Текст книги "Скворцы"

В общем, не обращала Лиса на всякое-такое внимания и правильно делала. Если всё примечать, то на своё, любимое, времени не останется. И потом – ситуации разные бывают, и порой единственный, кто может тебе помочь – это ты сам. И хорошо, если по мелочи – а если по-крупному? Вот и думай, девочка.

Короче, Сашка ушёл в рейс – всё в штатном режиме, всё по плану. Кроме одного: Шурупча, наконец, перестала дичиться! Да, да, да – она осталась ночевать в скворечнике. Ну, что с матерью своей из-за незамужней беременности расскандалилась окончательно – об этом уж не станем… Осталась-то, в общем, совсем не потому, а просто – настала пора улететь из гнезда. Насовсем. Да, поплакала немного, конечно, уткнувшись Олесе в плечо, но вроде утешилась быстро, и ночь прошла, в общем, спокойно. Утром же… утром потянуло низ живота – и на этот раз по-настоящему. А врачица-то предупреждала: давление высоковато, не возбуждайся, с тонусом не шути. Пей вот таблеточки, да не пропускай.

Пропустила… Распсиховалась – и забыла!

Чуть свет – вползла к Лисе в комнату по стеночке:

– Лесь…

Та открыла глаза, отбросила сон, как одеяло. Уложила сестру свою на тёплое ещё место, спросила – чем помочь. Аля назвала лекарство, сказала, где взять. И вот уже дробно сверкают подошвы кроссовок – Лиса летит к Але домой, за оставленными впопыхах таблетками.

Всё бы хорошо – и обернулась быстро, оставив за спиной ошалевших от её бесцеремонного напора Алиных родителей, да вот новый замок… Заело, короче. Напрочь!

Отчаянно понеслись в голове варианты. Стучать? – тревожить Алю, и потом не факт, что и она открыть сможет. Отпадает. Будить Нинель с Брауном? – у Нины инструмента нет. Ломать дверь всем скопом? Это опять нервировать прилегшую Алю. Отпадает. По тем же соображениям отпал звонок Лёше – да и идти ему ещё…

Время, время, время!

Тогда – через балкон, а кухонное стекло постараюсь разбить не очень громко – в комнату дверь закрыта, Аля не услышит, наверняка под одеяло с головой залезла. А одеяло – ого-го! Ватное! В пуд весом – не меньше. Только б не сорваться – иначе ни меня, ни племяшки… Ну, хватит болтать – вперёд, барышня, на мины!

«Ну, ещё! Шаг! Последний!» А теперь очень медленно, вжавшись животом в асбест, перенести ногу через поручень. Да оторви ж ты пальцы – или полежать решила на перилах?

Уууууууууух – и с перил на холодные плитки балконного пола она малодушно рухнула. Нет бы сползти, как нормальные люди.

Лёша наблюдал за финалом этой борьбы с общего балкона, забыв выдохнуть. Что заставило его в такую рань пойти к Скворцовым – он и не знал.

Была пятница, и обычно в это время по будням мать только начинала собирать на стол. Он заглянул к ней в кухню, застёгивая на ходу куртку. Чмокнул в любимую ямочку на щеке, теперь уже отмеченную шрамом морщинки, коротко доложил: «Дела». Не успела мама возмутиться – все мамы абсолютно справедливо полагают дела второстепенными по сравнению с завтраком – а сын уже открывал входную дверь. Только и успела ему напомнить шнурки завязать…

Шнурки он завязал в лифте – не тратить же на это время дома? И скорым шагом отправился к дому Олеси – словно звал его кто-то, звал. И Лёша не мог не спешить.

Картина перед дверью скворечника обнаружилась странная. В замке торчал ключ, и вся связка слегка покачивалась, у порога валялась Олесина куртка. Лёша поднял руку постучаться к Нинели, но с общей площадки донёслись скрип, сквознячок…

С онемевшим затылком, уже догадавшись, что ему предстоит увидеть, подошёл Лёша к перилам.

Лиса вбросила себя на балкон, рухнула на пол. И съёжилась на нём – улиткой. С расстояния пары метров, их разделявших, Лёше был хорошо виден охвативший Лису колотун. В тот момент он не знал, чего хочется ему больше – убить эту… эту! – или полюбить. Залюбить бы её так, чтобы встать не могла, не то, что ходить! И самому, чтоб таким же, рядом…

– Вставай, – негромко произнёс он. – Воспалением лёгких давно не болела?

