Текст книги "Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке"

6

Смерть от молний и других природных явлений

Люди путешествуют в Северное полушарие и платят большие деньги, чтобы увидеть северное сияние. Однако, на мой взгляд, мало что может быть столь же эффектным и удивительным, как летняя гроза в Хайвельде.

При всей своей зрелищности молния – самый успешный погодный убийца в ЮАР.

Каждый год от 80 до 100 граждан умирают из-за молнии и примерно в семь раз больше людей выживают после удара.

Однажды я видел забор, в который ударила молния. По иронии судьбы металлическая проволока полностью исчезла и остался только замок со следами молнии.

По сравнению с другими мировыми регионами смерть от молнии относительно распространена в Африке. Люди в некоторых частях континента имеют ограниченный доступ к общественному транспорту, поэтому многие идут домой пешком после работы. Грозы обычно случаются между 15:30 и 18:30 – когда люди возвращаются домой.

Кроме того, когда дело доходит до защиты людей от молнии, на континенте не так уж много безопасных убежищ. «Что такое безопасное убежище?» – спросите вы. Подходящим укрытием может быть любая полностью закрытая металлическая поверхность, известная как клетка Фарадея или гауссова поверхность. Для небольших сооружений в Африке и других развивающихся странах существует потребность в системах молниезащиты.

Я провел много вскрытий людей и животных, в которых ударила молния. Несмотря на то что я опытный судмедэксперт, занимающийся смертью людей, мне приходилось иметь дело с большим количеством пораженных молнией коров, овец, диких собак, слонов, носорогов, жирафов, пустельг, карпов кои, журавлей-кликунов, гусей и даже голубей.

Впоследствии я очень заинтересовался смертями, связанными с молнией, и в некотором роде стал экспертом в этой области. Если точнее, я защитил диссертацию по механизмам травм, связанных с ударом молнией. Причина, по которой я был так очарован этой темой, заключается в том, что воздействие молнии длится миллисекунду. И в течение этой миллисекунды происходит столько всего, что почти невозможно воспринять все детали за этот промежуток времени.

Требуется экстремальная судебно-медицинская экспертиза, чтобы попытаться выяснить, что именно произошло в этой мгновенной яркой вспышке. Вот почему мы должны искать подсказки о том, что случилось, на месте происшествия и на теле.

Один из первых случаев удара молнии, который захватил коллективное воображение ЮАР, произошел во Фри-Стейте, недалеко от места, которое сегодня является национальным парком «Золотые ворота». Там рядом расположены две могилы. На черных мраморных плитах на африкаанс написано, что надгробия установлены в память Валери Уилкокс, родившейся 23 декабря 1910 года, и Йохана Бестендига де ла Харпа, родившегося 17 декабря 1911 года, оба были убиты молнией в Монт-о-Сурсе 18 декабря 1932 года.

Молния мощна и часто смертельна. Фото: Т. Стюарт

Валери была 22-летней студенткой. Двумя днями позже Йохан должен был отпраздновать 21-й день рождения; он тоже учился и хотел получить степень по сельскому хозяйству в (ныне) Преторийском университете. Йохан и Валери вели лошадь юноши, когда мелькнула ослепительная вспышка света и раздался оглушительный раскат грома. Валери погибла немедленно. Йохан де ла Харп умер в полночь.

Двух студентов похоронили в тишине холмов, которые они так любили. Двенадцать лет спустя Карл Уилкокс, брат Валери, воздвиг бронзовую статую на том месте, где случилась трагедия[34]34
  Silva, L.M.A., Cooper, M.A., Blumenthal, R. & Pliskin, N. (2016). A follow-up study of a large group of children struck by lightning. South African Medical Journal 106(9): 929–932.


[Закрыть].

Еще один ужасный инцидент с молнией произошел 11 ноября 1994 года в сельской местности близ Модимолле (бывший Нилстром). Группа из 26 девочек 10 и 11 лет отправилась в поход с двумя взрослыми и семью собаками под конец недельной школьной поездки.

