Текст книги "Дубайские дневники. Любовь и приключения в Дубае"

13/08
Купаясь в бассейнах и нарушая правила

Возможно, еще слишком рано говорить о том, что я влюбилась. Это больше похоже на страсть. Может быть, я плыву на маленьком трепетном облаке с тех самых пор, как познакомилась с Ж&М, но некоторое время назад у нас произошло то, чего я никак не ожидала. Я молчала, потому что надеялась: это пройдет, – но оно не прошло. И вопреки доводам рассудка я не пыталась ничего остановить. Хотя мне следовало бы это сделать.

Ж&М, как я решила его называть, расшифровывается просто: Женатый Мусульманин. В этом-то и заключается моя проблема.

Знаю, я ужасный человек. Достаточно вспомнить наш пьяный поцелуй у бассейна… его бассейна, после того как Ж&М целый день (снова) развлекал нас с помощью барбекю и непристойного количества выпивки. Гм. Сейчас я пытаюсь свалить все на алкоголь, потому что тогда мне не придется признаваться самой себе, какая я идиотка.

Однако Ж&М – милейший молодой мужчина; я таких не встречала уже много лет. Помимо Ирландца, с которым у меня не так давно случился мимолетный роман, он – первый мужчина, который привлек мое внимание и пробудил во мне все формы романтического интереса. Конечно, мы всегда хотим иметь то, чем обладать не можем. Недоступное раздувает внутри нас огонь интриги, провоцируя страстную влюбленность. Вы начинаете анализировать все, что он говорит, читать между строк все его письма, превращая мужчину, который вам всего лишь слегка понравился, в единственного, кого вы когда-либо хотели.

С момента нашего знакомства, Ж&М и я часами обменивались глупыми шутками по Интеренту в то время, когда оба, в принципе, должны были работать. Над его сообщениями я хохотала до слез. Даже не знаю, что мне в нем нравится больше: спокойный нрав, ослепительная улыбка, доброе сердце и щедрость – или тот факт, что, с тех пор как мы познакомились, он открывает мне вещи, о которых я прежде ничего не знала. Много поездивший по миру и мудрый человек, он, тем не менее, находит время для таких бродяг, как мы со Стейси.

Однажды вечером Ж&М отвез меня в место под названием «Bab Al Shams». Это самый шикарный курорт, какой я когда-либо видела; он находится далеко в пустыне. Оазис, включающий спокойные фонтаны, бассейн размером с планету с огромными, наполовину погруженными в воду вазами и несколько до абсурда дорогих ресторанов. Невероятно. Здесь даже предлагают охоту с ловчими птицами, верховую езду и путешествие на верблюдах, если вы приедете днем.

Мы не делали ничего порочного, только болтали. Однако когда сидели в свете тысяч свечей и курили кальян на террасе над бассейном, я подумала, что Ж&М, возможно, всерьез за мной ухаживает.

Ох. Ну почему он женат? Почему он, сразу после нашего поцелуя, усадил меня в свою «машину эгоиста», увез прочь и соблазнил в гостиничном номере примерно в часе езды от Дубая, чтобы нас никто не увидел? И почему я не подумала о последствиях? Теперь я чувствую себя жутко виноватой, но остановиться неспособна. Стейси об этом знает, потому что все разворачивается на ее глазах. Только вот когда мы в первый раз поцеловались, у бассейна в его доме, она спала в гостиной. Не помню, как это произошло, честно. Он говорит, я первая проявила инициативу; я говорю, что начал он. Только красное вино знает правду.

Ж&М говорит, что уже давно не был здесь счастлив, хотя он очень успешен, руководит несколькими фирмами и владеет несколькими дорогими объектами недвижимости, которые он поспешно купил тогда, когда Дубай был не столько городом, сколько постоянно растущим портом. Если оставить за скобками разные религиозные ценности, я думаю, что непросто жить где-то так долго, когда все друзья уезжают. Стейси и я знаем об этом не понаслышке. Мы постоянно встречаем людей, которые уезжают из Дубая, несмотря на тысячи новых гостей.

