе дело до него? Ты же моя подруга, а не его. Ты должна мои интересы соблюдать, а у него свои друзья на это есть. И будь уверена, у него возможностей устроить свою жизнь гораздо больше, чем у тебя, и даже чем у меня. Поэтому забей на моральную сторону этого дела. А лучше думай о том, куда ты потратишь свою половину гонорара. Уже решила? – в голосе Липы слышались игривые нотки.

– А я могу, хотя бы, рассказать об этом деле своей сестре? – вместо ответа спросила Варвара.

– Зачем? – удивилась Липа.

– Ну, должен же хоть кто-то знать, куда я еду и с кем собираюсь проводить время.

– Я буду это знать, – важно заявила Липа. – Тебе разве мало?

«Как объяснить Липе, чтобы ее не обидеть, что она для меня в этом вопросе не авторитет? – лихорадочно соображала Варька. – Не могу я быть уверена в своей безопасности, если во всем мире о том, чем я занимаюсь, будет знать только Липа Жданова».

– А вдруг он маньяк? – нашлась Варька. – Ты-то вряд ли чем мне сможешь помочь, если так сложится! А сестра у меня в серьезном ведомстве работает, у нее связи везде есть. Хоть могилку мою найдет, если что…

– Тьфу на тебя, Барби! Скажешь тоже глупость!

– А вдруг?! – продолжала настаивать Варька. Ей очень хотелось заручиться моральной поддержкой Софьи. Имея ее «одобрямс», выполнять Липино поручение Варваре было бы проще.

– Ну, если ты боишься… – протянула Липа, – ну, тогда ладно. Значит, договорились? – обрадовалась она.

– Договорились, – упавшим голосом подтвердила Варька. – Когда и где встретимся?

– Давай я приеду к тебе, у меня неудобно, Боренька не должен ни о чем знать, понимаешь? А в кафе такие вещи обсуждать – слишком много личного в таких разговорах…

– Хорошо, часа в два тебя устроит? Записывай адрес…

После разговора с Липой Варвару немного потряхивало еще с час. Варька объясняла сама себе это явление стрессом – она приняла ответственное решение, и нервная система отреагировала на него подобным образом. Зато после того, как нервы успокоились, к Варьке пришло отличное настроение. Наверное, ей нужен был этот глоток авантюризма, чтобы вновь почувствовать вкус к жизни. А то, похоже, засиделась она в офисах, охраняя покой любимого шефа.

* * *

– И ты согласилась? – в голосе Соньки Варвара изо всех сил пыталась уловить осуждение, но пока ничего, кроме любопытства, она не слышала.

– Да, понимаешь, – попыталась объяснить свое решение сестре Варвара, – я устала от офисной жизни, от правил, условностей и регламентов. В моей жизни нет места фантазии и авантюризму, и, может быть, именно поэтому я никак не могу найти свое занятие, – она подчеркнула слово «свое», пытаясь вложить в интонацию тот смысл, который помог бы ей раскрыть истинные причины своего решения. – Понимаешь?

Софья немного помолчала, обдумывая слова сестры. Варька не торопила ее, в конце концов, ей хотелось, чтобы сестренка приняла ее решение и поддержала ее.

– Понимаю, – после недолгой паузы ответила Софья, – очень даже понимаю. Знаешь, может ты и найдешь себя в такой работе, а что? Существуют же разные, там, – она на секунду задумалась, подбирая слова, – специалисты, например, детективы, полевые психологи…

– Это еще кто такие? – с подозрением спросила Варька.

– А, значит, детективы тебя не смутили? – подколола сестру Сонька.

– Не то, чтобы я стремилась стать детективом – я в этой работе ни черта не смыслю, но, вдруг, «полевой психолог» – это то, что мне нужно? Колись, давай, это что за работа такая?

– Эээ… Варь, это я только что такое придумала, – призналась сестре Софья. – Но это не означает, что ты не можешь стать первым полевым психологом! Я так понимаю, что это специалисты, которые на практике решают психологические проблемы своих клиентов.

– То есть, они не в кабинетах ведут своих беседы с клиентами, а сами устраняют их проблемы?

– Ну, вроде того, – согласилась Софья.

