Текст книги "Русская Наука. Украденные открытия"

История 10
Светозарная дуга профессора Петрова

Как известно, гений мировой науки Михаил Васильевич Ломоносов предположил, что ученые со временем смогут найти решение как освещать не только помещения, но и ночные улицы, используя, к примеру, газовый разряд. А новую форму газового разряда – электрическую дугу – зажег опытным путем в своей лаборатории 23 ноября 1802 года великий русский физик, академик Василий Владимирович Петров (1761–1834), создав тем самым электрический свет. Это произошло следующим образом. Соорудив самую мощную по тем временам батарею элементов, В.В. Петров присоединил к ней два древесных угля и чуть коснулся ими друг друга. В тот же момент сверкнула искра. Тогда ученый раздвинул угли, однако искра не погасла, а превратилась в ослепительное пламя, соединившее тонкой струйкой угли.

Василий Владимирович Петров

В 1803 году в типографии Государственной Медицинской Коллегии была отпечатана книга «Известие о гальвани-вольтовских опытах, которые производил профессор физики Василий Петров, посредством огромной наипаче батареи, состоявшей иногда из 4.200 медных и цинковых кружков, и находящейся при Санкт-Петебургской Медико-Хирургической Академии». Впервые в книге были описаны те привычные для современных специалистов понятия, как то: изолирование проводов, роль внутреннего сопротивления батареи, влияние поляризации на работу батареи. В одной из статей автор подробно описал открытую им электрическую дугу, сообщив читателям, что его открытием «темный покой освещен быть может», – заложив тем самым основы электрического освещения.

Василий Владимирович Петров родился 19 июля 1761 г. в небольшом городке Обояни (ныне в Курской области) в семье приходского священника. Первоначальное образование мальчик получил в церковно-приходской школе. И впоследствии поступил в Коллегиум – школу высших наук, расположенную в Харькове, на Украине. По окончании Коллегиума в 1785 г. (по другим источникам – сию школу он якобы не закончил) Василий переехал в Санкт-Петербург, где сделался гимназистом учительской гимназии (по другим источникам – учительской семинарии), увлекаясь особо физикой и математикой. Не окончив гимназии, с 1788 г. В.В. Петров некоторое время учительствует в столице, а после направляется на Алтай, в Барнаул, где получает место учителя физики, математики, русского и латинского языков в Колываново-Воскресенском горном училище. Там он пробыл пять лет, зарекомендовав себя отменным педагогом, и в результате вновь вернулся в северную столицу, чтобы обучать учеников Измайловского кадетского училища. В 1793 г. Василий Владимирович Петров переведен в Главное петербургское врачебное училище (другой вариант: Петербургское медико-хирургическое училище при Главном хирургическом госпитале). И после преобразования этого заведения в Медико-Хирургическую академию (1795), занял должность экстраординарного профессора математики и физики. В. Петров проработает в академии до 1833 года. Одновременно являясь профессором физики 2-го Кадетского корпуса; а еще – излагая курс физики в Академии художеств.

Именно Василий Владимирович Петров создал в Медико-Хирургической академии физический кабинет, ставший крупнейшим русским научным центром первой трети XIX века и одним из лучших в Европе.

Вид на Медико-Хирургическую академию. Санкт-Петербург, фото 1914 года

В 1802 г. физик и основоположник русской электротехники Петров избирается в члены-корреспонденты Русской Императорской Академии наук (по другим сведениям – в 1803). А через 13 лет становится ординарным академиком. В 1808 году Василий Владимирович также был удостоен звания академика Медико-Хирургической академии; в 1810-м – избирается почетным членом Эрлангенского физико-математического общества (Германия); в 1829-м становится почетным членом Виленского университета.

В последние годы жизни профессор В.В. Петров потерял зрение, у него обнаружилась катаракта, однако после удачной операции ученый вновь смог видеть и работать.

Созданный им физический кабинет являлся не только базой для проведения практикумов студентов (также новшество в обучении, применяемое впервые В.В. Петровым), но одновременно и прекрасной исследовательской лабораторией. Там было собрано большое число физических инструментов, большей частью закупленных на государственные средства как на родине, так и за границей. Санкт-Петербурский стекольный завод и лучшие столичные механики на протяжении многих лет изготовляли приборы и инструменты по эскизам Василия Владимировича Петрова. Иные приборы ученый создавал только своими руками. Его близкие и коллеги даже подмечали некий фанатизм в заполнении физического кабинета всевозможными предметами для исследований.

