Текст книги "Чёрное болото"

Глава 8. Кто ищет, вынужден блуждать

«Совещания не родили ни одной великой мысли, но похоронили некоторое число идиотских.»

Фрэнсис Скотт Фицджеральд

Тень наползала постепенно, но неотвратимо. Скоро она совершенно перекрыла солнце. – Изыди, нечистый! – Персиваль сел на лежанке. – Я загораю.

– Нашёл время, – Артур стоял, загораживая утренние лучи и смотрел на калитку. – Сейчас Алекс подгребёт. Надо с этим что-то делать. Я пытался ещё раз всё обдумать и у меня есть кое какие соображения.

– Нельзя решить задачу, если ты не изучил проблему досконально. – Алексей появился словно из воздуха, – Всем привет! Я тоже думал над этим.

Именно так и решили поступить. Изучить проблему со всех сторон. Для этого её разделили на три части и распределили между участниками. Несмотря на общие увлечения, интересы у них были разные. Артур изучал космологию, читал научную фантастику и относительно популярные журналы про всякие кротовые норы и множественность вселенной.

Персиваль с детства занимался историей с Ириной Шемякиной, мамой Артура. Изучал раннее средневековье и мотался с ней на раскопки. По части знания фольклора разных народов этого периода ему среди окружающих равных не было. Кроме того, он был «на ты» с искусственным интеллектом.

Алексей как человек, выросший в семье священнослужителя, с детства знал несколько

«мёртвых» языков – таких как латынь, древнегреческий, и арамейский, уже был хорошим художником и увлекался… рациональным мышлением. Он немного отставал от своих старших друзей по части математики и космологии, но совсем ненамного, что безоговорочно прощалось ему теми, поскольку он был моложе. Зато, он был значительно сильнее всех в логике и анализе когнитивных искажений.

Главный же вопрос, занимавший всю троицу, был очевиден и прост: что там находится? Ответ на него поручили искать Персивалю. Для этого Алексей принёс ему пачку рисунков, тех мест, которые сам сделал по памяти. Вторым вопросом было определение причин попадания туда

– этим занялся Алексей. Ну и наконец, схему попадания-прохода взял на себя Артур. После тщательной проработки этих вопросов, друзья собрались на совещание.

– Хорошие рисунки, – Персиваль аккуратно сложил их обратно в стопку, – В принципе, я так и считал, что это между девятым и тринадцатым веками. В бытовой жизни людей этого промежутка времени почти ничего не менялось. Сто процентов, это Русь. Если это конкретно этот район, то до Мамая. После него здесь долго всё пеплом было покрыто и несколько сот лет ничего не росло и не строилось.

– Моя очередь, – Алексей достал из кармана ещё один рисунок, – Я изобразил кружками множества. Подробно объяснять не буду, но всё упирается в Артура и его меч. Однако без нас двоих он не смог бы найти меч. Смотрите, вот Артур – Персиваль – Эскалибурн. Вот Илья Муромец – Добрыня Никитич – Алёша Попович – Меч-Кладенец. Меч-Кладенец – это знаменитый Агриков меч.

– Насчёт меча. – Артур прервал рассуждения Алексея, – Я много изучал тот меч, что хранится в местном музее. Я тоже считал, что это Агриков меч. Но, нет. Похоже, что это и есть легендарный Меч-Кладенец. А вот Агриков меч: – Артур достал планшет и начал читать: – «По преданию, доблестный Добрыня отправился на поиски волшебного меча для того, чтобы расправиться с Тугариным Змеем, разорявшим славянские земли. Где искать оружие, которым можно одержать победу над ненавистным врагом, подсказала приемная мать богатыря – волшебница Добрада. Она полагала, что меч хранится у доблестного воина Агрикана…». Дальше подробный рассказ о битвах Добрыни Никитича и похоронах его где-то в этих краях вместе с мечом. Тогда тот, что мы нашли это меч Добрыни? – Алексей развернулся к Персивалю.