Большая часть группы спала снаружи. Когда начался небольшой дождь, девочки решили перейти в палатку размером 10 × 5 метров. В этом районе уже несколько месяцев не было дождя, поэтому пол палатки был сухим. Основными опорами служили два изолированных металлических столба высотой 3,6 метра, установленных на расстоянии 5 метров друг от друга.

Между 2:00 и 2:30 ночи в окрестностях произошло четыре вспышки молнии. Взрослые были разбужены страшным взрывом и чувством, что их ударило током. Дети упоминали сильный удушливый дым и запах горелых перьев и пластика.

Надгробия Валери Уилкокс и Йохана Бестендига де ла Харпа (семейное кладбище Ван Ренен, национальный парк «Золотые ворота»). Фото: С. Россоу

Во время происшествия четверо детей получили смертельные ранения. У других были серьезные травмы. Четыре из семи собак также были убиты. Пострадавшим не оказали немедленную медицинскую помощь: ближайший фермерский дом находился более чем в километре, а ближайшее медицинское учреждение – примерно в 80 километрах. У них не было телефона или других средств, чтобы вызвать помощь.

Инцидент расследовали местные инженеры-электрики А. Е. Карт и Ральф Андерсон, а также врач скорой помощи из США Мэри Энн Купер. Я познакомился с Ральфом Андерсоном 17 лет спустя в доме престарелых. В то время ему было 94. За бокалом виски он рассказал об инциденте с молнией и даже показал мне палатку; молния ударила в один из столбов.

Затем он вытащил листок бумаги, на котором были написаны имена всех выживших девушек. Ральф заставил меня поклясться, что я проведу дополнительное исследование в связи с инцидентом. Ему было не все равно; он хотел, чтобы я выяснил, как дела у девочек и не пострадали ли они от каких-либо последствий.

Несколько месяцев спустя я читал лекцию о молниях в Грейамстауне на научном фестивале. После лекции ко мне подошла молодая девушка. Слушательница назвалась Б. и сказала, что она одна из выживших после происшествия с молнией возле Модимолле. Она поддерживала связь в «Фейсбуке» со всеми остальными девушками, которые выжили.

В 2012 году я присутствовал на Международной конференции по молниезащите (ICLP) в Вене, где познакомился с Мэри Энн Купер. Она приехала на конференцию из США. Я сказал ей, что встречался с Ральфом Андерсоном и Б. и что дал Ральфу слово провести обследование выживших. Мэри Энн тотчас согласились поучаствовать. Она наняла двух психологов из Иллинойского университета в Чикаго. Нам также предстояло пройти проверку в двух комитетах по этике и добросовестности. Мы должны были ответить на очень серьезные вопросы. Например, что, если рассказ о том события эмоционально травмирует девушек во второй раз? И если да, то как бы мы отреагировали?

Я также посетил школу, в которой они учились, и встретился с директрисой и ее предшественницей, чтобы получить их согласие. В результате инцидента погибла дочь предыдущей директрисы. Каждый год в школе проводят поминальную службу по погибшим девочкам.

Мы разработали анкету для исследования, и Б. предложила служить связующим звеном с выжившими членами группы, чтобы оценить первоначальный интерес с их стороны. В живых осталось 22 человека, многие эмигрировали и теперь живут по всему миру. В 2013 году мы обратились к ним напрямую по электронной почте в качестве исследователей.

То, что произошло дальше, оказалось полной неожиданностью. Ни одна из девушек не ответила на нашу анкету. Последовал обмен несколькими электронными письмам между нами и членами группы.

Наконец одна из девушек – назовем ее К. – рассказала нам, почему так вышло. В электронном письме она эмоционально объяснила, что предупредила других девушек не участвовать в исследовании, поскольку не могла понять, почему они не получали никакой поддержки в предыдущие 19 лет и почему теперь мы внезапно захотели взять у них интервью.

