Текст книги "Злая память. Премиум-издание. Все книги в одной"

Тяжкий грех

Через мгновение от солдат, умчавшихся в казарму, уж и след простыл. Валерий остался один в пустой комнате. На уровне некоего подсознания, он всё ещё продолжал анализировать и прокручивать в памяти моменты завершившейся операции.

Уж в который раз Князев стал свидетелем гибели федеральных военнослужащих по причине чьей-то преднамеренной халатности. А точнее: банальной измены.

Причём, когда майор начинал размышлять по поводу вышеуказанного, ему непременно припоминался 96-й год. Быть может потому, что именно в том году, как никогда близко, он и соприкоснулся с этим, некогда далёким от него понятием, как предательство. Более того. Валерий не просто соприкоснулся, на своей собственной шкуре он познал все его (возможные и невозможные) оттенки и проявления.

Летом того самого злополучного девяносто шестого, обстановка в некогда мятежной республике внешне начала выглядеть вполне мирной. И хотя на юге и в горных районах Ичкерии всё ещё бесчинствовали группировки полевых командиров, крупные населённые пункты республики, как и её северная часть, всё же оставались под надёжным контролем федеральных сил. Потому и очередная князевская командировка обещала быть самой, что ни есть рядовой и заурядной в череде его бесконечных поездок на Кавказ.

Потому и начавшийся в августе 96-го массированный штурм боевиками Грозного, выглядел абсолютно нелогичным. Потому и стал он для «федералов» чрезвычайно неожиданным.

Отменно вооружённые, свежие и сытые бандиты с зелёными повязках на головах и безумными криками «Аллах акбар!» на огромном количестве БТРов, с нескольких сторон почти беспрепятственно ворвались в Грозный. В город, в котором только-только затеплилась мирная жизнь и началось хоть какое-то восстановление инфраструктуры.

Как и в первую, так и во вторую чеченскую компанию, сценарий развития боевых событий повторялся словно под копирку. После относительных побед «федералов», неизменно наступало затишье, во время которого из Чечни частично выводились российские подразделения. Из федерального бюджета в республику поступали фантастические суммы, якобы, на восстановление. Однако, так и не успев что-либо восстановить, тотчас следовало очередное вторжение боевиков. При этом, вышеозначенные «фантастические суммы» растворялись в воздухе.

Потому и обвинять кого-то в том августовском штурме, вешая на него ярмо предателя, выглядело бессмысленной затеей. Те события скорее следует отнести к обычному воровству госбюджета. Определённая группа лиц, цинично «пилила» средства, щедро выделяемые: как на войну, так и на поствоенное восстановление. Данная аритмия боевых действий, стабильная и бесконечная, вполне устраивала причастных к тому дележу высокопоставленных чиновников.

Подлинная ж измена поджидала российские войска несколько позже…

Итак, в августе 96-го, как всегда неподготовленные федералы были атакованы более организованными и мобильными чеченскими боевиками. Первый натиск противника россияне всё же сдержали. Вновь развернулись уличные бои, вновь колоссальные потери в живой силе и технике.

Князев, непосредственно принимавший участие в обороне Грозного, мог воочию наблюдать, как после многодневной кровопролитной обороны, инициатива постепенно начала переходить уже к российским подразделениям. Пусть и с большим числом погибших, но федеральные войска постепенно переходили в контрнаступление. Безусловно, это был далеко не 95-й. Кое-чему российская армия всё же успела научиться. Медленно, но верно боевиков удалось оттеснить на самые окраины пылавшего огнем города. Пришло время для последнего, решающего удара по врагу. И сил, и желания, и ресурсов – всего этого у федералов было на ту минуту, казалось бы, предостаточно.

И в этот самый, вроде бы, наиболее кульминационный для российских войск момент, когда полный разгром чеченских бандформирований уже виделся лишь делом времени (каких-то, считанных часов), генерал Лебедь вдруг подписывает в Хасавьюрте соглашение о полном выводе войск из Чечни.