Последние несколько ночей я, свернувшись на бетонной плите под полотенцем «Твистер» и ожидая прихода сна, прокручивала в голове последние события. Моя жизнь меняется так стремительно! И я не могу об этом никому рассказать. Если я сама ничего не понимаю, глупо ожидать, что это поймут другие. Это не я, точно не я! Люси в Лондоне убила бы меня за такое. Она бы меня тут же притормозила, схватив за ухо, и зарегистрировала на каком-нибудь сайте знакомств, просто чтобы отвлечь, остановить, не позволить разрушить чью-то жизнь, не говоря уже о моей собственной. Мы бы с ней выкурили по гвоздичной сигарете, прислонились к гигантскому открытому окну в гостиной, которое называли балконом, и все обсудили. Но людей, которые знают меня лучше всех, здесь нет. А что, если это вытворяет новая я? Что, если я – часть совершенно нового Ж&М? Если так, то… кто я такая, чтобы помешать ему сменить направление, если он сам этого хочет?

15/08
За неимением Facebook

Моя жизнь молниеносно оказалась в тени в мире без Facebook. Новая фирма наложила на него запрет. Покойся с миром, мой маленький сине-белый приятель. Прощай, дружище! Удачи тебе.

Конечно, я по-прежнему могу войти в Facebook в обход, через умную маленькую вещичку, но если я одна буду прокручивать веселые синие заголовки и громко ржать над фотографиями пьяных в стельку друзей, в то время как остальные вбивают цифры в тревожно растущую норму выработки, думаю, Стэнли заподозрит неладное. Придется научиться жить без Facebook. На этой неделе на новой работе мне предстоит малость (вздох) поработать.

Несмотря на то, что мое сердце начинает биться быстрее с каждым новым сообщением, которое высвечивает Yahoo! информируя меня обо всем, что происходит на Facebook интересного, но недосягаемого для меня, я испытываю удовлетворение от того, что стала использовать свое время более конструктивно. Неважно, что мне приходится писать о жадных до славы и жаждущих внимания знаменитостях.

Думаю, пока Стэнли мной впечатлен. Мне это нравится. Однако должна признать, я не ожидала, что меня усадят на первом этаже, с технарями. Моя должность относится к цифровому отделу, и от сотрудников глянцевого журнала меня отделяют целый этаж и серия лифтов. На этих стенах нет постеров со знаменитостями, нет сумасшедших семейных фотографий в ворсистых рамках, нет веселых коллег и пакетов с фирменными подарками на столах. Здесь нет даже искусственных цветов в забавных ярких вазах или вырезок из газет с именами сотрудников – таких, какие обычно приклеивают над компьютером шутки ради с заголовками вроде УБИТ или УКУШЕН ВЕРБЛЮДОМ. Здешний персонал совсем не похож на тех, кого я представляла в своих мечтах, думая об офисе глянцевого журнала.

Здесь, внизу, все сидят с опущенной головой, в наушниках. Это технари-работяги, то есть зануды-ботаники. Флирт с Ж&М по Интернету – единственное нормальное общение, которым я могу себя порадовать.

В отсутствие работы я или создаю резервы биографий знаменитостей и рассылаю новый адрес моей электронной почты во все известные мне PR-компании (которых пока немного, потому что, по словам Стэнли, от меня ждут, что я установлю собственные контакты) или прочесываю Сеть в поисках фриланса и краем глаза поглядываю на Facebook. Честно говоря, чувствую себя несколько потерянной. Одинокой. Вычеркнутой из жизни.

Конечно, я всегда могу написать письмо, но, черт возьми, кто в наше время пишет друзьям электронные письма? Они решат, что я свихнулась. Я могла бы поболтать с друзьями по телефону, но, подумайте, у кого найдется время разговаривать с одним человеком, если можно обмениваться сообщениями с десятью людьми одновременно, прикрепив к ним фотоальбом и видеотур по своей спальне с комментариями? Нет. Мне определенно нужно смириться с тем, что все поменялось. Или оставаться каждый вечер дома и работать в ночную смену.

19/08
Исповедь человека, который любит грызть ногти

За всю жизнь я делала маникюр всего один раз. Вчера был второй. Маникюр достался мне на халяву, и сделать его меня уговорила PR-леди, которой требовалась статья о новом маникюрном салоне в Лондоне. Наверное, парням на работе надоело смотреть на мои обгрызенные кутикулы и растрескавшиеся ногти, усердно барабанящие по клавиатуре, потому что они убеждали меня всей толпой. Честно говоря, они еще никогда меня так не доставали.

Однако в Дубае есть что-то, что вызывает во мне желание выглядеть красиво. Не знаю, Ж&М это, солнце или тот факт, что здесь всегда светло и ты всегда на виду, но, когда знакомлюсь с новыми людьми и держу бокал с шампанским, погруженная в беседу, я понимаю, что мой собеседник не может не заметить того, что половина моих ногтей обкусана. Может быть, я взрослею. Может быть, меняются приоритеты, но это как раз то, что нужно леди, не так ли?

