Текст книги "Великолепная пятерка. Официальная новеллизация"

Глава 4
Кража

Самсон осторожно высунул нос из люка. Пахнет приятно! Лакированными досками, краской, тканью, немного пылью. Слышалась какая-то беготня, возня, будто что-то перетаскивали с места на место, звучала музыка. Решив, что ничего страшнее сегодняшней погони уже не случится, Самсон осмелел и выскочил наружу. Перед ним открылось огромное пространство, заваленное самыми невероятными вещами: рулонами ткани, картонными фигурами, даже колоннами и металлическими штырями. Повсюду суетились люди, каждый был чем-то занят. Самсон готов был поклясться, что видел, как женщина расчесывает чью-то бороду, невесть как оказавшуюся у нее в руках! Интересно, что случилось с бывшим владельцем бороды?.. Вдруг совсем рядом появились ноги в белоснежных колготках и остановились. Зазвенел смех, и пёсик вдруг почувствовал, как его погладили по голове. Подняв глаза, он увидел очаровательную девушку в пышной юбке. Она ласково ему улыбалась. К ней подбежала ещё одна девушка, одетая точно так же.

«Будто цирковые артистки», – подумал Самсон.

– Только посмотри, кто здесь, – кивнула на него первая незнакомка.

– Он такой милый! – расплылась в улыбке вторая и потрепала пёсика по голове. Весело переговариваясь, девушки убежали.

– Милый? Ха! Да я гроза всех мясных лавок в этом городе! – осуждающе посмотрел Самсон им вслед.

Повернувшись, он увидел, что двое пожилых мужчин в спецовках несут огромную и тяжеленную на вид картонную декорацию. Самсон бросился в сторону, чтобы не попасться под ноги, и наткнулся на молодого парня, который нёс целую груду каких-то вещей. Тот потерял равновесие и растянулся на полу, рассыпав весь реквизит.

Рыжик застыл – слишком уж много всего вокруг странного и пугающего. Парень, выругавшись, встал на ноги и со злостью посмотрел на виновника происшествия. Двое рабочих надвигались. Самсон окончательно перепугался и рванул вперёд, проскочив у парня между ног.

– Ловите! Ловите собаку! – донеслось вслед.

* * *

Юная балерина отрабатывала в примерочной фуэте и па[1]1
  Балетные движения (здесь и далее прим, ред.)


[Закрыть], оценивающе поглядывая на себя в зеркало. Она уже была полностью готова к первому действию. Новые пуанты, идеальная пачка, гладкий пучок волос, а ещё – великолепная диадема.

Рядом сидела и с восхищением смотрела на хозяйку очаровательная болонка по имени Марго. Её тоже принарядили к спектаклю – белая шёрстка была вымыта, вычесана и блестела, розовый ошейник подчеркивал кожу чудесных треугольных ушек, а на макушке красовался высокий хвостик.

Девушка последний раз покрутилась, и, решив, что теперь она готова, аккуратно сняла диадему и положила в красный сафьяновый[2]2
  Сафьян – тонкая и мягкая козья или овечья кожа, специально выделанная и окрашенная в яркий цвет.


[Закрыть] футляр. Ещё раз полюбовалась сверкающими камнями и закрыла крышку, на которой золотился императорский герб.

– Можешь себе представить, Марго? Эта диадема когда-то принадлежала самой Екатерине Великой! – обратилась она к любимице. – А мне дали её по просьбе директора театра на сегодняшний спектакль.

Балерина покачала головой, будто сама не верила, что это правда. Выдвинув ящик стола, она уложила туда футляр и заперла на ключ. Потом тихо засмеялась и шепнула:

– Говорят, что будет сам государь! Я надену её в четвёртом акте и… – она счастливо выдохнула и покружилась. – Я всю жизнь мечтала танцевать партию Одетты в «Лебедином озере» и вот – моя мечта сбылась. Я так волнуюсь! Понимаешь?

Марго кивнула. Прозвенел звонок. Девушка ахнула и заторопилась к двери:

– Ну всё, пора. Пожелай мне удачи и охраняй диадему! Ладно?

Собачка звонко тявкнула и села поближе к столу.

