Текст книги "Ключи от рая"

Нейт развернулся к продюсеру.

– Джейсон, я думаю, мне придется расторгнуть наше соглашение, – произнес он. В тишине прозвучал только протестующий возглас Эмили. – И предложить вам другое. Вы не будете ничего платить мне, но вместо того, чтобы использовать это здание, построите точную его копию несколько севернее.

Джейсон вопросительно взглянул на Эмили, и та кивнула.

– Звучит неплохо. А можно взглянуть на то место?

Нейт улыбнулся.

– Разумеется. – Мужчина направился к лошадям.

Шон подозвал своего брата.

– Если ты не против, мы с Марией отправимся домой.

Увидев, как брат, сестра и ее друг скрылись из поля зрения, Шон повернулся к Марии.

– Наконец-то одни.

– Ты мог бы поехать с ними, я знаю дорогу назад.

– Мне нужно поговорить с тобой.

– Думаю, нам стоит говорить только о проекте. Мы работаем вместе. И ничего больше.

– Значит, эти поцелуи для тебя ничего не значили, – глаза Шона сузились. – То, что ты прижималась ко мне, позволяла мои рукам ласкать твое тело, – это все было ничего?

Мария вздрогнула.

– Я не отрицаю, что нас тянет друг к другу.

– Тянет? Черт возьми, дорогая, мы испускали такое пламя, что чуть не спалили конюшню.

– И что ты пытаешься доказать, Шон? Что я все еще испытываю к тебе какие-то чувства? Только оттого, что ты умеешь замечательно целоваться, я не собираюсь бросаться к твоим ногам. Мы уже не школьники. – Мария покачала головой. – У нас слишком тяжелое прошлое для того, чтобы было будущее. И чем раньше ты поймешь это, Шон Хантер, тем лучше для нас обоих.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Шон прижал к себе Марию, наслаждаясь ее мягким теплом. Губы девушки потянулись к нему в ожидании столь желанного поцелуя. Наслаждение обвивало их все плотнее, пока девушка брала то, что давал Шон, требуя большего.

Шон опустил девушку на кровать, и матрас прогнулся под их весом. Холодные простыни не могли остудить их жар.

– Шон... займись со мной любовью, – прошептала девушка, изогнувшись под ним.

– Моя радость, – произнес он, все ближе притягивая к себе девушку...

Раздался какой-то звенящий звук. Звонок становился все громче, а образ Марии начал меркнуть.

«Нет! – закричал он – Не оставляй меня!» И с этим криком Шон проснулся. Звонил телефон.

– Хотя бы это были хорошие новости, – прорычал он, тяжело дыша в трубку.

– Как насчет очередной кражи на стройке? – раздался в трубке голос Марии.

Все тело Шона гудело, когда он посмотрел на часы: 2.05.

– Мария?

– Начальник охраны не смог тебя разбудить, и поэтому он позвонил мне. Ты спишь как убитый.

Он пальцами пробежался по волосам.

– Все, я уже проснулся. Встречаемся через полчаса на месте.

Едва Мария вышла из своей машины, как рядом с ней остановился черный пикап Шона. Он выскочил, на ходу застегивая пуговицы рубашки.

Буря эмоций обрушилась на девушку, когда она увидела растрепанные волосы Шона и его сонно-эротичный взгляд. Выключил ли он телефон, потому что не хотел, чтобы его беспокоили? Был ли он с женщиной? Он долго не мог отдышаться, перед тем как ответил по телефону. Мария и хотела, и боялась это узнать.

– Где Роджер?

– Я его еще не видела, я приехала сюда незадолго до тебя. Но собираюсь это узнать. – Девушка направилась к новым зданиям напрямик, через грязное поле.

Шон догнал ее.

– Они успели сказать тебе что-нибудь по телефону? Они поймали кого-то?

Мария остановилась.

– Послушай, Шон. Я знаю не больше твоего. Если бы ты не был так занят, мог бы поднять трубку и сам расспросить Роджера, – Мария собралась продолжать путь, но Шон остановил ее.

– Что ты, черт подери, говоришь? Да, я был занят – я спал.

– Как скажешь, – Мария ненавидела себя за ревность. Что, если он действительно был с другой женщиной?

В свете прожекторов Мария увидела легкую улыбку на лице Шона.

