Текст книги "Таэль. Роман"

ПОЗДРАВЛЕНИЕ С ДОБРОЙ УЛЫБКОЙ

Прошло много-много дней летнего месяца июля. Настало время важного для Таэль праздника.

– День рождения! Грустный праздник! – пела Таэль русскую песенку, которую она однажды услышала у болгарских соседей.

Таэль придвинула к себе поздравительную открытку с голографическим рисунком, чтобы подписать ее для своей подруги.

Девочка собиралась пойти на день рождения к Ирэн сегодня, и в эту минуту Таэль готовила для подруги подарок. Плюшевую игрушку, зайчонка, девочка купила неделю назад. Сейчас осталось аккуратно положить игрушку в подарочную коробку.

А с поздравлением на открытке дела обстояли сложнее. Таэль сидела за столом, и ни одна умная мысль ей в голову не приходила. Девочка даже подумала, что можно, наверное, сходить в гости без открытки, но тут она разозлилась сама на себя. Столько людей на свете умеют подписывать открытки, находить для этого слова, а она не умеет. Как можно с этим мириться?

Рядом с Таэль прыгал Вилли. Он всем своим видом что-то просил у хозяйки. Надо было совсем немного времени, чтобы понять: Вилли просится на прогулку.

– Хорошо, Вилли, скоро пойдем гулять, очень скоро, не балуйся! – сказала Таэль.

Дальше она рассуждала таким образом, чтобы придумать поздравление для подруги. «Вилли, он такой веселый, такой сильный и умный. Он хочет гулять, и все существа в мире любят гулять, значит, надо пожелать Ирэн прогулки и путешествия.

А что может понадобиться человеку в путешествии?

Хорошее настроение!

Что человеку дает хорошее настроение?

Мороженое и конфеты!

Когда лучше всего есть сладости?

Когда вокруг собрались друзья и сладостями можно поделиться».

Таэль еще раз посмотрела на Вилли. Пес поставил передние лапы на подоконник и с любопытством смотрел в сад на птиц, которые сидели на ветках яблони. Он отдыхал.

Таэль написала в открытку, что она желает Ирэн путешествий, хорошего настроения, исполнения желаний, много свободного времени для отдыха и для игр с ней, Таэль.

Пожеланий получилось достаточно. Таэль положила открытку в коробку с зайцем. Теперь подарок был полностью готов, а сама Таэль научилась подписывать открытки.

Времени у нее на это ушло не так уж и много! И настроение стало отличное.

– Спасибо, Вилли! Как ты мне сегодня помог!

Вилли подбежал к хозяйке и радостно залаял, словно спрашивая:

– Ну что, теперь мы можем пойти гулять?

Задавая вопросы себе и Вилли, вспоминая о том, что нравится подруге, Таэль подписала поздравительную открытку для Ирэн. Она постаралась передать Ирэн хорошее настроение, надежду на исполнение желаний. Теперь можно было идти к подруге на праздник.

На дне рождения Ирэн Таэль встретила несколько знакомых девочек. На празднике было много игр, хорошее угощение от родителей Ирэн. Все девочки отлично провели время и сделали свою дружбу более крепкой.

УЧЕНИЕ И РАЗВЛЕЧЕНИЕ

В следующее воскресенье днем Таэль захотела поговорить со своей мамой о купании в море.

– Мы пойдем сегодня на море, мама?

Карин оторвала взгляд от рукоделия: она вышивала на полотне сценку о втором дне покорения Марса французскими космонавтами. Во время вышивания Карин не очень любила отрываться от работы, потому что светоносные нити, которыми она пользовалась, от временных остановок в вышивании, становились хрупкими и могли начать ломаться в самый неподходящий момент.

– Пойдем на море, когда ты стихи на французском выучишь!

Таэль совсем не хотелось учить уроки, но она знала, что без этого никак не обойдешься. Мама обязательно проверит, что написано у нее в тетрадке! Проверит, как Таэль выучила стихи! И данные об этом занесет в электронный классный журнал.

Как научиться делать уроки быстрее?

– Лиду… ты что делаешь обычно, чтобы хорошо думать?

Робот, делал вид, что не слышал Таэль. Он водил бархатной тряпочкой по радиоантенне специального шлема Таэль для соревнований на медленных электрокарах, в которых она иногда участвовала.

– Лиду, скажи! – настаивала девочка.

– Я тренируюсь обычно, – ответил Лиду.

Он приготовил для хозяйки несколько удивительных историй покорения им научных вершин. Таэль удивилась этой новости.

