Текст книги "Белорусские сказки"

Диво

Жил когда-то на белом свете один бедняк вместе со своей женой. Жили они в такой нужде, что часто приходилось им голодать. И вот однажды решил бедняк пойти побродить по белу свету, да попробовать поймать удачу за хвост. Простился он с женой и отправился, куда глаза глядят, да куда дорога ведёт.

Вот идёт он день, идёт другой, и привела его дорога в дремучий лес. А тем временем солнце село и в лесу стало совсем темно. Огляделся мужичок по сторонам и заметил вдалеке огонёк. К нему и направился. Подошёл поближе, смотрит – хатка стоит, а в окошке огонёк горит. Постучал бедняк в дверь хатки и стал проситься на ночлег. Отворил ему дверь седой старичок и говорит:

– Что ж, входи, коли пришёл.

Вошёл мужичок в хату, снял свою шапку с сермяжкой, повесил их на гвоздик и мнётся у порога, а старичок ему и говорит:

– Что ты стоишь? В ногах правды нет. Присядь на лавку да расскажи кто ты таков, да куда путь держишь.

Присел бедняк на лавку и поведал старику о своей горькой доле бедняцкой. Выслушал его старичок, покачал головой, а потом и говорит:

– Садись за стол, пора за ужин приниматься!

Сел мужичок за стол, сел и хозяин, собрался ужинать. Да только смотрит бедняк – на столе-то и нет ничего. Сидит он и думает «Чем же мы будем ужинать, если на столе даже крошки хлеба нет»?

И тут старик как крикнет:

– Эй, диво, ступай в хату живо! Сечись, рубись, в горшок кладись, в печи варись, да на стол становись!

Смотрит мужичок и диву даётся – распахнулась дверь и вошла в хату какая-то чудная птица, похожая на индюшку. Сама оскубилась, сама нарубилась, сама в горшок сложилась, сама в печи сварилась, а потом сама в миски на столе уложилась.

– Ешь на здоровье! – говорит хозяин мужичку, – только смотри, костей не ломай!

Принялись они за еду, съели мясо, а кости на стол сложили. Тогда старик снова крикнул:

– А, ну-ка, диво, из костей собирайся, да за дверь выметайся!

И только он это сказал, как косточки зашевелились, обросли мясом и перьями, и живая птица соскочила со стола и отправилась за дверь.

Смотрит бедняк и глазам своим не верит, а сам думает: «Вот бы мне такое диво»! Почесал он затылок и говорит старичку:

– Был бы я богат, всё бы своё богатство отдал за такое диво!

А старичок усмехнулся и говорит:

– Я своё диво, ни за какие богатства не продам, а хорошему человеку даром отдам.

И отдал бедняку своё диво. Поблагодарил мужичок старичка, посадил чудную птицу в мешок и домой поспешил. Пришёл домой жена у него и спрашивает:

– Ну как поймал удачу ха хвост?

– Поймал! Гляди, жена, какое я диво принёс! Давай-ка скорее печь затопи, за стол садись и смотри!

Сделала жена, как ей муж велел, села за стол. Тут мужичок как крикнет:

– Эй, диво, ступай в хату живо! Сечись, рубись, в горшок кладись, в печи варись, да на стол становись!

Смотрит жена и диву даётся – распахнулась дверь и вошла в хату чудная птица, похожая на индюшку. Сама оскубилась, сама нарубилась, сама в горшок сложилась, сама в печи сварилась, а потом сама в миски на столе уложилась.

Отобедали муж с женой, кости на стол сложили. Тогда мужичок снова крикнул:

– А, ну-ка, диво, из костей собирайся, да за дверь выметайся!

Собралось диво из костей, соскочило со стола и отправилось за порог.

Вот как-то пошёл мужичок в лес дров на зиму нарубить, а жена одна в хате осталась. Зашёл к ней поп, а жена тотчас усадила его за стол и хвастает:

– Ах, батюшка, садись за стол, посмотришь, какое у нас диво есть!

Сел поп за стол. Тут жена бедняка возьми и крикни:

– Эй, диво, ступай в хату живо!

А диво не идёт.

Крикнула она ещё раз, да всё бес толку. Рассердилась хозяйка, схватила кочергу, вышла за дверь и закричала на диво:

– Как ты смеешь меня не слушаться! Вот я тебе задам!