Важно указать, что в те времена в Империи интерес к наукам был столь высок, что многие представители русского дворянства обзаводились собственными коллекциями приборов для проведения различных опытов и научных изысканий. И занимались ведь не только меценатством и коллекционированием, а и применяли их по прямому назначению! К примеру, в кабинете-лаборатории Петрова оказались многочисленные уникальные приборы, принадлежавшие графу Д.П. Бутурлину. По просьбе Петрова государство выделило ассигнования в сумме 28.000 рублей на покупку всей научной коллекции физико-химических приборов, продаваемой наследниками после смерти графа. Зимой 1802 года ученый, самолично возглавляя вереницу саней, перевез ценное приобретение из Москвы в Санкт-Петербург.

В его любимом детище – научной лаборатории к концу жизни хозяина насчитывалось более 600 приборов (не считая мелких предметов и приспособлений). Треть всего предназначалась для опытов с электричеством и магнетизмом. Что определяло главное направление деятельности русского ученого.

К слову сказать, Василий Владимирович не был «скопидомом», и потому мог оделить коллег своими дорогостоящими научными вещами (хоть и купленными за счет государственной казны, да без привычных глазу советского человека инвентарных номеров!). Известно, что много приборов Василий Владимирович Петров выделил для физического кабинета при Виленском университете. Что во многом помогло поднять там преподавание физики на новую высоту, так как преподаватели получили большую возможность демонстрировать опыты в кабинетах, а студенты – использовать их при лабораторных работах.

Как упоминалось, в 1802 г. Петров открыл явление свечения, возникающего между угольными электродами, по которым струится электрический ток.

* * *

Годами позже в докладе Королевскому обществу английский ученый Гемфри Дэви рассказал о такого же рода явлении. В 1812 г. он подробно описал это явление, назвав его «вольтовой дугой».

Так за границей открытие Василия Владимировича Петрова приписали Дэви.

* * *

Ученик знаменитого Фарадея английский химик и физик Гемфри Дэви (1778–1829) стал членом Лондонского королевского общества в 1801 г.; а с 1802 г. – профессором Королевского института. Любопытно, что в 1829 г. Дэви изберут иностранным почетным членом Санкт-Петербургской Академии наук. Он открыл «веселящий газ» (закись азота); создал водородную теорию кислот и даже разработал курс сельскохозяйственной химии, издав книгу «Основания земледельческой химии» (1813); сделал много других важных и нужных открытий. Да, ученый описал опыты, в которых он, присоединив два куска древесного угля к полюсам гальванической батареи, наблюдал при сближении этих кусков электрическую дугу. Опыт был включен в его книгу «Начало химической философии», вышедшей в 1812 году. Но именно то же уже было открыто в 1802-м и вышло в опубликованном труде русского ученого В.В. Павлова в 1803-м.

Говорят, сам Дэви не претендовал на открытие. Но только в конце XIX века, уже много позже после смерти русского физика, академика В.В. Петрова был восстановлен его приоритет в открытии электрической дуги. Однако мы знаем термин «вольтова дуга», данный явлению вовсе не первооткрывателем.

Получив дугу, ставшую впоследствии зваться «вольтовой» (хотя она должна бы зваться «дуга Петрова»!), Василий Владимирович Петров исследовал ее свойства и обнаружил, что ее самое можно применять для освещения, а высокую температуру, развивающуюся в дуге – для расплавления и сварки металлов; кроме того, ученый выяснил способность восстановления металлов из их окислов. Впоследствии его открытие стало применяться в дуговых источниках света, в плавильных печах, электросварке и электрометаллургии.

Производя опыты в области электричества, русский физик писал: «Гораздо надежнее искать источник электрических явлений не в умствованиях, к которым доселе только прибегали почти все физики, но в непосредственных следствиях самых опытов». Он подметил важную закономерность в электрической цепи – зависимость силы тока от площади поперечного сечения проводника; указал, что при увеличении сечения проводника (используя одну и ту же гальваническую батарею) сила тока в нем возрастает. И в этом, – как указывают историки науки – Василий Владимирович Петров является одним из самых ранних предшественников немецкого ученого Г.С. Ома, четверть века спустя, в 1827 г., установившего закон, носящий его имя.