– Но у меня же нет психологического образования! Какой я, к черту, психолог, мне самой такой бы не помешал! Нет уж, шарлатанством я заниматься точно не стану! Придумай мне какую-нибудь еще профессию! – требовательным тоном заявила Варвара.

– Хорошо, – вздохнула Сонька, – придумаем вместе попозже. Все равно, ты пока еще только пробуешь свои силы. Уверена, если у тебя дело пойдет, то обязательно что-нибудь элегантное изобретем. Да ты и сама лучше меня придумаешь, уверяю тебя!

Варька сразу поверила сестре – по части придумывания она могла заткнуть за пояс любое креативное агентство. За это, кстати, Варвару весьма ценили на ее прошлой работе и нередко прибегали к ее талантам, когда попадались особо сложные задания или требовательные клиенты.

– Меня только одна вещь волнует, – заявила Софья.

По ее мрачному тону Варька поняла, что сейчас сестра произнесет самое главное. Так случалось каждый раз. Когда Варвара принимала какие-то глобальные решения в своей жизни, появлялась Софья и говорила сакральную фразу – «меня смущает только одна вещь». Естественно, каждый раз это была какая-то разная «вещь», но всякий раз именно этот Сонькин аргумент был камнем преткновения, о который спотыкалась Варькина бурная фантазия.

– Что в этот раз? – неприязненно спросила Варька. – Опять будешь меня пугать? – догадалась она.

– А вдруг он маньяк?

«Ну, я в точку попала, – подумала про себя Варька. – Хотя, надо сестре отдать должное, я ведь тоже этот аргумент приводила Липе. Отчасти в своих подозрениях сестра права!»

Но вслух она сказала другое:

– Ой, ну какой маньяк! Ну, подумай, человек едет из другой страны знакомиться с женщиной. Для чего ему переться в Россию, чтобы там меня укокошить? Что, в Германии нельзя этим же заниматься?

– Это не аргумент! – железным голосом произнесла Софья. – Маньяки, она, знаешь, такие!

– Какие?

– Такие! Ну… всякие бывают! Я буду волноваться за тебя!

– Слушай, это не повод не браться за заказ! А если бы я сама познакомилась с таким немцем и поехала с ним знакомиться? Ты бы тоже сказала, что он маньяк?

– А какая разница? – не поняла Софья.

– А такая, что если бы он на деле оказался человеком, с которым можно было бы связать свою судьбу, то было бы ужасной глупостью на моем месте не использовать этот шанс только из-за того, что существует вероятность, что он ненормальный! Так никто бы свою жизнь не смог устроить через сайты знакомств, а они, между прочим, неплохо работают!

– Ладно, я не буду вести с тобой этот теоретический спор, – сдалась Сонька, – но учти, я дам тебе спецаппаратуру, будешь со мной на связи, если что. И не спорь! – железным голосом отрезала она Варькины робкие попытки возражения. – Только будь аккуратна с ней, дам тебе на прокат, вернешь в целости и сохранности! Поняла?

– Поняла, – вздохнула Варька. – Только глупство это.

– Вопрос не обсуждается! – закрыла дискуссию Софья. – Когда встреча? И где?

– Пока не знаю, сегодня буду обсуждать этот вопрос с заказчицей. Подробности доложу, товарищ генерал, – пошутила она, чтобы немного разрядить обстановку. – Разрешите идти?

– Свободна. Обо всех новостях докладывай незамедлительно, – подыграла сестре Сонька и отключилась.

Ровно в два часа в домофоне раздался требовательный звонок. Варвара подскочила к двери и нажала на кнопку. Дэфа тоже прибежала в коридор и с любопытством уставилась на дверь. Прошло минуты три, но лифт так и не приехал на этаж.

«Куда она запропастилась? – с удивлением думала Варька, распахивая дверь в ожидании Липы. – В этажах, что ли, запуталась?»

В этот же самый момент открылась соседняя дверь, и в проеме возникла Елена Петровна.

– Здравствуй, Варечка, – елейным голосом произнесла она. – Гостей ждешь?

– Здравствуйте, да, подруга должна зайти, – довольно холодно ответила Варька.