Но стоило женщине ударить диво кочергой, как та приросла к диву, да так, что не оторвёшь. А сама хозяйка приросла к кочерге. Испугалась женщина, закричала:

– Ой-ой-ой, батюшка, помоги!

Выскочил поп из-за стола, бросился в сени, приобнял сзади жену бедняка, чтобы её от кочерги оторвать, да только сам к ней и прирос.

Тут пришёл дьячок и спрашивает:

– Что ж ты, батя, здесь рассиживаешься? В церкви тебя уже заждались!

– Рад бы я уйти, да никак не могу оторваться! – ответил поп.

Ухватился за него дьячок, чтоб от жены бедняка оторвать, да только сам к попу и прирос.

Немного погодя явился староста и тоже захотел помочь попу оторваться от бабы, но и он прирос. Прибежала попадья. Тут поп, как закричит:

– Не подходи, а то и ты пристанешь! Сходи лучше за шептухой!

Привела она шептуху. Та пошептала, пошептала, схватила кочергу да тотчас к ней и прилипла.

Тут диво распахнуло дверь хаты и всех в лес через болото за собой потащило. Выскочил из болота бес и говорит попу:

– Помогу я тебе оторваться от бабы, если ты меня в церковь пустишь.

– Пущу, – божится поп, – только помоги!

Ухватился бес за попа, да в тот же миг к нему сам прилип.

Притащило диво всех к своему хозяину. А он взял увесистую дубину и принялся ею охаживать беса по бокам да по рогам, приговаривая:

– Получай за свои проделки бесовские, чтобы больше неповадно было!

Поколотил мужичок беса, взялся за кочергу, тут бес и оторвался от попа. Бросился он уносить ноги, не разбирая дороги, прибежал в своё болото да там и провалился. А бедняк за попа принялся. Колотит его да приговаривает:

– Грешно тебе, отец святой, захаживать к жене чужой, мужу во вред, когда его дома нет!

Оторвался поп от жены бедняка и бросился бежать, так что только пятки засверкали.

Всем досталось от мужичка. А когда они разбежались, пошёл бедняк домой вместе с дивом и женой. И зажили они с той поры припеваючи.

Собачёныш

Выловили как-то рыбаки огромную щуку. И решили они отнести невиданную рыбу барину. Наградил их барин и велел своей поварихе сварить щуку к обеду. Сварила повариха рыбу, взяла себе кусочек попробовать, а потом уже и к барскому столу её понесла. Стала барыня диковинную щуку есть. Ест да нахваливает – до того рыба вкусной оказалась. Наелась барыня, а объедки рыбы велела собаке бросить.

И вот спустя какое-то время родила барыня сына, и в тот же самый день родились сыновья у поварихи и собаки. У барыни сын – на загляденье, у поварихи лучше его, а у собаки ещё лучше.

Вот подросли их сыновья и отдали их вместе в ученье. Сын барыни схватывал всё на лету, сын поварихи лучше его, а сын собаки и того лучше.

Пролетели годы. Возмужали ребята, окрепли. Силён барский сын, сын поварихи сильнее его, а собачий сын ещё сильней. Меж собой они дружбу водили, весело и беззаботно жили. Одна беда – собачьего сына все звали Собачёнышем.

Вот как-то он своим друзьям и говорит:

– Давайте, братцы, отправимся с вами в дальние края. Там нас не знают, и никто не станет звать меня моим поганым именем.

И стали они собираться в путь-дорогу. Сын барыни выковал себе палицу оловянную, сын поварихи выковал палицу из меди, а собачий сын выковал себе железную палицу.

Собрались они и пошли, куда глаза глядят, да куда сердце ведёт. Шли они, шли и очутились в тёмном дремучем лесу. Стали они булавами себе дорогу прокладывать и спустя какое-то время вышли на светлую поляну. Смотрят – а на краю той поляны дворец стоит, высокой каменной стеной огороженный. Подошли они к тяжёлым крепким воротам, постучали. Да только никто к ним не вышел и ворота не открыл. Тогда Собачёныш барскому сыну и говорит:

– Выбивай, братец, ворота!

Размахнулся тот своей оловянной палицей, ударил трижды по воротам, да только лишь палицу погнул, а ворота даже не шелохнулись.

