Текст книги "Фэнтези-детектив Арслан-богатур и печати жизни и смерти"

Глава 3

После возвращения великий воин вскоре уже выбрался из своей каморки на постоялом дворе и заказал себе еду и питье. Утолив голод, Арслан обратно отправился во дворец и сказал нукерам Корсака, что он займется поиском потайного хода. Слуги передали эти слова своему господину. И Корсак, выслушав доклад нукеров, не стал возражать против планов Арслана. Просто он велел передать свое пожелание, чтобы этими важными делами великий воин занимался сам и не отрывал без особой нужды его нукеров от работы. Но им будет, конечно, приказано в разумных мерах помогать великому воину. Некоторое время Арслан осматривал дворец, потом он попросил Корсака принять его.

– И еще у меня есть просьба – сказал Арслан. – Я хотел бы осмотреть труп Лавги.

– Зачем? – спросил удивленный Корсак. – В последний раз вы виделись с младшим сыном хана три года назад. До этого вы не очень хорошо знали друг друга. Друзьями точно не были. Опознать вам царевича будет сложно. Тут местные царедворцы не могли сразу точно сказать, что это их хозяин. Таковы нанесенные трупу раны. Где же вам его опознать?

– Так вы запрещаете мне осмотреть труп Лавги? – спросил спокойно великий воин, но голос его был тверд.

– Просто я не вижу в этом смысла – ответил дознаватель.

– Но я все же хотел бы осмотреть труп младшего сына хана – повторил свою просьбу Арслан.

– Я не в праве вам запретить проводить следствие, осмотр трупа это следственное действие – ответил Корсак. – Когда вам будет угодно осмотреть труп?

– Завтра утром я хочу осмотреть тело Лавги – ответил Арслан.

– Утром я прикажу отвести вас на ледник, где в палатке номер семнадцать пока находится труп Лавги – сказал Корсак.

– Хорошо – ответил великий воин. – Я благодарен вам за содействие в моем расследовании.

Попрощавшись с Корсаком, Арслан пошел дальше обследовать дворец. На самом деле он все узнал о том, где стоят ночью стражники. А в назначенный час в лавке рыбника великий воин встретился со своими помощниками. Арслан первым делом спросил Шургана и Хадриса о том, что им удалось узнать о тайне печатей и их поиска. Шурган рассказал о том, что они сразу же для себя решили, что разговаривать с нукерами опасно и поэтому стали искать людей, кто прибыл вместе с ними в город. Оказалось, что помимо нукеров в город приехали ещё и возницы, они остановились на одном из постоялых дворов. Один из них, после хорошего угощения рассказал о том, что у господина Корсака есть желтый кисет. Когда караван добирался до места остановки Лавги, дознаватель вынимал из него зеленую звезду, которая светилась изнутри. А потом обходил место стоянки с этой звездой до тех пор, пока не выходил на следы лошадей, ведущих прочь от стоянки. Тогда погоня продолжалась.

– Что удалось узнать Мингияну? – спросил великий воин.

– Ничего – ответил певец.

– Как ничего? – спросил удивленный полководец.

– Неизвестно откуда появился этот торговец, неизвестно, как смог стать поставщиком правителя, ничего неизвестно – сказал Мингиян. – Неизвестно даже, где он брал овощи и фрукты.

– Что-то такое я и предполагал – сказал Арслан. – Хадрис, у нас с тобой будет сегодня работа. Пойдешь со мной на одно темное дело. А с остальными я сегодня прощаюсь. Встретимся здесь завтра утром.

После того, как Арслан простился с помощниками, он с Хадрисом пробрался в конюшню при дворе. По тайному ходу воин и его помощник попали в покои Лавги. Оттуда мужчины отправились на ледник. Хадрис прекрасно помнил дворец. Он провел хозяина самым коротким и безопасным путем. На леднике воин и его помощник быстро нашли палатку номер семнадцать и открыли ее. Хадрис внимательно осмотрел труп и сказал:

– Это Лавга. Это бывший мой хозяин. Я уж думал, что ему удалось избежать смерти, но теперь ясно, что он мертв.