Елена Петровна была Варькиным кошмаром наяву. Угораздило же ее снять квартиру рядом с этой ужасной женщиной. Елена Петровна жаловалась на любое движение в Варькиной квартире, независимо от того, какой «громкости» они были. Жалобы затронули практически все области Вариной жизни, начиная от того, что собака «клацает когтями по полу», до «хлопает окнами и дверьми», «громко разговаривает по телефону», «шумит водой в душе рано по утрам» и вплоть до вообще абсурдной претензии «облучает меня своим компьютером через общую стену между квартирами». Последняя глупость была произнесена совсем недавно в присутствии старшей по подъезду, которую Елена Петровна вызвала во время очередной разборки. В свою квартиру Варька соседку, конечно, не приглашала, но та обладала зорким, как у орла, зрением, и в открытую дверь во время очередной жалобы Елена Петровна увидела Варькин ноутбук на столе возле стены, и решила взять на вооружение запримеченную информацию.

На жалобы соседки Варька чихать хотела, но та с упорством продолжала кляузничать и строчить на нее жалобы. Непонятно, чего добивалась Елена Петровна, ведь если Варвара съедет, то на ее место тут же приедут новые жильцы, и не факт, что они будут летать, а не ходить, и вряд ли они сумеют жить в помещении, не производя никаких звуков.

«Как некстати она появилась, – с досадой подумала Варька, – теперь прицепится, что мои гости будут шуметь!»

– Надеюсь, твоя подруга не будет чрезмерно шуметь? – задала свой коронный вопрос Елена Петровна.

– Она постарается, – сдерживая свое негодование, произнесла Варька.

В этот момент дверь лифта открылась, и Варвара увидела Липу в кабине, заваленной по самую крышу какими-то коробками. Тут же к открытым дверям лифта подскочил, поднимавшийся по лестнице мужик, и начал деловито выгружать коробки.

– Заносите их прямо туда, – показала Липа на открытую дверь Варькиной квартиры. Мужик начала перетаскивать коробки к Варваре в коридор.

Не глядя на соседку Липа процокала каблучками прямиком к Варе и чмокнула ее в щеку.

– Привет, сейчас разгрузимся, перекусим и займемся делами!

– Так я повторяю свой вопрос, – вдруг подала голос соседка. – Вы обязуетесь соблюдать тишину?

– Это кто? – изящным движением головы Липа кивнула в сторону соседской двери.

– Елена Петровна, – сказала Варя таким тоном, что Липе немедленно стала понятна вся глубина их взаимоотношений.

– Сейчас время тихого часа, и во всех медицинских учреждениях соблюдают тишину! – с истерическими нотками в голосе произнесла Елена Петровна.

Липа царственно повернулась к соседке, смерила ее с ног до головы оценивающим взором, затем открыла рот и произнесла несколько фраз относительно медицинских учреждений и места Елены Петровны в этих чудесных заведениях.

От услышанного соседка побелела как мел, потеряла дар речи, беззвучно открыла и закрыла рот и все, что смогла сделать – с треском захлопнуть свою дверь. Варька с удивлением и восхищением посмотрела на Липу.

– Спасибо тебе! – с жаром и благодарностью прошептала она. – Она уже несколько лет пьет мою кровь, а я все никак не решалась с ней разобраться!

– Пользуйся, пока я жива, – с тонкой улыбкой на губах произнесла Липа. – Ну, что? – она обернулась к мужику. – Вы все принесли?

Рассчитавшись с водителем такси, Липа прошла вслед за Варварой в комнату и плюхнулась там на диван. Она рассмеялась, откинувшись на мягкую спинку. Перед Варей сидела уже не надменная красавица, а именно та Липа, которую она знала со времен лицея.

– Тебе надо научиться отстаивать свои интересы, в том числе и такими не совсем цивилизованными методами, – улыбаясь, сказала она. – Понимаю, что это невежливо, но в твоем случае это единственный способ борьбы с людьми подобного типа. Она же вампирша чистой воды! Пообещай мне, что в следующий раз, когда ты ее увидишь, ты пошлешь ее вместо приветствия матом. Сделаешь?

– Обязательно, – с готовностью согласилась Варька. – Это, и правда, удивительно действенный способ!

– Записать тебе слова? – предложила Липа.

– Не надо, думаю, что я сама справлюсь, – усмехнулась Варвара. – А что это ты такого натащила?