– Ты думала, я был с другой женщиной?

Мария напряглась.

– Для меня не имеет никакого значения, с кем ты проводишь время. По крайней мере, пока это не влияет на работу.

Выпалив эти слова, девушка направилась к двум охранникам – Роджеру Шилдзу и Джерри Тернеру, стоявшим около одного из домов.

– Извините, что пришлось вас вызвать, Мария, – произнес Роджер. Хорошо сложенный морской пехотинец в отставке, он все еще носил армейскую стрижку.

– Мне показалось, что мы их поймали, – произнес второй охранник, Джерри, мастер боевых искусств.

– Каков урон? – спросил Шон, появившись за спиной Марии.

– Стены разрисованы, – ответил Роджер. – Джерри и я побежали за ними и почти поймали их, когда увидели, что горит другое здание. Нам пришлось отпустить негодяев, чтобы потушить огонь.

– Бензин, – сказал Шон. – Я чувствую его запах.

– О боже, – произнесла Мария. – Вы звонили пожарным?

Роджер покачал головой и посмотрел на Шона.

– Нам удалась потушить огонь до того, как он распространился. Эти парни были новичками, но я боюсь, что, если мы их не остановим, они еще доставят нам хлопот. От них пахло спиртным. Я бы много отдал, чтобы сорвать с них эти хоккейные маски.

– Вы видели, на чем они приехали сюда?

– Нет, но назад они побежали через поле. Для того, чтобы здесь проехать, нужен вездеход.

Шон зашел в дом, проводя фонариком по размалеванным стенам.

– Черт! Кто же нам так «помогает»? – пробормотал он.

– Я не стал звонить шерифу, Шон. Но думаю, тебе все-таки следует. Даже если это дети, они играют в опасные игры.

– Я поговорю с братом утром. Просто не хочу, чтобы вокруг нашего предприятия ходили слухи. Это бросит тень на весь проект.

– Кто бы это ни делал, дело серьезное. Сегодня ночью все могло выгореть дотла. Позвоните шерифу, – повторил Роджер и отошел в сторону.

Шон знал, что охранник прав. Просто он не мог представить, чтобы это сделал кто-нибудь из Хейвена. Или это проделки подростков?

Он направился к соседнему дому и внутри увидел Марию. В воздухе до сих пор стоял запах бензина.

– Да, плохи дела.

– Ну, не настолько, – Мария посветила фонариком на фанеру, которая лежала у угла дома. – Если избавимся от этой фанеры, то избавимся и от запаха, – девушка посмотрела на Шона. – Подъезжай сюда на своем грузовике, и мы отвезем все это на свалку. Запах должен уйти к утру. Никто и не узнает.

– А как же твой отец? Разве ты не должна рассказать ему об этом?

Мария покачала головой.

– Он нанял меня для того, чтобы я разрешала возникающие трудности. И мне кажется, что это будет лучший способ разобраться с проблемой.

Шон расслабился. Может быть, им еще удастся сработаться.

– Полностью с тобой согласен.

– И, Шон, мы не можем позволить себе, чтобы подобное повторилось. Сегодня нам повезло, но мы не должны терпеть подобные выходки, – Мария напряглась. – Я не позволю каким-то детишкам разрушить мою работу.

Шон не смог удержаться и улыбнулся, глядя на ее праведный гнев.

– Вот такая моя девушка...

– Я не твоя девушка, а твой менеджер проекта. Не слишком ли много у тебя девушек? – Мария направилась к трейлеру. Шон незамедлительно последовал за ней, схватил за руку, пытаясь остановить.

– Отпусти меня!

– Только после того, как объясню тебе кое-что.

Она прекратила сопротивляться и скрестила руки на груди.

– Хорошо, говори.

– Я так долго не мог ответить по телефону, потому что я спал и... мне снилась ты, – Шон поцеловал ее в кончик носа и заставил себя отойти от девушки. Он знал, что Мария еще не готова доверять ему. А ее доверие было для него важнее всего.

В восемь часов следующего вечера Мария, усталая и голодная, пришла в свою небольшую квартирку. Прошлой ночью Шон проводил ее со стройплощадки домой. И после нескольких часов сна Мария возвратилась на стройку, где ее уже дожидались Шон и Нейт.

Вместе они поговорили о ночном происшествии. Брат Шона пообещал увеличить число патрулей, надеясь, что это поможет припугнуть поджигателей.

