Текст книги "Завуч. Академия"

Глава 18

Внимание! Задание с временным ограничением: «Искушение» выполнено!

Награда: улучшение интерфейса, возможность интеграции списка заданий с личным планом, открытие скрытых фильтров.

– И вас с добрым утром, – пробормотал Алексей, с трудом открывая глаза, – пять утра… Ладно, еще пять минут и встаю….

«Ну урву я сейчас лишние полчаса-час от сна, высплюсь, а пацанам кто пример покажет? Ведь договаривались на пробежке с ребятами встретиться… Да пофиг, один раз пропущу – не страшно! Тем более на меня вчера «покушение» было!»

Но стоило Алексею вспомнить вчерашнее жжение ран и липкую кровь, заливающую глаза, как спать ему моментально расхотелось. Скатившись с кровати, он упал на пол и начал вяло отжиматься, с каждым отжиманием приходя в себя. Почувствовав, что тело наконец-то начало просыпаться, он поплелся в душ.

Сполоснувшись под прохладной водой, Алексей с удовольствием отметил, как тело наполняется бодростью и поспешил поделиться радостным утренним настроением с соседом.

– Ар-рни! Подъем! – Имперский маг бодро облачился в свои доспехи и накинул на плечи ученическую мантию – ее, по крайней мере, не жалко.

– А? Что? – водник приоткрыл левый глаз, мазнул по Алексею мутным взглядом и отвернулся к стене.

– Арни, вставай на пробежку! Пока ты спишь, враг качается!

– Нее, – промычал маг, – я завтра пойду.

– Последний из рода! – прибег к тяжелой артиллерии Алексей. – Пока ты спишь, род угасает!

– Ну и урод же ты, Алексей, – без всяких дворянских изысков проворчал Арно Ги’Дэрека, поднимаясь с кровати, – мертвого поднимешь!

– Давай-давай, повелитель Льда, – хохотнул Имперский маг, – чисти зубы и за мной! В душ сходишь, когда вернешься с пробежки!

– Мне душ ни к чему, – хмуро буркнул студиоз, щелкая пальцами.

Вокруг него образовалось облако водяной пыли, а сам Ги’Дэрека довольно фыркнул:

– Уф, ох, хорошо!

Алексей с завистью посмотрел на приятеля, которому не нужно было тратить время на умывание.

– Пошли давай, аквамэн!

Шли не спеша. Алексею за каждым углом чудилась засада, а Арно еще до конца не проснулся.

– О! Всем физкульт-привет! – поздоровался с разминающимися на улице пацанами Алексей.

– Привет!

– На пробежку?

– Как спалось?

– А нам задание закрыли!

– Леха, ты в курсе, что задания Сети отфильтровывать теперь можно? – подбежал к Алексею и Арно будущий антимаг.

– В курсе, – добродушно улыбнулся Имперский маг, – а Миша где?

– Как я понял, в малом фехтовальном зале.

– Интересно, – протянул Алексей, разминая поясницу. – Сань, он уже второй год здесь и наверняка знает, что к чему, может и тебе стоит проводить побольше времени в фехтовальном зале?

– Уже подумал об этом, – серьезно кивнул мальчик, – спасибо за совет, но утром пробежка и ОФП.

– Класс, – Алексей показал большой палец. – Ну что, побежали?

– Побежали!

Арно сдох на третьем круге. Воднику банально не хватало силы в ногах и дыхалки.

– Идти, уф, шагом! Уф, – крикнул ему Алексей, пробегая дальше, сейчас, когда никто его не тормозил, можно было ускориться.

Удостоверившись, что водник его понял и, несмотря на все увеличивающуюся между ними дистанцию, не собирается терять сознание или умирать, Алексей рванул вперед.

Теплица, главный учебный корпус Академии, оранжерея, какой-то стадион, больше похожий на армейскую полосу препятствия, столовая и еще пара строений, предназначения которых Алексей не знал. Все эти объекты располагались внутри неровного овала, вокруг которого шла разветвляющаяся то и дело тропинка.

Бежать по ней было одно удовольствие.

И Алексей бежал, не жалея сил и выкладываясь по полной. Он как никто другой знал, что максимальный рост идет только тогда, когда ты находишься на грани своих возможностей.

