Текст книги "Полярис"

– Это несколько часов лететь!!!

– … или нужно смотаться к Леглену за информацией.

– Итак, мне один билет в эконом, постараюсь успеть до утра разобраться с ненормальным, – я развернулась, подхватывая валяющуюся на кресле мою (а может и не мою) куртку, которая лежит тут уже пару недель, натянула ее и, зевая, медленно потащилась к выходу.

– Да, брось, Рей! – взмолился Феликс, догоняя меня и вручая планшет. – Он обещал больше так не делать…

– Я не пойду к Леглену.

– Да к нему никто кроме тебя вообще не пойдет!

– Нет.

– Ну, пожа-а-а-а-а-алуйста-а-а-а-а-а!

– Нет.

– Пожалуйста!

– Нет.

– Прошу!

– НЕТ.

– А кто такой Леглен? – поинтересовался Крис, который все же соизволил подняться с пола, и сейчас лениво оттряхивал свою рванную, испачканную кровью и пылью рубашку, словно хотел вернуть ей первоначальный вид.

Я чуть не испепелила его взглядом. Крис вскинул руки. Алиса хихикнула.

– Леглен – это наш информатор с подпольного рынка. Он сам владеет парочкой не… – Алиса запнулась, потерев подбородок. – Не совсем легальных казино и баров, которые еще не разорились благодаря нам. Я один раз с Рей к нему ходила – противный тип, – она скривилась. – Он носит водолазку с пиджаком!!!

– Это что за маньяк? – Крис аж побледнел от такого сочетания. Я ухмыльнулась.

– А еще он бабник, – добавила Алиса, скользнув взглядом в мою сторону. Я поджала губы.

– И? – Крис, кажется, не понял.

– Он к Рей клеился, – вздохнул Феликс, сложив руки в умоляющем жесте и уставившись на меня. – А она ему врезала так, что он в больничке два месяца провел! Ну, пожалуйста!!! Если что – ты можешь врезать ему еще раз!!!

– Одна я к нему не пойду, – сдалась я, медленно переводя взгляд на Алису. Та сжалась в своем углу и замахала руками:

–Нет-нет-нет, я только что с миссии, да и этого видеть не хочу…

– Зараза.

– Я могу сходить, – вдруг подал голос Крис, лениво заложив руки за спину и перекатываясь с пятки на носок. – Мне все равно заняться нечем.

Я перевела взгляд на Феликса:

– Слушай, чувак, я согласна сходить к Леглену с дробовиком и чемоданом денег, только заберите этого…

– Милашку? – ухмыльнулся Крис.

– … Модника-истеричку.

– Ну, Ре-е-е-е-е-ей! – протянул Феликс, пытаясь всучить мне в руки тот чертов планшет. – Ну, пожалуйста! Больше с тобой пойти некому! Все заняты!..

Я мрачно посмотрела на нашего информатора, слегка прищурившись. Перевела взгляд на Феликса и устало махнула рукой:

– Достали. Ладно, идет. Только вы его переоденьте сначала, а то такой, – я закатила глаза. – В грязном костюме в подпольное казино не пойдет.

– Это точно, – кивнул Крис, оттряхивая свои брюки, и буркнул. – Тем более, в казино, которым владеет идиот без чувства стиля. И вообще, а ты сама, что, прямо так пойдешь?!

Я скользнула взглядом по своей черной толстовке, спортивным штанам и кедам и пожала плечами:

– Ну, да. А что не так?

– Боже, за что мне это… – простонал Крис, хватаясь за голову.

Мы втроем удивленно на него посмотрели.

– Действительно, а что не так? – удивилась Алиса, продолжая довольно сидеть в своем углу.

Крис тихо взвыл. Я еле сдерживалась, чтобы не захохотать. Феликс странно посмотрел на Криса, поправив ворот своего черного тренировочного костюма. И повернулся ко мне:

– Рей, кого ты к нам притащила?

– Модника-самоучку, – обреченно вздохнула я, натягивая свою черную куртку. – Не видно, что ли?

– Я не самоучка! – возмутился Крис, буравя нас взглядом. – И вообще, где у вас тут гардероб?! Мне надо переодеться!!!

Тогда

Апрель 2028

Торговый центр «Palace»

14:03

Зал, из которого мы только что вышли, располагался в самом конце этажа. Прямо перед нами был резкий поворот в коридор, который вел обратно в главную часть здания.

Ник уже собрался повернуть, как я резко остановилась.