После того как Нейт ушел, Шон не отправился, как всегда, к рабочим, а остался в трейлере и провел утро в телефонных разговорах и в бумажной работе, которую так ненавидел.

Сейчас, дома, Мария с облегчением стянула с себя рабочую одежду и зашла в ванную, позволив себе понежиться в теплой воде дольше обычного. Сегодня ей нужен был только небольшой ужин, телевизор и долгий крепкий сон.

Выйдя из ванной, она надела новые джинсы и белую футболку. Собрав волосы в пучок на затылке, Мария направилась к холодильнику. Еды в доме практически не было, и девушка уже собралась заказывать по телефону пиццу, когда раздался стук в дверь.

Она никого не ждала. Открыв дверь, она увидела на пороге Шона. На нем была облегающая футболка кремового цвета и мятые джинсы.

– Шон? Что ты здесь делаешь?

Не дожидаясь приглашения, он вошел в маленькую квартиру девушки.

– Послушай, Шон. Я сегодня очень устала. Хотела заказать еду...

– Хорошо, что ты еще не поела. Я приглашаю тебя на ужин.

– Ты знаешь, мне не очень хочется одеваться и идти куда-то...

Голубые глаза Шона скользнули по телу девушки, и от этого взгляда у Марии защемило сердце.

– Ты и так замечательно выглядишь. Кроме того, нам не придется далеко идти.

Девушка хотела было возразить, но не смогла, когда Шон взял ее за руку.

– Но я не хочу выходить из дома, уже поздно.

– Без проблем.

Девушка кивнула, надела босоножки и поспешила в ванную. Пробежавшись расческой по распущенным волосам, она подкрасила губы. Мария ненавидела себя за то, что ей так не терпится провести этот вечер с Шоном. Она несколько раз глубоко вздохнула и вышла к мужчине.

Шон улыбнулся.

– Хорошо, что ты распустила волосы.

Он подал Марии руку, и они спустились вниз по лестнице. Вместо того чтобы направиться к грузовику Шона, они, к удивлению Марии, пошли к задней двери кафе. Он провел девушку через пустую кухню в главный зал.

– О, Шон!

Ресторан был закрыт, никого не было, и полумрак придавал еще большее ощущение уединенности. На столиках стояли свечи, озаряя кафе мягкими отблесками. Один из столиков был накрыт белой скатертью и сервирован. В центре стояла ваза с розами. В музыкальном автомате играла «Свободная мелодия».

Мария обернулась.

– Это все сделал ты?

– По большей части, но готовил Сэм. Я хотел найти для нас особенное место, – Шон шагнул вперед. – Пойти с тобой туда, где нас не будут беспокоить остальные.

Под «остальными» Шон в первую очередь имел ее отца, поняла Мария.

– Эй, не надо грустить! – Шон взял девушку за руку. – Не нужно переживать сейчас из-за работы. Этот вечер поможет нам расслабиться после тяжелой недели.

Он взял ее за руку и повел на небольшую танцевальную площадку. Оказавшись в его руках, девушка сразу же забыла все доводы, почему она не должна делать этого. Мария не смогла удержаться и прижалась к нему всем телом.

Музыка закончилась слишком скоро. Шон слегка отстранился, неохотно отпуская Марию. Он хотел бы танцевать с ней так целую вечность.

– Тебе все еще нравится эта песня?

– Ты помнишь? – Девушка посмотрела на Шона большими зелеными глазами.

Он кивнул.

– Я еще помню, как ты плакала, когда мы смотрели фильм «Призрак».

Девушка улыбнулась.

– А ты не должен был это заметить.

– Это было тяжеловато, особенно когда вся моя майка намокла, – сказал Шон и быстро добавил: – Но я не это имел в виду. Парень сделает все что угодно, чтобы подольше подержать свою девушку в объятиях.

– Это было не все, что тебе хотелось сделать, – прошептала Мария.

О, Шон помнил, как все было. Как ему страстно хотелось прикоснуться к ней. С годами чувства только обострились.

– Что сказать? Я был подростком. Улыбка сошла с лица Марии.

– Да, у тебя была та еще репутация.

Мария попыталась отойти, и мужчина выпустил ее из своих объятий, понимая, что момент упущен.

