Текст книги "Почему роботы убивают?"

Глава 7

– Я тебя не разочаровал?

– Я тебя не разочаровала? – мы сказали это почти одновременно и расхохотались.

– Нет, – он пришёл в себя первым.

– Нет, – отозвалась я эхом, положив голову ему на плечо. – Почему ты думаешь, что они тебя не любили? Те девушки, с которыми ты встречался?

– Такое сложно не заметить… В школе я влюбился в самую красивую девочку в классе. Конечно, она меня игнорировала.

– Даже не помогло то, что твои родители – звёзды?

– Я поздний ребёнок, к тому времени о группе «Экстра» уже подзабыли, да и молодёжь слушала совсем другую музыку. Так что слава предков не помогла, а скорее добавила насмешек. Я написал стихи. Той девушке. А она высмеяла меня перед всем классом. Так до выпускного мне это и припоминали.

– Мне жаль. Уверена, стихи были хорошими.

– Так себе. Наивными и глупыми, родительский талант не передался, – он грустно усмехнулся. – Друзей у меня не было. Меня это не тяготило, мне больше нравилось возиться с микросхемами и программными кодами, общения с людьми я всеми силами избегал. Ни с кем из моего окружения не нашлось схожих интересов. Тогда я решил, что сделаю себе друга сам. Так появился первый робот Дил, страшненький, с кучей багов, но с ним я мог часами болтать о чём угодно.

– А сейчас у тебя есть друзья?

– Скорее приятели. Коллеги. Разве что Юрген… Я так и не научился взаимодействовать с людьми. Позже, когда открылся центр «Беллатрикс», и первая партия андроидов произвела небывалый фурор, обо мне затрубили во всех СМИ, я неожиданно стал завидным женихом. Какое-то время даже наслаждался триумфом, думал вот оно – сбылась американская мечта! На одной из вечеринок, которые я, хоть и нечасто, но стал посещать, познакомился с известной моделью, очень быстро у нас завязался роман. Я с ума по ней сходил и был уверен, что это взаимно. Она переехала ко мне и вскоре стала отдаляться. Я и сам виноват, слишком много времени уделял работе, а не любимой. Она мне изменяла. В конце концов стала раздражать, и я указал ей на дверь. Были ещё – один и тот же сценарий, в конце концов мне надоело, и я решил, что девушку я тоже могу создать себе сам, как и друзей.

– Так появилась Белла?

– Нет, до неё были другие модели, попроще, я постоянно совершенствовал их. И горжусь тем, что получилось. Робот не заменит настоящую любовь, но ведь не каждому суждено её встретить.

– Ты был счастлив с ней?

– С Беллой? Сложно сказать. Мне было удобно. Она знает все мои привычки, предпочтения… Со временем это наскучивает. Я знаю, что она скажет, сделает, как отреагирует. Я сам её программировал.

– А со мной… удобно?

– С тобой я чувствую себя счастливым. По-настоящему. Наверно, впервые в жизни.

Я закрыла глаза, блаженно расплываясь в улыбке.

Утром я проснулась от его ласк, потом он уехал в лабораторию, даже не выпив свой любимый мятный чай – опаздывал. У них там намечалось какое-то важное тестирование последнего обновления. Я провалялась в постели почти до 10-ти утра, не имея желания вставать, тело приятно отзывалось на малейшее движение. Мне хотелось сохранить эти ощущения как можно дольше. Собиравшись с духом, я поползла в душ. Теперь самые обыденные вещи казались особенными. Лиззи подала мне чашку ароматного капучино, сегодня он вкуснее, чем обычно. Возможно, дело в новой кофемашине, или я же слишком счастлива, и от этого ощущения острее, чем раньше.

Белла уже лежала на шезлонге у бассейна. Настроение немного испортилось, но я задрала подбородок вверх и спокойно прошла мимо. Макс выбрал меня, это ей надо переживать. Поплавала минут 5, не больше, всё-таки нервы сдали, хотя она даже ни разу не взглянула в мою сторону.

