Текст книги "Арслан-богатур и волшебный лотос. Фэнтези-детектив"

Глава 7

Арслан, получив на руки письменный приказ хана об освобождении его людей, попросил Араши ни в коем случае не принимать никаких опрометчивых решений. Не стоит показывать, что хану известно о том, что прошло тайное собрание мятежников, на котором было принято решение об убийстве сына хана, наследника его власти. Не надо прежде времени пугать заговорщиков. Пусть думают, что об их предательстве не известно в ханском дворце. Это выгодно, прежде всего, самому хану. Получив заверения Араши, что он не выдаст себя опрометчивыми распоряжениями, Арслан сразу же направился в помещение, где располагалась ханская охрана, и приказал стражникам провести его к начальнику тюрьмы. Стражники сопроводили нового посетителя в кабинет, где полководец увидел перед собой богато одетого, чрезмерно дородного ханского чиновника примерно пятидесяти лет от роду.

Начальник тюрьмы взял протянутый Арсланом приказ хана и внимательно с ним ознакомился. Затем он сказал, что гостю придется немного подождать, так как чиновник должен уточнить, где находятся арестанты. После чего тюремщик вышел из кабинета и вернулся назад минут через десять. С улыбкой он сказал, что Арслану надо будет еще немного подождать, когда придут стражники, которые отведут его к арестантам. Но полководец схватил железной рукой начальника тюрьмы за горло и приказал ему отвести его к арестантам лично. Чиновник не мог вздохнуть, так сильно его схватил Арслан. Лицо начальника тюрьмы мгновенно стало багровым. Он в ужасе вскочил с места и бегом побежал к воротам тюрьмы, пытаясь вырваться из стальных рук великого воина.

Так, в сопровождении начальника ханской тюрьмы, Арслан спустился в мрачное подземелье дворца, где в одной из темниц находились его помощники.

– Веди меня к моим людям, иначе я с тебя живого прямо здесь сдеру кожу – пригрозил Арслан тюремщику.

– Ужас, нашего господина тоже арестовали – воскликнул Мингиян, услышав голос Арслана. – Нам теперь не на что больше надеяться. Мы пропали.

– Говорите громче бездельники, я вас слышу и иду к вам – сказал полководец, быстро направившийся к той темницы, откуда подал голос его помощник. – Открывай скорее дверь темницы, тюремщик, я спешу. Мне нужно как можно быстрее получить своих людей.

– Тебе не надо так спешить, одноглазая обезьяна, мы думаем, что твоим людям придется здесь остаться навечно, да и тебе тоже – раздался внезапно голос в темноте и к дверям темницы вышли три невероятно крепких парня с мечами в руках.

– Позвольте мне узнать ваши имена – сказал Арслан, гнев которого долго копился и все не находил себе выхода, а теперь просто бурлил в его крови. – Потому что через пять минут кроме имен от вас больше ничего не останется. Я разделаю вас, как мясник скотину. Ваши головы, руки и ноги и прочие части тела будут аккуратно сложены горкой прямо у дверей этой темницы.

– Сначала ты скажи свое имя, ибо, когда ты узнаешь, кого попытался только что напугать, у тебя сердце от страха разорвется – сказал один из воинов.

– Я Арслан-богатур и мне плевать на то, кого я сейчас разрублю на части – сказал полководец и, выхватив меч, стремительно напал на противников.

Враги стали биться с невероятным озлоблением с полководцем. Арслану никогда прежде не приходилось сражаться со столь хорошо обученными искусству боя на мечах противниками. Но невероятная природная сила и ловкость великого воина, плюс годы обучения у лучших мастеров, постепенно дали себя знать. Мгновенье и один из врагов упал на пол, после того, как ему отрубил Арслан верхнюю часть головы. Еще одно мгновенье и на землю упал второй боец, вышедший из тьмы. Сердце его было проткнуто мечом великого воина. Арслану теперь противостоял всего один меченосец. Полководец, не спуская глаз с противника, сказал:

– Как видишь, парень, я убил двоих твоих друзей, не пройдет и пары минут, как я убью и тебя. Но мне все-таки интересно узнать, кто со мной сражается. Называй смело свое имя и не бойся того, что я, услышав его, умру от страха.

– Я, Санчир, командир «снежных барсов», самого засекреченного ханского отряда нукеров – ответил боец. – Мы лучшие из лучших ханских стражников. Ты убил великий воин двух моих первых бойцов.