Рядом никого не было – какая удача то! Уборщица даже не появилась, поэтому пачки от попкорна пришлось выбрасывать в маленькую мусорку у выхода, а билетерша уснула в подсобке сразу же после того, как пропустила нас в зал.

Ник удивленно повернул ко мне голову, остановившись.

– Ты чего?

Я медленно подняла голову и сложила руки на груди. На лицо упали черные волосы, которые меня немного раздражали, но я не обратила внимания. Я сильнее сжала закатанные рукава куртки и тихо, но твердо, поинтересовалась:

– Когда ты собирался сказать мне?

– Сказать что? – удивленно посмотрел на меня Ник, развернувшись. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Вокруг неожиданно стало очень тихо.

Я расправила плечи и, посмотрев на друга, отчеканила:

– Что ты хочешь уйти.

Почему-то я услышала свой голос как-то отдаленно. Я его даже не сразу узнала, словно услышала со стороны.

Ник молчал. Меня начало выводить из себя все вокруг. Я, сжав еще раз рукава куртки, резко опустила руки, стиснув их в кулаки:

– Ну, и что ты молчишь?! Я права, да?! Ты реально об этом думал и даже не подумал рассказать мне?!

Ник не ответил, вместо этого опустил руки в карманы своей куртки и отвел взгляд. Меня колотило. Я даже не понимала, что именно меня злит. Вроде, все вполне логично – большинство уходит от нас через несколько лет работы, но обычно этому есть причина. А сейчас причины я не видела.

– Я должен был… предугадать это, – выдохнул Ник, не отрывая взгляда от какого-то дурацкого постера на стене. – Наверное, это потому… что я… боялся того, как ты… можешь отреагировать.

– Я не ребенок, Ник! – рыкнула я, машинально делая шаг вперед. – Я нормальный человек, черт возьми, и могу пережить такую ерунду! И нет, меня не раздражает твое решение, я его могу его принять и даже понять, нет! Меня даже не бесит тот факт, что ты пытаешься скрыть причины… Меня бесит то, что ты решил обсудить это с Эйлин и Эриком, но не со мной!

– Рей…

Он хотел что-то сказать, но замолчал. Я опустила руки в большие карманы куртки и широкими шагами направилась в сторону поворота.

Остановилась напротив Ника и, не смотря в его сторону, тихо добавила:

– Я надеюсь, если это случится, я хотя бы буду знать причину. Вот и все.

Я уверенно направилась прочь, не поворачивая головы. Неожиданно сзади послышался усталый голос:

– Подожди.

Я остановилась, но оборачиваться или отвечать не стала. Зачем?

– Я… – тихо начал Ник. Тихо выругался. И, наконец, закончил. – Я правда думал об этом, ребята правы. Но я… не думаю, что это возможно сейчас. Нет, не то что возможно… Я не хочу… черт, как же это объяснить-то… – он на долго замолчал. Я не отзывалась и смотрела куда-то перед собой. Наконец Ник все-таки попытался закончить. – Я не думаю, что пока для этого есть причина. Мне – знаю, звучит очень странно! – очень нравится моя работа. Правда, нравится! Поэтому пока нет причин, из-за которых я могу уйти…

Он опять замолчал. Я повернулась к нему и коротко улыбнулась, просто сказав:

– Хорошо. А теперь пойдем, я жутко хочу есть!

– Но если причина появится, я тебе скажу! – вдруг добавил Ник. Я не ответила, коротко улыбнувшись, и быстро зашагала в сторону этажа.

Мне стало немного лучше.

Сейчас

29 ноября 2034

База «дня»

03:33

Крис возился в гардеробе уже двадцать минут (или около того). Но по моим ощущениям прошло не меньше часа!

Я в это время задремала на диванчике рядом с гардеробом, слушая его возню. Меня разбудила Алиса, которая принесла мое пальто.

– Спасибо, – полусонно промямлила я, забирая пальто, и положила его себе на колени. Потянулась и посмотрела на подругу.

Та отодвинула меня, присев рядом, и весело усмехнулась:

– Ты думаешь, я забыла?

– О чем? – я удивленно моргнула, посмотрев на нее. Та вытащила из кармана коробочку и довольно мне ее всучила. Я тихо чертыхнулась.

– Ага-а-а-а, – довольно посмотрела на меня Алиса, подмигнув. – Я помню, что у тебя день рождения двадцать шестого ноября, я не забыла!