Дикость, абсурд, нож в спину, да всё что угодно, ведь все многочисленные жертвы и невероятные усилия, одним махом, одним небрежным росчерком пера были пущены генералом коту под хвост. Героизм и мужество, проявленные в бою за Грозный, оказались попросту невостребованными. И, самое главное, никому ненужными. По сути, «генерал без армии» предал всех солдат и офицеров, воевавших в те дни на Кавказе.

Назвать то бегство плановым выводом войск, честное слово, язык не поворачивается. Отряды боевиков входивших в город, буквально наступали на пятки спешно покидавшим республику российским подразделениям.

Через оптику армейского бинокля Князев видел, как на многострадальную площадь «Минутка» вдруг закатились «люди с гор». Полтора года назад, эта площадь ещё была усыпана телами российских солдат и офицеров, отдавших свою жизнь за Президентский Дворец. В буквальном смысле насквозь она была пропитана кровью молодых, крепких и преданных России мужчин. И на этом самом месте (считай, на костях тех бойцов) боевики принялись отплясывать свой истеричный зикр.

Для тех, кто не в курсе, зикр – это чеченский танец, представляющий собой нечто среднее между ритмичным топотом и ускоряющимся бегом на месте. В общем, никакой красоты и уж тем более, ни о какой эстетики не может быть и слова…

Именно в те августовские дни, многие российские офицеры (тех самых, для которых честь и совесть, по-прежнему не являлись абстракцией или пустым звуком), пожалуй впервые, всерьёз задумались об увольнении с военной службы. Та же мысль посетила тогда и Князева. Чем он займется на «гражданке», майор (большую часть своей сознательной жизни отдавши армии) не имел ни малейшего преставления. Однако терпеть дальнейшие унижения, быть оловянным солдатиком или, того хуже, «пушечным мясом», Князев вовсе не жаждал.

В свой родной город, по вполне понятным причинам Валерий вернулся почти на месяц раньше установленного командировкой срока. Просто на просто война, по распоряжению Кремля, уже окончилась.

Будто «опущенный» или в чём-то виновный, прикрываясь сдвинутым на глаза козырьком армейской кепки, Князев шел по знакомым ему улицам. При этом, во взглядах прохожих, периодически попадавшихся ему по пути, он непременно читал немой упрёк в свой адрес: дескать, что ж вы, военные, так бездарно просрали Афган, а теперь и Чечню?.. Задарма отдали победу выродкам-бандитам!..

Успокаивало лишь одно – очень скоро он встретится с семьей. И хоть на время забудется весь тот былой позор и его душевные терзания с ним связанные.

О своем раннем возвращении Князев предпочел не оповещать. Не хотелось Валерию, чтоб кто-то из друзей или знакомых, ни дай-то Бог, вдруг устроил ему нечто похожее на торжественную встречу. Ну, не было нынче повода для какого бы то ни было, всеобщего веселья.

В его дорожной сумке, конечно же, болтались кое-какие заранее купленные подарки – некая дань принятым в их семье традициям. Тогда как неожиданное возвращение и лишние тридцать дней проведенных в кругу семьи (по крайней мере, проведенные вместе с сыном; потому как с супругой у Князева всё ещё оставались натянутые взаимоотношения) и должны были стать главным подарком. А там глядишь: и с Лариской всё притрется и образуется.

Короче, Князев готовил сюрприз. Потому и замок квартиры, он открыл почти беззвучно. Вовнутрь вошел на цыпочках. По коридору двигался тихо, ступал осторожно и заранее зная какая из половиц может скрипнуть. Едва дыша заглянул в дальнюю комнату, где горел свет и откуда доносились звуки, свидетельствовавшие о чьем-то присутствии…

«Предательство» и «измена» – как известно, понятия одного ряда. По своей подлой сути они являются практически синонимами. Ведь как одно, так и другое – выражают крайнюю степень попрания верности чему-либо или кому-либо.

«Уж лучше б я в Чечне сдох!..» – именно эта грешная мысль мелькнула в голове Князева, когда заглянув в комнату он застал врасплох свою супругу в постели с мужчиной. И не просто с мужчиной…. Когда-то Валерка считал его своим другом. Это был тот самый Сашка, неизменно флиртовавший с его Лариской на их общих вечеринках.

