Текст книги "Итальянские альпийские стрелки на Русском фронте 1942–1943"

Лейтенант Приско из батальона «Акуила» позже вспоминал:

«… 15 января, ближе к вечеру, позвали для рапорта лейтенанта Куалья, который командовал частями «Виченца», расположенными в низине, позади высоты 204. В бункере, кроме Куальи были другие офицеры, которые вели пустые разговоры о судьбе, всем хотелось выжить, несмотря ни на что. Помню младшего лейтенанта Латини и младшего лейтенанта Ди Наполи, которые с энтузиазмом подтверждали героическое поведение альпийских стрелков из Абруцци. Потом Куалья сказал мне одну горькую новость: в предыдущую ночь русские прорвали фронт румынской и венгерской обороны и теперь находятся в нашем тылу. В первые часы этого дня бои идут в Россоши, это более чем на 40–50 километров у нас тылу. Кроме того, русские действовали активно, что вынуждало нас торопиться занять новую линию обороны для продолжения сражения, препятствуя неприятелю развить успех и занять выгодные позиции. Куалья показал мне план, представленный лейтенантом Аллемандом из штаба полка: в ночь с 16 на 17 января части из 9-го полка альпийских стрелков с передовой должны отступать в направлении Мезонки – Подгорное. Первыми должны продвигаться в этой операции альпийские стрелки из «Валь Чисмон» и «Виченца». Через два километра должны следовать «Акуила», не теряя контакта с наступающим неприятелем…»

Как бы то там ни было, штаб альпийского армейского корпуса, избегая неожиданностей, отступал на север в Подгорное.

Утром 16 января ситуация на фронте была для итальянцев довольно тяжелой. В 6 часов 30 минут в секторе дивизии «Тридентина» русские атаковали и выбили с позиций батальон «Эдоло». Итальянская контратака вынудила советские войска отойти на исходные позиции.

В 9 часов русские возобновили атаки, но вновь были отброшены.

В 11 часов советские войска, находящиеся на фронте севернее «Акуила», продвинулись в открытое пространство. Альпийские стрелки на этом участке фронта должны были действовать изолированно, поэтому вели ожесточенный огонь. Но предыдущий приказ был точен: открывать огонь только когда неприятель подойдет на сто пятьдесят метров к передовой. Части «Валандро» и «Белотти» спровоцировали сильный ответный огонь: русские показали концентрацию своих сил; вероятно, в последний момент, они поняли, что итальянцы уже оставили линию обороны. Неожиданная атака русских стоила им большого числа убитых и раненных.

В Мезонке немцы переправились и выгружали взрывчатку, чтобы взорвать толстый лед, который покрывал болото, с целью замедлить наступление русских танков. С наступлением темноты русские проникли между батальонами «Эдоло» и «Вестоне» и захватили первые дома в Бессовке. Бой был жестокий. Оставшиеся в живых были практически все уничтожены.

Город Россошь, тем временем, был захвачен танковой колонной русских.

На фронте большого русского наступления, проходившего севернее и южнее от армейского корпуса, наблюдался отток немецкой техники к Подгорному, они минами взрывали участок железной дороги Россошь – Острогожск. Командование подготовило мероприятия на случай непредвиденных обстоятельств для локального отступления в облегченном варианте.

Дивизия «Юлия» вышла с базы в Голубой Крынице. Также и дивизия «Тридентина» начала облегченный отход на Подгорное.

XXIV немецкий армейский корпус отходил через Калитву в Подгорное (где протекала река Россошь, впадая слева в Калитву). По этим рекам ориентировались части альпийских стрелков.

В Россоши, в момент русской атаки, находились: батальон «Монте Червино», один маршевый батальон пополнения из 1-го полка альпийских стрелков, прибывший 9 января и III ремонтный батальон армейского корпуса, а также пехотинцы из дивизии «Виченца» – эти части были в подчинении генерала Мартината.