Дрожь прекратилась, но раскрутиться в человека сил явно не хватало.

– Если не встанешь, перелезу я – и подниму, – всё так же убийственно холодно, мерно и тихо вбивал он под неё клинья слов.

Встала. Отряхнулась. Достала из бабушкиного гардероба то самое пальто – из толстенного драпа. Лёша сначала не понял, что Лиса намерена делать, решил – хочет согреться. И едва успел остановить её:

– Не бей в дверь – где ты стекла потом достанешь, подумала? Что, форточку рядом не видишь?

Она посмотрела вопросительно… чёрт возьми, как же это здорово, когда рядом тот, у кого соображаловка работает лучше, чем твоя собственная… блин, стыдно – могла бы и сама допереть…

К ней на балкон полетел армейский складной нож. Краткий курс юного взломщика Лёша прочитал вослед, на что ушло полторы минуты. И ещё три Лисы потратила, выковыривая Лёшиным ножом планки, державшие стекло. Лёгкий дзынь второго стекла, аккуратно просунутая меж осколков рука… И вот форточка нараспашку – а уж пролезть в неё и подавно не составило труда. Обошлись, в общем, малой кровью.

И самое главное – Аля вовремя приняла таблетку.

С неимоверным облегчением смотрела Олеся, как её подопечная отправляет лекарство по назначению. А из коридора раздался звук открываемой двери…

Лёша виновато кивнул на ключ:

– Я его только вынуть хотел, туда-сюда покрутил, и вдруг…

Олеся всплеснула руками и, горестно покачав головой, спрятала запылавшее лицо в ладони. «Боже, боже, что же я творю? И зачем я вообще? От меня всем одни проблемы…»

Её стиснутый зубами стон взбудоражил Чертяку, как обычно, крутившегося у щиколоток. Потревоженный котик, не разобравшись в происходящем, занял стойку, вздыбил ирокезом шёрстку на хребте и зашипел в пространство, как маленькая чёрная змейка.

Лёша быстро, в один шаг, чтобы Лиса не успела спрятаться, оказался возле неё. Поймал смятённый взгляд и очертя голову ринулся в поцелуй.

Не требовал, не просил, не вымаливал – терпеливо касался сухих, обветренных губ, упрямого подбородка, любопытного нахального носа, грустной складки между бровей и снова возвращался к замершему в удивлении рту, дразнил, звал позабыть отчаяние, обещал унять любую боль, приняв её груз на себя, исцелял, исцелял, исцелял…

И ни на сантиметр не сдвинулись его ладони с её талии – пусть сама захочет этого, пусть сама позовёт в ту дорогу, по которой можно идти только вдвоём, где нечего делать человеку в одиночестве.

Ты позовёшь меня? Окликнешь по имени? Примешь ли смех и плач, что подарю тебе я? Встретишь ли со мной рассвет? Дозволишь надеяться, что и закат мы встретим вместе?

***

Не белёсая туча величаво ползёт с севера и кружится над городом, обещая снегопад – то вращаются жёрнова богов. Да не сами по себе – мы, простые смертные, стеная и кляня долю свою человеческую, тянем ту лямку – и кружится над нами вечность.

Окно нараспашку, шаль на плечах, стылый ветер играет с прядями волос – и одна, одна. Есть высшая радость в одиночестве, в том одиночестве, которое наполнено таинством зреющих мыслей. В том одиночестве, которому даровано счастье созидать – и отдавать потом миру. И миру.

«Как я люблю эту пору – глубокой, зрелой осени, которая вот-вот – и превратится в зиму. Это осеннее время – преддверье смерти, новой жизни весть. О, а ведь кусочек строчки. Н-да, «письма ещё не написанных песен читаю на стекле…» Спасибо тебе, Костя Кинчев, что ты есть такой, здесь и сейчас, и что в мире живут и твои стихи.

И у меня вдруг стало опять проклёвываться… Оживаю? Не знаю, не знаю… Записываю, что сочинилось нынче, сюда, в дневник, потому что больше всё равно некуда. Не письма же Серёже во Францию слать? Зачем травить душу и ему и себе? Всё равно между нами лежит никогда. И нету брода через эту реку. А тоненький мостик наших мыслей друг о друге не в счёт… Ах, ладно, что себя растравлять опять, в самом деле?