Когда он заканчивал седьмой круг и пробегал между столовой и оранжереей, внутри что-то екнуло. Сделав себе мысленную отметку заглянуть в это место, Алексей из последних сил добежал до башни общежития и перешел на шаг, с трудом восстанавливая дыхание.

К его удивлению, уж, к слову, привычному, бомльшая часть мальчишек дисциплинированно занимались ОФП, внимательно повторяя все движения за ведущим, в роли которого сегодня выступал Цезарь.

– И раз, и два! – мальчик двигался как заведенный, проводя практически профессиональную разминку. По крайне мере Алексей, как бывший гимнаст, не нашел в его действиях ни единой ошибки.

– И закончили! – громко сказал Цезарь. – Три подхода по сорок отжиманий, пресс и приседания! Каждый в своем темпе. Потом дружеский спарринг – две схватки по две минуты! Работаем только по корпусу! Начали!

«Хорошее окружение, – подумал Алексей, с гордостью глядя на сосредоточенных парней, – из этих будет толк!»

Сам он ограничился стойкой на руках и стандартным гимнастическим комплексом, без использования магии.

Закончив с утренней зарядкой, мальчишки неспеша потянулись в общежитие – принять душ и приготовить сумки с выданными учебными принадлежностями.

– Алексей, – Арно, отдохнув в тенечке больше не чувствовал себя загнанной лошадью и уверенно поддерживал взятый товарищем темп, поднимаясь по лестнице, – зачем так над собой издеваться?

– У деда спроси, – нейтрально ответил парень, который уже устал постоянно объяснять Арни про необходимость ежедневной работы над собой.

– Он говорит, окажусь в каких-то Пустошах без маны – враз пойму.

– Дед прав, – кинул Алексей, – представь, что маны нет, что будешь делать? А физическая форма, так тщательно поддерживаемая тобой, позволит тебе выжить поначалу и выиграть время, необходимое для восстановления энергии.

– Сила мага – в его духе, мудрости и интеллекте! – возразил Арно.

– У нас говорят «в здоровом теле – здоровый дух»! – не согласился Алексей. – Хочешь эксперимент?

– Смотря какой, – насторожился водник, выходя с лестничного пролета в холл четвертого этажа.

– Я утверждаю, что скорость плетения твоих заклинаний увеличится, а объем силы, необходимой для формирования магического каркаса, уменьшится…

– Если? – протянул заинтересовавшийся Арно.

– Если ты после десятикилометрового забега сможешь сто раз отжаться и двадцать раз подтянуться на перекладине.

– Ну не знаю, – судя по разочарованному лицу студиоза, он рассчитывал на более мягкие условия.

– Твой выбор, – улыбнулся Алексей, – никого заставлять не собираюсь.

– Я подумаю, – замялся Арно, – тут нужно взвешенное решение…

– Хах, – усмехнулся Алексей, – как скажешь!

Наскоро сполоснувшись, собравшись и закинув на плечо сумку с учебными принадлежностями, Алексей в компании Арно Ги’Дэрека поспешил на завтрак.

– Хорошее здесь питание, – Алексей с удивлением посмотрел на ровные ряды фруктов, лежащих на раздаче.

– Обычное, – пожал плечами Ги’Дэрека, – что парни и девчата с факультета Земли выращивают, то и едим.

– Здорово, – подытожил Имперский маг. – Знаешь, я, пожалуй, сегодня ограничусь парочкой фруктов и тарелкой вот этой аппетитной каши!

– Гороховая, – принюхавшись, ответил Ги’Дэрека, – очень вкусная!

– Ага, – стоящий перед ними Санек повернулся и подмигнул Алексею, – каша будущих космонавтов!

Марк и Цезарь, взявшие по тарелке ароматной каши, дружно хохотнули.

– Не обращай внимания, – улыбаясь, успокоил товарища Алексей, – юмор форточников…

– Да в курсе, – улыбнулся Арно, – пара моих одногруппников ее по-другому и не называют.

– Ребят! Давайте к нам! – Гай и Юлий, занявшие большой восьмиместный стол, приглашающе помахали руками.

– Пошли к нам? – предложил Алексею Санек.

– Пошли, – кивнул Имперский маг.

– Ну что, парни, готовы к первому учебному дню? – спросил Алексей, сев с края стола напротив Марка.

– Ну вроде, – протянул Гай, сидящий слева от Марка, – чего там готовиться-то?

– По ходу разберемся, – поддержал товарища Юлий, – вводный день, все дела.