Карта 8. Ситуация на 13 января 1943 года

Маршевый батальон под командованием подполковника Роберто Шиппачеркола, был расположен в деревне Сковка Балка. У них не было автоматического оружия и съестных припасов. Альпийские стрелки для обороны имели только винтовки, и распределили триста пятьдесят ручных гранат, вот и все, что было у этого подразделения!

401-я и 604-я роты прикрывали оборону первой линии. 602-я занимала вторую линию обороны. Первыми вступили в бой альпийские стрелки из «Монте Червино», части русской колонны разделили город на две части, проникнув в центр и обходя периферийную оборону. Капитан Морелла из ремонтного батальона пал во главе своих людей, которые пробивались к Поповке. «Червино», после кровопролитной борьбы получил приказ отходить к Ольховатке, следуя по направлению на Калитву.

15 января 1943 года батальону лыжников «Монте Червино» при поддержке двух немецких самоходных орудий и позже также эскадрильи «штук», удалось подбить 12 танков, захватить 40 пленных и уничтожить основную часть пехоты, которая была танковым десантом. В 16 часов небольшая часть русских, оставшихся в живых покинула Россошь.

Маршевый батальон, который состоял из пьемонтцев и лигурийцев, сопротивлялся, как мог в жестоком бою с бронетанковыми силами русских. Оставшиеся в живых с тяжело раненным командиром, собирались за железнодорожной насыпью, им удалось отступить к Поповке, и в дальнейшем они отходили вместе с дивизией «Кунеэнзе».

Батальон «Монте Червино» Ламберти сократился до ста двадцати трех солдат и шести офицеров.

Генерал Мартинат укрылся в Постоялом, это был важный дорожный узел.

Утром 16 января погибли последние альпийские стрелки на пресловутом перекрестке Зеленый Яр.

В Подгорном остались не погребенными пятьсот человек, они лежали в вырытой канаве, но не были засыпаны землей. Множество других также оставались не погребенными в огромной степи во время этого страшного отступления.

Карта 9. Ситуация с Альпийским корпусом на вечер 17 января 1943 года

После приказов и контрприказов и даже угроз оружием, был распространен приказ отступать, который поступил после 11 часов 17 января, в Подгорное: радиограмма 02/302, в которой среди других распоряжений был приказ сохранять тесный контакт с VII венгерским корпусом. Но этот корпус… был уже на марше к Карпенково. Приказ прибыл, когда венгерский корпус уже ушел с Дона! (Приложение 2)

Теперь ситуация была безусловно непоправимой.

Глава III. Трагедия отступления

Начало отступления

Генерал Гарибольди, предвидя опасную перспективу, 13 января обратился к командующему группой армий «Б» и в ставку Гитлера «Вольфшанце» с просьбой об отводе Альпийского корпуса на отсеченные позиции у Подгорного. Но получил решительный отказ Гитлера.

И только утром 17 января 1943 года генерал Гарибольди санкционировал отход всего армейского корпуса в соответствии с приказом генерала Наши.

Но утром 17 января русские добрались до Постоялого, уничтожили 44-ю роту капитана Спиацци.

На деле, советские войска наводнили тылы Альпийского армейского корпуса, перед фронтом которого действовали только отдельные части (всего одна дивизия и одна пехотная бригада).

Дивизии альпийских стрелков вынуждены были оставить артиллерию средних калибров из-за недостатка горючего.

В 7 часов на фронте дивизии «Тридентина» были оставлены в обороне Форесте и Тонале (из батальона «Эдоло»). Вскоре в секторе дивизии «Юлия» началась атака на позиции батальона «Чивидале», батальон «Толмеццо» оборонял позицию «Мельница», получил сначала приказ на отступление, позже контрприказ: его роты были окружены русскими; 1-я рота, после четырех атак, была практически уничтожена; 6-й роте удалось прорваться и добраться до штаба батальона, который начал отступление.

Тем временем все немецкие части хаотично бежали, было общее отступление из Россоши к Подгорному и в район Поповки.