Ты снился мне. На тёмном полустанке

Стояли мы, разлуке вопреки.

Вращало мир безумием пурги

Неумолимое веретено Ананке.

Ладонь в ладонь – переплетенье судеб

Бесчисленных – твоих – моих – твоих —

Во сне соединенные на миг

Стояли мы среди вселенской мути.

Мы в этот сон уже не возвратимся:

Разделены пространством, как стеной.

Но знаю я, любимый, ты со мной

Обвенчан – невозможностью единства».

Она с усилием поставила точку. Задумалась. Снова опустила кончик ручки в уже наметившуюся дырочку. Терпеливая бумага снесла и этот укол, и возникшие вокруг точки лепестки.

«Невозможность единства… и ведь поймёт только тот, кто и сам пережил это. Но больше я такого в своей жизни не допущу – умные люди учатся на своих ошибках, а дураки их повторяют!!!

Вот поживём – и узнаем, кто я?

Да что я всё хожу вокруг да около, будто бы ничего не случилось? Случилось!!! Лёшины поцелуи были как… это была живая вода, но нет у меня права пить из этого родника. Нет права.

Лёша, Лёша, Лёша… не могу принять твой дар! Не могу! Тело полно памятью о Серёже. Душа полна памятью о Серёже – и изменится ли это хоть когда-нибудь? Я больна им, больна – и пестую свою боль, как пестовала бы ребёнка, появись он у меня вдруг. Но вдруг не будет; отрицательный резус-фактор у женщины – это ходячая проблема… кому нужна женщина, у которой заведомо по этой части напряг? Всем нужна здоровая, а я…

Может, это так то древнее проклятье работает, о котором мне бабушка рассказывала? Ну, мол, в нашем роду женщины несчастливые, а потому и наши мужчины долго не живут – нашу пра-прабабку прокляла завистница… но может быть, моей пра-прабабке просто больше повезло в любви?

Вот отчего так – какую историю любви ни загляни, непременно прочитаешь историю болезни? Но нет, нет – никакого знака равенства между любовью и болезнью!!! Ни в коем случае! Что может быть здоровее и естественнее, чем тяга женщины и мужчины друг к другу, стремление продлить род? Но… но… кроме инстинктов, у нас есть ещё и умение мыслить. Мы построили цивилизацию, а стало быть, и препятствий себе нагородили немерено. Поэтому, даже если всё взаимное и счастливое, непременно найдётся и для него своя ложка дёгтя. Зачем? Бог весть… наверное, так надо? Чтобы не забывали: плата за радость – страдание. Чтобы не летали без крыльев. И чтобы не проникали взором в основы мироздания – а ведь именно любовь открывает в нас немыслимо тонкое чутье. В сочетании с разумом… о, вселенной оно страшнее бритвы в руке безумца. Так может, потому…???

Безумие… «дай мне сойти с ума – ведь с безумца и спросу нет…» как же Котька меня в своё время этой цитатой замучил! И как я его сейчас понимаю. Но я не хочу сходить с ума – и не хочу отказываться ни от чего, что делала, делаю и ещё натворю. Все мои грехи и все мои радости дай мне помнить – до конца. Долгая память – вовсе не хуже чем сифилис, это ты не прав, Борис Борисович. Особенно в узком кругу.

Лёша, прости… не могу. Спать с человеком и любить его – это разные вещи. Не хочу лжи. Не хочу фальши. Либо я буду честна с тобой и приду к тебе вся – либо не будет ничего. Не умею пополам. Ложиться с одним, а мечтать, что ласкает другой? Не хочу. Лучше одиночество, лучше отшельничество, чем жить в такой лжи.

Слишком рано, слишком быстро.

Лёшка… не торопи меня, пожалуйста».

И мечутся ласточки, снуют – то взлетают проворно к небесной мельнице, то падают угольками, опалив крылышки огнём, который мелется в жерновах. Разве ж там может быть обычная мука? Беспечные ласточки дорого платят за свои ошибки. Вдумчивые закаляются – и даже ревность богов становится им нипочём.