– Стакан вина? – Шон подошел к ведерку со льдом, в котором стояла бутылка, и наполнил стаканы. Один он протянул девушке.

Мария сделала глоток.

– Я могу стать от вина очень сонной.

– Постараюсь не дать тебе уснуть. Кроме того, надеюсь, оно поможет тебе расслабиться и насладиться вечером.

Девушка потянула носом воздух.

– О, это же лазанья Сэма! Вот теперь я буду наслаждаться.

– Значит, чтобы привлечь твое внимание, мне нужно тебя накормить?

Девушка изогнула бровь, и Шон едва удержался от того, чтобы поцеловать ее.

– Распоряжайся моим вниманием, пока я буду есть.

Мужчина проводил девушку к столу.

– Исполню любой ваш каприз.

Шон отправился на – кухню и вышел оттуда с двумя тарелками лазаньи. А затем сел напротив девушки. Он не мог не улыбнуться, когда увидел, с каким аппетитом она накинулась на еду. Начало положено.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

На следующее утро Мария прибыла на работу в шесть утра. Шон уже сидел за столом. Он поприветствовал девушку коротким кивком и продолжил разговор по телефону. Как обычно – дела.

Наконец Шон повесил трубку и подошел к столу Марии.

– Привет, – его взгляд задержался на девушке.

– Привет, – Мария развернулась и кивком показала на бумагу в руках Шона. – Какие-то проблемы?

Он кивнул.

– Да, Бен Комбс звонил мне вчера вечером. Он попал в аварию на своем мотоцикле.

Мария онемела от изумления. Это был прекрасный плотник.

– С ним все в порядке?

– Ему сильно досталось, к тому же он сломал руку. Он не сможет работать по меньшей мере шесть недель.

– Тогда нам нужно найти ему замену, – сказала Мария, чувствуя себя бессердечной за то, что думает только о графике проекта. Но это было необходимо.

– Ты права. Мы не имеем права терять время. Я нанял Чака Харпера. Мы с ним работали прошлым летом. Он будет здесь к восьми.

– Хорошо, – сказала Мария и начала перебирать бумаги на своем столе. Она не могла не смотреть на Шона и не вспоминать ужин и танец в кафе в прошлую пятницу. В глубине души девушка сердилась на Шона за то, что он не звонил и не приходил к ней в эти выходные.

Да и вообще ей лучше выкинуть его из головы. Надо держаться на расстоянии. И всю оставшуюся часть утра Шон работал на своей половине трейлера, а Мария на своей. Она уже искренне радовалась, что наконец-то сможет поработать, не отвлекаясь ни на что.

И ей бы это удалось, если бы не отец, который звонил ей раза четыре с какими-то дурацкими вопросами. Когда девушка в очередной раз подняла трубку, то поняла, что ее отец все больше волнуется, а смысла в его словах все меньше.

Наконец Мария попросила отца больше ей не звонить. Обещая вечером заехать и рассказать о том, как идут дела, она повесила трубку.

– Что-то стряслось? – спросил Шон.

– Думаю, небольшой ленч поможет во всем разобраться. Тебе что-нибудь принести? – Она надеялась, что Шон не пойдет с ней.

– Если тебя это не затруднит. Чизбургер и картошку, – мужчина потянулся за бумажником.

Мария отказалась брать деньги.

– Не нужно. Следующий ленч – за твой счет.

Она уже почти дошла до двери, когда он ее остановил словами:

– С тобой действительно все в порядке?

Мария лишь кивнула в ответ. Как легко было бы сейчас ему довериться! Но разве она могла снова рисковать своим сердцем?

Через двадцать минут Мария зашла в «Приятное времечко». Кафе было битком набито народом, звуки мягкой музыки заглушали разговоры. Оглядев этот шумный балаган, девушка заметила группу старшеклассников у музыкального автомата. Среди них был долговязый, худой паренек с длинными светлыми волосами – брат Марии, Рич.

Девушка улыбнулась. Она давно не видела Рича. Может быть, сейчас ей удастся с ним поговорить?

Мария прошла через небольшую танцевальную площадку.

– Привет, Рич.

Брат девушки повернулся, и улыбка сошла с его лица.

– Мария, привет.

– Почему ты не в школе?

– У нас сегодня был неполный день, – он засунул руки в карманы джинсов. – И сейчас я гуляю.

