Текст книги "Полярис"

– Не хочешь ли продолжить наш разговор? – поинтересовался я, посмотрев на Рей.

Та намотала лапшу на палочки и посмотрела на меня.

– А давай.

– А у Рейчел есть фамилия?

– Есть, – весело сказала она, отправляя в рот лапшу. – Только я тебе ее не скажу, потому что ты вредный.

– Ну, пожалуйста!

– Джонс.

– Джонс? Ниче, подходяще…

– Ну? – весело посмотрела на меня девушка, убрав прямо палочками с лица надоедливые серые волосы и опять подхватив бутылку. – А Крис Шадоу умеет водить машину?

– Нет, мне это без надобности – такси, водители…

– Умеешь играть на каком-нибудь музыкальном инструменте?

– Странный вопрос… Я – нет. Разве что, на губной гармошке, как заключенный. А ты?

– Умею на гитаре играть.

– Ну, тогда, наверное, и готовить умеешь?

– Умею.

– Только не говори мне, что и в бирже разбираешься?!

– Да, немного…

– А как выглядит пистолет, знаешь?

– Тебе жизнь не дорога, я что-то не поняла?..

– А тебя похищали?

Господи, что я несу?..

– Да, было дело, – неожиданно отозвалась Рей, усмехнулась и, запив лапшу газировкой, добавила. – Правда, они очень об этом пожалели…

– Я этих людей не знаю, но очень им сочувствую…

– Ой, а сам-то! Ты даже фразу «ремень безопасности» не знаешь!!!

Я закинул голову назад, тихо захохотав. Меня перестала напрягать совершенно не подходящая под атмосферу музыка, еда, которая оказалась на удивление вкусной, и вообще эта забегаловка.

– Что? – удивленно посмотрела на меня Рейчел, пытаясь выловить из лапши какую-то маленькую креветку. – Тебе, что, в соус что-то добавили?

– Нет, – выдохнул я, весело разглядывая лампу над столом, которая медленно покачивалась на своем тросе. – Просто… это странно.

– Что именно?

– Я давно так просто ни с кем не разговаривал, – признался я, отодвигая в сторону тарелку. – В основном в моем… окружении всякие богатенькие идиоты, которые только о своих отелях говорить могут… или люди, с которыми лучше не шутить.

– А, то есть, ты счастлив, что поговорил с нормальным человеком, – с усмешкой посмотрела на меня девушка, поднося ко рту прозрачный стакан с газировкой (она все-таки соизволила налить себе, а не пить из бутылки).

– Возможно, – усмехнулся я. – А это нормально, что «нормальный» человек ходит зимой в потертых пятилетних кедах?

– Им не пять, – поправила меня девушка, посмотрев поверх стакана. – Всего три.

– Вам там, что, совсем не платят?

– Платят, – пожала она плечами, продолжая наматывать свою лапшу. – Прилично так.

– А почему ты тогда не купишь себе новые? – приподнял я брови. – А лучше – что-нибудь потеплее. На улице снег и минус десять!

– А мне в этих удобно, – фыркнула Рейчел, коротко на меня посмотрев. – И не тебе решать, что носить другим. И вообще, на кой черт мне покупать себе что-то новое, если на первом же задании убью в хлам?

– А выходные? Отпуск? – удивленно я на нее посмотрел, нахмурившись.

Рей задумалась, автоматически прожевала лапшу и сказала:

– У меня отпуска не было уже года четы… стой… – она нахмурилась и забормотала. – Отпуск… отпуск… точно! График отпусков!!! Я его не доделала!!! Черт!

Я устало провел по лицу. Ну, что за люди!!! В чем попало ходят, отпуск им не нужен…

– Почему бы просто не взять отпуск? – брякнул я, задумчиво разглядывая последний ролл.

– Тебе-то какая разница? – скривилась она, залпом допивая свою колу. Отставила в сторону пустую коробочку с лапшой и посмотрела на мою тарелку. – Если ты не будешь – я доем.

Я автоматически пододвинул блюдо к ней, подпер голову рукой и уставился в окно. За ним быстро кружил снег. Улицу освещал мутный свет от высокого темного фонаря.

Я не заметил, как Рей поднялась, натянула свое пальто и опустила на стол какую-то небольшую купюру и, застегивая пуговицы и завязывая шарф, посмотрела на меня:

– Эй, ну, что, идем? Работать пора, как бы не хотелось…

Я коротко кивнул, поднимаясь, и натянул свою куртку, быстро выходя за ней из забегаловки. Только выйдя на улицу, я смог нормально вдохнуть. Легкие сразу же обжег ледяной воздух, но это было даже приятно, после такого… эксцентричного места.