***

– В общем, всё я вам сказала, Олеся, думайте теперь. Судя по рецензиям, мысли вы излагаете связно, да и суть хватаете. А тут вам и материал для диплома, и практика, и заработок. И вообще… будущему редактору надо вкусить журналистского хлебушка, – преподавательница улыбнулась.

Да бог с ним, с заработком – а вот работать, работать! Вот по чему Лиса соскучилась – а ведь до нынешнего вечера даже не представляла, насколько.

– Спасибо, Ирина Борисовна. Я – с радостью! А когда надо?

– Как обычно – вчера. Шучу, шучу, – предупреждая огорчение, которое стремительно начало рисоваться на Олесином лице, преподавательница помахала ладонью. – Нужен материал о жизни современного студента. Форма, стиль – на ваше усмотрение. Чем раньше, тем лучше, конечно. Первый номер выйдет в конце января, так что…

Торопливо – хоть и недолгим был разговор с преподавательницей, но когда ты привязана к электричке, каждая минута на счету – Олеся вышла из ворот института на Садовое кольцо. Привычно свернула направо к метро и… перед открывшейся картиной невозможно было не замедлить шаг. Уличные фонари почтительно склонили головы перед вступившей в город полярной королевой и перламутровыми коврами осветили её путь. Верная свита шествовала следом, выплывая из темной выси, и вились мотыльки с крыльями цвета молока над плечами редких прохожих и таяли, едва прикоснувшись к тёплому ещё асфальту. Он вымок и блестел глянцево – и кружилась над зеркальным паркетом Москва, и красовалась в зимнем наряде, и лукаво улыбалась обновке.

И таким вдруг ясным показалось всё… рвусь куда-то, мечусь, хожу всё время, то так, то эдак высовываясь за грань – а зачем? В этом ли ум, в этом ли сила? Всё время проверять себя на прочность – кому и что я этим докажу? Папе – сумела, мол, вырасти человеком?! Маме – а вот она я, могу без помочей?! Так это не на раз доказывается и даже не на два, а каждый день – и именно тем, что находишь в себе силы жить, как бы ни трудно это было. Жить, Лиса, жить. Свой образ смерти ты уже нашла – так найди уже образ жизни, а?

Жизни… Она подхватилась и бегом припустила навёрстывать время – нельзя опоздать на электричку, Лёша же придёт встречать к платформе! Кубарем скатилась Лиса по эскалатору в блеск и гулкую пустоту вечерней подземки. Уже не осталось иных мыслей, кроме «Успеть!» – она терпеть не могла опаздывать: ведь точность – роскошь, доступная даже королям. К тому же – ну можно ли мучить человека ожиданием, ведь не по-человечески же так, в конце концов! На днях Лёша очень терпеливо выслушал Олесины теоретические разглагольствования на эту тему и разом отмёл все её сомнения:

– Не бойся к другу опоздать, кто любит, тот умеет ждать.

Как же оно согревает – чувствовать, что никогда к нему не опоздаешь, всегда будешь вовремя. А всё же – на электричку надо успеть!

***

Влажно и таинственно мерцал асфальт и растворялись на его полотне оранжевые, красные и жёлтые огоньки редких машин. Дорога текла, покоряясь изгибам ландшафта. То крыши поселков рисовались чёрным на чёрном, то брали на караул деревья и угрюмо смотрели вслед разбудившему их автомобилю.

Почти не встречалось дальнобойных фур, и Сашка гнал, наслаждаясь покорностью лакированной брюнетки «Мерседес» и вибрирующей мощью её горячей утробы.

И опять – скорость, и опять – ночь, и опять рядом друг, с которым так здорово делить труд и отдых, трассу и покой.

Когда стартовали из Питера, в воздухе копошилась мелкая морось, а после Валдая дождик перешёл в мокрый снег.

– Скворец, сбавь чуток – в низинках скользко. Только тормози движком – а то улетим.

Ну, Сашка и сам знал… но одно дело знать самому, а другое – когда дружеский пинок об этом знании напоминает. Скворцов кивнул, и стрелка спидометра указала на чуть успокоившую Кота сотню.

Кирка домусолил бычок до мундштука, а когда затлел и тот, щелчком отправил скончавшуюся беломорину за борт. Подумал ещё, вслушиваясь в мерный гул мотора, да и всунул в повидавшую виды походную «Соньку» кассету с «ДДТ» – сборничек из записей разных лет как раз между рейсами успел смонтировать. Да ещё в той последовательности, какую сам думал.