– Давай-ка я попробую, – сказал сын поварихи и принялся бить по воротам своей медной палицей. Да только и у него ничего не вышло.

Взял тогда Собачёныш свою железную палицу да как ударит в ворота со всей злости, они и разлетелись на куски.

Вошли друзья во двор, а там – ни души. Зато разного добра видимо-невидимо: и хлебов всяких полные закрома, и скотины всякой целые стада. Оглядел это всё Собачёныш и говорит:

– Коли нет здесь хозяина, так мы хозяйничать станем, не пропадать же этому добру!

Закололи они вола, зажарили, а после ужина и спать улеглись.

Утром решили они, что один из них останется обед варить, а остальные осмотрят все владения. И выпал черёд оставаться сыну барыни.

Ушли его друзья, а он хозяйничать стал: заколол самого тучного вола, разрубил тушу на куски и бросил их в котёл вариться. Сварилось мясо, а товарищей всё нет. Прилёг тогда барский сын немного отдохнуть. Вдруг раздался стук в дверь и послышался властный голос:

– Открывай!

Открыл сын барыни дверь и увидел на пороге страшилище невиданное – Сам с ноготок, борода с локоток, а нос в сажень. Оробел сын барыни, а гость опять приказывает:

– Перенеси меня через порог!

Не посмел сын барыни ослушаться и перенёс страшилище через порог. А тот опять:

– Усади меня на лавку!

Усадил он его на лавку.

– Подавай мне обед!

Что ж делать, принёс и обед. Наелся Сам с ноготок, съев всего вола и вместо благодарности принялся палкой бить сына барыни. Избил, схватил в охапку, кинул под лавку, и как сквозь землю провалился.

А сын барыни еле на ноги поднялся, до постели добрался, лежит, стонет.

Возвратились его друзья и спрашивают:

– Готов обед?

– Нет, – простонал бедняга, – захворал я что-то.

А про то, что незваный гость к нему приходил, он ни слова товарищам не сказал.

Заколол Собачёныш вола и сам обед сварил.

На следующий день настал черёд сына поварихи дома оставаться. другой день остался дома кухаркин сын. Ушли его друзья, а он хозяйничать стал: заколол самого тучного вола, разрубил тушу на куски и бросил их в котёл вариться. Сварилось мясо, а товарищей всё нет. Прилёг тогда сын поварихи немного отдохнуть. Вдруг раздался стук в дверь и кто-то крикнул:

– Открывай!

Открыл сын барыни дверь и увидел на пороге страшилище невиданное – Сам с ноготок, борода с локоток, а нос в сажень. Оробел сын поварихи, а незваный гость опять приказывает:

– Перенеси меня через порог!

Не посмел сын поварихи ослушаться и перенёс страшилище через порог. А тот опять:

– Усади меня на лавку!

Усадил он его на лавку.

– Подавай мне обед!

Накормил он страшилише, а тот – за палку. Избил сына поварихи, схватил в охапку, кинул под лавку, и как сквозь землю провалился.

Вернулись товарищи, а обеда опять нет.

– Захворал я, – стал оправдываться сын поварихи, а про гостя ни слова.

Пришлось и на этот раз Собачёнышу обед варить.

На следующий день собачий сын дома остался. А друзья вышли из дома, и каждый про себя думает, что и Собачёнышу сегодня от страшилища достанется. И правда, как только он сварил обед, явился Сам с ноготок, постучал в дверь и как закричит:

– Открывай!

– Кого это там лихо принесло? – отозвался Собачёныш.

– Открывай, тебе говорят!

– Не больно ты важен, сам откроешь!

Тут дверь распахнулась и на пороге появился Сам с ноготок, борода с локоток, а нос в сажень. Окинул его взглядом Собачёныш и захохотал:

– Сколько я живу на белом свете, а такого страшилища ещё не встречал.

– Ах, ты собачий сын! – разозлился Сам с ноготок. Забрались в мой дом, сытно едите, сладко спите, да ещё смеешь надо мной насмехаться! А ну, за стол меня сажай да обед мне подавай!

А Собачёныш ему в ответ:

– Не стану я тебе, образина, прислуживать! А вместо обеда угощу я тебя своей палицей, будешь знать, как меня собачьим сыном называть!