Макс заказал комнатные растения, два дня я расставляла их по всему дому и давала указания Генри, мечтая, что позже напишу картину, что-нибудь яркое, броское, чтобы повесить над диваном в гостиной и немного оживить скудный интерьер.

– Необязательно сидеть всё время дома, можешь съездить по магазинам или просто прогуляться по городу. В гараже есть обычная машина, если тебе страшно садиться в робомобиль. Все андроиды умеют управлять, возьми с собой Лиззи или Ханну, – Макс переживал, что я целыми днями сижу в четырёх стенах. Но мне не хотелось никуда выходить. Здесь я чувствовала себя в безопасности. Весь остальной мир меня пугал.

– Если честно, меня тоже, – усмехнулся Макс. – Тогда будем выходить вместе? Куда бы ты хотела пойти?

– Не знаю. В кино? Как в тот раз?

– А что если открыть купальный сезон? Сгоняем в выходные на пляж. Настоящий океан, а не искусственный маленький бассейн – всё, как ты любишь, – поддел меня он.

– С удовольствием! – Я радостно захлопала в ладоши. Всё равно, главное, что он будет рядом.

Мне приснился странный сон. Я – совсем кроха, сижу на берегу и копаюсь в песочке, рядом со мной мужчина и женщина, их лица размыты, но я чувствую исходящие от них любовь и тепло. Это мои родители. Я их вспомнила! Проснулась в слезах, разбудив Макса.

– Что случилось, Кэти? – Он прижал меня к себе, нежно поцеловав.

– Я вспомнила своих родителей! Во сне!

– Приёмных?

– Нет, до того, как меня удочерили. До аварии. Я совсем маленькая там, во сне. И не могу вспомнить их лица, – я снова заплакала, скорее от избытка чувств: сон не расстроил меня, наоборот, оставил что-то очень тёплое в сердце.

– Я говорил, что память постепенно вернётся, – он погладил меня по голове.

Глава 8

Утром меня ждал ещё один приятный сюрприз: Беллы у бассейна не было. Я быстро переоделась в купальник и побежала по выложенной плиткой дорожке. Почти у края бассейна нога вдруг ступила на что-то скользкое, я проехалась на пятке, нелепо взмахнула руками, с ужасом понимая, что сейчас со всей силы брякнусь спиной (и скорее всего головой) на плитку. Всплеск адреналина заставил извернуться кошкой, и приземлилась я уже боком, разбив колено и локоть на правой стороне. Несколько секунд лежала, не шевелясь, и пыталась прийти в себя. Потом меня заметил Генри, тут же прибежала Лиззи, вдвоём они утащили меня в дом. Лиззи достала аптечку, Ханна тут же набрала номер Макса.

– Зачем? – я попыталась её остановить. – Всего лишь пара царапин. Я в порядке.

Но, видимо, она следовала указаниям хозяина, даже глазом не моргнула. Конечно же, Макс тут же примчался. Меня порадовало, что он так переживает за меня, но я знала, как он помешан на своей работе и не любит, когда его отвлекают по пустякам. А со мной ничего страшного не случилось.

– Я просто поскользнулась! – Пятка всё ещё чем-то измазана, я чувствовала, как она едет по полу. Лиззи обработала раны, сейчас ситуация казалась мне нелепой и даже смешной.

– Когда сгибаешь, не больно? – Макс ощупывал повреждённые ногу и руку.

– Нет, я всего лишь упала. В детстве мы постоянно ходили с разбитыми коленками и ничего, – я улыбнулась, но тревога в его глазах не исчезла.

– У тебя была серьёзная травма черепа, надо быть осторожней.

– Наступила на что-то, и нога поехала, – я пожала плечами. – Как на лыжах.

Он снова осмотрел мою ногу и нахмурился:

– Где именно это произошло, помнишь?

– Я покажу, – вмешался садовник Генри, – у самого бассейна.