– Ты не ошибаешься? – спросил Арслан. – Посмотри еще раз внимательно.

– Я много лет знал это тело, мыл его в бане, одевал и снимал с него одежду, я не могу ошибиться – ответил Хадрис. – Это труп Лаги, младшего сына хана.

– Теперь нам нужно дождаться рассвета, чтобы выбраться отсюда – сказал опальный полководец.

– Ничего не надо ждать – сказал помощник. – Во дворец попасть сложно. А из него выбраться можно легко. Входов и выходов из дворца много. На ночь их запирают. Стража проверяет все двери. Но ночью не все двери охраняются стражей, часть их остается без охраны. Я знаю выходы из дворца, где не бывает никогда охраны. Пойдемте.

Вскоре Арслан и его помощник уже покинули дворец, открыв одну из запертых дверей. А утром великий воин дал задание своим помощникам следить за двором пропавшего купца. А сам отправился во дворец. Его первым делом нукеры провели на ледник. Осмотрев труп убитого человека, Арслан признал, что опознать Лавгу он не в состоянии. Нукеры едва сдерживали усмешку. Великий воин из ледника направился продолжать изучать дворец. А затем его пригласил к себе Корсак. Он сказал:

– Признаюсь вам. Я приставил за вами моих людей. Они следили за вами и сообщили мне, что у вас хороший аппетит и выпить арзы вы далеко не дурак. И сон у вас богатырский. Спите половину суток, как медведь в берлоге. Я надеялся на то, что вы поможете мне. А вы ничего полезного пока так и не сделали. Я буду вынужден жаловаться на вас хану. Так как вы себя здесь ведете, непозволительно себя вести ханскому чиновнику. Это позор!

– Так вы нашли печати? – спросил Арслан со злой усмешкой на лице. – Поздравляю.

– Я не нашел пока печати – ответил Корсак. – Что вы этим вопросом хотели мне сказать?

– Вы здесь находитесь намного больше времени, чем я – сказал воин. – И где ваши успехи? Есть у вас хоть какой-то результат? Неужели нет? Похоже, что нет. А раз это так, то как вы смеете обвинять меня?

– Мы делаем всё, что возможно – ответил дознаватель. – А вы ничего не делаете. Спите только и пьете арзу бочками.

– Я не уверен в том, что вы делаете все что возможно, а хан будет еще больше не уверен в этом – сказал Арслан.

– Не вам об этом судить – возразил Корсак невозмутимо.

– Вы знаете, что я прав – ответил великий воин.

– Может быть вы и правы, но вы будете что-то делать или продолжите спать по полсуток? – спросил дознаватель.

– А для чего вы устроили за мной слежку? – спросил Арслан.

– А вдруг бы вы узнали что-то важное и попытались от меня скрыть – ответил Корсак. – Но мне не нравится, что вы ничего не делаете. Это ломает все мои планы. И не только мои. Короче. Даю вам еще двое суток. Дайте результат, хоть какой-то. Если результата не будет, вы вернетесь в свою пустыню к стаду овец и баранов. Это в лучшем случае. О худшем я не хочу даже говорить. И это не мое решение. Это решение хана.

– Я вас услышал – ответил великий воин.

– Следить за вами больше никто не станет, в этом нет смысла, это очевидно – сказал дознаватель. – Я вам не враг. Хотя и не друг. Просто дайте мне что-то полезное. И спите, сколько вам будет угодно.

– Я сам знаю, что мне делать – зло сказал Арслан.

Корсак встал и сказал в ответ:

– Зря вас прислал сюда хан. Вы уже не тот, человек, что были раньше. Три года вне службы это неисправимый вред для работника. Воистину не зря говорят – ишак полежавший сутки в тени это уже не ишак! Идите, и займитесь, наконец, делом, уважаемый опальный полководец.