Факт, как говориться: был на лицо.

И тем не менее, увидев в дверном проёме Князева, Лариска лишь вызывающе усмехнулась. Тогда как Сашка мигом вскочил на пол. Смущённо натягивая на себя штаны – то ли из страха, то ли по совести – он всё пытался и пытался чем-то оправдаться перед нежданным гостем: «Ты, Валерка, не подумай ничего плохого!.. Это получилось у нас впервые и чисто случайно!.. И вообще, мы только целовались!.. Ну, а о том, чтобы согрешить и вовсе не думали!..»

Уж лучше б он помалкивал.

Отчаяние, бессилие, некая тоска и внутренняя боль – всё это и многое другое, накопившееся за последнее время, вдруг залпом выплеснулось из Князева наружу.

Бил больно…. Нет, не бил. Скорее, он их молотил. Молотил больно, безжалостно и чрезмерно жестоко, невзирая на хруст костей, на крики и мольбы о пощаде. Словно расправлялся он сейчас вовсе не с теми, кто совсем недавно был ему дорог или супруга, а с самыми настоящими чеченскими отморозками, только-только отплясавшими на его кровати свой безумный зикр.

Лариска, Сашка, чеченские боевики – все они нынче были для Князева врагами. Потому и не было в нём ни жалости, ни послаблений.

Когда ж запал злости иссяк, вернувшийся с войны офицер сгреб свои самые необходимые вещи и покинул: в прямом и переносном смысле, свой разбитый семейный очаг…

Всю свою сознательную жизнь майор был твердо убеждён в том, что поднять руку на женщину – самое последнее для мужика дело. Однако в тот пасмурный осенний вечер, Валерий вдруг понял, что и в этом, казалось бы непререкаемом правиле, возможны свои исключения. Отчасти, он успокаивал себя ещё и тем обстоятельством, что руку он нынче поднял уже не на жену и не на женщину, а на последнюю тварь.

Остаток вечера Князев провел в близлежащей дешёвой забегаловке, заглушая душевную боль изрядным количеством водки. Он коротал время в ожидании наряда милиции. Отчего-то, майор был абсолютно уверен в том, что за нанесение тяжких телесных повреждений, его обязательно «закроют».

«Лариска, баба мстительная!.. Уж кто-кто, а она не упустит шанса со мной поквитаться!.. Да, и плевать!..»

Свою жизнь, майор считал уже конченой. Он не видел в ней никакого смысла.

Быть может, из чисто спортивного интереса он задавался сейчас несколько иным вопросом. «Интересно!.. Впрягутся за меня наши?.. Попытаются ли чем-то помочь?.. Возможно, ребята-сослуживцы ещё подсуетятся!.. А начальство – нет!.. Эти предпочтут, остаться незапятнанными!.. Как говорится: вовсе ни „при делах“!.. Они, скорее уволят меня задним числом и сдадут „ментам“ со всеми потрохами!.. Уж слишком много врагов, я успел нажить за последнее время!..»

Тем не менее, ни сегодня, ни завтра, ни в последующие дни – майора так и не «забрали». То ли Лариска побоялась «строчить» на него заявление в милицию. То ли Сашка, чувствуя за собой крайнюю степень вины, сумел-таки отговорил её от этой грязной затеи.

Забегая вперёд следует отметить и то, что чуть позже, на адрес своей войсковой части Князев получил письмо от того самого побитого любовника. Именно этим посланием, майор и ставился в известность о том, что застигнутая на адюльтере парочка, прихватив с собой Валеркиного сына, выехала за пределы Российской Федерации. Квартиру они оставляли майору. Все хлопоты по оформлению развода и иным бракоразводным мелочам, ему предлагалось решить самостоятельно, по его же личному усмотрению.