Они ушли, я вздохнула – столько переполоха из-за пары царапин. Губы машинально растянулись: я вспомнила, как доктор Гаусс сказал, что Макс целыми днями сидел у моей постели там, в клинике, пока я не пришла в себя. Вряд ли кто-либо ещё так заботился обо мне, кроме родителей, конечно. Жаль, что я не смогла вспомнить их лица.

– Оливковое масло, – Макс вернулся в гостиную и окинул всех присутствующих взглядом. – Какого чёрта кто-то поливает кафель оливковым маслом?

Андроиды застыли со стандартной вежливой улыбкой на лицах, только Белла покачивала ярко-розовой туфелькой, закинув ногу на ногу в белоснежном кресле, и от её взгляда, переполненного ненавистью, у меня сжалось сердце.

– Кто из вас сегодня готовил? – Обычно спокойный и тихий, сейчас голос Макса напоминал раскаты грома.

– Я. Но в рецепте нет оливкового масла, и я не выходила во время приготовления пищи из кухни, – отчеканила Ханна.

– Записи с камер наблюдения за последние 8 часов. – Проектор, прикреплённый к верхнему карману рубашки мигнул зелёным, на ладони Макса появилась голографическая проекция. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть. Цветные картинки сменились чёрными квадратами. Макс поправил очки, убрал упавшие на лицо волосы: – Деннис, что с камерами?

Деннис – это один из охранников, всего их двое, я так и не запомнила имя второго, и, по-моему, они похожи как близнецы. Тоже андроиды. На Макса работают только машины, кроме нас, в доме ни одной живой души. Камеры отключались на несколько минут, сбой системы.

– За этим я должен следить? Полный дом бесполезного металлолома! – Лицо Макса раскраснелось, я не могла вспомнить, чтобы он так злился. – Перезагрузи систему, проверь все камеры, на улице тоже! – орал он на Денниса.

Вмешиваться не хотелось, вдруг и мне бы попало под горячую руку, это ведь из-за меня он сорвался с рабочего места. Он устало сел рядом со мной на диван и прикрыл глаза рукой:

– Редко бываю дома, они совсем обнаглели.

– Я просто поскользнулась. Ничего страшного, – я ласково провела пальцами по его щеке.

Через пару дней я забыла об этом инциденте. Случайно наткнулась на сайт-выставку картин, сейчас любую картину по вашему запросу нейросеть выдаст за несколько минут, а то и секунд, но некоторые художники до сих пор умудряются добиваться популярности. Не все любят искусственное, кому-то хочется повесить в гостиной настоящую картину, написанную при помощи кисти и красок. Некоторые даже платят за это неплохие деньги. Я подумала, что тоже могла бы сделать сайт и выставлять свои собственные картины. Неловко сидеть на шее у Макса и совсем не пытаться что-то делать. Он, скорее всего, посмеялся бы над моими страхами и сказал, что роботов для того и придумали, чтобы они работали за нас.

Я часами сидела, уткнувшись в экран и, как мне казалось, схватывала всё на лету. Первый простенький сайт я сконструировала довольно быстро, теперь надо усложнить задачу. Я так увлеклась, что не сразу почувствовала чьё-то присутствие за спиной. Подумала, что Лиззи не решается меня побеспокоить. После завтрака я так и осталась за кухонным столом, спина уже затекла от неудобной позы.

– Ты что-то хотела? – Я обернулась, но вместо Лиззи увидела Беллу, как всегда безупречно одетую, словно она собралась на приём во дворец Президента.

– Хочу, чтоб ты сдохла, – беззвучно вывели её губы (или моё воображение), тут же вытягиваясь в приторную улыбку: – Стакан воды. У тебя здесь ошибка, ссылка ведёт в никуда. – Пальцы с модным маникюром пробежали по дисплею.

– Спасибо. – Голос слегка задрожал, её слишком близкое присутствие пробудило почти забытый страх. Но Белла тут же потеряла ко мне интерес, налила воды и покинула кухню.

