Текст книги "Полярис"

– Хе, – неожиданно вырвалось у меня, а затем я усмехнулась, развернулась и быстро исчезла в толпе гостей. Каблуки стучали по сверкающему паркету, я дергалась из стороны в сторону, избегая встречи с танцующими парами.

Сзади меня раздалось какое-то копошение. Я незаметно свернула в темную нишу в коридоре, прижав к груди тихо звякнувший поднос. Совсем рядом, буквально в паре шагах, быстро прошел Мик, раздраженно оглядываясь. Когда он скрылся в толпе, я выдохнула. Как можно тише поставила на пол поднос, сняла сережки, сунув их в карман черного фартука, одной рукой провела по волосам, снимая с головы длинный парик, лениво швырнула его куда-то в темноту. Затем разлохматила свои волосы и заправила за уши. Поправила воротник рубашки и галстук бабочку, порылась в кармане в поисках помады…

Хотя я итак понимала, что, если захотят, наши меня узнают. Но если они меня найдут раньше, чем нашего агента из ГКБ (государственного комитета безопасности), то немедленно отправят меня обратно в больницу. От этих мыслей меня слегка тряхнуло. Ну, нет. В больницу я не вернусь.

Я выглянула из-за угла, подхватила поднос с напитками и опять вернулась в зал.

Старательно обходя угол, где я заметила ребят, и быстро оглядываясь, я продолжила обходить зал. Поиски упрощало то, что дамы держали паспорта в сумочках, а мужчины – в карманах пиджаков, такое вот требование было у системы безопасности – чуть что, сразу паспорт. Паспортом это, конечно, не было – просто тонкая маленькая сенсорная карточка с фотографией и информацией, которую можно быстро просканировать. Больше меня удивило то, что наши выбрали другую стратегию. Пришли, главное, такие нарядные, обвешанные украшениями, и с фуршета еду тырят! Пока я тут делом занимаюсь! Вот наглецы!

– Шампанского? – мило улыбнулась я проходящей мимо даме средних лет, протягивая ей поднос. Та высокомерно подхватила бокальчик, кинув на меня небрежный взгляд. На пальце у нее было огромное кольцо с изумрудами. Пока она оборачивалась и кричала кому-то «Людвиг, подойди!», я, незаметно пряча ее паспорт под подносом, сверила фамилию и имя. Нет. Не она.

Я ловко, почти воровским жестом, сунула ей обратно паспорт, успев услышать ее возмущения по поводу лакейской работы и некомпетентности слуг. Я ухмыльнулась, борясь с желанием стянуть у нее с пальца ее дорогущее кольцо, но сдержалась. Все-таки, сейчас у меня другая цель.

Мой поднос быстро опустел, и мне пришлось вернуться на кухню. Когда я только пришла, я наивно надеялась, что смогу найти нашего информатора среди персонала на кухне, но я потерпела полный крах. Я приняла еще один поднос с шампанским у менеджера и вернулась в зал.

Проскочила прямо перед носом у уплетающей канапе Эмили (чудом удержавшись от наваждения помахать ей бокалом) и увернулась от деловито разговаривающей по телефону Алисы, стоящей у самого края зала.

Приятный голос Сэма Смита сменился на медленную мелодию Фрэнка Синатры.

Я помотала головой, прогоняя воспоминания (что мне не удалось), и прокружилась на месте, переставляя ноги, чтобы не столкнуться с гостями.

Ты облокачиваешься на стену зала, весело наблюдая за танцующими в полутьме парами.

В середине зала ты умудряешься разглядеть пышное белое платье Элизабет и темный смокинг Эрика.

– Привет.

Слышится рядом веселый голос, ты слегка поворачиваешь голову и, приподняв бровь, разглядываешь Ника.

– Вроде виделись уже сегодня.

Ник нахально опирается рукой на стену, другую сунув в карман темно-синих брюк.

– Что, уже и поздороваться нельзя?

Ты оглядываешь его темно-синий костюм, черную рубашку и белый галстук и фыркаешь.

– Господи, ты выглядишь, как сноб. Что это за сочетание?!

Ник на колкость лишь улыбается еще шире, а затем уверенно, словно делал это всегда, хватает тебя за руку и вытягивает из ниши на танцпол, подстраиваясь под голос Фрэнка Синатры, выводящий «strangers in the night».

– Потанцуем?