После инцидента девочки обращались к нескольким врачам. Они побывали у широкого спектра специалистов – от отоларингологов до трудотерапевтов и психологов. В итоге они не могли понять, кто их «главный» врач, и чувствовали, что никто на самом деле не взял на себя ответственность за их здоровье в долгосрочной перспективе. Многие девочки получили серьезные физические и эмоциональные травмы.

Тесные отношения между врачом и пациентом имеют решающее значение, когда речь заходит о людях, пораженных молнией, что требует непрерывного ведения больных на протяжении всей жизни.

У некоторых девочек были проблемы со слухом, у других – со зрением, у третьих – неврологические проблемы. Большинство из них боялись гроз после того случая.

Я не знал, как ответить на письмо К., поэтому решил выпить чашечку чая и все обдумать. Не прошло и часа, как я прочитал в новостях сообщение о том, что в неофициальном поселении Кларинет в Витбанке (ныне Эмалахлени) молния ударила в палатку, в которой спали 14 строителей. Восемь из них погибли сразу, еще шестеро с травмами были доставлены в больницу.

Я отправил статью об этом трагическом событии К. и попытался объяснить, что мы обязаны задокументировать инцидент, произошедший с ними, самым исчерпывающим образом – и что мы подходим к нему со строго научной точки зрения. «Мы должны сделать это из чувства долга», – написал я.

К вечеру вся группа выживших девушек ответила на нашу анкету. Спустя 22 года после удара молнии результаты дополнительного исследования были опубликованы в «Медицинском журнале Южной Африки» (The South African Medical Journal)[35]35
  William, M. (2013). Cape buffalo sold for R40m – PIC. IOL, 19 September 2013. Доступно по ссылке: https://www.iol.co.za/news/south-africa/limpopo/cape-buffalo-sold-for-r40m-pic-1580001.


[Закрыть]. Я сдержал обещание, данное Ральфу Андерсону, хотя он скончался за несколько месяцев до публикации.

Тот факт, что девушки все еще поддерживают контакт друг с другом через социальные сети, свидетельствует о влиянии инцидента 1994 года на жизнь каждой из них. Учитывая быстрые изменения в сфере общения, вызванные активным использованием интернета и социальных сетей, нужно отметить важность этих технологий и их влияние на коммуникацию в области здравоохранения. Наши основные выводы заключались в том, что было мало данных о долгосрочных последствиях удара молнии для выживших. Таким образом, важность исследования, изучающего как физические, так и психологические последствия удара молнии, не стоит преуменьшать.

Я упомянул, что участвовал в расследовании гибели нескольких животных, убитых молнией. В первом случае речь шла о лошади, в которую якобы ударила молния. Скелетированные останки кобылы были обнаружены 7 января 2008 года на ферме недалеко от крупного прибрежного города.

Здесь важно отметить, что лошадь была застрахована на огромную сумму денег. Предположительно, в последний раз кобылу видели живой 31 декабря 2007 года. Считалось, что в промежутке между этими двумя датами в нее ударила молния.

У меня были серьезные сомнения относительно предполагаемого времени смерти. По моему мнению, для такой степени скелетизации потребовалось бы больше времени, чем предполагаемый семидневный период. При исследовании останков надкостницу (плотный слой соединительной ткани, обволакивающий кости) обнаружить не удалось, и кости казались выбеленными солнечным светом. На мой взгляд, они, вероятно, пролежали там не менее трех недель. Поэтому смерть не могла произойти в указанный период.

Владелец лошади предположил, что причиной смерти стала молния, но хронология событий не была правдоподобной. Поэтому дело расценили как мошенничество, и в конце концов огромная сумма страховой компенсации выплачена не была.

Во втором случае речь шла о мертвой черной антилопе, также застрахованной на огромную сумму денег. По-видимому, в нее ударила молния, после чего владелец-фермер пустил ее на мясо для своих рабочих. Голову отвезли к таксидермисту для оформления в качестве трофея. Затем фермер потребовал страховую выплату.