Передвижная радиостанция

В 11 часов 17 января штаб Альпийского армейского корпуса передал подчиненным дивизиям устный приказ на отступление, подтвержденный письменно, как только получили распоряжения из штаба 8-й армии (Приложение № 2) с направлениями движения альпийских соединений, определенного по трем следующим направлениям:

• железная дорога Явдаково – Россошь;

• долина Ольховатки;

• долина Айдар – Николаевка.

Майор Сильвио Стеффенсен из штаба дивизии «Юлия» говорил тогда: «Спешно заканчивали все дела быстро, без сожаления уничтожали все… После Подгорного на запад, всегда на запад…»

Днем штаб Альпийского армейского корпуса получил известие, что Постоялый был атакован и занят танками и мотопехотой противника, подошедшими с юга. В таком случае становились блокированными пути предположительного отхода из Подгорного, так как советские войска 15 января перерезали дорогу Россошь – Ольховатка.

Изолированно действовали танковые и моторизованные части русских в тылу Альпийского армейского корпуса, поэтому было необходимо освободить дорогу на запад, при отступлении с общей линии фронта союзных сил.

Штаб группы армий «Б» передал в подчинение Альпийского корпуса скромные остатки XXIV немецкого танкового корпуса. В этом корпусе оставалось боеспособными 4 танка, 2 самоходных орудия и 5 артиллерийских орудий, одна батарея реактивных минометов. 385-я и 387-я дивизии после месяца боев были практически уничтожены и из оставшихся в живых сформировали небольшие отряды, которые шли вместе с итальянскими колоннами во время отступления.

Россошь. В этом здании находился штаб Альпийского армейского корпуса

17 часов 17 января 1943 года: начало отступления на Подгорное

Полковник Лавиццаре (командир 9-го полка альпийских стрелков) и подполковник Актис Капорале в ожидании приказа

Младший лейтенант Джоаккино Галлионе явно утомлен из-за большого количества раненых

В 16 часов того же, самого неудачного дня 17 января, командование альпийского корпуса уверяло штаб в Старобельске, что движение начнется вечером; в действительности в 17 часов 17 января начался последний акт итальянской трагедии в России. Из штаба армии прибыли приказы подчиненным штабам: дивизия «Тридентина» двигается двумя колоннами в район Подгорное – Опыт; левая колонна: с 5-м полком альпийских стрелков (Адами), со II батальоном 278-го полка, батальон «Тирано», группа артиллерии «Бергамо», 5-е санитарное отделение, 5-е отделение жизнеобеспечения, группа спешенных эскадронов «Савойя» и «Новара». В авангарде находился батальон «Эдоло» с альпийской батареей, которые должны начать движение только в 4 часа 18 января. Правая колонна: с 6-м полком альпийских стрелков (командир Синьорини), с батальонами «Верона» и «Валь Кьезе», группой артиллерии «Виченца», с полковыми частями; дивизией «Виченца» в два эшелона под командованием соответствующих полковников (278-й полк – Роамера, 277-й полк – Сальви), с группой конной артиллерии для каждого из двух эшелонов. С 277-м полком движется батальон альпийских стрелков «Пьеве ди Теко»; направление движения было: Самойленков – Поповка. В этом же направлении движется южная группа под командованием полковником Мулаттиери. Северная группа с батальоном «Вестоне» и группой артиллерии «Валь Камоника» (полковник Леонардуцци) составляла третью колонну дивизии «Тридентина». Дивизия «Кунеэнзе» отходит двумя колоннами, соответственно с двумя полками альпийских стрелков 1-м и 2-м; начали движение вечером по длинному маршруту Анновка – Чапекевка – Поповка. Пункт построения колонн была Анновка. 1-й полк альпийских стрелков оставил Топило в 19 часов со штабом полка, службами, двумя группами артиллерии «Валле По» и «Мондови»; в Крешатит выстроился «Чева» и в Кулаковке «Мондови»; 2-й полк двигался на Топило с батальоном «Борго Сан Дальмаццо» следовал батальон «Дронеро» и группа артиллерии «Пинероло». В авангарде был батальон «Салуццо», который начал движение в 17 часов из Старой Калитвы. Дивизия «Юлия» находилась севернее Россошь – Поповка. Часть была уже в движении, должна была пройти около восьмидесяти километров от занимаемых позиций. Дивизия, которая сократилась до пятидесяти процентов от своих штатных сил, двигалась двумя колоннами (два полка 8-й и 9-й).