Арслан покинул дворец с недоброй усмешкой на губах. Его взбесил надменный ханский чиновник, но воин прекрасно понимал, что тот лишь является исполнителем воли хана. Араши был недоволен своим бывшим полководцем. Это было очевидно. Властитель ждал, что потеряв голову от желания заслужить ханскую милость, опальный полководец будет сутками, не смыкая глаз разыскивать печати. А ему докладывают, что великий воин поиском печатей практически не занят. Вместо этого он вкусно ест, сладко пьет и спит полсуток. Как тут хану не рассердиться? Точно придется теперь Арслану провести остаток дней не на воле в пустыне, а в полной нечистот подземной тюрьме. Даже успешное нахождение печатей теперь вряд ли поможет опальному полководцу. Наградой будет в любом случае яд или кинжал убийцы.

Совсем было, уже расстроился Арслан, но тут он подумал о том, был ли у него изначально хоть минимальный шанс на благополучный исход этого ханского поручения для себя? Подумав, опальный полководец пришел к выводу, что шансов у него на благополучный исход не было с самого начала. Его бы все равно убили, ради сохранения тайны печатей, даже если бы он не рассердил хана. А это означало, что вел себя правильно Арслан. И плевать на Араши и на его недовольство.

Размышляя о своем положении, великий воин долго бродил по городу. Несмотря на слова Корсака, Арслан все время пытался выявить слежку. Но ее не было. Что бы это могло значить? Вероятней всего отсутствие слежки за Арсланом могло означать, что нукеры следят за Шурганом, решил полководец. Нужно как можно скорее его предупредить. Воин отправился на постоялый двор и по дороге он почувствовал сильную тревогу. Такую тревогу, какую он чувствовал в момент большой опасности. Это умение чувствовать опасность часто помогало Арслану выжить в бою и победить. Единственный раз из-за вина обильно выпитого за столом у Лавги он не обратил внимания на это чувство и жестоко за это поплатился. Теперь все внутри говорило Арслану – будь осторожен. И когда он встретил Шургана, план действий был у него готов в голове.

– Ты ходил сегодня уже следить за домом купца? – спросил Арслан.

– Нет, моя очередь еще не наступила, я отправлюсь туда через час – ответил Шурган.

– Никуда не ходи, сообщи певцу, чтобы он и Хадрис на время затаились – приказал великий воин.

– Будет сделано – сказал помощник.

– Попробуй и сам скрыться отсюда – приказал Арслан. – Но сделать это будет непросто. За тобой следят нукеры ханского дознавателя.

Шурган незаметно кивнул Арслану и исчез с его глаз. Ближе к вечеру опальный полководец отправился в самый дорогой местный бордель, где весело кутил с красотками до утра. Утром в бордель ворвались нукеры ханского дознавателя. Они велели Арслану идти с ними во дворец. Великий воин пьяной походкой отправился вместе с нукерами, напевая веселую песенку. При подходе к месту великий воин почувствовал сильный запах гари. Во дворце Арслана встретил глава нукеров Сапгир. Он сказал:

– У нас беда. Сегодня ночью было совершено нападение на покои нашего начальника господина Корсака. Он и трое охранявших его воинов убиты.

– Это огромное несчастье – сказал Арслан. – Корсак был прекрасным мастером своего дела. Его смерть это большая потеря для хана и всего нашего государства.

Тут Сапгир не выдержал и буквально заорал:

– Это ты убил нашего любимого начальника Корсака и трех наших лучших бойцов! Признайся в преступлении Арслан. Только ты способен совершить такое злодеяние! Три лучших воина погибли, сам Корсак великий мастер фехтования убит. Кто кроме Арслана способен был одолеть этих людей? Никто! А раз так, то ты убийца!

– Когда я прощался сегодня с вашим начальником, он выглядел просто превосходно – ответил Арслан. – Больше я его не видел. Ни живым, ни мертвым.

– Нам известно о том, что вы поссорились во время вашей встречи с нашим начальником, об этом нам рассказал сам Корсак – сказал главный нукер. – И еще. Мы знаем о том, что ваш помощник Шурган, вместе с двумя другими вашими людьми, выведал у одного из наших возниц о том, что у Корсака с собой есть магический талисман в виде зелёной звезды. Это все изобличает вас, как преступника, совершившего убийство наших людей и похищение магического амулета. Возница обо всем донес нам, а потом указал нам на ваших людей, узнав их в городе.