С тех самых пор, какая-либо связь с «бывшей», у майора окончательно оборвалась. Князев не знал ни города, ни страны в которой нынче проживал его сын. Тогда как наводить справки, бегать по инстанциям или обращаться к кому-то с личной просьбой – Валерий посчитал ниже своего достоинства…

Сразу после тех «семейно-военных» событий, Князев вернулся на «базу», сами понимаете: досрочно. Выглядел он в тот период предельно подавленным и опустошённым. Словно робот (чисто механически и на полном «автомате») Валерий исполнял то, что от него требовалось – ни больше и ни меньше. Какому-либо общению предпочитал тихое уединение. И всё думал, думал и думал.

«…А собственно, зачем обманывать самого себя?.. Мне уж давно следовало признать то, что наша жизнь с Лариской никогда ни была идеальной!.. Скандалили, неделями молчания, были и обиды, и временные разъезды!.. Ну, а в последнее время наши отношения и вовсе не складывалась!.. Вероятно, она держалась за мои «боевые», потому и о разводе так ни разу речь и не заводила!..– рассуждал про себя Князев. – …Наши всевозможные обострения, обычно воспринимались мною не иначе, как временные неурядицы!.. И уж тем более, не могли они послужить оправданием для откровенной измены!..

Кто ж мешал ей оформить наш разрыв официально?.. Коль не желаешь со мной жить, так никто, собственно, и не держит!.. Допускаю, что хотелось ей и рыбку съесть и ещё, кое на что сесть!.. Но зачем же вот так, ниже пояса?.. Крути свои шашни где-нибудь на стороне!..

А впрочем!.. Может и к лучшему, что я застал их врасплох!.. Ведь не вернись я тогда домой, так бы и ходил «рогоносцем», ни о чем не подозревая!

Интересно, когда ж у них это началось?.. И похоже, не зря я «втащил» Саньку ещё в 95-м!.. Коль Лариска так за него «впряглась»!.. Дыма без огня не бывает!..

Эх!.. В который уж раз, жизнь перетасовала карты моей судьбы!.. И как тяжело начинать с «нуля» в тот самый момент, когда казалось бы, всё уже определено и расписано на годы вперёд!.. И вообще, получиться ли мне вновь начать её с самого начала?..»

В те дни и посетила Валерия неожиданная мысль: «а не найти ли мне самому эту самую смерть». То есть, забыв о собственной безопасности, не ринуться ли ему очертя голову в бой. Так, возможно, он бы и поступил, вот только война, увы, временно окончилась; войска вывели; границу закрыли…

Да, и к чему сгущать краски. Ведь майор не «сломался», не расклеился, не потерялся. Ну, разве что, чуть «надломился». Человек – существо живучее и достаточно мобильное; ко всему привыкает; со всем рано или поздно свыкается. Вот и Князев, перестрадав в себе обиду и внезапную утрату, через какое-то время вновь оттаял. Казалось, уж готов он был вернуться к прежнему, армейскому образу жизни, целиком посвятив свою жизнь службе. Но, не тут-то было.

Беда, как известно, не приходит одна. Неприятности обычно следуют чередой. Причём оттуда, откуда их и вовсе не ждешь.

На сей раз «подляну» подкинуло своё же собственное командование.

Валерий получил приказ, который и в самом страшном сне, ему вряд ли бы приснился. Суть его заключалась в следующем. Князевскому подразделению предписывалось обеспечить безопасность (вы не поверите!) официальным лицам чеченской делегации, прибывающим в самое ближайшее время в Москву для оформления ряда межправительственных соглашений.

Если ж кто не «врубился» в чем «прикол» и из чего вытекала абсурдность данного приказа – попробую пояснить.

Та чеченская делегация сплошь состояла из полевых командиров. То есть госпреступников, уж давно осуждённых по «расстрельным» статьям. По сути, князевским бойцам предстояло охранять своих самых злейших врагов. Тех самых, чьи «головы» были для них наипервейшими целями. С кем вели они самую кровопролитную и беспощадную войну. Это были, те самые головорезы, кто убивал их друзей и сослуживцев.

Ко всему прочему, «почётных» гостей принимали в Кремле, то есть, в самом сердце России. Причём, в тот самый период, когда федеральные войска уже покинули территорию Чечни. Когда в республике полным ходом шли шариатские суды и в массовом порядке гибли люди, хоть как-то сочувствовавшие россиянам. Когда вырезались последние русские, не успевшие покинуть Ичкерию…

В те дни мало кто знал, что в преддверии Президентских выборов московские политики, в буквальном смысле, готовы были лизать зад самопровозглашённым руководителям мятежной автономии. Надеялись, что и те будут более покладисты и сговорчивы в отношениях с Россией.