И стали они биться. Бились, бились, так что стены ходуном ходили. Понял Сам с ноготок, что не справиться ему с Собачёнышем, ухватился за его палицу и провалился с ней сквозь землю, только дыра в полу и осталась. Не стал Собачёныш в эту дыру прыгать, решил своих друзей подождать.

Возвратились они и спрашивают, лукаво переглядываясь:

– Готов ли обед?

– Сварить обед – дело не хитрое! – отвечает им Собачёныш. А вот сберечь его не каждый может. Я вот палицы своей лишился, а обед цел остался. Садитесь за стол, обедайте.

Пообедали они Собачёныш им и говорит:

– Вы здесь пока оставайтесь, меня дожидайтесь, а я пойду свою палицу добывать. Или это страшилище, из-за которой вы хворали накажу, или сам там голову сложу.

Заглянул он в дыру, куда Сам с ноготок провалился, а там и дна не видать. Закололи тогда товарищи десяток волов, содрали с них шкуры и стали с тех шкур ремни резать да сшивать меж собой. Получился у них такой длинный кожаный пас, что до дна преисподней мог бы достать. Привязали они один его конец к большой корзине. Забрался в неё Собачёныш, и стали друзья его в дыру спускать, а он им напоследок наказал:

– Как потяну я за пас, так вы меня назад и тяните.

Долго спускался он в корзине до самого дна. Когда же, наконец, спустился, то оказался в огромной пустынной пещере с высоким сводчатым потолком. Пошёл Собачёныш, куда глаза глядят. Шёл он, шёл и дошёл до красивого дворца. Заглянул в горницу, а там девица грустит красоты неописуемой. Увидела она Собачёныша, повеселела, зарумянилась и молвит:

– Здравствуй, собачий сын!

– Да что за напасть! – огорчился Собачёныш. – Какой чёрт тебе сказал, как меня зовут?

– Не сердись, – промолвила красавица, – знаю я кто ты от своего отца. После битвы с тобой он вернулся злющий и только и делает, что тебя лихом поминает. Но ты слушай меня, и тогда сам невредимым назад вернёшься и палицу свою вернёшь. А пока ступай к моим сестрицам и отцу.

Поблагодарил Собачёныш девицу и отправился её сестриц разыскивать.

Как увидели его старшие сёстры девицы-красавицы, тотчас заголосили:

– Собачий сын! Собачёнка!

– Что ж вы кричите? Что ж вы бранитесь?

– Не гневайся на нас, собаченятко, но велено нам о тебе доложить, когда ты сюда за своей палицей явишься.

И поспешили они к своему отцу докладывать.

Через какое-то время вышел к Собачёнышу Сам с ноготок и говорит:

– Явился, собачий сын? А я уже тебя заждался! Так знай же, получишь ты назад свою палицу, если согласишься со мной в баньке попариться.

– Отчего ж не попариться? Топи свою баньку! – отвечает Собачёныш.

– Вот и ладно. Я пойду баньку затоплю, а ты пока у меня погости.

Пришёл Сам с ноготок к своей младшей дочери и наказывает:

– Ступай, истопи баньку, да наполни правую бочку водой-живицей, а левую – водой-мертвицей.

Истопила девица баньку, да только наполнила она бочки, не как отец велел, а наоборот. Потом, улучив момент, шепнула Собачёнышу:

– Хочет мой отец тебя в баньке погубить. Так ты, как станут тебя силы оставлять, окунись в левую бочку с водицей-живицей, а он пойдёт окунаться в правую бочку с водицей-мертвицей. А когда одолеешь моего отца, смотри обо мне не забудь!

Вот пошли они в баньку париться. Забрались на полку, разгорячил их пар, тут Сам с ноготок на Собачёныша и набросился. А тот в силе не уступает, бьёт страшилище, да так, что у него пар из ушей валит. Обессилил Сам с ноготок и молвит:

– Давай-ка студёной водицей освежимся!

– Давай! – отвечает ему Собачёныш.

Окунулся Сам с ноготок в правой бочке и ослабел ещё больше. А Собачёныш окунулся в левой бочке, и то этого у него сила удвоилась.

Стали они снова биться, тут страшилищу конец и пришёл. Одолел его Собачёныш и тут же возле печки и закопал. А поверх могилы ещё и камней навалил.

