Текст книги "СССР 2.0"

Глава II. Возвращение в Петроград

Через неcколько недель после прощания с ненцами Петро наконец возвращается в родной город. Путешествие было трудным, полным испытаний на холодной арктической земле на пути к замерзшим каналам Северной Венеции. И Петра, и город не узнать: покинувший Петроград почти год назад представительный ученый в утонченном элегантном костюме возвращается теперь обтрепанным и заросшим, в город, сильно изменившийся после конфликтов, разваливших родную страну этнографа. Социалистическая революция положила конец Российской империи и эфемерной Российской республике и породила Российскую Советскую Республику. Петро пока трудно понять, что это значит и как это работает. Осознание, что родная страна исчезла без его ведома, шокирует ученого, хоть капитан Амундсен и рассказывал что-то об этом, еще на борту «Åsgard».

– Нет, я не схожу с ума, не схожу с ума! – повторяет Петро вслух, будто стараясь убедить самого себя, пока не начинает казаться, будто он говорит как раз обратное: «Я схожу с ума».

Петро падает на колени посреди улицы, обхватив голову руками, словно собирается рвать волосы на голове, грязные и сальные.

– Нет! – кричит он. – Я не схожу с ума! – будто агрессивно отвечая самому себе.

Пешеходы смотрят на него с испугом. Проходивший мимо пьяница заинтересовывается, подходит и спрашивает, что с ним, в ответ Петро молниеносно поднимается, занося копье, готовый напасть на незнакомца, который от испуга выпускает из рук недопитую бутылку водки:

– Спокойно, друг! Я тебя не трогаю, ик!

Обойдя пол-Скандинавии, попадая в самые разные истории, Петро словно превратился в арктического зверя, дикое животное. Нередко ему приходилось защищаться от волков и медведей. Глядя на беззащитного испуганного пьянчугу, он вспоминает, что где-то уже видел это лицо. Опуская оружие, Петро удивленно спрашивает:

– Афанасий, это ты?!

Дворецкий Демидовых, похоже, тоже немало пережил за это время. Весь в синяках и ссадинах, одетый в лохмотья, Афанасий бродил по улицам, копаясь на помойках, чтобы выжить. Мужчина с трудом фокусирует взгляд – его зрение никогда не было отличным без очков, а с фингалами приходилось прилагать еще больше усилий, чтобы разглядеть собеседника.

– Петр Николаевич? Это правда Вы? – спрашивает мужчина, как будто только по знакомому голосу и может узнать его в худом оборванце.

– Да я это, я! – радостно отвечает Петро. – Что случилось с тобой? Ты словно обошел пол-мира пешком! – говорит этнограф, иронически сравнивая его с собой.

– Ах… Петр! – выдыхает пьяница, пытается обнять и, споткнувшись, падает на него. – Я думал, Вы умерли… ик! Так давно не виделись! Где Вы были? Такой вид, будто кавалерия по Вам прошла…

– Глядя на тебя, могу сказать то же самое! Что произошло? Где Наташа и все остальные?

– Это долгая история, хозяин… – говорит Афанасий, погрустнев. – Нужно найти более безопасное место, ик! И еще бутылку – спасаюсь, чем могу, от этого проклятого мороза!

Они проходят к задворкам ресторана, где веет теплом от кухонной трубы. Там Афанасий раскапывает снег, пока не находит бутылку водки, спрятанную им ранее в сугробе, чтобы в случае обыска на улице ее не конфисковали. Атмосфера в городе тяжелая. Тысячи людей сражались на улицах, и большевистские отряды устраивали погромы, захватили даже зимний дворец императора. Николая II казнили по приказу Ленина, «нового царя», как называет Афанасий вождя социалистической революции.

Петро слушает новости, будто пораженный громом. При других обстоятельствах он бы не поверил дворецкому, но, видя в каком состоянии город, понимает, что это правда.

– А Наташа, где она? Где остальные?