Данные системы обнаружения молний Южноафриканской метеорологической службы показали, что молния действительно была зафиксирована на территории фермера в то время, когда, как он утверждал, животное было убито. Мы также осмотрели голову антилопы и обнаружили на ней положительные признаки удара молнии (одна барабанная перепонка была повреждена). В итоге страховая претензия была удовлетворена на основе наших выводов.

В третьем случае речь шла о двух бонго в зоопарке ЮАР. Бонго – невероятно редкий вид антилоп, и каждая особь стоит около 300 000 рэндов[36]36
  Более полутора миллионов рублей по курсу на 2021 год.


[Закрыть]. После сильной грозы в окрестностях зоопарка в январе 2012 года два бонго были найдены мертвыми в своем вольере.

Два бонго были найдены мертвыми в своем вольере в зоопарке ЮАР после грозы. Фото: Р. Блюменталь

Этим делом занимался ветеринарный патологоанатом, а меня вызвали из-за моего интереса к смерти вследствие ударов молний.

Провели полное вскрытие каждого животного. Выводы соответствовали имеющейся истории о молнии. Удивительно, но на бонго было очень мало внешних следов, хотя на эпикардиальной поверхности сердца и в легких обнаружились точечные кровоизлияния.

Два инженера-электрика, которые также изучали этот инцидент, разработали план молниезащиты для критически уязвимых видов в зоопарках. Он принес им премию «Лучший молодой ученый» на Международной конференции по молниезащите, состоявшейся в Вене в том же году.

Как видно из этих трех историй, потребность в судебной экспертизе в области ветеринарии сейчас больше, чем когда-либо прежде. В 2013 году бизнесмен-миллиардер Иоганн Руперт возглавил группу, которая купила самца африканского буйвола по кличке Загадка за рекордные 40 миллионов рэндов[37]37
  Более 210 миллионов рублей по курсу на 2021 год.


[Закрыть][38]38
  Alexander, M.E., Mutch, R.W., Davis, K.M. & Bucks, C.M. (2017). Wildland fires: Dangers and survival. In P. S. Auerbach (ed.). Auerbach’s Wilderness Medicine. Volume 1 (seventh edition). Amsterdam: Elsevier, pp. 276–318.


[Закрыть]. Один только этот пример показывает, что поставлено на карту в мире ветеринарии.

Как следует проводить судебно-медицинское вскрытие буйвола стоимостью 40 миллионов рэндов, если он внезапно упал замертво? Представьте себе вскрытие скаковой лошади стоимостью 25 миллионов фунтов стерлингов или представителя вида, находящегося под угрозой исчезновения. Ветеринарным патологоанатомам приходится делать это постоянно, хотя некоторые из них не прошли такой же строгой подготовки, как судмедэксперты, занимающиеся людьми. Поскольку животные застрахованы на такие непомерные суммы, планка судебной медицины, похоже, установлена выше, чем когда-либо.

Можно ли навыки из сферы судебной медицины человека перенести в ветеринарные дисциплины? Если да, то как двигаться в этом направлении и каковы этические принципы? Будет ли судебная ветеринарная патология когда-нибудь считаться отдельной, самостоятельной дисциплиной?

Браконьерская охота на носорогов является бедствием на континенте, и кража скота остается серьезной проблемой. Отравление домашних животных ложится тяжелым бременем на их владельцев; некоторым людям домашние животные дороже, чем члены собственной семьи. По-прежнему процветает незаконная торговля домашними животными. Внезапная неожиданная смерть животных всегда будет нуждаться в тщательном криминалистическом подходе. Короче говоря, определенно существует необходимость в судебной ветеринарной экспертизе.

Молния бывает причиной еще одного опасного для жизни явления, которое довольно распространено в ЮАР, – пожара в вельде[39]39
  Вельд – травянисто-кустарниковая саванна в южной Африке.


[Закрыть]. Судмедэксперты часто сталкиваются с такими смертями. Международный термин для этого явления – «лесные пожары». Они могут начаться вследствие природных факторов (молния) или по вине человека (например, бросившего сигарету в сухую траву) – случайно или намеренно (поджог).

