Текст книги "Полярис"

– Да, в принципе, ни в чем, – поморщился Мик, весело виляя из стороны в сторону. – Просто «ночь» всем больше по названию нравится. Она появилась позже, там больше подразделений…

– И зарплата там больше, – вклинилась Гвен, пихнув Мика в бок. Тот скривился, подмигнув мне.

– Ну, наверное, все равно не такая большая, как в ГКБ…

Я неопределенно пожал плечами, разглядывая кучу каких-то беговых дорожек и прочей мути.

– Нормально так платят…

– А еще у нас есть подразделение «полночь», – хихикнула Гвен, задумчиво разглядывая зал.

– И почему оно так называется? Они, что, в полночь работать начинают?

– Не-е-е-ет, самое смешное – они начинают работать в полдень. И, кстати, группировка «полдень» у нас тоже есть, – добавил Мик.

– Ну, а эти-то начинают в полночь?

– Нет, эти работают с шести утра.

– О, давай ему гараж покажем! – вдруг подпрыгнула Гвен, ухватила меня за рукав и с поистине детским восторгом потащила куда-то в сторону. Наклонилась, поднимая какую-то выдвижную дверь, и довольно повела вслед за собой. Свет автоматически включился, видимо, сработал датчик движения, и я присвистнул. Аккуратные ряды разноцветных машин, мотоциклов, мотороллеров и даже велосипедов.

– Нехило… и сколько тут тачек?

– Если считать только машины… сто пятьдесят восемь, – спокойно отозвалась Гвен, довольно разглядывая кучу автомобилей.

– А этот чей? – поинтересовался я, осторожно проводя по рулю ярко-красного мотоцикла с огромными фарами. Вот это махина…

– Лучше отойди… – посоветовал возникший рядом Мик.

– Почему?

– Это Рей…

Я отдернул руку, заложил ее в карман и отвернулся, невинно начиная насвистывать.

– А я что, я ничего…

– Ладно, – махнула рукой Гвен, открывая какую-то очередную боковую дверь. – Достали мы тебя. Пойдем, посидим в зале. Скоро обещали принести еду…

– Да, конечно, – равнодушно отозвался я, опять тащась за ними по темным коридорам (нет, ну, какого черта?! Могли же лампочек понавесить!), и уточнил. – А под «залом» вы что подразумеваете? «спортзал» или… э… нормальный зал?

– И то и другое, – неожиданно усмехнулся Мик, слегка оборачиваясь ко мне. Я округлил глаза. Поморгал.

– В смысле?

– В прямом.

– Э… Л-ладно…

Я с сомнением оглядел дверь, которую пытались разблокировать Гвен с Миком, и потер переносицу. Мне неожиданно жутко захотелось спать. Замок, наконец, щелкнул. Я зевнул и прошел следом в освещенную комнату. С сомнением оглядел большое пространство и мрачно резюмировал:

– Что ж… неплохо.

Большая часть помещения представляла собой отделанные под кирпич стены со свисающими с потолка манекенами, сваленным просто В КУЧУ снаряжением в самом дальнем углу и какой-то прочей мало волнующей меня мутью. Возле входа находилось более или менее светлое пространство с огромным деревянным столом с такими же неожиданно деревянными стульями, на котором стоял электрический чайник, несколько явно грязных чашек и чья-то тарелка.

Я осторожно отодвинул один стул и присел на него, задумчиво кивнув.

– Ладно. Сойдет. Итак… когда будет еда?

– Скоро, – весело отозвалась Гвен, уверенно проходя к самому дальнему углу зала, подхватила валяющуюся там железяку (похожую на обломок трубы), взвесила ее в руке… и неожиданно швырнула ее вперед. Я машинально дернулся, прикрывая лицо скрещенными руками, но труба до меня не долетела. Она врезалась и проломила прямо набитую чем-то вроде пуха голову чучела. Белая набивка оказалась повсюду, медленно оседая на пол.

Гвен довольно вскинула подбородок, вскинув вверх знак «victory».

– Итак… кто хочет потренироваться?

– Спасибо, не я… – выдохнул я, сдувая с волос и лица отлетевшие на меня перья.

– Я бы не против… – замялся Мик, который уже тоже успел устроиться на стуле рядом со мной, и покосился в сторону двери. – Но сейчас остальные пожалуют…

– Какие «остальные»?.. – не успел я закончить фразу, как хлопнуло сразу несколько дверей. В воздухе застыло какое-то напряжение. А через секунду в зал буквально хлынула целая толпа. Я ошалело уставился на толпу. Тихо застонал от усталости. И уронил руки на сложенные руки.