– Не, ребят, – авторитетно заявил Ги’Дэрека, – первые дни – самые сложные. Гарантирую, голова от информации пухнуть будет! Да, и будьте готовы! Первая неделя – традиционное время розыгрышей от старшекурсников. Только я вам этого не говорил!

– Да нам не привыкать, – Саня с удовольствием вычищал тарелку, – но за предупреждение спасибо. Я за добавкой. Кому еще принести?

– Я сейчас сам схожу, – улыбнулся Алексей, – очень вкусная каша.

Внезапно по затылку царапнул чей-то неприятный взгляд, а чувство опасности взвыло на полную катушку. Да и сидящий напротив Марк напрягся.

– Алексей, к нам приближается старшак с Огненного факультета. И судя по пару, валящему от его миски, он в ней что-то вскипятил. Идет прямым курсом к тебе.

– Спасибо, – невозмутимо отозвался Имперский маг, активируя простенький отражающий щит, которым Седерик укрывал их отряд от дождя, – вы, главное, не обращайте ни на что внимания, хорошо? Все под контролем.

Над столом повисла напряженная тишина, а в следующую секунду за его спиной послышался дикий ор. Вскипяченная огневиком каша отпружинила от мягкого щита Алексея и выплеснулась на студиоза.

«Господи, как предсказуемо! – думал тем временем Алексей, работая ложкой. – Неужели всегда найдется какой-нибудь умник, который захочет вылить тебе за шиворот миску супа или, блин, каши! Как же это… предсказуемо и избито! Ох, как же руки чешутся прибить этого аристо на месте! Так, спокойно. Алексей, всему свое время. Пусть студиозы смотрят на его позор. А завтра-послезавтра добавлю ему на арене! Да, решено. Правы Арни и старый Ги’Дэрека – такое спускать нельзя!»

– Не рой другому яму, – хладнокровно прокомментировал Алексей, спокойно доедая свою кашу, – сам в нее попадешь. Саня, пошли за добавкой?

– Пошли, – мальчик с интересом наблюдал за танцующим студиозом, который пытался сорвать с себя богатый камзол. – Может, ему помочь?

– Хочешь – помоги, – пожал плечами Алексей, огибая огневика, – смотри только, потом еще и виноватым окажешься.

– Не, я добрый парень, – громко заявил мальчик, выплескивая на студиоза стакан с едва теплым чаем, – не могу смотреть на чужие страдания!

«Ох роем себе яму, – подумал Алексей, подходя к раздаче, – нарываемся! Ей-богу мстить бросится, как отойдет от своего, ха-ха, завтрака! Это ж какое унижение в глазах друзей и знакомых…»

– Эй ты, тварь! – донеслось из зала. – А ну иди сюда!

«Ей богу дурачок», – покачал головой Алексей, не обращая внимания на полный ярости крик.

– Мне еще, пожалуйста, – он протянул свою тарелку двухметровому мужчине, разливающему кашу из огромного чана, – очень вкусно!

– Ешь на здоровье, – широко улыбнулся повар, чья белая футболка плотно облегало мускулистое тело, подчеркивая рельеф мышц, и наполнил миску до краев, – только перед Физической активностью не наедайся.

– Спасибо за совет, – улыбнулся Алексей, аккуратно принимая миску назад. – Всего хорошего.

– Эй ты, – студиоз, не дождавшись реакции от Алексея, решительным шагом двигался к Имперскому магу. – Я тебе что сказал, ур-род?

– Мы знакомы? – Алексей повернулся и вопросительно поднял левую бровь.

– Да ты у меня сейчас землю жрать будешь, – пообещал огневик, вскидывая перед собой руки.

– Остынь, Зак, – донесся доброжелательный голос повара, – и иди-ка убери за собой.

К удивлению Алексея студиоз скрипнул зубами, одарил его многообещающим взглядом, но с поваром спорить не стал и покладисто пошел за ведром и тряпкой.

– Смотри, Лех, – Саня, получив свою порцию добавки, кивнул в сторону уходящего в подсобные помещения студиоза. – Аж трясется весь от гнева, но молчит, – после чего перевел взгляд на усмехнувшегося повара. – А вы, судя по всему, непростой человек?

– Здесь нет простых человеков, – непонятно чему развеселился повар. – А знаешь что? Угадаешь, кто я такой, полгода будешь двойную порцию получать!

