Текст книги "Послание Вселенной"

Петр Николаевич Черкашин
Послание Вселенной

К читателям

В данном фантастическом описании, охватывающем период от момента возникновения трёхмерного пространства во Вселенной до настоящего времени, рассматривается один из вариантов оценки состояния развития цивилизации, возникшей на земле. Это своего рода взгляд со стороны.

Ведь с большей долей вероятности можно предположить, что наша цивилизация возникла и существует не в одиночестве, наверняка в других галактиках, на просторах Вселенной имеются планеты, на которых есть и развивается разумная жизнь. А раз это так, то возможно некоторые из них, изучая Вселенную, были и на нашей планете, а значит существует вариант, возможно самый ничтожный, при котором именно они дали толчок к развитию растительного и животного мира на нашей планете.

Следовательно, нельзя исключать тот факт, что если по нашим предположениям инопланетные цивилизации могли участвовать в процессе создания биологической основы разумной жизни, то объективно они должны отслеживать и анализировать результаты своей работы. В связи с этим нам просто нужно задуматься, если это так, то для чего собственно они нас создали.

Книга имеет остросюжетную направленность и в ней на фоне практической деятельности экспедиции инопланетян, совершающих полёт к планете, на которой более ранние цивилизации осуществляли эксперименты по созданию биологических разумных существ, проводятся занятия с резервным экипажем космического корабля, на которых до слушателей доводилась информация о возникновении планеты Земля и прослеживается весь путь эволюционных преобразований на ней за период от возникновения трёхмерного пространства до наших времён. На базе этого материала сделаны предположение и выводы о нашем предназначении в нескончаемой цепи времён. И, конечно же, если кто-то со стороны наблюдает за развитием нашей цивилизации, то эти неизвестные нам инопланетные цивилизации точно видят и способны оценить наши потенциальные возможности, которых мы можем достичь в будущем.

И не надо строить никаких иллюзий в отношении того, что если они поймут о неспособности созданной ими цивилизации внести свой вклад в освоение просторов Вселенной, то данное сообщество разумных существ, проживающих на планете, будет уничтожено в ходе искусственно вызванного апокалипсиса, примерно также как были уничтожены динозавры, и по прошествии миллионов лет на земле появятся другие разумные существа, которые гарантированно выполнят задачи по своему предназначению.

Книга предназначена для широкого круга читателей и будет полезна с познавательной точки зрения.

Введение

Бесконечное пространство, в которое как бы вкраплено многомиллиардное количество звезд, расположенных волей природы по определенной системе, движется и живет как огромный незатухающий источник взаимодействия энергий, пробуждающих сил, удерживающих эту систему в определенном порядке. И, несмотря на кажущуюся мрачность, холодное дыхание, Вселенная сияет многоцветьем в местах скопления звезд и это невольно подталкивает разум к пониманию того, что она существует не только планетами или их объединениями, но и тем, что происходит на каждой отдельно взятой из них. И эти планеты отнюдь не мертвы, они живут, на них активно идут процессы, напрямую связанные с теми или иными явлениями, происходящими вокруг. И эти процессы переводят планеты из одного состояния в другое. Ведут к гибели одних и возникновению на пепелище небытия других, но уже принципиально нового качества, и это доказывает, что каждая такая частичка Вселенной нужна ей как фактор равновесия и существования.

Вселенная находится в постоянной динамике. Движение объектов внутри пространства Вселенной вынуждает отдельных из них, под воздействием внешних влияний, вырабатывать энергию и выпускать её в окружающую среду, другие потребляют её, давая основу для различных форм бытия, которые имеют бесконечное множество видов, объединяющих биологические, органические, биохимические и множество других сфер жизни. Структура построения цепи бытия во многом схожа вне зависимости от того, к какой планете она принадлежит. Она заключается в том, что источник жизни передается от простейших её видов до самых сложнейших представителей в среде обитания.

Но не каждая планета может создать условия к развитию разумной жизни. Разум – это энергия, вырабатываемая определенным образом организованной структурой, мозга, который в свою очередь нуждается в источнике существования, своего рода топливе, вырабатываемого окружающей средой. Структура оболочки мозга, её вид, внутреннее устройство приспосабливаются природой для обитания в соответствующих условиях планеты. Поэтому каждая отдельно взятая планета, имеющая способность к воспроизводству разума, может создать только одну, присущую только ей особь. Возможно, представители разных планет будут похожи, но им будут присущи и глубокие отличия. Именно поэтому, на протяжении всего времени в течение которого цивилизация помнит себя, она задает себе вопрос: откуда мы, куда ведет наш разум и для чего мы есть? Сейчас все более и более становится ясно, что не ликвидационные процессы превалируют в общем объеме квинтэссенции разума, а нечто большее, определяющее весь смысл бытия человечества.

