Текст книги "Дилемма"

– Это было последнее предупреждение. Третьего не будет.

Брис по-прежнему улыбался:

– Ты смотри, смотри новости.

Он нажал отбой.

Миновав еще три города, он оставил машину в арендованном гараже, из которого выехал на «Лексусе» последней модели. Подтянутый, гладко выбритый, с аккуратной короткой стрижкой. Перчатки толщиной в один микрон, маска и специальная накладка на губы остались грязным пятном на салфетке. Планшет превратился в тлеющую груду пластика. Одежда, парик и накладной живот сгорели дотла. Брис был в дорогих брюках и льняной рубашке. В гараже витал легкий дымок: энзимный туман, уничтожающий любые следы ДНК. Даже если ФБР или УПВР отследят звонок – что маловероятно, – он приведет их в придорожную закусочную. Там они зайдут в тупик. А если и доберутся до гаража, то ничего не обнаружат.

Хироси, Эйва и Нигериец действовали по такой же схеме.

Брис откинул верх «Лексуса». Солнце согрело его кожу. Он улыбнулся. Какой чудесный выдался день!

«Я учу вас о сверхчеловеке», – писал Ницше.

О да, подумал Брис. Я и есть – сверхчеловек. Я превзошел в себе человека.

Он отключил автопилот, взялся за руль «Лексуса» и в лучах ослепительного утреннего солнца помчался навстречу новой миссии.

Человек под кодовым именем «Заратустра» уставился на экран телефона холодными темными глазами.

Проблему надо решать, причем срочно. Он медленно покачал головой, затем набрал еще один номер, чтобы положить конец этому балагану.

8
Славная жизнь
Середина октября

Сэм время от времени просматривала новости из Штатов. Копенгагенское соглашение рухнуло. Вьетнам и Малайзия вышли вслед за Таиландом. Индию, новую сверхдержаву, поймали с поличным на содействии разработчикам запрещенных технологий, в частности нексуса.

«Все замешано на деньгах, – говорил Накамура. – Богатые державы готовы выполнять условия Копенгагенского соглашения, но странам, до сих пор не победившим нищету, новые технологии дают огромное экономическое преимущество. У них сильнее мотивация».

Да, теперь она в этом убедилась. Нексус используют в своих интересах все кому не лень: чтобы похищать, насиловать, грабить. Уже совершено покушение на президента США.

От каждой такой новости у Сэм подскакивало давление. Они не давали ей покоя: сутками напролет она пыталась понять, что все это значит и как к этому относиться. В итоге она вообще перестала читать новости. Лучше жить в неведении, чем вот так терзаться.

Еще полгода назад она бы не нашла в происходящем никаких противоречий. Нексус – это технология порабощения, только и всего. Такая же, как наркотик ДЧГ – «делай, что говорю». Такая же, как вирус общения, лишивший ее детства и родителей. А то и хуже.

Но теперь… Стоило Сэм прикоснуться к сознанию ребенка – и она понимала, что все не так просто. Единственного контакта с Маи оказалось достаточно, чтобы развязать этот страшный узел у нее в груди и полностью перевернуть ее представления о мире.

Все субъективно, думала про себя Сэм. Что ни говори, а мои представления о нексусе и прочих технологиях зависят от увиденного и пережитого.

Однажды ночью они с Джейком лежали в постели и разговаривали о детях.

– Они так быстро учатся, – сказал Джейк. – Поразительно!

– Нексус делает их умнее? – Сэм перекатилась поближе к нему, одной рукой подперла голову, а вторую положила ему на грудь.

Джейк помотал головой:

– Каждого в отдельности – нет. Но всех вместе… Да, еще как. Когда они собираются в группы даже по два-три человека, они могут мысленно орудовать куда большим количеством новых понятий и знаний, чем поодиночке. Расширяемая оперативная память. И еще они учатся друг у друга. Ну, когда не ссорятся. – Он засмеялся. – Стоит мне научить одного ребенка чему-то новому – бам! – и все уже это знают. На следующий день хоть контрольную проводи – все напишут на пятерки. Их сознания синхронизируются во время сна.