Мария посмотрела на остальных ребят. Рич не собирался представлять их своей сестре. Но Марию больше заботило то, что они боялись смотреть ей в глаза.

– Если ты так рано освободился, почему не пришел на стройплощадку? Я бы тебе там все показала.

Глаза Рича округлились.

– Нет! Зачем я должен это делать? – Он посмотрел на друзей. – У нас уже есть планы. Нам пора идти.

Компания направилась к двери, на Мария остановила своего брата.

– Рич, я надеялась, мы сможем поговорить. Если не сегодня, может быть, в другой раз.

– Старшей сестренке неожиданно захотелось поиграть? Ты уехала от нас к врагу.

Как он мог подумать такое о своей сестре?

– О чем ты говоришь?

– Ты водишься с Хантерами!

– Я работаю с Шоном!

– А куда вы ездили две недели назад?

Ее брат приходил к ней, когда они были на ранчо?

– Мы ездили на «Дабл Эйч». Меня пригласила миссис Хантер.

– А папа знает?

– Я не обязана догладывать отцу, где и с кем провожу время. – Значит, предрассудки ее отца распространяются на подрастающее поколение. – Ты же знаешь, Шон ни в чем не виноват. Все, что случилось между нашими дедами шестьдесят лет назад, нужно оставить в прошлом. Не позволяй отцу засорять твою голову.

Рик напрягся.

– Все, что я знаю, – так это то, что Истоны должны держаться вместе. Мы семья. А ты единственная, кто забыл о верности ей.

– На эту работу меня устроил наш отец. Там нет врагов. А глупую вражду уже давно пора прекратить.

– Как ты можешь такое говорить? Мария, они украли нашу землю! И я не собираюсь выслушивать то, как ты их защищаешь.

– Я никого не защищаю. Пожалуйста, Рик, давай поговорим.

Мария попыталась подойти к брату, но тот оттолкнул ее и выбежал из кафе.

Девушка наблюдала из окна за тем, как ее брат залез в новенькую машину, которую ему подарил отец, и быстро уехал.

– Мария?

Девушка обернулась и увидела Нейта.

– О, Нейт, извини, задумалась.

– Я пришел поговорить с тобой о брате. Рич тебе не доставляет неприятностей?

Мария не хотела рассказывать о проблемах своей семьи. Она заставила себя улыбнуться.

– Не больше, чем любой подросток.

Ее слова, казалось, не убедили шерифа, и он повел девушку за свободный столик в углу.

– Ты уверена, что только это?

– А в чем дело? Я что-то упустила?

Нейт пожал плечами.

– У Сэма были некоторые проблемы с Ричем и его друзьями. Но пока все удалось уладить.

Мария была поражена. Она знала, что у Сэма строгие правила для всех детей, которые приходят в кафе. И если они не подчинялись правилам, то кафе для них было закрыто.

– Так, а что еще?

– Несколько раз я его ловил, когда он прогуливал школу. И я поговорил с твоей матерью. Она пообещала мне побеседовать с ним. У большинства детей с возрастом это проходит. У нас с Шоном это закончилось достаточно рано.

– Твой брат еще не совсем отвык от подобных привычек, – сказала Мария и поняла, что рассуждает о нем, как будто они все еще пара.

– Вы смотрелись вместе на ранчо вполне уютно. Что, уже появились проблемы?

Пора заканчивать с этой игрой.

– Мы смотрелись «уютно» только для того, чтобы ваша мама перестала играть в сваху. Это было просто представление. Я работаю вместе с Шоном. Никакие другие отношения нас не связывают.

На лице Нейта расплылась большая ухмылка.

– Хорошо, что мама не видела тот жаркий поцелуй в конюшне. А то бы она уже начала планировать свадьбу.

Шон посмотрел на часы. Было уже далеко за час. Где же Мария? Обычно она никогда не уходила на ленч. А сегодня девушки нет уже больше часа, может, с ней что-то стряслось?

Когда дверь трейлера открылась, сердце Шона замерло, а затем забилось очень часто, как только их глаза встретились.

– Ты где была?

Девушка подошла к столу и положила на него свой рюкзак.

– Обедала.

– Это было около часа назад. Я пытался дозвониться тебе на мобильный.