Глава 9

В субботу Макс, как и обещал, повёз меня на пляж. Мы сидели рядом в робомобиле, держась за руки, как подростки на первом свидании. На горизонте показалась голубая полоса океана, переходящая в небо. Робомобиль чуть притормозил у металлических ворот со сканером, они распахнулись, и мы въехали на территорию пляжа. Я немного нервничала, представляя усыпанный полуобнажёнными телами берег – я так давно не была среди людей и чувствовала дискомфорт, переходящий в панику. Макс помог мне выйти из машины, ободряюще улыбаясь. Мы прошли по выложенной светлым камнем дорожке, он отмахнулся от тут же подлетевшей виртуальной ленты рекламы надувных матрасов. Свернули с дорожки на песчаную тропинку, уже отчётливо слыша шум океана и крики отдыхающих. Как я и опасалась, народу полно. Летающих рекламных листовок разных форм и размеров стало больше.

– Катамаран? – Макс остановился у одной из них и вопросительно посмотрел на меня. Я подумала, что это отличная идея и радостно кивнула. Он приложил идентификатор к голографическому экрану и указал рукой в сторону металлического забора за зарослями монстеры: – Нам сюда.

Нас встретил приветственный экран в виде голограммы, висящей в воздухе, просканировал наши идентификаторы, и наконец мы ступили на горячий песок пустого пляжа, отгороженного от мира стеклянной стеной.

– Это частный пляж, места бронируются заранее, – Макс подмигнул мне, правый уголок рта поднялся вверх. – Подумал, что здесь будет комфортнее.

– Идеально! – выдохнула я. Мы переглянулись и, не сговариваясь, сорвались с места и помчались к воде. Сбросили одежду на шезлонги и, взявшись за руки, вошли в воду. Тёплая, небольшие волны ощутимо били по ногам, вызывая у меня дикий восторг. Макс уплыл довольно далеко, я же плескалась у берега и немного нервничала, когда он превратился в тёмную точку, периодически скрывающуюся за волнами. Тревога нарастала до грани того, чтобы закричать, но вот чёрная точка увеличилась, я уже смогла различить черты лица и почти заплакала от облегчения.

– Эй, ты что? – Он обнял меня в воде, заглянул в лицо, на котором, видимо, отражалось всё, о чём я думала.

– Не оставляй меня одну, ты так далеко уплыл. – Я повисла на его шее, как мартышка на лиане.

– Хорошо, – согласился он.

Мы разлеглись на шезлонгах, подставив бледные тела ласковому солнцу, но очень быстро приятное тепло переросло в невыносимую жару. Макс вспомнил про катамаран, и пару часов мы с визгом рассекали волны, гоняясь за виртуальным морским чудищем, исчезающим каждый раз, как наше транспортное средство почти достигало своей цели. Уставшие и довольные вернулись на берег.

– Можем прогуляться по набережной, – предложил Макс. – Покататься на колесе.

– Да! – с восторгом поддержала я. Возвращаться домой не хотелось. Этот день был слишком прекрасен, и я мечтала, чтобы он не заканчивался.

На набережной довольно многолюдно, я жалась к Максу, боясь потеряться в толпе. Навязчивая реклама напоминала огромных насекомых, роем кружащихся над людьми. Макс достал два продолговатых серебристых футляра, один протянул мне:

– А то уже в глазах рябит, – пояснил он. Я открыла футляр, внутри очки с отражающими стёклами – блокировщик, в наше время вещь незаменимая, особенно в многолюдных местах, где голографическая реклама лезет из каждой щели. Глаза наконец-то смогли отдохнуть. Мы перекусили в кафе и направились к колесу.

– Высоты не боишься? – спросил Макс.

– Не знаю. Думаю, нет. Рядом с тобой я ничего не боюсь.

Он счастливо улыбнулся.

Кабинка немного покачивалась, когда мы поднялись достаточно высоко, я занервничала, не настолько, чтобы это испортило настроение, скорее появилось чувство опасности, которое возбуждало. Макс выглядел более испуганным: покусывал губы, озирался по сторонам и не знал куда деть руки. С его стороны под нами простирался океан, с моей можно было разглядеть центр города как на ладони. Макс кашлянул и суетливо начал шарить по карманам.