– Я думал вы бандиты – сказал Арслан. – Я от твоих слов не от страха, а от позора сейчас чуть не умер. «Снежные барсы», лучшие ханские стражники, как шакалы спешили убить беззащитных пленников в темнице. Это позор! То, что вы напали втроем на одного бойца, тоже вам чести не прибавило. Но не бойся. Кровь смоет сейчас твой позор. Но почему вы решили убить пленников?

– Я устал от того, что в последнее время великий нойон отпустил из тюрьмы за деньги большое количество с таким трудом пойманных нами злодеев, изменников и мятежников – сказал Санчир. – А тут мы узнали о том, что есть приказ выпустить из тюрьмы за деньги, женщину, убившую предательски сына хана. Всему есть предел. Готов продолжить бой.

– Убить я тебя всегда успею – сказал полководец. – Давай сначала разберемся с твоими обвинениями. Первое. Никаких денег за освобождение Лин я не платил. Второе. Да, Лин убила Лавгу, но знаешь ли ты, что младший сын хана не просто предал отца, но организовал на него покушение? Доктора до сих пор не могут полностью излечить правителя. Лин была не убийцей, а палачом, исполнившим приговор.

– Я этого ничего не знал – признал командир снежных барсов. – Это все меняет. Если она покарала изменника, то она одна из нас, тайных воинов империи. Сожалею. Но за свои ошибки я сейчас сполна расплачусь. Продолжим наше сраженье.

– Выслушав тебя, я понял, что пролил кровь двух честных людей – сказал Арслан. – Так что никаких больше жертв. Ваши люди погибли, как герои. Я заплачу их семьям втрое больше сверх того, что им полагается по службе. Деньги отдам вам сегодня. Но это не всё. Подготовьте для меня отчет о том, какие мятежники и изменники были выпущены из тюрьмы по приказу главы ханской канцелярии великого нойона. Я знаю о том, что пока не имею права требовать с вас отчета, но сегодня я попрошу хана передать «снежных барсов» под мою команду. Идите.

– Если у вас нет больше ко мне вопросов, то я пойду к своим воинам – сказал Санчир. – Мы придем сюда и заберем тела своих товарищей.

– О том, что Лин убила Лавгу, сообщил в донесении ханский дознаватель? – спросил полководец.

– Да – ответил командир «снежных барсов». – Церен лучший дознаватель, но его великий нойон прогоняет со службы. Приказ об увольнении уже подписан. Никто не должен быть умнее своего начальника.

– Я все понял – сказал Арслан. – До встречи.

Простившись с Санчиром, полководец приказал тюремщику отпереть темницу, а потом расковать своих помощников. Выйдя из подземелья, Арслан нашел экипаж и на нем отправил бывших арестантов на базар. После чего сам отправился к хану. Когда великий воин вошел во дворец, слуги предупредили его о том, что хан по совету его дяди прилег отдохнуть на пару часов. Лама Доржи тоже решил поспать в комнате отдыха рядом с приемными покоями хана. Полководец, проведший бессонную ночь, так же решил, что несколько часов сна ему не помешают. И уснул в той же комнате, где спал его дядя.

Когда великий воин проснулся, ему сказали о том, что Араши пока еще продолжает отдыхать и никого не ждет у себя в покоях. Лама Доржи так же проснулся и теперь погрузился в чтение молитв. Арслан попросил дядю отложить на время занятие богоугодными делами и ответить на один его вопрос.

– Я слушаю тебя, Арслан, – сказал лама Доржи.

– У меня вся история с волшебным лотосом прекрасно в голове уложилась – сказал Арслан. – Все элементы этой головоломки мной рассмотрены, все у меня объяснено и занимает свое место в цепочке моих умозаключений. Но есть один момент, который смущает меня.

– Что это за момент? – спросил дядя.

– Вот посмотри дядя на этот рисунок – сказал великий воин и передал ламе рисунок Чана. – Вы не могли бы мне объяснить – что это такое?

– Это рисунок крышки той ниши, в которой хранилась древняя рукопись, рассказывающая о волшебном лотосе – ответил Доржи.

– Какая крышка, какой ниши? – спросил Арслан. – Манускрипт привезли сюда лет тридцать назад из какой-то страны. Наша рукопись это просто перевод древнего текста на наш язык. Она не хранилась сотни лет в нише под крышкой в нашем главном храме. Это факт. Но факт так же и то, что и крышка ниши есть в столице и сама ниша, в которой хранилась рукопись, так же есть в столице. Как это может быть? Это же какая-то ошибка.