Движение четырех итальянских дивизий было затруднено из-за отставших от частей – это около 10000 немцев и венгров с бесчисленными санями и обозами, которые создавали дополнительные препятствия в поиске пищи и укрытия на ночь.

Отрыв от русских сил имел место одновременно на всем фронте Армейского корпуса в ночь на 18 января. Дивизии формировали колонны для следования по немногочисленным дорогам.

Батальон «Монте Червино» (командир Ламберти) после ночевки в Ольховатке продолжил движение на запад. Объединились с батальонами полковника Бинда, командира гарнизона в Россоши и полковника Маркези, заместителя начальника штаба армейского корпуса. Развитие ситуации вынудило ускорить движение колонн, также было необходимо поддерживать моторы немногих автомашин непрерывно горючим: трагедия начиналась в момент когда горючее заканчивалось или его конфисковали прибывшие немецкие войска для обеспечения немногих еще действующих танков (эти танки будут на вес золота, особенно для дивизии «Тридентина»).

Дивизия «Тридентина» сформировала три колонны, которые начали движение на Подгорное под прикрытием арьергарда и отступали в туже ночь к железной дороге по направлению от линии фронта на востоке. Штаб армейского корпуса все еще находился в Подгорном, затем соединился с дивизией «Тридентина», вместе с частями войск и служб армейского корпуса.

Альпийские стрелки запасаются водой

Дивизия «Виченца» отступала к линии железной дороги, двигаясь двумя колоннами. Северная колонна направилась на Подгорное. Батальоны «Морбеньо» и «Вестоне» возвратились в свою дивизию «Тридентина». Эти батальоны были направлены в дивизию «Виченца» для поддержки в конце декабря. Южная колонна направлялась на Поповку.

В Подгорном штаб армейского корпуса установил, что 3000 военнослужащих частей и служб его непосредственного подчинения начали отступление с дивизией «Виченца».

Дивизия «Кунеэнзе» отступала в направлении Поповки двумя колоннами, защищаясь батальоном «Салуццо», оставленным в арьергарде на крайней южной линии обороны Армейского корпуса, у этого батальона был непосредственный контакт с авангардом неприятеля. После начала движения штаб дивизии потерял связь со штабом Армейского корпуса.

Дивизия «Юлия», которая в предыдущий день, 16 января, должна была расширить до 25 километров свой сектор обороны, для замены немецких частей, переброшенных в другое место. Дивизия отступала в тыл севернее Черной Калитвы. При этом был сохранен плацдарм на южном берегу реки недалеко от Новой Мельницы, обороняемый батальоном «Толмеццо».

Горят брошенные автомашины

На этих позициях батальон должен отражать сильные атаки неприятеля, который пытался окружить их. Прорвав окружение в штыковой атаке, «Толмеццо» вновь соединился со своей дивизией. Когда стало темнеть, возобновили движение двумя колоннами, ориентируясь в движении на Поповку – Лесничанский.

18 января русское окружение сжималось: концентрация советских войск была отмечена в Россоши, Ольховатке и на дорогах, ведущих из этих населенных пунктов к Постоялому. Кроме того, танки и пехота русских были замечены в районе населенного пункта Опыт.

Штаб армейского корпуса отдавал устные приказы (Приложение № 2), где уточняли, что части будут действовать «как в высокогорной зоне», оставив все автотранспортные средства, доверив транспортировку грузов лишь мулам.