Афанасий снова смотрит на Петра грустным взглядом пьяного сенбернара, и рассказывает, как большевики разгромили особняк Демидовых и всех расстреляли. В суматохе Афанасию удалось спрятаться и поджечь дом, в надежде отомстить большевикам. Он сам чуть не сгорел, но все-таки успел выбежать и вот, с тех пор бродит по улицам Петрограда.

– Вам очень повезло, что Вас тогда там не было, – говорит Афанасий, делая очередной глоток водки.

– Да как ты смеешь?! Повезло?! Моя жизнь разрушена, я все потерял, даже возможность защитить мою жену или хотя бы погибнуть вместе с ней, а ты смеешь говорить, что мне повезло?! – разгневанно кричит Петро.

– Спокойно, хозяин… ик! Это не совсем то, что я имел ввиду… Если бы Вы были там, это бы ничего не изменило, только и Вас бы расстреляли вместе с остальными в тот страшный вечер…

Петро растирает лицо руками, сильно нервничая, и начинает кругами ходить по двору, увлеченный вихрем собственных мыслей, пока до него доносятся бесполезные объяснения дворецкого. Наконец он снова обращает внимание на Афанасия и холодно бросает:

– Пойдем в особняк.

Петро сможет поверить, только увидев сгоревший дом собственными глазами. То есть, этого он как раз не хотел бы увидеть. Лучше бы вся эта история оказалась бредом пьяного дворецкого, которого, кстати, Петро ни разу не видел подшофе за все время, что жил в особняке Демидовых. Похоже, мир перевернулся вверх тормашками. Разрушенные памятники на улицах, особенно те, что прославляли царей. Сгоревшие дома, разбитые окна, красные флаги на месте имперских, развевавшихся раньше на всех проспектах и государственных зданиях.

Приближаясь к пригороду, Петро видит особняк, практически неузнаваемый – остались только обгоревшие руины. Не находя слов, он подходит к дому, как будто не в силах поверить, что он действительно принадлежал семье его жены, как будто искал глазами что-нибудь, что могло бы доказать: это другой, чужой дом, правда, очень похожий. Но он сам дошел туда, своими ногами. Пьяного Афанасия, к тому же, пришлось тащить на себе, он еле держится на ногах.

– Вот, как я и говорил! – произносит Афанасий, будто гордясь, что правдивость его рассказа подтвердилась.

Петро решает войти. Стены и фасад, раньше величественного бежевого цвета, теперь – закоптившиеся, обожженные пламенем. Ничего не осталось от интерьеров, и все еще можно было увидеть обгоревшие скелеты по сторонам. Петра стошнило бы, если бы было чем.

– Но почему же ты ничего не сделал?! – восклицает он в отчаянии.

Пьяный дворецкий горестно отвечает:

– Я был в кухне, подготавливал ужин, когда услышал звуки выстрелов и крики. В тот вечер все собрались вместе в гостиной. Служанки спрятались в кладовку, а я – под стол, и видел, как вбежали красноармейцы и вытащили их оттуда… Я услышал снова крики и выстрелы. Мне рассказывали о подобных случаях в других особняках, которые отбирала новая власть, но господин Демидов думал, что он слишком влиятелен и умен, чтобы беспокоиться по пустякам. У него были договоренности с новым режимом по своим каналам, он полагал, что его вес в обществе и влияние сохранят жизнь ему и другим жителям дома…

Петро ошеломленно слушает рассказ, осматривая руины.

– Я был беспомощен, клянусь, Петр Николаевич! И хотел сделать что-нибудь, но знал, что меня убьют вместе со всеми. Тогда я поджег винный погреб, в надежде, что пожар испепелит всех, кто разгромил особняк. Огонь быстро разошелся по зданию. Я хотел остаться и умереть в огне. Вы же знаете, я служил этой семье больше 20 лет… Но инстинкт выживания сильнее: я выбежал, когда дом почти обрушился. Лучше бы я остался и умер, чем такая собачья жизнь, как теперь… – всхлипывает дворецкий, отпивая еще глоток.

Петро медленно подходит к главному входу, вспоминая все моменты, которые он пережил в этом доме – счастливые и не очень. Он чувствует себя бесконечно виноватым в том, что оставил жену и ее семью, не был рядом, когда был им необходим. Вероятно, он бы предостерег тестя и нашел бы какой-то способ увезти их, предотвратив трагедию. Но нет, вместо этого он был в Арктике, переживая другую драму.