* * *

Самсон сломя голову нёсся по коридору. Едва не врезавшись в девушку, наряженную так же, как две предыдущие, успел краем глаза заметить приоткрытую дверь. Вот он, шанс спрятаться! Не сбавляя скорости, свернул в комнату… и столкнулся нос к носу с небольшой собачкой. Самсон попытался затормозить, но было поздно: белоснежное облако отлетело в другой конец комнаты. Когда бедняжка вскочила на лапки, на её шерсти виднелись тёмные пятна углевой пыли. Возмущение на мордочке стало ещё более явным, когда она заметила это безобразие.

– Кто ты такой?! Ты что тут делаешь?!

Но Самсон ничего не слышал. Он не мог отвести взгляд от этих огромных голубых глаз. Всё вокруг перестало существовать. В ушах звенело, сердце колотилось, и Самсон был уверен, что совсем не от бега.

Восхитительное создание что-то тараторило, но он ровным счётом ничего не понимал.

– Я спрашиваю, кто ты такой и что тут делаешь? – окончательно вышла из себя Марго и шагнула к незнакомцу.

Самсон встряхнулся. В ушах перестало звенеть. Наконец целиком увидев разъярённую собачку, он растерянно попятился, но – вот невезение! – наткнулся на угол тумбочки. Ваза, стоявшая на ней, покачнулась и полетела вниз, прямо на Марго. Та и моргнуть не успела, как ваза наделась ей на голову, словно причудливый шлем. Взвизгнув, Марго пыталась когтями зацепить фарфор и снять с себя сосуд, но ничего не получалось. Самсон совсем растерялся и мог только наблюдать за тем, как несчастная мечется по комнате, сослепу врезаясь в мебель. В конце концов ваза ударилась о ножку стола и разбилась. Ошарашенная Марго стряхнула осколки, и часто моргая, пыталась прийти в себя. Голова кружилась.

– Э… извините, барышня, с вами всё в порядке? – неловко пробормотал Самсон.

Марго сфокусировалась: казалось, что перед ней две собаки, которые говорят одним голосом. Она помотала головой, и собаки сложились в беспородного бело-серо-рыжего пса. Громко фыркнув, она заскочила на кресло у столика и посмотрелась в зеркало.

То, что она увидела, окончательно её взбесило.

– Моя причёска!

Абсолютно все приготовления к спектаклю пошли прахом! Шерсть испачкалась и растрепалась, хвостик, который хозяйка так аккуратно уложила, теперь торчал под углом.

– Ну всё, грязнуля, не я это начала!

Марго зарычала, спрыгнула с кресла и начала надвигаться на Самсона.

– Э… подождите… в действительности произошла своего рода коллизия…

У Марго от удивления приподнялись бровки:

– Коллизия[3]3
  Коллизия – столкновение каких-то противоположных сил, интересов, стремлений.


[Закрыть]? Откуда ты знаешь такое слово?

– Понимаете, мы в некотором роде коллеги. В недавнем прошлом я работал в цирке и…

Терпение у крохи лопнуло.

– В цирке? Ну что ж, сейчас я тебе устрою цирк!

Она в ярости бросилась на пса. Нарушитель спокойствия отскочил, развернулся и выскочил из гримёрной. Марго побежала за ним, горя праведным гневом. Рыжий хвост мелькнул в коридоре и исчез на лестнице. Болонка фурией летела за ним. Добежав до репетиционного зала этажом выше, она застыла – никого. Озираясь, обошла зал и вдруг услышала откуда-то сверху звонкое: «Апчхи!». Задрав голову, она с подозрением оглядела статую, придвинутую к одной из стен. Там, на одном из четвёрки коней он и примостился, как голубь.

– Э, мадемуазель… поверьте, всё произошедшее – чудовищная ошибка!

Марго почувствовала себя вполне отомщённой: в конце концов, загнать противника крупнее себя на скульптуру – дело серьёзное.

– Надеюсь, ты достаточно проучен, циркач!

Гордо подняв голову, она удалилась, не забыв громко фыркнуть на прощание.

Все ещё раздражённая, собачка шла к гримёрной, бурча себе под нос:

– Какой нахал! Вломился к девушке, надел ей на голову вазу, измазал неизвестно в чём! – она уткнулась в какого-то мужчину в чёрном. – Ай… Смотрите под ноги, я собачка прима-балерины!