Опять люди… везде люди… ВСЮДУ ЛЮДИ…

– Приятно познакомиться… – тихо усмехнулся Мик, наклоняясь ко мне. – В общем, тут большая часть всей нашей группировки, так что, тебе повезло…

– С чем повезло?!

– Что не пришли все…

Я обреченно вздохнул, сквозь пальцы начиная разглядывать толпу. Какие-то раздетые по пояс парни с пистолетами наперевес, девчонки в футболках на три размера больше… Мимо меня промчалась какая-то девушка с фиолетовым ирокезом и сережками в виде крестов. Я со стоном уронил голову на стол.

Вокруг все закопошились. Кто-то начал пулять дротики в сенсорную доску вместо дартса на стене. Другие целились ненастоящими пистолетами в такие же доски напротив. Другие пытались достать друг друга с помощью железяк, кинжалов, ножей, арбалетов, стрел, мечей, шпаг и прочей мути… Еще были ненормальные, которые тупо пялились на всех сквозь какие-то очки и делали пометки в блокноте.

Дурдом какой-то.

– Эй, народ!

Дверь с грохотом распахнулась. Я приподнял голову, прищурившись, и уставился в ту сторону. На пороге показалась Рейчел, держа одной рукой большой деревянный ящик, а другой убирая с лица волосы. Судя по всему – дверь она распахнула ногой. Рейчел лениво заправила за ухо прядь волос и опустила на стол ящик.

– Я принесла жратву! Налетай!

Тренировочный зал взорвался визгом. Большинство находящихся в нем рвануло к столу, выхватывая какие-то коробочки и стаканы из ящика. Я потянулся следом, потому что есть жуть как хотелось. И мне даже все равно было, что она там принесла. Пиццу, роллы, тайскую кухню или шашлык – очень хотелось есть. А еще пить.

Я же с сомнением оглядел сначала ящик, а потом и девушку. Выглядела она, мягко говоря, ненормально… На ней была всего лишь легкая футболка, растянутые тренировочные брюки (со странными пятнами на коленях, как будто на них пролили краску) и бейсболка, натянутая козырьком назад. Ни намека на куртку или перчатки! Я машинально кинул взгляд в сторону окна под самом потолком зала. Там такая метель! Она, что, на машине туда каталась?..

Но вопросов я решил не задавать и наклонился вперед, заглядывая в ящик.

– Фаствуд? Серьезно?! – чуть не взвыл я на весь зал, оскорбленно переведя взгляд на Рейчел. Та в это время лениво вскрыла какой-то ролл, вытащила из ящика стакан с газировкой и раздраженно посмотрела на меня.

– Че, парень, еда простых смертных уже не устраивает? Ну, уж простите, что я не догадалась добежать до дорогих ресторанов и прикупить лобстеров, ваше величество.

Я скривился, но все же последовал примеру остальных, достал для себя пачку картошки-фри и стакан с колой и, отпив немного газировки, мрачно на нее посмотрел. На лицо упали отросшие волосы, и я поморщился. Отправил в рот картошку и прогнусавил:

– Не люблю я лобстеров.

– А что же тогда? Крем-суп из фиалок, посыпанный лепестками магнолии?

– Да нет же!..

– Пудинг Фаберже? – приподняла брови Рейчел, присев на стул. – Рыба-фуга? Трюфели?

– Нет, я…

– Ну, даже не знаю… тогда что? Черный арбуз? Алмазная икра? Устрицы? Суши с жемчужинами? Что там еще есть…

– Нет! – я опять попытался прервать ее, медленно выходя из себя. Я отпил еще колы, обводя взглядом жующий зал. Кто-то выхватывал друг у друга картошку, кто-то (сидя прямо НА ПОЛУ) поедал гамбургеры, кто-то ограничился просто стаканами с газировкой…

– А! Эти, как их… – Рейчел вдруг щелкнула пальцами, присев на край стола. – Синие пельмени!

Я опешил, так и застыл со стаканом, который подносил ко рту.

– Э?..

– Нет? – удивилась Рейчел и откусила свой ролл (судя по всему, с курицей) еще раз. – Ну, тогда, может быть, мороженое с золотом? Кофе с золотом? Золото в чистом виде?