Послание Вселенной

Искра сознания может вызвать цепную

реакцию разума, но эту искру должно

генерировать что-то или кто-то.

От автора.

Глава 1
Устройство инопланетного космического корабля

Темная масса межпланетного корабля вспарывала пространство по гигантской дуге, устремленной к определённой точке Вселенной, по достижению которой будет остановлен этот неистовый бег. Ничто не указывало на то, что где-то в глубине этого гигантского нагромождения рукотворного материала присутствовала жизнь, ни одним огоньком, ни единой вспышкой не выдавала она себя любопытной Вселенной. А между тем она была. Присутствие её ощущалось в системности движения этого объекта, который устремлял его в запрограммированном направлении. Так мог двигаться только созданный разумным существом космический аппарат, а не выброшенный капризами природы из водоворота жизни астероид. Кроме того, ощущение управляемости движением корабля, исходило от имеющих место на его поверхности устройств, явно не случайных и уж точно не природного происхождения.

Управление полетом корабля осуществлялось из центрального командного пункта, размещенного в его глубинной части. Объём центра управлением полетом был ничтожен по сравнению с объёмом всего корабля, но управленческая мощь, сосредоточенная в нём, выходила за рамки мысленного представления ситуаций, своевременное реагирование на которые обеспечивали безопасность полета и сохранение жизни экипажу. Каким бы совершенным не был биологический субъект, парировать удар внезапно возникающей угрозы он не состоянии, это способен сделать только искусственный интеллект, который мгновенно может провести анализ миллионов вариантов возможных действий для устранения возникающей угрозы. Кроме того, через этот интеллект, сосредоточенный в обширнейших аппаратных, осуществлялся контроль за функционированием всего сложнейшего комплекса корабля.

Центр управления полетом представлял собой помещение в виде шестиугольника, одна сторона которого имела толстый внешний овальный периметр. Всё помещение было отделано серебристыми плитами, подсвеченными мягким голубоватым цветом, льющимся, казалось бы из ниоткуда. Стены командного пункта имели встроенные места для работы управленцев различных систем. Примечательной особенностью каждого такого рабочего места являлось обилие всевозможных приборов, выступов правильной геометрической формы, расцвеченных множеством глазков и пластинок. Это была святая святых корабля: пульт управления им. Возле него на висящих в пространстве креслах полулежали два неподвижных тела существ значительных размеров, одетых в блестящие, плотно облегающие костюмы белого цвета. Их лица не имели ярко выраженных выступов и впадин, широкая без губ щель рта даже как-то уродовала внешность. На голове не было никаких признаков растительности. Открытые глаза одного из них, с яблоками темно рубинового цвета, зрачками, сверкающими изумрудами, внимательно осматривали индикаторы пульта. Удовлетворившись осмотром, он повернул голову к своему соседу и пристально посмотрел на него, стараясь понять, каково самочувствие партнёра. Внезапно раздался сигнал, заставивший его оторваться от наблюдения за своим товарищем.

– Ярл, приди в себя, видимо пришло время вносить корректировку в траекторию полета и переводить двигательные установки на новый режим работы.

– Что подтолкнуло тебя на такую мысль, Юрс? Уж не писк ли этого неугомонного прибора, который даёт знать о себе по поводу и без повода. – Да ты обрати внимание на индикатор блока 3, который проверил анализ контроля траектории полета и сигнализирует о начавшемся отклонении, хотя недавно он показывал, что мы двигаемся в пределах допустимых отклонений.

Ярл выпрямился в кресле и внимательно стал осматривать приборную доску, затем выдвинул штангу с пультом управления расчетно-аналитической машины и начал вводить в неё показания приборов с целью проверки правильности полученной информации. Через некоторое время был получен результат, что информация верна и корабль начал отклонятся от расчетной траектории.