Таинственный господин не обратил на неё никакого внимания и быстрым шагом продолжил путь.

– Ну, что за день такой! Кругом одни болваны! – зайдя в комнату, сердито пропыхтела Марго, но тут же осеклась, увидев открытый ящик стола. Она в ужасе вскарабкалась наверх и заглянула внутрь – футляр был пуст, диадема исчезла!

– Не может быть! – в отчаянии прошептала она. – Как такое могло случиться?!

Опрометью собачка выскочила в коридор, как раз вовремя, чтобы заметить, как господин в чёрном заворачивает за угол и одной рукой поправляет карман. Оттуда торчала верхняя часть диадемы!

– Ах! А ну стой! – завопила Марго и бросилась следом.

* * *

Тем временем на сцене начался спектакль: зазвучала музыка, медленно открылся занавес, на сцене в окружении прекрасных декораций замка начали танцевать прелестно одетые девушки и юноши. Вскоре среди них появилась прима-балерина, от которой невозможно было отвести глаз.

Самсон очарованно наблюдал за балетом из-за сцены: никогда он не видел такой красоты!

– Да, это не похоже на мой цирк… Совсем другой масштаб! – он на секунду задумался. – И этот масштаб по мне!

Вдруг откуда-то неподалёку донёсся знакомый голос:

– Как, как я могла оставить комнату без присмотра? И всё из-за этого дурацкого пса! Что же мне теперь делать?

Пушистое облачко пробежало мимо. Заинтригованный Самсон устремился за ним.

Ловко проскочив многочисленные коридоры и закоулки, та самая собачка выскочила на оживлённую улицу. Не глядя по сторонам, рванула через мостовую.

Самсон с ужасом понял, что ещё секунда, и лошадь, которая как раз в этот момент неслась с повозкой вдоль улицы, просто раздавит бедняжку! Та услышала отчаянное ржание, повернула голову и оцепенела. Вместо того, чтобы попробовать отскочить, застыла без движения и закрыла глаза. Выбора не было: Самсон отчаянно прыгнул вперёд и всем весом врезался в Марго. Обе собаки кубарем покатились на пешеходную дорожку.

– И снова привет! Фух! – попытался отдышаться Самсон, когда они вдвоём наконец остановились. – Я только что спас тебе жизнь, надеюсь, теперь мы в расчёте! А посему давай знакомиться. Меня зовут…

– Да ни за что! – вдруг завопила знакомая незнакомка. – И мы абсолютно не квиты. Из-за тебя, болван ты несусветный, у моей хозяйки украли драгоценность! Потому что вместо того, чтобы охранять её, я гонялась за тобой по театру! И вообще, слезь с меня немедленно!

Самсон осознал, что всё это время он прижимал собачку к земле. Сконфузившись, пёс поднялся на лапы и отошёл на вежливое расстояние.

– Драгоценность? Украли? Зачем?

– А я откуда знаю? Это же историческая реликвия! – продолжала возмущаться Марго. Она тоже встала и немного помолчала, пока отряхивалась от снега. – Хотя люди такие странные, вечно носятся с какой-то ерундой, – она фыркнула, будто ненадолго придя в себя, но тут же скривилась, – но я точно знаю, что, если не вернуть диадему на место, у моей хозяйки будут проблемы. И всё это – из-за тебя!

– Но я… – окончательно смутился Самсон.

– Ах! Вот он! – вдруг завопила болонка так громко, что рыжий подскочил на месте.

– Кто?!

Собеседница показала в сторону улицы:

– Тот, кто украл диадему!

Пёс огляделся, но не увидел никого подозрительного.

– Где?

– Да вон же, сейчас свернёт за угол! – заверещала Марго, показывая на того самого господина из коридора. Он как раз подходил к перекрёстку.

– Теперь вижу, – понял Самсон, разглядев чёрное пальто. Ему почему-то захотелось как-то оправдаться за свою невнимательность. – Просто… слишком много всего за один вечер. Ладно! Вперёд! Мы догоним его и заберём диадему!

– Как? – недоверчиво покосилась на него собачка, сверкнув голубыми глазами.

Самсон уже нёсся вперёд:

– Доверься мне! Я в этом разбираюсь!

– Довериться наглецу из цирка, – пробурчала она, не двинувшись с места. – О, как низко ты пала, Марго!