Лесные пожары, как правило, не сопровождаются выделением токсичных соединений, как при горении пластмасс и других бытовых материалов. Однако из-за них ухудшается видимость, выделяется угарный газ, а взвешенные частицы могут вызвать сильное раздражение легких. Все чувства могут подвести из-за внезапной темноты, густого слепящего дыма, обжигающего жара и пламени высотой до 2–3 метров.

Пожары в вельдах могут распространяться невероятно быстро. В литературе упоминались скорости 2,3 км/ч, или 40 м/мин[40]40
  Payne-James, J., Jones, R., Karch, S.B. & Manlove, J. (2011). Simpson’s Forensic Medicine (thirteenth edition). London: Hodder Arnold, p. 216.


[Закрыть]. Очевидно, что пожары распространяются быстрее вверх по склонам, чем вниз. Встречный ветер также может усилить лесной пожар.

Пожары в вельдах могут не только убивать людей, непосредственно застигнутых пламенем, но и косвенно вызывать смерть. В сентябре 2019 года произошел пожар в вельде вдоль крупной национальной автомагистрали в Гаутенге. Густые белые клубы дыма висели над шоссе, что заставляло водителей замедлять ход. К сожалению, грузовик, который вовремя не затормозил, врезался в группу автомобилей. В результате погибло несколько человек.

Пожары в вельде могут также опустошать луга, обнажая то, что ранее было скрыто. Нередко после такого пожара прохожие обнаруживают в вельде обгоревшее тело. Затем эти тела направляются на судебно-медицинскую экспертизу. Случаи, с которыми я имел дело, варьировались от убийств, когда тела были брошены в вельде, до смерти бездомных, которые спали в вельде, когда их охватило пламя.

7

Каждый контакт оставляет след

Герберт Макдонелл сказал: «Вещественные доказательства нельзя запугать. Нельзя забыть. Они остаются там и ждут, чтобы их обнаружили, сохранили, оценили и объяснили». Все, что делают судмедэксперты – и я действительно имею в виду все, что мы делаем, – вращается вокруг принципа Локара, иначе известного как принцип обмена. В криминалистике принцип Локара гласит: преступник принесет что-то на место преступления и/или с чем-то покинет его, причем и то и другое может быть использовано в качестве доказательств в суде. Если коротко, каждый контакт оставляет след.

Эдмон Локар (1877–1966), директор криминалистической лаборатории во французском Лионе, писал:

«Куда бы он [преступник] ни ступил, к чему бы ни прикоснулся, что бы ни оставил, даже бессознательно, это будет служить молчаливым свидетелем против него. Не только его отпечатки пальцев или следы ног, но и волосы, волокна одежды, сломанное стекло, отметки инструментов, царапины на краске, кровь или сперма, которую он оставляет или убирает, все это и многое другое – немое свидетельство против него.

Это свидетельство, которое не забывается. Его не смущает напряженность момента. Оно не отсутствует тогда, когда нет свидетелей-людей. Это фактическое доказательство.

Физические доказательства не могут быть ошибочными, лжесвидетельствовать, полностью отсутствовать. Только неспособность человека найти их, изучить и понять может уменьшить их ценность»[41]41
  UNAIDS. (2019). Global HIV and AIDS statistics: 2019 fact sheet. Доступно по ссылке: https://www.unaids.org/en/resources/fact-sheet.


[Закрыть].

В качестве примера предположим, что четыре студента опаздывают на экзамен и утверждают, что это произошло из-за прокола шины. Медицинский детектив сказал бы: «Хорошо, давайте докажем это!» Придерживающийся строгой научности судебно-медицинский следователь сделал бы еще один шаг вперед и сказал бы: «Хорошо, давайте опровергнем это!» Так как же нам доказать или опровергнуть утверждение студентов?

Сначала главное. Следователь конфискует машину, мобильные телефоны, а затем разделит студентов и допросит их по одному, независимо друг от друга.