Группа бойцов, охраняющих штаб

В ночь на 19 января батальон «Монте Червино» вписал свою последнюю страницу в историю этой кампании. Уменьшенный почти до семидесяти человек, направился к Никитовке; со своими солдатами шел Маркези и майор Стеллато. Русские были в засаде и ожидали их подхода. Оставшиеся в живых из «Монте Червино» пытались тогда обойти засаду и неприятельскую колонну; попытка потерпела неудачу, и группа была уничтожена, лишь шестерым удалось спастись. Все офицеры погибли в схватке. Спасся только бесстрашный командир, капитан Ламберти, который попал в плен, а также младший лейтенант медицины Реджинато, взятый в плен раньше…

Попал в плен также капеллан батальона отец Леоне (большая борода и большое сердце в маленьком теле, как его описывал в своих воспоминаниях Бедески), но тогда уже умирал – из-за обморожения возникла гангрена.

Дивизия «Тридентина» продолжала марш двумя отдельными колоннами, начав движение в темноте. Были отмечены первые атаки регулярных русских частей и партизан на арьергард (батальон «Эдоло»).

Дивизия «Виченца» двигалась в район Подгорное – Поповка на Самойленков (Сематевка).

Дивизия «Кунеэнзе» в ночь на 18 января осуществляла распоряжение о начале движения, оставив позиции на Дону без давления неприятеля, за исключением района Анновки, где были атакованы регулярными частями и партизанами из-за отсутствия немецких частей из XXIV корпуса, которые должны были осуществлять прикрытие. Батальон «Мондови» понес серьезные потери, особенно 9-я рота.

Дивизия «Юлия» возвращается в свой армейский корпус. Она вновь чувствовала недостаток подкреплений, необходимых в предыдущий период, к этому прибавились климатические трудности, отсутствие дорог, нехватка вьючных животных и горючего. Батальон «Толмеццо», который потерял полностью 12-ю роту в бою за Мешонки, на реке Черной Калитве, получил подкрепление в 300 человек из VIII маршевого батальона, с которым соединился в Россоши 13 января. Дивизия в течение дня расположилась между Поповкой и Сотниской, со штабом в Подгорном, по дороге Куреной – Сергеевка. В полночь 9-й полк альпийских стрелков на окраинах Поповки выдержал атаку русских, произведенную из Россоши.

19 января движение продолжалось медленно из-за описанных трудностей, был получен второй приказ из штаба армейского корпуса.

Отступление альпийских стрелков продолжается. Немцы двигались на машинах

В Опыт, в первые часы этого дня прибыли: штаб XXIV немецкого корпуса со штурмовыми орудиями, батареей реактивных минометов, группой моторизованной артиллерии полковника Фишера, состоявшей из семи 88-мм орудий. В населенный пункт позже прибыли и другие еще боеспособные итальянские и немецкие силы, вместе с массой отставших от своих частей, которые создавали хаотичную ситуацию, трудно вообразимую и которая благоприятствовала действию русских. Другими словами, в отступлении уже началась катастрофа из-за большого хаоса.

Генерал Наши усилил колонну 6-го полка войсками из группы Фишера. После отчета командиров частей, которые дислоцировались в Поповке («Юлия», «Кунеэнзе» и немецкие войска), решили двигаться на Валуйки, следуя по маршруту Поповка – Кулаковка – Шелякино, оставив повозки и переместив сани в хвост колонны, чтобы не препятствовать движению боевых частей.

Первыми двинулись части дивизии «Винченца»; в 12 часов начали движение части дивизии «Юлия»; потом немецкие войска в 17 часов и части дивизии «Кунеэнзе» в 22 часа.

Советские войска препятствовали дивизии «Тридентина» в ее марше на запад.

В 1 час ночи 19 января в Скорорыбе батальон «Тирано», который прибыл вечером 18 января, был обстрелян русским во время движения к Постоялому: с наступлением темноты «Тирано» вынужден отступить к Буденному.