Сидя на входной лестнице, несчастные устраивают спонтанную минуту молчания. Внезапно у особняка останавливается государственный автомобиль. Из него выходят трое солдат, сопровождающих военного высокого ранга, судя по форме, увешанной наградами. Он направляется к входу в разрушенный особняк, где сидят Петро и Афанасий. Последний смотрит на военного испуганно, как будто узнав в нем кого-то ужасного. Дворецкий поднимается и пытается убежать, но получает пулю в спину и замертво падает на землю. Петро сначала не может даже пошевелиться, пораженный такой неоправданной жестокостью.

– Зачем вы это сделали??? – спрашивает Петро в недоумении.

Солдаты смотрят на командира, будто в ожидании приказа, и тот кивает головой – стреляйте. Как только они поворачивают головы в сторону Петра, его больше нет на месте, очевидно, скрылся в руинах. Удивленные, двое из них бегут внутрь, чтобы найти и уничтожить беглеца. Солдаты разделяются, чтобы обыскать особняк. Один из них заходит в бывшую спальню Иннокентия Петровича, и тут же получает смертельный удар копьем Хадко, которое пронизывает голову солдата от нижней челюсти вверх, так что тот не успевает даже крикнуть, позвав на помощь товарища. Петро заносит труп внутрь комнаты, держа тело на копье.

– Нашел? – спрашивает другой солдат, обеспокоенный тем, что никого не видит и не слышит.

Петро прекрасно знает каждый угол особняка, по голосу солдата он точно понимает, куда идти, чтобы отомстить за Афанасия. Но на Севере он научился, что иногда хорошо обмануть жертву, позволив ей поверить, будто это она – охотник. Солдат слышит выстрелы, а затем отчаянный крик Петра.

«Есть!» – думает он, поверив, что напарник нейтрализовал мишень. Войдя в комнату покойного Иннокентия Петровича, он находит мертвое тело беглеца, лежащее лицом вниз в луже крови.

– Григорий! Ты где? – зовет солдат. Не услышав ответа, он приближается к трупу, переворачивая его штыком. Увидев изуродованное окровавленное лицо сослуживца, он в ужасе кричит и выпускает из рук винтовку. И в тот же момент получает очередь выстрелов в спину. Изрешеченный, солдат падает на труп друга. Петро, теперь переодетый в красноармейца, забирает их оружие и некоторые вещи – ворох денег, ножик и значки – и направляется к выходу из особняка, где солдат ждет военный, говорящий с одним из подчиненных, прислонясь к машине. Петро слышит, как командир произносит его имя:

– …а я было подумал, что наши ошиблись, сообщив о возвращении Петра Николаевича… Вот уж не ожидал от него такой смелости. Но ничего, сегодня выполним задачу. Судя по звуку выстрелов, ублюдок ликвидирован уже варится в котле вместе с проклятыми буржуями, которых мы отправили в ад!

Петро понимает, что перед ним убийца семьи Демидовых! Трясясь от ненависти, с тревожно бьющимся сердцем, он прислоняется к окну особняка, прицеливается в голову командира и выстреливает. Пуля испаряется из ствола винтовки. Петро наблюдает ее полет, как в замедленной съемке, утоляя свою жажду мести, чувствуя каждый сантиметр расстояния, преодолеваемый пулей. Но вместо того, чтобы попасть в голову, она проскальзывает по лицу, задевая щеку. Военный кричит от внезапной боли, закрывая кровавую рану руками. Готовясь к новому выстрелу, Петро замечает, что он на мушке у солдата, стоявшего рядом, стреляет ему в грудь, и тот падает замертво. Затем он снова наводит винтовку на командира, но тот успевает спрятаться за машиной. Тут же автомобиль заводится, и Петро стреляет в него. Военный за рулем, опустив голову, прячется от выстрелов, которые попадают в автомобиль, но машина набирает скорость, скрываясь за поворотом.

