Текст книги "Фэнтези-детектив Арслан-богатур и печати жизни и смерти"

Глава 5

А Арслан с помощниками в этот вечер собрались за столом в маленькой хижине в небольшом селении в окрестностях города. Хозяин дома был обязан Шургану. Тот помог ему в свое время освободить из застенка сына.

– Как вам, господин, удалось понять, что вас собираются убить? – спросил Мингиян у великого воина.

– Корсак был лучшим дознавателем у хана, Дамба не так хорош, выслушав его, я понял, что человека, которого хотели отправить под охраной в столицу, просто так не отправят туда добираться самостоятельно – ответил Арслан. – Хану нужно заставить меня навсегда замолчать, тайну печатей иначе не сохранить. Казнить же меня в столице было бы не очень удобно для него. Пошли бы лишние разговоры. А так пропал опальный полководец на большой дороге, и шайтан с ним! Да и денег мне вручил несоразмерно много Дамба. Явно это была плата для моих убийц. Убить великого воина не дешевая работа.

– Это понятно – сказал Хадрис. – Но что будет, когда обнаружат пропажу трупа Лавги? Не вызовет ли это подозрение у дознавателя, что в деле с вашей смертью, господин, не все чисто.

– Думаю, что Дамба не сможет понять, когда труп пропал, свежих следов у палатки на леднике не было видно – ответил Арслан. – А без этого он не сможет связать его пропажу с нами. Логичней всего ему будет предположить, что труп Лавги пропал в ночь убийства Корсака. Таинственные убийцы не только убили важного чиновника и его слуг, но еще и украли труп бывшего владельца дворца. Тут под удар попадут люди близкие к Лавге. Но никак не мы. К тому же известно было о том, что нашли в покоях их хозяина мертвым, только со слов самого Корсака. А может это он и убил младшего сына хана и его слуги отомстили за своего хозяина. Дамбе будет, чем себя занять. Есть еще вопросы?

– Нет – ответил за всех Шурган.

– Тогда у меня для вас есть вопрос – сказал полководец. – Ответьте мне, в чем моя главная ошибка в этом деле?

– В том, что вы сразу же исключили из числа подозреваемых в убийстве людей прелестную наложницу Лавги – ответил Шурган.

– Ты прав, Шурган, как я мог быть так глуп? – сказал Арслан. – Почему я не обратил на нее никакого внимания? Ведь было ясно, что принял у себя в последнюю свою ночь Лавга только тех людей, кто был связан с похищением печатей. Значит, наложница была как-то связана с похищением печатей. Не для ночных забав пригласил к себе ее Лавга. Как я это сразу не понял?

– Не поняли, потому что когда она выходила из покоев, охранники слышали голос живого Лавги – ответил Шурган. – А остаться живой, если она была связана с похищением печатей, девушка могла, лишь убив властителя этих мест.

– Это верно – согласился великий воин. – Все люди, что были там в ту ночь, были убиты Лавгой. Все, кроме наложницы. Почему правитель оставил ей жизнь?

– Точно не из жалости – сказал Хадрис. – Этот зверь не знал, что такое жалость.

– Это так, но всё равно ничего не сходится – сказал великий воин. – Никак не мог оставить в живых наложницу Лавга, после того, как отравил людей, завязанных на том же деле, что и она. Тут либо всех, либо никого. Получается неразрешимое противоречие. Лавга не может не убить наложницу, но, несмотря на это наложница жива. Как это может быть?

– Думаю, что ответ на этот вопрос мы найдем, когда снова ознакомимся с записью допроса свидетелей – ответил Шурган.

– Ответ мы найдем, это точно – согласился Арслан. – Когда мы знакомились с записями, нам не было известно практически ничего. Сейчас совсем другое дело. Как только добраться нам до этих бумаг?

– Через тайный ход – ответил Хадрис.

– Подожди – сказал великий воин, осененный догадкой. – Не нужно нам добираться до следственного дела. Я и так все понял.