– Я продолжу. – Алексей невозмутимо водил пальцем по схеме, – Насчёт меча я тоже покопался. Похоже, что в музее действительно очень ранняя копия Агрикова меча. Кроме того, Агриков меч попал сюда с болгарами. К болгарам от Египта и дальше к Ироду. История тёмная, но в музее явно не железка, которой несколько тысяч лет. А вот в болоте сохранность не только металла, но даже кожи и тряпок очень высокая, порой до тысячи лет доходит. Так что мы могли и оригинал найти. Однако есть нюанс! Все линии пересекаются не на исторических личностях, а на персонажах легенд и сказаний. Деревня, увиденная нами, тоже больше тянет на описания в летописях, былинах и сказаниях. Похоже, что мы попали в Миф! Именно по этой причине мы не смогли оттуда ничего вынести.

– Интересно, а внести можно? – Персиваль немного оживился, – Я тогда отцовский меч надену и внесу свою лепту в историю с мечом Добрыни Никитича. Один фиг, путаница уже есть. – Мысленно Персиваль уже видел себя расправляющимся с «Тугариным Змеем, разорявшим славянские земли».

– Можно! Эти мифы чуть нашу бензопилу не сожрали. – Вспомнил Алексей со смехом.

– Если это действительно так, а у меня нет причин не доверять Алексу, – Артур встал и сейчас прохаживался по беседке, – Тогда мои предположения про кротовую нору верны. Я с детства представлял себя королём Артуром, получившим Эскалибурн. Наша же троица тянет на Илью Муромца, Добрыню Никитича и Алёшу Поповича. Причём, мыслеформы вас двоих перекликаясь с моими, перевешивают именно в эту сторону. Плюс реконструкция. Заметьте, что всё происходило в её временном круге.

– Подведём итог. – Персиваль тоже встал и сейчас разминался, и потягивался, – Когда планируем новую вылазку?

Глава 9. Проще всего перейти черту, не видя её.

«Утром кудесник увидел, что он —

в кольце стен, охваченных пламенем…

И шагнул навстречу огненным клочьям.

Но они не ужалили тела – они приласкали

и обняли его, не опаляя и не испепеляя.

С облегчением, покорностью и ужасом он понял,

что и сам – лишь призрак, снящийся другому»

Х.Л.Борхес

Щебет птиц то смолкал, то возобновлялся с новой силой. Вся троица уже переоделась в принесённую с собой одежду для реконструкции.

– С этого момента, дорогой друг, ты надеваешь личину Ильи и называть тебя мы и в мыслях, и в словах должны только так. – Персиваль застегнул рубаху.

– Ладно, К… Добрыня. Я думаю, оружие пока брать не стоит, разведку проведём тихо и аккуратно. Поедем верхом, но шагом.

Былинную деревню осматривали, обогнув со стороны колодца и стараясь не привлекать к себе внимания. Ближайший к колодцу дом оказался обитаем. Добрыня спешился и отдав поводья Илье осторожно зашёл внутрь. Алёшу поставили на стрёме с угла дома.

На лавке возле очага сидел древний старик и устало пялился в дверь. – Ты кто? – сумрак помещения и проблемы со зрением, не позволяли ему увидеть входящего.

– Добрыней зовут люди добрые, – с поклоном представился входящий. – Войти позволите, хозяин? Вас как звать-величать?

Сидящий на лавке старик, отвернулся от двери.

– Святогор, я. Самый древний русский богатырь – великан. Я тут Илью жду, он должен немощного изображать, а сам как с вечера ушёл, так и не нарисовался до сих пор. Скоро калики заявятся, а его нет. Ну, немощного я изобразить смогу, конечно, а вот момент исцеления, это уж вряд ли. – Старик с надеждой опять повернулся к Добрыне, – Слышь, сынок, может ты побудешь Ильёй? Один бес, они его в глаза никогда не видали. Этак если первый миф испортить, потом весь цикл наперекосяк пойдёт.