Колонна 6-го полка альпийских стрелков (с группами «Бергамо» и «Виченца», со II смешанным саперным батальоном и дивизионными службами) имела также задачу защиты открытого правого фланга армейского корпуса, устремилась на Репьевку и Постоялый, взяв этот населенный пункт, занятый русскими. Батальон «Вестоне» двинулся в атаку, но бой шел с переменным успехом, и не удавалось захватить населенный пункт из-за неожиданного подхода русских танковых частей. «Вероне» должен двигаться на Репьевку, но продолжал ощущать давление советских войск. Здесь русские зашли вперед, опередив альпийских стрелков, и преградили путь орудийным обстрелом. Колонна вынуждена была поэтому двигаться на Репьевку, где находился батальон «Валь Кьезе».

Около 5 часов утра из Подгорного вышла часть колонны полковника Адами, в авангарде которой был батальон «Эдоло» и группы артиллерии из 11-го полка, оставшейся без орудий (оставленных по причине отсутствия горючего) и в арьергарде группы спешенных эскадронов.

В 7 часов 30 минут батальон «Тирано», который должен был атаковать Скорорыб, получил приказ задержаться и его заместили батальоном «Эдоло». Присоединились к колонне немецкие части, которые опередили наших на марше и бросились в атаку на Скорорыб: но потом были внезапно блокированы действиями русских. В 13 часов «Эдоло» был блокирован на небольшой возвышенности у населенного пункта. Немецкое командование, которое находилось в затруднении, просило тогда помощи у альпийских стрелков. Помощь была предоставлена.

Первая помощь раненым

Русские атаковали с новыми прибывшими танками. Напрасно альпийские стрелки пытались использовать свои 75-мм орудия 75/38. Орудия были парализованы морозом! Спасло только судьбоносное присутствие одного немецкого штурмового орудия, которому удалось уничтожить один танк, остановить второй и обратить в бегство третий.

5-й полк альпийских стрелков (с группой «Валь Камоника») двигался на Скорорыб, где подвергся нападению советской моторизованной колонны. В последующем бою альпийским стрелкам удалось захватить населенный пункт, уничтожив несколько танков, захватив пленных и различные военные материалы.

Тем временем «Верона» оказался против советских сил в Постоялом, большая колонна достигла Опыта (юго-восточнее Репьевки). Батальон «Валь Кьезе» пришел на помощь батальону «Верона», который был блокирован в Репьевке.

Альпийские стрелки и немцы организовали контратаку при поддержке батальона «Тирано», который вмешался в борьбу на правом фланге, и также на левом против русских. В 15 часов Опыт был, наконец, занят. При этом освободили сто пятьдесят альпийских стрелков из дивизии «Юлия», захваченных в плен в первый день. Там была тяжелая борьба, и русские орудия полностью уничтожили 29-ю батарею из «Валь Камонока».

Советские войска были вынуждены отойти на Самойленков. Но этот успех итало-немецкого наступления был непродолжительным, как увидим дальше.

В Опыт уже прибыли штабы Альпийского армейского и XXIV немецкого корпусов, многочисленные альпийские стрелки из дивизии «Юлия» и около тысячи отставших от частей венгров из 23-й дивизии, располагавшейся слева от дивизии «Тридентина» тем самым были нарушены планы советского командования.

В утренние часы прибыли другие отставшие от частей венгры и остатки XXIV немецкого корпуса, которые влились в колонну дивизии «Тридентина».

Генерал Наши тогда приказал остановиться в населенном пункте, чтобы дать возможность другим частям выйти из зоны; все двигались на запад, в действительности были длительные задержки, возникающие из-за борьбы с русскими. В полдень они бросились еще раз к Опыту, пытаясь отбить его.