Есть свидетельские показания и вещественные доказательства. Ученый вряд ли поверит свидетельским показаниям, если они не будут даны независимо и не будут совпадать в мельчайших деталях.

Помните: если люди не лгут все время, они лгут иногда. Если они не лгут все время или иногда, тогда они говорят вам все, кроме правды. И если они не говорят вам всего, кроме правды, тогда они говорят вам то, что считают правдой.

В качестве следующего шага вы еще раз допросите студентов в связи с их свидетельскими показаниями. В какое время произошел прокол шины? Кто первым заметил это? Какие действия были предприняты? Кто предпринял эти действия? Кто-нибудь вызвал помощь? Кому он звонил? Чьим мобильным телефоном пользовался? Вы даже можете притвориться, что знаете больше (или меньше), чем на самом деле, и настраивать свидетелей друг против друга. Можно выдать ложную информацию, пытаясь установить истину. Это называется манипулированием информацией. В идеале после допроса версии всех студентов должны подтверждать друг друга.

Что касается вещественных доказательств, то следователи должны осмотреть автомобиль на предмет проколотой шины. Была ли шина заткнута или заменена? Кому звонили студенты, чтобы сообщить о проколотой шине? Был ли их номерной знак зарегистрирован на платных дорогах в то время, когда они должны были проехать по ним? Были ли их лица опознаны какой-либо программой распознавания? Судебные энтомологи могут даже соскрести жучков с ветрового стекла, чтобы попытаться определить, путешествовали ли студенты ночью или днем, если это считается важным для расследования.

Свидетельские показания должны подтверждать версию, сложившуюся в сознании следователей на основе вещественных доказательств.

Когда речь заходит об убийствах, самоубийствах и несчастных случаях, мы применяем те же самые методы. Место преступления можно представить как набор из сотни различных элементов. Мы можем отправить оружие эксперту по баллистике для получения заключения, а также проконсультироваться с почвоведами, климатологами и даже ветеринарами. Все зависит от деталей конкретного случая. Во всем мы используем науку, чтобы помочь решить проблемы закона.

Возьмем следующий пример: женщина умерла на операционном столе, потому что ей перелили не ту кровь. Согласно имеющейся истории болезни, смерть была вызвана реакцией на переливание крови. Это был потенциальный случай медицинской халатности, на карту были поставлены огромные суммы денег и профессиональная репутация.

Единственная проблема заключалась в том, что пустые пакеты, в которых содержалась не та кровь, таинственным образом исчезли, и это очень затрудняло научное обоснование реакции на переливание крови. Эти вакулитры для переливания крови (маркированные пакеты, которые могли быть протестированы на тип крови) были критически важны для судебной экспертизы. Больничные контейнеры с мусором и отходами тщательно обыскали, но никаких следов пакетов не нашли. Поговаривали даже, что их могли случайно сжечь.

Все, с чем нам пришлось работать, – это тело погибшей женщины. Так или иначе, мы должны были доказать, что ей перелили не ту кровь.

Прочитав множество статей и обратившись к принципу Локара, мы приступили к тому, что в то время не было хорошо описано в литературе. Мы начали искать в теле умершей женщины донорские клетки крови из тех пакетов. То есть в основном занялись анализом печени и селезенки на наличие секвестрированных антигенов группы эритроцитов из перелитой крови. Теория состояла в том, что если мы обнаружим антигены чужеродной группы крови, секвестрированные в печени или селезенке умершей женщины, то сможем доказать, что она получила не ту кровь.

Нам удалось раскрыть это дело. Наука, которая помогла нам в этом, была потрясающей.

Вот еще вопросы для размышления: является ли наличие доказательства доказательством наличия, а отсутствие доказательства – доказательством отсутствия? И если мы что-то нашли, означает ли это, что оно действительно там было или же его поместили туда случайно? А если мы чего-то не нашли, действительно ли этого не было или это намеренно удалили?