– Так зеленую звезду похитили? – спросил Арслан.

– Не делайте вид, что не знаете об этом – сказал Сапгир.

– Хватит, довольно я наслушался глупостей – сказал великий воин. – Спросите, у своих людей, где я провел всю ночь.

– Великий воин провел всю ночь в борделе с кучей девиц, и вел себя он там очень шумно, десятки людей подтверждают то, что полководец ни на минуту не покидал за ночь веселый дом – сказал стражник. – Он не убийца. Это точно.

– А помощники? – спросил Сапгир. – Может быть, они организовали нападение? Кстати, где они? Я же велел вам привести и их сюда.

– Мы не смогли их задержать, все трое помощников скрылись в неизвестном направлении – ответил нукер.

– Это говорит об их вине в убийстве – сказал главный нукер.

– Шурган человек мирный, он не смог бы справиться даже с одним нашим воином – ответил стражник. – Певец тем более не способен убить наших воинов. Третий человек, имени которого нам установить не удалось, один не мог справиться с тремя охранниками и нашим господином. Я уверен в этом.

– Все же странно, что вы, великий воин, провели именно эту ночь в борделе и вели себя при этом так, словно хотели, чтобы как можно больше людей обращали внимание на ваше присутствие там – сказал главный нукер.

– Вам не угодишь – сказал зло полководец. – Думайте, что хотите, но я не виновен в смерти вашего начальника. И этот факт вы не сможете опровергнуть.

– Мне нечего вам сказать, возвращайтесь в бордель и продолжайте свои развлечения – сказал Сапгир.

Вместо ответа Арслан нанес страшный силы удар в лицо главному нукеру и тот, отлетев в сторону, с шумом ударился о стену, а потом упал к ногам опального полководца. Великий воин приставил меч к горлу поверженного врага и сказал:

– Проси пощады пес. Ты посмел оскорбить благородного господина.

– Пощадите милостивый господин – закричал глава нукеров. – Я сошел с ума от горя, потеряв своего благодетеля. Но меня нельзя убивать. Я стал временно ханским дознавателем.

– Когда приедет новый дознаватель? – спросил Арслан.

– Он будет здесь сегодня – ответил Сапгир. – Господин Дамба обязательно пригласит вас к себе.

– Ладно, живи, и впредь будь осторожнее, никогда больше не становись у меня на пути, в следующий раз, если ты попробуешь мне навредить, я тебя не пощажу, отрублю твою глупую голову – сказал великий воин и отправился на постоялый двор, где сразу же лег спать.

Глава 4

Проснулся Арслан от громкого стука в дверь. Это стучали ханские нукеры. Великий воин открыл дверь и спросил, что от него надо у незваных гостей. Они сказали, что новый ханский дознаватель приглашает Арслана во дворец к себе. Быстро одевшись, великий воин покинул свою каморку. Вскоре он уже вошел в одну из комнат во дворце, где увидел немолодого чиновника, который был бледен и худ как щепка. Дознавателя звали Дамба, он с грустной улыбкой приветствовал гостя.

– Давно не видел вас, Арслан, больше трех лет – сказал Дамба. – А теперь я вынужден передать вам неприятную новость. Хан повелевает вам вернуться. Вас ждут во дворце владыки.

– И явно меня там ждут не с цветами в руках – сказал Арслан.

– Вполне возможно – ответил дознаватель, перебирая хрустальные четки. – Хан вообще хотел сначала, чтобы вас отправили назад с отрядом нукеров, но потом решил, что они мне пригодятся здесь. И это не смотря на то, что со мной прибыл большой отряд воинов. Но, действительно, всем им найдется работа. Моей охраной нужно будет заняться, ее следует серьезно усилить по сравнению с обычным порядком вещей. Да и весь город прочесать тоже придется. Короче. Задач перед нами поставлено много. Так что возвращаться домой вам придется самостоятельно. Денег на дорогу я вам дам. Экипаж с возницами вам будет представлен. Утром вы отправитесь в путь.