Пока моталась пауза, выжидательно смотрел на Сашку.

Гитарный аккорд, и:

– Когда идёт дождь…

Сашкины губы одобрительно сжались. А у Кота отчего-то потеплело на сердце.

– Когда в глаза свет проходящих мимо машин…

Друзья кивнули одновременно. Втянули тёплый воздух салона и тихо подпели Шевчуку:

– И никого нет…

…только дождь, венки на придорожных столбах, белые овалы с нездешними уже безднами взглядов, да покорёженные части автомобилей – памятники ушедшим, обереги живущих. Это тоже – дорога. Неотделимая её часть. Как и смерть – неотъемлемая часть жизни.

Яростный и могучий инстинкт, который помогает нам жить, конечно, сопротивляется ей, всесильной бессмертной гадине, но когда наступает пора… Когда наступает пора – надо ли спорить? Если уже нет сил бороться, творить, согревать тех, кто рядом – надо ли?

Не лучше ли, как чуткие и мудрые звери в предчувствии конца, уйти одному невесть куда и спокойно дождаться, когда она придёт взять своё? Без гнева принять её, но зная – не пройдёт и года после, а здесь заколышутся трава и цветы, в гнёздах защебечут птенцы, а талые воды понесут миру отзвуки спетой тобой песни.

Но пока срок твой ещё не настал – дерись! Живи! Гони костлявую во все позвонки! Смейся ей вслед, хохочи торжествующе, и люби, неистово и самозабвенно люби самое лучшее, что только может приключиться с тобой – люби жизнь. До последнего вздоха – люби.

– Третью жизнь за рулём, три века без сна…

Это – да. У меня уже хронический недосып.

Угу. Ещё одно романтическое знакомство вдобавок к тем двум – вернейшее средство от недосыпа! Вот у меня – и правда недосып. У меня семья! И ребёнок будет… Для них вот и стараюсь.

А я, может, идеал ищу?!

Не бывает идеалов, Кирка. Мы все живые люди, и в каждом живёт и хорошее, и плохое. Вопрос только в мере того и другого.

– Заливают наши сердца серым дождём…

А помнишь, Сашка, тот дождь, тот нескончаемый августовский дождь, когда я зашёл за тобой, и мы ушли в его серую пелену. Ты ещё сказал тогда: «Леська, маме – ни гугу!» Она кивнула тогда этак заговорщицки, но потом долго переживала, что не успела нам бутербродов напихать? А к чему нам с собой их было тащить – там тётеньки из окрестных домов всё приносили. Помнишь, была там одна – вся из себя графиня, не меньше! С причёской такой высокой и каким-то акцентом. Но говорила – заслушаешься! И когда только она успевала себе такие укладки делать – весь почти всё время челночила. То нашей группе хлеба и молока приносила, то соседней цепочке, что поодаль стояла.

Да, тётка незабвенная. А помнишь девчонку хипповую, которая солдатику глазки строила, а потом осмелела и полезла к нему на танк с гладиолусами красными? Всё их к дулу пристраивала… Подружка её тебя припахала – только ты белую, синюю, красную ленточки повязывал.

А помнишь, как мы по очереди в очередь к телефонному автомату стояли, чтобы Лиске позвонить?

Эту и захочешь, а не забудешь. «Если не будете звонить каждые два часа, сама к вам приеду!» Знает ведь, лисица полярная, чем за самое дорогое взять…

А помнишь, как мы пешкодралом с тобой по Садовому чесали – а там троллейбусы сдвинутые и баррикады…

Помню, Кирка, я всё помню. И правильно, что мы пошли тогда.

Да, мы по-другому и не могли.

Магнитофон приумолк, но лишь затем, чтобы началась другая песня. Кот до отказа вывернул громкость.

– Боже! Сколько лет я иду, но не сделал и шаг! Боже, сколько дней я ищу то, что вечно со мной!

Да, Кир. Шевчук про себя да про своих ровесников поёт, конечно, но почему, почему я чувствую, что это и про нас с тобой, и про отца моего, и про мою любимую, и про сестрёну, да и про всех нас?

– Сколько раз, покатившись, моя голова с переполненной плахи летела туда, где Родина!