– Никакой ошибки тут нет, ты просто не знаешь подробностей того, как рукопись нами была получена – ответил лама. – Мы хотели получить подлинник текста. Но хозяева рукописи нам соглашались передать лишь копию текста, переведенную на наш язык. Начальник каравана просто взбесился от того, что не может исполнить приказ хранителя веры. И это притом, что заплатили мы за тест баснословную цену. Точно сейчас не скажу, но это было невероятно громадная сумма. Кончилось дело тем, что начальник каравана нашего потребовал отпилить нам ту часть ниши, где хранилась рукопись и забрать от этой ниши крышку. Хозяева долго противились, но мы смогли настоять на своем. Забрали часть ниши и крышку от нее с собой и привезли домой.

– Я должен срочно получить эту крышку – сказал великий воин.

– Отправляйся на моем экипаже в главный храм и прикажи начальнику библиотеки отдать тебе доску с ниши – сказал дядя. – Приказ с моей печатью я тебе сейчас подготовлю.

Арслан, получив документ от дяди, на его экипаже отправился в главный храм и там начальник библиотеки вручил ему крышку от ниши, где хранилась рукопись, рассказывающая о волшебном лотосе. С крышкой в руках великий воин поехал на рынок. Здесь он сначала зашел в свою лавку, где взял деньги, в сумме, обещанной для погибших от его руки воинов отряда «снежных барсов» и для других нужд. А затем великий воин направился в лавку Чана.

– Чан, мне срочно нужно снять с этой крышки оттиск – сказал Арслан. – На ней есть рисунок. Но этот рисунок практически не виден. За долгие годы он почти полностью стерся. На оттиске рисунок должен проявиться и мне станет проще рассмотреть, что на нем изображено.

Чан начал колдовать над крышкой с красками и наконец, оттиск с нее был снят и великий воин увидел перед собой на листе бумаги древний рисунок. На нем было изображено какое-то безобразного вида божество. Причем это изображение делилось на две части. Первая часть это была изображение передней половины формы божества. Вторая часть это была задняя половина формы божества. Больше всего это все напоминало форму для отливки этого самого божества из какого-то металла или глины. Внимательно осмотрев рисунок на оттиске, Арслан сжег его. Потом приказал сделать копию крышки. Чан с помощниками сняли с крышки все мерки. И занялись изготовлением ее копии. А великий воин разбил крышку на десятки кусков и тяжелой ступкой превратил остатки крышки в пыль. Дождавшись, когда копия крышки будет готова, Арслан забрал ее и отвез в библиотеку главного храма. Начальник библиотеки вернул крышку на место. Он не заподозрил подмены.

Дальше Арслан отправился в лавку к торговцу древностями. Старик, владелец лавки встретил великого воина у прилавка и спросил его, чем он мог быть полезен ему.

– Ответь мне всего на один вопрос, и я дам тебе золотую монету – сказал Арслан.

– Я слушаю – сказал старец.

– Что может связывать нечто похожее на форму для отливки из металла божества и цветок лотоса? – спросил великий воин.

– Хорошо, что ты пришел именно ко мне – сказал торговец. – На этот вопрос ни у кого кроме меня ты ответа не получишь. В моем доме хранится семейная реликвия. Древняя игрушка, которая была найдена рядом со столицей еще моим дедушкой. Я сейчас тебе эту игрушку покажу.

Торговец ушел вглубь лавки и долго не возвращался назад. А когда старец вернулся, в руках у него был каменный цветок из лотоса. Затем торговец нажал на игрушку. Цветок раскрылся на две части, внутри которых были ниши, похожие на формы для отливки из металла статуэток древнего ужасного божества. Торговец сказал:

– Вот эта игрушка и есть олицетворение связи божества и лотоса. Она пришла к нам из седой древности.

– Возьми золотую монету, ты ее честно заслужил – сказал Арслан. – И сразу ответь мне, сколько ты просишь за саму куклу?

– Пятьдесят золотых монет – ответил торговец.

– Вот тебе вся сумма, но если я узнаю, что у тебя есть еще хоть одна такая же кукла, то и ты сам и твоя семья очень тяжело пострадают – предупредил великий воин.