– Ты как себе это представляешь, женщина?!

– Откуда я вас, олигархов, знаю?!

– А откуда ты вообще про такие блюда знаешь?!

– О! – Рейчел весело заболтала ногами (которые даже до пола не доставали!). – Может, ты у нас французишка? Лягушек и улиток любишь?

– Я?! Да ни в жизнь!!!

– Неужели, кузнечиков?..

– О, я знаю! – вдруг встряла в разговор какая-то девушка с длинными красными волосами, подмигнув Рейчел. – Может, ты у нас, как зомби? Любишь сэндвичи с мозгами?

Я пожалел, что съел что-то. Меня замутило.

– Вот же гадость!!!

– Это, кстати, Алиса, – встряла Рейчел, тыкнув роллом в сторону девушки. Та усмехнулась, пожимая мне руку. В другой у нее был большущий бургер.

– Алиса Риа Ким. Приятно познакомиться, зомбак.

– А ты знал, что еще в дорогих ресторанах подают свиные и обезьяньи мозги? – добавила Рейчел, вытаскивая из коробки еще какую-то пачку картошки. – Даже в одном из твоих любимых!

– Что за варварство?.. – пролепетал я. Мне даже представить такое стремно… не то, что пробовать…

Девушки переглянулись.

– Ну, тогда, просвети же нас, что едят «нормальные», – Рейчел показала кавычки в воздухе. – Люди в твоем понимании?

– Да я теперь из-за вас вообще ничего есть не смогу… – пробормотал я. Меня все еще мутило. – А я люблю вегетарианскую японскую кухню, нормальную пиццу и дорогие стейки из мраморной говядины…

– Да ты у нас гурман, – насмешливо протянула Алиса, отобрав у Рейчел еще одну коробочку картошки.

Только она хотела сказать что-то еще, как вдруг к нам подлетел запыхавшийся Эрик. Куртку он где-то потерял, в опущенной руке у него был телефон. Он глубоко вдохнул, пытаясь отдышаться. Тыкнул в меня пальцем и выдал:

– Тебя… Хочет… видеть… Босс…

Я так и замер с картошкой, поднесенной ко рту. Моргнул, все-таки съел ее и тупо уставился на Эрика:

– Что-что?

– Пойдем, – он схватил меня за плечо, потянув в сторону выхода. – Он сказал, что это срочно, так что, лучше тебе поторопиться!

Рейчел

Веселье, о котором ты предупреждаешь заранее, перестает быть весельем.

Ник Дрейс

Тогда

Апрель 2028

База «дня»

10:02

Я, тяжело дыша, перехватила меч двумя руками. Хотя, не знаю, можно ли эту штуку называть «мечом». Она больше напоминала очень большой (с метр!) нож с сенсорной рукояткой, которая вообще была непонятно из чего сделана. Единственный плюс этой штуковины – это вес. Эта пародия на меч, который я выбрала себе, очень мало весила, но при этом ей было удобно размахивать. А еще эта штука складывалась – непонятно каким образом въезжала в ручку – но и это было мне только на руку.

Не знаю, правда, как мне пригодится фехтование (винтовка ведь однозначно лучше!), но если уж я начала – надо закончить.

Я выдохнула и резко бросилась вперед, прямо на дурацкую железяку, которую все с гордостью называли «боевым роботом». Такую штуку можно было только отключить, она быстро носилась по полу, и что хуже всего – у нее в руке была большая труба, которой эта ерунда размахивала.

«Робот» протестующе дернулся в сторону и попытался достать меня своей трубой. Я выругалась через зубы, отскочила назад и пригнулась. Ноги в одних носках проскользили по металлическому полу. Черная спортивная футболка не сковывала движения, мешались только такие же черные брюки, потому что они были жутко длинные – единственные, которые я смогла найти на базе на мой размер. Приходилось их закатывать, ибо подшивать времени никогда не было, и из-за этого они за мной волочились.

Труба пролетела у меня над головой. Я перекинула клинок в правую руку и размяла левую. Неплохая разминка, пора заканчивать. Я коротко усмехнулась, посмотрела снизу вверх на быстро приближающуюся ко мне железяку и опустилась на пол. Одну ногу уверено вытянула в сторону, другую согнула в колене и уперлась свободной рукой в пол, не отрывая взгляда от робота и водя пальцами по кнопке на мече.