Рей в это время уже успела перейти дорогу, но вместо того, чтобы идти к входу в бар, она шла куда-то за здание.

– Стой, а ты куда, вход же там?.. – указал я в сторону двери, бегом догоняя ее.

Рей, приподняв бровь, посмотрела на меня, одной рукой уже ухватившись за пожарную лестницу. Серьезно? Пожарная лестница? Я мысленно застонал, осмотрев себя. Ладно, не мой костюм, хотя бы…

– Ты, конечно, как хочешь, но я через главный вход не пойду.

– Прекрасно… – мрачно пробормотал я, поднимаясь по скрипучей лестнице за ней. – Как цивилизованные люди мы не умеем, нам надо выпендриться…

– Ну, а то! – послышался сверху веселый голос. Мелькнул подол пальто – она запрыгнула на крышу, и я лениво залез следом.

Крыша была кривой, опускающейся в одну сторону, а посередине было большое квадратное… я даже не знаю, что это. Что-то стеклянное, похожее на окно в форме… гроба…

Рейчел в это время спокойно расстегнула свое пальто, порылась где-то в рукаве и достала на свет от окна многоэтажки рядом какой-то трос. Я уже даже не удивился.

Она молча обошла эту железную штуковину, зацепила трос за что-то, обвязав его несколько раз. Я с сомнением посмотрел на это сооружение.

Рей, наконец, вернулась обратно ко мне, подергала трос и вытащила из кармана пистолет. Я, последовав ее примеру, вытащил свой и осторожно поинтересовался:

– Мы, что, банк грабить пришли?.. И если да… можно я им пригрожу?

– Готов? – вместо ответа кинула мне Рейчел, проверяя, заряжен ли пистолет. Я насмешливо приподнял брови, помахав своим револьвером.

– А зачем мне тогда пушка?

Рейчел закатила глаза, проверила бомбы в кармане и резко ударила прикладом о стекло. Вниз, с ужасным скрежетом, брызнули осколки. Девушка, схватившись за трос, неожиданно нырнула прямо вниз, быстро скрывшись в темноте. Я закатил глаза и, успев простонать «за что мне это», тоже ухватился за улетевшую вниз странную веревку и практически упал в темноту. Я слегка содрал руки и из-за неожиданного приземления пихнул Рейчел ногой, но все-таки сумел не упасть. Быстро (и оценивающе) оглядел зал с алкоголиками за столиками, которые от неожиданности выронили свои бутылки с пивом. Рейчел наставила пистолет на зал, сверкая глазами. Я, сделав то же самое, посмотрел на нее:

– Можно я это скажу, а? Ну, пожалуйста!!!

Рейчел закатила глаза, обреченно вздохнув, и начала быстро оглядывать казино.

– Валяй.

Я развернулся, взмахнув револьвером, и заорал:

– ВСЕМ НА ПОЛ, ЭТО ОГРАБЛЕНИЕ!

– …

– Всегда мечтал это сказать! – с детским восторгом посмотрел я на Рейчел, которая пялилась на меня в ответ со смесью усталости, удивления и искреннего недоумения.

Рейчел закатила глаза и помахала револьвером, наставив его куда-то в сторону барной стойки.

– Нам нужен хозяин этой забегаловки. НЕМЕДЛЕННО.

Никто не отреагировал. Девушка скрипнула зубами, резко развернулась на месте и выстрелила куда-то. Чья-то забытая кружка на столе взорвалась снопом осколков.

– Повторяю… – процедила она, перехватывая пистолет, и сверкнула глазами.

– Кто к нам пожа-а-а-а-аловал! – весело протянул кто-то. Рейчел закатила глаза и коротко скривилась, не оборачиваясь. – Когда же ты перестанешь так врываться? Всех гостей мне распугаешь!

Я задумчиво оглядел направляющегося к нам из подсобки мужчину. Перевел взгляд на Рейчел, наклонился к ней и, пряча пистолет в карман, прошептал:

– Все еще хуже, чем я думал.