Чеченские главари быстренько прочувствовали подхалимские настроения Кремля. Потому и вели они себя, вполне соответственно. Развязность, наглость и бескультурье стали для них нормой. Везде и повсюду «люди с гор» диктовали свои, порой самые идиотские условия.

Именно тогда чеченцы вдруг и заявили о том, что без сопровождения российского спецназа, на московскую землю они не ступят. Быть может, кое-кто из тех бандюков, изрядно «пощипанный» офицерами спецподразделений, вот в такой, предельно извращённой форме, то есть, через унижение и решил отомстить своим обидчикам.

– Позвольте уточнить?.. От кого ж нам следует оберегать этих выродков?.. – с ухмылкой поинтересовался тогда Валерий. – …От родителей пацанов, погибших в Чечне?.. От обычных людей, потерявших в терактах своих родных и близких?.. Или от ребят-инвалидов, оставивших своё здоровье и конечности на территории Северного Кавказа?..

В общем, жутко поссорился в тот вечер майор со своим непосредственным командиром. И тем не менее, отрицательного ответа от Князева, пусть и всё понимающий генерал, так и не принял…

Слышал бы кто, как от злости и беспомощности скрежетали зубы наших офицеров, ни на шаг не отходивших от полевых командиров и ставших невольными свидетелями их ночных вакханалий. Когда небритые, грязные и вонючие варвары (чуть ли не в центре столицы) с проститутками, изысканной выпивкой и жратвой, совершенно не стесняясь удовлетворяли свою похоть. Им было дозволено всё, исполнялся любой их каприз. Целую ночь бойцы спецподразделения выслушивали пьяный, циничный и отвязный трёп о боевых подвигах тех самых полевых командиров. «Люди с гор» наперебой бахвалились о жестокости, с которой они убивали и казнили российских солдат и офицеров, как устраивали взрывы в российских городах и как легко уходили от ответственности за их совершение.

Как же тяжело было сдержать себя от мысли о том, чтоб не перестрелять этих скотов прямо здесь и сейчас, ко всем чертям и ядрёной матери…

Покончив с тем отвратительным сопровождением (ещё будучи в Москве) Князев вдруг куда-то исчез и вновь объявился лишь двое суток спустя. Своё отсутствие майор объяснил обычным загулом. Мол, простите ребята, душа требовала, вот и оторвался.

Сослуживцы Валерия поняли. Начальство ему поверило. Тем более, что случилось это с майором впервые, за многие годы службы.

Где ж на самом деле болтался те два дня Валерий, никто и по сей день не знает.

Фактом остается лишь то обстоятельство, что в «самоволку» ушел озлобленный и нелюдимый Князев. Тогда как назад вернулся именно тот самый Князь, которого знали офицеры, то есть с прежним чувством юмора, привычным взглядом, с открытым и каким-то окрыленным блеском глаз. Короче всем, без каких-либо слов было понятно: мужик отвел душу. А где и с кем, не их забота…

Однако по странному (а может и вовсе не по странному) стечению обстоятельств, в то же самое время, когда майор «куролесил», якобы, заливая унижение спиртным – в элитном районе Подмосковья был убит один из лидеров кавказской (читай: чеченской) организованной преступной группировки, обосновавшейся в столице и контролировавшей большую часть московских авторынков.

Ближе к следующему вечеру средства массовой информации наперебой и во всех подробностях уже принялись освещать детали данного покушения. Большинство экспертов и сотрудников следственных органов склонились в едином мнении о том, что убийство чеченца мог совершить лишь профессиональный киллер, в совершенстве владевший навыками спец подготовки разведчика-ликвидатора. Таких специалистов, способных в одиночку преодолеть несколько колец охраны, справиться с современными средствами безопасности, при этом, ещё и уйти полностью незамеченным – ещё следовало поискать…

Никто из сослуживцев майора и не помышлял, каким-либо образом связывать то преступление с неожиданным «загулом» Валерия. А на вполне конкретные вопросы, возникшие в процессе расследования столь громкого убийства, уверенно и не задумываясь отвечали: «…Кто?.. Князев?.. Да вы с ума сошли!.. Кроме „подземки“, он ничего в Москве и не знает?.. Чё, к мужику пристали?.. Ну, забухал!.. Подумаешь!.. С кем не бывает!..»