– Раз такова воля хана, то я исполню её – сказал великий воин. – Но мне все же хотелось узнать, как погиб Корсак?

– Известно только то, что он велел ночью привести к нему ту самую наложницу, что была в ночь убийства в покоях Лавги – ответил Дамба.

– Корсак был большим любителем женщин? – спросил Арслан.

– Он был прославлен своими любовными похождениями при дворе хана – ответил дознаватель. – Но тут вряд ли дело было в любовных утехах. Девушка важный свидетель. Потом. Корсак призвал к себе трех своих самых доверенных слуг. Это было сделано явно неспроста. Тут кроется какая-то тайна. Жаль, что спросить теперь не у кого. Все, кто что-то мог знать, сейчас мертвы.

– А девушка? – спросил опальный полководец.

– И она мертва – ответил Дамба. – Убийцы никого не пожалели. Совершив злодеяние, они подожгли покои Корсака. По найденным на сильно обгоревшем теле девушки драгоценностям ее опознали, как наложницу Лин. Но довольно разговоров. Вам нужно собираться в дорогу, а мне разбираться с делами.

– Я не стану вас отвлекать от дел, уважаемый Дамба, но мне странно одно обстоятельство, я бы хотел его прояснить для себя – сказал Арслан.

– Что вас интересует? – спросил дознаватель. – Спрашивайте, я попробую дать вам ответ.

– Мне уже было известно о том, что хан приказал меня отправить в столицу, до того, как вы мне это сообщили, всё это было рассказано Корсаком – сказал Арслан. – Но мне не понятно, зачем хан дал мне двое суток для исправления ситуации, если сейчас вы мне говорите, что приказано отправить меня в столицу? И без всяких условий. Как это всё понять?

– Мне все это странно слышать – сказал Дамба. – Дело в том, что Корсак ничего не знал о том, что вас, Арслан, приказано отправить в столицу. Я в этом абсолютно уверен. Хан не только вами, но и Корсаком был сильно недоволен. Так что он не делился с ним в последнее время своими планами. Узнать о том, что какое решение принято ханом он никак не мог. Это была тайна. Да и мой приезд сюда должен был стать сюрпризом для Корсака. О нем сообщили только особо доверенным людям здесь, которые по приказу хана присматривали за Корсаком. Ведь сейчас такое время, что никому нельзя полностью доверять. Так что то, что вы говорите, это все очень интересно для меня. Расскажите мне подробно во всех деталях о том разговоре, который состоялся у вас с Корсаком, в котором он вам сообщил, что хан не доволен вами и решил возвратить вас в столицу.

Арслан собрался с мыслями и пересказал разговор с Корсаком. Выслушав его Дамба долго молчал. Потом он сказал:

– Я верю вам, хотя в это трудно поверить. Ваш рассказ удивителен для меня. Корсак, как мне кажется, судя по вашим словам, явно хотел вывести вас из себя. Он, похоже, добивался того, чтобы вы напали на него. Ему нужен был для каких-то своих целей громкий скандал с вашим и его участием. И кстати, он сказал своим нукерам, что у вас произошла с ним ссора, хотя у вас до драки дело так и не дошло.

– Для чего эта наша драка могла ему понадобиться? – спросил Арслан.

– Трудно сказать – ответил Дамба. – Одно могу сказать точно. Корсак был очень умным и коварным человеком. Его у нас при дворе никто особо не любил и не уважал, но при этом все опасались из-за того, что он мастерски плел интриги против своих недругов и часто подводил их под топор ханского палача. Хану часто жаловались на него, но владыка ценил Корсака за умение исполнять самые грязные его поручения. И ни разу не отступился от него. Так что план был у Корсака вероятней всего использовать вас для прикрытия своего провала. Свалив всю вину на вас.

– Это объяснение мне не сильно нравится – сказал Арслан. – У каждого из нас перед ханом своя ответственность. Ее никак не переложишь. Тут что-то другое.

– И что, к примеру, это могло бы быть? – спросил дознаватель.