Как ни в чем не бывало интересуется он, слегка разворачиваясь к стене спиной.

Ты хмыкаешь, покосившись на него снизу вверх.

– Ты немного опоздал с вопросом, не находишь?

– Разве? Мне кажется, в самый раз.

– Ты же знаешь – я не умею танцевать…

– Ну, а я умею.

Ты усмехаешься, пытаясь не упасть, и перехватываешь его руку.

– Могла бы хотя бы туфли надеть…

Вздыхает вдруг Ник. Ты с усмешкой смотришь на свои синие кеды и хитро поднимаешь глаза на друга.

– Это ты еще не видел, как я отреагировала на предложение Гвен надеть платье…

– Почему же отказалась?

Ты неопределенно пожимаешь плечами, обводя взглядом зал.

Алиса танцует с каким-то корейцем (Феликс, кажется?), Гвен болтает с Миком… даже Босс мило беседует с какой-то светловолосой дамой, размахивая своей тростью.

Некоторое время вы танцуете молча. Ты думаешь о какой-то ерунде, вроде квартплаты, дурацкой пуговицы на рукаве, или неожиданно долгой песни…

– Знаешь…

Вдруг произносит Ник, опуская голову. Ты приподнимаешь бровь, посмотрев на друга.

– Да?

Его глаза странно блестят в темноте. Некоторое время он внимательно всматривается тебе в лицо, но затем отводит взгляд.

– Помнишь…

Наконец произносит он, но сразу же замолкает. Раздумывает. Медленно кивает головой. И продолжает.

– Помнишь, я тебе рассказывал о том, что может заставить меня бросить эту работу?

Ты хмуришься, удивленно на него посмотрев, и продолжаешь автоматически двигаться в такт музыке.

– Тогда, на задании в Китае?

– Именно.

– Помню… И?

– В общем…

Он странно на тебя смотрит, а затем опускает подбородок прямо тебе на голову, глубоко вздохнув.

– Я ее нашел.

Ты дергаешься, от неожиданности чуть не споткнувшись, а затем поворачиваешь голову, пряча лицо в плече друга, и тихо отвечаешь.

– Если ты счастлив – я рада за тебя.

– Спасибо…

Шепчет Ник в ответ, сильнее перехватывая тебя за талию.

Гости начали медленно стекаться к большому, закрытому белой тканью полотну на стене, и мне нужно было ускориться. В дверях показался хозяин дома с толпой телохранителей. Я заскрежетала зубами, подлетая к очередному экстравагантному бизнесмену со странной прической и костюмом в ярко-зеленый горошек. Протянула ему поднос с шампанским, ловко вытаскивая паспорт. Обошла его, развернувшись в толпе гостей и прищурилась, разглядывая удостоверение. Инициалы те, но есть второе имя. Не подходит.

Я нахмурилась, незаметно пряча документы обратно в карман мужчины.

Где же этот агент из службы безопасности, чтоб его?!

Крис

В нашем мире все сумасшедшие.

Льюис Кэрролл

28 ноября 2034

Полярис, особняк Руфуса Прина

22:39

Я покачивал в руке бокал на тонкой ножке с безалкогольным шампанским («не детским!» – как хвастались производители) и поверх темных очков разглядывал присутствующих. Мимо то и дело проходили бесячие официанты, с подносами с канапе и какими-то странными напитками.

Я сложил руки на груди, раздраженно разглядывая толпу. Чтоб их. Неужели нужны были все эти предосторожности?! Могли же просто написать мне эсэмэс с адресом базы или прислать лимузин, так нет!!! Надо было выпендриться!

Я поставил бокал на поднос проходящему мимо официанту и, засунув руки в карманы, раздраженно направился к выходу. Все! С меня хватит!!! Пусть придумывают другой способ, мне уже надоело тут стоять!

– Не желаете ли шампанского? – подскочила ко мне вполне себе симпатичная низенькая официантка, протягивая поднос с единственным бокалом и загораживая путь к выходу.

Я раздраженно посмотрел на нее, заскрежетав зубами:

– Нет, спасибо, – процедил я, пытаясь ее обойти, но она, улыбнувшись, протянула мне мой паспорт и бросила:

– Пошли.

Я автоматически забрал свои документы, пряча их в карман, и нахмурился:

– Минутку…

До меня дошло. Я резко схватил ее за руку, вытаскивая в темный коридор, и прижал к стенке в углу:

– Ты кто, чертовка?!