Сэм погладила рыжеватые волосы на груди Джейка.

– Младшие знают куда больше, чем остальные дети в их возрасте. Кит, например, взялся за алгебру. Они всему учатся у старших, перенимают их навыки…

Сэм нравилось слушать, с какой страстью и увлечением Джейк говорит о детях.

– А иногда… иногда по ночам можно почувствовать…

Она знала. Она тоже не раз это ощущала.

– …как их сознания сливаются, – закончила она за него.

Джейк кивнул, на миг потеряв дар речи. От него исходили волнение и трепет.

– Как правило, это происходит ночью, – добавил он, – во сне. А иногда и во время игры или учебы. Если они спокойны и не ссорятся, их разумы начинают работать синхронно, как один…

Они немного помолчали.

– Это же… – Джейк сбился. – Ну, вот если смотреть глобально, это следующая ступень эволюции. Переход от обособленного разума к коллективному. Коллективное сознание, состоящее из множества сознаний, – это и есть настоящий постчеловек.

Сэм посмотрела вдаль. Она любила приютских детей, восхищалась ими, но пока не понимала, что об этом думать.

– Была одна женщина, кандидат наук из Штатов, автор множества статей и работ на эту тему. В своей диссертации она утверждает, что наши сознания уже можно назвать коллективными, и человечество постоянно эволюционирует в этом направлении. От звериных криков мы перешли к языку, затем к письменности, а теперь вот изобрели нексус. Именно коллективное мышление делает нас такими особенными. Ее зовут Ильяна Александер.

Сэм напряглась. Ильяна.

Джейк сразу заметил:

– Ты ее знаешь?

– Нет, просто имя знакомое, – как можно спокойней ответила Сэм.

Джейк, похоже, поверил.

– Говорят, ее арестовали. Она как будто была в числе разработчиков нексуса-5. И сейчас ее держат в тюрьме, без суда и следствия… За создание вот этого чуда. – Он пустил Сэм в свои мысли: о самой Сэм, о себе, о детях, об их возможностях. – А про детей-аутистов слышала? Президент апеллирует к акту Чэндлера, мать его! Суни, это неслыханно: в Штатах детей с нексусом даже за людей не держат! – Джейк вздохнул: – Мир окончательно спятил…

– Мир спятил, это точно.

Позже, когда Джейк уснул, Сэм лежала без сна. Она открыла свой разум и почувствовала детей: они спали и дышали в унисон. Они – не просто люди. Они гораздо лучше.

Девять сознаний видели один сон… Нечто подобное она ощущала в Бангкоке, в том лофте, где она почувствовала себя частью Будды. И еще в ту ночь, когда они с Кейдом заснули вместе и видели сны друг друга. И в монастыре Ананды.

Но то были хрупкие, временные состояния. А дети с нексусом… они делают это естественно, машинально. Неужели возможно стать частью целого? Слиться воедино – не на мгновение, а навсегда?

Идея отчасти внушала ей ужас. Вот оно, постчеловечество. Всю жизнь Сэм учили этого бояться. Постлюди захватят мир, уничтожат или поработят простых людей, ее вид полностью вымрет. Всего несколько месяцев назад она сказала бы, что они – враги. Причем злейшие. Экзистенциальная угроза. Чудовища.

Однако… когда она прикасалась к разумам этих детей, когда они играли, плакали или ссорились, когда их сознания сливались в единое целое и приглашали ее стать частью этого целого… что-то внутри нее смягчалось. Быть может, еще не все потеряно, и у человечества все-таки есть шанс на нормальное будущее.

В октябре стояла адская жара. Она измотала всех: дети нервничали и без конца пререкались, Кхун Мэй стала строже и часто повышала голос, даже Джейк иногда не сдерживался.

На второй неделе октября Сэм собрала урожай. Джейк поехал в дружественный магазин, находившийся в трех деревнях от приюта. Днем она решила помедитировать вместе с детьми, показала им анапану и випассану – техники, позволяющие наблюдать свое сознание изнутри и успокаивать его. Поначалу у детей ничего не получалось, в их разумах царил полный раздрай. Но когда они угомонились, сосредоточились и объединили свои мысли, Сэм сразу же почувствовала то необыкновенное единение, которое ощущала среди монахов Ананды. Причем оно далось им легко и просто.

