Текст книги "Нефритовый сокол"

База Клана Нефритовых соколов Паттерсен, Судеты.
31 декабря 3057 г.
Соколиная гвардия вернулась на Судеты.

– Меня все время мучает один вопрос, звездный полковник. Помню, вы что-то говорили о психологической ловушке для Наташи Керенской. Что вы имели в виду? Пока Рэвилл Прайд раздумывал над ответом, Джоанна изучала его лицо. Она надеялась, что сможет по едва заметному движению мускулов определить, лжет он или нет.

– Мы с вами проделали все прекрасно, Джоанна. Я мог бы сразиться с Керенской и сам. Скажу честно, что был почти готов принять ее вызов и даже возможный позор, но, как вы неоднократно говорили, я не имел опыта настоящих битв. Противопоставить Керенской следовало только такого же опытного и жестокого ветерана, как и она сама. Я отклонил ее вызов, заранее зная, что все офицеры поступят точно так же. Почему? Потому что я все обговорил с ними заранее. Вы ничего не заподозрили, но в тот самый момент моя ловушка и начала действовать.

– А вы не подумали, что их отказ может оскорбить ветеранов? – вставила Джоанна.

– Никогда не подозревал, что вы столь впечатлительны. Джоанна, вы продолжаете удивлять меня. – Полковник улыбнулся своей отвратительной улыбкой. Джоанна смотрела на Рэвилла Прайда. Он казался ей до отвращения безобразным, этот хитроватый, коварный коротышка, но следовало признать, что он обладал качествами лидера. Рэвилл Прайд храбр, и ему не откажешь в сообразительности. Как командир он блестяще проявил себя в битве на Туаткроссе, особенно в тот момент, когда Волки устремились к своему шаттлу. Он в одиночку попытался отрезать им путь к отступлению, и ему это удалось. Рэвилл Прайд продержался до подхода основных сил, и Нефритовые соколы наголову разбили Волков. Но разве может командир придумывать какие-то психологические ловушки?

– А все остальное вы знаете и сами, Джоанна. Керенская сделала вызов, и, с точки зрения Хана, мы дали ветерану недостойного ее высокого положения противника. Так что вы явились заключительной частью задуманного мной плана, а точнее, его ключевым моментом.

– Потому что я такая же старая...

– Да, ваш возраст играл немаловажную роль, – перебил Джоанну полковник. – Но дело в том, что я ни секунды не сомневался в вашей победе. Битва должна быть честной. Так и случилось, воут?

– Ут, – согласилась Джоанна. Ей было трудно произнести это «ут». От самомнения Рэвилла Прайда, от его гордости Джоанну с души воротило. Даже сейчас, после того как именно ему, Рэвиллу Прайду, она была обязана приобретенным почетом, Джоанна не могла заставить себя уважать полковника.

Они стояли возле Судетского озера. Погода стояла прекрасная, редкая для Судет. Дул легкий ветерок, ласково пригревало редкое судетское солнце.

– Как там насчет моего назначения на Айрон-холд? – поинтересовалась Джоанна.

– Отменено, – отозвался полковник– Но благодарить меня не стоит, это дело рук Марты Прайд. Она без ума от вас. Что касается меня, то я считаю, что для активных действий вы уже староваты. Вами интересовался Каэль Першоу, он хочет взять вас к себе, в группу наблюдения. Пойдете?

– Нет, – ответила Джоанна. – Не хочу ни быть шпионкой, ни видеть их. Надоели!

– Марта Прайд просила меня передать, что хотела бы видеть вас здесь. Она говорит, что, пока клан готовится к дальнейшим битвам, вы должны находиться на виду у молодых воинов, которые смогут иметь перед глазами живой пример Нефритового сокола.

– Опять пускаетесь в патетику, – заметила Джоанна. – Я уважаю мнение Марты Прайд и пойду туда, куда мне прикажут, но примером служить не хочу. Я намерена остаться Джоанной, звездным командиром Джоанной, если хотите, но прежде всего я была и остаюсь воином Клана Нефритовых соколов.

– Так и будет, – проговорил Рэвилл Прайд. – Что касается меня, то знайте, что я вас не люблю, но очень высоко ценю ваш опыт. Место в Соколиной гвардии вам всегда найдется.