– Не беспокойтесь, господин, второй такой игрушки нет на всем белом свете – заверил торговец.

Решив этот вопрос, Арслан поехал во дворец. Здесь его дожидался дядя Доржи. Вскоре после возвращения во дворец дядю с племянником, проснувшийся хан пригласил к себе.

– Что скажете? – спросил хан. – Ты, Арслан, по-прежнему советуешь мне затаиться? Вести себя так, словно никакая смута еще не началась. Обмануть тем самым и друзей и врагов.

– Да я советую вам, хан, ничего не сообщать народу о том, что постепенно начинается смута – ответил Арслан. – Объявить о смуте, это окончательно впустить ее в государство.

– Хорошо, я не буду объявлять о мятеже, но что же мне тогда предпринять? – спросил Араши.

– Сейчас у многих земля из-под ног уходит – ответил Арслан. – Люди ищут твердую опору для себя. Нужно показать всем, что власть крепка, и она и есть твердая основа для всех.

– Как это сделать? – спросил лама Доржи.

– Уже сегодня нужно провести первые подготовительные тренировки того, как будет происходить перерождение хана в волшебном лотосе – ответил великий воин.

– Да, такие занятия испугают наших врагов, но наполнят ли они уверенностью в светлом будущем наших друзей? – спросил хан.

– Готовиться к проведению обряда нужно серьезно – ответил Арслан. – Я не сегодня, так в течение трех-четырех ближайших дней найду место, где находится волшебный лотос. Вся необходимая для этого информация у меня имеется.

– Рад это слышать – сказал хан. – Ты привезешь лотос сюда?

– Лотос большой и тяжелый, нам придется к нему отправиться на лошадях – ответил великий воин.

– Далеко ли нам придется ехать до волшебного лотоса? – спросил лама Доржи.

– Не далеко, лотос находится рядом со столицей – ответил Арслан. – Думаю, что в пути мы проведем не больше трех часов.

– Так и предполагал Дугда – сказал дядя.

– Он был прав – сказал Арслан.

– Если у тебя, Арслан еще вопросы или просьбы? – спросил хан. – Деньги тебе я приказал выдать.

– За деньги спасибо, но я хотел бы просить вас отдать под мое командование отряд «снежных барсов» – попросил великий воин.

– Хорошо, бери – сказал хан. – Что-нибудь еще?

– Нужно отменить приказ об увольнении дознавателя Церена, он мне нужен, пусть помогает мне – попросил Арслан.

– Бери и Церена, приказ об его увольнении сам лично порви – ответил хан.

Глава 8

Арслан из покоев хана направился к месту, где в дворцовом комплексе зданий был расквартирован отряд «снежных барсов». Там великий воин рассчитывал встретить сразу и Санчира и Церена, так как узнал о том, что ханский дознаватель недавно вернулся в столицу, а дружба двух этих молодых командиров ни для кого во дворце не была секретом, поэтому легко было предположить, что они вместе обсуждают общие дела. Но стражник у входа в охранное помещение «снежных барсов» сообщил полководцу о том, что Санчира и Церена вызвал к себе великий нойон глава ханской канцелярии.

Арслан зло выручался, развернулся, и быстро зашагал к покоям великого нойона. Там у дверей стояла многочисленная стража. Арслан громким голосов приказал сообщить великому нойону о том, что он требует незамедлительно его принять. Охранник вошел внутрь помещения и через минуту вернулся и сообщил, что великий нойон занят и примет Арслана после того, как освободится. Лицо великого воина мгновенно покраснело от гнева, он выхватил меч и сказал:

– Прочь с дороги! Я убью каждого из вас, кто попытается помешать мне пройти к этой тощей обезьяне, считающей себя пупом земли.

Стражники расступились в ужасе. Они и так хорошо знали о том, кто такой Арслан, и что он снова стал любимцем хана, который открывает ногой дверь в его покои. А сегодня еще по дворцу пронеслась весть о том, что великий воин, шутя, зарубил двух лучших бойцов из отряда «снежные барсы», а сам начальник этого отряда только чудом остался жив. Так что никто на пути у великого воина не встал. Арслан влетел в покои великого нойона и сходу направил меч в лицо начальника ханской канцелярии, худого, как трость мужчины средних лет, и сказал:

– Какого шайтана ты, Нимя, не бросился встречать меня у порога своей конуры, виляя хвостом и оглашая окрестности веселым лаем? Почему я должен прорываться с боем к тебе? Отвечай!