Девять детей. Один разум.

Вечером она учила их английскому: они сели в круг и повторяли слова, которые казались детям странными, но без всякого труда слетали с их губ. Сэм вспомнила, что говорил Джейк: вместе они действительно учились очень быстро.

Джейк вернулся с наступлением темноты – кузов пикапа был битком набит продуктами. Они с Кхун Мэй и еще двумя женщинами занялись уборкой, потом покормили детей, уложили их спать и разобрали покупки.

Потом они смыли с себя пот и жар минувшего дня, искупавшись в небольшом озерце. Из-за засухи воды в нем стало совсем мало, едва достаточно, чтобы поплескаться. Обнаженные и прохладные, они легли в высокую траву и лежали там в лунном свете.

Сэм положила голову на грудь Джейку и любовалась звездами. Как же здесь спокойно, тихо… Как не похоже на ее прежнюю жизнь.

Надо ему открыться, подумала Сэм. Пусть прикоснется к моему сознанию. Пусть узнает, кто я такая.

Эта мысль привела ее в ужас. Поначалу она закрывалась от Джейка из осторожности, но теперь… теперь она ему доверяет. Так почему прячется? Потому что не знает, как он отреагирует, если узнает ее настоящую. Если узнает, что она творила, сколько крови на ее руках…

Может быть, завтра.

– Кто ты, Суни? – спросил Джейк.

Она фыркнула. Мысли читаешь?!

– Что, так и не расскажешь? – с наигранной обидой в голосе спросил Джейк. – Думаешь, я сам не узнаю?

Он нащупал ее ключицу и длинный шрам в том месте, где несколько лет назад ее пропороли ножом.

– Откуда этот шрам? – ласково спросил он. – И вот эти… – Его рука скользнула по животу, усыпанному круглыми шрамиками от пулевых отверстий. – Ты сильнее меня. Намного сильнее.

Сэм слегка отстранилась и молча смотрела на него.

– И еще дети зовут тебя Сэм. Не Суни. Кто такая Сэм, Суни?

Она встала на колени.

Не сегодня. Может быть, завтра.

– А ты как думаешь? – с улыбкой спросила она.

Джейк усмехнулся.

– По-моему, ты – шпионка, – заговорщицки прошептал он с толикой смеха в голосе и мыслях. – Тайный агент.

Она улыбнулась, закинула на него ногу и села верхом. Он осмотрел ее грудь и живот, все еще влажный после купания в озере. Одобрительно заурчал. Сэм чувствовала, как в нем поднимается желание.

– Нет, правда, кто ты? – спросил он, жадно обхватывая руками ее бедра, талию, грудь. – На кого ты работала? Откуда шрамы? Как тебя зовут?

Сэм приподняла бедра и с дьявольской улыбкой сдвинулась выше, к его лицу.

– Давай найдем твоему языку более достойное применение, – тихо проговорила она, опускаясь. – Может, тогда я тебе все расскажу.

Джейк засмеялся.

И выполнил ее просьбу.

Какая славная жизнь. Мирная, спокойная. Сэм не могла припомнить, была ли когда-нибудь так счастлива.

9
Последствия
18 октября, четверг

Мартин Хольцман очнулся и охнул. Выла сирена. Мир бешено вертелся. Под щекой было что-то жесткое и холодное.

Где я?

И тут он все вспомнил. Океан блаженства. Опиаты в мозгу… Кража нексуса из лаборатории.

Хольцман застонал.

Он приподнялся, встал на одно колено. Мир завертелся еще сильней и начал сереть. Хольцман едва успел схватиться за стол.

Минуту-другую он неподвижно стоял на коленях, пока мозг насыщался кровью и мир понемногу останавливался. Дыши… дыши! Хольцман приложил палец к запястью и нащупал пульс – слабый, медленный.

Палец был синий.