– Мое место здесь, – сказала Джоанна. Рэвилл Прайд молча кивнул, резко повернулся и зашагал в сторону казарм.

– Звездный полковник! – окликнула его Джоанна. Рэвилл Прайд обернулся:

– Слушаю вас, звездный командир.

– Вы нечестно бились со мной на дуэли, и я снова вызываю вас.

– Дуэль в роботах? – спросил полковник.

– Нет, в круге равных. Без оружия.

– Не исключено, что она может когда-нибудь состояться, – произнес Рэвилл Прайд. – Только вам придется потрудиться, чтобы разозлить меня.

– Не волнуйтесь, я смогу это сделать.

– Не думаю, – отозвался полковник. Джоанна с сомнением посмотрела на него. Полковник пожал плечами и собрался уходить.

– А что вы скажете о спортивном соревновании? – крикнула ему вдогонку Джоанна. – Например, поплавать в озере? – Я могу плавать часами! – ответил Рэвилл Прайд.

– Почему бы не показать это сейчас? – предложила Джоанна. Полковник долго смотрел на нее.

– Нет, звездный командир, соревнований больше не будет. Пусть ими занимаются молодые воины, мы же, те, кто видел битвы, имеем право и не показывать свои возможности. Они и так всем известны. Воут? Издали он казался еще ниже и тоньше, словно ребенок во взрослой одежде. Однако это тоже был Нефритовый сокол, смелый и гордый.

– Ут, Рэвилл Прайд.

Он улыбнулся и ушел. Джоанна долго смотрела на озеро. Женщину злило, что Рэвилл Прайд не считается с ее вызовами.

«Я должна дать ему понять, что, уклоняясь от дуэли, он унижает меня, а это заслуживает мести», – размышляла она.

Полковник одержал над Джоанной победу, и гордый ветеран это чувствовала, хотя и не хотела подавать виду. Несмотря на теплую погоду, вода в озере была, как обычно, очень холодной. Джоанна заметила даже мелкие кусочки льда.

– Мерзавец вольнорожденный, – процедила она сквозь зубы, стараясь себя разозлить, и бросилась в воду.

Даже защитный костюм не спасал от ледяного холода. Первым ее желанием было тут же выскочить назад. Джоанна почувствовала, что начинает замерзать, и энергично заработала руками и ногами. Рядом раздался всплеск. «Неужели этот недоносок все-таки решил состязаться со мной?» – удивилась она. Присутствие полковника придало Джоанне силы, теперь она не заставляла себя плыть, а просто выполняла движения. Четко и методично она делала широкие взмахи, такие же, как три десятка лет назад под руководством первого инструктора. Тяжелее давались движения ногами, мешали проплывавшие льдины, не давали развить большую скорость. Еще труднее оказалось сохранить сознание, обжигающе холодная вода грозила превратить голову в льдышку.

И тем не менее Джоанна упорно продолжала плыть, сама не понимая, как ей это удается. Она поднимала и опускала руки, разрезая плотную воду Судетского озера. Как Джоанна ни старалась, но оторваться от преследователя она не смогла. В другое время она повернулась бы, чтобы пару раз оскорбить Рэвилла Правда, а может быть, даже хорошенько пнуть его, но только не сейчас. Сейчас она не имела ни сил, ни желания отвлекаться.

Впереди виднелась большая льдина. Джоанна набрала побольше воздуха и нырнула. Проплывая под льдиной, она открыла глаза и на миг увидела красоту подводной жизни– прекрасные колышущиеся лепестки громадных цветов, разноцветные плавники рыб. Вынырнув, Джоанна полной грудью вдохнула теплый воздух и почувствовала легкое, приятное головокружение.

Берег озера находился уже совсем близко. Джоанна еще сильнее заработала руками, но человек, плывший позади нее, не отставал. Джоанна слышала за собой методичные, размеренные всплески.

Почувствовав необычайный прилив энергии, последние метры до берега Джоанна проплыла на одном дыхании. Достигнув утеса, у которого обычно отдыхали участники соревнований по плаванию, Джоанна отерла лицо, сбросила с волос маленькие льдинки и осмотрелась. Рядом с ней раздался шумный всплеск, и Джоанна увидела своего соперника.