– Что вы поняли? – спросил Шурган.

– Наложница была в покоях Лавги около часа, а вышла оттуда примерно в полночь – сказал Арслан.

– Так и было записано в деле – сказал помощник.

– Именно так! – воскликнул воин. – И это объясняет, чей голос слышали охранники.

– И чей это был голос? – спросил Мингиян.

– Это был голос пропавшего купца – ответил Арслан. – У них была всего минута для того чтобы создать иллюзию того, что Лавга жив. Видимо, купец уже из хода отдал приказ вместо Лавги и его голосом – больше никого сегодня к нему не пускать. А потом по приказу Лин спрятался в потайном месте, вероятней всего за городом. Для того чтобы запутать следствие.

– Да, очень похоже на правду – сказал певец. – Люди рассказывали, что купец был, не только внешне похож на Лавгу, но и голос у него был похож на голос младшего сына хана.

– Получается тогда, что Лавгу убила и изуродовала наложница – сказал Шурган. – У купца не было для этого времени. Ход открыт очень недолго. Если бы он задержался в покоях Лавги больше, чем на минуту, он не смог бы покинуть их.

– Подведем итоги, у нас получается, что Лавга в ту ночь решил покончить со всеми, кто был как-то связан с похищением печатей, и речь идет не только об трех покойниках и наложнице, но и о пропавшем купце – сказал Арслан. – И видимо кто-то из слуг, ставший потом покойником, незадолго до своей смерти передал приказ ему пробраться в покои к Лавге через потайной ход. Ханский сын планировал, похоже, отравить с помощью яда наложницу и отправить ее умирать, а сам потом собирался дождаться купца и убить его. Подготовить труп купца, так чтобы его приняли за его труп. И через сутки исчезнуть из города. И появиться после скорой смерти хана с ханскими печатями.

– Но план его был обречен на провал – сказал Шурган. – Ведь уже утром в покои Лавги ворвались ханские нукеры.

– Это тоже очень интересный момент – сказал задумчиво Арслан. – Складывается мнение у меня, что с Лавгой кто-то очень коварный и беспринципный сыграл весьма злую шутку. Младший сын хана был убежден в том, что у него есть как минимум еще сутки времени для подготовки бегства. В этом его кто-то убедил. Лавга не знал, что похищение печатей будет сразу же обнаружено. Опять же, кто-то его подтолкнул к краже, но не предупредил о существовании тайных амулетов, позволяющих определять наличие или отсутствие печатей.

– А раз так, то Лавга не мог знать и о том, как можно спрятать печати от амулета – сказал Шурган.

– А это значит, что должна была знать об этом наложница – сказал Арслан. – Или же пропавший купец. Но скорее все же наложница. У купца не было совсем времени.

– И вы думаете, что это наложница подговорила Лавгу украсть печати у отца? – спросил Мингиян.

– Я думаю, что одну из главных ролей в этой истории действительно играет наложница Лин – ответил великий воин. – Судя по всему, она прекрасно владеет оружием, боевыми единоборствами и к тому же обладает абсолютным спокойствием и выдержкой и невероятным мужеством. Вот же! Такой грандиозный человек нам в жизни повстречался, а мы поленились даже на нее просто посмотреть.

– Если так, то она такой прекрасный мастер воинских искусств, то она запросто одна могла одна покончить и с Корсаком вместе с его слугами – сказал Хадрис.

– Видимо Корсак стал нащупывать что-то – предположил Шурган. – И наложница решила его убрать со своего пути.

– И самое главное – у дознавателя был амулет в виде зеленой звезды – сказал великий воин. – Этот амулет очень важно было получить ей. И она с этим делом блестяще справилась.

– Не понятно только откуда взялся ее труп в покоях Корсака – сказал Хадрис.

– Проще всего предположить, что труп Лин нашла там же, где и мы, на леднике – сказал Арслан.