В.В. Петров явился первооткрывателем не только электрической дуги, но и такого явления, как люминесценция – особого свечения тел, испускающих характерный для каждого из них свет. Он изучал свечение гниющих растений, животных организмов и минералов. Исследуя свечение минеральных фосфоров, обладающих сильной способностью к подобному свечению, русский ученый установил различие между хемилюминесценцией, происходящей за счет химических превращений в теле и фотолюминесценцией, которая совершается за счет подводимой энергии света. Много позже явление люминесценции нашло свое разнообразное научное и техническое применение, в том числе и в оптике.

Также Василий Владимирович Петров провел много опытов электролиза (разложения посредством электрического тока) жидкостей: воды, растительных масел и алкоголя. При этом впервые применяя изоляцию проволочного проводника, покрыв его сургучом.

Академик Василий Владимирович Петров явился первым русским ученым, досконально изучавшим явления электризации тел. Он же исследовал явления, происходящие с наэлектризованными телами в разреженном пространстве. Для чего понадобилось построить специально сконструированную машину. В результате опытов ученый опроверг установившееся мнение, что металлы нельзя наэлектризовать трением.

Впрочем, труды академика относились не только к различным областям физики, но и химии и метеорологии. Многие годы он возглавлял метеорологические исследования, проводившиеся в Русской Императорской Академии наук Санкт-Петербурга. И кроме ведения своих наблюдений успевал обрабатывать многочисленные, поступающие из разных городов страны, журналы метеорологических наблюдений.

Кроме того, Василий Владимирович Петров писал научные труды, которые были хорошо известны его современникам и изучались всеми физиками того времени. Им был переработан учебник физики для русских гимназий, дополненный популярной главой об электричестве. Учебник этот стал долгожителем – им пользовались в течение полувека!

Открытия Василия Владимировича Петрова в области электричества уже в 1812 году были использованы практически П.Л. Шиллингом при создании им первого электрического запала для воспламенения подводных мин (!). Повторно опыты взрывания проведут в 1815, 1822 и 1827 гг. Русский электротехник и востоковед барон Павел Львович Шиллинг (1786–1837), выпускник 1-го Кадетского корпуса (1802), был сотрудником Генерального штаба Русской армии и переводчиком русского посольства в Мюнхене. Свою мину, вернее, взрыв изобретенной им электрической мины он продемонстрировал в 1812-м на реке Неве прямо в Санкт-Петербурге. А в 1813 году отважный ученый будет сражаться в рядах 3-го Сумского гусарского полка, и за боевые заслуги получит ордена и доблестную награду – именную саблю. Его мина будет подвергнута войсковым испытаниям в конце 20-х гг., и с 1833 г. станет осваиваться специальным саперным подразделением Русской армии. Добавлю лишь, что П.Л. Шиллинг в 1832 г. завершит создание электромагнитного телеграфа и проведет его демонстрацию в октябре в своем жилище на Марсовом поле, дом 7. После же демонстрации изобретения в 1835 г. на съезде Немецкого общества естествоиспытателей и врачей, П.Л. Шиллингом по распоряжению правительства вокруг здания Адмиралтейства в северной столице был проложен телеграфный кабель, соединяющий аппараты, установленные в крайних помещениях огромного здания. Талантливый ученый и практик получил задание обустроить линию электромагнитного телеграфа между Петергофом и Кронштадтом, однако смерть помешала ему принять участие в этом.

П.Л. Шиллинг на марке СССР, 1982 г.

ПЛ. Шиллинг организует первую в России гражданскую литографию; а до того станет применять литографию для множения географических карт и военных документов. Уже работая чиновником в восточном департаменте, Павел Львович будет принят в ряды почетных членов различных иностранных обществ; станет членом-корреспондентом Санкт-Петербургской Академии наук (1827). Одно из изданий, посвященных ученому и вышедших в 1886 г., называется так: «Изобретатель электромагнитного телеграфа барон П.Л. Шиллинг фон Канштатт» (думается, в сём немаловажный нюанс).