– Это ты? – спросила она немного разочарованно.

– А кого ты ожидала увидеть? – засмеялся Жеребец.

– Рэвилла Правда, – ответила Джоанна. Он засмеялся:

– Если бы полковник участвовал в нашем заплыве, он давно уже сидел бы здесь. Джоанна не обиделась.

– Все равно я буду первой, Жеребец!

– Что с тобой происходит. Джоанна?

– Как вы все надоели мне! – Она посмотрела на Жеребца. – Постоянно твердите, что я изменилась, что стала не такая. Завидуете моей славе? Жеребец громко рассмеялся:

– Вот уж никогда не думал, что ты можешь загордиться. Несмотря на то что Жеребец был вольнорожденным, Джоанне он нравился своим упорством и настойчивостью. Женщину, правда, коробило иногда от его насмешливого тона, но, в общем, это был неплохой боевой товарищ и воин. И Диана тоже неплохо себя проявила.

– Недоноски вольнорожденные, – прошипела Джоанна. – Будь моя воля, всех бы вас перетопила.

При этих словах Жеребец просто закатился от хохота. Джоанна тоже не сдержала улыбки. Заплыв подействовал на нее благотворно, помог разрядиться. Она слишком долго злилась на всех.

– Ты изменилась в лучшую сторону, Джоанна, – сказал Жеребец. – Ты выглядишь счастливой. Мне иногда кажется, что вот-вот твоя мерзкая физиономия расплывется от счастья.

«Вот проницательная скотина», – подумала Джоанна, глядя на приятеля.

– Честно говоря Жеребец, я, конечно, очень довольна. У меня даже нет кровного имени, но я вошла в историю. В нашей воинской песне обо мне вставили всего две строки, но это же навечно! – Джоанна помолчала, а затем процитировала нараспев:

– «В битве на Туаткроссе Клан Волка потерял своего Хана. Словно быстрокрылый Сокол, налетела ветеран Джоанна и заклевала Волка». Как ты считаешь? Неплохо? – спросила Джоанна.

– Прекрасно, – согласился Жеребец. – Только петь их будут после твоей смерти. В Клане Волка найдется немало воинов, которые с радостью помогли бы тебе в этом.

– Чудесно! – воскликнула Джоанна. – С удовольствием освобожу Вселенную еще от нескольких вольнорожденных мерзавцев.

– Почему бы тебе тогда не слетать к ним и не сделать вызов? – предложил Жеребец.

– Отличная идея. Я подумаю.

К утесу приближался еще один пловец.

– Жеребец, посмотри-ка, кто к нам плывет! – воскликнула Джоанна.

– Добро пожаловать, Диана, – сказал Жеребец. Диана, отфыркиваясь, схватилась за камень.

– Я так и думала, что найду вас здесь. Рэвилл Прайд вне себя, – сразу начала рассказывать Диана. – Полковник так грохнул по столу кулаком, что я думала, он расколет его. Схватил бумаги и зашвырнул их в угол. В общем, катастрофа.

– Сбавь скорость, Диана. О чем это ты?

– Неужели тебе удалось отмотаться от должности? – спросила Джоанна. Диана махнула рукой:

– Какая там должность! Помнить, Джоанна, ты мне рассказывала о вольнорожденном Хане? В Клане Волка?

– Да, помню. Ну и что?

– Я долго думала об этом. – Голос Дианы стал необыкновенно серьезным. – До битвы на Туаткроссе Рэвилл Прайд говорил мне, что, поскольку оба моих родителя вольнорожденные, то по своему генетическому составу я почти вернорожденная.

– Да, но способ собственного рождения тебе никогда не изменить, – усмехнулась Джоанна.

– Совершенно верно, – быстро согласилась Диана. – В свое время Рэвилл Прайд доказывал мне, что я выше вольнорожденного, и вот сегодня я подошла к нему и рассказала, что в Клане Волка вольнорожденные имеют кровные имена, а заодно напомнила ему про наш тогдашний разговор. Сказала я и о том, что мои родители – и отец и мать – были из сиб-группы Прайдов.

– И что дальше? – Джоанну заинтересовало сообщение Дианы.