– Это вполне возможно – согласился Хадрис. – Во дворце нередко убивают в гареме женщины друг друга. Их трупы относят на ледник, а потом забывают там. Ледник то большой.

– Но хочу сказать, что при всем моем почтении к наложнице, я все же убежден в том, что есть кто-то еще, кто стоит за этой воительницей – сказал воин. – Она прекрасный исполнитель. Но есть тот, кто ей отдает приказы.

– Откуда у вас такая уверенность? – спросил Шурган.

– Задайте себе простой вопрос, а зачем девушке эти печати и амулеты? – вопросом на вопрос ответил Арслан. – На трон она не сможет претендовать.

– Женщина может продать набор печатей и амулетов заказчику – предположил Хадрис.

– Вот ты уже и согласился с тем, что у девушки есть тот, кто отдает ей приказы – сказал воин. – И человек этот должен иметь немалую власть и готовиться ее расширить на наше ханство.

– Если бы мы поинтересовались вовремя, то теперь знали, как попала во дворец к Лавге наложница, и это помогло нам узнать, кто стоит за ней – сказал Шурган.

– Но не хватит ли рассуждать, не пора уже приступить к планированию действий? – спросил Мингиян.

– Наши действия зависят от того, какие действия предпримут наложница и ее помощники, а чтобы это понять, нам нужно рассуждать – ответил Арслан.

– А может не о чем уже рассуждать? – спросил Шурган. – Может, забрала печати и амулет Корсака наложница и отправилась к своему повелителю?

– А почему она не сбежала с печатями раньше? – спросил воин. – У нее было время до приезда Корсака.

– Она ждала, когда приедет дознаватель и привезет амулет – сказал Шурган.

– Верно – сказал Арслан. – А это значит только одно. Место, где хранятся печати и амулет в покоях Лавги. Именно в этом месте печати невозможно найти, так как они становятся невидимыми для амулета. Если печати вынуть из тайника, то они станут видны для амулета.

– То есть вы предполагаете, что новый дознаватель привез с собой еще один амулет? – спросил Шурган.

– Я уверен в этом – ответил воин. – Лучшие охранники ханства присланы стеречь дознавателя. Так что амулет с ним. Да это и логично. Есть две печати, должны быть и два амулета. Без амулета печати не отыскать.

– Выходит, что наложница в городе – сказал Мингиян. – И она постарается похитить второй амулет.

– Не думаю, что на этот раз ей это удастся быстро сделать – сказал Арслан. – Дамба очень боится нападения на себя, и он окружит себя своими нукерами.

– Значит, у нас есть время – сказал Шурган. – И теперь можно мне задать еще один вопрос вам господин.

– Ты хочешь спросить меня о том, кто я теперь и каковы мои планы на будущее? – спросил Арслан. – Сразу отвечаю. Я больше не слуга хану Араши. Я набираю свою собственную армию и приглашаю вас всех в нее вступить. А волшебные печати и амулеты мне пригодятся. Так что я продолжаю этим делом заниматься.

– Чем займемся завтра? – спросил Хадрис.

– Нужно узнать все о том, как и кто, строил дворец – ответил воин. – Этот дворец как-то связан с печатями. Нужно выявить эту связь. Завтра мы этим все и займемся.

– Я хотел спросить вас, господин, не слишком ли вы торопитесь со своими выводами? – сказал Шурган. – Для меня пока очевидно только то, что убила Лавгу наложница. Все остальное это лишь предположения.

– И что с того? – спросил Арслан.

– Нас могут ждать в городе – ответил помощник. – Как только мы придем в город, нас всех схватят и подвергнут пыткам. Это вполне возможно. Нукеры прекрасно знают о том, кто мы и они знают, что мы все ваши слуги. У них накопилось к нам много вопросов.

– Это верно – признал великий воин. – Вам пока нельзя возвращаться в город. Придется мне самому туда пойти, изменив свою внешность.