– Ну, вот я здесь, – раздраженно сказала Мария. – Что это за вселенская проблема, которую ты не смог разрешить?

– Я не говорил, что не смог с чем-то справиться. Просто я хотел, чтобы ты была в зоне досягаемости.

– У меня были личные дела, идет? Я думала, что ты сможешь прожить час и без меня.

Шон заметил печаль в ее глазах.

– Мария, что стряслось?

– Ничего.

Когда девушка прошла рядом с его столом, мужчина схватил ее за руку.

– Мария, не обманывай меня. Что случилось?

– О, наконец-то ты взволновался. А то этим утром даже не смотрел на меня.

Шон поднял бровь.

– А разве ты сама этого не хотела?

– Шон, я хотела искренности. Я не хочу играть в игры. Ты обманывал, что твоя мать пыталась тебя сватать.

С кем она успела поговорить?

– Моя мама пыталась сосватать нас с Нейтом с тех самых пор, как нам исполнилось по двадцать одному году.

– Значит, то барбекю было делом ее рук, – глаза Марии стали ледяными. – А ужин у Сэма? Это тоже устроила твоя мама или ты решил узнать, за сколько сможешь завоевать непреклонного менеджера проекта? Флиртовать с девушкой, целовать ее на виду у всех, а потом с утра в понедельник вести себя так, как будто знать ее не знаешь.

Шон почувствовал себя настоящим мерзавцем.

– Нет, Мария, все было не так, – он попытался приблизиться к ней, но Мария отшатнулась от него. – Клянусь, я думал, что делаю только то, что хотелось тебе. – Мужчина провел рукой по волосам.

Глаза девушки наполнились слезами. Шон подошел ближе.

– Хорошо, я поцеловал тебя во время барбекю. Поцелуй в саду был для моей семьи. Но в конюшне я целовал тебя только потому, что не смог удержаться... Дай мне еще один шанс.

Мария покачала головой.

– Почему я должна снова пройти сквозь это? Один раз ты меня уже оттолкнул, Шон. Это больно.

– Тогда мне было семнадцать лет. Я был слишком гордым и глупым, – он тронул щеку Марии. – Когда мой отец умер, жизнь перевернулась с ног на голову.

– Я знала это и хотела сделать для тебя все, что было в моих силах.

– О, Мария, – Шон сделал шаг вперед, но тут дверь распахнулась.

Курт Истон вошел в трейлер. Он выглядел злым и раздраженным. Мария отскочила от Шона, но тот не дал запугать себя ее отцу.

– Что ты хочешь, Истон?

– Я хочу знать, какого черта ты не работаешь? – спросил Курт заплетающимся языком. Когда он шел к столу, его качало. Он что, пьян? – Почему ты не с рабочими? – опять спросил он.

– Я работаю здесь.

– Какого черта ты здесь забыл? Мария сама может справиться с офисом. Так что иди за молотком – и вперед на стройку!

– Папа, пожалуйста, – вступила Мария. – Шон наладил работу, и мы уже почти достигли графика.

– Я хочу, чтобы он вышел, – Курт показал на дверь пальцем.

Шон был сыт по горло. Он уже собирался пригласить остальных инвесторов посмотреть на Курта Истона во всей красе.

В этот момент Мария решила взять ситуацию под контроль.

– Пап, а давай я тебя отвезу домой и расскажу тебе обо всем, что здесь происходит? – начала уговаривать девушка. – Мама приготовит нам что-нибудь поесть.

– У меня нет на это времени. Проект выбивается из графика, – слабо сопротивлялся отец. Он моргнул, и его начало шатать. Шон оказался рядом с ним именно в тот момент, когда Истон чуть не упал.

– Эй, Курт! Думаю, тебе лучше присесть.

– Убери от меня свои руки, Хантер!

Не обращая внимания на слабые попытки Курта сопротивляться, Шон усадил его в кресло. Странно, но от него не пахло спиртным. Кожа его блестела от пота. Что-то было не так.

– Курт, вы принимаете какие-нибудь лекарства?

Мужчина расслабил воротник.

– Это не ваше дело.

– Извини, Шон, – сказа Мария. – Мне нужно отвезти его домой.

– Мария, извини, что лезу не в свое дело, но твой отец не пьет?

– Мой отец не пьет. У него... диабет. Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал.