Добрыня тихо присвистнул.

– Не, почтенный, я никак не могу. У тебя за дверью настоящий Илья стоит. Ну, в смысле, не тот, который смылся, а тот, который хорошо справится. – Он уже высунулся за дверь и жестами показывал Илье, чтобы тот вошёл. – А странники твои с какой стороны приходят? У нас, понимаешь ли кони, так мы спрятать их должны, чтобы не светились, ну и сами пока схоронимся.

Дед радостно заёрзал на скамье.

– Так со стороны ульев. – Он уже вставал навстречу Илье. – Вот это вы мне хорошую службу сослужите. Входи, родимый, не стесняйся, Тебя звать как?

Пока Илья протискивался в дверь и садился на скамью, Добрыня быстро в двух словах излагал ему ситуацию.

– Илья, моё имя. – чуть приобняв старика за плечи, он осторожно подталкивал того к выходу. – Мы с тобой, дедушка после потолкуем, как калики уберутся. Я что делать с детства знаю, не боись. – Добрыня, шевелитесь с Алексом, там показался кто-то на опушке. Видимо, эти калики бредут.

Добрыня, почти подхватив старика в охапку, быстро вышел с ним к лошадям. Закинув Святогора на седло Бурушки, он сам вскочил на Косогора. Ещё минут пять, и они уже не успели бы спрятаться за ближайшим строением.

Операция «Калики-переходные исцеляют Илью» прошла на отлично. Святогор попросился к ручью вместе с троицей, куда те сейчас собиралась отправиться. Нужно было потолковать о произошедшем, а оставаться в дерене было опасно. Непредвиденных встреч сценарий не предусматривал.

Развели костёр, достали спрятанные рюкзаки, из которых были мгновенно извлечены бутерброды и термосы с кофе и устроили себе и своему новому приятелю перекус. Святогор вкушал всё это с благоговейным восторгом. Он оказался очень приятным собеседником и вполне

здравомыслящим, несмотря на возраст. Обсудив ситуацию с бывшим великаном, все решили, что загулявшему претенденту на роль Ильи говорить ничего не стоит. С каликами он не встретился, так что выбывал из игры автоматом. Может продолжать сидеть на лавке или печи, это уж теперь его дело.

– Почтенный, позвольте поинтересоваться? – Добрыня, смущаясь повернулся к старику. – Я вот заметил, что речь у нас немного изменилась. Мы стали говорить, словно учителя литературы, а Вы, напротив весьма даже по-современному. Хотя, если мы правильно понимаем ситуацию, то это старинные русские былины. Им поболее тысячи лет, стало быть, говорить вы, любезный, должны по-старославянски и понимать мы вас можем только весьма приблизительно.

– Кстати, я тоже это заметил. – Илья ковырял прутиком в костровище.

– Я тоже. Причём происходит это легко, словно так и должно быть. – Алексей уже давно приметил эту странность, но пока не озвучивал своих мыслей по этому поводу.

– Ну, вот это-то как раз проще простого. – Святогор достал из термоса ломтик лимона и с удовольствием посасывал его. – Как вы тут правильно сообразили, мы все находимся в пространственно-временном континууме, который закручивается по спирали. Как я понимаю, вы в курсе, что есть червоточины – «туннели» в пространстве-времени, соединяющие различные точки пространства-времени, то есть два участка пространства-времени можно соединить воедино, создав своего рода мост между двумя вселенными. Сила, воспринимаемая вами как гравитация, на самом деле является результатом искривления пространства-времени. Но Миры могут быть не только те, о которых вы читали. Миры, которые приходят в ваши сны и те, что вы считаете вымыслом есть лишь малая капля из великого множества. В данном случае, мы с вами находимся в Мире русских былин. Попасть сюда может любой. Причём из любого мира и времени. Чтобы не усложнять и без того трудную ситуацию, было принято решение, что все в данном мире говорят на одном понятном всем языке. Причём, поскольку это былины, стало быть жанр литературный, то и говорить все будем на нормальном литературном языке. Будем учить молодёжь хорошему, а плохому, она и без нас научится. – Святогор был явно доволен своей шукой.