Рыжий обернулся и увидел, что красавица так и стоит на дорожке.

– Ну, так мы догоняем или нет?

– Догоняем, конечно! – решилась она и тяжело вздохнула. – Что мне ещё остаётся!

Господина в чёрном уже не было видно, но казалось, что Самсона это не смущает. Он принюхался и рванул вперёд. Собачка скрепя сердце побежала за ним по холодной и плохо освещённой улице. Когда парочка проскочила пару домов, Марго не утерпела:

– Ты кто такой? И как попал в театр? Из цирка?

– Меня зовут Самсон, – представился новый знакомый. – И да, я раньше работал в цирке, у дрессировщика. А теперь… живу на улице.

– Проще говоря, бродяга! – фыркнула спутница.

– Точно, – ничуть не обидевшись, согласился он. – А ты, значит, знатная особа?

– Меня зовут Марго. Моя хозяйка Анастасия – балерина, которая танцует сегодня партию Одетты в «Лебедином озере»! – с гордостью произнесла собачка. – В четвёртом акте она должна надеть на голову диадему.

Самсон недоумённо покосился на напарницу.

Марго заметила его непонимающий взгляд и пояснила:

– Это такое украшение. Так вот, эта диадема когда-то давно принадлежала Екатерине Великой и хранится в музее! Её доставили специально для спектакля, на котором будет сам император! – Собачку снова захлестнуло отчаяние. – А из-за тебя диадему похитили! Мою хозяйку выгонят из театра! А я… я стану бродягой, как ты! Какой позор! – она чуть не плакала.

У Самсона сжалось сердце:

– Я виноват, не спорю, но я всё исправлю! Вперёд! Не зевай!

Пёс ускорился, и Марго, не привыкшая к долгим пробежкам, теперь едва за ним поспевала.

Пара хвостатых преследователей выбежала на красивую улицу, освещённую десятками фонарей. Оглядевшись, оба сразу заметили, как господин в чёрном забирается в карету. Секунда – кучер стегнул лошадей и тронулся с места.

– Мы сейчас его упустим! – запаниковала Марго.

– Не упустим! Смотри!

Сначала собачка услышала лязг и скрежет, а потом обернулась и увидела кошмарный ящик из металла и стекла, светящийся изнутри. Он быстро двигался по рельсам.

– Ах! Что это за чудовище?!

– Знатная особа, а не знаешь, – снисходительно покосился на красотку Самсон. – Это – электрический трамвай! Его запустили весной. Вперёд!

Рыжий побежал за монстром и беззаботно запрыгнул на приступок. Марго опасливо промедлила, и это было ошибкой. Железный ящик не сбавлял скорости, и догнать его теперь стало гораздо сложнее.

Собачка неслась со всех лап, но трамвай оставался на том же расстоянии.

– Не отставай!

Марго всерьёз разозлилась:

– И не собираюсь!

Рванувшись изо всех сил, она в два прыжка догнала несусветное изобретение, вскочила на подножку, но потеряла равновесие. Железная платформа ушла из-под ног, небо и земля поменялись местами, но пёс с силой схватил её за лапу и втянул обратно.

– Спасибо, – отдышавшись, произнесла бедняжка. Наверное, впервые с момента их встречи она посмотрела рыжему псу в глаза. И со смущением отметила, что глаза у него карие, и вообще, несмотря на пыль и потрёпанный вид, он довольно приятный и даже милый.

– Не зевай, иначе на улице пропадёшь! – произнёс её спаситель.

Марго кивнула. Встряхнувшись, она, наконец, смогла обратить внимание на окружающий пейзаж. Они катили вдоль богато украшенных усадеб, газовых фонарей, людей, спешивших по своим делам. А над их головами раскинулась огромная арка, прямо под которой проезжал трамвай. От такой величественной красоты захватывало дух.

– Как здорово!

– Тебе нужно меньше смотреть по сторонам, если хочешь вернуть диадему! – покровительственно заметил Самсон.

Марго вспыхнула. Теперь спутник не казался ей таким уж милым.

– Если бы ты меня не отвлёк, её вообще бы не украли! А теперь ещё мне указываешь!