Мужчина был довольно высоким, темнокожим, лысым и, в целом, выглядел неплохо но… На нем были черные тренировочные штаны, поверх которых была натянута ярко-красная рубашка и салатовая косуха. Даже знать не хочу, где он ее взял. От такого сочетания меня передернуло, и я чудом не скривился. Когда он подошел к нам, я выдавил улыбку. Тот усмехнулся в ответ и посмотрел на Рейчел:

– Итак, кошка, кого ты к нам привела? Своего бойфренда или раба?

Услышав шутку, люди в баре издевательски загоготали. Я нахмурился. Рейчел и бровью не повела.

– Нам нужна информация, – заявила Рейчел, косо глянув на мужчину. – Быстро, Леглен.

– Тише-тише, Рей, – ухмыльнулся тот, махнув своим ребятам. – Эй, глядите, чуваки, наша милашка приперлась!

– А не пойти ли тебе, придурок?.. – прошипела она, поднося пистолет к его подбородку. Тот коротко усмехнулся.

Я тактично сделал шаг назад.

– И все же, Рей, кто это? Неужто у вас кто-то новенький?

Рейчел вскинула подбородок, посмотрев на мужчину.

– Это наш информатор из ГКБ, Леглен. Так что не выделывайся, иначе вас всех засадят к чертям.

– Воу-воу, как все серьезно, – ухмыльнулся Леглен, покачиваясь на месте. – Ладно-ладно, хорошо. Но, Рей, ты же знаешь правила – за информацию надо платить.

Рейчел дернула плечом, поморщилась и сунула пистолет в карман пальто.

– Денег нет, давай сыграем. Мне все равно во что – карты, покер, домино…

– Э, не-е-е-ет, – замахал Леглен руками, слегка прищурившись. – Я с тобой больше играть не буду, монстр!

– Хорошо, чего ты хочешь?

– Гонка, – он, хитро прищурившись, щелкнул пальцами. К нему сразу же подскочил какой-то высокий и тощий парень с темными, собранными в небрежный хвост, волосами. На лице куча какого-то пирсинга, издевательская татуировка вокруг глаза и черный шлем подмышкой. Я чуть не застонал от вида такого фрика. – Обгони Айрана – и тогда мои ребята найдут тебе все, что захочешь, милашка. Машину можешь выбрать сама, позволяю.

– Хорошо, – не моргнув и глазом согласилась Рейчел и, обернувшись ко мне, швырнула мне рюкзак, пистолет и пальто. – Подержи, – затем она сунула в руки Леглену какой-то «одноразовый» планшет (их так назвали из-за того, что они обнулялись спустя сутки) и неожиданно хитро ухмыльнулась. – А насчет машины… Я хочу твою малышку «McLaren»!

Айран присвистнул. Рейчел коварно ухмыльнулась. Я молча сидел на барном стуле и мечтал о стаканчике коктейля.

Наконец Леглен вдруг широко ухмыльнулся и щелкнул пальцами:

– Ладно, куколка, она твоя.

– Прекрасно! – Рейчел по-детски хлопнула в ладоши, подпрыгнула и широкими шагами направилась куда-то в подсобку. Я слегка офигевше проследил за ней и перевел взгляд на спокойного Леглена. Тот в это время просто отдал планшет кому-то из своих и пристроился рядом со мной за стойкjq. Хлопнул по ней рукой и весело потребовал у бармена:

– Два коктейля на твой вкус! – Леглен подмигнул мне и добавил. – Коктейли у нас вкусные, парень, не бойся.

– У меня налички не…

– Не боись, я угощаю, – он ухмыльнулся и слегка обернулся ко мне, весело постукивая по стойке. – Тебя, кстати, как звать, легавый?

– Крис. И вы не боитесь? – вдруг спросил я, с интересом посмотрев на него.

Леглен приподнял бровь:

– Чего?

– Что она угрохает вашу машину.

Хозяин подпольных казино удивленно на меня посмотрел. И неожиданно расхохотался в голос, слегка откинувшись назад.

– Я тебя умоляю, парень, неужели ты настолько наивен? – Леглен усмехнулся, откинувшись на стуле. Бармен, наконец, принес два каких-то разноцветных коктейля. Я осторожно пригубил. Вроде, пить можно…

– То есть, это не ваша машина?

– Моя. Но она скорее из нее на ходу выпрыгнет, чем ее хотя бы поцарапает!

– Серьезно?

– Уж поверь, – он усмехнулся, залпом выпив сразу половину своего коктейля, и довольно устроился на стуле. Место было довольно обычным подпольным баром, все темно-фиолетовое. Огромный танцпол, где-то на сцене зажигают полуголые стриптизерши, на которых хозяин спокойно пялился.