Бокал в это время протестующе накренился и грохнулся на кафельный пол. В разные стороны полетели брызги и стекла. Я выругался, машинально дернувшись назад. Девушка прижалась к стене, закрыв лицо рукавом. Я пнул осколки и оттряхнул свои брюки.

Официантка раздраженно на меня посмотрела, перехватывая пустой поднос:

– Я из «дня», а мы ищем вас уже весь вечер!!!

Я выругался, раздраженно на нее посмотрев:

– Тогда предъявите документы! А то Вы, леди, не имеете права безнаказанно вытаскивать у меня из кармана документы и… – Я не закончил, потому что мне прямо в лицо впихнули небольшое заламинированное удостоверение с официальной печатью. Девушка сверкнула ледяными глазами и почти прорычала:

– Этого достаточно, мистер?!

Я автоматически перехватил бумажку, сравнивая фотографию, и нехотя кивнул:

– Хорошо, допус…

– А теперь пошли! Ваша физиономия меня бесит! – она резко выхватила у меня документы, даже не дав времени прочитать имя и фамилию, написанные в самом низу, и быстро зашагала вперед.

– Минуточку! – рявкнул я, быстро догоняя ее. Девушка развернулась, тыкнув в меня пальцем и замахнувшись подносом:

– Так, парень, слушай сюда! Я с самого начала не верила в эту затею, и информатор у властей меня не устраивал! Поэтому не зли меня, и дай спокойно свалить отсюда, не застрелив кого-нибудь!!! Уяснил?!

Я раздраженно посмотрел на нее. С одной стороны, я мог бы тоже начать на нее орать, но, во-первых, она могла этим воспользоваться и спокойно вызвать охрану, заявив, что я до нее докапывался, а во-вторых, тогда получалось, что все это время я пахал на власти зря…

Я нехотя кивнул, отобрав у нее поднос:

– Ладно. И куда прикажете идти, ле-е-е-еди?

– На кухню, – бросила она через плечо, уверено сворачивая в очередной коридор. Я раздраженно шел за ней, заложив руки в карманы и держась на небольшом расстоянии, и не упускал шанса получше рассмотреть новую знакомую. Одета она была совсем непримечательно, как и остальные официанты. На ногах темно-синие кеды без шнурков, (кстати, шла она почти бесшумно), обычные черные брюки, белая рубашка, пиджак она перекинула через плечо и придерживала одной рукой (от такого обращения с хорошей вещью я чуть не задохнулся от возмущения), короткие, под каре, серые волосы. Девушка была невысокого роста, едва доставала мне до плеча. Аккуратные и довольно обычные черты лица, высоко поднятая голова, прямая походка… Но я успел заметить, что руки у нее стерты в кровь, из-под закатанных рукавов рубашки выглядывают бинты, и что она почти незаметно хромает на левую ногу. Никаких украшений, заметных татуировок, кроме помады на лице никакой косметики, единственное, что приковывало внимание – часы на левой руке. Мужские часы.

Нет, у этой девчонки точно нет ни вкуса, ни чувства стиля!!!

Что ж. Если что, я могу повалить ее, может быть, даже с легкос…

– Тихо! – неожиданно прошептала девушка, отпихивая меня назад и прижимая к стенке. Она выглянула из-за ближайшего угла и махнула мне рукой:

– Чисто. Давай быстрее.

Девушка бесцеремонно схватила меня за ворот рубашки и потащила за собой. Я выругался, раздраженно посмотрев на нее.

– Эй!

– Заткнись и не выделывайся!

– Сама заткнись, истеричка!

– Я сказала – заткнись, придурок!

Она выпустила мою рубашку, затем подошла к какой-то двери и вытащила из кармана пистолет. Ногой распахнула дверь, ввалилась в комнату, обводя периметр, и кивнула мне:

– Чисто. Пошевеливайся.

Я поморщился, быстро проскальзывая в помещение и тихо закрывая за собой дверь.