Ночью Арслан обошел небольшое селение и вернулся в хижину. Здесь он подошел к каждому из своих помощников и каждого шепотом предупредил лишь изобразить то, что они ложатся спать. Великий воин приказал помощникам держать оружие наготове и быть готовыми сразу же вступить в бой по его команде. Потом Арслан потушил свет и в темноте подползал к каждому своему помощнику и шепотом объяснял ему, что следует сделать. Прошло некоторое время. И тут Арслан крикнул:

– К оружию.

Тут же зажегся факел, и помощники великого воина увидели перед собой четырех человек, одетых в темные одеяния. Впереди стояла черная фигура небольшого роста. Она держала в руках короткий меч. Арслан стоял с мечом и кинжалом в руках. Две группы вооруженных людей готовы были в любую секунду броситься друг на друга. Но пауза затягивалась. Никто не спешил первым начать бой. Постепенно стало понятно, что черные фигуры бояться Арслана, свирепого и непобедимого воина, который нависал над неприятелем, как глыба. Казалось еще немного и незваные гости побегут и тогда великий воин бросится на них и перебьет их всех, как тигр волков в битве за добычу. И тут раздался в хижине женский голос. Первая черная фигура сбросила с лица маску и все увидели прелестное девичье лицо. Это явно была наложница Лавги. Она сказала:

– Меня зовут Лин. Я знаю, что вас зовут Арслан. Я хочу вас спросить, знаете ли вы, каким будет результат нашей схватки?

– И каким же? – спросил Арслан.

– Я убью всех ваших людей, а вы в это время убьете всех моих людей, а потом вы убьете меня, я не смогу с вами справиться, вы слишком сильны для меня – признала девушка.

– На вас такое сильное впечатление произвело то, как я одолел трех наемников и главного нукера? – спросил великий воин.

– Это не важно – сказала наложница Лавги. – Важно устраивает ли вас будущий результат нашей схватки?

– Не устраивает – сказал Арслан.

– Тогда мы уйдем, и вы нас не станете преследовать – предложила девушка.

– Уходите – сказал великий воин. – Я вас отпускаю.

Черные фигуры стали пятится к выходу из хижины. И тут наложница сказала:

– Если вы покинете эти места и не станете охотиться на волшебные печати, то тогда мы о вас навсегда забудем.

– Я об этом подумаю – пообещал, сквозь зубы Арслан.

Наложницу и ее людей великий воин с помощниками сопроводил до того места, где они сели на лошадей и ускакали в ночь.

Глава 6

Когда Арслан с помощниками вернулся в хижину, Мингиян спросил его о том, почему они отпустили наложницу и трех ее слуг с миром? Ведь они обязательно вернутся и попробуют снова убить великого воина и людей. Арслан с улыбкой ответил:

– Потому что я дал слово отпустить с миром их. Я, конечно, не святой. И когда-нибудь я обязательно нарушу данное мною обещание и поубиваю доверившихся мне людей, но сегодня для этого не самый удачный повод. Прибыль не велика, всего лишь три напуганных нукера и девица. Буду ждать более солидного куска. Дождусь. И вот тогда всех предам.

– Как можно смеяться, когда нас только что едва не убили? – сказал с обидой в голосе Мингиян.

– Спасибо господин, что вы сберегли наши жизни – сказал Шурган. – Наложница точно бы кого-то из нас, ваших людей, убила. Она не лгала, когда говорила о том, что способна на это.

– Почему вы, господин, сказали, что среди нападавших на нас воинов были три нукера? – спросил заинтригованный Хадрис.

– По тому, как эти парни вели себя, было видно, что ни знают, кто я и смертельно меня боятся – ответил Арслан. – Я сразу это понял. Потом я обратил внимание на то, как они обращаются с оружием. Это нукеры, сомнений тут быть не может.

– Как же это может быть? – спросил Хадрис.

– Не знаю – ответил великий воин. – Я многого еще в этом деле не знаю.

– А как вы вообще поняли, что на нас готовится нападение? – спросил Мингиян.