– Как тебе она?

– Кто именно? – я проследил за его взглядом и нахмурился, пытаясь понять, какая из блондинистых танцовщиц привлекла его внимание.

– Да Рейчел, – отмахнулся Леглен, коротко усмехнувшись. – Или ты думал, я про них?

– Рейчел то? – я удивленно на него посмотрел и отпил еще коктейль. Странный, все-таки, какой-то на вкус… – А что с ней? Мелкая, чувства стиля нет, я ни за что не дал бы ей больше шестнадцати, я даже не уверен, что она драться умеет…

Хозяин вместе с барменом уставились на меня. Паренек, который готовил мне коктейль, от неожиданности аж стакан выронил, который со звоном упал на пол, но, кажется, не разбился. Леглен покрутил пальцем у виска.

– Ну, ты, парень, наивняк, конечно…

– Да что не так то?! – раздраженно прорычал я, посмотрев на них. – Зато честно! Я уверен, она вашего Айрана обгонит только если случится чу…

– Лучше так не говори, – перебил меня Леглен, закатив глаза. – Рейчел – огонь девчонка, это ты зря. Характер у нее, конечно, как у стервы, но она и пива может выпить, и за руль сесть, и застрелить без задней мысли…

– Мне кажется, мы говорим о разных людях. Ей бы больше подошла цветочная лавка в Париже и платьице от кутюрье, а не пистолет и банка пива.

Леглен с покерфейсом посмотрел на бармена.

– Эх, не доживет пацан до вечера…

– Еще как не доживет, сер… – медленно закивал бармен, с сочувствием смотря на меня. Я залпом допил коктейль, поморщившись от противного привкуса, и со стуком поставил на стойку.

– А что я сказал то?! – процедил я, переводя взгляд с Леглена на бармена, который, видимо, воспринял мои телодвижения за требование второго коктейля.

Леглен неопределенно махнул рукой, смотря куда-то мимо меня. Я автоматически принял еще один коктейль, качая головой в такт орущей на весь бар музыке.

– И да, – неожиданно сказал Леглен, коротко посмотрев на меня. – Запомни, в случае с Рейчел… никогда не вставай у нее на пути.

– Это еще почему? Переедет мотоциклом? – фыркнул я, саркастически приподняв бровь.

– Не шути, – предупредил он меня. – И зря ты относишься к этому с таким сарказмом. Ты очень плохо разбираешься в людях, Крис. Так что мой тебе совет – не провоцируй ее, если не хочешь остаться без руки.

Я не ответил, задумавшись о чем-то своем. Что-то не давало мне покоя. А еще мне, почему-то, не давали покоя воспоминания. Что-то они мне напоминали…

Тогда

Июль 2024

Детский пансион, пятнадцать километров от Поляриса

10:58

Лекция оказалась жутко скучной. Стандартные правила организации и куча мудрёных слов… Правда, когда этот капитан начал демонстрировать оружие, стало даже немного повеселее. Ничего интересного он, правда, пока не показал: ненастоящий глок, чертежи новой супервинтовки и какой-то странный кинжал с выездным лезвием.

Наконец он опять посмотрел на класс и заявил:

– А теперь я покажу вам одну новую разработку, которую сейчас тестируют в наших лабораториях. Это настоящий экспериментальный экземпляр, заряженный ненастоящими капсулами, так что, каждый даже сможет сделать выстрел. Конечно же, на улице и c моим сопровождением!

С этими словами он вытащил из сумки небольшой белый бластер с ярко-голубой рукояткой. Довольно тонкий и длинный ствол, из-за чего это больше напоминало пистолет или винтовку. Я с интересом начал его разглядывать, слегка вытянув шею. Такой обычно в мультиках рисуют, с виду очень классная вещь…

– Новый бластер модель ПИ-38. Кстати, стреляет лазерными, если я могу так сказать, пулями, – с усмешкой добавил капитан, с превосходством наблюдая за нашей реакцией. – Кстати, а не хотите ли попробовать угадать, может ли такой бластер, задуманный под винтовку, попасть в цель с расстояния… м… скажем, тридцати метров?

Одноклассники удивленно начали переглядываться. Зашептались. Класс опять наполнился гомоном. Все в один голос утверждали, что может.

Я закатил глаза. Вот идиоты!