– Как думаешь, какова причина такого отклонения от заданных параметров? Может быть, мы вошли в зону притяжения какой-то системы и она начала смещать корабль в свою сторону? Не будем спешить с выводами. Давай-ка лучше изучим окружающее нас пространство. Ты вот что, сформируй модель глубины ближайшего к нам района, для того чтобы понять её структуру и возможность повлиять на условия пролёта нашего корабля через эту зону, а я попробую провести приборный анализ возникшей ситуации.

Юрс включил аналоговую машину и задал программу поиска зоны, которую преодолевал их корабль, сам достал из ниши пульта управления диск с воронкой. Направив воронку на чёрный квадрат в центре командного пункта, Юрс стал формировать голографический объём.

Вскоре в полученном объёме появились звёздочки, символизирующие реальное расположение космических объектов за бортом их корабля. Самая мощная звёздная система находилась несколько правее маршрута их полёта и каким-то образом могла влиять на траекторию их движения, но не настолько сильно, чтобы изменить её конфигурацию, которая могла привести к уводу космического аппарата в сторону от конечной цели экспедиции. Юрс доложил Ярлу, что не обнаружил ничего такого, что могло бы кардинальным образом повлиять на траекторию полёта.

– Всё ясно, Юрс, вот посмотри, что показывают приборы. Когда мы вылетели с базовой планеты, то навигаторы заложили в вычислительные системы управления полётом параметры, учитывающие вероятные цикличные отклонения орбиты объекта с учётом его движения в солнечной системе, которая в свою очередь движется в структуре галактики. В результате, когда наши системы контроля за полётом корабля провели уточнённый анализ параметров движения планеты, то выявили незначительные, но довольно серьёзные изменения в некоторых расчётных показателях перемещения цели нашей экспедиции, а это с большей долей вероятности может привести к банальному расхождению траектории нашего полёта с орбитой вращения изучаемой планеты вокруг солнца. Я внёс соответствующие изменения в систему управления полётом и надеюсь, что в будущем у нас не будут возникать проблемы согласования нашей траектории с местоположением планеты, на которую направлена наша экспедиция. Так что приступим к работе по плану, предусмотренному регламентом нашего полёта. Я думаю, что тебе следует отправиться для осмотра отдельных элементов систем корабля, гарантийный срок эксплуатации которых подходит к концу.

– Хорошо, – сказал Юрс и, встав с кресла, открыл люк, отделяющий центр управления полётом от коридора, ведущего к коммуникационным шахтам, по которым члены экипажа перемещались к объектам, где они выполняли свои функциональные обязанности. Юрс не стал вызывать транспортную тележку, а взял из аварийного шкафа антигравитационный пояс, надел его и отрегулировал выталкивающий эффект из среды обитания до уровня, равного весу своего тела. Фактически он завис в пространстве коридора. Включив магнитопривод, он начал перемещение к выходным камерам, через которые экипаж выходил в открытый космос и в необитаемые отсеки корабля.

Данный тип корабля был вершиной разума объединенных цивилизаций галактик Менты, Ортичи и Ту слеты. Корпус его был изготовлен из материала высочайшей прочности, обладающей способностью к росту внутрь себя, поэтому все пробоины, отверстия, образовавшиеся в результате столкновения с небольшими космическими телами, затягивались с невероятной быстротой. Дополнительно на поверхности корабля были установлены ловушки для космической пыли и мелких осколков, которые в ходе полета формировали защитный слой, смягчающий удары небольших астероидов, и обеспечивающий защиту экипажа и корпуса от внезапного соприкосновения с высокими температурами. Одновременно защитный слой исключал возможность прямой теплоотдачи от корпуса корабля в космическое пространство. Внутренний объем корабля был поделен на множество отсеков, наибольшие пространства из которых занимали жилые, систем управления жизнеобеспечения энергетических источников, двигательных установок, хранилищ транспортных средств, минизаводов и других помещений для материальных ресурсов, необходимых условий для обитания членов экипажа в любых средах и на любых планетах.

По плану Юрс должен был осмотреть отсек двигательных установок, он представлял собой сложнейшую структуру разных по своей конструкции и предназначению систем, одни из которых работали на энергии перемещающейся в космическом пространстве и служили для поддержания крейсерской скорости корабля, другие действующие на принципе испарения вещества под воздействием частиц света служили для разгона космического аппарата до скоростей близких или превышающих скорость света. В отдельный блок были сведены тормозные двигатели, обеспечивающие мягкую посадку корабля в любых условиях тяготения планет. Существовала система двигателей управления для улучшения маневренных характеристик летательного аппарата, имелись также блоки-ускорители на тепловых энергоносителях.