– Неужели мозг можно тренировать?

– У меня не настоящий мозг, не такой, как у человека, но его можно оптимизировать. Это почти то же самое, что тренировка способностей у людей.

– Придумай для меня подходящее упражнение, пожалуйста.

– Вот очень простое упражнение, тебе оно понравится.

– Где?

– В сборнике задачек на сообразительность, на десятой странице.

Девочка взяла в руки книжечку с задачами и объемными иллюстрациями к ним, прочитала сначала название статьи:

«Хотите быстро думать? Делайте простые упражнения! Повторение – залог успеха!»

И дальше крупными светящимися буквами, наверное, специально для детей школьного возраста, было написано:

«Рассмотрите внимательно слово «киноиндустрия», за две минуты составьте из букв этого слова как можно больше других слов. Подойдут любые слова, даже очень короткие, например, из трех или четырех букв.

За слово из трех букв вам присуждается одно очко.

За слово из четырех букв – два очка.

За слово из пяти и более букв – три очка.

В эту игру можно играть с другими людьми, соревнуясь, кто больше наберет очков всего лишь за две минуты».

Таэль начала играть вместе с роботом, набрала семь очков и проиграла компьютерному разуму. К сожалению, проиграла. Пойти на море Карин и Таэль не успели, потому что они очень увлеклись игрой в слова.

КОТ И КЕГЛИ

На следующий день Таэль принялась учить уроки сразу после обеда.

– Мама, я уже быстрей уроки учу! Ты заметила?

– Почему тебе так хочется учить уроки быстро?

Карин удивленно приподняла брови и посмотрела на дочь.

– Вот я, когда была маленькая, никуда не торопилась. Учила уроки по три или даже по четыре часа и потом прекрасно отвечала в школе!

– Наверное, мама, у тебя не было таких увлечений, как у меня! А я хочу везде успеть!

Таэль открыла свой детский ежедневник, который ей подарили родители на Рождество.

– Вот мои увлечения: рисование, логистика, русский язык. И на все мне надо время… поэтому на уроки остается немилосердно мало…

Глаза Карин превратились в тонкие щелочки.

– Так ты решила скатиться до двоек? – она от огорчения даже вскочила с кресла, в котором сидела, и начала быстро ходить по комнате.

– Моя дочь, единственная, хочет меня уморить своими оценками!

– Мамочка, ну что ты… Я буду учиться быстро и хорошо, или даже отлично! Вот увидишь!

Карин недоверчиво посмотрела на дочь.

– Да? Каким образом?

– Я буду стараться…

Только сейчас Карин заметила, что Таэль что-то писала в одну из своих тетрадок.

– Кот катал круглые кегли, – медленно, словно не веря глазам, прочитала Карин.

Она посмотрела предыдущую страничку. Та тоже была исписана такими же предложениями.

– Что это такое? – звенел голос Карин.

– Упражнение, тренировка сообразительности, – ответила Таэль и безмятежно улыбнулась матери.

– И что это тебе дает?

Таэль посмотрела на маму, ее улыбка стала еще шире и радостней.

Вилли, почувствовав настроение хозяйки, начал громко скулить, а потом бегать от Карин к Таэль и заглядывать обеим в глаза. Но никто на него не обращал внимания. Тогда пес притащил свою игрушку, резиновое кольцо с мерцающими внутри звездочками, и сунул в руку Карин, приглашая поиграть с ним немедленно.

– Так… все в этом доме играют… Вилли играет, дочка играет…

Карин начала понимать, что ей тоже нужно научиться играть.

– Мамочка, давай и ты вместе со мной будешь играть! – сказала Таэль. Уж если мама увлечется играми со словами, то она больше не будет за них ругать дочку!

– И что мне это даст?

– Ты деловые письма станешь писать быстрее. Вот только начни играть, сразу увидишь!

– Когда мне начинать этим заниматься?

Таэль улыбнулась: наконец-то мама к ней прислушалась!

– Да прямо сейчас и начинай! Придумай предложение, в котором все слова на букву «л»! Или на букву «м»! Неважно, какая будет первая буква. Сама себе выбери букву, которая тебе нравится!

Тут же подбежав к столу, Таэль записала свое предложение: «Летом легко летать ласточкам».

Карин заинтересованно взяла у дочери тетрадь.

– И что ты написала? Отличное предложение! Сейчас я придумаю свое!

Карин так увлеклась новой игрой, что они с Таэль соревновались еще целый час, пока Лиду не позвал их ужинать.