Неопределенность ситуации усугубилась тем, что правый фланг армейского корпуса оставался открытым и тем, что «Тридентина» опережала в движении другие дивизии. Все это побудило генерала Наши остановиться на целый день, чтобы возобновить атаку на следующий день в направлении Постоялый. Тем временем прибыли подкрепления для обороны Опыта, вновь приводились в порядок отставшие от частей и из них формировали части, которые собрались в Репьевке, где находился целиком 6-й полк альпийских стрелков (без 54-й роты из «Вестоне») и немецкие части.

Дивизия «Виченца» в утренние часы заняла Самойленков после короткого боя. В 17 часов пришел приказ из Штаба армейского корпуса продолжать движение на Лесничанский для поддержки атаки на следующий день вместе с «Тридентиной» в направлении на Постоялый.

В 19 часов дивизия «Виченца» вышла в район Скорорыб. Дивизия «Юлия» прибыла к Копанкам, занятым русскими.

Наступила ночь, усилился беспорядок из-за тысяч отставших от частей иностранных солдат, которые постоянно подходили. В авангарде находился батальон «Пьеве ди Теко» (III батальон 277-го полка остался с дивизией «Кунеэнзе»), усиленный одной группой конной артиллерии. Авангард плохо уяснил задачу идти на Постоялый и отклонился на Опыт, поэтому его немедленно заменил CLVI дивизионный пулеметный батальон и группа конной артиллерии.

Младший лейтенант Шипио Секондо Слатапер из группы «Конельяно» дивизии «Юлия» (убит 21 января 1943 года в Ново-Постояловке)

Дивизия «Кунеэнзе» еще не имела связи со штабом армейского корпуса. В авангарде дивизии двигался батальон «Чева». Командир дивизии беседовал в Поповке с немецким генералом, командиром боевой группы «Рейнгольд», который сообщил, что маршрут Россошь – Ольховатка – Валуйки в руках русских; и что действительно контролируется немецкими частями другой маршрут: Поповка – Кулашевка – Шелякино (или Варваровка) – Валуйки. Поэтому командир дивизии «Кунеэнзе» решил отклониться от маршрута, установленного штабом армейского корпуса. Потеряв весь автотранспорт и оставив обоз, дивизия «Кунеэнзе» двигалась двумя эшелонами с III батальоном 277-го полка в арьергарде. Около 19 часов эта часть была атакована, но взяла верх над неприятельскими частями, которые все были в белых маскхалатах и поэтому в начале их путали с немцами. Были также атаки, почти полностью уничтожившие 14-ю роту из батальона альпийских стрелков «Борго Сан Дальмаццо» и 72-ю батарею из группы «Валь По». 21-я рота из батальона «Салуццо» в упорной борьбе позволила колонне продолжить движение на Ново-Постоялый, куда с боями отступала дивизия «Юлия».

Дивизия «Юлия» отступала с трудом в район Ново-Постояловка – Соловьев – Копанки, где находились сильные части русских. Развернулось сражение с переменным успехом в населенных пунктах Ново Постояловка и Соловьево с участием частей 9-го полка с группой «Валь Пьяве» и частей 8-го полка с группой «Конельяно».

Весь день 19 января, штаб армии приказывал остаткам XXIV немецкого корпуса направляться только к Ровенкам, в то время как Альпийский армейский корпус должен был продолжать отступать по предусмотренному маршруту. Генерал Наши договорился с командиром XXIV корпуса и с немецким генералом из ставки Верховного командования о подготовке приказа для немецких соединений. Штаб армии отдал приказ об ускорении движения в направлении на Валуйки.

Неоднократные требования командира Альпийского корпуса о необходимости вмешательства авиации не были удовлетворены.

Командир корпуса пытался ускорить движение дивизий «Юлия» и «Кунеэнзе» для скорейшего преодоления долины Ольховатки.

Но сопротивление русских заставило всех ночевать под открытым небом, результаты чего было легко представить.