– А у тебя первого декабря, – закатила я глаза, забирая коробочку. – А если продолжишь так делать – я всем расскажу!

– Не надо! Ну, пожалуйста!

– И вообще, зачем скрывать от жениха, когда у тебя день рождения?!

– Ты же знаешь, я не отмечаю! К тому же, он тоже не говорит, когда у него!

– Ну, так и я! Но тебя это не останавливает!!!

– Ладно-ладно, только никому не говори!..

Я в это время пыталась вскрыть какую-то навороченную коробочку. Наконец мне это надоело, и я достала из кармана нож, разрезав крышку. Удивленно посмотрела на нее и, приподняв бровь, перевела взгляд на подругу:

– Ты серьезно?

– Ну, а что я могла тебе подарить? – обиженно надулась Алиса, сложив руки на груди.

Я вытащила из коробочки две маленьких сенсорных карточки и повертела.

– На чей концерт хотя бы билеты? – вздохнула я, пытаясь вникнуть в название то ли на испанском, то ли на французском…

– Сама не знаю, – развела руками Алиса. Я мрачно на нее посмотрела. Подруга расхохоталась. – Шучу! Это что-то вроде исполнения рок-хитов на органе. Билеты на февраль и их два, так что, можешь сходить с кем хочешь.

– Спасибо, – натянуто улыбнулась я, убирая их куда-то в один из кучи карманов на моем пальто.

– Нет, я серьезно – не заставляй меня идти!

– Ладно-лад…

– Куда идти? – послышался голос Криса.

Я закатила глаза и повернула голову. Приподняла бровь, разглядывая его костюм. И покачала головой:

– Эх, парень, побьют тебя на улице…

– Эй! Никто меня не побьет! – возразил он, разглядывая свой ярко-желтый костюм с темно-синей рубашкой. Хуже того – на ногах у него были красные туфли. Я фыркнула. Как он там мне сказал? «У тебя нет чувства стиля»? Ну, если сравнивать с ним… то – да.

– Еще как побьет, – хмыкнула я, застегивая пуговицы на своем пальто. – Например – я! Или ты идешь и переодеваешься, или я иду одна.

– Да что не так?! – возмутился он, оттряхивая желтый пиджак. Я оглядела его еще раз и повернулась к чудом сдерживающей смех подруге:

– Алис, скажи, правда, он похож на цыпленка?

– Еще как! – хихикнула подруга. Еще раз оглядела Криса. И взорвалась истеричным хохотом.

Парень поджал губы и обиженно на нас посмотрел.

– Злые вы. Уйду я от вас.

– А не заблудишься? – ухмыльнулась я, вытаскивая из кармана телефон.

– Ой, все, заткнись… – Крис насупился, скрываясь в комнате.

– Он прямо как девчонка… – закатила я глаза, присев обратно рядом с подругой. Та кивнула.

– Тот еще ребенок…

– Ты еще не видела, какой он скандал закатил, когда я заставила его подняться по скрипучей лестнице!

– Могу представить, да… – прицокнула подруга, с сомнением смотря на дверь гардеробной.

Я зевнула и потерла переносицу, посмотрев на нее сквозь пальцы:

– Ну, а муж твой как? Все еще душится больше тебя?

– Ой, не говори… – вздохнула подруга, наблюдая за тем, как я набираю сообщение в общий чат, с просьбой подбросить меня до бара. – А еще флиртует со всеми бабами подряд…

– Все настолько плохо? – приподняла я брови, посмотрев на Алису. – Слушай, может ему врезать, а?..

– Да не, не надо… Да и не муж он мне еще, а жених…

– Доктор Кларк рассказал мне про новые таблетки, может, получится раздобыть что-нибудь…

– Да не, Рей, все норм, я сама с ним разберусь.

– Уверена?

– Сто процентов!

– Ладно, так лучше? Поехали уже!

Мы с Алисой синхронно вскинули головы. Обвели взглядом представшее перед нами нечто. И взорвались хохотом.

– Да что с вами не так?! Это последний писк моды!!! – негодовал Крис, разглядывая себя в большое зеркало в углу.

– Слушай, я, пожалуй, одна поеду… – протянула я, разглядывая белую майку и серые джинсы, поверх которых Крис напялил пиджак. – Или застегни пиджак, чтобы никто не видел этого убожества.

– Чтоб вас… – Крис фыркнул, но пуговицы на пиджаке застегнул.