Девушка в это время спокойно распахнула большой шкаф в углу комнаты, вытаскивая оттуда большой черный рюкзак. Она порылась в нем, достала черную водолазку и большой серый свитер (на мой взгляд, даже слишком большой), спокойно натянула сначала водолазку – прямо поверх рубашки! – а потом и свитер. Затем ловко наклонилась, открывая какой-то ящик, и с довольной ухмылкой вытащила оттуда огромный тесак. Я машинально сделал шаг к двери, нащупывая пистолет в кармане пиджака. Черт! Неужели меня вычислила маньячка?! Но она неожиданно обернулась ко мне, совершенно спокойно положив нож на стол:

– Возьми. Холодное оружие с собой не помешает.

Я аккуратно потянулся, подбирая со стола нож и не отрывая от нее взгляда. Девушка в это время нашла в рюкзаке бинты и, прямо зубами (даже не додумалась взять нож!!! Вот же дура!), оторвала немного, перевязывая себе руки. Затем быстро достала из рюкзака какие-то ключи и ярко-розовый шлем, который она швырнула мне:

– Лови. Потом я с этим возиться не буду.

Я автоматически поймал его налету, не сводя с нее подозрительного взгляда. Девушка ногой захлопнула шкаф, закинула на плечо рюкзак, схватила со стола одиноко лежащее там яблоко, и, надкусив, подошла ко мне:

– Ну, че, пошли?

Я скривился и посмотрел на нее:

– А помыть не надо?

Она посмотрела на меня, как на придурка, затем откусила яблоко еще раз и, не глядя, швырнула себе за спину в небольшое мусорное ведро. Яблоко попало прямо в него, с громким стуком отскочив от железных стенок.

Девушка рванула на себя дверь, выходя в коридор. Быстро огляделась и, махнув мне рукой, повела куда-то в темноту. В этой части коридора даже не включили свет. Мы тихо шли по пушистому ковру, который прекрасно заглушал стук шагов. В конце коридора была одинокая винтовая лестница. Судя по ее виду, очень старая лестница. Местами проржавевшая, половины ступеней нет, а перилла вообще, казалось, развалятся от единственного прикосновения!

– Чего застыл? – Девушка обернулась, занося ногу над первой ступенькой. – Вперед. Времени в обрез.

– Я по этому не пойду!!! – возмутился я, подняв на нее голову и поморщившись. – Да мой костюм намного дороже этой развалюхи!!!

Кажется, именно тогда ее терпение лопнуло окончательно. Девушка быстро подошла ко мне, схватив за ворот рубашки, и процедила:

– Слушай сюда, избалованная крыса. Через две минуты и тридцать секунд сюда явятся охранники на смену! И, поверь, эти амбалы не будут рады нам, моему мотоциклу, и оружию у нас в карманах!!!

– Какому мотоц…

– Вперед!!! – Она толкнула меня на лестницу, заставляя пройтись прямо по скрипучим и проржавевшим ступеням. Я поморщился, но все же осторожно, перешагивая через особо меня пугающие, стал подниматься.

Толкнул люк под потолком, подтянулся (предварительно закинув наверх нож и шлем), выбираясь на крышу, и протянул девушке руку, пытаясь помочь подняться, но та меня проигнорировала, спокойно подтянувшись и забравшись наверх. Она потерла руки, оглядываясь.

– Позволь задать вопрос…

– Ну? – Девушка развернулась, направляясь к небольшому навесу справа.

– Как ты смогла затащить сюда мотоцикл?

Она пожала плечами, скидывая темный чехол с большого мотоцикла. Я восхитился. Идеально черный, двухместный, с ярко-зелеными фарами и большой флуоресцентной граффити, изображающей слово «Dragon» в зеленом огне.

– Руками, – откликнулась она, поднимая мотоцикл, и щелкая по спидометру. Подхватила валяющийся на полу черный шлем и натянула перчатки. Затем достала спрятанное за тем же чехлом черное пальто и перекинула его через руль мотоцикла.

– То есть, у тебя черный шлем, а мне ты розовый всучила?! – Возмутился я, разглядывая девчачий шлем в цветочек. Девушка подняла голову, сверкнув голубыми глазами.

– А что-то не устраивает?.. – прошипела она, убирая в кобуру пистолет.

– Да нет, что ты! Все замечательно! Вот только розовый к моему кос…

– Вы кто, черт вас побери?! – раздался чей-то прокуренный окрик, и я обернулся.

Черт!!!

– Стоять, стрелять буду!!! – заорал охранник в черном костюме, наставляя на нас какую-то пушку. Девушка чертыхнулась и швырнула мне пистолет, рявкнув:

– Надевай шлем и бросай нож, живо!!!