– Я оставил разные метки возле деревни, когда мы пришли сюда, по ним я и понял, что за нами следили, видимо, весь день, и теперь на нас собираются напасть четыре человека – сказал опальный полководец. – Оценив ситуацию, я пришел к выводу, что нам следует устроить врагу засаду в доме.

– Что будем теперь делать? – спросил Шурган. – Враг может вернуться сюда с подкреплением. Тут опасно оставаться.

– Мне нужно узнать тайну дворца Лавги, поэтому уехать я не могу – сказал Арслан. – Я отправлю вас в одно из больших сел, расположенных не так далеко отсюда, там живет мой друг, он приютит вас. А сам я отправлюсь в город и начну искать людей, хорошо знающих историю этих мест. Подскажите мне, кто знаток архитектуры города? Кого мне искать в городе?

– У меня есть предложение – сказал Хадрис.

– Говори – приказал великий воин.

– В городе, где я скрывался от Лавги, мне как-то повстречался человек много лет, проработавший на стройках нашего города, он знает все про дворец – сказал бывший слуга Лавги.

– А далеко ли отсюда расположен этот город? – спросил Арслан.

– Если мы отправимся в путь на рассвете, то до ночи до него доберемся – ответил Хадрис.

– Не будем тогда тратить зря свое время – сказал Арслан. – Быстро собираем вещи. И сразу же отправляемся все вместе в дорогу.

Маленький отряд вскоре отправился в поход. И до следующей ночи добрался до цели путешествия, небольшого города Альма, расположенного на берегу широкой и полноводной реки. Арслан с помощниками заночевали на постоялом дворе. Утром Хадрис отправился на поиски строителя. К обеду он привел на постоялый двор пожилого мужчину, которого звали Адьян. Арслан приказал служкам накрыть им стол в самом дальнем углу зала. И вскоре трапеза началась. Поначалу Адьян чувствовал себя неуютно за столом, но после того, как Мингиян начал петь любимые песни старика за столом, тот расчувствовался и стал подпевать певцу. Через некоторое время Арслан попросил рассказать гостя об истории строительства дворца Лавги.

Старик долго рассказывал историю города, которая и началась с того момента, когда на месте, где часто проходила небольшая сельская ярмарка была построена крепость. Вокруг этой крепости постепенно и вырос город Ирбис. На вопрос о секретах дворца старый строитель рассказал, что есть в нем подземный ход, который ведет к берегу небольшой речки. Так же есть несколько тайных ходов. Один из них расположен в покоях Лавги, но хотя об этих ходах Адьян много слышал, указать место их расположения он не может, так как не был допущен к этим сведеньям по долгу службы. И очень этим обстоятельством старик был доволен, потому что имел убеждение – меньше знаешь, лучше спишь.

– А приходилось ли вам слышать о волшебных предметах находящихся в покоях Лавги? – спросил Арслан. – Может быть, какой-то маг или великий знахарь построил в этих покоях какие-то свои колдовские строения? Алтарь или что-то в этом роде? Что-то что могло обладать магической силой?

– Ничего такого нет ни в покоях Лавги, ни во всем дворце – сказал Адьян. – В этом я уверен. Вы хоть Хадриса спросите, он вам подтвердит, что его бывший хозяин не жаловал магов и колдунов, потому что очень сильно их боялся. Так что ничего магического там точно нет. Тайные ходы построили механики и строители, и в их устройстве нет ничего волшебного. А больше там никаких тайн нет.

– Раньше действительно Лавга терпеть не мог магов и шаманов и к себе их не подпускал, но я не был с ним в последнее время – сказал Хадрис. – Человек мог измениться.

– Он не изменился – сказал Шурган. – До последнего своего дня он боялся колдунов и магов и никогда их к себе не приглашал, об этом всем было известно в городе.

– Но какой-то шаман был убит Лавгой в его последний день – сказал Хадрис.

– Так шаманы жили при дворе и при тебе, но их влияние на Лавгу всегда было не очень сильным – ответил Шурган.