– То же самое и он спросил. И тогда я ему сказала: «Звездный полковник, исходя из всего этого, я прошу вас разрешить мне участвовать в битве за кровное имя. За имя Прайд. А поскольку, – сказала я, – вы тоже происходите из этой линии, то я настаиваю, чтобы вы были моим поручителем».

– Он еще жив, твой поручитель? – поинтересовался Жеребец. Джоанна ничего не произнесла, она изумленно смотрела на Диану.

– Вы бы видели, как он подскочил со стула, – продолжила Диана. – Он заорал, что мое участие в битве за кровное имя невозможно, но я напомнила ему, что он сам обещал мне награду за схватку на плато. «Так вот, пусть это разрешение и будет мне наградой», – сказала я ему.

Джоанна обрела дар речи.

– Твоя настойчивость меня радует, – произнесла она и посмотрела на Жеребца.

– Настырная девушка, ничего не скажешь, – сказал он.

– Не уверена, что Рэвиллу Правду удастся убедить остальных, что ты имеешь больше прав на кровное имя, чем другие, – с сомнением проговорила Джоанна. Диана нахмурилась, но внезапно лицо ее просветлело.

– Не знаю, Джоанна, – ответила она. – В Клане Нефритовых соколов многое меняется. Появляются не только новые воины, но и новые генетические виды. Кто может знать, что нас ожидает в будущем? Ты знаешь, что случится, когда кончится перемирие? Да и не будет ли оно нарушено? Вспомни себя, Джоанна. После битвы на Туаткроссе ты не только смыла с себя позор, но и вошла в историю клана. В нашем мире многое меняется, и мы не знаем, как сложится жизнь. Может так случиться, что Жеребец станет крупным командиром.

– Не думаю, – отозвался он.

– Давно ли ты готовилась стать нянькой и вертеть барокамеры? – Диана посмотрела на Джоанну. Ветеран ухмыльнулась и покачала головой.

– И предполагала ли ты, что очутишься на Догге с заданием от Каэля Першоу?

– Никогда, – призналась Джоанна.

– Я буду участвовать в битве за кровное имя, – прошептала Диана. – Слишком многое у нас меняется.

– И кто знает, не утонем ли мы сейчас, переплывая это адское озерцо? – мрачно пошутил Жеребец.

Джоанна пристально посмотрела на него.

– Заткнулся бы ты, вольнорожденный придурок, – сказала она. – Давайте поплывем обратно, а то что-то холодно становится.

Все трое прыгнули в воду, оттолкнулись и поплыли к берегу.

BattleTech
Глоссарий

АТТЕСТАЦИЯ. – см. КРОВОПУСКАНИЕ

БОЕВЫЕ ЕДИНИЦЫ.

В этих книгах используются названия подразделений войск Кланов. Их точный состав таков:

ОТДЕЛЕНИЕ 1 БР или 5 элементалов-пехотинцев

ЗВЕНО 5 боевых роботов или 25 элененталов

БИНАРИЙ 2 звена

ТРИНАРИЙ 3 звена

СОЕДИНЕНИЕ 4 тринария

АРМИЯ 3-5 соединений. ЛЕГИОН 1 звено боевых роботов и 1 звено элементалов

ШТУРМ-ЛЕГИОН 1 бинарий боевых роботов и 2 бинария элементалов

БОЕВЫЕ РОБОТЫ.

Боевые роботы (или сокращенно БР) – это наиболее мощные военные машины, которые когда-либо создавались людьми. Впервые разработаны терранскими учеными и инженерами. Эти чудовищные устройства, напоминающие формой человеческую фигуру, по скорости, мобильности, огневой мощи и броневому вооружению далеко опережают любой, самый тяжелый танк XX века. Высота боевого робота колеблется от десяти до двенадцати метров. Вооружение составляют скорострельные орудия, лазеры и ракеты. Огневая мощь робота способна подавить огневую мощь любого противостоящего противника, кроме другого робота. Небольшой термоядерный реактор предоставляет боевому роботу практически неисчерпаемые энергетические ресурсы. В силу своих конструктивных особенностей робот легко может быть адаптирован для ведения боевых действий в любых климатических условиях, начиная от выжженных солнцем пустынь и кончая приполярной тундрой.

ВЕРНОРОЖДЕННЫЙ/ВЕРНОЕ РОЖДЕНИЕ.