Поэтому вчера после работы – и после того, как на час застряла в кроличьем садке под названием «Mall of the Emirates»[9]9
  «Mall of the Emirates» – крупный торгово-развлекательный центр в районе Аль Барша.


[Закрыть], – я неуверенно перешагнула через порог маникюрного салона… и открыла для себя совершенно новый мир.

Филиппинка с приклеенной улыбкой усадила меня в кресло. Я стала смотреть на ряды полирующих и очищающих жидкостей и на удобно устроившихся в креслах людей, которых всячески обслуживали, начиная с массажа головы и заканчивая сверкающими ногтями на ногах. Я испугалась – и, как оказалось, не напрасно. Моя филиппинка взглянула на мои ногти, и ее едва не стошнило.

Какого черта ты сотворила со своими руками, ты, отвратительная безответственная западная невежда?! – кричали ее глаза. «Что вы хотите сегодня сделать?» – произнесли ее губы.

Я пробежала глазами список предоставляемых услуг, пожала плечами и тупо уставилась на филиппинку. Откуда, черт возьми, мне это знать?

В конце концов я выбрала акриловые ногти, потому что Хайди говорила, что они самые лучшие, главное – не наносить под них отбеливатель, потому что (начинается интересный факт о ногтях) химикаты в наполнителе-отбеливателе останавливают рост ногтей (заканчивается интересный факт о ногтях). Смогу ли по-прежнему грызть ногти? – хотела спросить я, глядя на то, как филиппинка уничтожает огромный объем работы, проделанный моими зубами, срезая его в белоснежное полотенце. Смогу ли я откусывать кутикулы… знаете, такие кожные валики с заусенцами, и отрывать их так, что ногти станут наполовину короче, потому что так кусать удобнее всего? Смогу ли я? СМОГУ ЛИ?

Покончив с отбеливанием, филиппинка достала клей. Меня охватил ужас. Я смотрела, как поверх моих старательно обгрызенных ногтей она наклеивает десять искусственных и окрашивает их в цвет золота, и не в один, не в два, не в три, не в четыре слоя… ну ладно, в четыре слоя. Четыре. На моих ногтях сейчас больше одежки, чем на теле!

От проделанной работы филиппинка пришла в восхищение и посмотрела на ее результат с такой гордостью, с какой мать смотрит на своего драгоценного новорожденного. «Совсем новые ногти!» – воскликнула она, просияв, и буквально воткнула мои руки в сушилку на двадцать утомительных минут. Однако преимущество маникюра заключается в том, что именно в этом салоне (и в некоторых других в Дубае, как мне сейчас подсказывают) во время процедуры можно смотреть сериал «Друзья». Достаточно просто надеть удобную пару наушников – и вот перед вами перебранка Джо, Моники и Чендлера, а в это время ваши руки превращаются в произведение искусства. Сказка.

Должна признать, что из салона я вышла воодушевленной, потому что почувствовала себя настоящей женщиной. Честно говоря, я смазала два ногтя, когда ерзала на сиденье, но это лучше, чем мой первый бесплатный маникюр в Лондоне, когда я испортила семь ногтей прежде, чем успела добраться до метро.

Однако акриловые ногти непрактичные. Я до сих пор нажимаю на клавиатуре не те клавиши. И чувствую себя обманщицей, как будто ввожу в заблуждение весь мир, как будто живу во лжи. Интересно, догадаются ли мужчины… ладно, один определенный мужчина, если уж на то пошло. Если я поцарапаю своими ногтями его спину, отпрянет ли он с отвращением, заподозрив подделку? Заметит ли? Точнее, заметит ли вообще мужчина, если девушка, у которой накануне свидания практически не было ногтей, вдруг появится с когтями как у ястреба?

Следует немедленно отключить своего внутреннего пожирателя ногтей, если не с той целью, чтобы произвести впечатление на мужчину, так для того, чтобы иметь социально приемлемые руки. О, кое-что еще для всех приятелей-грызунов, если вам стало интересно: если как следует постараться, акрил можно согнуть зубами. Но это не принесет вам нужного удовлетворения, потому что вы этого не почувствуете.

21/08
Деньги, деньги, деньги

[10]10
  Так – «Деньги, деньги, деньги» (анг. Money, Money, Money) – называется хит шведской группы ABBA.