Побилат

Каждый раз отправляясь в штаб, Князев надеялся, что именно в этот день он окончательно прояснит ситуацию, связанную с присутствием на его объекте фактически гражданского лица. Речь, как вы сами понимаете, идёт сейчас о Побилате. Однако сесть с командиром за стол и предметно поговорить о нынешнем, неопределённом статусе лейтенанта, а так же, о его ближайшем будущем, майору до сих пор так и не удалось. Лютый непременно был чем-то очень занят, всегда решал более важные, либо более срочные вопросы.

Так бы наверное, данный вопрос ещё долго мог оставаться открытым, если б накануне, кое-какие обстоятельства в отношении полу-лейтенанта не изменились. И уже сегодня, майор пообещал самому себе: без чёткого и однозначного ответа на склады не возвращаться. Как ни крути, а всё ж пришло время расставить все точки…

– Майор, ты кого-то ждем?.. Уж ни меня ли?.. – закончив утреннюю «раздачу слонов» и распустив офицеров по своим подразделениям, Лютый обратил внимание на переминавшегося с ноги на ногу Валерия. – …Что там у тебя?.. Давай, по скорому!..

– Так ведь я, товарищ подполковник, всё с тем же!.. С Побилатом!.. – ответил Валерий. – …Или я вновь не кстати?

– Чёрт с тобой, заходи!.. – Лютый недовольно указал на свободный стул. – …Вот только не пойму я: чего ж нам тут решать!.. Ты, Князев, лучше вслушайся в предложение: молодой человек желает служить в Чечне!.. Что-то не припомню я среди своих офицеров подобного рвения!.. Если ж ты считаешь лейтенанта чокнутым, то я попробую тебе кое-что разъяснить!

За свою командирскую бытность, с добровольным волеизъявлением служить на Кавказе, я столкнулся лишь дважды!.. В случае с Побилатом!.. И с майором Князевым!.. Слыхал о таком?

– Подполковник!.. Попрошу не путать «хрен» с пальцем!.. В отличие от этого «домашнего мальчика», я попал в действительно безвыходную ситуацию!..

– Надо полагать, что в данном сравнении «хреном» ты считаешь именно себя!.. – усмехнулся Лютый. – …А он, выходит, «палец»!.. И наверно, это правильно!.. Ведь ты, товарищ майор, боевой офицер!.. А он, кто?.. Пацан, сбежавший из дома!.. Фанатик с идиотской идеей отомстить за своего погибшего брата!..

А теперь, «хрен» (коль ты сам себя, так обозвал)!.. Скажи-ка мне, как офицер офицеру: разве поступок Побилата не достоин уважения?.. Быть может, настало то время, нам кое-что пересмотреть?.. Кое-чему поучиться у нашего же врага, те есть, у кавказцев!.. По-моему мы (имею в виду русских) стали излишне мягкотелы и либеральны!.. В нас плюют со всех сторон, а мы, знай себе, утираемся!.. Ты только представь, что б здесь началось и что осталось бы от нынешних бандформирований и полевых командиров, если б, по примеру твоего лейтенанта, сюда бы нагрянули братья, сыновья и отцы погибших российских военнослужащих, за своей кровной местью!

Отечественную войну я, к сожалению, не застал!.. И тем не менее, отношу себя к людям старой формации!.. По мне, Князев!.. Таким пацанам, как наш Побилат, памятники нужно ставить и отправлять к их каменным изваяниям школьные экскурсии!.. Так сказать, для воспитания в нашей нынешней молодёжи военно-патриотического духа!

А ты, майор, тут заладил: «заберите, да отправьте»!.. Ни мне, ни ему житья не даешь!