Варька окинула взором заваленную коробками комнату.

– Дэфа! Брось немедленно! – вдруг заорала она, увидев, как собака ожесточенно грызет угол какой-то коробки.

Дэфа подскочила на полметра, приземлилась на все четыре лапы, и, прижав и без того вывернутые к затылку уши, завалилась на бок, изображая умирающую.

– Что это с ней? – засмеялась Липа.

– Пытается таким образом избежать наказания, – сердито ответила Варька, – беда с этой собакой! Глаз да глаз нужен. Ничего она там попортить не могла?

– Надеюсь, нет, – усмехнулась Липа. – Это твое снаряжение, между прочим.

– Что? – брови Варьки взлетели вверх. – Я что, в горы за твоим Артурчиком лезть должна? Мы с тобой об этом не договаривались!

– Не бойся, не в гору, – засмеялась Липа. – Это я тебе кое-что из одежды привезла. Так сказать, рабочие костюмы. Давай перекусим, а потом распакуем это все.

За пару минут на кухонном столе появилась хрустящая пицца, пара салатов, десерт и бутылочка вина – все это Липа предусмотрительно привезла с собой.

– Итак, – торжественно произнесла она, наполнив два бокала вином, – через несколько дней ты едешь в Питер! Давай выпьем за удачу!

– А почему ты выбрала Питер для встречи? – спросила Липу Варька после того, как они отпили по глотку. – В этом был какой-то резон?

– Ну, во-первых, меня там никто не знает, – начала перечислять Липа, – какой мне смысл попадаться кому-то на глаза с незнакомым мужиком, когда у меня есть жених?

– И то правда, – согласилась Варя.

Про себя она подумала, что вообще ей сдался какой-то мужик, если есть Боренька, но вслух развивать свою мысль она не стала, а вместо этого добавила:

– Только теперь вместо тебя я поеду, так что можно было бы и в Москве все организовать.

– Артур ведет какие-то дела в Питере и постоянно туда мотается, – объяснила Липа. – И, потом, мне кажется, на нейтральной территории вам обоим будет проще, разве нет? Ты остановишься в гостинице, не надо тебе ничего про свой дом придумывать, ни с кем знакомить не надо – ни друзей, ни родственников. Это же удобно, ведь так?

– Наверное, да, – согласилась Варька. – На нейтральной территории будет легче. И что дальше?

– Ну, во-первых, теперь мы можем предъявить Артуру мою фотографию. У нас с ним был уговор, что если я соглашаюсь на встречу, то вышлю ему свое фото.

– А я? – растерялась Варвара.

– Да это и будет твоя фотография! Ты что-то тупишь сегодня! – усмехнулась Липа. – Надеюсь, ты уже не передумаешь ехать? – она пытливо уставилась на Варьку. – А то я потом никого уже найти на замену не смогу, сама понимаешь!

– Нет, – мотнула Варвара головой, – не передумаю! Где еще я столько денег заработаю за неделю! Я не откажусь!

– Значит, решено, – довольным тоном проговорила Липа, – надо будет сделать пару-тройку твоих фото. Специалиста вызывать не будем, – решительно сказала она, – я сама тебя щелкну где-нибудь в кафе.

– А если после фото он передумает? – встревоженно спросила Варька. – Мы же так потеряем деньги!

– Ну, почему ему передумывать? Ты же красавица! И потом, если он на этом этапе передумает, значит, не судьба. И туда ему и дорога!

«Куда – туда? – промелькнуло в голове у Варьки, но уточнять она не стала, решив, что Липа права. – Если он после фото передумает встречаться, значит, придется мне искать работу в другом месте, эх!»

– И как же мне надо себя вести, чтобы ему не понравится? – спросила Варька Липу, надеясь услышать от нее какие-то вразумительные советы.

Это был самый главный вопрос, который волновал Варвару. Если в остальном можно было по ходу более менее разобраться, то продумать свою линию поведения нужно было заранее, еще до встречи.

– Непростой вопрос, согласна. Но у меня есть инструмент, способный нам в этом деле помочь!

– Что за инструмент? – не поняла Варька.

– Наш чат! Тебе надо прочитать нашу с ним переписку.

– А она у тебя сохранилась?

– А то! Что я, дурочка, что ли, такие вещественные доказательства не сохранить в надежном месте!