За ужином Карин улыбалась, никого не критиковала и была в отличном настроении. Таэль подумала, что новая игра хорошо подошла ее маме и, возможно, она теперь будет играть в предложения каждый день.

Языковые находки бывают невероятно интересными! Так, в веселых играх закончилось лето, и началась осень. Таэль пошла в школу в третий класс.

ПРОГУЛКА ПО ГОРОДУ

Однажды Таэль пришла из школы тихая и задумчивая.

– Ты почему молчишь, Таэль? За все утро ни одного слова не сказала!

Андре озабоченно посмотрел на дочь и потрогал рукой ее лоб. Таэль выглядела немного разгоряченной. Ее щеки были розовыми, а глаза воспаленными.

– Ты не заболела?

– Нет, папа! Все хорошо! – Таэль улыбнулась отцу и открыла толстую книгу.

– Что ты читаешь?

– Учебник для университета.

– Зачем тебе этот учебник?

– Папа, ты совсем как маленький, все «зачем» да «почему»! Взрослые так себя не ведут!

– И как себя ведут взрослые?

Андре готов был рассердиться в ответ на замечание дочери, но сумел сдержаться и продолжил разговор спокойно. Не стоило портить день такими неприятными событиями, как ссора.

– Они молчат и все время думают, – серьезно сказала Таэль.

Папа улыбнулся от слов дочки.

– Давай говорить о чем-то важном, взрослом, – предложила Таэль.

– Заранее неизвестно, что окажется важным. Ты – дочь дипломата, должна понимать.

– Я, как дочь дипломата, хочу пойти в гости к сыну Лени Ловье! Мне нужно отдать ему этот учебник.

– Иди, пожалуйста…

– Но я у него еще ни разу не была.

Таэль надеялась, что папа, как всегда, отвезет ее в гости на машине, но Андре совсем не торопился помогать дочери.

– Когда придешь к Ловье отдать учебник, позвони нам, что ты нормально добралась.

Последние наставления девочке… Андре старался быть немногословным.

– Как же я найду их дом? – спросила Таэль.

– Вот это я не знаю. Как хочешь, тебе все карты в руки, ты уже большая. И давай сейчас поиграем в игру «Без родителей».

– Почему папа?

Удивлению Таэль не было предела. Почему папа так себя ведет? Он сердится? Шутит?

Андре рассмеялся. Ему было приятно, что Таэль ведет себя, как ребенок. Ведь именно в детстве человек учится быстрее всего.

Стоит или не стоит вести себя по-взрослому, если тебе восемь лет? Многие люди могли бы поспорить с Андре в этом вопросе.

Таэль, не получив помощь от отца, позвонила однокласснику, спросила, как до него проще добраться. Оказалось, что ехать надо сначала на автобусе, потом еще два квартала идти пешком.

Девочка надела брюки и свитер, достала из шкафа туфли и взяла небольшую сумочку, чтобы положить в нее деньги, платочек, телефон и учебник.

– Папа, так я пойду? – тихо спросила Таэль у отца, который сидел в кресле-качалке и читал газету.

– Да, иди. Осторожно переходи дорогу. Телефон взяла?

– Конечно!

Едва сдерживая слезы, которые появились на глазах, девочка закрыла дверь дома, прошлась мимо цветущих пионов и вышла за ворота. Чтобы дойти до остановки автобуса, ей надо было перейти два раза оживленную дорогу, по которой сновали автомобили. Таэль один раз перешла дорогу через подземный переход, второй раз воспользовалась полосатой зеброй для пешеходов.

Вот, наконец, остановка! Как много здесь людей! И автобусов много подъезжает. Какой номер пойдет в нужную сторону?

Таэль решила спросить, каким автобусом она доедет к дому мастера земледелия Ловье у двух мальчиков, стоящих рядом с ней. Коротко подстриженный мальчик с темными волосами махнул рукой в сторону подошедшего красного автобуса.

– Так вот он! Поехали!

Второй мальчик, у которого в руках были походный рюкзачок, ободряюще улыбнулся Таэль и вслед за товарищем вошел в автобус.

– Идем, девочка, с нами! – позвал Таэль мальчик с рюкзачком.

– Вы мне плохого ничего не сделаете? – засомневалась Таэль.

– Нет, не сделаем! Не бойся!

Таэль поддалась на уговоры и последовала за пацанами.

К удовольствию всех пассажиров, свободных мест в автобусе было достаточно. Когда все вошедшие оплатили проезд, автобус тронулся и за считанные минуты набрал скорость. Далеко за окнами автобуса оказалась оранжевая остановка, знакомая Таэль с раннего детства, когда у Андре не было автомобиля.