– Согласен – сказал бывший слуга Лавги.

Арслан, выслушав всех, надолго погрузился в раздумье. Лицо его помрачнело. После обеда старик сказал, что у него еще очень много дел сегодня и, попрощавшись, ушел с постоялого двора. Тут Арслан сказал:

– Мне нужно посоветоваться с вами, мои помощники. Есть ли здесь место, где мы могли поговорить?

– Рядом есть небольшой сад, в нем находится очень удобно расположенная беседка, там мы можем говорить, не опасаясь того, что к нам незаметно кто-то подкрадется – сказал Хадрис.

– Веди нас туда – приказал Арслан.

Вскоре великий воин и его помощники уже находились в беседке, расположенной в центре небольшого сада. Тут Арслан спросил:

– Ответьте мне честно. Как вы считаете? То, что я не могу сделать самые простые и очевидные выводы из тех фактов, что мне известны – это последствия полученных в бою травм или же это моя природная глупость и неумение правильно думать?

– Вы действительно хотите получить честный ответ на свой вопрос? – спросил Шурган.

– Хочу – сказал великий воин.

– По тому, что я знаю о вашем прошлом я прихожу к выводу, что вы только сейчас постепенно начали учиться видеть факты и делать из них правильные выводы, раньше вы этого не умели делать, хоть и были победителем во всех сражениях, в которых принимали участие – ответил помощник. – Вот вам мой честный ответ. Как вы и просили.

– Спасибо – сказал Арслан. – Теперь слушайте меня. Я снова должен признать, что мои основополагающие в этом деле предположения были не верны. В первый раз я не обратил никакого внимания на наложницу. А она оказалась убийцей Лавги, и потом чуть не погубила всех нас. А сейчас я понял то, что я не правильно оценил роль в этой истории Корсака. Я свято верил в его преданность хану, а он на самом деле он оказался главным заговорщиком.

– Как вы это поняли, господин? – спросил удивленный Мингиян.

– После беседы с Адьяном я понял, что мое предположение о том, что печати после того, как они оказались в покоях Лавги стали невидимы для волшебного амулета ложно – сказал опальный полководец. – Нет в этих покоях никаких магических тайников.

– И что с этого? – спросил Хадрис. – Что это кардинально меняет?

– Всё меняет – сказал Арслан. – В этом деле все намного проще, чем я думал. На самом деле Корсак не потерял из виду печати в покоях Лавги. Ему их передала наложница, которая убила своего хозяина и забрала у него печати. А Корсак просто сказал всем, что печати не нашлись. Не зря хан ему не поверил и втайне отправил сюда Дамбу. Мне он ничего не рассказал, но думаю, что не ошибусь, если предположу, что Дамба имел приказ арестовать Корсака. Иначе, почему от дознавателя скрыли приезд его сослуживца? Тут явно хану стало не до меня. И он принял решение покончить со мной. Но какой великий актер Корсак! Как он играл преданного ханского служаку! Это просто непередаваемо!

– Какие из этого вашего нового понимания выводы следуют? – спросил Шурган.

– Теперь, когда мы знаем о том, что Корсак заговорщик, у меня всё стало на свои места, всё теперь ясно и понятно в этом деле с ханскими печатями – сказал великий воин. – Кстати. Три года назад именно Корсак проводил расследование гибели моего войска и роли в этой трагедии Лавги. Вся вина за гибель моих людей следствие возложило только на меня. Лавга остался чист и непорочен. Дознаватель и сын хана стали близкими друзьями. Об этом мне рассказывали друзья уже в пустыне. Думаю, что именно три года назад и начал зреть заговор Корсака. Дознаватель прекрасно понял, с кем имеет дело. И медленно подготовил ловушку для Лавги.

– Как он это сделал? – спросил Шурган.