Я раздраженно посмотрел на них. И, быстро оглядев бластер еще раз, неожиданно даже для себя громко заявил:

– Нет. Не может. У винтовок такого образца максимальное расстояние не больше пятнадцати метров, и даже делая погрешность на то, что это лазерная модель, максимум можно добавить пять-семь метров, но тридцати точно не будет.

Класс замолк, тупо уставившись на меня.

Капитан, приподняв бровь, с интересом посмотрел на меня.

– И как же ты определил модель винтовки?

– Это же легко, нет?

– В любом случае, ты прав, – неожиданно кивнул капитан Эммануэль Санраз (я наконец-то вспомнил его имя!), продемонстрировав бластер еще раз. – Так как это первая и самая новая модель, ее прицельное расстояние всего пятнадцать метров. Ну, а теперь… кто хочет пострелять?

Класс опять взорвался криками. Все с ором рванули в сторону двери. Я мрачно на них посмотрел, устало поднялся и, заложив руки в карманы куртки, зашагал в ту же сторону.

Неожиданно меня остановил капитан, который собирал вещи в сумку, и, положив руку мне на плечо, задумчиво поинтересовался:

– А твоя фамилия, случайно, не Лоуренс?

Я нахмурился, посмотрев на него снизу вверх, и твердо проговорил:

– Нет, сэр. Лоуренс – фамилия моего друга. Моя фамилия Шадоу.

– А, ты должно быть Кристофер! – кивнул он, коротко улыбнувшись.

– Крис, – упрямо поправил я его, резко отступая в сторону. Мне уже было все равно, лучше пусть меня упекут за решетку, как хулигана, но капитан Санраз и бровью не повел.

– Ну, что? – он весело посмотрел на меня, протянув мне бластер. – Хочешь сделать выстрел первым? А потом я хотел бы с тобой поговорить, если не возражаешь.

Сейчас

29 ноября 2034

Подпольный бар, район «Сплинт»

05:22

Я, кажется, задремал, прямо сидя. Или просто так задумался? А черт знает…

В любом случае разбудил меня звонкий грохот ключей и веселый голос:

– Я все!

Я тупо уставился на улыбающуюся Рейчел. Моргнул. Перевел взгляд сначала на ключи от машины на стойке. Потом на довольно ухмыляющегося Леглена. А затем на влетевшего в зал и злого, как черт, Айрана, который быстро направлялся к барной стойке.

– Не честно!!! – возмущался он. – У меня бензин кончился!!!

– Ты специально заправился перед выездом, – отмахнулась Рейчел, присаживаясь рядом и спокойно отобрав у меня коктейль. Она его попробовала, скривилась и поставила обратно. – Боже, что за гадость? Что вы туда мешаете?!

– Леглен! – процедил Айран, посмотрев на своего босса. – Кто это?! Ведьма?! Она… она…

–… Тебя обогнала, верно? – закончил Леглен, победно посмотрев на меня. Я нахмурился, переводя взгляд на Айрана.

– Чистая случайность, я уверен.

– Она остановилась на переходе, и у твоей машины скорость не такая большая, чем у моей!!! КАК ОНА ЭТО СДЕЛАЛА?!

– Кто бы знал… – весело откликнулась Рейчел, качая ногами, которые опять не доставали до пола, и посмотрела на Леглена. – Я жду.

– Сейчас принесут твой планшет, не беспокойся, – усмехнулся Леглен, весело посмотрев на меня. – Итак, что ты там говорил? Если случится чудо?

– Дай угадаю… – хитро прищурилась Рейчел, посмотрев на меня. – Не верил, что я его обгоню, верно?

– Да и сейчас не верю! – заявил я, посмотрев на нее. – Ну, и как ты это сделала?

– Своих секретов не раскрываю… – ухмыльнулась она, подмигнула Леглену и протянула мне… мой же пистолет.

Я со вздохом закатил глаза, забрал свое оружие и устало поинтересовался:

– Когда ты перестанешь так делать?

– Никогда. Это же весело!

– Что за информация то вам нужна была? – поинтересовался Леглен, посмотрев на Рей. Та неопределенно пожала плечами, широко ухмыльнулась и отозвалась.

– А я не в курсе.

– В смысле?! – уставился я на нее.

– Ну, я не читала тот файл. Какая разница? Когда эти найдут – тогда и разберемся.

Я застонал, прикрыв глаза.

– За что мне это?..