Передозировка, дошло до него. Я чуть не умер.

Сирена все еще выла. Громкий голос из динамиков вещал:

«Здание оцеплено. Немедленная эвакуация персонала. Повторяю: в чикагском офисе министерства совершен теракт. Здание оцеплено. Немедленная эвакуация персонала».

Взрыв. Здание оцеплено. Эвакуация.

Надо отсюда выбираться. Но как? Идти он не может, показываться на глаза людям в таком состоянии тоже нельзя.

Передозировка опиатами. Господи, докатился!

Нужно их как-то нейтрализовать. Хольцман лихорадочно рылся в памяти. Есть ли в лаборатории что-нибудь подходящее? Налоксон? Какой-нибудь другой антидот?

Черт, выругался про себя Хольцман. Я же не дойду до лаборатории!

Придется ограничиться стимулянтом, силами собственного организма нейтрализовать действие чудовищной дозы опиатов в мозгу.

Хольцман хотел вызвать интерфейс подачи нейромедиаторов, но сознание не слушалось. Вторая попытка тоже провалилась. Он остановился, перевел дух и с третьей попытки вызвал интерфейс. Нашел в списке норадреналин. Сколько? Его до сих пор шатало. Маленькая доза не поможет. Большая может вызвать сердечный приступ или что похуже.

Сирена все выла. По коридору кто-то пробежал. Если заглянут в кабинет… Нет, его не должны застать в таком виде.

Он выбрал среднюю дозу – всего лишь в два раза больше, чем вчерашние дозы опиатов, – и нажал «ОК».

В считаные секунды мысли прояснились, туман в голове стал рассеиваться.

Держась за стол, Хольцман начал подниматься на ноги.

Мир опять закружился, и он упал на колени, тяжело дыша.

Черт, черт!

Хольцман немного посидел, отдуваясь, затем ввел еще одну дозу норадреналина, такую же, как первая. Перед глазами стало еще светлей.

Со второй попытки ему удалось встать и поднять с пола трость. Все тело покрылось гусиной кожей, волосы слиплись от пота, живот крутило, но он все же стоял на ногах и даже мог идти.

Слегка пошатываясь, Хольцман подошел к двери, открыл ее и вместе со всеми покинул помещение.

Только в машине он достал телефон. Пять пропущенных звонков. Три сообщения. Все от Анны: она узнала новости и страшно волновалась. Где он? Жив ли?

Хольцман откинулся на спинку сиденья и велел телефону набрать жену.

– Мартин! – воскликнула она. – Где ты? Как ты? Куда ты пропал?

На заднем плане раздавались голоса. Значит, она на работе – в адвокатской конторе «Кляйн и Перкинс».

– Анна, прости ради бога! Я уснул прямо за рабочим столом, мне стало нехорошо.

– Я чуть не умерла от страха!

– Прости, Анна. Я уже в машине, еду домой.

Молчание.

– Позвони доктору Бакстеру, Мартин. По-моему, ты до сих пор не выздоровел.

Неврологу-то? Нет уж, сейчас неврологу показываться нельзя.

– Позвоню, как только договорю с тобой.

– Хорошо. Как я рада слышать твой голос! Сегодня приеду рано. Люблю тебя!

– И я тебя.

Он повесил трубку и просто лежал, чувствуя себя живым трупом. Машина везла его домой.

Кто-то украл нексус из моей лаборатории. А потом использовал его, чтобы совершить покушение на президента.

Я должен найти и разоблачить преступника. Пока УПВР не разоблачили меня.

Лежа в машине, Мартин Хольцман начал составлять список подозреваемых.

10
Миссия
18 октября, четверг

Кевин Накамура стоял в темноте вашингтонского транспортного тоннеля. Сверху по шоссе прогремела вереница грузовиков. Шел сильный дождь, и вода стекала с шоссе вниз, на дорогу: асфальт влажно поблескивал, в воздухе стоял туман. Из-за небывалой для октября жары ни темнота, ни дождь не принесли облегчения, наоборот, стало не продохнуть.