Я автоматически последовал приказу, даже не возмущаясь. Мотоцикл загудел – девушка включила зажигание. Затем она кивнула мне головой, и я быстро сел рядом, автоматически пристегиваясь, и наставляя пушку на преследователя в ответ. Привычный адреналин вздыбился в крови.

До меня даже не сразу дошло, где мы находимся, и куда эта ненормальная хотела уехать. А когда дошло… Было уже немного поздно.

– Куда?! – непонимающе закричал я, неуклюже взмахнув руками.

Девушка повернула руль, направляя мотоцикл прямо на охранника. Тот выстрелил. Я выстрелил в ответ, хотя мои руки ужасно тряслись, в этом шлеме было плохо видно, и я даже не мог нормально прицелиться. Не знаю, как стрелял этот придурок, но пуля всего лишь оцарапала мне плечо. А я, кажется, попал ему в руку. Тот заорал и кинулся к люку. А мотоцикл в это время и не думал останавливаться, уверенно мчась прямо к краю крыши.

– Останови!!! – заорал я, выпуская из рук пистолет, который сразу же улетел куда-то назад.

Мотоцикл немного затормозил перед самым парапетом. А через секунду уже полетел вниз. Я закричал от ужаса.

I

28 ноября 2034

Полярис, особняк Руфуса Прина

23:15

Дошло до меня далеко не сразу. Я даже не услышал, как повернулся руль, и переключилась передача. Про новые технологии я вспомнил только тогда, когда мотоцикл уверенно спланировал вниз и полетел прямо в огромный сугроб в переулке. Я копошился в снегу, пытаясь отстегнуться, а затем забарахтался в нем, пытаясь дать доступ к воздуху.

Ну, я, придурок!!! Забыл, что в университете при организациях есть новые пробные модели мотоциклов, с вмонтированным в него реактивным двигателем. В науке и чертежах я никогда не был силен, поэтому, особо не вникал. Но сейчас я даже не сразу до этого додумался.

Я взмахнул продрогшими руками, пытаясь вылезти из сугроба, когда меня кто-то схватил за шкирку, вытаскивая наверх.

Мои зубы стучали от холода. Я протер лицо и обхватил себя за плечи. Эта девчонка меня достала!!!

– Т-ты… т-ты… – стуча зубами и отплевываясь от снега, пробормотал я. – Да ты ненор-рмальная!

– Да я вообще псих, – отозвалась девушка, легко вытащив из сугроба мотоцикл. – С нормальной ты бы не выжил.

– Да как вообще так можно?! – смог выдавить я, стряхивая с куртки тонну снега. – Сигануть на мотоцикле с крыши! С кем я связался?!

– Со мной, – лаконично ответила девушка, а затем протянула мне свое пальто. – Держи. Синий весь, подхватишь что-нибудь.

Я моргнул. Уставился на это чертово черное пальто. И брякнул:

– Ты совсем, да?..

Она раздраженно стряхнула с руля мотоцикла шапку снега, посмотрев на меня:

– Слушай, чувак, не хочешь – твое дело, подхватишь пневмонию, и тобой будет заниматься наш врач, мне по барабану. На мне свитер с утеплителем, а в пальто еще и рулить неудобно. Если ты тут решил поиграть в пай-мальчика – прекращай, с таким настроем и в твоем тупом промокшем смокинге ты и до базы не дотянешь.

Я глупо уставился на нее и, кажется, только сейчас заметил этот резкий контраст, между скромной официанткой, в черном костюме и собранными в незамысловатую прическу волосами, и этой безбашенной, ненормальной… идиоткой в сером свитере и с мотоциклом.

Я молча швырнул обратно в сугроб свою куртку, выдернул у нее из рук пальто и, затолкав куда подальше свои гордость и достоинство, которые уже давно намекали мне, что я придурок, накинул его на плечи. Как бы я не хотел в этом признаваться, но стало теплее.

– А смокинг тебя чем мой не устроил? – буркнул я, глядя, как она, с тихими ругательствами, заводит мотоцикл.

– Тупая вещь, – лаконично бросила девушка, повернув ко мне голову. – Рубашка и пиджак? Нет, рубашки с галстуками я признаю, но… кто ж такое надевает на перехватывающую миссию, а? Какой, черт возьми, придурок, придет шпионить в кос-тю-ме?!