Чтобы провести качественную судебную экспертизу, нужно быть в некотором роде скептиком. Допустим, на месте преступления обнаружен отпечаток пальца. Означает ли это, что владелец отпечатка действительно там был? Или этот отпечаток могли оставить специально?

Медики используют аналогичный подход. Например, женщина приходит к врачу с болью в нижней части живота и вагинальным кровотечением. Врач спрашивает, беременна ли она, и женщина категорически отрицает это. Однако врач понимает, что эти симптомы, вероятно, связаны с беременностью, поэтому проводит тест на беременность. Он обнаруживает, что у пациентки внематочная беременность (беременность в маточной трубе), которая может оказаться смертельной. Позже выясняется, что женщина не была готова признать свое состояние – скептицизм врача спас ей жизнь.

Точно так же судебно-медицинские эксперты всегда должны оставаться скептиками. Они даже не вправе допустить, что имеют дело со случаем того или иного типа. Например, если вас вызвали на место происшествия, где кто-то висит на балке, и вы предположили, что человек повесился сам, то можете пропустить инсценированное убийство. Эксперты называют такую ошибку в рассуждении преждевременным закрытием дела.

Мы должны собрать все доказательства – тогда результаты сложатся сами собой.

История, которая поможет проиллюстрировать это подробнее, произошла на месте смерти, где что-то меня насторожило. Два мальчика, 12 и 13 лет, играли в бедном доме в небольшом неформальном поселении недалеко от города, когда один из них, по-видимому, совершил самоубийство. Когда я прибыл на место происшествия, старший мальчик рассказал о случившемся.

– Мой друг сказал, что ему грустно и он хочет убить себя, – объяснил он. – Я попросил друга не умирать, но потом он сказал, что хочет заколоть себя.

По словам мальчика, он нашел своего друга мертвым на полу в гостиной, когда вышел из кухни. У его друга был нож в груди, «поэтому я вытащил нож», – продолжил мальчик.

На рубашке покойного спереди была кровь, и он лежал лицом вверх на полу. Окровавленный нож лежал рядом с телом с правой стороны. Детективы тщательно осмотрели комнату, и нож был изъят в качестве вещественного доказательства.

Назавтра я провел судебно-медицинское вскрытие. То, что я обнаружил, удивляет меня по сей день. Исследовав футболку мальчика, я заметил, что входное отверстие располагалось справа выше области груди. Мне это показалось странным. Нанесенные самому себе ножевые ранения в грудь обычно направлены в сердце или предсердие.

Большинство людей думает, что сердце расположено в левой части груди, но на самом деле оно находится в середине передней части груди, поэтому, когда люди пытаются ударить себя в сердце, то часто вместо этого прокалывают левое легкое!

Как бы то ни было, входное отверстие на футболке выглядело нетипично. После удаления кожи и мышц с передней стенки грудной клетки рана тоже выглядела нетипично – и так же необычно, когда я смотрел на рану через верхнюю долю правого легкого. Имелась круглая контузионная травма диаметром около пяти сантиметров. И тут я заметил ее – пулю малого калибра перед правой лопаткой.

Благодаря исследованию одежды и ран я смог восстановить то, что произошло на самом деле. Тринадцатилетний подросток выстрелил другу в правую часть груди. Затем он взял кухонный нож и воткнул в огнестрельное входное отверстие.

Выслушав нашу версию событий, подросток признался в преступлении. Он объяснил, что случайно застрелил друга, когда они играли с отцовским малокалиберным оружием. Пистолет нашелся на дне одного из мусорных баков возле дома; мальчик пытался спрятать его.

Меня поразили изобретательность и находчивость 13-летнего подростка. Я не мог поверить, что ребенок придумал столь хитрую стратегию, и это заставило меня бояться того, что может сделать взрослый, чтобы скрыть убийство, когда у него есть необходимое время и ресурсы.