Рейчел тихо захихикала. Она хлопнула по стойке, посмотрела на Леглена, а затем и на бармена.

– Дайте мне, что ли, мохито! Долго как-то твои возятся…

– Сию минуту, мисс, – кивнул бармен, отточенными движениями хватая со стойки бокал.

– Только безалкогольный, – добавила Рейчел, подмигнув мне. – Мне еще за руль сегодня.

– В смысле за руль?! – в ужасе уставился я на нее. Она невинно улыбнулась. Я отпрыгнул от нее и замахал руками. – Не-не-не! Я с тобой в машину не сяду! Ни за что! Нет!

– У-у-у, Рей… – усмехнулся Леглен, покачивая свой коктейль. – Ну, ты и напугала чувака… сколько вы знакомы, что он тебя так боится?

– Эй, слышь! Не боюсь я ее! – возмутился я, раздраженно обводя взглядом бар. Все в нем меня начало дико раздражать.

Рей, проигнорировав мое заявление, спокойно посмотрела на часы. Нет, меня все-таки так бесила ее манера так носить их!

– Семь часов.

Леглен присвистнул, весело смотря на меня.

– Куколка, да ты бьешь рекорды!

– Еще раз так меня назовешь, – прошипела Рейчел, отбирая у бармена свой мохито. – И твоя тачка окажется на свалке, усек?!

– Воу, не кипятитесь, мисс, – замахал тот руками, наигранно испугавшись.

Неожиданно нам подлетел какой-то парень в черном свитере. «Подлетел» – в прямом смысле, потому что он врезался прямо в меня. Я, опрокинув на себя коктейль, разразилась матом, но все это проигнорировали. Парень в черном просто опустил на стол планшет и быстро смылся.

Я отряхивал свой пиджак. Рейчел молча забрала планшет, отпив из своего стакана, и внимательно вчиталась в строчки.

– Компрометирующие снимки, пропагандирующие статьи, заподозрен в транспортировке наркоты… – вслух прочитала она. – А так же подозревается в общении с иностранными властями… Требования: хакнуть базу, заблокировать, а затем выйти на его адрес и связи… легкотня! Как и думала, один из идиотов от «дракониса»… Забежим к Гюставу, он как раз здесь живет…

– Я слышал, его предки как раз смотались в Египет, – встрял в разговор Леглен, постукивая пальцами по стойке. – Так что, вам повезло.

Рейчел еще раз отпила свой коктейль, поставила стакан на стойку и схватила меня за ворот куртки, поставив на ноги.

– Пошли, время – деньги, – хмыкнула она, на ходу натягивая свое пальто, и быстро направляясь к выходу. Народ расступался перед ней, словно боясь дотронуться.

Я вяло поднялся, зевнул и посмотрел на Леглена. Нет, никакого у него чувства стиля…

– Был… Рад встрече, – выдавил я, уже собираясь к выходу, как хозяин остановил меня.

– Подожди, – он странно посмотрел в сторону двери. – И запомни еще кое-что.

– И что же?

Леглен прищурился, задумчиво на меня посмотрев.

– Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Не пытайся… – он остановился, поднялся, посмотрев на меня сверху вниз, и уверенно закончил. – … предать ее. Нет, даже не так. Никогда не пытайся заставлять ее сомневаться в людях, в частности – в себе. Не потому что Я так сказал, а потому что это не приведет ни к чему хорошему, Крис.

– Это еще по…

Но он уже быстро вскочил со своего места и скрылся в толпе посетителей. Я удивленно посмотрел ему вслед, а затем бегом кинулся к двери.

Рейчел стояла возле входа, обматывая вокруг шеи темный шарф.

– Фух, – выдохнула она, весело на меня посмотрев. – Я уж думала, убью кого-нибудь. Ну, что, пошли? Немного вверх по улице, тут один наш хакер живет.

Я автоматически кивнул, вяло направляясь следом за ней. На улице было хорошо. Под ногами хрустел тонкий слой снега, который освещал свет от желтых фонарей. Изо рта вырывались облачка пара, рассеиваясь в морозном воздухе.

Я, идя немного сзади, задумчиво наблюдал за Рейчел, пытаясь найти разницу между моим первым впечатлением о ней, и тем, что я могу сказать несколько часов спустя.

Она, в целом, не изменилась: только на лице теперь вообще не было косметики, руки она сунула в карманы пальто, пытаясь согреться, волосы глупо топорщились от холода в стороны…

Но она все еще выглядела шестнадцатилетней студенткой, которая забыла дорогу в свой институт. Нет. Мое мнение совершенно не изменилось.