Однако разведывательные беспилотники Министерства внутренней безопасности летали в любую погоду. Накамура представлял, как они кружат под облаками: выслеживают различные объекты на земле, обмениваются данными с камерами на дорогах, с базами операторов сотовой связи, с системами транспондеров, формируя обширную всепроникающую информационную сеть, которая регистрирует любую человеческую деятельность в столице.

Были в этой сети и темные пятна. Вот как это, к примеру: ни одной камеры наблюдения, сверху обзор тоже закрыт. Люди вроде Накамуры умели находить такие места, да и сами были темными лошадками: их подлинные личности были надежно скрыты за продуманными до мелочей публичными персонами.

Накамура ждал и смотрел, как мимо несутся автомобили, как дождь стекает по опорам тоннеля; слушал рев шоссе над головой.

Наконец рядом притормозила машина: черный седан с правительственными номерами. Пассажирская дверь распахнулась еще до того, как автомобиль полностью остановился. Вышел мужчина в темном костюме. Дверь захлопнулась, и седан умчался прочь.

Человек в костюме зашагал к Накамуре. Высокий, лет пятьдесят, русые волосы с проседью, тощий, но уже с брюшком. Макфадден. Заместитель директора Национальной службы тайных операций, главный шпион ЦРУ, выше которого только сам директор. Всякий раз, когда они с Накамурой встречались, он казался старее лет на десять.

Они встали между двумя массивными опорами – здесь их было не видно ни с дороги, ни с неба. Никто, кроме тоннельных крыс, не знал об их встрече.

– Кевин, – сказал Макфадден. – Спасибо, что пришел.

Как будто у меня был выбор!

Заместитель директора вытащил из кармана пачку сигарет, предложил одну Накамуре. Тот покачал головой. Современные сигареты как будто неканцерогенны, однако Накамура все равно их не признавал.

Макфадден выдохнул уголком рта, чтобы не дымить на собеседника, затем достал из-за пазухи стопку бумаг. Накамура заметил на его руках слабый блеск монослойных перчаток. Не хочет оставлять следов? Любопытно.

В стопке оказались сплошь чистые листы. Накамура провел пальцем по верхнему, и проявилась фотография: крепкий мужчина средних лет с мощной квадратной челюстью.

– Две недели назад этот человек, Роберт Хиггинс, пятьдесят три года, сдался полиции в Де-Мойне. Хиггинс – консультант по компьютерной безопасности с историей психических расстройств. Он признался, что создал собственную версию нексуса и использовал ее, чтобы похищать и насиловать женщин. Он был вынужден прекратить свою деятельность только потому, что месяц назад ему явился некий Кибер-Будда и полностью его обезвредил. Он не может пользоваться нексусом и даже думать о насилии – его сразу начинает тошнить и трясти.

– Господи! – присвистнул Накамура.

– Не господь, а Кибер-Будда, – уточнил Макфадден, вновь затягиваясь. – За неделю до того в полицию Мехико позвонила девушка, утверждавшая, что ее пытались изнасиловать. Якобы в самый ответственный момент с неба спустился «ангел господень», парализовал насильника и деактивировал страшную программу в ее мозгу.

Накамура молчал.

– Таких случаев за последнее время было три, – продолжал Макфадден. – Кто-то вмешивается в темные дела преступников. Таким образом остановили два изнасилования и одно хищение средств в особо крупном размере. В каждом случае некто получает контроль над разумом и телом преступника, лишает его возможности пользоваться нексусом и ставит блок на любые противоправные действия.

– Самосуд, стало быть, – задумчиво проговорил Накамура. Фотография на бумаге уже бледнела: умная микросхема безвозвратно уничтожала информацию с носителя.

Макфадден кивнул и вручил ему второй листок бумаги, опять-таки чистый.

– Еще одно дело. Свеженькое, сегодня утром получили. Засекреченное. МВБ не хотело, чтобы мы узнали.