– Великий воин, называй меня как положено – великий нойон – сказал зло начальник ханской канцелярии. – Иначе ты пожалеешь о своих словах.

– Нимя, ты совсем обнаглел, раз решил, что имеешь право мне указывать, как следует тебя называть – сказал зло Арслан. – Ты заруби у себя на носу. Мне, и только мне решать, как я буду тебя называть, а не тебе.

– Я решаю судьбы людей в этой стране – сказал с презреньем в голосе великий нойон. – От меня зависит то, кому жить, а кому умирать в этой стране. Проси у меня пощады или я тебя стеру с лица земли одним мановением руки. На колени глупец и проси у меня прощения! И может быть, я тебя прощу!

– Ты, паршивый шакал, пытаешься мне угрожать смертью? – спросил зло великий воин, подняв высоко меч над головой и стремительно направившись к великому нойону. – Ну что же, люди меж собой говорят о том, что ты человек теперь серьезный, словами не бросаешься, раз грозишь меня убить, значит, это серьезное дело. А раз так, то придется мне принять незамедлительно меры для спасения моей жизни. А что еще мне остается сделать? Придется мне сейчас тебя, шайтана, в твоих же покоях повесить на твоих же собственных кишках. И я это с тобой сейчас сделаю с моим великим удовольствием!

– Что ты, друг мой! – воскликнул, вскакивая с кресла, начальник ханской канцелярии. – Там в пустыне ты совсем разучился понимать шутки. Ведь я шутейно тебе грозил, а сам боялся выдать себя смехом. Потому что ты мой самый близкий друг. Я люблю тебя всем своим сердцем. Вот догадайся, почему я с радостью не побежал обнять тебя, дорогой Арслан на пороге своих покоев?

– Дай подумать, ты, наверное, подбирал для меня самый лучший яд из своей коллекции для того чтобы подсыпать мне в кружку перед тем, как налить в нее чай? – спросил Арслан. – Я не ошибся?

– Какая веселая шутка – сказал Нимя и громко захохотал. – Но ты не прав. Вот ты меня, своего старого друга ругаешь, а ведь я действительно старался тебе угодить. Как только до меня дошли известия о том, что на тебя было совершено покушение, в котором принимали участие три командира отряда «снежные барсы», двух из которых ты покарал сам своей рукой, я решил покарать того, кто сбежал от расплаты. Мне осталось только лишь предъявить обвинения и арестовать Санчира и Церена, и я бы сам вышел к тебе с этой радостной вестью. Мне бы на это потребовалось от силы три минуты. А если бы ты подождал еще три минуты, то я бы в подарок тебе вручил головы этих злодеев, организовавших покушение на тебя. Но ты сразу вспылил и бросился на меня с мечом. Я, конечно, не сержусь на тебя, но мог бы ты подождать совсем чуть-чуть, и все бы разрешилось наилучшим образом.

– Ты вечно спишь на ханской службе, тебя пора давно прогнать палкой из дворца, как отъявленного бездельника – сказал великий воин. – Пока ты собирался что-то сделать для меня, я уже все решил сам. Я забираю Санчира и Церена к себе вместе с их службами. Теперь это мои слуги. Я сам буду их судить. Так решил хан. Кстати. Где приказ об увольнении Церена?

– Вот он – сказал Нимя и протянул Арслану лист бумаги.

Арслан порвал этот лист на мелкие куски и сказал:

– Так велел хан. Церен остается дознавателем, но будет исполнять мои приказы.

– Воля хана для меня священна – сказал великий нойон и поклонился Арслану. Тот довольно рассмеялся.

– Довольно разговоров, парни идите за мной, у нас сегодня будет много работы – приказал Арслан Санчиру и Церену. – Идите вперед. Я вас догоню.

Как только молодые командиры вышли из покоев великого нойона, Арслан подошел к начальнику ханской канцелярии и вручил ему небольшой кошель с серебряными монетами и сказал доверительным тоном:

– Не сердись, вот это тебя обрадует. Будешь со мной дружить, получишь еще серебро от меня.

Великий нойон встал с места и пылко поблагодарил Арслана и заверил в том, что будет ему верно служить. Великий воин направился к выходу с выражением довольства на лице, которое мгновенно пропало с лица, как только он исчез с глаз начальника ханской канцелярии. В это время великий нойон бросил полученный только что кошелек на землю и ударил по нему в гневе ногой.