Три секунды… две… одна…

Сейчас!

Я резко опустила меч, щелкнув рукоятку и заставив лезвие въехать в корпус, уперлась обеими руками в пол и, быстро их переставляя, закрутилась на месте. Уверенным ударом ноги опрокинула робота на пол и, приняв стоячее положение, легко ударила рукояткой меча ему куда-то в шею, где находился переключатель.

Робот замер с поднятой вверх трубой. Мигнул единственным красным глазом на квадратной голове. И осел на пол. Я победно вскинула вверх меч, опять выдвинув лезвие, и улыбнулась.

Со стороны двери послышались короткие аплодисменты, и я повернула туда голову. На косяк двери облокотился Ник, с интересом за мной наблюдая. Я весело махнула ему рукой:

– Привет. Ты как-то рано.

Он покосился на свои часы, приподняв бровь.

– Десять утра, Рей!

– Ты обычно раньше двенадцати не встаешь, – пожала я плечами, повернувшись к нему, и с усмешкой кивнула на меч. – Не хочешь потренироваться, кстати?

– А почему бы и нет? – неожиданно оживился Ник, подходя к стойке с оружием. Задумчиво оглядел ее и взял в руки небольшую ненастоящую саблю с сенсорным лезвием, которое могло причинить мало вреда (я мысленно закатила глаза, полностью уверенная, что взял он ее из-за того, что его противник – я). Повертел ее в руках и резко развернулся ко мне.

Я уверенно отпрыгнула назад, вытянула руку с мечом вперед, а вторую для равновесия завела за спину.

Вес на ведущую ногу, рвануть вперед. Отразить удар, замахнуться с боку. Пригнуться, попытаться сбить противника с ног. Скрипнуть зубами, дернуться в сторону.

Я широко ухмыльнулась, когда мечи со скрежетом скрестились. Наклонилась вперед, сверкнув глазами, перехватила его двумя руками и с силой отшвырнула парня назад.

Ник от неожиданности споткнулся и полетел на пол. Сабля промелькнула в воздухе и вонзилась в пол неподалеку. Я усмехнулась, наставила кончик своего меча куда-то в шею другу, и помогла ему подняться.

Ник, оттряхнув свою красную кофту на молнии, усмехнулся.

– Нет, я никогда не пойму это размахивание железяками. Ведь зарядить бластером в голову намного проще! И быстрее.

– Полностью согласна, – улыбнулась я, подкинула вверх меч, который сам собой сложился, и поймала уже сложенную темную рукоятку. Сунула его в карман пояса и, проведя по лицу тыльной стороной руки, посмотрела на Ника:

– И все же, ты, что, хотел что-то? Все-таки выходные, тренер уехала, а сейчас десять утра… – я коротко стрельнула в сторону оружия и досок на стене. – Как видишь, на всей базе в такую рань только я – все остальные предпочитают отоспаться перед сменами…

Ник неопределенно повел плечом, опустил руки в карманы кофты и посмотрел на меня.

– Возможно, и хотел.

– И что же? – зевнула я, автоматически пытаясь заправить короткие, падающие прямо на глаза, пряди волос за уши. Я недавно опять сменила стрижку (чем, кстати, напугала всех окружающих), и теперь я больше косила под мальчика. Еще и эта дура парикмахерша перепутала серую краску с черной, поэтому полный комплект.

– Ну… – он задумчиво оглядел зал и вздохнул. – Если честно – сам не знаю.

– А пока ты думаешь… – усмехнулась я, вытянув в его сторону кулак. – Давай подеремся!

Я резво завертелась вокруг удивленного друга и осыпала его целым градом несильных ударов. В плечо, в лопатку, по спине… Ник дернулся, ловко перехватывая мою руку, и попытался дернуть на себя. Я вывернулась, отскочив назад. Неудачно ударилась одной ногой об пол и выругалась. Ник удивленно посмотрел на меня, приподняв бровь:

– А в кроссовках не удобнее?

Я тыкнула в сторону стены, у которой мирно стояли мои кеды на размер больше, и легко рванула вперед, замахиваясь:

– Нет, они мне большие и жутко неудобные.

– Почему бы не купить себе кеды? – поинтересовался друг, уверенно зарядив мне в плечо. Вот может же драться, когда хочет!

Я уверенно перехватила его удар, направленный мне в живот, и, сделав фляк назад, потянулась.