Я вот, что тебе скажу!.. Воинское звание Побилата, его ныне занимаемой должности, вполне соответствует!.. Так какие проблемы?.. Поднатаскай парня в военном ремесле, и получишь отличного башковитого зама!

– Одного лишь желания мстить, боюсь, тут будет недостаточно!.. – Валерий с сомнением покачал своей головой. – …И вообще, к чему мне офицер, которого и в бой-то не пошлешь?

– Не беспокойся!.. – подполковник быстро сообразил на что намекает сейчас майор. – …Документы и соответствующие запросы на Побилата, я уже отправил!.. Уверен, что «добро» мы обязательно получим!.. Дай только срок!..

К слову сказать, именно здесь Лютый слукавил. В действительности, он лишь собирался разослать документы лейтенанта по соответствующим армейским инстанциям.

– Кстати, как он тебе? – поинтересовался вдруг подполковник.

– Побилат не девушка, чтоб нравиться или не нравиться!.. – ухмыльнулся Князев. – …Да собственно, я и общего-то мнения о нём вряд ли сформулирую!.. Крайне редко я с ним вижусь!.. И, уж тем более, общаюсь!.. Он ведь по вашему приказу, всё больше у Михайленко, в складских ангарах торчит!.. Порой забываю, есть ли у меня такой офицер!..

– Эх, чёрт!.. Это мой «косяк»!.. – тяжело вздохнул подполковник. – …Парень на «передовую» рвался, а я запихнул его в глубокий тыл, барахло пересчитывать!.. Майор!.. Не в службу, а в дружбу!.. Ты, при случае, объясни лейтенанту ситуацию с его документами!.. Намекни ему, что занят он, крайне важным делом!.. Пообещай, что после складов, обязательно найдем ему более серьёзное занятие!.. Именно тебе, он обязательно поверит!..

А толк из него будет!.. Уж поверь мне!.. Наверняка будет!..

– Если раньше этого, он в нашей армии вовсе не разочаруется!.. – вновь с грустью усмехнулся Валерий. – …Между прочим вчера, на нашем КПП вдруг объявилась целая делегация комитета «Солдатских матерей»!.. На объект их, естественно, не пропустили!.. Вот и устроили они на мосту что-то вроде митинга!.. После чего официально передали мне письмо от родителей Побилата!..

– И что ж было в том послание? – насторожился Лютый.

– Известно что!.. Родители считают, что мы насильно удерживаем здесь Побилата и, соответственно – вовсе незаконно!.. Требуют немедленно вернуть сына!.. Угрожают обращением в газеты, на телевидение, к Министру обороны, в военную прокуратуру!.. Учитывая смерть их старшего сына, понять их, конечно же, можно!..

– Эти, мля, бабы совсем охренели!.. – подполковник не удержался от резкого словца. По-видимому, наболело. – …Ни армия, а бедлам какой-то!.. Приезжают, когда и куда хотят!.. Кого пожелают, того и забирают!.. Словно солдаты наши не службу несут, а в нехорошую школу ходят!

Князев, ты можешь предположить подобный идиотизм, скажем, в пору Великой Отечественной войны!..

Представь себе битву за Москву!.. На дворе лютая зима сорок первого!.. С тяжёлыми потерями наши войска держат оборону, где-нибудь под Ржевом!.. И тут!.. Через сугробы, через заградотряды НКВД, по пояс в снегу, к передовой пробирается с десяток гражданских толстух!.. Этакие, через чур умные мадамы!..

Спросишь: для чего они прутся к нашим окопам?.. Отвечу!.. Это комитет «Солдатских матерей»!.. И несут они в ставку Жукова некие списки солдат, с немедленным требование об отзыве этих парней с передовой!

При этом, им плевать на то, что враг в ста километрах от Красной Площади!.. Что на фронте недостаток снарядов; техники; людей!..

У их ребятишек, видите ли, слабенькое здоровье!.. В то время, как сволочи-командиры держат больных мальчиков в сырых, не отапливаемых землянках и блиндажах, нещадно муштруют и заставляют идти с винтовками наперевес, против бронированных немецких танков!.. Вы только представьте: наших деток могут убить!..