Липа хитро подмигнула Варьке, и, засунув в рот кусок пиццы, промаршировала к своей сумке из крокодиловой кожи. Она достала оттуда яблочный планшет прелестного перламутрового цвета и протянула Варьке.

– Вот, тут все есть. Я дам тебе пароль к моему аккаунту. Зайдешь под моим именем, прочитаешь внимательно переписку. Попробуй спрогнозировать, что он ожидает увидеть при встрече, как себя вести, чтобы он сам отказался от продолжения отношений. Думаю, тебе эта задача под силу!

– Хорошо, попробую, – пообещала Варвара. – Буду изображать стерву, – усмехнулась она.

– Для этого тебе даже не надо будет притворяться, – отвесила Варьке сомнительный комплимент Липа.

– Я такая ужасная? – остолбенела от подобной откровенности Варвара.

– Напротив, – покачала головой Липа, – ты слишком положительная, иногда правильная до занудства, а мужики этого не любят. Только ты не обижайся! – она просительно посмотрела на Варьку, и та в ответ мотнула ей головой. – С твоей независимостью и обостренным чувством справедливости рядом с тобой смогут нормально функционировать только подкаблучники, готовые терпеть твои вечные придирки.

Варька слушала Липу и с удивлением понимала, что та в какой-то мере права. Вот только как Липа смогла так быстро разобраться в ее характере, ведь они практически не общались после лицея?

– Ты ведь если в мужике хоть малюююсенький … вот такой, – показала Липа мизинец, – недостаток найдешь, ты же его потом замордуешь за это. Я права?

– Пожалуй, – с неохотой признала Варвара. – Но мы отклоняемся от темы моего задания, как мне кажется, – заметила она. – Мы же с тобой здесь не затем, чтобы разбирать мой характер.

– Я прекрасно понимаю твое нежелание говорить на эту тему, – сказала Липа, – но как раз мы с тобой сейчас определяем твои сильные стороны, чтобы использовать их для выполнения задачи.

– То есть, ты считаешь, что мне надо найти те способности Артура, в которых он не силен, и сыграть на этом?

– Можно и так поступить, – согласилась Липа. – Мне кажется, что тебе это будет легче сделать, чем притворяться, например, дурочкой или истеричкой для того, чтобы разочаровать его.

– А убедить его в том, что он меня недостоин, мне будет, значит, легче?

– Ну, не настолько жестко, моя дорогая, – подкорректировала Варьку Липа, – просто он должен сформировать мнение, что это он не подходит тебе, а не ты – ему, – сказала Липа, сделав ударение на слове «он».

– Так вот к чему ты клонишь, – задумчиво произнесла Варька. – Интересный ракурс получается… Пожалуй, задание и не такое простое, как может показаться с первого взгляда!

– Ну, так и ставки немаленькие! – подмигнула ей Липа. – Двадцать пять тысяч евро на дороге не валяются!

– Да, игра стоит свеч, – согласилась Варька. – Ну, хорошо, в целом, я поняла свою линию поведения. Какие будут мои первые шаги?

– Выйдешь на связь вместо меня. Для начала попробуй с ним переписываться короткими фразами. Можно сослаться на занятость, чтобы не выглядело подозрительно. Тебе надо привыкнуть к Артуру и вжиться в роль. Отправим ему твою фотографию, поболтаешь о том о сем. На это уйдет дней пять. Ну, а потом договаривайся о встрече – все теперь в твоих руках. Такой вот план.

– Ясно, – раздумывая об услышанном, немного рассеянно произнесла Варвара. – А все остальное, с этим что делать? – кивнула она на коробки.

– А это мы сейчас с тобой распакуем, примерим и решим, что тебе подходит, а что – нет. Не думаю, что на это свидание надо ехать с тремя чемоданами шмоток, но хотя бы минимум с собой надо взять.