Шон в то же мгновение направился к маленькому холодильнику в углу. Он достал бутылку с апельсиновым соком, налил немного в чашку и протянул ее Истону.

– Курт, выпейте это.

– Я ничего не хочу, – мужчина слабо оттолкнул чашку.

– Мария, заставь своего отца что-нибудь выпить. Я вызову врача – Мария кивнула, и Шон достал сотовый телефон. – Скоро приедут.

Машина «скорой помощи» прибыла через десять минут. Как только врач занялся Истоном, Шон вышел из трейлера. В этот момент подъехала патрульная машина шерифа, и из нее вышел Нейт.

– Что случилось?

Шон понял, что выглядел не настолько спокойно, как ему казалось.

– Курт Истон как-то странно себя вел. Думаю, это диабетический криз.

– Я не знал, что Курт Истон диабетик.

– Как и я. Истон держал это в секрете.

Через двадцать минут отца Марии вынесли на носилках и погрузили в «скорую помощь». Мария вышла следом за своим отцом, бледная и испуганная.

Шон подошел к ней.

– Как он?

– Папе лучше, но врачи собираются забрать его в больницу. Мне нужно поехать с ним.

– Разумеется.

На глаза девушки выступили слезы.

– Мама! Нужно будет ей позвонить.

– Не беспокойся. Я съезжу за ней и привезу ее в Центральную больницу Хейвена. – Мужчина сжал руку Марии, пытаясь успокоить девушку. – Поезжай со своим отцом. Я побеспокоюсь обо всем остальном.

– Спасибо.

Девушка быстро залезла в машину «скорой помощи». Шон смотрел вслед машине, пока она не скрылась.

Через три часа Мария вышла из больничной палаты, где находился ее отец. Мать девушки приехала в госпиталь через полчаса после них и с тех пор ни на шаг не отходила от своего мужа. Доктор подтвердил, что у него диабет. И то, что отец совсем за собой не следил.

Мария чувствовала в происшедшем и свою вину. Ведь она начала подозревать отца в самом худшем. В том, что он снова начал пить. А все это время он был болен. Девушка глубоко вздохнула. Сегодня ее отец мог умереть, если бы не...

Девушка обвела взглядом комнату ожидания и заметила, как на одном из стульев расположился Шон, вытянув перед собой ноги. Его глаза были закрыты, голова откинута назад. Он был здесь из-за нее. Мария не ожидала, что Шон останется, она даже не знала, хотелось ли ей этого. Но сейчас она была очень рада, что он не уехал.

Она подошла к нему, и тот, как будто почувствовав присутствие девушки, открыл свои голубые, гипнотизирующие глаза.

– Привет.

– Привет, – ответила Мария, понимая, что ей трудно дышать. – А разве ты не должен быть на стройке?

– Мы с Родом периодически созваниваемся, – Шон хлопнул себя по карману, в котором был сотовый телефон. – Как твой отец?

– Пока без изменений. Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты тогда не растерялся, – девушка отвел взгляд. – Если бы тебя там не было...

Шон положил руки на ее плечи.

– Не думай об этом. Сейчас самое главное – это то, что с твоим отцом все будет в порядке. Врачи все держат под контролем.

– А откуда ты знал, что нужно делать?

– У моего деда был диабет. Однажды, мне тогда было двенадцать лет, дед вел себя точно так же. Именно он и рассказал мне про сок. Очень важно, чтобы твой отец регулярно питался и принимал лекарства.

– Ну, теперь моя мама с него глаз не спустит.

Шон улыбнулся.

– Теперь, Мария, все будет в порядке.

Мужчина обнял девушку, и та не стала вырываться.

К семи часам вечера Мария вернулась на стройку. Грузовик Шона был припаркован за трейлером.

Бегло оглядев строительную площадку, девушка поняла, что рабочие уже успели уйти. Мимо проезжал один из охранников. Он поприветствовал Марию и продолжил свое патрулирование. Девушка поднялась по ступеням в трейлер. Шон сидел за столом и разговаривал с прорабом. Она прошла к своему столу, собираясь разобраться с бумагами.

Сверху лежало расписание завтрашнего дня. Через некоторое время подошел Род и поинтересовался состоянием отца девушки, а затем ушел.

Неожиданно Марии показалось, что трейлер словно сжался – это подошел Шон и сел на край ее стола.