Имеется в виду спланированное рождение в результате выполнения евгенической программы для пополнения воинской касты.

ВНУТРЕННЯЯ СФЕРА.

Термин, исходно обозначавший обитаемые миры, присоединившиеся к Звездной Лиге. Государства, владения и пиратские группировки, расположенные сразу за пределами Внутренней Сферы, именуются Периферией. Когда Николай Керенский оставил Внутреннюю Сферу, он ушел в районы, лежащие за Периферией, в неизвестные области.

ВОЛЬНОЕ РОЖДЕНИЕ.

В устах вернорожденного члена воинской касты это является смертельным оскорблением, если адресовано другому вернорожденному воину. Обычно эпитет «вольнорожденный», используется для выражения отвращения или замешательства. В нашем языке близко по значению к «ублюдку» или «недоноску». Тж. см. ВОЛЬНОРОЖДЕННЫЙ.

ВОЛЬНОРОЖДЕННЫЙ.

Индивидуум, рожденный женской особью естественным путем в результате неконтролируемого (случайного) спаривания. Так как Кланы с высочайшим пиететом относятся к своим евгеническим программам, факт вольного рождения автоматически предполагает у вольнорожденного индивидуума низкий потенциал к последующему развитию. Вольнорожденных в Кланах называют презрительной кличкой «вольняга».

ВОУТ/НЕГ.

Клановое выражение. Используется для постановки риторического вопроса. Если ожидается утвердительный вопрос, используется ВОУТ. В противном случае употребляют НЕГ.

ВЫЗОВ.

Ритуал, посредством которого в кланах начинают разрешение конфликта. Хотя форма вызова и варьируется, обыкновенно инициатор называет себя, указывает цель поединка и требует оппонента назвать свои силы и место, где произойдет сражение. Далее стороны определяют силы, которые будут участвовать в бою. Тот, кто берется выиграть бой с наименьшим количеством сил, и получает право атаковать. Защищающийся может повысить ставки, назначив большую или меньшую цену своей победе.

ДЕЗГРОЙ, ДЕЗГРА.

Так называется боевая единица, дискредитировавшая себя. То же самое название носит ритуал, в ходе которого провинившийся признается виновным. Этим словом характеризуется любой, отказавшийся подчиниться приказу, уличенный в трусости, дезертирстве или поддавшийся панике.

ЗВЕЗДНАЯ ЛИГА.

Звездная Лига была создана в 2571 году, когда была предпринята попытка мирного объединения главных звездных систем, заселенных к тому времени человечеством. Лига просуществовала почти 200 лет, вплоть до 2751 года, когда вспыхнула гражданская война. Причиной войны послужила начавшаяся борьба за власть между членами тогдашнего правителства, известного как Верховный Совет. Каждый из членов королевского Дома провозгласил себя Верховным Правителем Звездной Лиги, и по прошествии нескольких месяцев война захлестнула всю Внутреннюю Сферу. Этот конфликт продолжается и по сей день, хотя с той поры минуло уже добрых три сотни лет. Эти столетия непрекращающейся кровавой смуты известны сегодня как войны за Наследие.

ИСПЫТАНИЕ КРОВИ.

Серия испытаний один на один, которые определяют, кто выиграет право использовать Имя Крови. Каждый воин, имеющий Имя Крови в конкретном домене, называет одного кандидата. Глава домена рекомендует добавочных кандидатов, до общего числа 31. Тридцать второе место завоевывается в бою двумя желающими получить Имя Крови, но не рекомендованными. Порядок битвы определяется жребием. Каждый боец вкладывает свой персональный медальон в «Сосуд Решения». Хранитель Закона или Хранитель Клятвы последовательно достает монеты, чтобы определить, какая монета первой упала на дно сосуда. Воин, чей жетон приземлился на самый верх, выбирает способ битвы («боевой робот против боевого робота», «рукопашная», «боевой робот против элементала» и так далее). Другие воины определяют ход состязания. В этих испытаниях дуэль не обязательно заканчивается смертью, поскольку свирепая битва и напористость соперников часто оставляют проигравшего смертельно раненным или мертвым.

ИСПЫТАНИЕ ОТКАЗА.