– Не знаю. Времени нет, да и денег…

– А деньги-то ты куда дела? – усмехнулся Ник, пытаясь обойти меня слегка сбоку. – С временем все ясно, но деньги где, если ты ничего не покупаешь?

– Во-первых, ты забыл, что я нашла на распродаже тот офигенный ноут? – приподняла я бровь, уверенно кружа по залу и не выпуская друга из поля зрения.

– Я тебя умоляю, такая штука тебе обошлась всего в триста пятьдесят баксов! – фыркнул тот. – А нам за неделю иногда платят больше!

– Откуда ты вообще знаешь, что я их не трачу?

Ник остановился, закатил глаза и снисходительно на меня посмотрел.

– Слушай, не смеши!

– Мне нужна квартира, – честно призналась я и, воспользовавшись его остановкой, бросилась вперед. Ударила крестом, замахнулась ногой, пытаясь врезать с разворота, но Ник перехватил меня за голень и отшвырнул назад. Я неудачно прокатилась по полу и, приподнявшись на локте, раздраженно посмотрела на него. Друг с усмешкой посмотрел на меня в ответ и кинулся вперед, видимо, собираясь «добить» меня.

Я ухмыльнулась краешком рта и, дождавшись подходящего момента, кинулась вперед. Сбила с ног, опрокинув его на пол, и уперлась одной ногой ему в живот. Облокотилась на свое колено и с усмешкой посмотрела на удивленного парня:

– И, на мой взгляд, босиком все же удобнее.

Ник с усмешкой посмотрел на меня. Я опять автоматически помогла ему подняться и, сложив руки на груди, поинтересовалась опять:

– Так что ты хотел?

Ник странно на меня посмотрел. Затем опять опустил руки в карманы своей куртки и, посмотрев куда-то в сторону, уверенно поинтересовался:

– Может, в кино сходим? Там новый боевик вышел, а сегодня как раз будни, народу мало…

– Ты, что, меня на свидание приглашаешь? – приподняла я бровь, удивленно посмотрев на него.

– Нет, – улыбнулся Ник, переводя на меня взгляд. – Почему сразу свидание? Два друга, что, не могут просто сходить в кино?

– Я просто поинтересовалась, – хмыкнула я, весело разворачиваясь. Оглянулась в поисках своей черной теплой кофты и подмигнула Нику. – Пошли. Я как раз размялась. А еще с тебя завтрак – я со вчерашнего вечера ничего не ела!

Я нашла свою кофту (которая больше напоминала куртку из-за капюшона с белым мехом и металлическими заклепками на плечах) на полу, видимо, бросила когда пришла, и весело направилась в сторону выхода.

– Миледи, не забудьте туфли, – ухмыльнулся Ник, обгоняя меня, и повернул голову от двери. – На улице холодно, если вы простудитесь – будет не очень здорово.

Сейчас

29 ноября 2034

База «дня»

02:48

Я сложила руки на груди, буравя взглядом большую железную дверь напротив. Облокотилась на стену и зевнула, разглядывая время. Ну, почему я?! Эрик, что, сам не может возиться с этим придурком?! Что, заблудиться он, что ли? Я озлобленно опять уставилась на дверь. Все-таки, интересно, о чем они там с Боссом говорят…

Мне жутко хотелось, чтобы Босс сам разобрался со всей информацией и отпустил бы этого информатора! Мне бы тогда не пришлось с ним возиться…

Дверь неожиданно распахнулась, и я вскинула голову. На пороге застыл Крис с всклокоченными волосами и глазами, полными ужаса. За ним виднелся Босс с бокалом виски. Честно, когда я в первый раз увидела Босса, я подумала, что он торгует людьми. Ну, или, по крайней мере, владелец борделя… Но все оказалось лучше (или хуже?), и теперь я – киллер, который работает на самого властного человека в стране. Босс мафии и он же Грей Дж. Бегинхем – политический деятель, владелец свыше пяти предприятий, бизнесмен и брат президента Полиса Мэри Бегинхем. Высокий мужчина лет сорока, темные, вечно зачесанные назад волосы, крепкого телосложение, а главное – глаза. Непонятного болотного цвета, то ли зеленого, то ли черного, то ли коричневого… А с недавних пор из-за ранения (один придурок подстрелил его во многоэтажке), он ходит с тростью – правая нога сильно пострадала.