В 8 часов вечера армейский корпус издал директиву для действий на 20 января: «Тридентина» двумя колоннами должна идти на Постоялый, «Виченца» располагается рядом с 5-м полком… «Юлия» и «Кунеэнзе» получили распоряжение по координации атакующих действий, направленных против населенного пункта Постоялый. Немецкие войска должны располагаться на флангах и поддерживать «Кунеэнзе».

Потери в этот период были очень большими.

Тем временем ситуация на севере альпийского армейского корпуса стала трагической; от венгерского корпуса остались только отставшие от частей. Вследствие полученных приказов и из-за сопротивления советских войск, встречающегося по дороге, группировка сил оказалась в окружении, блокированной и разделенной на две части: северная состояла из дивизии «Тридентина» с группой Фишера, дивизии «Виченца» и бесчисленных отставших от частей в районе Скорорыб – Опыт – Перьевка, южная состояла из дивизий «Юлия», «Кунеэнзе» и остатков немецких 385-й и 387-й дивизий в районе Поповка – Копанки – Ново-Постояловка…

В две группы генерал Наши направил приказ с максимальной быстротой захватить высоту у Постоялый и преодолеть ее за двадцать четыре часа. Эта возвышенность у Постоялый – Ольховатка была необходима для движения в долине Калитвы, по направлению на Шелякино, Варваровка, Валуйки – маршрут альпийского армейского корпуса во время отступления.

Тактика русских была простой и в тоже время очень эффективной; она основывалась исключительно на мобильных заграждениях, действия которых координировались по информации от партизан, также использовались небольшие партизанские отряды. Наблюдалась концентрация сил в населенных пунктах Шелякино – Варваровка, Арнаутово – Николаевка, Никитовка – Валуйки.

20 января, в 2 часа ночи, пока было темно, русские возобновили атаку на Опыт, где находилось в то время итало-немецкое командование и большое количество отставших от своих частей. Но преодолевая сопротивление русских, вперед двигалась 55-я рота из батальона «Вестоне» под командованием младшего лейтенанта Кристофоро Москиони Негри, далее следовали другие части. Русские спустя некоторое время не выдержали этого давления.

Но это был еще не конец.

Штаб армейского корпуса ускорял движение дивизии «Виченца» на Харьковку для отхода на запад, к долине Ольховатки, отправив приказ также и в другие дивизии. Командиру XXIV корпуса поручили собрать в районе Скорорыба всех отставших от частей немцев для организации временной обороны в этом районе, защищая его, растянув позиции на восток.

В 7 часов русские танки и пехота на автомашинах атаковали Опыт, в котором в то время еще находился штаб Альпийского армейского корпуса. Имевшимся частям не удалось отбить атаку, несмотря на большие жертвы некоторых частей. В итоге потеряли транспортные средства штаба и все средства связи. Сохранилась только одна немецкая радиостанция, смонтированная на полугусеничной автомашине, которая обеспечила связь со штабом армии, но не с дивизиями. Штаб армейского корпуса двигался только по свободной дороге в Скорорыб, затем переместившись в Ново-Харьковку.

Общая ситуация теперь уже показывала, что советское наступление происходило не только с востока, русские были обнаружены на марше и с западной стороны. Поэтому командир армейского корпуса решил создать сильный авангард.

В это время в дневнике боевых действий Верховного Главнокомандования Вермахта 20 января 1943 года было записано: «… Корпусная группа «Эйбль» и Альпийский корпус отходили, ведя арьергардные бои с преследующими их частями противника».

Дивизия «Тридентина» в 2 часа ночи была атакована с севера в районе Опыт, где перед этим отступала венгерская армия, оставив открытым правый фланг Альпийского армейского корпуса. Батальон «Вестоне» отбил атаку. На рассвете некоторые службы и отставшие от частей погибли под интенсивным огнем артиллерии, минометов и автоматического оружия русских, которые ночью передвигались по большой дуге с целью полного окружения. Решительную атаку русских отбили с использованием всех частей. Только в одной контратаке II дивизионный саперный батальон потерял две трети своих людей.

Было 7 часов 20 января.