– Мария... тебе не нужно было приходить сюда. Я сам могу со всем справиться.

Девушка кивнула.

– Я знаю, что отцу предстоит провести эту ночь в госпитале, поэтому решила возвратиться сюда, разобраться с бумагами.

Шон нахмурился.

– С ним все в порядке?

– Врачи просто хотят убедиться, что его состояние пришло в норму. Отец собирается сесть на диету и начать принимать инсулин, – устало вздохнула Мария.

– А как ты? – произнес Шон. – Тебе тоже пришлось нелегко. Почему бы тебе не взять несколько выходных?

Что он задумал?

– Нет. Думаю, я справлюсь.

– Мария, я знаю, ты чувствуешь себя виноватой, потому что думала, что твой отец снова начал пить.

– Хватит! – девушка предостерегающе подняла руку. – Я не хочу обсуждать это.

Мария ни с кем не делилась этой информацией, но каким-то образом Шону удалось узнать семейную тайну.

– Откуда ты про это знаешь? – спросила девушка после нескольких секунд напряженного молчания.

– Мы живем в маленьком городе, все обо всем в курсе.

Замечательно! Мария посмотрела на мужчину.

– Значит, теперь ты знаешь, что жизнь семьи Истонов не всегда была идеальной. Иногда она была очень даже непростой.

– Именно из-за этого ты и уехала в колледж?

Девушка кивнула.

– И именно из-за этого ты была дома всего несколько раз за последние десять лет? – спросил Шон. – Или все дело было во мне?

– Не льстите себе мистер Хантер. Я сумела излечиться от вас очень давно, – солгала девушка.

Шон прижал руку к сердцу.

– Прямое попадание.

– Как будто тебя беспокоило то, что меня больше нет в Хейвене. Я сомневаюсь, что ты вообще заметил, когда я уехала.

– Я приехал к тебе за день до твоего отъезда. Но твоя мать сказала, что ты не хочешь меня видеть.

– Мама никогда не говорила мне об этом, – растерянно прошептала Мария.

Шон пожал плечами.

– Может быть, это и к лучшему. Я просто не хотел, чтобы ты уезжала с такими тяжелыми чувствами. – Взгляд его невероятно голубых глаз ни на мгновение не отпускал Марию. – Я не хотел причинять тебе боль. Просто после того, как папа умер... и мы потеряли ранчо... У меня было слишком много проблем.

Девушка видела, что эта история все еще волнует Шона.

– Я знаю. Мы оба были слишком молоды. Их взгляды встретились.

– И я так из-за тебя переживал... Глаза девушки наполнились слезами.

– И я очень сильно из-за тебя переживала. Но мой отец доставлял мне столько проблем... И, казалось, уехав в колледж, я разрешу... все проблемы.

Шон взял Марию за руку.

– Теперь мы опытнее и, к счастью, мудрее. Я рад, что ты вернулась. И, я надеюсь, теперь останешься навсегда.

Это было уже слишком. Девушка не хотела вновь рождать в сердце надежду.

– Шон, сейчас я не могу думать ни о чем, кроме проекта... и моей семьи.

Мужчина положил ей палец на губы.

– Не трать энергию на споры, Мария. Между тобой и мной всегда что-то было. Было с тех пор, как я увидел тебя в первый раз. Боже, я не смел дышать, когда ты мне улыбнулась.

Шон наблюдал, как изумительные зеленые глаза Марии становились все шире и шире. Он хранил эти воспоминания долгие годы в самой глубине души, ни с кем не делясь. Но теперь пришло время открыть карты.

– Если уж начистоту, Мария... Я хотел бы положить конец этой теме как можно раньше.

Неожиданно Мария отошла в сторону.

– Думаю, лучше оставить все как есть.

– Ты сказала, что тебе не нравится, как я веду себя – то холодно, то пылко. – Он потянулся к девушке. – Но мы оба знаем, что, когда мы рядом, определенно становится очень жарко.

Шон прижал к себе Марию и припал к ее губам.

Это был пробный поцелуй, но он был наполнен возрастающей страстью Шона и его потребностью в Марии. Он прижимал девушку к себе все сильнее, его язык раздвинул ее губы и начал ласкать ее, пока Мария не обняла его за шею и сама не прижалась к нему.

Наконец она немного откинулась назад и посмотрела на Шона.