– Всё в порядке? – Я отвлеклась от обзора и встревоженно посмотрела на него.

– Угу. – Он что-то вытащил из кармана и зажал в кулаке. Взглянул на меня и тут же вспыхнул.

– Макс…

– Я… – Он откашлялся, снял очки, близоруко прищурился, надел обратно. – Кэти, я подумал… ты, ты согласна выйти за меня?

Его пальцы с третьей попытки открыли тёмно-красный бархатный футляр и теперь пытались выудить оттуда кольцо с бриллиантом в виде сердца. Моё же сердце почти остановилось. Я смотрела на его пальцы как загипнотизированная. Кольцо наконец поддалось, и Макс протянул его мне. Я недоверчиво подняла глаза, Макс снова снял очки и взял меня за руку.

– Да, – выдохнула я, всё ещё не веря, что это происходит наяву. Он надел мне кольцо на палец, я несколько секунд разглядывала его, пока Макс не притянул меня к себе для поцелуя. И в этот момент я вдруг вспомнила про Беллу и замерла в его объятиях.

– Что-то не так?

– Она всё ещё нужна тебе? – Я спрятала лицо на его груди, боясь встречаться с ним взглядом.

– Кто?

– Белла.

Он тяжело вздохнул и отстранился:

– Ты слишком много о ней думаешь.

– Она меня ненавидит, мне неспокойно, когда она в доме.

– Робот не может причинить вред человеку, – он немного разозлился, но тут же взял себя в руки. – Я не собираюсь оставлять её, в центре перепрограммируют и найдут нового владельца. Тебе абсолютно не о чем переживать.

– Спасибо, – я снова прильнула к нему, чувствуя вину за то, что испортила момент.

– Пожалуйста, – он снова улыбался, – я в любом случае подумывал от неё избавиться.

Мы вернулись домой почти в десять вечера, Макс сразу схватился за коммутатор – доктор Гаусс звонил ему несколько раз, пока мы отдыхали. Я немного посидела в интернете и поднялась в спальню. Решила пока принять душ, и, если Макс задержится, посмотреть какой-нибудь фильм. Едва зашла в ванную, как туда же прошмыгнула Ханна – её датчики отметили небольшое загрязнение в душевой кабине. Я снимала макияж перед зеркалом, Ханна оттирала стенки кабины и вдруг вскрикнула. Я оглянулась: дверь кабины закрылась, заперев её внутри, сверху хлынула вода. Судя по мгновенно запотевшим стенкам – горячая. Ханна жалась к стене, пытаясь увернуться от струи. Я попробовала открыть кабину, но она оказалась заблокирована намертво, на дисплее высветилась ошибка. Строчка ниже с температурными данными привела меня в ужас: 140 градусов по Фаренгейту! Хуже всего, что температура неумолимо росла. Я лихорадочно лупила по сенсорным кнопкам дисплея, но кабина не открывалась. Несмотря на то, что Ханна забилась в самый дальний угол, с правой стороны вода на неё попадала, искусственная кожа на руке сморщилась и покрылась уродливыми пятнами.

– Макс! – почти рыдая, закричала я и с облегчением услышала топот ног на лестнице.

Он подскочил к кабине, попытки её открыть также не увенчались успехом, тогда Макс переключился на дисплей, вытащил из кармана нечто, похожее на брелок от машины, раздался протяжный писк, экран потух, тут же отключилась вода, дверцы кабины разъехались, из них вывалилось тело андроида. Я ревела, прижавшись к стене. Эта серия андроидов не чувствует боль, но испуганное лицо Ханны так и стояло у меня перед глазами. Её унёс один из охранников, Макс обнял меня, успокаивающе поглаживая по голове.

– Её починят? – спросила я у него.

– Конечно. Испугалась?

– На её месте должна была быть я.

– С чего вдруг? – нахмурился Макс.

– Я хотела принять душ, она в последнюю секунду влезла, увидев пятно на стене кабинки. В твоём доме слишком часто что-то ломается с тех пор, как здесь появилась я.