Советы Клана и Великий Совет устанавливают законы и положения, которые влияют на общество. Однако, в отличие от законодательства Внутренней Сферы, любое решение Совета может быть отвергнуто или изменено Испытанием Отказа. Силы сторон, участвующих в Испытании, определяются на основе результатов голосования. Например, если решение было принято большинством в три голоса против одного, атакующей стороне полагается иметь сил в три раза больше.

ИСПЫТАНИЕ ПОЛОЖЕНИЯ.

Испытание положения определяет, какой из кандидатов станет клановым воином. Чтобы стать им, кандидат должен победить, по меньшей мере, одного из трех соперников. Если он побеждает двух или всех трех, то немедленно получает звание офицера. Если он не нанесет поражения ни одному, то его переводят в более низкий ранг или понижают в касте.

ИСПЫТАНИЕ ПРАВА ВЛАДЕНИЯ.

На этом Испытании решаются конфликты двух или более Кланов, претендующих на что-то одно. Это может быть территория, генетические материалы или даже просто победа в споре. Испытание начинается с формального вызова атакующей и ответа защищающейся сторон. Из командиров атакующего Клана предпочтение отдается тому, который сумел обойтись Заявкой на меньшее количество боевых сил.

КАСТЫ.

Клан жестко разделен на пять каст: воины, ученые, торговцы, техники и рабочие. В каждой касте много подкаст, образованных в зависимости от специализации. Каста воинов поддерживается при помощи евгенической программы, причем новые члены касты создаются искусственно на основе генетического материала ныне живущих или погибших воинов, особенно прославивших свое имя.

КЛАНЫ.

После развала Звездной Лиги генерал Александр Керенский, командир регулярной армии Лиги, увел подчиненные ему военные силы за пределы Внутренней Сферы. Впоследствии это событие стали называть Исходом. Армия Звездной Лиги осела за рубежами Периферии, где Александр Керенский попытался возродить гибнущую цивилизацию в окраинной системе, скрытой от Земли шаровым звездным скоплением. Империя Александра Керенского очень быстро распалась в огне междоусобных войн, дав начало Второму Исходу. Второй Исход возглавил сын Александра Керенского, Николай. Он вошел с группой последователей в шаровидное скопление, спасаясь от войны. Там Керенский создал социальную структуру, известную ныне под названием «кланы».

КОДЕКС.

Кодекс воина содержит информацию о его карьере. Кроме того, в нем обозначены имена генетических предков воина, номер поколения, а также цифровой код, характеризующий индивидуальные отличия его ДНК.

КОМ-ГВАРДИЯ.

Ком-Гвардия исходно являлась межзвездной информационной и коммуникационной сетью, детищем Джерома Блейка, министра коммуникаций Звездной Лиги. После падения Лиги Блейк захватил Терру и преобразовал сеть в частную организацию, продавая свои услуги Лордам-Наследникам. С того времени сеть сделалась могучей тайной организацией, тяготеющей к мистике и ритуалам. Приобщившийся к тайной псевдорелигии Ком-Гвардии отдает служению ему всю жизнь.

КРОВНИКИ, КРОВНЫЕ УЗЫ.

Это специфическое понятие, тесно связанное с понятием «Бессмертный». С каждым Родовым Именем связаны двадцать пять КРОВНИКОВ. Понятие «Кровники» не предполагает наличие кровных связей в нашем понимании; воины, рассматриваемые как кровники, связаны лишь через своего общего предка. Как и в случае с Родовыми Именами, одни кровные узы считаются более престижными, другие – менее, причем престижность в значительной степени зависит от родовой традиции, связанной с данной генетической линией.

КРОВОПУСКАНИЕ.

Другое название для АТТЕСТАЦИИ, призванной определить, удостоится ли кандидат чести быть принятым в ряды воинов Клана. Во время Аттестации кандидат должен победить хотя бы одного из трех противников в трех следующих один за другим поединках. В случае двух или трех побед кандидат немедленно квалифицируется как офицер Клана. В случае трех поражений подряд кандидат переводится в более низшую касту.

КУРУЛТАЙ.

Курултай является военным советом кланов. Большой Курултай – объединенный совет всех кланов. Большим курултаем может руководить только ильХан. Обычный Большой Совет, с другой стороны, может рассматривать всего-навсего трех-четырех Ханов и проводится в Зале Ханов.