Я подмигнула Алисе, подхватила налету ключи от моей машины, которые она мне швырнула, и обернулась к Крису:

– Куртку взял?

Он моргнул, в ужасе посмотрев на ключи.

– Минуточку… – до него, кажется, дошло. – ЭТО, ЧТО, ТЫ ПОВЕДЕШЬ?!

– Ну, да…

– Не-е-е-е-ет!!! – взвизгнул Крис, вжимаясь в стену. – Я НЕ ПОЕДУ!!!

– Хочешь, я вас отвезу? – предложила Алиса.

– Да не надо, – отмахнулась я и помахала телефоном. – Тут Люк предложил подкинуть, он как раз в ту сторону едет.

Крис сложил руки и приподнял их над головой:

– Спасибо, всевышний!!!

Я закатила глаза, спрятав в карман ключи, и повертела в руках большой черный телефон.

– Погоди ка… – Алиса нахмурилась, посмотрев на меня. – Это же не твой телефон…

Я ухмыльнулась. Крис моргнул. Захлопал по карманам. И смачно выругался, пытаясь отобрать у меня свой телефон. Я демонстративно подбросила его и включила, разглядывая заставку.

– Еще обложку журнала «playboy» поставил бы… – хмыкнула я, рассматривая вид на Голливуд с вертолета.

Крису, наконец, удалось забрать у меня свой телефон, и он сразу же спрятал его подальше, во внутренний карман пиджака.

– Как ты… вообще… да как так можно… – промямлил тот, раздраженно смотря на меня.

– Ловкость рук и немного веселья, – подмигнула я, разворачиваясь. – Ну, что, пошли? А то и до завтра не доберемся!!!

Потом

29 ноября 2034

Где-то в Полярисе

05:20

Машину немного занесло на снегу. Я прицокнула, когда меня неудачно подбросило на сидении. Одной рукой я быстро щелкала по коробке передач, а другой сжимала черный руль. В бардачке я как раз нашла удобные полуперчатки и черный шлем (который, конечно же, был мне немного большим). Спидометр потряхивало из стороны в сторону – он явно был неисправным. Стрелка слишком быстро скатывалась со ста пятидесяти километров до двадцати. Вот же неаккуратность!

Я мысленно выругалась, уверенно поворачивая. Электрический свет от фонаря отразился о затемненную поверхность шлема (с эффектом ночного видения).

Обтянутые в непонятный материал пальцы смыкались вокруг шершавой поверхности руля.

За что я люблю улицы Поляриса – это за ночные дороги. Не знаю точно, какой гений их проектировал, но для гонок они годились почти так же, как профессиональные трассы. Особенно дороги подпольных районов!

За углом быстро мелькнула серебряная поверхность «Bugatti». Я ухмыльнулась краешком рта.

В крови вздыбился привычный адреналин. Азарт.

Пожалуй, только скорость всегда была моей слабостью. Я ее обожала. Наверное, потому что только скорость дарила мне настоящее чувство спокойствия и удовлетворения. Не такое, как после хорошо завершенной миссии.

Мне кажется, что это, потому что скорость похожа на полет. Не спокойный перелет на самолете, а резкий взлет. От него не кружится голова, это завораживает, дарит свободу… А еще кажется, что здесь меня никто не достанет. Может быть это и похоже на побег от проблем, но по факту это скорее бег К проблемам.

Я просто обожала, когда мимо мелькали сенсорные табло, свет от окон сливался в одну сплошную яркую полосу. Когда пальцы уверенно сжимали поверхность руля.

Я любила и машины, и мотоциклы. Насчет вторых у многих моих знакомых были сомнения – им не нравилось, когда ледяной ветер бьет в лицо, руки, сжимающие рычаги, замерзают, а со спины любой снайпер может пристрелить…

Ничего не могу сказать, у каждого свое мнение.

Прервал мои размышления поворот. Слишком резкий, с красной, светящейся в темноте стрелкой. Я широко ухмыльнулась, даже и не думая сбрасывать скорость, и вывернула руль.

Машину занесло, все вокруг заполнил скрежет шин. Я сильнее сжала пальцы.

В поворот машина вписалась.

Я, уверенно выруливая на другую дорогу, кинула взгляд в зеркало вида.

Да. Вот она ярко-белая «Bugatti».

Я одной рукой нажала куда-то на панель машины, вбивая номер спорткара соперника, и, дождавшись, пока наладиться связь, громко крикнула:

– Аривидерчи, аутсайдер! – я весело захохотала, закинув голову назад, и отключила вызов.