Забрал он во дворце свою железную палицу, а затем пошёл за девицей-красавицей. Пришёл к ней и говорит:

– Благодарю тебя, за помощь за добрый совет! Если согласишься, то возьму тебя в жёны и выведу отсюда на белый свет.

Согласилась девица, и стали они в путь-дорогу собираться. Тут прибежали к ним старшие сестрицы и стали слёзно с ними в путь-дорогу проситься.

– Что ж, – говорит Собачёныш, – возьмём и вас с собой, станете жёнами моих товарищей.

Вот добрались они до корзины. И посадил Собачёныш в неё сначала старшую из сестёр, затем среднюю, а потом и свою невесту. Подняла её корзина наверх и больше не опустилась. Долго ждал корзину Собачёныш, а потом понял, что бросили его друзья на погибель. Погоревал он, погоревал да и пошёл, куда глаза глядят.

Долго бродил Собачёныш по безлюдному подземному миру, пока не увидел вдали рощицу. И только он до неё добрался, как загромыхал гром, засверкала молния и разразилась страшная гроза с дождём и градом. Причём град был такой крупный, не меньше куриного яйца. Подбежал Собачёныш к раскидистому дубу, чтобы укрыться от ненастья, смотрит – птичье гнездо на ветвях.

А в том гнезде птенцы малые совсем ещё без перьев, хотя величиной с взрослого гуся будут.

Пожалел их Собачёныш, снял с себя сермяжку да и накрыл их от дождя и града. А как только гроза прошла, вдруг накрыла рощицу большая тень. Поднял Собачёныш голову и увидел над собой огромную птицу. Опустилась она рядом с гнездом, видит – все её птенцы и невредимы. Заметила она и их спасителя, который птенцов своей сермяжкой прикрыл. Повернулась она к нему и говорит:

– Благодарю тебя за спасение моих детушек! Проси за это, что хочешь, всё исполню!

Тогда Собачёныш ей и говорит:

– Отнеси меня отсюда на землю.

– Хорошо, отнесу, только путь туда неблизкий. А потому возьми в дорогу бочку мяса, да бочку воды, чтобы меня голод и жажда не одолели в пути.

Настрелял Собачёныш дичи, наполнил ею одну бочку, а другую бочку наполнил водой. Обхватил он эти бочки и забрался на птичью спину. Расправила птица свои огромные крылья, и они взмыли высоко-высоко.

День и ночь летит птица, а до земли ещё далеко. Как захочется ей пить, поворачивает она голову влево, Собачёныш ей водицы в ковше подаёт. А захочется ей есть, поворачивает она голову вправо, так Собачёныш ей мясо в клюв кладёт. Вот закончилось в бочке мясо, а до земли ещё лететь и лететь. Стала птица слабеть, не может она от голода до земли подняться. Тогда Собачёныш отрезал свои ноги и скормил их птице. Замахала птица крыльями и в один миг долетела до земли.

– Слезай, – говорит, – долетели!

А Собачёныш ей и говорит:

– Не могу, у меня ног нет.

Тогда птица выплюнула его ноги и говорит:

– Приложи их на место, они обратно прирастут.

Сделал Собачёныш как сказала ему птица, и ноги тотчас приросли. Спустился он на землю и отправился своих подлых друзей разыскивать.

Нашёл он их на прежнем месте. Живут они со своими жёнами припеваючи, а невесту Собачёныша за прислугу держат. Она им и готовит, она им и стирает, она и в доме прибирает. Разгневался Собачёныш и принялся колотить своих бывших товарищей всем, что ему под руку подвернулось. Стали они пощады просить, а он им и говорит:

– Не какие вы мне больше не товарищи! Убирайтесь со своими жёнами с моих глаз долой!

Прогнал их Собачёныш, а потом женился на своей красавице-невесте. И стали они жить-поживать да добра наживать.