– Черт! – ругается Петро, который снова чувствует вину за то, что не убил вероятного ответственного за резню. – Я должен был дышать глубже, но нет, я дрожал и не попал в цель! – кричит он сам себе.

В этот момент у дома останавливаются два солидных автомобиля, вроде, тоже государственных, проезжавшие мимо, когда послышались выстрелы. Из первой машины выходят офицеры, впечатленные следами крови, обагрившими снег. Один из них замечает фигуру Петра в руинах особняка и бежит туда с двумя солдатами. Петро убегает до того, как офицеры входят в дом. Осторожно прокравшись по саду, по-зимнему укрытому снегом, Петро становится живой мишенью для военных, но ухитряется скрыться, перепрыгнув через забор заднего двора.

Солдаты возвращаются, сообщая командирам об увиденном. Пассажиры второй машины спрашивают водителя, что происходит, почему машина не продолжает путь. Они торопятся на секретное собрание членов партии. Водитель выходит из автомобиля, чтобы узнать, в чем дело, и возвращается через несколько секунд, рассказывая о произошедшем:

– Похоже, была стрельба в особняке Демидовых, или в том, что осталось от него с прошлогоднего пожара, товарищ председатель.

– Выяснили, кто стрелял? – спрашивает председатель Совета народных комиссаров.

– Вроде, один из наших, но он сбежал. – отвечает ему другой пассажир, сидящий рядом. – Вам стоило бы обращать внимание на то, что происходит вокруг, Владимир Ильич!

Новоиспеченный глава государства раздосадованно ворчит:

– Конечно, товарищ Сталин, Вы сидите ближе к окну и услышали разговор солдат, только и всего.

– Именно это и важно: быть в нужном месте в нужное время… – парирует народный комиссар по делам национальностей Иосиф Сталин.

– Но не волнуйтесь, мы уже связываемся с правоохранительными органами, чтобы они разобрались в этом деле, – добавляет водитель успокаивающим тоном.

Как только все возвращаются на свои места, кортеж продолжает путь. В это время, Петро, уже далеко оттуда, садится отдышаться и отдохнуть на берегу Невы, почти полностью покрытой льдом, и сам не может поверить в то, что сделал. Он, по природе миролюбивый, мечтавший о мире между народами, убил четверых человек и стольких же ранил за последние несколько недель. Петро смотрит свои руки, испачканные кровью солдата, которого он пронзил своим копьем и в чью форму теперь одет. На мгновение он почувствовал себя похожим на бога ацтеков Шипе-Тотека, о котором читал в детстве. Бог плодородия традиционно одевался в кожу, снятую с его жертв, что символизировало весеннее перерождение растений и природы.

– В какое же чудовище я превратился?! – ужасается Петро.

Став специалистом по охоте в Арктике, он теперь чувствовал, как проявляется его дикая сущность. Повинуясь инстинктам, он отомстил, или почти отомстил, всем, кто повинен в смерти его близких. Суровые времена требуют суровых мер.

– Нужно найти какой-то способ уехать из этой страны сумасшедших! – бормочет Петро, снова сомневаясь в собственной вменяемости.

Понимая, что в этом безумном городе никому нельзя доверять, Петро пытается понять, где он находится, и замечает, что до порта недалеко. Наверное, оттуда можно сбежать в какую-нибудь соседнюю страну. Во время своего трудного пути обратно в Петроград, он узнал, что Великое княжество Финляндское, автономное государство в составе Российской Империи, получило независимость, несмотря на то, что имперская власть ее не признала. В это беспокойное время в европейской истории, время великой войны и социалистической революции, многие народы сражались, чтобы вырваться из когтей империи, так же, как и Петро. Значит, Финляндия – ближайшая независимая страна, неважно, что ситуация там еще не стала абсолютно стабильной. Ученый направляется в сторону порта, пытаясь сообразить, что нужно сделать, чтобы уплыть на борту какого-нибудь корабля. Осознав, какое расстояние предстоит преодолеть до порта по морозу, Петро решает, что ему понадобится какой-нибудь транспорт. Дойдя до оживленного проспекта, он отправляется в район порта на трамвае, глядя через его замерзшее окно на город, вероятно, в последний раз.