Впереди замаячила знакомая вывеска. Я уверенно вдавила педаль газа в пол.

Азарт. Адреналин. Заснеженная улица темного города.

И противник, который остался далеко позади.

Что еще нужно для счастья?

Ну, разве что чашка горячего чая…

Крис

В первоклассном ресторане столики всегда зарезервированы и пусты.

Неизвестный автор

Тогда

Июль 2024

Детский пансион, пятнадцать километров от Поляриса

10:17

– Итак, это капитан государственного комитета безопасности Эммануэль Санраз, сегодня он проведет небольшой урок…

По классу разносился приятный голос мисс Форест. Сегодня она зачем-то сменила свои круглые очки на квадратные и сейчас постоянно их поправляла.

Я не отрывал взгляда от окна, подперев рукой подбородок. Поговорить было не с кем, жутко не хватало друга, поэтому мне очень хотелось накинуть на голову капюшон моей синей кофты с черными полосами и не обращать ни на что внимания.

Но пока я ограничивался только окном.

И почему я не прикинулся больным?! Наверное, потому что все так восхищенно ждали этот дополнительный урок… Ну, конечно, ждали! Математику же отменили, а вместо него пригласили настоящего сотрудника из органов, который даже обещал привезти тестовую модель оружия…

Особого интереса к этому я не проявлял. Когда этот капитан только вошел, я просто наскоро оглядел его, почти не поворачивая головы от окна.

Мужчина средних лет, в очень странных темных очках, на удивление собранные в длинный хвост темные волосы (хотя, я, что, армейской стрижки ожидал?). Одет он был в прикольную фирменную форму ярко-оранжевого цвета с зелеными нашивками (брюки и мундир) и черные невысокие ботинки. Ну, вот вообще не презентабельно…

За окном было куда интереснее.

И кто вообще придумал учиться летом?! Хотя, конечно, все было не так уж и ужасно – просто по два урока каждую субботу, чтобы мы, цитируя директора: «совсем не обленились на каникулах».

Мне нравилась территория пансиона летом. Она была снабжена личными нагревателями и барьером, поэтому в конце июля температуру повышали до плюс пятнадцати-двадцати (а в хорошую погоду и до тридцати!) градусов, высаживали цветы и поливали какой-то искусственной мутью модифицированные деревья, чтобы они цвели, как весной. Но больше всего мне нравились вечер и ночь. В хорошую погоду, что чаще всего происходило, когда поднимали купол, ночью было видно звезды. Звучит, конечно, немного пафосно, но… меня к ним тянуло.

Я мог часами лежать на крыше небольшого здания библиотеки в отдалении от всех остальных построек (она даже была полностью окружена лесом) и просто смотреть вверх.

Наверное, мне они нравились потому, что они были далеко. То есть, реально далеко – миллионы световых лет отсюда, планеты, вращающиеся вокруг звезд, свет от которых долетает до нас спустя годы. Пролетающие мимо спутники, кометы, метеоры, космические станции…

Иногда казалось, что можно протянуть руку вверх и коснуться их. Но как только рука замирала, не поймав ничего, тогда по-настоящему приходило осознание того, насколько это ничтожно и… далеко?

Из размышлений меня вывел шум. Я слегка повернул голову от окна. Мои одноклассники кричали что-то, гомон уже был невыносим. Я поморщился, сложив руки на груди, и опять посмотрел на пришедшего капитана (кажется, «Санраз»?), который рылся в большой сумке, которую принес с собой.

– Итак! – весело поинтересовался тот, обводя взглядом класс. – Кто готов к лекции?

Сейчас

29 ноября 2034

Где-то в районе «Сплинт»

04:12

Я устало пялился в окно, крутя на пальце пистолет. Рей прикрыла глаза, откинувшись назад, и сложила руки на груди. Машину вели аккуратно, но жутко…

– Медленно-то как… – вздохнул я, переводя взгляд на Рейчел. Та приоткрыла один глаз, посмотрев на меня.

– И?

– Мне скууууучно!

– Переживешь.

– Давай поговорим?

– Зачем?

– Интересно!

– Валяй.

– Серьезно?

– …

– Ладно-ладно, – я вскинул руки, спрятав пистолет в широкий карман куртки. – Итак, Рамона…

– Рейчел.

– Да-да, Рима, я слышу… – развеселившись продолжил я, пытаясь придумать вопрос.