Правление «Общества электрического освещения», Санкт-Петербург

Прежде чем усовершенствовать дугу Петрова, русским ученым удавалось применять это удивительное открытие для непосредственного освещения. В 1836 г. русский ученый в области физики, минералогии и сельского хозяйства, профессор Московского университета Михаил Григорьевич Павлов (1793–1840) писал: «Кажется, недалеко то время, когда электричество, сделавшись всеобщим средством освещения, заменит собою горение всех потребляемых на то материалов, как теплота в парах водяных заменила неимоверное количество силы механической. В способности тому электричества сомневаться невозможно; нужно только явление изобретательного человека, могущего приспособить этот чудесный огонь к ожидаемому употреблению». Среди изобретательных умов оказался русско-немецкий физик и электротехник, член Санкт-Петербургской Академии наук Борис Семенович Якоби (наст. Морис Герман Якоби; 1801–1874), который первым предпринял попытку использовать электрический свет. В 1849 году дуга Петрова зажглась на башне Адмиралтейства, а также на одной из площадей Санкт-Петербурга, освещая близлежащие улицы. Проведя большую часть жизни в северной столице, подданный Российской Империи Б.С. Якоби считал Россию «вторым Отечеством, будучи связан с ней не только долгом подданства и тесными узами семьи, но и личными чувствами гражданина».

Второй опыт применения дуги Павлова в России был предпринят в 1853 году; профессор Савельев по примеру Якоби осветил улицы Казани.

Здание электростанции Георгиевская, 1890 год

Для того чтобы заставить электрическую дугу гореть устойчиво и непрерывно, нужно было еще изобрести устройство, помогающее сохранять неизменное расстояние между углями. Теперь массовое практическое применение светозарной дуги зависело от решения проблемы регулятора. Над этой проблемой также трудились русские изобретатели. В конце августа 1856 года, в дни коронации Александра II на здании Лефортовского дворца в Москве было установлено сразу несколько «электрических солнц». Их работу поддерживали механические регуляторы А.И. Шпаковского. Русский изобретатель, полковник Александр Ильич Шпаковский (1823–1881) в начале 50-х гг. XIX века разработал конструкцию дуговой лампы, в которой регулирование расстояния между концами углей осуществлялось электромагнитным и часовым механизмами. С помощью одиннадцати таких ламп и была осуществлена крупнейшая для того времени электрическая и иллюминационная установка во время коронационных торжеств. Среди изобретений этого выдающегося человека – сигнальный фонарь для кораблей; паровые пожарные машины; паровой водоподъемный инжектор; открытие способа брикетирования торфа и др.

Все эти упоминания лишь для одного: вчитаться и поразиться, какой просвещенной уникальной страной была Российская Империя, какие созидательные люди составляли ее основу! И какую научную и культурную мощь мы потеряли с приходом большевиков.

Однако вернемся к Василию Владимировичу Петрову. Как жаль, что из советских источников исчезли главные составляющие принадлежности русских людей золотого праведного века России; и уже так сложно узнать, был тот или иной талант из княжеского, графского рода, имел ли честь прозываться бароном, иль был купеческий, крестьянский сын. Утешением может служить лишь то, что в науку шли лучшие из лучших сыновей (и дочерей) всех сословий великой России.

Открыватель электрической дуги, выдающийся физик и электротехник академик Василий Владимирович Петров скончался в 1834 году и был похоронен на Смоленском кладбище. В конце XIX века, в 1892 г. его имя присваивают электрической станции Военно-медицинской академии в Санкт-Петербурге. В ХХ веке дуга Петрова, приобретя усилиями других ученых умов новые качества, стала работать в прожекторах, кинопроекторах, установках для спектроскопии и проч.; в серийное производство были запущены лампы дневного света – люминесцентные лампы.

Считается, что История не сохранила для нас ни единого портрета этого человека. Жаль… Тогда хоть припомним слова из его самого известного мемуара об электричестве «Известие о гальвани-вольтовских опытах»; труд заканчивается словами: «Я надеюсь, что просвещенные и беспристрастные физики по крайней мере некогда согласятся отдать трудам моим ту справедливость, которую важность сих последних опытов заслуживает». Но найдутся ли воздать трудам человека, не раз подчеркивавшего: «я – природный россиянин» те, кого можно ныне назвать «просвещенные и беспристрастные»?!