– Не далек тот час, когда я это серебро велю расплавить и влить в твою глотку, великий воин – сказал начальник ханской канцелярии.

Догнав двух командиров, Арслан предложил им отправиться в место во дворце на их выбор, где можно спокойно поговорить.

– Идемте ко мне – предложил Церен. – Мой теперешний кабинет трудно прослушать. Меня отселили от остальных дознавателей в отдельное помещение перед увольнением.

Оказавшись в кабинете Церена, Арслан первым делом передал деньги Санчиру для семей его товарищей, попавших под смертоносную руку великого воина. Командир «снежных барсов» с благодарностью принял помощь Арслана. Тут Церен сказал:

– Не хочу вас пугать, но вас можно уже считать живым мертвецом.

– Вообще-то я уже давно живой мертвец, но мне интересно, почему ты меня так решил назвать? – спросил Арслан.

– Вы смертельно обидели великого нойона, многих людей, обладавших большой властью и громадными деньгами, за много меньшие обиды этот страшный человек отправил умирать в ужасных муках на плаху – сказал молодой дознаватель. – Вы полководец, может быть, вы не все знаете о том, что происходит во дворце. Скажу вам честно. Настоящим правителем страны является не хан, настоящим правителем страны является великий нойон. Именно он решает судьбы всех кланов и родов в нашей стране.

– А как же хан? – спросил великий воин.

– Я не хочу сказать, что хан является лишь марионеткой в руках великого нойона, Араши тоже страшный человек со стальной волей – ответил Церен. – Но он занят только собой и своими личными интересами, а страной занимается начальник ханской канцелярии. Никто из тех людей, что противостояли великому нойону не смог ничего добиться в нашей стране. Им всем пришлось покинуть власть. Мне, к примеру, ничего не светит теперь на ханской службе. Единственный выход для меня это покинуть родину и искать счастья в чужих краях. Но почему вы так неосторожно себя повели? Вы ведь могли попытаться примкнуть к великому нойону и сделать хорошую карьеру, в отличие от меня и Санчира. Теперь уже ничего не исправить. Вы стали врагом великого нойона и это смертельный приговор для вас и для вашей карьеры.

– Если бы видели как я, когда вы оба вышли из покоев, с хозяйским видом бросил маленький кошелек с серебром вашему бывшему начальнику, то, похоже, упали бы от страха в обморок – сказал со смехом Арслан.

– Вы что с ума сошли? – ужаснулся Санчир. – Великий нойон самый богатый человек в стране. То, что вы сделали – это не просто оскорбление. Вы воистину плюнули ему в душу. Я готов упасть в обморок из-за страха за вас.

– Не надо за меня бояться – сказал великий воин. – Да, мне хорошо известно, что именно Нимя реально правит страной. Несмотря на это я специально так себе повел с вашим бывшим начальником. Потому что нам все равно не суждено стать друзьями. Вот вы, к примеру, смогли бы сейчас стать друзьями Нимя?

– Мы нет – хором ответили два командира.

– Я тоже, так что я сразу четко и предельно жестко определил свою позицию – сказал Арслан. – Теперь пусть Нимя думает, что я сошел с ума. Очень хорошо, когда враг считает тебя глупцом. Главное, что враги вашего бывшего начальника так же знают теперь, что у всесильного великого нойона есть враг, который его нисколько не боится и готовый свернуть ему шею.

– И врага этого боится сам великий нойон – сказал Церен.

– Испугался сегодня Нимя не на шутку – сказал великий воин. – Но оставим его в покое и обсудим наши служебные дела. Я хочу спросить у тебя Церен, как тебе удалось так быстро и успешно провести расследование в городе Ирбис? Один день! Мне потребовалось, чтобы разобраться в этом деле гораздо больше времени.

– На самом деле успех расследования моего был предопределен тем, что я сумел сохранить в тайне то, что следствие в городе Ирбис будет возобновлено, по моему требованию местные власти не были оповещены о моем приезде заранее – сказал Церен. – Все там расслабились, так как думали, что центральная власть о них забыла, и никто не ожидал, что к ним приедет дознаватель и продолжит следствие. А я внезапно приехал и сразу же арестовал поставщика Лавги, который был похож на него и пропал в неизвестном направлении на некоторое время сразу же после его убийства. Потом, видимо решив, что дело закрыто он вернулся в город и спокойно там жил. Этот купец мне сразу же все и рассказал. Так я и раскрыл тайну тайного хода, который вел в покои Лавги. Узнал, что убила младшего сына хана его наложница Лин. Я так же узнал о том, что во главе заговора стоял Корсак. И еще я узнал в ходе дознания, что вы, великий воин, вместе со своими слугами отправились в столицу. Об этом мне рассказали друзья ваших слуг. Я и отправил предписание арестовать их в столице. Вот собственно и всё. Никаких проблем у меня не возникло. Дело я раскрыл за один день. И сразу же отбыл в столицу.