– На ссоры у нас ещё будет время. А сейчас делаем пересадку, – ответил пёс, заметив, что карета похитителя свернула вправо. Не медля ни секунды, он спрыгнул на дорогу.

Марго с ужасом посмотрела вниз на несущиеся рельсы, сглотнула, и, закрыв глаза, чтобы не видеть приближающуюся смерть, последовала за ним. Ей почти удалось приземлиться, когда лапы заскользили на снегу, и она бесславно шлёпнулась на мостовую.

Самсон вздохнул. Погоня явно затянется! Он подал спутнице лапу и помог встать.

– Скорее, мы его потеряем!

Глава 5
След

Две собаки, одна рыжая, а другая белая, незаметно крались вдоль домов по пустынной тёмной улице, то и дело замирая, чтобы идущий перед ними человек не заметил преследования.

Полы чёрного пальто мелькнули у металлической ограды, за которой виднелось угрюмое невысокое здание.

– Как тут мрачно, – прошептала Марго. – Что это за место?

Самсон не ответил. Болонка удивлённо обернулась. Её спутник застыл в тени.

– Что с тобой?

– Это… это очень плохое место, Марго.

Собачка приподняла брови:

– Плохое? Что это значит?

Рыжий сглотнул:

– Это тюрьма для бездомных собак, – он помолчал и с явным трудом продолжил:

– …таких, как я. Здесь живёт Тёмный офицер, он охотится на нас.

– Неужели бывают тюрьмы для собак? – она недоверчиво покачала головой.

– Ещё как бывают! Нас отлавливают и привозят сюда.

– А что с ними… происходит дальше? – задала вопрос Марго, в глубине души не желая знать ответ.

Самсон промолчал.

– Какой кошмар! Это так странно… Жизнь так прекрасна… и так ужасна одновременно!

Господин в чёрном уже поднялся на крыльцо и постучал в дверь. А когда она открылась, Самсон вздрогнул – на улицу вышел Тёмный офицер. Вор что-то негромко произнёс и, оглядевшись по сторонам, быстро вложил диадему в требовательно вытянутую руку.

Марго возбуждённо подскочила.

– Смотри! Вон она, диадема!

– Тише! Я вижу. Это странно, но украшение твоей хозяйки зачем-то понадобилось моему главному врагу. Видела второго, в капюшоне? Мы зовём его Тёмный офицер. Он охотится на таких, как я. Это из-за него я сегодня попал в твой театр.

Оба похитителя вошли в дом. Дверь закрылась.

– Что же теперь делать? – отчаялась Марго.

– Я думаю, что… – не успел Самсон ответить, как по улице разнёсся гулкий стук копыт, и из-за ограды появился Тёмный офицер верхом на коне. И, развернувшись, галопом понёсся прочь. – Он что-то задумал! Быстрее, за ним!

И парочка пушистых преследователей снова побежала.

Мимо мелькнула улица, потом набережная и мост.

Марго совсем выбилась из сил. Лапы налились свинцом, путались в снегу, уши совсем замёрзли под порывами ветра. Вороная лошадь свернула в подворотню и исчезла.

– Давай быстрее! – поторопил Самсон.

– У меня силы почти закончились, – шепнула она в ответ.

– Потерпи ещё немного, – попросил пёс, с жалостью посмотрев на спутницу.

Марго сжала челюсти и ускорилась. Союзники забежали в подворотню… Но Тёмный офицер как сквозь землю провалился.

– Где он? Неужели всё пропало? – в голосе Марго звенело отчаяние.

– Подожди! Я попытаюсь пойти по следу, – с этими словами Самсон уткнулся носом в снег и начал двигаться зигзагами. Марго наблюдала за ним с восхищением.

Рыжий радостно взмахнул хвостом: что-то нашёл! Подбежав к соседнему зданию, он принюхался.

Но перед ним появился не след Тёмного офицера, а привет от другой собаки.

– Фу! Это не то.

Восхищение Марго чуть спало.

Самсон не сдался. Отойдя подальше от здания, он заметил небольшую дорожку, которая уходила через арку на площадь. Приподняв голову, втянул воздух.

– Он поехал туда. Вперёд!