Коваль

Давным-давно в одной далёкой стране несколько лет подряд стояла великая засуха. Запасы еды быстро закончились, и люди, и животные стали погибать от голода. Но какими бы тяжелыми ни были времена, на смену умершим всегда рождаются новые люди. Однако глупый и бессердечный царь этой страны приказал убивать всех новорожденных детей, чтобы не множилось в его царстве количество едоков. И отправились царские слуги исполнять приказ, и стали отбирать у несчастных матерей их младенцев, а затем убивать их или топить, как щенков. Много крови и слёз пролилось в то горькое время, но как бы ни старались слуги царя извести всех младенцев, одному всё-таки посчастливилось выжить. О нём и расскажет эта сказка.

На окраине этого царства жила в то время одна женщина. Она уже ждала своего первенца, когда её мужа забрали в солдаты. Зная про царский приказ, она день и ночь думала о том, как уберечь своего ребёнка от неминуемой гибели. Думала, думала и решила отправиться в лес, чтобы там родить и переждать с ребёнком лихие времена. Уложила она в корзинку пелёнки, скудные припасы и пошла в лес.

Далеко забрела женщина, в такую глушь, где никогда не ступала нога человека. Стала она подыскивать себе место для жилья и набрела на вековой раскидистый дуб с огромным дуплом. Очистила она его от трухи, прибралась, вот и жилье готово. И за водой дело не стало, так как бил неподалёку родник с чистой, прозрачной водой. Так и стала жить в лесу молодушка: грибами, ягодами да орехами голод утоляет, а ключевой водицей запивает.

Вот как-то пошла она по грибы, по ягоды, да невзначай набрела на медвежью берлогу. Оставила там медведица своих малых медвежат одних, а сама пошла какой-нибудь еды раздобыть. Идёт себе женщина мимо, и вдруг видит – набросилась на медвежат огромная хищная птица и принялась их клевать. Сжалось сердце у женщины от жалости к бедным малышам, схватила она крепкую ветку да и ударила ею злодейку. Упала птица замертво, а тут как раз и медведица подоспела. Припала она к ногам женщины и не знает как её и благодарить за спасение своих медвежат. Посмотрела ей в глаза ласково, преданно, а потом стала ноги лизать. А как направилась молодушка к своему дуплу, так медведица за ней – узнать, где её жилище.

На другой день села женщина грибы перебирать, затянула песню. Вдруг закачались кусты, и показалась оттуда медведица. Направилась прямиком она к молодушке, а у той от страха даже сердце в пятки ушло. Да только медведица не за тем пришла, чтобы вред ей причинить, а принесла её соты медовые. Положила их у ног женщины и обратно к своей берлоге побежала.

Так с того дня и повелось, что ни день, то медведица молодушке гостинцы несёт: когда медок, когда яичек птичьих, а когда и другой какой добычи. И больше женщине не приходилось голодать.

Вскоре подошёл срок появиться ребёночку на свет, и родила женщина мальчика да не такого как все, а с солнышком во лбу и месяцем на затылке. И такое яркое сияние исходило от младенца, что матери пришлось обвязать ему голову платком. Стал мальчик расти-подрастать да не по дням, а по часам, и к осени стал рослым пареньком.

Вот подули северные ветра, принесли дожди и холода. Зябко стало в лесу. И решила женщина снова в свою деревню вместе с сыном податься, зиму зимовать. Уложили они в корзины свои пожитки и припасы лесные: орехи, сушёные грибы да ягоды и пошли. А медведица с подросшими медвежатами вслед за ними увязались. Сложили тогда сын с матерью на медведей свою поклажу, сели на них верхом и так до самой своей хаты и добрались. Увидели медведей односельчане позапирались в домах, нос на улицу высунуть боятся. А медведи, как учуяли дым от печей, так и бросились бежать обратно в лес.

Принялись мать с сыном своё хозяйство налаживать, а соседи глядят на них и диву даются: до чего сынок у хозяйки ладный и пригожий.

Стали они жить-поживать, и решил сын молодушки кузнечному мастерству выучиться. Пошёл он в кузню и вскоре стал самым искусным кузнецом во всей округе. От заказчиков отбоя не стало, и зажили сын с матерью припеваючи. Однако донесли злые языки царским слугам, что родился молодец в год великого голода, а потому не должен он ходить по белу свету. И решили царские слуги, что справедливости ради нужно лишить жизни молодого кузнеца, а потому собрали большой конный отряд и отправились исполнять задуманное.