– Я рискну предположить, что после долгой подготовки примерно три месяца назад именно Корсак, как известный любитель женщин свел Лин и Лавгу и помог девушке, являющейся верной его помощницей, стать наложницей младшего сына хана – ответил Арслан. – Именно Лин вероятно и рассказала о печатях своему новому господину. И в это же время во дворец приходит купец, который очень похож на Лавгу. Младший сын хана видимо посчитал это знаком благоволения небес. Теперь у него было всё, что нужно для успешного похищения печатей и последующего временного бегства из страны. Купец должен был стать человеком, чей труп убедит отца в смерти Лавги. Но появление купца не было случайным событием. Это был элемент игры Корсака. Теперь это мне понятно.

– Пока все очень логично выглядит – сказал Хадрис.

– И вот к тому дню, когда Лавга наметил похищение печатей, Корсак делает так, что остается один из дознавателей в ханском дворце – сказал великий воин. – И хан вынужден отправить его с магическим амулетом в погоню за своим сыном. Дело несложное. С помощью амулета отыскать печати. Но Корсак их не находит! Хан еще не понял, что его предал Корсак, но уже он почувствовал подвох. Ждать когда вернется Дамба долго. И вот тогда хан вспоминает о полководце, что раньше находил разные магические амулеты для него. То есть обо мне. И приказывает мне отправиться в город Ирбис, и найти там печати. Теперь понятно, почему Корсак устроил слежку за мной. И понятно, почему попробовал в самый канун приезда Дамбы устроить со мной драку. Ему нужно было, чтобы подозрение в его убийстве и хищении ханских печатей легло на меня. Это помогло бы Корсаку выиграть время. А оно сейчас за него. Хан много мне сказал неправды, но в том, что у него возникли большие проблемы со здоровьем, у меня нет никаких сомнений. Пересидит неделю Корсак в тайном месте, а там и хан ему станет, не страшен, так как завершится его земная жизнь.

– Только ваше удивительное чутье помогло вам спастись от обвинения в убийстве, а нам помогло избежать ареста и пыток – сказал Мингиян. – У вас не было, господин, ни одного реального повода столь сильно начать тревожиться. Но вы действовали так, словно знали все наперед.

– Не имея такого чутья, не стоит и думать о том, чтобы стать полководцем – сказал Арслан. – Но вернемся к Корсаку. Он всё прекрасно рассчитал. Исчез в последний момент, прямо перед приездом Дамбы. И перед этим он хорошо подготовил свое исчезновение.

– Но есть один непонятный момент в этой истории – сказал Шурган.

– Ты это о чем? – спросил великий воин.

– Я о магическом амулете – ответил помощник. – Если во дворце нет магического тайника, то Дамба быстро должен отыскать печати. Вы же предполагали, что у него есть магический амулет.

– В свете того, что теперь мы знаем, я должен изменить свое мнение по этому вопросу – сказал Арслан. – У Дамбы нет с собой амулета. Но вопрос свой ты задал правильно. Спасибо тебе за это. Раз нет амулета, а иначе бы Дамба бы уже к тому моменту, когда пригласил меня на беседу, нашел печати, то тогда получается, что амулет у хана. И здесь следует нам предположить, что хан сам едет в город Ирбис.

– Корсак захочет захватить амулет и тем самым покончить и с ханом и с возможностью найти его и печати – сказал Шурган.

– Давайте считать, когда хан приедет в город, с тем учетом, что он не может ехать быстро – сказал великий воин. – Я приехал из столицы за трое суток. Думаю, что и Дамба приехал за те же трое суток. Хану же потребуется не менее недели на эту дорогу.

– То есть послезавтра между городом и местом последней стоянки кортежа хана Корсак постарается напасть – сказал Хадрис.

– Очень даже может быть – согласился Арслан. – И раз Корсак может напасть послезавтра, нам следует отправиться в обратный путь уже сегодня.

– Хорошо хоть спокойно одну ночь здесь поспали – сказал с улыбкой Шурган. – Поедем потихонечку туда, откуда сюда приехали. Раз нужно, значит, нужно.