Накамура провел пальцем по бумаге, и на странице проявилось окошко видеопроигрывателя. Начался ролик: четыре длинные очереди проходят через пункт досмотра, все люди с пропусками на шее. Чикагский офис Министерства внутренней безопасности. Камера наезжает на одного человека – мужчину средних лет в деловом костюме и с рюкзаком на плече. Вокруг него появляется красный овал с именем и краткой биографией. Брендан Тейлор. Бухгалтер министерства.

Поначалу Тейлор спокойно двигается вместе с очередью, но вдруг делает удивленное лицо, хлопает себя по карманам, озирается по сторонам и бросает рюкзак на ленту.

Затем орет:

– Кажется, у меня бомба! Бомба!!!

Дальше – сплошные помехи.

Накамура взглянул на Макфаддена: тот сверлил его пристальным взглядом темных глаз.

– На месте взрыва обнаружены частицы нексуса, – сказал Макфадден. – Похоже, за несколько секунд до взрыва Тейлор одумался, понял, что происходит, и хотел этому помешать.

Накамура заморгал:

– Думаете, все случаи связаны?

– Мы думаем, что ко всем этим случаям имеет прямое отношение Кейден Лейн. Похоже, у него есть лазейка, позволяющая проникать в любое сознание под нексусом, и с ее помощью он карает преступников.

Накамура прищурился:

– А я тут при чем? И к чему такая секретность? – Он показал на тоннель и самоуничтожающиеся документы: – Почему мы не могли встретиться в Лэнгли?

Макфадден еще раз затянулся, выдохнул дым в сторону.

– Мы хотим, чтобы ты нашел Кейдена Лейна. Причем сделал это прежде, чем до него доберутся охотники за вознаграждением – УПВР уже пообещало за его поимку баснословные деньги. Затем привезешь его к нам. Сделать это нужно незаметно, чтобы никто не пронюхал. Считай, мы встречались неофициально.

Настолько неофициально, что об этом не знают даже в ЦРУ, подумал про себя Накамура. Полная секретность.

Видео начало бледнеть у него на глазах. Пиксели исчезали один за другим.

– К чему вся эта суета? – спросил Накамура. – Пусть бы УПВР само разбиралось.

Макфадден вновь затянулся сигаретой.

– Ты же знаешь их методы, Кевин. – Он сверлил его взглядом. Накамура прищурился. – Нельзя, чтобы Лейн попал в их лапы. Минобороны, ФБР и все остальные – не лучше. Его должны взять мы.

Он передал Накамуре третий листок.

– Здесь кое-какие инструкции.

Накамура провел пальцем по бумаге, изучил текст, запомнил.

Поднял глаза на Макфаддена:

– Как быть с Катаранес?

Макфадден затушил сигарету о бетонную опору, достал из кармана маленькую стальную пепельницу и бросил в нее окурок. Не хочет оставлять ДНК, понял Накамура.

– Нам известно, что вы были близки, – сказал Макфадден. – Поступай как знаешь, мы тебе доверяем. Главное – привези Лейна. Живым.

Краем глаза Накамура заметил, что неподалеку остановилась еще одна черная машина.

– Бумаги сожги, – велел ему Макфадден. – По-тихому. Найди Лейна первым – и чтобы ни одна живая душа не узнала.

С этими словами заместитель директора пошел прочь. Дверь машины открылась, он сел в салон и уехал.

Накамура сидел на полу своей квартиры: ноги скрещены, спина прямая, руки на коленях.

Как же пусто стало в его доме с тех пор, как Питер ушел. Он не смог жить с мужем, который неделями и месяцами пропадал неизвестно где и без устали боролся с внутренними демонами, но не мог рассказать о них даже самому близкому человеку.

Еще одни отношения закончились полным крахом. Накамуре уже сорок семь. Что он может сказать о своей жизни? Он убивал людей на шести континентах, спасал жизни, портил планы террористам, добывал секретные сведения и проводил операции, об истинных целях которых до сих пор ничего не знает.

С годами становлюсь сентиментальным, подумал Накамура. Усилием воли он заставил себя вернуться к новому заданию.

Доверие. В конечном счете все сводится к доверию. ЦРУ не доверяет УПВР и прочим управлениям МВБ. МВБ не доверяет ЦРУ. И никто из них не доверяет Министерству обороны.