Да потому что страна у нас одна на всех – и другой нам не надо. Мы у себя дома, в своих стенах и на своей земле. Знаешь, я жутко стесняюсь говорить обо всём таком вслух, как-то оно всё звучит… словно с трибуны. А я этого терпеть ненавижу ещё со школы. Но, очень хочу написать однажды статью про наше поколение. Или повесть? Рассказать про то, как мы то дурью маемся, то вкалываем без сна и отдыха, то чудим, как последние идиоты, то влюбляемся на всю оставшуюся в тех, кому мы на фиг не сдались со своими чувствами. И за всем этим делаем простое такое, обычное дело – стараемся нормально жить начать в своей стране. На родине.

– Родина! Еду я на Родину! Пусть кричат – уродина, а она нам нравится! Хоть и не красавица! К сволочи доверчива, – это они уже оба орали, не стесняясь срывающихся голосов.

Знаю, Кирка, и я тоже молчу о многом. Один мой дед на войне погиб, а другого в тридцать седьмом… А моему отцу тогда только год исполнился – он своего-то не знал, не помнил. И знаешь, за что донос на деда пошёл? За то, что он, главный инженер фабрики, не проявил политической сознательности и не увидел у себя под носом заговор врагов народа. А по логике тех лет – покрывал. Ну и… Бабушка потом ещё пыталась куда-то писать, кому-то что-то доказывать. А деда… короче, десять лет без права переписки влепили моему деду пулей в затылок. Вот так, Кирка. И отец у меня сиротой рос. Скрывал, почему безотцовщина, всю жизнь – бабуля очень боялась, как бы чего не вышло. Так она навсегда пуганная у нас и осталась.

– Боже, сколько правды в глазах государственных шлюх! Боже, сколько веры в руках отставных палачей! Не дай им опять закатать рукава, ты не дай им опять закатать рукава суетливых ночей!

Только бы та подлянка не вернулась никогда!

Знаешь, ведь с ней до кучи похерили и хорошее. А оно было у нас, Кир, было.

Было. Только не заслуга властей это, Сань. Народ у нас классный – вот и было хорошее. Значит, оно же и возродится. Да вот, боюсь, что и плохое припрётся следом.

Но мы ж учёные уже. Не пустим.

Мы-то – да. А наши внуки?

Воспитаем. Дожить бы только.

Доживём. И пока не – хрен мы куда денемся.

– Родина! Еду я на Родину… Пусть кричат – уродина! А она нам нравится – спящая красавица…

Так они и молчали – ведь друзьям не нужны слова, чтобы слышать друг друга. Им достаточно знать, что есть на земле тот, кто чует и думает так же. Не всегда в унисон, но в аккорд – всегда.

Неподалёку от Твери машина слегка «поплыла» вслед за рулём в руках притомившегося водителя.

– Давай, сменю, – обеспокоенно предложил Кот.

Но Сашка упрямо дёрнул подбородком – нет! – скинул гонку до девяноста в час и прогулочным этим шагом покатил дальше.

Кот нахмурился – нынче трасса реально тяжёлая: асфальт влажный, воздух насыщен водой по самое не могу.

– Зря хорохоришься – это тебе мерседесовские покрышки и новые тормозные колодки глаза застят.

– Кир, всё идёт по плану.

– Сань, давай без самоубийства, – уж кем-кем, но суицидником бонвиван Кирка никогда не был… ну, только для виду – он на этот беспроигрышный крючок дамочек сердобольных цеплял.

– Да доставлю я твою драгоценную тушку, – хохотнул Сашка. Выдержал небольшую паузу и добавил ехидно, – в избранные объятия.

После чего добавил тихо:

– И Аля меня ждёт.

Начался любимый Сашкин спуск. Пологий, он широкой дугой шёл с холма к речной пойме и неспешно забирал вправо. Как обычно на этом месте, Сашка залюбовался тем, как дышит Волга в зачарованном своём сне, и как обычно, пожалел, что не художник – пепельные космы туч стелились по острым вершинам непроглядно-угольного леса, и чернёным серебром загадочно блестела у его подножия дремлющая вода. Он всем существом потянулся туда, к желанному покою, к такому… манящему.

«Нарисовал бы кто» – то была последняя мысль, которая мелькнула у него. А потом по сознанию хлестнули надсадное: «Куда?!» Васильева, короткий истошный гудок, и…

Острие встречных фар вспороло ледяным ужасом неминуемой.