– Мы с другом? – уточнил Саня.

– Если поможет угадать… то да.

– Идет! – тут же согласился Санек, – Леха, что думаешь?

– Я могу только предположить принадлежность к факультету, – Алексей окинул рослую фигуру повара заинтересованным взглядом.

– Ну-ка, ну-ка, – хмыкнул мужчина, без труда помешивая кашу одной рукой, – и какой же?

– Огненный, – улыбнулся Алексей. – Во-первых, согласно Аюрведе, у всех людей с сильным внутренним огнем есть стремление к готовке. И чем сильнее этот огонь, тем вкуснее обычно получается еда. Во-вторых, люди с карими глазами обычно имеют склонность к огненной стихии. В-третьих, этот горячий парень, Зак, если не ошибаюсь? – получив утвердительный кивок от внимательно слушающего повара, Алексей продолжил: – Так вот, Зак, видимо, вас знает, раз сумел смирить свой гнев, а раз он огневик, то вы, скорей всего, тоже.

– Интересно, – повар посмотрел на Алексея так, будто в первый раз его увидел, и перевел взгляд на Санька, – ну а ты что скажешь малыш?

– Во-первых, я не малыш, – важно заявил мальчик, явно подражая манере Алексея, а во-вторых, вы – учитель Физической активности.

– О как, – хохотнул маг, – объяснишь, как пришел к такому выводу?

– Легко, – самоуверенно кивнул Санек. – Вы посоветовали не набивать брюхо перед уроком – раз. У вас отлично сложенная фигура – два. Видно, что комплексно трудились над ней не один год.

– Какие внимательные студиозы пошли, надо же! – прищурился повар. – представьтесь, пожалуйста.

– Алексей, – первым отреагировал Имперский маг, – радужный факультет.

– Саня, – подхватил мальчик, – серый факультет.

– Алексей, радужный факультет – один балл. Саня, Серый факультет – один балл, – негромко произнес мужчина, глядя куда-то перед собой.

Внимание! Вы принесли своему факультету 1 балл. Это первый балл на вашем факультете, количество баллов в командном и индивидуальном зачете удваивается!

Итого: Алексей (личный зачет) – 2 балла.

Радужный факультет (командный зачет) – 2 балла.

– Ого, мне какие-то баллы дали! – проговорил Саня, забывая на добавку каши. – Леха, а тебе?

– И мне, – улыбнулся Имперский маг. – Благодарю вас…

– Мастер Килиб, – ослепительно улыбнулся повар, – увидимся на занятии.

– Э-э, да, спасибо, мастер Килиб, – запоздало поблагодарил повара Саня, – и за кашу, и за баллы!

– Увидимся, мастер, – вежливо кивнул Алексей и направился к столу, за которым давным-давно закончившие завтрак мальчики и Арно изнывали от любопытства.

– А день-то начался неплохо, – пробормотал Алексей, довольно улыбнувшись. – Плюс один враг и плюс два балла. Баланс пока в мою пользу!

Глава 19

До конца завтрака оставалось еще около четверти часа, и Алексей не только успел рассказать, кем оказался повар, но и поинтересоваться планами мальчишек.

– Да ничего особенного, – пожал плечами Марк, – на занятия пойдем, потом на обед. После обеда у меня небольшая дуэль, ну а потом снова занятия.

– Кстати, Алексей, – вклинился в беседу Цезарь, – ты видел расписание?

– Видел, – рассеяно отозвался Алексей, выводя утреннее уведомление Сети. – Вы уже сравнили?

– Ага, практически одинаковое!

– Ну-ка, ну-ка, – протянул Имперский маг, внимательно вчитываясь в сообщение:

7.00 – подъем

7.20–7.55 – завтрак

8.00–9.30 – Введение в Стихию (Базовая специализация)

9.40–10.50 – Основы магии

11.00–12.30 – Введение в медитацию

12.40–13.20 – обед

13.30–15.00 – Артефакторика

15.10–16.20 – Практические занятия

16.30–17.30 – Физическая активность

17.40–18.20 – ужин

18.30–20.00 – Медитация/работа в Библиотеке

20.10–21.50 – свободное время

22.00 – отбой

– Недурно! – не сдержавшись, присвистнул Алексей, – вот это я понимаю учиться, учиться и еще раз учиться!

– Во-во, – согласно закивал Гай, – хорошо хоть два выходных дают!