Но сборы были долгими, а путь до окраины царства неблизкий и прилетела дурная весть быстрее царских слуг. Как услышала мать, что её сына жизни лишить хотят, заплакала, запричитала. А тот не унывает, булаву себе куёт да песни напевает. Вот выковал он себе булаву железную, подбросил к небу и ждёт, когда она обратно прилетит. Через час загудело что-то, и рухнула булава с небес молодцу прямо на колено. Погнулась булава от удара, а кузнецу хоть бы что.

– Не по мне булавушка! – сказал кузнец и принялся булаву перековывать.

День ковал, два ковал и выковал булаву сорокапудовую. Подбросил её изо всех сил в небо и ждёт. Вот уже час миновал, а за ним ещё один, а булавы всё нет. Вдруг к полудню гром загрохотал посреди ясного неба. Высыпали на улицу соседи, смотрят, а это сорокапудовая булава обратно летит. Опять подставил молодец ей своё колено, ударилась об него булава, но лишь слегка покривилась. Взял кузнец-удалец её в руки и говорит:

– Вот эта булавушка в самый раз будет!

Заткнул он её за пояс и отправился коня себе искать. Всю деревню обошёл, а подходящего коня так и не нашёл, потому как стоило молодцу коня только по спине похлопать, у того ноги подкашивались. Опечалился молодец, а тут как раз проезжий купец мимо деревни на своей каурой лошадке ехал. Подъехал он к кузне, лошадь подковать, а кузнец руку на спину ей положил и смотрит, что будет. Стоит каурая, не шелохнётся. Тут кузнец и говорит купцу:

– Продай мне свою лошадь! Я за неё всё, что у меня есть отдам.

Видит купец, что коваль не шутит и продал ему свою лошадь.

Вскочил на неё молодец, простился с матерью и поскакал навстречу царским слугам.

Едет он по дороге день, едет другой, вдруг видит – войско ему навстречу направляется. Догадался кузнец, что это за ним едут, но не стал сворачивать, а смело вперёд поскакал. Увидели его царские слуги и закричали:

– Посторонись!

А кузнец-удалец им в ответ:

– Сами посторонитесь! Не велики птицы, чтобы я вам дорогу уступал!

Разозлились царские слуги, набросились на молодца, а он размахнулся своей булавой, так всё войско разом и уложил. Поехал он дальше, и к вечеру привела его дорога к высокой горе. И гору ту не обойдёшь, не объедешь.

Тогда распряг он свою каурую лошадку, отпустил её пастись, а сам отдохнуть прилёг. Задремал молодец, а его лошадь тем временем стая волков окружила. Заржала лошадь от страха, встала на дыбы, а волки всё ближе подступают, вот-вот набросятся. Тут кузнец и проснулся. Увидел, что его лошадь в беде, выхватил свою булаву из-за пояса и швырнул её в волков. Полетела его булавушка со свистом, разметала волчью стаю, а потом ещё и в гору угодила. Затрещала гора, закачалась и пошла трескаться. Смотрит молодец – посреди горы появилась расселина широкая, вскочил он тогда на свою лошадку и в ту расселину направился.

Едет он, едет, а вокруг такая тьма, хоть глаз выколи. Снял он тогда платок с головы, который ему матушка в младенчестве повязала, и засияло его светило во лбу и рассеяло тьму непроглядную. Вдруг заискрились вокруг огоньки, точно маленькие звёздочки зажглись. Удивился молодец, а когда пригляделся – это пещера своими самоцветами светится. Набрал он горсть каменьев самоцветных и дальше поехал.

Долго ехал кузнец-удалец, не останавливаясь, пока не преградила ему путь стена каменная. Ударил он по той стене своей булавой, стена и рассыпалась. Поскакал молодец дальше, а там город – не город, царство – не царство, только стоят дворцы белокаменные, один другого лучше. Подъехал кузнец-удалец к тем дворцам, спешился и пошёл их оглядывать, а лошадь пастись отпустил.

Вот вошёл он в один дворец и оторопел: такой роскоши да богатства ему и во сне не снилось. Повсюду зеркала, да позолота, фонтаны бьют, невиданные цветы растут, а комнат столько, что и вовек не счесть. И все комнаты разные: и золотые, и янтарные, и с высокими колоннами, и с чудными узорами. Идёт молодец, любуется, так и не заметил, как заблудился. Хотел назад повернуть, а откуда пришёл, не помнит. Прислонился он к колонне мраморной, и такая его тоска взяла, что и не высказать.