Но Сашка вдруг понял, что у него уйма времени. Просто немыслимо много времени – целая вечность. Он ещё успеет дать по тормозам, ещё успеет налечь на руль и увести из-под удара пассажирский борт, успеет вспомнить Аль…

***

Нет, ну это просто закон подлости какой-то! Не мог поезд минуточку – да нет, всего полминуточки! – обождать?!! А сердце ещё усердно гнало кровь по телу, разгорячённому вертикальным взлётом по эскалатору, – как раз хватило бы сил вбежать в последнюю дверь последнего вагона. Чёрт, чёрт, чёрт, вот почему я не Чертяка – отхлестала бы хвостом всё на свете, авось, полегчало бы!

Лиса яростно посмотрела вслед красным огонёчкам, вихляющимся на зелёной электричкиной попе. И ещё раз посмотрела. Нет, обратно они почему-то не поехали – хотя взгляд жёг… но, впустую всё, и Олеся аж ногой топнула – следующий-то поезд только через полчаса!!! И что – Лёша всё это время будет стоять и мёрзнуть на платформе?!!

Звонком предупреждать – поздно: от его дома до станции идти столько же времени, сколько и электричке – от вокзала.

Что ж… мы пойдём другим путём – и всё-таки будем вовремя!

Скомандовав себе «крууу-ом!», Олеся отправилась к скудно освещённой привокзальной площади. Несмотря на поздний вечер и темень, жизнь на пятачке у Киевского вокзала цвела и пахла. Возле редких табачных ларьков ошивался разношерстный люд – коренастые ребята в чёрных куртках, синюшно-багровые христарадники с коричневыми ладонями в глубоких трещинах, цыганки, прилипчивые да весёлые, юркие мужички-извозчики. Тут же выстроились в цепочку торговки, держа в руках хлеб, воблу, бутылки водки или пива, блоки сигарет… Осторожно ступая по раскисшим картонкам, устилавшим тротуар, оголодавшая Лиса быстренько купила у одной женщины батон хлеба. У другой – единственной, которая торговала не пивом и не водкой – зелёную жестянку «СевенАпа». Надо же хоть как-то усмирить настырного червячка, который почему-то всё время трепыхается в животе, вредина.

И, не теряя больше времени, шагнула к первому попавшемуся извозчику, называя район и цену. Тот удивлённо взглянул на неё, понял, что девчонка очень торопится, и предложил ей пару сотен накинуть. Лиса покачала головой – она и так назвала цену больше обычной таксы в их район. Шефёр, увидав, что клиентка вот-вот «уплывёт» к конкурентам, согласно кивнул и махнул рукой на стоявший поодаль вишнёвый жигулёнок.

Дорога почему-то настраивает на раздумья. Вроде бы, перемещает тебя избранный тобой способ движения из пункта А в пункт Б – и что тут думать? Пользоваться надо передышкой в делах. Или просто смотреть на плывущий за окном мир. Нет, не получается… отчего-то при виде реанимированного проспекта в памяти всплыл тот, дышавший по весне на ладан. «Как же нам не хватает обычных душевности и тепла. Когда каждый сам за себя – все окружающие становятся по фигу. И ты им – тоже. И тогда ты начинаешь покупать у людей чувства – продавать себя, чтобы хоть так почувствовать себя капельку нужным. Хм… Вот прикол будет, если тётка, которой я стану лет через дцать, однажды вспомнит эти юные печали. Что подумает она тогда – да и подумает ли? Может, она этой влюбчивой сумасбродки и хронической мечтательницы стыдиться начнёт, запрячет подальше, чтоб не отсвечивала и жить не мешала. Ведь может такое случиться? С другой стороны, Нинель же не забыла – а ей-то с юности пришлось ого-го. Вообще одна колотилась, ни мамы, ни брата, ни мужчины надёжного рядом. А не забыла потому, что умеет, умеет любить, хоть и скрывает это цинизмом, словно пудрой своей и румянами. Ах, Нинка… будь счастлива, пожалуйста».