Босс с улыбкой приподнялся, помахав мне тростью, посмотрел на Криса и усмехнулся:

– Так вот, кого они приставили за тобой следить…

– Угу…

– Соболезную.

– Угу…

– И да, Крис, – парень обернулся от двери, удивленно посмотрев на Босса. Тот кивнул на меня и добавил. – Не привязывайся к ней.

– Почему?

– Много причин… – туманно ответил он, продолжая улыбаться мне. Я подозрительно нахмурилась, поджав губы, и уперла руки в бока. – Например, она может пристрелить.

Крис кивнул, с усмешкой на меня посмотрев, захлопнул ногой дверь, сунул руки в карманы брюк и заявил:

– Ну, что, пошли обратно? Я голодный, мать вашу!

– Сейчас не пойдешь, а поползешь… – прошипела я, разворачиваясь и уверенно направляясь в нужную сторону. Тот почти бегом меня догнал, ухмыльнувшись.

– Ладно-ладно, Рей, не злись, я же несерьезно… А ты правда можешь застрелить?

– Ой, завали!

– Уахахаха! Не можешь! Я так и знал!

– Я сейчас уйду, а ты сам тут будешь плутать…

– Все-все, извиняюсь, ваше величество…

– Заткнись!

Оставшуюся часть пути мы проделали молча. Я, сложив руки на груди, искоса разглядывала этого хилого пацана. Не могу поверить, что он работает в ГКБ! Всклокоченные ярко-рыжие волосы, нахальные зеленые глаза, довольно высокий, тощий… Так обычно воришки выглядят, которые вот-вот собираются стырить из кармана у прохожего кошелек, но никак не человек, способный держать в руках оружие или орать «покиньте здание»…

Наконец мы дошли до зала, и я довольно устроилась на небольшом диванчике рядом со стойкой со шпагами и рапирами, разглядывая комнату. В ней, к счастью, остались только Феликс и Алиса, которые сейчас уверенно упражнялись в самом центре, бегая из одного угла зала в другой. Крис устроился рядом со мной, весело заложив руки за голову.

Я автоматически стянула свои кеды, поставив их рядом с диваном, и весело посмотрела на фехтующих ребят.

Алису я знаю уже давно. У нас с ней было очень много общих интересов, поэтому мы быстро сдружились. Обе любим стихи, прозу и отрывать головы нежелательным лицам. К сожалению, часто она со мной на вылазки не ходила – работала раньше в другом подразделении, и у нее слишком примечательная внешность – ярко-рыжие (почти алые) волосы и по-настоящему лисьи изумрудные глаза. Она была повыше меня, такая же худая, но в ловкости мне немного уступала.

Феликса я знаю меньше. Кажется, его фамилия «Ли», родился он точно в Сеуле, ему было, если не ошибаюсь, двадцать шесть и пару месяцев назад он сделал Алисе предложение. Честно – это было ожидаемо, и Алиса, конечно же, обещала позвать меня на свадьбу, но все равно я каждый раз внимательно приглядывалась к этому парню. Выглядел он довольно непримечательно – темноволосый, азиатская внешность, карие прищуренные глаза, довольно длинный нос…

– Эй, – пихнул меня в бок Крис, тыкнув пальцем в Феликса. – А это что за китаец?

Феликс резко развернулся, помахав своей рапирой в нашу сторону.

– Я КОРЕЕЦ! – громко рявкнул он, парируя Алисин удар. Я усмехнулась, посмотрев на Криса.

– Это Феликс.

– А… понятно… какой-то озабоченный японец…

– Кореец.

– Что-что? Вьетнамец?

– Достал… – я закатила глаза, подхватывая валяющуюся на полу рапиру, и оглянулась в поисках тряпочки. Наконец нашла подходящую ткань и принялась протирать итак светлый металл. Потянулась, придвигая поближе небольшой столик на колесиках, со стоящим на нем радио и валяющимися вещами, начиная от резинок для волос и жвачкой, и заканчивая чьим-то телефоном и наушниками.

Я опять перевела взгляд на махающих оружием ребят и усмехнулась, усевшись на диванчике по-турецки.

Мне нравилось наблюдать за этой парочкой. Их тренировки напоминали некий танец.

Я подкрутила кнопку на новеньком беленьком приемнике, продолжая протирать рапиру, и задумчиво уставилась на них.

Свист. Выпад. Уход. Скрежет стали.

Я ухмыльнулась, лениво покачивая в руке рапиру, и подперла рукой подбородок.