Прибыв в шлюзовую камеру, Юрс надел скафандр, проверил его герметичность в контрольной камере и вошел в переходной шлюз, закрыв за собой люк. Закончив приготовления, он связался с Ярлом и доложил ему, что готов к работе. Ярл предупредил его о том, чтобы он был внимателен в период осмотра и оценке состояния узлов и агрегатов двигательных установок и, что ему в помощь он задействовал дополнительную группу роботов механиков, которые ждут его на выходе из переходного шлюза и предложил начать работу с проверки ловушек энергочастиц, а потом их накопителей.

– Хорошо Ярл.

Юрс нажал клавишу привода разгерметизации и дождавшись сигнала, что режим разгерметизации прошел, открыл выходной люк и вышел на площадку лифта, встроенного в шахту, ведущую к камере для перехода на поверхность внешней оболочки корпуса корабля. Увидев группу роботов, Юрс проверил устойчивость работы управляющей ими системы и распорядился, чтобы они заняли места в транспортном лифте. Роботы начали занимать пространство лифта в строгом соответствии с правилами наиболее рационального использования заполняемого объёма. Закончив погрузку роботов, Юрс вошел в кабину лифта сам и привел в действие механизм его подъёма. Лифт плавно пошел вверх, постепенно набирая транспортную скорость. Подлетев к площадке выхода, лифт плавно остановился. Юрс вышел на площадку, оглядел механизм открывания люка переходной камеры, отделяющий внутренний объём корабля от выходного люка на поверхность внешнего корпуса космического аппарата, включил его и как только произошёл уход входной двери, освободившей проход в переходную камеру, дал команду роботам переместится в неё. После завершения подготовительных работ Юрс закрыл вход, изолирующий внутренний объём корабля от прямого контакта с космическим пространством, и затем попросил Ярла разблокировать выход на поверхность корабля. Раздалось тихое шипение, затем пощёлкивание, и наконец, входная дверь плавно ушла в сторону. Пристегнув себя и роботов страховочными тросами к поручням кабины Юрс, решил провести осмотр, не задействуя проверочно-аналитические возможности роботов. Руководстствуясь этим, он покинул переходную камеру и оказался на поверхности корабля, представляющей собой скорее ландшафт какой-то планеты с её неровным профилем, нежели поверхность звездолёта. Включив ранцевый двигатель, Юрс полетел к энерголовушкам. Возле энерголовушек он взлетел вверх, чтобы охватить одним взором все это сложное сооружение и наметить объем выполнения первоочередных операций. Он сразу увидел с чего нужно начать, пластины первичного контура возбуждения частиц К-потока утратили свой первоначальный вид, стали тусклыми, потеряв по-видимому свои свойства. Подлетев к контуру, Юрс отключил систему блокировки входа в него. Плита, закрывающая вход, плавно двинулась вперёд, а затем так же плавно ушла в сторону. Войдя в помещение контура, он внимательно осмотрел пластины приемника частиц К-потока и убедился в правильности своих предположений. Некоторые пластины предстояло заменить, так как поверхность их была испещрена глубокими царапинами, другие надо было просто подшлифовать. Юрс доложил Ярлу о том, что приборы, сигнализирующие о начале разрушения поверхностного слоя пластин первичного контура возбуждения частиц К-потока, оказались точны и вся система нуждается в техническом обслуживании. Получив разрешение на проведение работ, Юрс вызвал роботов и определил им объем проведения необходимого технического обслуживания. Убедившись в том, что роботы-механики и роботы-чистильщики приступили к выполнению ремонтных мероприятий в строгом соответствии с заложенными в них программами, Юрс перешел к осмотру других блоков системы. Все было исправно и проверка на работоспособность подтверждала выводы контрольных систем о их хорошем состоянии.