Абсурд?.. Конечно, абсурд..! А нынче, это суровая реальность!

Или скажешь: мол, времена уже не те, иная ситуация!.. Другая в стране власть, иной порядок?.. Соглашусь!.. Да только законы войны и правила побед, как были, так и остались прежними!.. А быть может, слали они ещё более суровее, ещё жестче и беспощадней!

И после всего этого бардака, они ещё смеют с нас что-то спрашивать!.. Дескать, как это вы, военные, позволили какому-нибудь Басаеву беспрепятственно войти и захватить мирное селение или почему упустили банду после их кровавых бесчинств и всевозможных терактов!

Да потому, что Вы!.. Вы сами и разложили армейскую дисциплину, своим долбанным либерализмом!.. Потому, что нельзя воспитать охотничьего пса, в квартирных условиях!.. А потом ещё и требовать от бедной животины поиска звериного следа!..

Похоже, Князев и впрямь зацепил в душе Лютого нечто живое, давно наболевшее. Такого эмоционального и словоохотливого подполковника Валерий ещё не видел.

– …Вот скажи мне, майор?.. На что живут эти «солдатские матери»?.. На какие шиши существуют?.. Откуда они берут средства, чтобы мотаться за тридевять земель?.. – продолжал тем временем командир. Складывалось ощущение, что сегодня он решил высказаться до конца. Предпочел выплеснуть всё, до последней капли. – …Квартиры свои, что ль попрадовали или членские взносы у них такие щедрые?

Чёрта-с два! Этих истеричных бабёшек спонсируют всевозможные зарубежные фонды, как мухи на дерьмо налетевшие на тухлятину нашей внутренней войны!

Деньги им, естественно дают не из каких-то благих намерений!.. Не за здорово живешь!.. И вовсе не за красивые глазки!

Тут намного глубже, гораздо серьёзней!.. Кто платит, тот и музыку заказывает!.. А «музыка» та (по моему, примитивному разумению, нынче такова!.. Найти в зоне боевых действий любые возможности для вывода из строя, как можно большего числа наших с тобой бойцов!.. Ну и попутно, опять же по возможности, наковырять каких-либо фактов о бесчеловечном и жестоком обращении российских военнослужащих, в отношении «тихого» и «кроткого» чеченского народа! Короче, тащи весь негатив «кормильцам», а уж они, там разберемся!..

Им бы действительно помогать своим сыновьям!.. – выпустив пар, Лютый заговорил более спокойно. – …Ну там!.. Пленных на «халявные» доллары вызволяли!.. Или заниматься поиском без вести пропавших!.. В конце концов, детей своих к серьёзным жизненным испытаниям готовить!..

Взять, к примеру, твоего Цымбала!.. Ну, какой на хрен из него боец?.. Ханура ханурой – кожа, да кости!.. Его ж порыв ветра сдуть может!.. А его на войну отправили!.. Где ж были эти бабы, когда пацана в армию призывали?.. И кстати!.. – вдруг спохватился Лютый. – …Князев!.. Ты что ж этим матерям, мать их, ответил?

– Ничего!.. Просто вызвал Побилата с вещами на КПП!.. Говорю им, дескать, хоть сейчас забирайте!.. Мол, мне он и даром здесь не нужен!..

– И как же воспринял эти слова лейтенант?.. – то ли в удивлении, то ли в непонимании вдруг нахмурился Лютый. – …Не обиделся?.. Домой не запросился?

– Нет! Послал всех куда подальше!.. И попросил, впредь не отвлекать его от службы из-за подобных пустяков!.. А кроме того!.. Там же у шлагбаума, уже по моей просьбе, он написал ответ своим родителям!.. На том, собственно, и разошлись!..

– Молодец! Говорю тебе: толк из нашего Побилата будет!.. – удовлетворённо потер руки подполковник. – …Пусть солдатней занимаются!.. А офицеров своих, мы им не отдадим!.. И ведь, что интересно!.. Откуда, вообще, они пронюхали о месте службы лейтенанта?