Вдруг видит – выбежала из норки серенькая мышка. Поглядела она на него своими глазками-бусинками и дальше побежала. А кузнец-удалец возьми и ухвати её за хвост. Поймал и не отпускает. Взмолилась тогда мышка человеческим голосом:

– Отпусти меня, молодец, я тебе ещё пригожусь!

– Да чем же ты мне, богатырю, пригодишься? – усмехнулся молодец, но всё же отпустил её.

Побежала мышка своей дорогой, а кузнец к ближайшей двери направился. И только он шагнул за порог, как услышал лошадиное ржание. Подумал молодец, что не к добру его лошадь ржёт, помчался ей на выручку. Бежал, бежал, да только ещё больше заблудился, а лошадиного ржания уже и не слышно совсем. Рассердился кузнец-удалец на этот дворец проклятый и давай своей булавушкой размахивать да стены крушить. Так наружу и выбрался.

Огляделся он по сторонам, а его каурой уже и след простыл. Поискал он её, поискал и сел на камень, пригорюнился. Тут, откуда ни возьмись, появилась мышка и молвит:

– Пойдём за мной, молодец, знаю я, где твоя лошадь!

Поспешил он за мышкой, и привела она его на окраину лужайки. Смотрит молодец, а от его лошади только белые кости и остались, потому как съели её, беднягу лютые волки. Глядит на кости кузнец, и до того жаль ему свою лошадку, что даже слёзы на его глаза наворачиваются.

А между тем посреди тех белых костей паук свою паутину плетёт, добычу поджидает. Пролетела мимо пчела-труженица, да невзначай в ту паутину и угодила. Зажужжала пчёлка, забилась, хочет освободиться, но только ещё больше в паутине запутывается. А паук уже тут как тут, вот-вот пчёлку погубит.

Увидел это кузнец-удалец и, позабыв о своей беде, тотчас бросился пчелу вызволять. Схватил он паука и отшвырнул его саженей на сто. Ударился паук о стену каменную, и осталось от него только мокрое место. А молодец тем временем его паутину разорвал и пчелу вызволил. Зажужжала пчела на радостях:

– Благодарю тебя, молодец, что ты меня от смерти спас! Пойдём за мной, знаю я, где находится источник с водой животворной, она тебе непременно пригодится!

Отправился кузнец-удалец вслед за пчелой, а мышка к нему тихонько в карман забралась и сидит там, помалкивает.

Привела пчела молодца к высокой горе, и молвит:

– Там, на вершине заветный источник.

Поднял голову молодец, а вершина так высоко, что за облаками теряется. Стал он на гору взбираться, да ничего не вышло – слишком уж гора крутая, неприступная. Тогда пчела ему и говорит:

– Забирайся мне на спину, подниму я тебя к самой вершине.

Не стал молодец долго раздумывать, забрался пчеле на спину и они полетели. Гудит пчела, всё выше и выше поднимается до самых облаков, а у молодца от такой высоты даже дух захватывает.

Поднялись они на вершину, и там, среди горных цветов увидел кузнец-удалец чудесный источник. Искрится в нём живая вода, под лучами солнца радугой переливается. Наполнил молодец животворной водой свою бутыль и обратно на спину к пчеле забрался. Полетели они вниз, и вдруг налетел сильный вихрь, подхватил пчёлку с кузнецом и понёс, неведомо куда. Жужжит пчёлка, из сил выбивается, а противостоять вихрю не может. Замелькали внизу горы и низины, леса и долины, а вихрь всё несёт их куда-то и несёт.

Вот, наконец, стал стихать ветер, и приземлилась пчела в чужедальней стороне. Ступил кузнец-удалец на землю, а пчела ему и говорит:

– Если будет во мне нужда, кликни меня, я и прилечу!

Сказала так и полетела. А молодец с мышкой в кармане пошёл, куда глаза глядят.

Идёт он чужеземному краю и всё ему здесь в диковинку: и деревья с цветами да травами невиданные, и птичьи да звериные голоса не слыханные, и даже солнышко ясное и то по-иному светит. Шёл он, шёл и увидел на холме дивный город, обрадовался кузнец и поспешил к нему.