– К примеру, мне кажется, что убийство Корсака выглядит очень странным – ответил великий воин.

– Возможно, что вы и правы, но причем здесь ваша ссора с Корсаком? – спросил Дамба.

– Смотрите – сказал Арслан. – Мне повезло. Я был этой ночью в общественном месте, где меня видели много людей в течение всей ночи. Если бы не этот факт, то меня можно было бы легко обвинить в убийстве Корсака. А тут еще и драка между нами. Лучшее доказательство моей причастности к убийству. К тому же было приказано найти и арестовать моих помощников. Под пытками они могли, что угодно обо мне рассказать. И тогда я бы никогда не смог бы оправдаться от обвинений в убийстве Корсака и его трех людей, так как все убеждены в том, что я один мог справиться с тремя такими сильными бойцами, как дознаватель и его три помощника.

– Слава о вашем воинском искусстве никогда не стихнет в великой степи – сказал Дамба. – Вы один из величайших воинов в истории нашей страны. И у этой великой славы, к сожалению, есть разные стороны. И они бывают не всегда приятные. Насчет же ваших подозрений скажу, что они могут быть обоснованными, но могут быть и беспочвенными. Можно предположить, что Корсак вас специально подначивал для того чтобы заставить резко активизировать свою работу. Он был в этом реально заинтересован. Так что не надо слишком драматизировать ситуацию. Вас никто сейчас не обвиняет в убийстве Корсака и его людей. Вы завтра поедете в столицу, и вас тут все забудут. В том числе и я. Это все для вас прошедший день. Вам нужно думать, как оправдаться перед ханом по приезду в столицу. Вот о чем вам сейчас следует больше всего беспокоиться. Прощайте. Завтра встретимся. А мне сегодня нужно еще работать.

– До завтра – сказал Арслан и вышел из комнаты.

Великий воин покинул дворец и сразу же отправился на рынок. В лавке рыбника он попросил ее хозяина отправить сообщение его помощникам о том, что великий воин придет сюда вечером. Так же полководец узнал о том, что в лавке есть ледник.

А тем временем в комнате, где находился ханский дознаватель, появился главный нукер. Дамба спросил:

– Сапгир ты выполнил мое поручение? Ты нашел исполнителей?

– Да, я исполнил ваш приказ господин – ответил Сапгир.

– Кто эти люди? – спросил ханский дознаватель.

– Это наемники – ответил главный нукер. – Очень опытные люди. Их трое. Они готовы за хорошие деньги убить даже самого дьявола.

– Дьявола то они готовы убить, но готовы ли эти наемники убить великого воина Арслана, прославленного в боях и сражениях, от руки которого пали сотни и тысячи врагов? – спросил Дамба.

– Я не стал наемникам называть имя воина – сказал Сапгир. – Я побоялся, что они запросят огромную сумму за работу. Они и так дорого нам обойдутся.

– Ты правильно поступил – сказал ханский дознаватель. – Хан дал мне денег на то чтобы наемные убийцы убрали с его пути Арслана, но это ограниченная сумма. Из нее нужно что-то оставить и для меня и для тебя, мой друг, за твои старания.

– Как мы передадим деньги за работу наемникам? – спросил главный нукер.

– Очень просто – ответил дознаватель. – Ты подведешь наемников к дворцу в тот момент, когда я буду прощаться с Арсланом. Когда я тебя увижу с ними, я при них передам воину кошель с деньгами. Большой кошель. Я открою этот кошель и покажу, сколько в нем денег, а потом я отдам его Арслану. Пусть наемники догонят за городом его, убьют и отберут этот кошелек. Так как они получат свою плату.

– Это очень хороший план – сказал Сапгир. – Я поеду с наемниками за город и прослежу за тем, как они исполнят свою работу. Потом вернусь и доложу все вам.

– Лучше не надо так рисковать – сказал Дамба. – Эти наемники очень опасные люди. Лишний конь и ваши личные деньги им могут приглянуться. Я не советую.

Ничего не ответив дознавателю Сапгир, вышел из комнаты.