– Я, что, теперь ради удобства должен жертвовать приличным внешним видом?!

– А ты попробуй объяснить в прачечной, – с ухмылкой ответила она, наконец-то оттерев от снега мотоцикл. – Почему это у тебя рубашка вся в крови.

Я моргнул. А затем громко выругался.

– Это была моя любимая рубашка! Как же я теперь людям то покажусь?!

Девушка закатила глаза, пнув наконец-то загудевший мотоцикл.

– Готовы, Ваше Величество? Может, Вам еще и лимузин пригнать?

– Пошла к черту!

Я раздраженно ухватился за перегородку между сидениями, и мотоцикл сорвался с места. Мимо мелькала автотрасса, руки продрогли. С неба сыпался медленный снег. Далеко внизу сверкали огни города.

– А звать то тебя как? – крикнул я через свист ветра.

Девушка слегка повернула голову.

– Кейт.

Мне даже показалось, что я ослышался – из-за ветра, бьющего в лицо, почти ничего не было слышно. «Кейт»? Ну, очень мило, что…

– Настоящее? – громко поинтересовался я, повернув голову и разглядывая далеко внизу яркие огни Поляриса.

– А сам как думаешь? – чуть не рявкнула девушка. Я решил помолчать, разглядывая далекие очертания башни «Life».

Последний раз я видел Полярис отсюда давно. Кажется, в тот день, когда познакомился с человеком, который помог мне выкарабкаться из всего этого ужаса, в котором я жил.

Тогда

Май 2030

Окраина Поляриса

23:22

В лицо мне бьет свет фар встречных машин. Я выруливаю руль, избегая столкновения, и меня отбрасывает в сторону на сидении. Сзади раздаётся визг полицейской сирены. Черт!

Я смачно выругался, включив дворники. В нос через открытое окно ударил запах ледяного дождя. Я прищурился, разглядывая скользкую дорогу через пелену воды. Навигатор пищит, сообщая о более быстром маршруте. Я поворачиваю руль и, изогнувшись, наклоняюсь к бардачку, роясь в нем. Не найдя там ничего интересного, кроме влажных салфеток и аптечки, я выругался еще раз и резко развернул машину, пытаясь найти тот поворот, о котором уже пять минут кричал навигатор. Машину занесло, и я, больно ударившись головой о низкий потолок, наконец, выехал на автостраду, ведущую в гору. Кажется, куда-то в сторону трассы, ведущей к Боско. Мимо мелькают первые деревья, гул сирены, наконец-то, остается позади. Незаметно пропадают частые фонари, и теперь они встречаются только каждые полтора километра. С одной стороны тянутся искусственные горы, с другой – лес. Навигатор перестает пищать и предлагает следовать прямо двадцать километров. На встречу все реже и реже попадаются машины – парочка кабриолетов и новенький «Porshe», и на дороге опять стало тихо. Я взлохматил волосы, наконец-то выдохнув.

Итак, теперь я в розыске, и если поймают – занесут в базу данных правительства. А оно мне ой как не надо. Хватило приключений в детском доме. Шрам на боку до сих пор не до конца зажил, и в особо плохую погоду издевательски ныл, напоминая о ноже того придурка.

Я на секунду отвлекся, чтобы потыкать пальцем в навигатор и понять, куда тот предлагает мне ехать, а когда поднял голову…

Я в ужасе заорал и ударил по тормозам, вырулив руль в сторону. Машину занесло, и о правую дверцу что-то ударилось. Кто-то вскрикнул. Я выскочил из машины под дождь. В нос мне ударил запах дождя, холода и леса. В свете единственного фонаря и фар я кое-как разглядел человека. Я выругался сквозь стучащие от холода зубы. Только этого не хватало!!! Я присел рядом с парнем, которого я сбил. Я даже решил не задаваться вопросом, что он тут делал. Я оглянулся и, убедившись, что рядом никого нет, склонился над ним. Проверил пульс, дыхание… вроде, живой. Особых ран я не заметил, да и, ощупав, ничего страшного не нашел. И что с ним теперь делать?!

Я, продолжая ругаться себе под нос, осторожно запихнул его на заднее сидение «своего» угнанного внедорожника (который я, кстати, спер у какой-то молодой девушки в розовом платье, которая отошла на минуту в автосервис).