Пользуясь тем, что он находится недалеко от антенного комплекса, Юрс попросил разрешение у Ярла проверить и состояние приводов этого сложнейшего элемента конструкции звездолета. Ярл разрешил и сказал, что пришлёт робота-механика с необходимым комплектом оборудования. Собственно на поверхности корабля не было видно никаких сооружений, указывающих на присутствие этого элемента конструкции звездолета, но в случае необходимости налаживания дальней межгалактической связи в недрах его был сосредоточен необходимый набор антенных устройств всевозможных видов связи, включая и телепатические. Вскоре появился нагруженный всевозможными ящиками робот. Из его остова во все стороны торчало множество наконечников, позволяющих ему одновременно проводить работы большим количеством инструментов. Юрс запросил его о готовности к выполнению регламентных работ и, получив подтверждение, доложил Ярлу о возможности начать проверку и тот включил управляющую систему антенным контуром. Перед Юрсом начала разворачиваться величественная картина трансформации части корпуса корабля в гигантскую чашу, наполненную сложнейшей аппаратурой. Блоки, в которых они были сосредоточены, с жужжанием и пощелкиванием начали перемещаться по её поверхности, отдельные из них распускались как бутоны самых диких цветов. Через некоторое время, когда процесс преобразования закончился, весь этот комплекс начал медленно разворачиваться в сторону той точки, с которой он должен намертво связаться невидимыми нитями сигналов. Ярл, находясь на центральном пункте управления полетом, через командно-измерительное устройство обеспечивал контроль проверки систем антенного комплекса. Убедившись в хорошем состоянии системы, он попросил Юрса визуально осмотреть чашу антенного комплекса с целью определения, имеют ли место механические повреждения в точках, не подверженных приборному контролю. Юрс, начав облет этих мест, не отрывался от наблюдения за деятельностью робота, осуществляющего обслуживания антенных систем. Робот сноровисто перемещался от одной антенны к другой, на короткое время задерживаясь возле каждой из них, стремительно манипулируя инструментами, приборами контроля, смазочными агрегатами и похоже поставленную перед ним задачу он выполнит раньше установленного срока. Параллельно Юрс со всем вниманием проверял места, которые попросил осмотреть Ярл. Убедившись, что техническому состоянию антенного комплекса ничего не угрожает, Юрс доложил Ярлу об окончании проверки, предусмотренной регламентом согласно технологической карте № 4. Ярл дал команду на свертывание антенного контура и попросил Юрса проконтролировать этот процесс. Свертывание прошло в штатном режиме и Юрс отпустил робота, который направился в секцию своего хранения и подзарядки.

Возвращаясь к месту начала работ, Юрс окинул взглядом окружающее его пространство и был заворожён красотой этих участков Вселенной. Он практически не используя приборы, наблюдал за теми картинами, которые разворачивались перед ним. И несмотря на гигантскую скорость корабля, сменялись они довольно медленно, что позволяло рассмотреть мельчайшие детали открывшейся панорамы. Он с великим сожалением оторвался от своих наблюдений, услышав сигнал, поданный роботами, производившими замену пластин, и, немедленно поспешил к месту проведения работ, боясь, что его задержка вызовет раздражение у старого астронавта, который практически всю свою жизнь провел в стенах звездолетов, облетев на них все известные точки Галактик, где существовала разумная жизнь.

Подлетев к месту проводимых работ, он уже по внешним показателям понял, что всё приведено в идеальный порядок. Однако инструкция требовала углубленного контроля и он решил от неё не отступать. Спустившись на поверхность корабля, Юрс вошел в контур. Он внимательно осмотрел все участки подвергшиеся ремонту и не нашел ничего такого, что могло бы угрожать техническому состоянию этого конструктивного элемента космического корабля. Работы были выполнены на высоком техническом уровне. Юрс дал команду роботам сложить инструменты и приспособления во вспомогательные ниши контура. Затем он доложил Ярлу об окончании работ на поверхности корабля и о том, что он переходит к проверке систем во внутренней его части.

– Хорошо, – ответил Ярл. Юрс вышел из контура. Закрыв входной люк контура, он вместе с роботами направился к месту размещения переходной камеры, ведущей во внутреннюю часть звездолета. Войдя в переходную камеру, Юрс задраил входной люк и провел его герметизацию, после чего дал команду на проведение специальной обработки.