– Не совсем, – поморщился Алексей, внимательно изучая недельное расписание. – День для самостоятельной подготовки – это, ну вроде времени, когда можно сделать домашку и так далее.

– А у тебя он когда?

– Да как и у всех – в среду. Потом еще два дня учебы и суббота – выходной.

– Странно, что учебная неделя начинается с воскресенья.

Алексей вспомнил класс «Астролог», который был у него в списке и промолчал, ничего не сказав.

– Ребят, как думаете, а что будет на Ботанике?

– Наверное, будем изучать целебные растения и зелья.

– А на Артефакторике, хочешь сказать, будем артефакты делать?

– Ну а почему бы и нет?

– Ну ладно, а что насчет «Геополитического положения Порога»?

– Да тут и думать не надо! По-любому будем рассматривать сильные и слабые стороны наших соседей!

– Слушай, наверное…

– А вот во вторник и в пятницу «Факультативы» – это что, интересно, будет?

– Про них вроде деканы рассказывать будут.

– А когда?

– Если не ошибаюсь… уже через пару минут!

– Действительно! – спохватился Марк. – Парни, побежали на урок, а то ведь опоздаем!

Оставив грязную посуду в специальном окошке, ребята дисциплинированно задвинули за собой стулья и поспешили к главному корпусу, где с минуты на минуту должно было начаться Введение в Стихию.

⁂

Коридор, в котором находился вход в нужную аудиторию, был забит настолько сильно, что даже дышать в нем было непросто. Не говоря уже о том, чтобы банально его пройти. Многие старшекурсники даже не пытались проталкиваться, благоразумно предпочитая обойти пробку через второй этаж.

– А мы точно правильно пришли? – засомневался Юлий, с опаской поглядывая на живое море зеленых студиозов.

– Точно, точно, – успокоил мальчика Алексей и крикнул, перекрикивая коридорный шум. – Ребята! Кто поближе к двери! Закрыто, что ли?

– Самый умный, что ли? – стоящие около двери студиозы даже не предприняли попытки коснуться ручки. – Велено здесь ждать!

– Кем велено?

– Старшекурсники сказали!

Алексей с сожалением посмотрел на толпящееся у дверей стадо и вздохнул:

– Марк, кто у вас пошустрей? Надо пройти сквозь эту толпу и открыть дверь.

– Думаешь, там открыто? – уточнил Марк, – Саня! Двигай к двери!

– Есть! – шутливо козырнул мальчик и просочился в мелькнувшую щелку между двумя пыхтящими воздушниками. – Мне только спросить! Пропустите! Срочное сообщение от ректора! Я за печатью!

– Думаешь, старшаки шутки шутят? – спросил Руслан, выбравший путь Радужного мага.

– Уверен, – Алексей создал простенькое освежающее заклинание и послал его вдоль коридора. – Арни же не зря предупредил.

– Куда лезешь, мелкий? – гаркнул тем временем кто-то около двери, – не видишь, высокородные стоят!

– Да я сын короля! – на весь коридор завопил Саня, с удвоенной силой заработав локтями. – Дорогу принцу!

Опешивший аристо сделал крохотный шаг назад, но Сане хватило и этого. С криком: «Р-р-раступись!», он дотянулся до дверной ручки и с силой толкнул ее от себя.

Двухстворчатые двери плавно распахнулись, впуская в огромный зал поток первокурсников.

«Было бы смешно, если бы кого-нибудь затоптали в этой толкучке», – подумал Алексей, и тут же нахмурился.

– Народ, аккуратней! – он крикнул, усиливая громкость голоса, – не затопчите друг друга и девушек!

Девчонкам и вправду приходилось хуже всего – кого-то прижали к стене, кого-то задавили плечами. Первокурсники хоть и услышали окрик Алексея, но толпу уже было не остановить. Студиозы, подталкивая впереди стоящих одногруппников, стремились побыстрей покинуть душный коридор и попасть в зал.

«Звиздец, – зло подумал Алексей, – какого черта они так прут?! Сейчас же кого-нибудь задавят!»

Положение спас сорокалетний студиоз Темного факультета. Он молча вскинул вверх свой зловещий жезл в результате чего толпа мгновенно замедлила свое движение.

«Будто под водой идут, – подумал Алексей, наблюдая за коллегой с Темного факультета, – хорошо хоть мои не поперлись в эту давку!»