Обрадованные, собаки понеслись через арку. Самсон бежал впереди так быстро, что уши развевались на ветру. Вдруг перед ним возник высокий полный мужчина в пальто и соболиной шапке. Пёс не успел затормозить и эффектно сбил его с ног. Тот на свою беду нёс в руках коробку, которая в момент падения птицей взлетела в небеса, но летала недолго – упав неподалёку, раскрылась, и из неё выпали женские жемчужные бусы. Тонкая нить не выдержала и лопнула, и бусины градом рассыпались по площади. Прохожие начали подряд поскальзываться, сшибать друг друга и падать, смешно задирая ноги. Поднялся крик.

– Самсон, что ты натворил?! – в растерянности застыла Марго рядом со спутником.

Мужчина в шапке посмотрел на свой подарок, точнее, на то, что от него осталось, кряхтя встал и в гневе замахнулся на виновника происшествия.

– Ах ты, пёс бродячий! – он сделал было шаг в сторону Самсона, но поскользнулся на одной из жемчужин. Эффектно завалившись на спину, он умудрился обеими ногами зацепить Самсона и Марго и отправить их в полёт.

Собаки ласточкой отправились на середину площади, в ушах засвистел ветер и собственный крик.

* * *

Над площадью на проводах сидели голуби. Крупный голубь с белой грудкой – тот самый, которого Самсон сбил, когда врезался в телегу – как раз рассказывал товарищам о том, что с ним произошло:

– Какая-то странная в этом году зима, хочу я вам сказать. Час назад меня на лету сбила летающая собака. Я еле крылья унёс!

Сидящий рядом голубь недоверчиво курлыкнул:

– Что за ерунда! Летающих собак не бывает!

В этот момент все заметили двух собак, которые летели прямо на них, истошно вопя.

– А-а-а-а-а-а-а!!!

Голуби с выпученными глазами уставились на две широко раскрытые приближающиеся зубастые пасти и…

– А-а-а-а-а-а-а!!!

Прохожие с некоторым удивлением заметили, что вместо снега на них сыплются голубиные перья.

* * *

Перед Самсоном и Марго промелькнули окна домов. Земля становилась всё ближе и ближе.

– Я… очень… боюсь… высоты…!

– Просто… не… смотри… вниз! – проглотив очередной вопль, отрывисто выпалил Самсон, стараясь сохранять спокойствие. Это было трудно – обе собаки камнем неслись вниз.

ШЛЁП!!!

Снег из сугроба взметнулся вверх и красивыми хлопьями закружился в воздухе. Откуда-то из глубины донесся глухой стон, потом появилась одна лапа, вторая и, наконец, голова. Самсон протёр глаза.

– Фух! Вроде опять живой!

Снег снова взорвался, залепив ему глаза и уши – это Марго выскочила наружу.

– Что… происходит… где… я…

Самсон встряхнулся сам и встряхнул подругу. Просветлело.

– Ух ты… а то я уж было подумала, что ослепла!

Рыжий выскочил из сугроба и помог своей многострадальной спутнице. Они огляделись: рядом, за высокой решёткой забора виднелся большой дом с ярко освещёнными окнами. Оттуда доносилась музыка.

– Ах! Мы же потеряли Тёмного офицера! – окончательно пришла в себя Марго.

Самсон с грустью потупился, но вдруг краем глаза заметил какое-то движение. И воскликнул:

– Не стоит спешить с выводами! Смотри. Вон там!

Болонка повернула голову и увидела ту самую вороную лошадь, а на ней – Тёмного офицера! От радости она даже подпрыгнула на месте.

Похититель спешился, привязал лошадь к крыльцу и вошёл в дом.

– Знаешь, как это называется?

– Совпадение?

Самсон отрицательно покачал головой.

– Совпадение? Нет. Это не совпадение. Это судьба, Марго!

Марго показалось, что музыка, доносившаяся из дома, стала как будто громче. А в свете ламп, что горели в окнах, глаза Самсона сияли ярче. Ей вдруг захотелось коснуться его… Его нос приблизился к её. Кажется, никто и никогда не вызывал у неё таких чувств…

«Приди в себя, Марго! Ты здесь по делу!» – одёрнула она себя и громко откашлялась, отводя взгляд.

– Кхе, кхе… Так и что же теперь?

Самсон с трудом оторвал взгляд от огромных голубых глаз напротив.

– Ну, для начала мы должны осмотреться. Вперёд!