Я залез в машину, промокший и дрожащий, и, уцепившись за руль, осторожно вырулил обратно на трассу. Медленно набирая скорость, я вглядывался сквозь пелену дождя и кидал взгляды на сенсорный экран навигатора, в поисках какой-нибудь гостиницы, заправки или вообще чего-нибудь.

Сзади вдруг раздалось какое-то копошение, и только я собирался повернуть голову, как вдруг мне в затылок уперлось что-то холодное и круглое.

Дуло.

– Остановите машину, – раздался властный голос. Я похолодел. Дрожа от ужаса, припарковал машину на обочине и включил аварийку.

– Кто вы? – процедил человек на заднем сидении, не убирая пистолет от моего затылка. Голос у него был громкий и резкий, какой-то непонятно монотонный, напрочь лишенный интонации.

– Я… – голос слегка дрогнул. Я закашлялся и поднял руки вверх, заставив себя выдавить. – Меня зовут Кр-рис. Мне восемнад-дцать, я сбежал с р-работы, на которую меня устроили после детдома, и угнал маш-шину…

Голос дрожал от холода и ужаса. Промокшая до нитки тонкая рубашка прилипла к телу. По радио, которое я включил давно, тихо играла какая-то современная песня, на которой я постарался сосредоточиться, чтобы не было так страшно.

Дуло неожиданно перестало давить на затылок.

– Повернись, – приказал все тот же голос.

Я, дрожа всем телом и не опуская руки, медленно повернулся.

Сейчас

29 ноября 2034

Окраина Поляриса

00:04

– Приехали, – громко оповестила «Кейт», припарковав мотоцикл на небольшой стоянке, освещаемой парочкой неярких фонарей, прямо рядом с большущей железной дверью в…

– Гора? – обреченно вздохнул я, слезая с мотоцикла и стягивая шлем. Я разлохматил волосы и поморщился. – А ничего более пафосного придумать не могли?

– Как будто это была моя идея! – огрызнулась «Кейт», сверкнув голубыми глазами.

Она быстро подошла к двери и, наклонившись, постучала три раза. Стук гулом отдался внутри помещения и все затихло. Через минуту каменная поверхность разъехалась, и из нее выехала небольшая сенсорная панель с кнопочками и буквами.

Девушка ввела пин-код. Я внимательно наблюдал за дверью. Система безопасности пикнула. Металлическая дверь неожиданно осветилась вокруг маленькими светодиодами. Сверху выехала небольшая видеокамера. Прокрутилась, обводя весь периметр. И неожиданно раздался кривой, слегка прерывающийся, электронный голос:

– Агент Р-0186326 в данный момент находится на лечении в клинике святого Йозефа. В доступе отказано.

Я моргнул. Медленно поднял глаза на эту девушку. А затем громко чертыхнулся и выхватил пистолет:

– Ах ты! Ты откуда взялась, дев…

– Забей, – отмахнулась девушка, прислонившись к стене и закинув голову назад. – Подождем Мика и остальных, они откроют.

– Да кто ты, черт возь…

– Агент Р-0186326, – невозмутимо ответила «Кейт», оглядывая меня с ног до головы. – Который в данный момент не находится на лечении в клинике святого Йозефа. Убери пистолет, малец.

Я задохнулся от возмущения, автоматически сделав шаг вперед:

– Да как ты со мной…

Не успел я договорить, как оказался лежащим на спине, прямо на снегу, с приставленным ко лбу дулом револьвера. Девушка посмотрела на меня сверху вниз, лениво отпихнув ногой в сторону мой пистолет.

– Твоя болтовня меня бесит.

– Рей, отпусти человека, – послышался сзади меня чей-то усталый голос, и девушка слегка подняла голову, не выпуская меня из поля зрения. Я откинул голову назад, разглядывая приближающегося человека. Парень, не слишком младше меня. Судя по его усталому лицу, стало понятно, что никто никого убивать пока не собирается.

Надо мной кто-то фыркнул, но, тем не менее, ледяное дуло перестало давить на лоб, и я смог подняться.

– Сам виноват, – закатила глаза девушка, пожимая руку только что прибывшему. Тот оглядел меня, слегка нахмурившись.

– Этот? Уверена?

– Документы на месте, да и я всех гостей проверила, пока вы там наслаждались шведским столом,– буркнула девушка и сложила руки на груди. – Хотя я тоже удивилась. Хилый какой-то.