«Это уже совсем не мой город…» – думает Петро.

Войдя в терминал для пассажиров, он замечает, что передвижение людей здесь строго контролируется советскими госорганами, которые, безусловно, предупреждены о красноармейце, стрелявшем в особняке Демидовых. Выехать из страны возможно только получив официальное разрешение, даже в Финляндию, которая совсем недавно была частью Российской империи. Не зная, как поступить, Петро ходит по причалу в поиске какого-нибудь знака. Вдалеке, у неприметной пристани, он видит корабль, похожий на грузовой, готовящийся к отплытию. Не раздумывая долго, Петро решает подойти и узнать, куда направляется судно.

– Добрый день! – обращается солдат к трем мужчинам, которые грузят ящики на корабль.

– Добрый, – отвечают они, кажется, удивленные появлением военного. В их взгляде заметно некоторое напряжение: – Что-то не так, командир?

– Куда направляется этот корабль?

– В Остров, начальник. Мы картошку везем. Вот документы, все в порядке, можете сами посмотреть! – отвечает худой бородатый моряк, протягивая бумаги с печатью какого-то государственного учреждения. Остров – небольшая деревушка в сторону запада.

– Не нужно, я вам верю, – улыбается Петро. – Я не инспектор, можете быть спокойны.

– В таком случае, разрешите поинтересоваться, чем обязаны? – спрашивает другой парень, который подозрительно держит руку за спиной. Не нужно быть подготовленным агентом, чтобы догадаться: что-то здесь нечисто.

– Я желаю поплыть с вами. Видите ли, какое совпадение! Моя бабушка при смерти, она живет в Острове, и мне бы хотелось навестить ее в последний раз, – грустно говорит Петро. Самое главное – уехать, а там разберется. Кроме того, позже, возможно, удастся уговорить экипаж увезти его и за границу, даже если для этого понадобится использовать винтовку.

Моряки переглядываются, сомневаясь в правдивости истории солдата.

– Извините, пожалуйста, но почему же Вы не отправитесь с пассажирского терминала, как все остальные? – спрашивает бородатый мужчина.

– Ну, вы же знаете, какая там бюрократия… Пока я получу разрешение, бабушку уже похоронят. Я могу заплатить! Сколько вы хотите? – наивно спрашивает Петро.

Молчание. Моряки снова переглядываются, размышляя, как поступить.

– Друзья, мне правда совершенно неважно, что вы везете, серьезно. Я не инспектор, и не в моей компетенции контролировать грузы. Меня никто не посылал, мне только нужно уехать отсюда как можно скорее… – объясняет Петро, ощущая, что причина трудности заключается именно в грузе, видимо, там что-то нелегальное.

– Ладно… – говорит бородатый. – Раз так, пожалуй, сообщу капитану.

Петро нетерпеливо ждет, думая, как защищаться в случае нападения. На его форме все еще видны пятна крови, как он ни старался отчистить ее снегом. Он укутал шею черным шарфом, который закрывает большую часть пятен, но еще видны бурые разводы на коричневом кителе, особенно под порывами ветра.

Худой бородатый моряк возвращается с палубы. Вскоре за ним появляется огромная фигура капитана, закуривающего сигару. Разглядев его лицо, Петро покрывается холодным потом, его ноги становятся ватными, в жилах стынет кровь от ужаса.

– Ну-ну… – говорит бородатый гигант. – Не каждый день у нас появляется шанс подвезти офицера Красной армии! Прошу, проходите! Добро пожаловать на «Морского царя», в мою скромную моряцкую обитель!

Да, это он! Петро не может поверить, что перед ним не кто иной, как Олег Александрович Логвин, которого он ударил камнем по голове некоторое время назад на далеком архипелаге Новой Земли. «Узнал он меня или нет?» – спрашивает себя Петро, ужасаясь. Его ноги отказываются подниматься на палубу. Петро оглядывается по сторонам и не видит больше ни одного судна. Он знает, что если сейчас уйдет – да вряд ли моряки позволят – то рискует быть арестованным, а то и казненным красноармейцами, которые его ищут. Вряд ли он найдет другой способ уехать из страны, ведь это единственное судно, уплывающее не из главного порта: не только из грузовых, но и вообще. Нет никакого иного способа покинуть город, кроме как с этими моряками, которые, правда, больше напоминают пиратов.