История 11
«Свет приходит из России!»

Для того чтобы электрическое освещение вошло в нашу жизнь, нужно было не только найти явление электрической дуги и создать регуляторы. Дуга требовала сильного тока. И даже созданные электротехническими талантами динамомашины не решили всех проблем. Оттого что потребляемый дугами тогдашних конструкций ток был очень сильным, каждая дуга нуждалась в собственной динамомашине. И снова решение проблемы находится в Российской Империи.

В 1876 г. русский изобретатель Павел Николаевич Яблочков (1847–1894) гениально просто решил проблему регулирования дуги Петрова: в «свече» Яблочкова угли расположены параллельно друг другу и разделены изолирующим слоем. Прообраз лампочки – «свеча» Яблочкова – был первым прибором, работавшем на переменном токе; переменный ток нужен был для того, чтобы угли сгорали равномерно, становясь поочередно то отрицательными, то положительными. Яблочкову удалось решить проблему питания генератором нескольких «свечей». Именно применяя переменный ток, ученый нашел способ осуществить независимое питание нескольких свечей от одного источника. До сей поры «раздробить» свет для одновременного освещения, к примеру, нескольких помещений или улиц, не удавалось. Проблема была решена с помощью изобретенного Яблочковым трансформатора. Схема присоединения группы дуговых ламп с динамомашиной посредством трансформаторов обеспечивала полную независимость работы каждой отдельной «свечи», давая возможность питать несколько «свечей» одним источником тока.

Военный инженер, ученый и изобретатель в области электротехники Павел Николаевич Яблочков создал много свечей различного типа, начиная от маленькой, 80-свечевой и заканчивая мощными, 6.000-свечовыми светильниками.

Родился будущий конструктор в имении отца на хуторе Байки близ села Петропавловского Сердобского уезда Саратовской губернии. Как многие дворяне, получил начальное образование дома. Уже в 12-летнем возрасте он придумал особый угломерный инструмент для землемерных работ, который применялся на практике. Три года учился в Саратовской гимназии (до 1862 г.), после чего был переведен в подготовительный пансион в Санкт-Петербурге, а уже в 1863 г. стал студентом Военно-инженерного училища. Выпущенный в августе 1866 года подпоручиком в 5-й сапёрный батальон инженерной команды Киевской крепости, Яблочков наконец вступил на инженерное поприще, к которому испытывал сильнейшую тягу. Однако в конце 1867 г. Павел Николаевич уже уволен в отставку (считается, что по болезни), но в связи с тем, что он становится слушателем Офицерских гальванических классов, в 1868 г. вновь надевает военную форму. Это заведение считалось лучшей в России школой, где изучали электротехнику; на протяжении года здесь готовили специалистов в области военно-минного дела, подрывной техники, применения гальванических элементов, а также военной телеграфии. В начале 1869-го Яблочков вновь зачислен в свой батальон в качестве батальонного адъютанта, заведующего делопроизводством и отчетностью.

Отныне, получив основы современной ему электротехники, Павел Николаевич прекрасно понимал, какие перспективы имеет электричество и в военной сфере, и в обыденной жизни. Он знал, что такое получивший широкое распространение электромагнитный телеграф русского ученого П.Л. Шиллинга; знал об успешных опытах петербургского профессора и академика Б.С. Якоби по применению электродвигателя для движения судна, знал об открытии им гальванопластики. Но Яблочкова интересует практическая электротехника, где он мог бы применить свои знания и талант.

Отслужив год, Павел Николаевич покидает военную службу, чтобы занять место начальника телеграфной службы Московско-Курской железной дороги. Он часто посещает недавно созданный и открытый Политехнический музей, где получает возможность заниматься своими опытами; в это же время ему удается сконструировать и некоторые свои изобретения. В конце 1873 г. он знакомится с талантливым русским электротехником В.Н. Чиколевым, от которого узнает о работах русского изобретателя А.Н. Лодыгина по конструированию и применению ламп накаливания. Он сам стремится быть полезным в области освещения и потому без сожалений в 1874 году оставляет свою службу, чтобы полностью отдаться науке.