Таэль показалось, что далеко за окнами осталась вся ее детская жизнь, ведь теперь она путешествовала самостоятельно, как взрослый человек!

Девочку волновалась. Ехать автобусом в одиночестве, без родителей, так далеко – неправильно!

СОБЫТИЯ НА БЕРЕГУ РЕКИ МИРЭЙ

Таэль не заметила, как ее укачало на сиденье автобуса. Она забыла, что ей скоро выходить, забыла, на какой остановке выходить, и даже забыла, куда едет. Глаза ее медленно закрылись. Девочка заснула.

Солнце приятно грело левую щеку маленькой путешественницы. Из невидимых динамиков автобуса звучала тихая, похожая на лесной шум музыка. Постепенно она сменилась гудением мотора автобуса и говорком двух женщин, что уютно устроились на сиденьях перед девочкой.

Проснулась Таэль как от будильника. Она вдруг поняла, что проехала свою остановку или вообще едет не в ту сторону. Почему она так решила? В автобусе было пусто, в нем не было никого, кроме двух мальчиков, позвавших ее в автобус, ее самой и водителя. Мальчики по-прежнему сидели на своих местах, вблизи от водителя и с непонятными Таэль ухмылками рассматривали ее.

– Ты только посмотри! – сказал один из них.

– Да, лежебока, наверное, в автобусе уснула!

– Глазами хлопает!

– Ага, принцесса!

Вот это хихиканье, которое девочка слышала, ее насторожило. Было ясно, что без причины мальчишки смеяться не будут. Значит…

А что это значит? Таэль испугалась не на шутку. Что задумали мальчишки?

Может быть, что-то плохое? Странные они какие-то!

Таэль присмотрелась к мальчикам внимательней. Теперь она заметила, что одежда детей была неопрятная, местами рваная. Руки черные от грязи, по щекам у светловолосого мальчика была размазана грязь; у его друга одна нога была забинтована серой марлей.

Мальчик с больной ногой развернулся всем телом к Таэль и, злобно улыбаясь, сделал несколько шагов в ее сторону. Выражение лица парнишки не предвещало ничего хорошего для Таэль. Почему-то у мальчика стали ярко красными щеки, он шумно дышал.

– Что, поговорим? Давай сюда сумку!

Не дожидаясь, пока девочка выполнит его требование, малолетний хулиган выхватил сумочку из рук Таэль и начал в ней рыться, выбрасывая на пол то, что ему не было нужно. Под ноги ему полетел вышитый Лиду платок. Зеркальце оборванец выбросил в окошко, и Таэль услышала, как оно со звоном разбилось о дорогу.

– Не надо, отдай! – сказала Таэль.

Голос ее прозвучал неуверенно, тихо. Она совсем растерялась и не знала, что можно сделать, чтобы вернуть сумку и кошелек с деньгами. Телефон, похоже, был потерян навсегда. Мальчик засунул его в карман мятых, давно не стиранных брюк.

Таэль попыталась выхватить сумочку из рук грабителя. Тот отскочил в сторону, насколько это позволяли кресла салона.

– Ты куда рвешься? – спросил светловолосый.

– Отдай мне мои вещи! – потребовала Таэль.

– Ничего мы тебе не отдадим! Ха-ха! – продолжал дразниться мальчик.

Было видно, что он разозлился, потому что никак не ожидал сопротивления от девочки. Хулиган решил, что надо пригрозить хозяйке сумочки сильнее. Так, чтобы она надолго запомнила, каким грозным он может быть.

– Сиди и молчи, девчонка!

Рассуждать ограбленной и сильно испуганной Таэль было некогда. Она побежала по освободившемуся коридору вперед, к водителю. Девочка хотела попросить помощи и защиты у взрослого человека, который сможет остановить малолетнего хулигана, поможет вернуть сумку с деньгами.

Автобус остановился, и только после этого Таэль заметила, что они давно выехали за город и сейчас находятся на берегу искусственной реки Мирэй.

Речку Мирэй создали несколько лет назад для жителей города, чтобы им можно было купаться не только в море, но и в пресной речной воде, ловить рыбу круглый год. Вода в реке подогревалась до температуры парного молока специальной электростанцией, построенной марсельцами у истока Мирэй.

– Водитель, помогите! – громко попросила Таэль водителя автобуса.

Мужчина, не торопясь, встал со своего места, заправил в брюки мятую рубашку, тщательно закатал оба рукава и сделал шаг в сторону девочки, пристально глядя ей в глаза.