– Д-да, к-конечно… – заикается солдат, поднимаясь на трап и стараясь скрыть винтовки и копье в своем рюкзаке. Петро размышляет, как бы ими воспользоваться, если, а точнее, когда понадобится, и пытается идти ровно и естественно, стараясь скрыть дрожь в ногах.

Моряки оглядываются вокруг в поиске других солдат или любого странного движения, подозревая засаду, но никого больше не видно. Петро приближается к судну, это не очень большой пароход, но с крепким корпусом и достаточным местом для груза. Солдат поднимается на корабль по рампе, сразу за моряками, провожающими его в каюту. Как только они входят, капитан, сидящий на табуретке и курящий сигару, улыбается и указывает Петру на другую табуретку. Тот, нервничая, садится. И сразу же падает на пол от удара в затылок, потеряв сознание.

Темнота. Голоса. Петро долго силится открыть глаза. Его подташнивает от сильной качки, непонятно, где он находится и сколько времени прошло после удара, боль от которого еще сильна. Петро пробует пошевелиться, но оказывается, что его привязали к табуретке. Слышатся приближающиеся шаги.

– Как думаешь, сколько получим?

– Не знаю. Олег сказал, много. Но это будет зависеть от шведов. Из-за войны труднее добраться до места встречи.

– Лично я уже взял свою долю, на всякий случай. Ты же знаешь, этому здоровяку доверять нельзя. Говорят, у него не все дома с тех пор, как его бросили помирать на Новой Земле. Если что-то пойдет не так, по крайней мере, я не останусь ни с чем.

В этот момент Петро слышит шаги намного более тяжелые, сотрясающие пол.

– Наслаждаетесь свежим морским бризом, мальчики? – громкий голос Олега невозможно спутать с чьим-либо другим. Петро не представляет, о каком «бризе» идет речь, ведь ледянящий морской ветер замораживает легкие изнутри, и это ощущение не из приятных.

– А как же, начальник!… – отвечает испуганный голос второго моряка.

Сразу же слышатся крики. Арктический гигант поднимает моряка вверх ногами и трясет его изо всех сил, пока из карманов не начинают сыпаться монеты и драгоценные камни.

– Спокооойно, на-начальник! Я могу объясниииииить!!! – кричит моряк, заикаясь от страха.

– Ах ты, сволочь! Надо бы выбросить тебя за борт, чтоб ты замерз к чертям и сдох! Твое счастье, что у нас мало работников, так что пока ты пригодишься! Но еще одна такая выходка, и станешь наживкой для акул!

Петро слышит, как моряк падает на пол, кто-то подбирает рассыпавшиеся предметы. Затем дверь открывается, и ученый делает вид, что не приходил в сознание.

– Я же знаю, что ты не спишь, солдат! – говорит капитан, приближаясь.

«А может, он все-таки узнал меня?» – со страхом думает Петро. Делая вид, что только что очнулся, солдат пытается сфокусировать взгляд на гиганте.

– Ну-ка говори, кто тебя подослал сюда? – спрашивает пират.

– Никто, – лепечет Петро. – Я просто хочу уехать из страны, и только.

Произнеся последнее слово, Петро получает удар мощным кулаком Олега в лицо.

– Врешь! Саахов тебя прислал, да? Вот скотина… Сначала поставляет товар, а потом доносит! Что же, он правда думал, что такой солдатишка, как ты, может меня остановить?

– Я не знаю никакого Саахова! И пришел один, мне неважно, что вы везете или не везете! Можете взять мои деньги, я заплачу за проезд, буду работать для вас, не важно!

Только он успевает сказать это, как Олег замахивается для еще одного удара, но, к его удивлению, Петро на этот раз уклоняется. Недовольный, гигант пинает Петра, который валится на пол, вместе с табуреткой.