По залу громко разносилась какая-то приятная мелодия. Мягкий голос исполнителя уверенно исполнял что-то сопливое о любви. Совсем не боевая музыка. Но ведь киллеры тоже люди, верно?

Алиса уверенно рванула вперед, выводя сложный виток, а затем отскочила назад. Ее длинные рыжие волосы, собранные в высокий хвост, дернулись, больно хлестнув Феликса по лицу. Тот поморщился, перебрасывая рапиру в другую руку.

Шаг, еще один.

Наклон назад, избегая слишком близкого удара, и неуклюжий взмах рапирой.

Уклониться, шаг назад, рубануть оружием снизу вверх.

Дернуться вперед, перехватить рапиру, резкий наклон назад, встать на руки и перемахнуть назад, успев сделать уверенный выпад.

Феликс слегка наклонил голову, хватая Алису за руку и притягивая к себе. Та вскинула бровь, опустив рапиру, и сделала шаг вперед.

Когда Феликс осторожно провел по ее лицу, я закатила глаза, громко крикнув:

– Эй, сладкая парочка! Кухня свободна, а если тренироваться вы не собираетесь, освободите место!

– Рей!!! – разом взвились они оба, прожигая меня взглядами, но с площадки отошли. Я ослепительно улыбнулась, повернув голову к Крису.

– Ну, а ты, редиска? Фехтовать умеешь?

– А сама-то? – парировал тот. Я вскочила на ноги, швырнув ему рапиру.

– А давай проверим. Или испугался?

– Я?! Да ни в жизнь! – возмутился он, поднимаясь вслед за мной.

– Тогда вперед, – ухмыльнулась я, резко делая выпад вперед какой-то шпагой, которую успела схватить со стойки. От неожиданности тот дернулся назад, не успев защититься, и я порезала прямо его рубашку.

– Эй!!! – вскрикнул тот, уверенно парируя удар. – Это нечестно! Это же была моя любимая рубашка!

– Купишь другую, – отмахнулась я, быстро отскакивая назад. Босиком гораздо лучше. Или привычнее? Не знаю, но когда я делала так же в ботинках, чувство было другим. Как будто я не получала того удовольствия, какое должна.

– Она стоила двести евро!

– Такая фигня столько не стоит.

Шаг назад, вправо, удар с разворота, рубануть наотмашь, отскочить…

– Сделай его, Рей! – раздался крик Алисы, и я усмехнулась, ловко парируя какой-то неудачный выпад.

Я демонстративно зевнула, насмешливо уставившись на раскрасневшегося от злости и «драки» парня.

– Ну-ну. Большего ты и не можешь, верно?

– Эй!!! – возмутился он, неожиданно наклонившись назад, и попытался рубануть мне по ногам. Я закатила глаза, подскочив на месте, ухватилась за его же рубашку и резко повалила его на землю. Тот вскрикнул и грохнулся навзничь. Я довольно тыкнула ему кончиком шпаги в спину и обернулась к Феликсу и Алисе, которые довольно распивали газировку в углу.

– А где вы, ребят, кстати, были?

– На задании, – отозвался Феликс, помахав мне бутылкой. – Надо было убрать одного маньяка, который задумал подорвать центр. А потом сразу рванули на этот чертов карнавал, чтоб не опоздать…

– Застрелили?

– А тебе жалко?

– Ну, могли бы мне оставить хотя бы голову…

– Прости, времени было мало, – хихикнула Алиса, подмигнув мне.

Я улыбнулась. Музыка по радио закончилась, и ее сменил приятный голос ведущей, которая болтала что-то про прогноз погоды (снег должен кончиться к десяти утра, а потом опять начнется дождь). Я подбросила вверх шпагу, которая с характерным звуком просвистела в воздухе, резко развернулась, подхватила ее налету и всадила прямо в качающийся в углу манекен.

Я уверенно выдернула ее и собиралась ударить еще раз, как вдруг что-то сверкнуло в воздухе, и в манекен, заставив его закачаться еще сильнее, врезался хорошо заточенный серебряный кинжал. Я с интересом вытащила его и начала рассматривать. Подняла голову и еще раз улыбнулась подруге:

– Неплохой. Где взяла?

– У нас, в антикварной лавке, – подмигнула Алиса, лениво оттряхивая руки.