– Простите, старейший, а кем это было решено? – Алёшу давно мучал вопрос божественного начала.

– Как говаривал израильский царь Соломон: «Многие знания – многие печали», о чём повествует нам Библия, ссылаясь на книгу Экклезиаста. – Святогор поднялся с места. – Поверим ему на слово. Моя же роль здесь исчерпана.

Сообщив, что он теперь может временно переместиться в другую былину, где и станет ожидать новой встречи с дебютантами, старик отошёл в кусты, откуда больше и не вышел.

– Нормально так нам сейчас этот дедушка русской былины про Соломона и Экклезиаста завернул. – Артур всё никак не мог прийти в себя от услышанного. – Только перед этим объяснял теорию пространственно-временного континуума Эйнштейна, а тут вдруг о вреде знаний рассказывает.

– Речь в этом высказывании не о Знании вообще, а о Лишнем знании. – Алексей был хорошо знаком с подобной литературой. – А что есть ЛИШНЕЕ знание, то нам пока не ведомо. Как наткнёмся на проблемы, так и узнаем.

Глава 10. Одна голова не только хорошо, но и вполне достаточно

«Бросились братья на помощь Ванюшке.

Пошёл тут богатырский бой.

Чудо-юдо огнём палит, дымом душит.

Иван-царевич мечом сечёт.

Иван-попович копьём колет.

Ванюшка дубинкой бьёт.»

Народный эпос.

В этот раз было решено перейти ручей вброд.

Ручей этот, возле которого обычно устраивался привал, был миниатюрной речкой. Весной она наполнялась водой и была довольно бурной, но к концу лета изрядно худела и успокаивалась. Через самую узкую часть ручья было переброшено толстенное бревно. Вот по этому бревну перебирались на ту сторону местные жители, когда ходили за грибами и ягодами. По нему же и проходили в первые разы наши «чудо-богатыри». Остановились напоить коней на этом берегу. Поскольку тот берег был топким и кони, переходя вброд, должны будут проскакивать его чуть ли не галопом.

Кони совершенно не желали входить в воду. Никакие уговоры, прикладывание силы и понукания не помогали. Решили оставить коней с этой стороны, а сами пошли по переправе. На той стороне переоделись и уже собирались спрятать рюкзаки и идти дальше, когда с неба раздался странный клёкот.

К ручью подлетал дракон.

Дракон этот пикировал прямо на Алёшу. Пока Илья доставал меч, Добрыня схватил рюкзак и запустил им в дракона. Поскольку рюкзак был одновременно и пращей и камнем, то удар был довольно сильным. От неожиданности дракон упал.

Оправившиеся от первого шока богатыри поспешили расправиться с незваным гостем. Добрыня ударил его поленом для костра по одной голове. В это время Алексей пытался достать длинной заготовкой полена другую голову, используя её в качестве пики. Илья, уже развернувший свой добытый в болоте меч, рубанул третью голову, но дракон увернулся и получил удар по лапе. Один коготь был отрублен.

– Стоп-тайм! – Завопил Дракон, отлетая в сторону. – У вас что, боевое оружие? Вы мне сейчас чуть лапу не отрубили! Наберут недоразвитых по объявлению. – Он уже сидел и внимательно рассматривал пострадавшую лапу. – Во-первых я тут с одним Добрыней биться должен. – Он укоризненно посмотрел на ребят.

– Который, между прочим, шапку с песком кидал, а не метательные снаряды!

– А вас тут целая шайка. Вы кто? – Все три головы возмущались одновременно.

За время этой тирады, богатыри уже немного пришли в себя, но ещё не утратили боевого духа.

– Стало быть, со знакомством Вас. Я и есть Добрыня. – Персиваль уже направился было к дракону, но тот быстро отлетел подальше.