– Это мой корабль! И это я решаю, кому на нем плыть, а кому нет! Очевидно, что ты подозрительный тип! Где это видано, бородатый заросший мужик в военной форме, грязный, заляпанный кровью, с костяным копьем, двумя винтовками и камнями в рюкзаке, называется солдатом, который собирается навестить бабушку, отправляясь к ней на борту пиратского корабля!? – бушует Олег, пиная в живот Петра, завывающего от боли. – Правду говори, или я тебя скормлю акулам! То есть, не «или», а «и»!

– Хорошо… – говорит Петро, оправляясь от ударов. – Я сделал то, что не должен был, и теперь меня ищут войска. Мне нужно сбежать из страны как можно скорее, не важно, как и куда.

– Это не все. Говори правду, ублюдок! – рычит Олег, снова ударяя Петра в живот.

– Но я уже сказал! Это и есть правда!

– Что ж, посмотрим!

Олег тащит привязанного к табурету пленника к палубе и перекидывает почти целиком через борт. Петро, чуть не падая, испуганно кричит, перед его глазами расплывается и кружится бушующее море.

– Зря орешь, солдат! Никто тебе не поможет! Давай выкладывай, кто ты такой и что тут забыл?!

Вдруг Олег замечает приближающийся корабль, вероятно, военный.

– Говорит капитан Негодяев, советский морской флот! Приказываю немедленно остановить корабль! – вещает в рупор капитан вражеского судна.

Несмотря на критичность ситуации, Олег и Петро не могут сдержать смех, услышав фамилию капитана. Тот закрывает лицо рукой, заметив веселую реакцию, в общем, не впервые в жизни. Олег громко ржет, глядя на Петра, который тоже смеется, все еще подвешенный по ту сторону борта. Вдруг его лицо становится серьезным, он перебрасывает Петра обратно на палубу:

– Заткнулся! Чего ржешь? – Олег достает пистолет и начинает стрелять во врага. – Вот уж точно негодяев! Пошел ты на хрен вместе со своим флотом, капитанишка!

Пират снова раскатисто хохочет, глядя на капитана, который только что вещал грозным голосом, а теперь прячется, как испуганный щенок. Трое моряков поднимаются на правый борт и начинают стрелять из винтовок в «Морского царя». Пираты убегают за оружием. Петро, все еще привязанный, умоляет Олега разрешить ему тоже сражаться:

– Пустите меня за винтовкой, капитан! Я уберу этих подонков!

– Ах, ты, сукин сын! Я так и знал, что это засада! – ревет Олег, ударяя Петра.

– Да я их не знаю! Я не имею к ним никакого отношения! – оправдывается тот.

– Умри! – кричит Олег, прицеливаясь из пистолета в Петра. Раздается выстрел, но из-за качки пират промахивается. Капитан пытается снова выстрелить в солдата, но в сантиметре от его головы пролетает пуля, он поворачивается к вражескому кораблю, пророчествуя: – Как только я расправлюсь с твоими друзьями, доберусь и до тебя, солдат!

Идет перестрелка, пираты и моряки палят из пистолетов и винтовок, потери с обеих сторон. Олегу, с его хорошим пистолетом и точным прицелом, удается убить одного из моряков. Однако капитан вражеского корабля застреливает одного из пиратов Олега, как раз того, что пытался украсть драгоценности. В разгар настоящего морского боя Петро, упавший на палубу, пытается развязаться. С пола ему не виден вражеский корабль, но видно, как обстреливают «Морского царя», оставшегося без управления.

– На золото наше позарились? А получите свинца! – кричит Олег, стреляя из двух пистолетов. Соперники застрелили еще одного пирата, из команды остаются в живых только Олег и еще один пират.

«Нужно немедленно что-то сделать!» – думает про себя Петро, увидев трупы пиратов на полу. Он замечает на палубе тяжелую железную коробку с острыми краями, ползет к ней и начинает тереть об нее веревку, пытась развязаться.