Я и не заметил, как мы подошли к одному из высоких, этажей в двадцать, домов. Рейчел быстро ввела код из четырех цифр, дернула на себя дверь и прошмыгнула в подъезд. Я поплелся следом. Лифт, к счастью, работал, поэтому мы поднялись на самый верхний, двадцать первый, этаж. Рейчел кивнула в сторону удобной лестнице куда-то наверх. Я удивленно потащился следом, выбираясь на крышу, и приподнял бровь. На широкой крыше была большая пристройка, напоминающая маленький двухэтажный домик. Вон, кажется, под слоем снега виднеется даже зеленая черепица… Рейчел уверенно направилась прямо к металлической лестнице со странными перилами, взбежала по ней и уставилась на дверь. Повернула ко мне голову:

– Ты чего там копаешься?

Я хмуро на нее посмотрел, но влез следом. Она некоторое время просто смотрела на дверь, словно чего-то ожидая, поэтому я робко уточнил:

– Ты ее выломать не хочешь?..

Она прожгла меня ледяным взглядом.

– Прекрасно! – я сцепил руки в замок, уверенно предложив. – Тогда давай осторожно попробуем посту…

– Э-э-э-эй, Гюста-а-а-ав!!! Открывай!!! – Рейчел, не церемонясь, замолотила в дверь руками. Я прижал ладонь к глазам, мысленно застонав.

Дверь, неожиданно, распахнулась. Рейчел довольно оттряхнула руки. На пороге появился… подросток. Самый настоящий. Лет шестнадцать, в черной толстовке на два размера больше, стрижкой под ежика и с наушниками на шее.

– О, Рей, здорова! – Мальчишка широко ухмыльнулся, дал Рейчел «пять» и посмотрел на меня. Победно вскинул кулак, подмигнув девушке, и наклонил голову набок.

– Так и знал, что ты все-таки купишь себе домашнего раба! А он ниче так, может, он за меня комнату уберет?..

– Эй!!! – возмутился я, сжимая руки в кулаки, и машинально сделал шаг к наглому подростку. – Я не раб!!!

– Ну, хорошо, слуга, если тебе так больше нравится, – отмахнулся пацан, посмотрев на Рей. – Итак, что надо?

– Слушай, хакни базу одного чувака, а? Полдня уже с ним возимся.

– Давай, это быстро, – усмехнулся он, скрываясь на своем чердаке. Рей спокойно прошла следом, стягивая перчатки. Я автоматически последовал их примеру, чувствуя, как брови медленно ползут вверх, а сознание отказывается работать.

Я мрачно оглядел большой лофт, с кучей мониторов на огромном письменном столе, несколько стульев, горшок с цветком на полу, который был завален пластиковыми бутылками, пачками от быстрой еды и чипсами, и гамак под потолком, и наклонился к Рейчел, тихо поинтересовавшись:

– Ты, что, педофилка?

В ответ меня молча пихнули в солнечное сплетение. Я охнул и согнулся пополам. Больно, блин! Некоторое время я даже вздохнуть не мог.

– Нет, – спокойно отозвалась Рейчел, смотря на меня сверху вниз. – Просто нормальные хакеры в наше время – только подростки.

Гюстав (кажется, так его зовут) в это время успел прокатиться на стуле через всю комнату, к какому-то монитору, и начать быстро стучать по клавиатуре. Рейчел подошла к нему, нагнувшись к экрану, и машинально протянула ему маленькую флэшку. Мальчик, не отрываясь от кучи цифр на сенсоре, вставил ее в разъем и опять начал что-то набирать.

Я в этом совершенно не разбирался (да и не хотел, если честно), поэтому просто заложил руки за голову и начал разглядывать комнату. Ну, так себе. Не слишком дорого, не слишком дешево… Сойдет, в целом.

– Рей, – вдруг послышался удивленный голос подростка, и я машинально повернул туда голову. – А такого в базе данных нет…

– Может, это ты просто читать не умеешь? – влез я, подходя ближе.

Подросток прожег меня убийственным взглядом. Я ответил тем же.

– Пробей еще раз, – приказала Рейчел, нахмурившись. – Попробуй задом-наперед набрать… Если это люди Леглена что-то напутали – я их прибью…

– Сейчас попробую, – кивнул подросток, лопая большой пузырь из ярко-желтой жвачки, и опять уверенно застучал по клавиатуре. Я тихо присвистнул. Слишком быстро он набирал, у него пальцы практически летали над клавиатурой.