– Не подходи, убивец! – дракон повернул остальные две головы к богатырям, – А ты, с палкой, который, ты кто? А ты, приличный такой на вид, чуть глаз мне не выколол?

– Моё имя Илья. Я намерен с тобой драться и у меня Меч-Кладенец. Вообще-то ты нас оскорбил, назвав недоразвитыми. – Илья всё ещё был в боевой готовности.

– Я предпочитаю переговоры. – Алёша уже бросил полено и показывал свободные руки. – Ты чего на меня пикировал? Поздороваться хотел? Может, уже объявим перемирие и проведём переговоры? – Он повернулся к друзьям и выжидающе посмотрел на них.

– Переговоры! – Завопили все три головы разом.

– Хорошо. – Илья тоже убрал меч и поискал глазами, куда можно присесть. – начнём со знакомства. Мы представились, теперь твоя очередь. Только уговор: говорить будете по очереди, а лучше, так вообще кто-то один.

– Замётано. – Центральная голова выпрямила шею, а правая и левая слегка нагнули свои. – Значит так, зовут нас Змей Горынович, или для друзей, просто Горыныч. Это так сказать общее

имя, типа названия ЧВК, ну как ваш «Вагнер». Есть личные позывные. Я – «Первый». Он, – Горыныч кивнул в сторону правой головы, – «Второй», а этот, – теперь голова повернулась влево,

– «Третий». У нас есть личные задачи, но в основном они не противоречат общей. Понятно? Если есть вопросы, мы ответим.

– У меня вопрос! – Алёша уже давно явно проявлял нетерпение. Было видно, что ему очень хочется что-то узнать.

– Не торопись. – Илья всё ещё продолжал осматриваться. – Слушай, Горыныч, ты не мог бы слетать за бревнышком к болоту? Присядем, обсудим всё.

– А ты сам, не Илья, разве?

– Вон нормальное дерево, вырви.

– Ещё не запряг, чтобы понукать. – Все три головы опять заговорили разом.

– Стойте! – Добрыня встал между переговорщиками, – Горыныч, если я сейчас правильно понял, то у нас тут и способности магические, то есть я хотел сказать былинные?

– Конечно. – Теперь управление переговорами опять взял на себя «Первый». – Так вас не инструктировали разве? Ты же сказал, что ты – Илья Муромец? Значит ты со Святогором говорил? – голова опять развернулась к Илье.

– Ну кое-какие инструкции он дал, но не очень понятные и подробные. – Илье вовсе не хотелось подводить старика.

– Всем приветик! Что за шум, а драки нету? – Из кустов показалась седая голова Святогора.

– Ах ты, старый маразматик! – Все три головы разом развернулись к кустам, – Сейчас я тебе драку обеспечу. Так сказать, по старой памяти. Лично.

– Мы из-за тебя чуть не пострадали.

– Хорошо ещё, мальчики с оружием плохо управляются! – Головы опять развернулись к Илье,

– Что стоим, чего ждём? Бревно где? Кто должен об удобствах побеспокоиться?

Тем временем, Добрыня уже облюбовал почти засохшее дерево и примеривался к стволу. Обхватив дерево, он напрягся, и начал раскачивать его. Алёша подскочил и стал рубить корни. Дерево немного наклонилось, когда к ним подоспел Илья. Подпрыгнув, он обхватил ствол на уровне первых ветвей и стал раскачиваться на нём, как на спортивном снаряде. Добрыня скоординировал с ним свои движения и дело пошло быстрее. Дерево крякнуло и упало, чуть не придавив Святогора с Горынычем.

– Ты что-нибудь подобное, когда последний раз видел?

– Хорошая работа, командная.

– Слаженно работают. – Горыныч выбирался из кустов, куда сиганул, спасаясь от дерева.

– Шапито! – С довольным видом констатировал Святогор. – Ладно, рассаживаемся и начинаем инструктаж.