Имперский маг оглянулся назад. Все мальчишки спокойно стояли, с любопытством наблюдая за толпой. В их глазах не было ни паники, ни спешки. Лишь отстраненное недоумение. За парнями стояли вчерашние девочки, также терпеливо пережидая толкучку.

– Молодцы, что не… – Алексей поморщился, – ну вы поняли.

– Угу, – кивнул Марк. – Злые шутки у этих старшекурсников, надо будет с них спросить за такую подставу.

– Спросим, – мрачно пообещал Алексей, смотря на двух студиозов, которых оставила после себя схлынувшая толпа. Один сидел на полу, закрыв лицо руками и прижавшись к стене, а второй лежал на полу, свернувшись калачиком. – Девчат, кто-то из вас уже знает лечебные заклинания?

– Нет, – ответила миниатюрная рыжая девчонка за всех, – к сожалению.

Кивнув в знак того, что услышал, Алексей подошел к сидящему парню. Создав каркас и напитав его энергией, он вложил в него Малое исцеление и выпустил получившееся заклинание на студиоза.

– Ох, – пробурчал парень, поднимая голову, – спасибо! Хоть тошнить перестало.

Его тут же подхватили Гай и Юлий и осторожно повели в зал. А Имперский маг направился к лежащему на полу мальчику, около которого уже стоял его Темный коллега.

Причем он использовал совершенно незнакомые плетения. На секунду Алексею даже показалось, что тот работает напрямую с энергетикой валяющегося на земле парня. Имперский маг успел расслышать свистящий шепот и увидел короткий взмах мрачным жезлом.

В следующий момент тело, лежащее на полу, закашляло и заворочалось, приходя в себя.

– Не забудь после урока подойти к мастеру Торсуну, – у Темного мага оказался неожиданно мягкий голос.

Посмотрев на Алексея добродушным взглядом серых собачьих глаз, маг молча прошел в зал.

– Алексей, пойдем, – поторопил Имперского мага Марк, – урок уже практически начался!

– Да, пошли, – кивнул Алексей, судорожно вспоминая, отчего лицо это Темного выглядит таким знакомым.

Внимание! Разблокирован отрезок памяти № 50!

Перед глазами промелькнули воспоминания об извилистой тропе, петляющей в наполненной туманом лощине и несколько размытых фигур, идущих по этой дороге. Бомльшего, как Алексей ни старался, вспомнить не удалось. От дальнейших раздумий его отвлек голос ректора:

– Удручающее зрелище, – неодобрительно произнес архимаг, стоя в компании семи магов, из которых Алексей знал только мастера Чжо и мастера Самди – темного мага, который чуть было не атаковал парня при их встрече у телепорта. – Давно в академии не было такого позора…

После слов ректора в зале повисла гробовая тишина.

– Ладно, – Ксандр пробежался взглядом по неорганизованной толпе студиозов, – господа деканы, сейчас я вас представлю, и разбивайте свои факультеты по группам!

– Декан Огненного факультет, наставник Дэнис Ван Игнис!

Плотный мужчина лет пятидесяти, опираясь на узловатую трость, сделал шаг вперед. Сгорбленные плечи, усыпанное веснушками лицо, большие залысины и… безумие во взгляде.

– Адепты Огня! За мной!

И в полной уверенности, что студиозы проследуют за ним, направился к парящему в воздухе флагу, на котором сверкала эмблема Огненного факультета.

Вообще зал внутри казался в несколько раз больше, чем снаружи. По прикидкам Алексея, в этом помещении можно было разместить целый стадион с трибунами болельщиков и группой поддержки. Присмотревшись повнимательней, он увидел эти самые трибуны.

«Действительно стадион, – подумал Имперский маг, – интересно, есть ли в этом мире какой-нибудь аналог футбола или баскетбола?»

Студиозы Огненного факультета тем временем разместились под своим флагом и внимательно слушали своего декана, обступив его со всех сторон.

– Декан факультета Воды, наставник Лидо Дэ’Аквус!

Полнокровный улыбающийся маг с легким румянцем на круглом лице выкатился вперед. Округлые плечи, небольшой животик, грациозные движения учителя бальных танцев – если бы Алексей разбирался в людях чуть меньше, ему бы и в голову не пришло, что этот жизнерадостный пухляш один из сильнейших магов Академии.

– Уважаемые студиозы, прошу за мной, – маг плавным движением руки указал на развевающийся флаг Водного факультета.