Крис, все еще валяющийся на полу, слегка приподнял вверх рапиру и начал ее раскачивать:

– Все, дамы, я сдаюсь.

– Сдулся?

– Не, мне просто лень и жизнь дорога.

– Ладно, черт с тобой, – я всадила шпагу куда-то в живот манекену и развернулась к Феликсу. – Слушай, чувак, а ты не знаешь, есть там задания какие-нибудь плевые? А то совещание только послезавтра, мне надо чем-то заняться…

– Сейчас проверю, – откликнулся друг, лениво поднимаясь и подходя к стене. Выдвинул какой-то ящик, порылся и вытащил большой планшет. Включил его, что-то набрал…

Тогда

Апрель 2028

Кинотеатр в торговом центре «Palace»

13:22

Я жевала карамельный попкорн, задумчиво (и даже как-то отчужденно) наблюдая за происходящим на экране. Классика жанра. Два пацана, девчонка, все пытаются друг друга убить, один из пацанов предатель, в которого как раз эта девчонка и влюбляется…

Я скривилась, оглядев зал. Кроме нас еще на два ряда вперед спал какой-то чувак. Понимаю его, я тоже уже спать хочу…

Я осторожно вытащила из кармана свой телефон, уменьшила яркость и начала листать свежую ленту в социальной сети.

Ник, слегка повернув ко мне голову, перегнулся через подлокотник кресла и шепотом поинтересовался:

– Что, настолько скучно?

– Ну, уж прости, но от такой дешевой ерунды меня клонит в сон.

– Я с тобой согласен. Жутко скучный фильм. Все события можно предугадать итак!

– Знаешь… – неожиданно прошептала я, слегка повернув к нему голову. – А мы всегда можем предугадать сюжет.

– Не всегда! – уверенно возразил Ник, удивленно на меня посмотрел. – В любом сюжете есть и повороты, и дыры…

– Всегда, – упрямо заявила я. – Мы всегда знаем, чем все закончится. И всегда – ВСЕГДА – оно закончится хорошо. Когда мы читаем книгу или смотрим фильм, мы знаем, в конце нас ждет «хэппи энд», или нечто отдаленно с ним схожее. Единственное, что нас волнует – какой ценой и как именно герои этого добьются.

Ник некоторое время молчал, удивленно смотря на меня. Я почти не видела его лица – на экране были какие-то темные сцены – но я итак знала, что он приподнял брови, слегка наклонив голову набок, и недоверчиво поджал губы. Это его старая привычка.

Я с искренним интересом перевела взгляд на экран, когда на нем что-то взорвалось, и победно вскинула кулак, шепотом возликовав:

– Так их, так! Мочи их!

Я уже было опять начала следить за событиями в фильме, как заметила, что Ник внимательно вглядывается в мое лицо. Я, не отрывая взгляда от экрана, наклонила к нему голову и прошептала:

– Я не зеркало.

– Что?..

Я коротко посмотрела на него, ухмыльнувшись кончиком рта.

– В моем отражении ты фильм не увидишь.

Ник тихо прыснул, судя по всему, закатил глаза и отвернулся к экрану.

Я незаметно нахмурилась, когда драка в фильме слишком резко сменилась розовыми соплями, и прикрыла глаза.

Сегодня самое время. Я должна была спросить это уже давно, как только Эйлин рассказала мне. Я скосила глаза на Ника, который широко зевал, мрачно смотря на экран.

Потому что если я не спрошу, это может произойти быстрее, чем я думаю.

Сейчас

29 ноября 2034

База «дня»

03:10

Я в это время уже успела натянуть свои ботинки и сейчас лениво покачивалась в стороны, заложив руки за голову и тихонько зевала.

– Кстати, как в больничке? – поинтересовался Феликс, не отрывая голову от экрана. – Передала доктору Кларку «привет»?

Я прожгла его взглядом и сложила руки на груди:

– Только попробуй…

– Ну, ладно-ладно, не буду я так больше…

– Феликс Ли…

– Ну, Рей, ну, я же только один раз тебя в аптеку за лекарствами отправил!..

– ФЕЛИКС… – угрожающе прошипела я, сверкнув глазами. Тот машинально отступил на шаг назад, приподняв планшет.

– Сдаюсь-сдаюсь, только не злись, прошу!!!

– Вот так-то.

– Ладно, – вздохнул Феликс, протягивая мне планшет. – Есть два дела. Сбежал один из больнички в Боско…