Дерево было достаточно большим, чтобы на нём разместились все. Сердобольный Добрыня уже извлёк из валявшегося неподалёку рюкзака аптечку и заматывал Горынычу лапу, оказывая первую помощь.

– Как насчёт коней? – Алёша очень переживал за своего Сезара, оставленного на привязи за ручьём, – Мы можем их здесь привязать? Горыныч, ты их не сожрёшь?

– Без соли и перца?

– Особенно твоего, волосатого!

– Мы тебе тигры, что ли? – Горыныч вроде бы даже обиделся.

– Сказки это всё. – теперь говорила одна «Вторая» голова, – Да и старый я уже. Зубы дороги нынче, желудок за пятьсот лет весь как решето, язва на язве. Знаешь, сколько бензина пришлось выпить и серы сожрать, чтобы эти дурацкие фокусы с огнём показывать? Не, я на строгой диете.

Кашки, овощи протёртые и отвары из трав. Спасибо, Баба-яга помогает. Приходится у неё столоваться.

Ответ более чем успокоил Алёшу и тот кинулся за конями. Вскоре он уже подвёл Сезара и Косогора. Бурушка без Ильи идти наотрез отказывался. Впрочем, и с Ильёй тоже.

– Ты какие книжки в детстве читал? – Святогору начало надоедать это представление, – Скажи ему: «Ах ты, волчья сыть, травяной мешок, ты чего идёшь, спотыкаешься!»

– Извините, Святогор, при всём уважении к вашей старости, но я со своим конём так не разговариваю. Я его уважаю. – Илья тоже уже был на приличном «взводе».

– Брось, брат! – Добрыня, как признанный спец по фольклору, решил сразу расставить в этом вопросе все точки над «И». – Это не обидно. На Руси издревле было принято хороших коней вслух ругать. Ну, и от сглаза, и чтобы не украли, и всякое такое. Так что, это вполне ласковое обращение. Вон, Алёшка своего Сезара может вполне называть «Сивка-бурка, вещая каурка».

– А моего мнения никто не спросил? – Звук шёл от того места, где были привязаны кони Добрыни и Алексея. – Что за Сивка-бурка, да ещё каурка! Во-первых, это три разные масти, хоть все они и отличают нашу, вятскую породу. И вообще, что это за пренебрежительное отношение, подчёркивающее низкое, крестьянское происхождение! Я, между прочим, чистокровный породистый конь, хоть и представитель вятской породы! – Сезар стоял с высоко поднятой головой и явно собирался продолжить свою пламенную речь.

– Эй, ты чо такой говорливый? – Святогор обалдело смотрел на коня. – Ты из какой былины?

– Почему сразу из былины? Я из мультфильма. «Три богатыря». Целая серия. Очень хорошие, кстати. Дети их сильно любят, да и взрослые тоже. Уточняю – «…российская франшиза полнометражных мультипликационных фильмов, повествующих о приключениях трёх самых известных богатырей – Алёши Поповича, Добрыни Никитича и Ильи Муромца. Мультфильмы эти были созданы анимационной студией «Мельница» и кинокомпанией «СТВ.» —Сезар гордо процитировал статью из Википедии. – Разрешите представиться, Юрий.

– Стоооп! – все три головы заорали одновременно.

– Как Юрий? Но, ты же Сезар… – Алексей никак не мог прийти в себя.

– А мне такое имя не нравится, может быть. Это мне при рождении на конюшне его дали. Мама была Сенсация, а папа Забавник. Вот по первым буквам я и Сезар. А теперь, коли мы тут все в особом пространстве, то я себе имя сам назначу. Сезар – это король или император, короче, цезарь по-испански, значит буду Гай Юлий Цезарь. Для близких друзей, можно Юрий. Вас в реальности, между прочим, кроме моего хозяина, тоже не зовут Ильёй и Добрыней. Вы, если мне память не изменяет, Артур и Персиваль. – Он потёрся мордой о подошедшего Алексея, – Так что, годится, партнёр?