«Опасный противник, – промелькнула у Алексея непрошеная мысль, – чем-то похож на Арта Скала. Вроде улыбается всем, а глаза холодные. Да и взгляд такой, будто рентгеном просветил!»

– Декан Воздушного факультета, наставник Бизэ Фон Аэр!

Высокая нескладная фигура мага шагнула вперед, привычным движением руки убрав свисающую прядь длинных волос. Хищный нос, пронзительный взгляд, строго поджатые губы ну и конечно же… развевающийся плащ.

– Ей богу, до сих пор так и не понял, как они так делают! – шепотом пожаловался Алексей стоящему рядом Руслану, – и ведь плетение явно не должно быть сложным!

Руслан молча покосился на странного товарища и неопределенно пожал плечами.

– Воздушники, следуйте за мной! – негромкий голос мага услышали, казалось, все стоящие перед преподавателями студиозы.

Бизэ Фон Аэр сделал шаг к развевающемуся в воздухе символу факультета и… полетел.

– Выпендрежник, – прошептал кто-то позади Алексея.

Декан Воздушного факультета резко повернул голову, будто услышал комментарий и впился тяжелым взглядом из-под кустистых бровей в Имперского мага. С трудом подавив желание выдавить из себя жалкое: «Это не я», Алексей доброжелательно улыбнулся и изобразил легкий поклон.

Мастер Фон Аэр весело хмыкнул и тут же потерял к Алексею интерес.

– Декан факультета Земли, наставник Кромбер Терраниус!

Двухметровый гигант тяжело шагнул вперед и обвел оставшихся студиозов немигающим взглядом. Квадратная челюсть, ходящие под кожей канаты мышцы. Обнаженный торс, покрытый золотистыми татуировками – вид мастер Терраниус имел внушительный. Казалось, он при желании может с легкостью пробить стену рукой. Вот только имя…

Сам Алексей удержался от улыбки, а вот от кучки оставшихся мальчишек донеслось несколько смешков.

– За мной, слабаки! – тональность голоса декана находилась где-то посредине между горным обвалом и рычанием медведя.

– Удачи, пацаны, – поддержал ребят Алексей, хоть мальчишки и не выглядели испуганными, в отличие от остальных первокурсников.

– Декан факультета Света и Жизни, наставник Олген Люмен Торсун!

Хорошо знакомый Алексею целитель молча вышел вперед и также молча поманил за собой студиозов, большую часть из которых составляли девушки, в сторону знамени с открытой светящейся книгой. Несколько парней, в числе которых находились несколько товарищей Марка, чувствовали себя в этом цветнике явно неуютно.

– Прям магический аналог филфака! – вполголоса прокомментировал Алексей.

Стоящий рядом студиоз темного факультета негромко хохотнул, оценив шутку. Вблизи он выглядел не таким старым, как казалось со стороны. Седина на висках добавляла лет, как, впрочем, и колючая щетина. Но стоило Темному улыбнуться, как от него сразу же веяло участием и искренностью.

– Декан Темного факультета, наставник Самди Тенебрэ Седьмой, – Магистр Ксандр тем временем продолжал представлять оставшихся преподавателей.

Мастер Самди скептически осмотрел пятерку доставшихся ему студиозов, нехотя кивнул соседу Алексея и так же молча, как его светлый коллега, повел своих студентов к развевающемуся символу закрытой книги.

С последней встречи лысый маг практически не изменился. Только взгляд его стал злее, что ли? Да и алый камзол сменился черно-серебряной курткой и штанами. Справа на поясе болталась целая связка волчьих хвостов, слева висел узкий клинок в тусклых ножнах, а на лысой голове появились два новых шрама.

Проводив взглядом недовольного чем-то мага и его подопечных, Алексей посмотрел на архимага и оставшегося с ним мастера Чжо.

– Декан факультета универсальной магии или, как мы между собой его называем, Радужного факультета, наставник Чжо.

Видя немой вопрос в глазах Михаила и Санька, Ксандр невозмутимо продолжил.

– Первые полгода студиозы Серого факультета будут учиться у мастера Чжо. Чтобы эффективно противостоять вражеской магии, нужно для начала разбираться в ней. Мастер Чжо?

– За мной, ребята! – глаза второго Имперского мага горели азартом исследователя и первооткрывателя, – не будем задерживать начало урока!