– Богдан, прикрой меня, пока я отведу корабль подальше, понял?! – кричит Олег, пытаясь придумать новую стратегию, ведь он уже потерял пол-экипажа.

– Да, капитан! – отвечает Богдан, худой безбородый парень лет восемнадцати.

Стрельба не прекращается. На пути к рубке Олега настигает пуля, и он падает, сраженный острой болью в бедре.

– Все в порядке, начальник? – беспокоится Богдан.

– Отбивай корабль! Такими темпами нас скоро захватят! – отвечает Олег, отползая к рубке.

На палубе он замечает табуретку с развязанными веревками и сразу же слышит выстрел винтовки прямо за спиной. Опасаясь худшего, пират оглядывается, уже представляя труп Богдана под нагами солдата, собирающегося добить его. Но видит он совсем другую картину: он обстреливает вражеский корабль вместе с Богданом! Действуют они при этом на удивление синхронно, застрелив еще двух моряков одновременно!

– То ли сукин сын не врал, то ли он чертов перебежчик! – бормочет пират.

Теперь на вражеском корабле остаются только один матрос и капитан, которые перестают стрелять, скрываясь из поля зрения пиратов, однако судно не удаляется – ничего не кончено, они не сдались.

«Видимо, груз и правда ценный», – думает Петро.

– Что-то будет! – восклицает Богдан, подозревая недобрую причину внезапного прекращения огня.

В это время Олег пытается доползти до рубки, чтобы развернуть судно и отплыть от вражеского судна. Добравшись, наконец, до кабины, прежде, чем сменить курс, капитан смотрит в люк и замечает, что военный корабль стремительно приближается к «Морскому царю».

– Капитан, меняйте направление! Разобьемся к чертям! – кричат Богдан и Петро, в ужасе ожидая столкновения.

Но, когда кажется, что корабль вот-вот врежется, отчаянные защитники «Морского царя» замечают маленький цилиндрический объект, летящий во вражеское судно из рубки.

– На пол, придурки! – кричит Олег.

В этот момент Петро вспоминает битву на Новой Земле и страсть пирата к взрывчатке. Раздается оглушительный взрыв. Мгновение спустя, Петро и Богдан поднимаются и видят половину вражеского судна, разбитого, опускающегося на глубину холодного Финского залива, забирая на дно своих последних пассажиров.

– Прощай, Негодяев! – саркастически усмехается Олег.

– Вот сумасшедшие, хотели нас потопить! – комментирует Богдан, прислонившись к стене. – Вы видели, как они собирались врезаться в нас? Правда, что ли, думали протаранить «Морского царя» и уплыть невредимыми!?

Мужчины наконец могут отдышаться после тяжелого боя. Внезапно Олег и Богдан подозрительно уставляются на Петра. Напряжение продолжается несколько мгновений, непонятно, можно ли доверять друг другу, что угодно может произойти. Солдат все еще вызывает подозрения, капитан допрашивал его, когда появились военные, чуть не превратившие «Морского царя» в «Морской голландский сыр», убив двух пиратов. У Петра снова, кажется, неудачный день, когда он чуть не становится героем, но фортуна не на его стороне.

– Друзья, я вам помог, теперь помогите и вы мне! Я уже говорил, что не имею никакого отношения к тем людям! Если бы имел, то, взявшись за винтовку, стрелял бы по вам! – старается Петро убедить их не поступать опрометчиво.

– Скажи мне, кто ты на самом деле, неизвестный солдат? Как тебя зовут? – спрашивает Олег, наводя пистолет на Петра.

– Тарас, – отвечает Петро, который, побоявшись, что его настоящее имя вернет капитану память о произошедшем на Новой Земле, вдохновляется легендарной фигурой казака Тараса Бульбы.

– Чьих будешь, Тарас?

– Тарас Александрович Логвин… – отвечает Петро, надеясь, что капитан проявит милосердие и примет его, как родного.

Это рискованный шаг, но все указывает на то, что Олег в самом деле не помнит его и ничего из случившегося на архипелаге, в том числе и момент, когда Петро ему представился и сказал свое полное имя, незадолго до столкновения, в результате которого пират и потерял память.