[Закрыть]

К счастью, издательство, занимающееся путешествиями, никогда не пыталось увильнуть от обязанности финансировать меня до моего ухода к другому работодателю, но теперь мое проживание оплачивает новая фирма. Следовательно, мне не придется делать визу в Бахрейн каждые три месяца, что вынуждены делать многие, кто работает в менее надежных компаниях. А еще это означает, что у меня появится личный банковский счет и мне больше не придется хранить наличные.

Сегодня я встретилась с HSBC[11]11
  HSBC Holdings plc – одна из крупнейших банковских групп в мире, и крупнейшая в 2008 году (по капитализации) банковская группа Европы. Штаб-квартира находится в Лондоне.


[Закрыть] в холле моей фирмы: здесь есть специальный представитель, который приходит каждый раз, когда на работу берут нового сотрудника. Лично я очень благодарна за любую помощь в этой сфере. Я совершенно не умею обращаться с деньгами. Меня бросает в холодный пот от всего, что касается математики, чисел и финансов. Однако процесс открытия банковского счета в Дубае показался мне странноватым. Только я села и принялась рисовать галочки в квадратиках в анкете, как милейшего вида леди спросила, сколько денег я хочу взять в кредит.

Скажу откровенно: если бы мои уши уловили такой вопрос в британском филиале HSBC, я бы сочла это глупой фантазией, сном наяву вследствие усталости мозга и сказала себе: Они никогда не позволят тебе взять кредит. Ты уже должна этому банку восемь штук баксов. Не отвечай ей. Ты просто сошла с ума.

Но нет. Судя по всему, дубайский HSBC не имеет ничего общего с британским HSBC. И это самый распознаваемый логотип в мире? «Местный всемирный банк»? Не похоже.

В данном случае (точно так же работник манчестерского KFC может позвонить работнику филиала сети в Марракеше и не найти в их деятельности ничего общего) Великобритания не потрудилась проинформировать Дубай о том, что, в то время как бешено сную по пескам и зарабатываю свободную от налогов зарплату, я также от долгов увиливаю. А теперь мне предлагают еще больше денег.

Честно говоря, это очень хорошо. И весьма кстати, поскольку в Дубае, как я уже говорила, не практикуется помесячная арендная плата: нужно внести кругленькую сумму за полгода или даже за год, одним или двумя чеками. А жилье вам просто необходимо, раз вы переехали на новое место. А если вы молодая, амбициозная, самоуверенная личность, стремящаяся покорить Дубай, то у вас, вероятно, не найдется лишних пятидесяти тысяч дирхамов для арендодателя. К счастью, для проживания в иранодоме мне денег хватило, так как иранец в качестве задатка хотел совсем немного. Но я уверена, что со следующим арендодателем все будет иначе.

Покончив с анкетой, я ушла от милой банковской леди, пообещав, что если мне понадобится кредит на оплату аренды, когда съеду из иранодома, то я не постесняюсь его попросить. А если понадобится еще более крупный кредит на автомобиль или даже ипотека – мне достаточно просто им позвонить. Они будут счастливы положить на мой банковский счет столько денег, сколько мне потребуется (под невероятно высокий процент, разумеется), и я стану выплачивать кредит каждый месяц, при условии, что у меня все еще будет работа. Конечно, эта сумма приплюсуется к тайным долгам, которые мне и без того непросто выплатить в Великобритании, но, если честно, выбора у меня нет, если я не хочу жить на улице.

Давайте посмотрим правде в глаза: если перееду домой, я уверена, что деньги, которые мне придется поспешно выплачивать британскому HSBC с помощью щедрой ссуды дубайского HSBC, сделают меня в моем местном филиале похожей на ангела. Отлично. Это чудесный город! Этот город – просто класс!

22/08
Миром правит халява

Теперь, когда сайт наконец запущен, дела на работе пошли хорошо. Настолько хорошо, что я, честно говоря, завалена работой. И даже несмотря на то, что в офисе есть доступ в Интернет, у меня нет времени зайти на Facebook.