– А где сейчас тот самый купец, что был схвачен? – спросил Арслан.

– Я привез его с собой в столицу, здесь его посадили в отдельную темницу – ответил Церен.

– А затем по приказу великого нойона купца освободили, и он снова исчез в неизвестном направлении? – предположил великий воин.

– Всё так и случилось – сказал Санчир. – Купец на воле.

– Санчир, ты подготовил отчет о тех преступниках и бунтовщиках, что были освобождены по приказу великого нойона, как я просил? – спросил Арслан.

– Вот он – ответил командир «снежных барсов» и вынул из куртки свиток и вручил великому воину.

– Прекрасно – сказал великий воин. – Только этот отчет я передаю вашему другу. Но прежде я расскажу вам о том, что узнал недавно у одного очень хорошо информированного человека, имя которого я назвать не могу.

После этих слов Арслан быстро пересказал то, что услышал от Очир-нойона. Затем он рассказал о событиях, что произошли во дворце и в городе, в котором правил сын хана.

– Это смута – сказал Церен.

– Да это смута – сказал Арслан. – Эту заразу нужно срочно выжечь каленым железом. Иначе она всех нас погубит. А для того чтобы уничтожить смуту нам нужно расследовать то, как она возникла и выявить ее зачинщиков и всех активных ее участников и уничтожить их всех. Я приказываю тебе Церен начать расследование дела о смуте. В первую очередь следует провести расследование того, с кем были связаны освобожденные из ханской тюрьмы мятежники и бунтари. Кто-то ходил к Нимя просить об их освобождении. Что скажешь?

– Очень странная история с этим заговором хозяина южных ворот – сказал Церен. – В ней что-то не так. Похоже на то, что из этого человека кто-то искусно делает жертвенного барана.

– Я полностью согласен с тобой – сказал Арслан. – Тут много непонятного и странного. Судите сами. Властитель юга собирает у себя представителей множества родов и кланов и открыто им заявляет, что собирается убить сына хана и сам собирается стать ханом. Там же он предлагает отобрать владения у властителей других ворот. А затем властитель юга предлагает отобрать владения у многих богатых родов, а сами эти роды уничтожить. И это все в то время, когда истинный правитель страны, мой дорогой друг Нимя, делает вид, что ничего в стране не происходит. Я уверен в том, что он знает о собрании родов и кланов у правителя юга, и о том, какие там решения были приняты. Почему он ничего не предпринимает? Ответьте мне.

– Потому что великий нойон тайный сторонник заговора, а может быть и его организатор и он готовит его победу – ответил Санчир.

– То, что вероятно Нимя действительно организатор заговора южного владыки вполне вероятно – согласился Церен. – Но я не верю в то, что он готовит победу в схватке за ханский трон правителю юга.

– Нимя прекрасно понимает, что глупые решения, принятые на собрании у властителя юга скоро станут известны хану и другим сильным властителям, на чьи владения покусился правитель юга и его друзья – сказал великий воин. – То есть властитель юга неминуемо убирается с политической доски империи и никогда больше на ней не появится. А затаился Нимя потому, что ему важно узнать, кто принесет хану весть о заговоре. Кто из правителей поставит на хана и тем самым себя раскроет, как враг настоящего заговора? Это ему нужно знать для того чтобы всех правителей сделавших ставку на хана потом уничтожить.

– То есть у нас помимо фальшивого заговора южного правителя, есть еще заговор подлинный? – спросил Санчир.

– Так и есть – сказал Арслан. – Поэтому я приказываю тебе Санчир организовать слежку за Нимя. Думаю, что очень скоро он пошлет сообщение мятежникам о том, что хан начал готовиться к перерождению в волшебном лотосе. Надо это письмо постараться перехватить. Очень мне хочется узнать, кого собирается сделать ханом наш дорогой Нимя?