– Не ори, девчонка! Приехали, выходи.

Мимо окон медленно, неслышно несла свои воды Мирэй. Ее синева была насыщенной, глубокой, она играла оттенками, серебрилась барашками волн, сверкала, манила к себе и звала.

По обе стороны от реки был виден молодой, совсем игрушечный на вид лес.

Таэль почувствовала себя очень плохо. У нее закружилась голова. Девочка вышла из автобуса и медленно села на траву.

ПОМОГИ СЕБЕ САМ

Через час взрослый бандит и два его малолетних помощника сидели у костра, пили чай из стеклянных кружек. Таэль они к костру не пригласили, воды ей не дали, но она и сама не стремилась сесть ближе к опасным существам.

Девочке было страшно. Она старалась не думать о том, что может с ней произойти дальше. Ей было одиноко и холодно. Она никак не могла согреться, несмотря на то что солнце по-летнему припекало, а ветра не было совсем. Ее руки иногда против воли начинали подрагивать. Таэль спрятала руки в карманы брюк и не вытаскивала, чтобы преступники не поняли, как ей на самом деле страшно и как она старается не заплакать.

Таэль не доставала руки из карманов, старалась сидеть на траве спокойно; не пыталась бежать и все время прислушивалась, о чем говорят между собой бандиты.

Сначала в разговоре негодяев не было ничего интересного, но постепенно они расслабились от вкусной еды и крепкого чая, их слова стали звучать все громче, а мысли, что они высказывали, были все любопытнее. Таэль сидела, боясь шелохнуться, чтобы не сбить у своих похитителей беспечное настроение, постепенно развязавшее им языки.

– Ги, куда ты сунул вещи этой девчонки? – лениво открывая рот, спросил водитель автобуса.

– Сейчас посмотрю. Вон там что-то валяется.

– Тащи сюда!

– Посмотрим, что в сумке!

– Давно пора просмотреть сумку этой крали, – поддержал разговор хулиган блондин.

– Ха-ха-а-а! – засмеялся второй мальчик.

Хулиган с немытыми волосами вскочил, как по команде, отбежал к кучке верхней одежды, издали похожей на сваленное тряпье, вытащил красную, слегка помятую чужими пальцами сумочку. Замок ее был открыт. По дикому воплю Ги стало понятно, что кошелька в сумке нет.

– Это она украла!

Ги бросился к Таэль и замахнулся грязным кулаком с остро выступающими костяшками.

– Говори, куда деньги дела? Сейчас получишь!

– Я ничего не брала, – сказала Таэль, отклонив голову.

Она старалась говорить спокойно, и ей совсем не хотелось смотреть на лица негодяев.

Гийом, увидев лицо Таэль, подумал, что, может быть, его подозрения напрасны, и девочка на самом деле ничего не брала.

– Мы с тобой еще поговорим! – угрожающе сказал Ги.

Его голос был похож на завывания ветра в печной трубе.

Ги еще раз старательно переворошил груду одежды, пытаясь в ней отыскать если не деньги, то хотя бы кошелек. Ведь был кошелек в сумке, все его видели!

Но ни кошелька, ни денег в куче одежды не было видно. Злой и разочарованный Ги пошел к костру, где его уже поджидали упреки и насмешки товарищей.

– Руки твои – решето! Ничего доверить нельзя! Что за человек с нами на дела ходит! – сказал Ди.

Водитель время от времени потягивался, переворачивался с одного бока на другой, подставляя свое тело вечернему солнцу. Голова его с лысиной и выпуклыми глазами была похожа на перископ подводной лодки, высматривающий противника.

– Эту особу надо на ночь привязать. Раз деньги пропали или их вообще не было, придется.

Водитель и Ги понимающе переглянулись и сменили тему разговора, начав неторопливую беседу об охоте на зайцев, волков и планах разбогатеть на этом.

Сидеть на траве было неудобно, сыро. Постепенно одежда Таэль набрала влагу и уже не защищала ее от прохладного ветра, а, наоборот, отбирала тепло. После захода солнца согреться не было уже никакой возможности. Таэль встала с травы, чтобы размять затекшие от долгого сидения ноги.

– Ты посмотри! Вот наглая! Ты куда, девчонка, собираешься, без разрешения?

– Гы! Да она в кусты хочет, ты что, не видишь? – сказал Ги и рассмеялся.

Девочка не обращала внимания на глупые шутки похитителей. Она медленно ходила рядом с костром, своим видом показывая, что бежать не собирается.