Варвара окинула взглядом гору коробок на полу. Если это, по мнению Липы, был минимум, то что она бы сказала, увидев Варькин обычный багаж для поездки в отпуск на две недели? Как правило, все вещи, которые она брала с собой, умещались в стопке, которую легко было удерживать на одной руке. Умение Варвары компактно подбирать себе гардероб в поездку всегда вызывало изумление у ее подруг и восхищение у мужской части ее знакомых. Варя довольно часто путешествовала и пришла к выводу, что половина взятых вещей никогда в поездке не пригождается. А при умелом комбинировании одежды гардероб вообще можно сократить еще вполовину. Благодаря вдумчивому подходу и нетребовательности, Варька всегда путешествовала налегке, в то время как ее подруги таскали за собой неподъемные чемоданы, битком набитые ненужным барахлом.

Часа два ушло на разбор вещей и обсуждение Варькиного гардероба. Липа имела шикарные наряды и отличный вкус, но проблема заключалась в том, что Варваре не подходил ее стиль одежды – эффектный, смелый, даже немного вызывающий. Липочка, конечно, понимала это и постаралась подобрать гардероб в соответствии с Варькиными предпочтениями. Но даже при этом условии часть одежды была чересчур экстравагантной для Варвары.

– Слушай, ну эту блузку я точно не возьму, хоть зарежь меня, – заявила Варька железным тоном, – я в ней как голая.

– Это как раз то, что тебе надо! Ты же едешь на свидание с потенциальным женихом! – возразила Липа. – Если ты будешь одета, как монашка, это будет выглядеть неестественно.

– И еще скажи, что я тогда ему не понравлюсь, – поддакнула Варька. – Как будто именно этого мы не хотим добиться.

– Хотим! – с жаром подтвердила Липа, – но не таким чудовищным способом. Я не могу допустить, чтобы ты, представляясь от моего имени, выглядела как пугало. Блузку ты берешь! И не спорь!

«Ладно, я ее возьму, но никто не заставит меня ее носить, – сообразила Варька. – Не буду спорить по пустякам».

– Хорошо, – вздохнула она. – Но с обувью ты перестаралась – на таких каблуках я не могу ходить. Я не вредничаю, это правда.

– Да, – согласилась Липа, – тут я малость переборщила. Ну, ничего, купи себе завтра несколько пар туфель и нижнее белье…нет! Мы завтра с тобой вместе купим – я тебе не доверяю в этом вопросе, уж извини! Понимаешь, мы с Артуром часто обсуждали тему одежды, он знает, что я хорошо разбираюсь в моде. А у тебя, извини, – повторилась Липа, – с этим дела обстоят не очень. Неувязочка у нас выходит!

– Не вижу проблем, – пожала плечами Варька, – пусть он думает, что я эксперт в моде, а при встрече он вдруг убедится в обратном. Окажется, что его избранница в ней ни черта не смыслит. Одна маленькая ложь породит сомнение, а там и до разочарования рукой подать.

– Посмотрим, – нахмурилась Липа. – Повторюсь, мне кажется, что надо действовать более тонко. Но сначала прочитай переписку. Думаю, у тебя уйдет на это пара дней. Сейчас Артур в командировке в Швейцарии, сегодня у нас не запланирован разговор, а вот завтра вечером уже надо будет выходить на связь.

– Считаешь, что я уже завтра должна от твоего имени выступить? – засомневалась Варька. – А я смогу?

– Не дрейфь, я к тебе приеду, подстрахую, – пообещала Липа. – Ну, все на сегодня. Мне пора к Бореньке, а то он будет волноваться. Я итак у тебя тут просидела столько времени! Во сколько завтра можем встретиться, чтобы пройтись по магазинам?

– Давай ближе к вечеру? Чтобы потом сразу ко мне заехать и с твоим Артуром провести первый совместный сеанс связи?

– Идет. И вот еще. Тебе надо покраситься в мой цвет.

– Что?! Зачем? То есть, я понимаю, зачем, но… – Варька растерянно замолчала.

– Ты должна максимально внешне походить на меня, я Артуру описывала свою внешность, рост, вес, размер. Мы примерно одного телосложения, рост у нас, слава богу, одинаковый. Но вот волосы придется отрезать, тут ничего не поделаешь, – развела руками Липа. – И подобрать подходящий тебе по цвету красный тон. Так что завтра еще запланируй поход к стилисту, – Липа мельком бросила взгляд на Варькины руки, – и заодно к маникюрше.

– Завтра не успею! – взмолилась Варька. – У меня голова разорвется от такой нагрузки! Давай послезавтра?