ЛАЗЕР.

Использование лазера как боевого оружия основано на его способности концентрировать мощнейший поток теплового излучения на малой площади поверхности. Бортовые лазеры, устанавливаемые на боевых роботах, делятся в зависимости от мощности генерируемого теплового потока на маломощные (ЛММ), средней мощности (ЛСМ) и сверхмощные (ЛСвМ). Кроме станковых боевых лазеров, существуют и переносные модификации. Помимо использования лазера как оружия, он находит применение в различных системах локации и наведения. Для этого используются маломощные лазеры.

ЛОРДЫ-НАСЛЕДНИКИ.

Каждое из пяти государств-наследников, выросших на месте некогда единой Лиги, управляется семейством, возводящим свой род к одному из пяти Лордов-советников, составлявших Верховный Совет Звездной Лиги. Главы всех пяти правящих домов заявляют свое право на титул Верховного Правителя и готовы перегрызть друг другу глотки. Такое положение дел сохраняется начиная с 2786 года, который считают годом начала войн за Наследие. Все обширное пространство Внутренней Сферы, все эти населенные людьми звездные системы, когда-то входившие на правах отдельных государств в Звездную Лигу, представляют собой сегодня единое поле битвы.

ПЕРИФЕРИЯ.

Обширные области пространства, частью исследованные, частью – нет, прилегающие к границам Внутренней Сферы. Первоначально Периферия заселялась колонистами с Терры. Во время распада Звездной Лиги эти области особенно сильно пострадали от технологического, политического и экономического кризиса, охватившего территории Лиги, что привело к значительному сокращению населения планет Периферии вплоть до того, что некоторые области практически обезлюдели. В настоящее время Периферия является убежищем пиратских королей, феодалов-плантаторов и людских отбросов Внутренней Сферы.

ПИИ (ПРОТОННО-ИОННЫЙ ИЗЛУЧАТЕЛЬ).

Боевое оружие. Поражающий эффект создается за счет зарядов сверхплотных струй ускоренных протонов или ионов, разгоняемых магнитным ускорителем. При встрече заряда с поражаемой целью последняя испытывает разрушающее воздействие мощной ударной волны и высокой температуры. Указанные свойства делают ПИИ одним из наиболее эффективных видов оружия. ПИИ-установки входят в комплект стандартного бортового вооружения боевого робота.

ПОЧЕСТЬ.

Обычай кланов требует, чтобы воин, выдержавший Испытание Крови, вознаграждался бы кланом каким-нибудь подарком. В зависимости от успехов воинов в ходе испытаний почесть может варьировать от права выбрать тип оружия, который он будет использовать как воин, до права командования особым подразделением. В то время как Хан Наталья Керенская возвратилась из Внутренней Сферы и выдержала повторное Испытание Крови, ильХан Ульрик Керенский наградил ее правом сформировать тринадцатое подразделение Волков.

ПРЕДАНИЕ.

Предание – это гигантская героическая сага, детально повествующая об истории Клана, начиная со времен Исхода из Внутренней Сферы и вплоть до настоящего времени. Предание постоянно расширяется, включая в себя все новые и новые события. У каждого из Кланов существует своя версия Предания, несколько отличающаяся от всех остальных, что обусловлено специфичным для данного Клана взглядом на события, а также включением в Предание описаний внутриклановых событий. Каждый воин из любого Клана может по памяти процитировать целые куски из этого замечательного эпоса. Отдельные строфы из Предания нередко можно увидеть начертанными на броне боевых роботов, истребителей или даже на доспехах.

РБД (РАКЕТЫ БЛИЖНЕГО ДЕЙСТВИЯ).

Оружие, применяющееся для поражения цели, находящейся в пределах прямой видимости. Боеголовки РБД бывают двух видов: фугасные и бронебойные. Имеют радиус действия меньше одного километра. Обеспечивают точное поражение цели, удаленной не более чем на 300 метров. Вместе с тем по мощности они превосходят РДД.

РДД (РАКЕТЫ ДАЛЬНЕГО ДЕЙСТВИЯ).

Используются для поражения удаленных (вне пределов прямой видимости) объектов. Каждая РДД несет боеголовку, начиненную мощной взрывчаткой.