Павел Николаевич Яблочков оборудует на свои средства в Москве мастерскую физических приборов. А вскоре получает крупный заказ на устройство электрического освещения железнодорожного полотна прямо с паровоза – для обеспечения безопасного следования царской семьи в Крым. Эта работа была проведена успешно и стала первой в мировой практике в области электрического освещения на железных дорогах.

П.Н. Яблочков в годы работы в Москве

В 1875 г. Яблочков оказывается в Париже, знакомится с известным механиком-конструктором академиком Бреге и некоторое время работает в его мастерских, где конструируют телеграфные аппараты и электрические машины. Продолжая начатые на Родине работы по усовершенствованию регулятора для дуговой лампы, Н.П. Яблочков уже в конце того же года оформляет конструкцию, которая станет известна как «электрическая свеча», или «свеча Яблочкова». Его изобретение произведет полный переворот в технике освещения!

Раушская электростанция, фото 1910 года

Это значимое событие произошло 23 марта 1876 года, – когда во Франции изобретатель получил привилегию (сродни патенту) на свою «свечу»; затем последовали другие привилегии в других странах на совершенно новый, незнаемый доселе источник света.

Линия электропередачи на Лесной улице. Москва, 1912 год

В том же 1876-м «свеча» стала главным экспонатом на Лондонской выставке физических приборов. Вся мировая пресса с восторгом возвещала, что настала новая эра в развитии электротехники.

В 80-х годах XIX века «свечами Яблочкова» освещаются мостовые Лондона, улицы, магазины и театры Парижа (театр «Шатле», площадь Оперы, универсальный магазин «Лувр»), развалины римского Колизея, дворец короля Камбоджи и дворец шаха в прекрасной и загадочной Персии. Тогда же печатные издания всего мира пестрели заголовками: «Россия – родина света!», «Свет приходит к нам из России!» Новый способ освещения во всем мире стали называть «русским светом» и «северным светом».

Монтаж электропроводов на Театральной площади города Москвы, фото 1900 года

В тогдашних изданиях журналов и газет можно найти изображения различных мест: улиц, гостиниц, гавани, ипподрома и проч., ярко озарённых «русским светом». По словам современников изобретателя, каждый вечер в начале сумерек на площади Оперы в Париже собиралась большая толпа народа. Глаза присутствующих были устремлены на два ряда белых матовых шаров, подвешенных на высоких столбах по обе стороны площади. Внезапно эти гирлянды шаров загорались приятным розоватым и голубоватым светом. Публика, собиравшаяся там, сравнивала их с нитью жемчуга на фоне чёрного бархата. Парижане, привыкшие к тусклому свету керосиновых и газовых горелок и стеариновых свечей, были очарованы яркостью нового освещения и восторгались, словно дети; «la lumiere russe» («русский свет») было выгравировано на оправе всех фонарей, изобретенных гением Яблочкова.

Однако для улучшения работы «свечи» нужно было решить ряд различных вопросов (к примеру, изначально «свеча» могла гореть непрерывно лишь полтора часа, а затем сгорала); и Н.П. Яблочков прилагает максимум изобретательского таланта, чтобы усовершенствовать свое детище. Он тесно контактирует с живущим в Париже известным электротехником бельгийского происхождения Зенобом Теофилем Граммом (1826–1901; в советских источниках опять же по советской традиции прозван на еврейский манер Зиновий Грамм), который в 70-е годы XIX века организовал «Общество производства магнитно-электрических машин Грамма». Специально для «свечей Яблочкова» этот конструктор выпускал свои машины переменного тока; в его динамомашинах и электромоторах применялся принцип разработанного Яблочковым еще в начале 70-х годов барабанного якоря (но об этом нюансе мы поговорим позже).

Во время работы над своей дуговой лампой Яблочкову пришлось первым в мире столкнуться с вопросом коэффициента мощности, решить ряд других совершено новых вопросов. Но и его изобретение оказывало сильнейшее влияние на работу других ученых и конструкторов в области электрического освещения, к примеру, в области научной фотометрии.

Говоря о Яблочкове, нельзя не упомянуть о Лодыгине и Чиколеве хотя бы потому, что работы этих трёх выдающихся русских электротехников тесно переплетались между собой.