В условиях, когда большая часть корабля не обогревалась и не обеспечивалась элементами жизнеобеспечения в целях экономии энергоресурсов, пребывание в них членов экипажа не планировалось, не было прямой необходимости делать это, но таково требование инструкций, а они базировались на многовековом опыте полетов в космическом пространстве. Были случаи, о которых ходят легенды до сих пор, когда во внутренний объем корабля непостижимым образом попали микроорганизмы, где они начали стремительно размножаться в благоприятной среде и в скором времени члены экипажа были ими просто превращены в желе, а потом бесследно исчезли. Вот почему после каждого выхода любого участника экспедиции, включая роботов, в космическое пространство, проводится глубокая обработка скафандров множеством веществ, способных полностью исключить возможность проникновения внутрь корабля опасных микроорганизмов. Надо сказать, что система жизнеобеспечения работала по малой программе, обеспечивая только объемы, где находились они с Ярлом, часть жилых помещений, отсеки, в которых в условиях анабиоза, – глубокого сна, находились другие члены экипажа, склады с материалами, требующих специального хранения. Юрс отпустил сопровождавших его роботов, заложив в них программу: занять штатные места хранения и подзарядки. Затем он вызвал транспортную платформу и несколько роботов-специалистов в области транспортных установок. Разместив механизмы, приспособления роботов-специалистов по двигательным установкам на платформе, Юрс сел в кресло водителя и направил платформу к шахте, ведущей в блок главной двигательной установки.

Главная двигательная установка представляла собой три цилиндра. В начале каждого из них находилась своего рода фабрика, в которой выращивался кристалл, обладающий удивительным свойством вырабатывать газ при облучении его световым потоком определенной мощности. Причем из самой малой части этого вещества выделялось столько газа, объема которого хватало сформировать импульс тяги, способной обеспечить значительное приращение скорости к огромной массе, сосредоточенной в звездолете. Юрс плавно подвел транспортную платформу к смотровой площадке у основания цилиндров и состыковал её с ней. Один из роботов тотчас съехал на смотровую площадку и через специальный вход проник в разрядную камеру блока главной двигательной установки. Юрс сошел с платформы на площадку и направился к приборной панели. Подойдя к ней, он включил систему непосредственного контроля и пока она готовила необходимые данные, стал через прибор наблюдать за действиями робота, который осуществлял проверку механизмов открывания диафрагм у наконечников кристаллов. Данный тип двигательной установки предназначался для разгона космического аппарата в течение длительного времени, что позволяло обеспечить достижение скоростей, равной и выше скорости света в плавном режиме, а это делало процесс преодоления возникающих перегрузок экипажем безболезненным и необременительным.

Юрс оторвался от наблюдения за роботом и сосредоточил своё внимание на приборной панели. Информация, которая поступала на дисплеи, символизировала о плотной изоляции кристалла от световых источников, и о том, что идет процесс его роста, а также, что температурный режим в норме и отклонений параметров структуры не обнаружено. Удовлетворившись результатами проверки, он доложил Ярлу о проделанной работе и получил разрешение на перемещение для осмотра группы агрегатов, снабжающих установку специальной жидкостью. Юрс визуально последовательно осматривал все места соединений трубопроводов и проверял их состояние, роботы параллельно вели проверку насосов, других подкачивающих систем и дозаторов. Завершив осмотр хранилищ специальной жидкости, Юрс приступил к проверке систем, обеспечивающих приготовление эмульсии на основе специальной жидкости с наполнителем, состоящим из множества элементов, извлекаемых из космической пыли и мелких астероидов, захваченных ловушками корабля. Юрс последовательно провел осмотр сектора, где проходил процесс измельчения поступающего материала. Он состоял из нескольких контуров дробления, в которых крупные куски измельчались до размеров гранул, и так, проходя из контура в контур, обрабатываемый материал доводился до размеров мельчайших частиц. Далее этот поток попадал в сортировочное устройство, которое раскладывало его по элементам. Полученные после сортировки элементы в определенных пропорциях смешивались со специальной жидкостью, образуя ту самую эмульсию, которая служила основой для выращивания кристалла. Неиспользованный в процессе приготовления эмульсии материал, направлялся в агрегат, где готовилось твердое топливо для ускорителей. Наконец Юрсу осталось проверить последний элемент этого комплекса корабля: цистерны дозаторов с катализатором и смесительные емкости, где происходило смешение эмульсии с катализатором.

Катализатор, находящийся в цистернах, являлся самым важным компонентом при выращивании кристалла. Это было весьма агрессивное вещество. Оно могло мгновенно испаряться, вступать во взаимодействие с многими другими веществами, придавая им удивительные свойства, а соединение его одновременно с несколькими приводило к созданию материалов невиданной прочности, легкости, гибкости, прозрачности. С его помощью можно было из отдельных видов пород, не пригодных к использованию в технических целях, создавать редкие и драгоценные металлы, камни невиданной прозрачности, чистоты и расцветок.