А он кому доверяет? Кому верен?

Ясно, почему церэушники выбрали его: он свободен и имеет большой опыт работы в условиях полной секретности, при этом питает глубокую неприязнь к УПВР. Да к тому же натаскивал Лейна перед его отъездом в Бангкок. Отчасти дело еще в Сэм, куда без этого.

Сэм. Одна из спасенных им душ. Хоть один добрый поступок на его счету. Он спас ее, когда работал в ФБР, до перевода в свежеиспеченное УПВР на первом этаже здания. Еще до того, как началось это бесконечное вранье и миссии, призванные скорее остановить прогресс, нежели защитить людей. В конце концов Накамура не выдержал и ушел работать в ЦРУ, где его ждали с распростертыми объятьями.

Накамура посмотрел на противоположную стену. Там висел портрет его дедушки в детстве, во время Второй мировой. Кенджи Накамура, американец в первом поколении. Деду на черно-белой фотографии было максимум года три. Он сидел на коленях у красивой улыбчивой японки в темном пальто. На переднем плане, между ними и объективом, стоял забор из сетки-рабицы с протянутой поверху колючей проволокой.

Деда и прабабку интернировали, держали в заключении, пока прадед сражался за Америку. Накамура повесил на стену эту старинную фотографию – самую старую из всех, что у него были, – из сентиментальных соображений. Она олицетворяла собой другую эпоху, другие времена, которые уже не могли настать в современной Америке.

Ха! Еще как могли. И настали. УПВР разрабатывало новые планы по интернированию неблагонадежных граждан – в частности, для борьбы с потенциальными угрозами вроде клонов Арийского восстания. Верхушка эти планы не одобрила и без лишнего шума отклонила. Однако пару лет назад старые знакомые шепнули Накамуре, что для детей с нексусом уже готовят специализированные учреждения.

Господи.

Накамура вздохнул. Узнав о детских лагерях, он проработал в УПВР еще два года. В конце концов ему осточертели вранье и операции, истинной целью которых было зарубить научный прогресс на корню.

Он решил уволиться. УПВР его не отпустило. Тогда Макфадден, уже занимавший высокий пост в ЦРУ, воспользовался своими связями и добился перевода.

Если для успокоения совести ты обращаешься к ЦРУ, подумал Накамура, плохи твои дела.

Итак, ему велели найти Лейна. Скорее всего, вместе с Лейном он найдет и Сэм. А никто не знает Сэм лучше, чем Накамура.

И когда они встретятся… сможет ли он ей доверять? Сможет ли она доверять ему?

Перед глазами замелькали образы: четырнадцатилетняя Сэм задыхается дымом в горящем доме. Тогда он увидел ее впервые. На полу у ее ног лежал пистолет, из мертвого пророка хлестала кровь. Он схватил Сэм на руки и спрыгнул с третьего этажа горящего здания. Позже, закутанная в одеяло, она наблюдала в окно, как сгорает дотла ненавистное ранчо, и ждала вестей: удалось ли спасти ее родителей и сестру? Хотя ответ она уже знала.

Вот Сэм в пятнадцать лет, на занятии каратэ. Накамура часами учил ее самообороне. В годовщину событий в Юкка-гроув она рыдала, захлебываясь от слез и боли.

Потом ей исполнилось шестнадцать. На день рожденья они с Питером, любимые «дяди», повели ее в оперу. Она была в длинном черном платье, они – в великолепных смокингах.

Совершеннолетие. Он подарил ей спортивно-целевой пистолет.

«Как можно дарить девушке оружие?!» – возмутился Питер. Но когда Сэм открыла коробку, ее глаза загорелись, и она крепко обняла Накамуру.

Вот Сэм стажируется для работы в УПВР – работает вдвое больше и усердней остальных. Такая целеустремленная. Такая решительная, принципиальная. Так наивно преданная Америке, американскому народу. Настоящая патриотка.

Что с тобой стряслось, Сэм? Что на самом деле произошло в Бангкоке?

Надо найти ответы.