– Эй! – возмутился я, отряхиваясь от снега. – Я, между прочим, здесь стою!

Они пропустили мои слова мимо ушей. Парень прищурился, разглядывая девушку. А затем победно усмехнулся:

– Да! Доктор Кларк должен мне двадцатку!

«Кейт» нахмурилась. Уперла руки в бока. Наклонила голову набок. И тихо и медленно, почти по слогам, спросила:

– Только не говори мне, что вы опять поспорили…

– Не кипятись, – обворожительно усмехнулся парень. – Я ставил на то, что и трех дней не пройдет. Доктор Кларк – на четыре. А Эрик…

– Врезать бы вам…

Я раздраженно прокашлялся, подобрал свой пистолет и посмотрел на них.

– Вы про меня не забыли, не?

– Ты вообще молчи, – поморщилась «Кейт», даже не повернув головы. – Говоришь, поспорили… Кто принимал ставки?

Парень широко улыбнулся, сложив руки на груди и перекатываясь с пятки на носок. Я, наконец, смог его нормально рассмотреть. С меня ростом, крепкого телосложения, волосы какого-то странного оттенка… Нет, ну, что это за оттенок?! Ни рыжие, ни коричневые… Я поморщился, вглядываясь в черты его лица, пытаясь запомнить детали. И, желательно, имя… Даже усов нет, кроме серых глаз даже зацепиться не за что. Похож на англичанина, но точно судить не могу.

– А сама как думаешь?

– Эрик?

– С чего бы?

– Значит, Эрик…

– Неа.

– Да ну? Значит, Минхо… Он труп.

– Не трогай парня.

– Заслужил.

– Ну, кто ж виноват, что ты у нас знаменитость?

– Лучше заткнись…

– Ты сбегала из больницы семь раз за этот месяц!

– Из психиатрического отделения? – влез я в разговор, бросив взгляд на «Кейт».

– К сожалению, нет, – подмигнул мне парень и заинтересовано приподнял бровь. – Что она натворила?

«Кейт» закатила глаза.

– Эта дура сиганула с крыши на мотоцикле!!!

– Ну, это еще не страшно…

– НЕ СТРАШНО?!

– Не страшно.

– А что тогда страшно?!

– Она один раз швырнула меня без предупреждения в аквариум олигарха, – хмыкнул парень, пожимая мне руку. – Привет. Я Мик.

– Крис. И? – не до конца понял я, приподняв брови.

– Ты можешь себе представить аквариум ОЛИГАРХА? – уточнил Мик. «Кейт» хитро ухмыльнулась.

– Оказалось, что этот мямля боится крокодилов, – обворожительно улыбнулась девушка, облокотившись о железную дверь.

– Крокодилов?!

– Ага, таких больших и зелененьких, – Кивнула «Кейт». Я в ужасе перевел взгляд на Мика.

– Она у нас такая, – потер тот переносицу, наконец-то подходя к двери и вводя какой-то пин-код. Дверь запищала и открылась.

– Наконец-то! – радостно вскрикнула «Кейт», отталкивая парня и бегом кинувшись в проем. – Что вы сделали с моей машиной?! И вообще, верните мне доступ, я злая!!!

До нас с Миком гулом донеслись шаги по железному полу и тихое бурчание. Я повернул к парню голову.

– Она всегда такая?

– В хорошем настроении, – кивнул тот, проходя в дверь. Я зашел последним, переваривая смысл услышанного. Дверь за мной с грохотом закрылась, и я подскочил от удивления.

Куда-то вперед тянулся длинный железный неосвещенный коридор. Из-за каждого моего шага пол грохотал.

– В хорошем?.. – переспросил я, догоняя Мика. – Я тогда даже боюсь представить ее в плохом…

– И правильно, что боишься, – отозвался Мик.

– Кстати, ваших же на приеме много было, – вдруг вспомнил я, повернув к нему голову.

– Им надо заехать в автосервис и в магазин, – Мик свернул куда-то, ухватив меня за рукав. Я ударился головой о железную стену и разразился потоком ругани.

– Потом привыкнешь, тут стены такие дурацкие, – вздохнул Мик, продолжая тащить меня вперед. Голова гудела.

– А зачем им в автосервис? – Поинтересовался я, когда перед глазами хотя бы немного перестало плыть.

– Э-э-э… – замялся тот, переходя на шепот. – Понимаешь…