– Рейчел, – жестче повторила девушка, окинув меня ледяным взглядом.

– Хорошо-хорошо, Рей, я просто юморю, – я замахал руками, с интересом ее разглядывая. Она скривилась, закинув голову назад. – Итак… Мелочь, ты вообще стрелять умеешь?

– Сам же видел.

– Э, нееет… с холодным оружием – да. Но тут особой сноровки не нуж…

– А сам-то умеешь? – издевательски вскинула брови Рейчел, наклонившись вперед. Машина резко затормозила, и так же неожиданно рванула вперед. Меня тряхнуло, и я выругался.

– Ладно-ладно, я понял… если что – придется в них тыкать зубочистками… Машину водить умеешь?

– Умею.

– А мотоцикл, только… НОРМАЛЬНО?

– Умею.

– Вертолет? – приподнял я бровь, скользнув взглядом по ее ботинкам. Интересно, сколько лет этим кедам?.. им там что, вообще не платят?! Вроде, огромный гардероб, дорогущий гараж… А одеваются они все, как будто работают в фастфуде!

– Умею, – спокойно повторила Рей, повернув ко мне голову. – У меня и лицензия есть.

– Яхту?

– Тоже.

– Снегоход?

– Ага.

– Монстр…

– Пф…

– Как насчет родственников?

– Их нет.

– Отношения?

– Нет.

– А как насчет друзей?

Рейчел задумчиво посмотрела на меня, вытянув ноги и заложив руки за голову.

– Друзья есть.

– Как их зовут?

– Не твое дело.

– Ну, пожалуйста! Хотя бы сколько их?

Рей раздраженно на меня посмотрела, скрипнув зубами. Я ослепительно улыбнулся, за что чуть не получил в глаз.

– Немного.

– А поточнее?

– Ну… – задумалась девушка, отвернувшись к окну. – Трое-четверо, не больше.

– А лучший друг?

Она прикрыла глаза. Из кабины водителя, с которым нас разделяла небольшая перегородка, раздалась оглушительная поп-музыка. Я поморщился.

– Да. У меня двое лучших друзей, – вдруг произнесла Рейчел, подняв на меня глаза. – Один из которых самый первый.

– Ка… – хотел было я спросить что-то еще, как вдруг машину крутануло, я врезался в дверцу, больно приложившись головой. Тачка затормозила, и я полетел на пол, смачно выругавшись.

Рейчел приподняла бровь, посмотрев на меня сверху вниз.

– А пристегиваться не пробовал?

– Пробовал – мне не понравилось… – прокряхтел я, потирая ушибленную голову. – Уй, как башкой то приложился…

– Терпи солдат, – поморщилась Рейчел, насмешливо швырнув мне мой пистолет, который я едва успел поймать прежде, чем он врежется мне в голову. – Ой, бедняжка… мы еще даже к миссии не приступили, а он уже покалечился… может тебе не идти? – у нее в глазах сверкнула искорка веселья, губы растянулись в улыбке, и она наклонила голову набок.

– Ой, завали…

– Что-то пока завалили только тебя, знаешь?

Рейчел усмехнулась, толкнула дверцу и выпрыгнула на улицу. Я, потерев больную голову, со стоном вывалился следом за ней. Я, оттряхнув свою куртку, оглянулся. Какой-то обыкновенный жилой квартал, парочка китайский кафешек, супермаркет двадцать четыре часа. Вокруг, в основном, одни обычные дома.

Рейчел в это время, наклонившись к водительскому окну, весело с кем-то болтала. Наконец она хлопнула по крыше машины и весело сказала:

– Спасибо, что подбросил, Люк!

Стекло медленно поднялось, и машина сорвалась с места. Рей повернулась ко мне, весело подмигнув.

– Итак, вперед?

– Ну, и где этот бар? – зевнул я, разглядывая темную улицу. Она уходила куда-то далеко вверх, но я пока не видел ничего, кроме магазинов и кафешек с китайской едой.

– Прямо за твоей спиной, – кивнула в ту сторону Рей, роясь в карманах пальто. Я повернул туда голову. Действительно, там красовалась неприметная тусклая вывеска бара. Прямо рядом с круглосуточной аптекой.

Удобно.

– Пошли? – улыбнулась Рейчел. А затем повернулась и уверенно зашагала в сторону одной из китайских забегаловок.