Дело вот в чем: то, что изначально казалось непыльной работенкой, на деле оказалось адским трудом, поскольку помощников у меня нет. Я-то думала, что здесь будет кто-то еще. Но нет… Я в одиночку составляю контент для всего веб-сайта. Это меня беспокоит. Но еще хуже то, что ни у кого в журнале, этажом выше, не возникает желания мне помочь. Хейзел ни разу не говорила со мной с тех пор, как я вышла на работу. У меня появилась великолепная идея создать сенсационный материал о карликах, работающих в Дубае (одного из них я видела в клубе «Lodge», его постоянно таскает за собой на роликах другой персонаж по имени Мистер Чиз), но я настолько чужеродный элемент в ее мире, что Хейзел, вероятно, по ошибке приняла мое электронное письмо за спам и удалила его.

В любом другом месте на Земле вы, наверное, и не мечтали бы сделать одного человека ответственным за весь веб-сайт, Интернет-ресурс с восемью различными типами содержания. Мечтали бы? Я хочу сказать, что меня это задание пугает. Оно кажется мне необъятным. Кроме того, в скором времени мне предстоит выступить на радио, поболтать о знаменитостях и рассказать о нашем сайте! Ж&М говорит, что это блестящая возможность. Он умеет видеть положительные моменты в любой ситуации и заряжает меня ощущением, что я смогу сделать все, что наметила… даже если очевидно, что я этого не смогу.

Я много езжу, встречаюсь с пиарщиками и им подобными деятелями, и все они искренне восхищаются сайтом, как только я им сообщаю про его существование. Должна признать, что, несмотря на всю странность, это лучше, чем крупноформатные таблицы, и гораздо интереснее. То есть… было бы интереснее, если бы хоть кто-нибудь читал то, что я написала, или если бы кто-нибудь в офисе удосужился со мной об этом поговорить. Честно признаться, работать с этими технарями – все равно что работать в чертовом морге. Без обид: я уверена, что все они до невозможности заняты, ведь им нужно набирать на клавиатуре цифры, составлять коды и вламываться в Национальный банк Дубая, но ведь у нормальных людей принято прерывать рабочий день легким дружеским подшучиванием, хихиканьем или даже гонками по коридору на офисных стульях. Но только не здесь.

Держу пари, это делают этажом выше. Держу пари, там существует совсем другой мир глянцевого журнала, свидетельницей которого мне не позволено стать в этом здании. Держу пари, что там, без меня, вытворяют самые забавные вещи, делают друг другу стильные прически и организовывают такие мероприятия, как мохито-понедельники (с настоящим мохито, разумеется). Неужели у меня больше никогда не будет такой же классной работы, как та, что осталась в прошлом? Неужели сочтены мои дни не только как блогера, но и как тусовщицы?

Кто-то скажет, что я избалованный ребенок, человек, который ждет, что мир поднесет все к его ногам, а ему и делать ничего не придется. Но тот, кто работает в сфере СМИ, знает, что к такой жизни быстро привыкаешь, а отвыкнуть от нее ох как трудно. Когда она заканчивается, становится больно. Я знаю, территория испорченных детей – это довольно мерзкое место. Причина того, почему мы работаем на таких должностях за копейки, как раз и заключается в привилегиях. Именно так все и функционирует. Уберите привилегии – и вы превратитесь в обычную офисную мартышку, которая теперь вынуждена тратить больше денег на красивые вещи, чтобы не страдать от их отсутствия.

Я работаю в индустрии СМИ Дубая уже более двух месяцев и только что получила первое приглашение на бесплатную попойку. Знаю. Это шокирует. Должна признать, мною овладело радостное волнение, когда в папке «Входящие» в своем почтовом ящике я обнаружила фрагмент из жизни, которую когда-то вела. Но здесь правила игры совсем иные. Точнее… забудьте. Нет никакой игры. Несмотря на то, что на данный момент у меня относительно мало контактов, я по-прежнему каждый день получаю кучу пресс-релизов. Большинство из них на арабском языке и сопровождаются корявым электронным письмом примерно такого содержания: «Пожалуйста, опубликуйте это в вашей публикации. Большое спасибо».

Большое спасибо? Хм… нет. Подожди-ка минутку, любовь моя. Где мой бесплатный выходной/обед/CD/ билет в театр/духи/ящик вина? Вы не можете благодарить меня за то, что я вас выручила, когда я вас не выручала, потому что вы перед этим не выручили меня. Понимаете? Неужели я покинула Англию и переехала в город, где все так милы друг с другом, просто потому, что это такой замечательный мир? Если это так, мне этот мир не нравится.

По поводу запуска сайта Ж&М сказал, что моя фирма известна обилием срочной работы. Какая досада!

Возможно, мне нужно потерпеть, прежде чем я смотаюсь отсюда и приступлю к поискам работы номер три (вздох).