– Я разберусь. – Он сжал зубы, посадил меня на кровать, поцеловал, чуть коснувшись губ и скрылся за дверью. Через несколько секунд я выскочила следом. Ещё на лестнице услышала разговор Макса с охранником.

– Кто-то заблокировал удалённо, в системе сбоев нет, – отчитался Деннис, рассматривая проекцию на стене гостиной.

– Записи с камер наблюдения за последние пару часов, нет, давай с того момента, как мы вошли в дом.

Я подошла ближе, Макс окинул меня взглядом, чуть приподняв правый уголок рта.

– Стоп! – Деннис послушно нажал паузу. На экране застыли три изображения с двух камер: коридор первого этажа и кабинет Макса. На обеих картинках легко угадывалась фигура Беллы. Глаза Макса сузились, даже за стёклами очков можно было разглядеть вспыхнувшую в них ярость, он буквально вылетел из комнаты, шаги гулко отзывались в коридоре. Я пошла следом.

– Белла! – прорычал он, направляясь к лестнице. Успел подняться на пару ступенек, она уже стояла наверху. Последние ступеньки он преодолел мгновенно и с размаху заехал ей по лицу. Удар был такой силы, что девушка отлетела в сторону, ударилась о стену и покатилась вниз по лестнице. Я взвизгнула, отскочив в сторону. Белла лежала на полу, неестественно вывернув голову, один глаз закатился, второй, с расширенным и потухшим зрачком, смотрел прямо на меня. Её конечности непроизвольно дёргались, словно изнутри тело кто-то бил током. Деннис выскочил в коридор и тоже застыл у подножия лестницы.

– Позвони в «Беллатрикс», пусть пришлют машину, – отдал ему приказ Макс и устало опустился на ступеньки. Я не смела шевельнуться. Я понимала, что всё это время она пыталась от меня избавиться любым, доступным ей способом. Но вместо злости чувствовала к ней жалость.

Через несколько минут у дома остановился белый минивэн с серебристой эмблемой «Беллатрикс», из него вышли два андроида, которых я сперва приняла за людей – видимо, из той же серии, что и Белла. Они положили её тело в капсулу, похожую на гроб, с прозрачной верхней крышкой и отнесли в машину. Следом вернулись за Ханной. Макс так и сидел на ступеньках, безразлично наблюдая за происходящим. Я села рядом с ним. Он словно не заметил. Несколько минут мы сидели в полнейшей тишине.

– Что с ней будет? – осмелилась я подать голос.

– Робототехники восстановят.

– А потом?

– Она не вернётся, не переживай, – он будто очнулся и наконец обнял меня. – Перепрограммируют. Будет как новенькая.

– Тебе её не жаль?

– Жаль? – Он повернулся ко мне. – Она могла навредить тебе. Мне жаль, что я не заметил ничего подозрительного в её поведении. Завтра буду разбираться, в какой момент у неё съехали мозги.

– Так или иначе ты снова будешь проводить больше времени с ней, чем со мной, – горько усмехнулась я.

– Не буду. Но выяснить причину надо, подобное может произойти с другими андроидами из этого выпуска. Допускать такое нельзя. – Он потёр пальцами виски и резко сменил тему: – Где бы ты хотела провести свадьбу?

Меньше всего я в тот момент думала о его предложении и свадьбе. Белла опять всё испортила. Да и мысль о шумном торжестве вгоняла меня в депрессию. Макс будто прочитал мои мысли:

– Можем просто расписаться, а отметить вдвоём, если ты не готова к пышным приёмам.

– Думаю, я не люблю пышные приёмы, и мне не нравятся большие скопления людей. Думаю, я и раньше старалась этого избегать.

– Тогда на следующей неделе?

– Ты так сильно хочешь на мне жениться? – я удивлённо распахнула глаза.

– Я впервые вообще захотел жениться и не вижу смысла затягивать с исполнением этого желания, – улыбнулся он правым уголком рта.

– Следующая неделя идеально подходит. – Я обвила его шею руками и потянулась за поцелуем.