– Эй, а ты куда?.. – тупо уставился я ей вслед, приподняв бровь. – Бар же в другой стороне…

– Мне надо поесть, – фыркнула она, покосившись на меня через плечо. – А еще выпить, но с этим я пока повременю. Не пойду я просто так к Леглену. Пошли, я есть хочу!

– Сюда?! – в ужасе тыкнул я в сторону вывески, машинально двигаясь следом.

– А что-то не так? Хозяин меня знает, сделает хорошую скидку…

– Я в таких третьесортных кафешках не завтракаю!!!

– Потерпишь, на обед можешь валить на свою «Ферро-гарден», – закатила она глаза.

– Эта улица рядом с дорогими ресторанами, там только кафетерии!

– А я знаю!

– Тц…

Я с сомнением оглядел шатающуюся неоновую вывеску, мысленно застонал и прошел вслед за Рей в «кафе». Внутри было тепло, на удивление приятно пахло азиатской кухней, и даже не было видно бомжей…

Аккуратные столики со скатертями в красно-белую клетку, тусклые лампы над ними, кожаные кресла…

– Неплохо, – все-таки резюмировал я. – Один вопрос, а это точно тот же райо…

– Ре-е-е-ейчел! – послышался чей-то веселый голос с французским акцентом. Прозвучало как-то даже больше «гх’ееееейчел».

К нам веселой походкой подошел некто, похожий на официанта – черный смокинг, подкрученные аккуратные усы, прилизанные черные волосы… француз-французом.

– Давно вас не видели, мадмуазель, – усмехнулся он, галантно поклоняясь. Я закатил глаза, заметив на бейджике имя «Гийом», и тихо хмыкнул. Развелось тут, понимаешь, галантных…

– Привет, – отозвалась Рей, на ходу снимая свое пальто. – Мой столик свободен? Мне как обычно!

– Прекгх’асно, мадмуазель, – улыбнулся официант, уверенно кивая куда-то вглубь зала. Его сильный французский акцент резал мне слух. – То есть одну тагх’елку мисо, гх’ечневую лапшу с могх’епгх’одуктами и бутылку колы. И да, ваш столик свободен. А что будет ваш телохгх’анитель?

Кажется, моя челюсть слегка так отпала. Я машинально ее закрыл, двигаясь следом за болтающей с официантом девушкой, и оглядывал кафе. Больше посетителей почти не было – какая-то парочка готов, запивающих газировкой салат, и все.

Рей остановилась возле одного из столиков, довольно упала в кресло и посмотрела на официанта:

– Принесите ему лучшие роллы из меню и напиток на его вкус.

– Хогх’ошо. Какой напиток желаете, сэгх’?

– А есть виски с колой? – брякнул я, чувствуя, что перестаю понимать, что происходит.

– Есть, сэгх’. Желаете?

– Да, пожалуйста… – окончательно обалдев, пробормотал я. Официант исчез так же неожиданно, как и появился. Я уставился на спокойную и явно веселящуюся Рей, выдавив:

– Че?..

Девушка тихо захохотала, прикрывая рот тыльной стороной руки, и невинно поинтересовалась:

– Что-то не так?

– Э… – я даже не нашел, что сказать. Молча обвел рукой помещение и просто повторил. – Что за…

– Миленькое местечко, правда? – усмехнулась Рейчел. Я опять открыл рот, чтобы что-то сказать, но не придумал, что…

По радио тихо играла какая-то итальянская мелодия, которая окончательно ввела меня в ступор. Английский квартал, китайский ресторан, французский официант и итальянские песни. Не хватало только афроамериканского повара для комп…

– Ледяная мадмуазель пожаловала! – Послышался надо мной чей-то слишком веселый голос. На стол со стуком опустилась большая тарелка какого-то супа (на азиатский манер), и рядом возник… ну да. Темнокожий подтянутый мужчина в поварском колпаке. Как знал…

– И тебе не хворать, Намб, – кивнула Рейчел, весело смотря на меня. Так и знал, что она наслаждается моим шоковым состоянием…

Повар, подмигнув девушке, смылся обратно на кухню. Я тупо уставился ему вслед. И схватился за голову.

– ЧТО ЭТО, РЕЙЧЕЛ?!

– Как что? – весело посмотрела она на меня. – Милый ресторанчик, где меня хорошо знают. Кстати, русский борщ у них отменный, можешь попробовать…

– Да ты шутишь…

– Нисколько!