С другой стороны, в судебной медицине следует позаботиться о том, чтобы не перепутать то, чего не видно, с тем, чего нет. Есть вещи, которые вы не можете увидеть, потому что не знаете, что искать, и есть те, что вы не можете увидеть, потому что они просто не видны при нормальном освещении. Патология может смотреть вам прямо в лицо, но если у вас нет опыта или вы не читали об этом раньше, то, вероятно, пропустите улику.

Однажды, когда вскрывали мозг человека, упавшего с лестницы, в спинномозговой жидкости одного из желудочков увидели кусочек слизеподобного вещества размером меньше горошины. Если вы никогда не видели этого раньше, то пропустили бы, но мой коллега понял, что это яйцо свиного цепня. Он уже видел такое раньше.

Свиной цепень (Taenia solium) – это паразит, ленточный червь (солитер), который проникает в ткани и вызывает цистицеркозную инфекцию. Мужчина съел недоваренную свинину, в которой присутствовали Taenia solium, и путь заражения привел к тому, что эти ленточные черви проникли в мозг. Паразиты вызвали либо судороги, либо внезапное повышение внутричерепного давления, что, в свою очередь, привело к падению с лестницы. Возможно, он умер из-за травмы головы, но причина, по которой он упал с лестницы, скорее всего, была вызвана цистицеркозом.

Как упоминалось ранее, мы часто используем различные источники света для поиска патологии. Однажды я рассматривал образец легкого под микроскопом при обычном свете. Все выглядело совершенно нормально. Однако когда я посмотрел на тот же срез при поляризованном свете, то увидел, что в легочной ткани полно инородных частиц, формой напоминавших пасхальные булочки с изображением креста.

Что это было за вещество?

Как выяснилось, тальк. Покойный был известным наркоманом, употреблявшим рекреационные наркотики; он использовал героин с тальком. Когда он ввел героин в вену, порошок талька осел в легких – точно так же, как мусор, который застревает между камышами в тростниковом русле речной системы.

Еще может быть трудно идентифицировать отравление «Темиком» (алдикарбом). Алдикарб – это карбаматный инсектицид, который является действующим веществом в пестициде «Темик». Преступники часто используют пищу, сдобренную им, чтобы отравить сторожевых собак, но его применяют и для отравления людей. В содержимом желудка гранулы «Темика» выглядят точно так же, как маленькие гранулы перца, что может легко обмануть. Опыт – вот что помогает поставить правильный диагноз.

Требуются годы крови, пота и слез, чтобы стать мастером в своей области. В нашей профессии есть несколько хитростей, которые стремятся узнать все новоиспеченные судмедэксперты. Но этими сокровищами можно завладеть, только усердно работая и приобретая опыт.

Позвольте мне поделиться с вами одним таким секретом, который касается повешений. Как установить, является повешение самоубийством или убийством? Если вы думаете, что специалист будет использовать для доказательства высоту, на которой висит труп, форму узла или положение стула, на котором стоял человек, то ошибаетесь.

Коварный убийца может накачать жертву наркотиками или усмирить ее с помощью электронного портативного устройства, прежде чем повесить. Преступник может даже подделать предсмертную записку. Как же тогда отличить убийство от самоубийства при повешении?

Чтобы найти ответ, понадобилось многолетнее тщательное исследование, в котором участвовали блестящие судмедэксперты со всего мира, – и он стал известен еще до появления КТ или МРТ. Это так очевидно, но совершенно незаметно для тех, кто не знает, что искать. И связано это со слюной умершего. Если человек был жив в момент повешения, в углу рта видна высохшая струйка слюны, диаметрально противоположная точке подвешивания петли. Чтобы произвести слюну, нужно быть живым в момент повешения. Если след слюны отсутствует, срабатывает тревожный сигнал; типичное повешение становится нетипичным, и следует рассмотреть вопрос об убийстве.

Еще один совет – следить за волосами, застрявшими в узле петли. При типичном повешении волосы не застревают в узле петли, потому что большинство людей хотят покончить с собой так, чтобы не было больно. Итак, если в узле петли застряли волосы, велика вероятность, что это убийство.