В одном ряду с первооткрывателями в области электрического освещения стоит русский инженер А.Н. Лодыгин, создавший совершенно новый принцип использования электрической энергии для освещения. Александр Николаевич Лодыгин (1847–1923) изобрел первую пригодную к использованию лампу накаливания.

Александр Николаевич Лодыгин

В отличие от других ученых умов, работавшими над усовершенствованием электрической лампы накаливания, русский изобретатель Лодыгин впервые превратил ее из физического прибора в практическое средство освещения; он показал преимущества применения металлической (вольфрамовой) проволоки для изготовления тела накала и, следовательно, положил начало производству экономичных ламп накаливания (в отличие от угольных ламп, используемых прежде). Именно Лодыгин дал толчок для умозаключений Т.А. Эдисона и Д. Свана, усовершенствовавших его лампочки и превративших их в предмет массового потребления.

Александр Николаевич Лодыгин родился 18 октября 1847 года в имении родителей в Тамбовской губернии. Закончил Воронежский кадетский корпус в 1865 г., после чего проходит курс в Московском юнкерском училище и получает чин подпоручика. Отслужив в качестве армейского офицера положенный срок, Александр Николаевич выходит в отставку, чтобы па максимуму найти применение своим инженерным талантам. В конце 60-х годов он разработал конструкцию летательного аппарата типа геликоптера с приводом винтов от помещенного на борту электродвигателя, и 1870 г. предложил ее в Комитету национальной обороны в Париже для использования в условиях длившейся тогда франко-прусской войны. Предложение было принято и автор изобретения направляется на заводы Крезо. Однако поражение Франции в войне и желание экономить средства сделало постройку летательных аппаратов ненужной, и Лодыгин возвращается в Российскую Империю. И тут ему приходит выгодное предложение от Общества нефтяного газа «Сириус», куда Александр Николаевич приглашен работать в качестве техника. А так как изобретатель, создавая свой «самолет», думал о создании и некоего источника света для освещения аппарата, то теперь он находит время для более плодотворной работы именно над этой проблемой. Однако вскоре убеждается, что имеющихся у него знаний недостаточно. И – вот же люди, вот же патриоты и созидатели!!! – становится вольнослушателем Санкт-Петербургского университета, знакомясь с достижениями отечественной и зарубежной научной мысли, популярно излагаемой выдающимися русскими учеными, профессорами и академиками, работающими в стенах учебного заведения.

На помощь талантливому конструктору пришли братья Дидрихсон, которые работали на него в качестве механиков. Один из них, русский электротехник Василий Федорович Дидрихсон (1851–1930), изготовляя все конструкции ламп накаливания, разрабатывавшиеся Лодыгиным, внес существенные технологические усовершенствования, как то: осуществил откачку воздуха из нее; применил в лампе несколько волосков (в случае перегорания одного из них следующий включался автоматически); улучшил способ изготовления этих волосков. Известно, что в дальнейшем Василий Федорович работал механиком одесского телеграфа.

На протяжении многих лет А.Н. Лодыгин демонстрировал свои усовершенствованные изобретения. Он располагал несколькими экземплярами ламп накаливания в 1872 г.; в 1873 г. им была построена более совершенная с точки зрения продолжительности службы лампа. В том же 1873 и 1874 гг. принцип работы этой лампы был показан во время лекций, которые читал сам автор (к примеру, в Технологическом институте). Осенью 1873 года демонстрация изобретения проходила на улице Одесской в Санкт-Петербурге. Свидетель этого события инженер Н.В. Попов впоследствии поделится впечатлениями: «На двух уличных фонарях керосиновые лампы были заменены лампами накаливания, изливавшими яркий белый свет. Масса народа любовалась этим освещением, этим огнем с неба. Многие принесли с собой газеты и сравнивали расстояния, на которых можно было читать при керосиновом освещении и при электрическом. На панели между фонарями лежали провода с резиновой изоляцией, толщиной в палец. Что же это была за лампа накаливания? Это были кусочки ретортного угля диаметром около 2 миллиметров, зажатые между двумя вертикальными углями из того же материала диаметром в 6 миллиметров. Лампы вводились последовательно и питались или батареями, или магнито-электрическими машинами системы Ван-Мальдерна, компании Альянс, переменного тока» (см. журнал «Электричество», 1923).