Опять улыбается… уже бесит…

– Да это солянка какая-то!!! Не хватает только бомжа под лавкой, который требует денег на опохмел…

– А ты проверь, – подмигнула мне девушка, весело разглядывая свои ногти. – Может, он там и найдется?

– Не издевайся!!!

– Что, не нравится?

Я тихо зарычал и отвернулся, разглядывая третьесортную кафешку. Что за дыра?! Но место неплохое – как раз открывался вид сверху вниз на все остальные столики, стойку бара и широкое окно, которое выходило куда-то на другую улицу.

За стеклом быстро кружил снег. Я мрачно кинул взгляд на потолок (там точно где-то была спрятана колонка), когда заиграла песня Андреа Бочелли, и посмотрел на Рейчел:

– Итак, зачем мы здесь?

– Как зачем? – удивленно посмотрела она на меня, спокойно отправляя в рот ложку супа. – Чтобы поесть!

– А потом мы куда?

– В бар через дорогу, куда же еще?

– Зачем нам туда?

– К Леглену!

– Конкретнее?

– За информацией!

– За какой?

– За нелегальной!

Мне казалось, что я играю в пинг-понг со стенкой. Причем Рей, кажется, вообще не понимала, почему я спрашиваю все это! Идиотка, что ли?..

Я хотел было спросить еще кое-что, как вдруг появился все тот же французский официант, выгрузил передо мной тарелку каких-то запеченных суши, поставил перед Рей дешевую бумажную коробочку с лапшой (такие обычно продают в палатках на углу), открытую бутылку газировки, бокал с чем-то темным и смылся.

Я осторожно потыкал пальцем в суши. Понюхал. Аккуратно взял со стола лежащие там палочки для еды. Оглядел их со всех сторон – мало ли что?! Вдруг, сгнившие? Затем потыкал ими в роллы на тарелке. Ничего не взорвалось, вроде…

Рей приподняла бровь, наблюдая за моими телодвижениями:

– Ты что творишь, чудила? – а затем она спокойно наклонилась над столом и прямо руками схватила один ролл, отправляя его в рот. Прожевала и довольно посмотрела на меня:

– Ешь, не отравлено!

Я хлопал глазами. Нет, я определенно не понимал, что происходит!!! С какими дикарями я связался?! Но когда она абсолютно спокойно отпила газировку прямо из горла, другой рукой продолжая есть суп, меня, кажется, все-таки бомбануло:

– Да что происходит?!

– А что не так? – удивленно посмотрела она на меня.

– Вам, что, вообще не платят?! – бушевал я, продолжая тыкать в странные роллы. – Вы как дикари питаетесь?! В каменный век хотите вернуться?!

– Парень, не ори! – поморщилась девушка, странно посмотрев на меня. – Никуда мы не собираемся возвращаться, просто, представляешь, у нас ограниченный бюджет! И время! К тому же, в дорогих ресторанах иногда даже не так вкусно кормят, так что, не ори мне тут!!!

– А это как называется?! – тыкнул я в нее палочками, автоматически подхватил ими ролл и отправил в рот. Прожевал, нахмурившись, и закончил. – Кто суп газировкой запивает?!

– Человек, которому пофиг на элитные закидоны, – исподлобья посмотрела на меня девушка, отставляя в сторону пустую тарелку, и принялась наматывать на такие же палочки, как у меня, темную лапшу. – А ты чего психуешь-то, истеричка? Это же всего лишь еда…

– Всего лишь еда?! – возмущенно вскрикнул я, автоматически съедая половину тарелки с суши. Признавать мне этого не хотелось, но было действительно вкусно. – А кедам твоим сколько?! И вообще, тебе не холодно в минус пятнадцать в кедах, не?

– Знаешь, не холодно! – огрызнулась она в ответ, спокойно поглощая свою лапшу. – А отвечая на твой вопрос – им почти три года, куплены они в Бразилии на блошином рынке! Еще вопросы?

– Вы там, что, все в хлеву живете?!

– Нет, на хлев не накопили, пока ночуем под мостом!

– В коробках, что ли?!

– Да даже на коробки денег нет!

Вот, вроде, оба друг друга оскорбляли и ругались на пустом месте, а все равно было как-то… спокойно, что ли? У Рей на лице не было ни следа раздражения, даже наоборот, какая-то легкая усмешка, казалось, что это ей даже доставляет удовольствие. А мне… мне было уже как-то просто лень препираться. Роллы действительно были вкусными, атмосфера – интересной, а главное, было тепло. Чего ж выпендриваться?