Цистерны находились в кубах значительного размера, полностью изолирующих их от внутреннего объёма корабля. В стенки кубов были встроены механические манипуляторы, на концы их захватывающих устройств были вмонтированы высокочувствительные датчики, которые осуществляли контроль за состоянием стенок цистерн и в случае появления угрозы прорыва катализатора выдавали команду на заполнение пространства между стенками цистерны и куба специальным составом, который, вступив во взаимодействие с катализатором, создавал материал, из которого сделаны стенки цистерн. Юрс с интересом заглянул через изолирующий экран внутрь куба и увидел в красно-голубом свете медленно двигающихся по стенкам цистерн роботов, осуществляющих контроль за состоянием их стенок, емкости смесителей и дозаторов. В глубине куба с трудом просматривалось очертание головной части цилиндра двигательной установки. Этот элемент двигательной установки был предметом пристального внимания членов экипажа. Были известны случаи когда часть вещества вырывалась из сосудов хранения, превращая тела членов экипажа в каменные изваяния. Стенки перегородок приобретали свойства непреодолимых препятствий из-за того, что материалы, из которых они были изготовлены, становились не подвластны воздействию механизмов, инструментов и других средств, способных обеспечить их преодоление. Вот почему Юрс подробно стал докладывать Ярлу о фактическом положении дел с хранением столь грозного вещества на основе личных визуальных наблюдений. Выслушав доклад, Ярл некоторое время помолчал, и Юрс понял, что он удовлетворен проделанной им работой. Наконец Ярл распорядился обследовать блоки тормозных двигателей и ускорителей. Юрс дал команду роботам сосредоточиться у транспортной платформы и убедившись в том, что они разместились на своих местах, начал движение к шахтам, ведущим к местам хранения кассет с этими блоками. Вскоре транспортное средство доставило его в помещения, где штабелями были сложены контейнеры с хранящимися внутри них огромными шашками с очень высокой энергетической ёмкостью. Юрс визуально осмотрел конвейер, который доставлял контейнеры к местам их крепления на направляющих, после чего эти направляющие выдвигались на позицию для формирования необходимого импульса с целью обеспечения маневра или придания ускорения звездолету. Причем благодаря высокой скорости замены направляющих можно было обеспечить достаточно длительное воздействие на изменение скоростных параметров и траектории полёта космического объекта. Юрс прокрутил конвейер и, убедившись в том, что его звенья после перемещения вернулись в исходное положение, установил систему в режим дистанционного управления. Завершив осмотр, Юрс начал перемещение к блоку тормозных двигателей. Это были огромные чаши со встроенными поворотными соплами ракетных двигателей. По периметру круга чаш размещались элементы антигравитолётов. Вся система тормозных двигателей находилась под сферой внешнего корпуса звездолета. В случае возникновения необходимости их применения космический корабль разворачивался вокруг своей оси и чаши направлялись в сторону его движения. Створки внешней стороны корпуса складывались, образуя коридоры для пролета газовых струй, которые с началом работы двигателей создавали тормозящий эффект движению звездолета. Юрс начал последовательно облетать все чаши, внимательно проверяя их состояния. В отдельных случаях он использовал роботов-механиков для диагностики подвижности сопел и их способность занимать заданные углы по командам, вводимым обслуживающей системой. Все четыре чаши были расположены у основания остова корабля, не имели видимых повреждений в силу того, что за всё время полета пользовались ими крайне редко, но проверку необходимо было проводить с периодичностью, предусмотренной инструкциями. Это было правило выживания, некому будет помочь, если по твоему недогляду, лени в ответственный момент что-то не сработает. Малейший сбой в системе может пустяковую проблему превратить в аварию, которая по мере разрастания приобретет свойства катастрофы. Поэтому Юрс даже к самым незначительным вещам относился внимательно, всесторонне оценивая возможные последствия, которые могут возникнуть в результате их неисправности. Это обстоятельство, видимо, и послужило главной причиной того, что именно ему Совет цивилизаций поручил возглавить инженерную службу звездолета, который был направлен со специальной миссией к планете, на базе которой проводился эксперимент Вселенского масштаба. Завершая свою работу по обследованию этой части корабля, Юрс запросил Ярла о программе его дальнейших действий.