РИД.

Обещания, которым порукой служит честь кланового воина. Нарушение такого обещания может караться смертью.

РОДОВАЯ ТРАДИЦИЯ.

Это история воинов, носящих одно и то же Родовое Имя. Особое внимание в родовой традиции уделяется деяниям основателя традиции – одного из воинов, принявших участие в Исходе вместе с генералом Александром Керенским.

РОДОВОЕ ИМЯ.

В качестве Родовых Имен используются фамилии тех восьмисот воинов, которые участвовали вместе с Николаем Керенским в Исходе во время гражданской войны. Эти восемьсот воинов стояли у истоков возникновения КЛАНОВ и принимали участие в разработке программы направленного генетического отбора. С момента появления Кланов право носить Родовое Имя становится заветной мечтой каждого воина, принадлежащего любому из Кланов. Но лишь двадцать пять воинов имеют право носить его одновременно. По традиции эти воины именуются Бессмертными. Число 25 – это число предков-основателей каждого Клана. Когда кто-либо из двадцати пяти воиновизбранников уходит из жизни, устраивается Испытание, призванное определить, кто отныне будет носить его Родовое Имя. Претендент должен сперва доказать правомерность своих притязаний на Родовое Имя, а затем завоевать право на него, победив в поединках иных претендентов. Только Бессмертные могут заседать на Совете Клана или же быть избранными ХАНОМ или ИЛЬХАНОМ. Со временем становится традиционным использование того или иного Родового Имени внутри одного либо двух замкнутых воинских классов. Однако некоторые Имена, рассматриваемые как особо престижные, такие, как, скажем, Керенский, являются объектом притязаний на право обладания со стороны всех трех классов. Эти Имена, как правило, связаны с особо ценимым набором генов давшими и продолжающими давать первоклассных воинов во всех трех классах: и у водителей боевых роботов, и у пилотов истребителей, и у Элементалов. Формально считается, что Родовые Имена передаются по материнской линии (по крайней мере в первых поколениях воинов это кодмерждалось процессом рождения, проводимым еще по старой схеме). Однако воин, среди родителей которого с женской стороны имелся носитель того или иного Родового Имени, имел формальное право лишь притязать на Родовое Имя.

САЙЛА.

Это слово очень приближенно можно пе ревести как «единство». «Сайла» – это ритуальный ответ, возглашаемый хором участниками определенных церемоний. Сайла – так звали одного вольнорожденного воина из Клана Волка, пожертвовавшего собой ради спасения Хана Джерома Унисона в бою во время войны Клана Волка с Кланом Отпетых.

СВЯЗАННЫЙ.

Это понятие обозначает плененного воина. «Связанный» автоматически рассматривается как член Трудовой касты, если только захвативший его Клан не отпустит его на свободу или вновь не восстановит в статусе воина. Кодекс чести запрещает «связанному» любые попытки бегства. Обычай требует, чтобы даже носитель Родового Имени, захваченный в бою, в течение некоторого времени пребывал в состоянии «связанного». Каждый «связанный» носит Знак Смирения, прадставляющий собой деревянный браслет. Цвет Знака Смирения (ЗС) указывает на Клан, в плен к которому попал «связанный», а количество полос или насечек на нем – на подразделение, которое захватило его в плен.

СИБ-ГРУППА.

Группа детей, которые родились в соответствии с определенной евгенической программой и которые предположительно имеют общих родителей мужского и женского пола, принадлежащих к воинской касте, называется сиб-группой. Дети эти воспитываются вместе и постоянно тестируются по мере их взросления. При каждом тестировании происходит отсев. Не прошедшие теста выводятся из состава сиб-группы и направляются в низшие касты. Обычно вначале сиб-группа насчитывает порядка двадцати человек, но к тому времени, когда проводится последний, заключительный тест – Аттестация, в сиб-группе остается всего 4-5 человек. Указанные тесты и прочие трудности, которые вынуждены преодолевать члены сиб-группы, способствуют их сплачиванию в единый небольшой коллектив. Члены такой «зрелой» сиб-группы, как правило, доверяют друг другу во всем и понимают один другого с полуслова. Дружба, возникающая между членами сиб-группы, нередко продолжается в течение всей их жизни.