– Не, не катит, – качнул он головой. – Может, его просто нет в моей базе?

– Быть такого не может, – отрезала девушка, задумчиво склонившись над экраном, и быстро забормотала. – Может, шифр?.. код Цезаря отпадает, тут цифры… может, в алфавит подставить… тогда в какой?..

– А есть вариант… что это перевернуто? – заглянул я им за плечо, удивленно смотря на странные цифры на экране. Рей и подросток не отозвались.

– Слушай, – неожиданно предположил Гюстав, уставившись на цифры. – А может, это только часть кода? Сколько цифр?

– Шестнадцать, – автоматически отозвалась Рейчел. – А еще проверь по базе данных СМИ, кажется, он публиковал какие-то неудачные для нас и даже компрометирующие снимки, так что, просто блокни его, а потом мы сами разберемся.

– Давай попробуем сначала первые восемь цифр, потом вторые… И так подряд…

– Это больше двадцати комбинаций! – возразила Рей, пододвигая к себе лежащий на столе блокнот и ручку, и начала туда что-то перерисовывать. Я наклонился, пытаясь посмотреть. На бумаге было выведено шестнадцать цифр, в столбик: «2 8 4 4 7 7 2 4 6 2 2 5 8 8 8 0»

– Должна же быть какая-то логика… – прицокнул Гюстав, задумчиво поглаживая мышку.

– Слушай, – неожиданно оживилась Рейчел, приподняла листочик начала что-то выводить. – А попробуй… сейчас… попробуй сначала вот так.

Она тыкнула в листочек, выписав несколько цифр и обведя их в овал. Я с интересом посмотрел на листочек. «824750».

Гюстав послушался, покорно вбивая цифры в поисковик.

– Нет, – с досадой покачал он головой. – Уже ближе, но вряд ли вам нужна отставная проститу…

– Не продолжай, – отрезала Рей, тыкая в то же число. – А теперь то же самое, но поменяй местами пять и ноль.

– Сейчас… – отозвался парень, опять щелкая по клавиатуре. На этот раз база грузилась как-то дольше. Неожиданно экран осветился синим цветом, и на нем всплыло чье-то досье.

– Потрясающе, – искренне присвистнул Гюстав, посмотрев на Рей. – Как ты догадалась?

– Ну, смотри, – она тыкнула в шестнадцать цифр. – Так как все-таки какая-то логика должна была быть, я попробовала сопоставить эти числа. Восемь тут встречается пять раз. Значит, она должна быть первой, или последней. Потом два встречается четыре раза, следовательно, она дальше. Четыре – три раза, а семь – два. Оно все подряд, но проблема возникла только с нулем и пятью, так как они оба встречаются только один раз. Так что…

– Гениально, – неожиданно встрял я. Оба удивленно повернули ко мне головы. Рейчел приподняла бровь:

– Ну, если тебя такое может поразить…

– Эй!

– Я ничего не говорила, ну, что ты…

Я раздраженно на них посмотрел, но решил не лезть. Подросток, еще раз надув и лопнув пузырь из жвачки, продолжил стучать по клавиатуре. У меня уже возникло ощущение, что он просто нажимает на все кнопки разом без всякого смысла, когда он, наконец, повернул к нам голову и удовлетворенно щелкнул на большую кнопку:

– Все, Рей, готово.

– Спасибо! – подмигнула девушка. Гюстав швырнул ей флэшку и прокатился на стуле куда-то к другому столику за пачкой чипсов. Посмотрел на меня и добавил:

– Но ты все-таки подумай о том, что убраться за меня…

– Я не уборщик! Я работаю в ГКБ…

Гюстав приподнял бровь, закинул ногу на ногу и поинтересовался у Рейчел:

– Слушай, а у них там вообще программистов нет, я смотрю, раз вы ко мне пришли?

– Да они бы даже с кодом не разобрались, – фыркнула Рей, убирая флэшку в карман и подходя к двери. – Ладно, бывай, у меня еще дела. Ты идешь, чудила?

– Я не чудила!

– Хорошо-хорошо, только не ной и давай быстрее.

Я мрачно окинул на прощание взглядом Гюстава, который насмешливо в ответ посмотрел на меня, и захлопнул за собой дверь. Вниз мы спускались молча.