Кому Лиса обращала свою просьбу – она и не знала. Уж Нина-то её точно слышать не могла. Как и те, далёкие и невозможные, которых мы придумали, не зная, что сами посильнее любых богов… А просьба взлетела из груди невидимым воздушным шариком. Покружилась возле самого кончика носа. Лиса, конечно, видеть ничего не видела, но с огромным удовольствием чихнула. Переливающийся всеми цветами радуги шарик от этого чиха шаловливо качнулся и просочился вместе с сигаретным дымом в оконную щелочку. Пролетел немного рядом с автомобилем, прощаясь со своей хозяйкой, и вспорхнул на Триумфальную арку. Торжествующе проводил взглядом удалявшуюся вишнёвую тарантайку, пару раз подпрыгнул на темени у статуи и понесся себе в неведомые смертным дали.

– Здравия желаем, – сиплым баритоном процедил через «Приму» водитель, на что Лиса вежливо поблагодарила и пожелала ему того же.

Тот удивлённо покосился на пассажирку – с виду шпана шпаной из этих, всяких там… развелось которых… ну, неформалов, короче, а говорит – ну прям вся из себя интеллигентка.

– С работы, на работу? – как можно небрежнее поинтересовался он, потому что среди клиенток попадались разные. С некоторыми оказывалось интересно. Однако эта улыбнулась как-то странно – просекла, что ли, подвох? – и вздохнула:

– На свидание опаздываю.

И так тепло, и так жалобно прозвучало сказанное, что у повидавшего виды дяденьки вдруг у самого засвербело в носу.

– Ну, по такому случаю мы ходу-то прибавим.

Нам не дано предугадать, какое слово станет тем делом, что пришпорит судьбу… и водитель поглубже вдавил педаль газа. «Жигулёнок» утробно взрыкнул и ретиво помчался по дороге сквозь Волынский лес, который от едкой белизны фонарей казался ещё мрачнее.

Поворот, ещё поворот – Лису аж качнуло, такой резкий… а вот и станция.

– Спасибо вам, огромное! Это был просто полёт!

«Лети уж себе, молодая!» – усмехнулся водитель, поглубже в нагрудный карман пряча выручку. А всё-таки здорово видеть, когда человек так радуется. И знать, что немного и ты этой радости помог. «Всё, можно и домой потихоньку. Только по пути кого-нибудь подберу…» Он посмотрел в зеркало заднего вида, как девчонка вприпрыжку перебегает дорогу, улыбнулся своим мыслям и тихонько стронул машину с места.

Лёша разочарованно проводил взглядом пустую электричку и поднял воротник куртки, приготовившись ждать следующую. И тут ему на глаза ласково легли чьи-то – я этой бродяге завтра варежки подарю! – пальцы.

Но тут же стало не до ворчания – она закружила его по платформе: «Сюрприз, сюрприз, сюрприз!», и смеялась: «Успела, успела, успела!», и сказала: «Пойдём же, пойдём домой!»

Скорее всего, это была даже не оговорка, но сердце опахнуло теплом – теплом почти сбывшейся надежды.

Их встретила полусонная Аля, томно кивнула подбородком в сторону кухни, сообщив, что еда на плите, и меленькими шажочками побрела к себе на диван. Свернулась привычно калачиком – пока Сашка-маленький ещё не очень вырос и не мешал коленкам подтягиваться к животу – одеялом накрылась с головой и снова принялась терпеливо ждать Сашку-большого.

Лёша с улыбчивым удивлением смотрел, как хлопочет Лиса, накрывая на стол. Вот, тарелки достала, и вилки с ножами, и салфетки даже.

– Ну и что, что картофельное пюре с луком? А есть мы его всё равно будем, как в лучших домах Лондона! Нет, ещё круче!

И она водрузила на стол два подсвечника. Зажгла свечи – а электричество выключила:

– Ну его… И так глаза устали, скажи?

Подумала ещё – и достала бокалы:

– Вино вот осталось. Давай, за наших там – за тех, кто в море.

Когда ветер с тоскливым воем тащит по небу серую ледяную хмарь и лупит в окно мокрым снегом, когда не знаешь, наступит ли в твоей стране завтрашний день и наскребёшь ли денег на батон хлеба, когда в далёких-далёких краях затерялась твоя радость… не пеняй на мрак и печаль, не раздирай душу сожалениями. Улыбнись дерзко – всей этой мути назло. Улыбнись, человек. Выше голову! Ведь ты человек? Вот и держись давай!