Вечером Арслан вошел в лавку рыбника, после того, как убедился в том, что никто за ней не следит. Здесь его уже ждали помощники. Вместе с ними Арслан разработал план действий. Ближе к полночи полководец вместе с Хадрисом отправился через потайной ход во дворец. Там они выкрали с ледника труп Лавги. У одной из дверей, ведущих из дворца, похитителей ожидали с закрытой повозкой помощники. Труп отвезли в лавку рыбника и спрятали на леднике. Утром Арслан пришел во дворец. Здесь его уже ждал экипаж с двумя возницами. Дамба вручил Арслану громадный кошель с деньгами.

– В пути многое может случиться – сказал дознаватель. – Деньги вам не помешают.

– Тут вы правы, деньги точно мне не помешают – сказал с улыбкой великий воин, принимая кошель с серебряными монетами.

– Счастливо добраться до дома – сказал на прощание ханский дознаватель.

Но Арслан не поспешил покинуть город. Он первым делом велел возницам отвезти его на базар. Здесь опальный полководец стал покупать всякую всячину. Возницы спокойно взирали на это до тех пор, пока воин не погрузил в повозку несколько мешков дурно пахнувшей рыбы. Тут они стали протестовать и отказываться везти Арслана. Тот сказал, что этот запах его любимой рыбы, он необычен, но очень приятен, и поэтому воин считает, что возницы просто издеваются над ним. Те стали отказываться везти его. Тогда Арслан жестоко избил возниц и сказал, что найдет других работников.

Возницы побежали жаловаться к ханскому дознавателю. Тот лишь сказал им:

– Ваше счастье. Пусть едет отсюда Арслан с кем хочет. Идите к своим товарищам.

А Арслан тем временем вместе с Шурганом и Мингияном отправился в экипаже в путь. Хадрис в отдалении сопровождал их с двумя лошадьми. Скрывшись с глаз посторонних наблюдателей, Арслан велел вытащить труп Лавги и надеть на него свою одежду. Труп поместили в экипаж так, что бы лицо с ужасными ранами было видно снаружи. Затем помощники подсказали куда лучше всего направить экипаж. Согласовав действия с помощниками, великий воин сел на лошадь и вместе с Хадрисом скрылся в засаде. А экипаж продолжил свой путь. Вскоре мимо засады проехали четыре всадника. Три наемника и Сапгир. Арслан и Хадрис двинулись следом за ними. Выбрав удачный момент, великий воин налетел на неприятеля. Он выпустил одну за другой три стрелы, которые поразили насмерть трех наемников. А с главным нукером вступил в короткий, но ожесточенный бой на мечах. Сверкнул меч Арслана, и голова Сапгира отделилась от тела и покатилась по земле.

Вечером начальник местной стражи доложил ханскому дознавателю о том, что в окрестностях города обнаружен экипаж, в котором найдены останки трех человек. Один из трупов принадлежит явно благородному господину, правда, лицо его один сплошной шрам. Неподалеку от этого места найден труп нукера Сапгира. У него отрублена голова. Так как в экипаже была пахучая рыба, к телам быстро добрались дикие звери. Они сделали трупы неузнаваемыми. Выслушав доклад, Дамба отпустил начальника местной стражи. А потом, оставшись один, он сказал:

– Я предупреждал Сапгира, что наемники очень опасные люди. Говорил ему – не езжай с ними. Они сами справятся с убийством Арслана. Но разве слушают люди добрых советов? Наемники взяли в оплату за свою работу тот кошель, что дал Арслану в дорогу. Не зря же я столько денег выдал опальному полководцу в дорогу. Видимо на них покусился жадный нукер. И наемники его убили. И пусть. Главное исполнено поручение хана. С Арсланом покончено. Теперь нужно все силы приложить к тому, чтобы отыскать не только печати, но и похищенный у Корсака амулет.

Птичьей почтой ханский дознаватель отправил письмо правителю, в котором сообщил о том, что его приказ исполнен, и Арслана больше нет на белом свете. И довольный собой чиновник отправился на отдых в покои Лавги, так как там не было слышно запаха гари.