Текст книги "Французские сказки"

– Твоя жена должна выполнить обещание, иначе не выжить никому!

Король отдал приказ выпустить королеву из темницы. В золотой колыбели мать отнесла меня феям. Мне у фей было очень хорошо: они любили меня, дарили подарки, построили великолепный замок с множеством комнат. Высокие окна пропускали много света, на верхней галерее рос сад, в котором мне можно было гулять, сколько захочется. Когда мне исполнилось шестнадцать лет, феи решили, что пора отдавать меня замуж, и подыскали жениха. Им оказался король Тинни.

Накануне венчания ко мне прилетел попугай, с которым мы давно были дружны. Он заплакал и сказал:

– Я боюсь за тебя, принцесса! Тинни – жестокий и страшный человек. Он – урод, живет на том же дереве, что и я.

Попугай не успел еще вылететь в окно, как зашли феи и сказали, что жених прибыл:

– Смотри, – сказали они, – не подведи нас, постарайся ему понравиться.

– Я не хочу пока замуж! – мне стало страшно.

– Не смей нам перечить, – произнесла старшая из фей. – Нам виднее!

Пришлось познакомиться с этим чудовищем! Карлик, величиной с попугая, имел когтистые лапы орла и горб. Он хотел поцеловать меня, но зацепился длинным и острым носом, похожим на клюв, за штору, и я увернулась, убежала в свою комнату, закрылась на ключ.

Феи не прощают обид – заколдовали меня и моих слуг, превратив всех в кошек. Освободить от колдовства мог только принц, который полюбит меня.

– И я пришел! – воскликнул юноша. – Я люблю вас больше всего на свете! Поедемте к моему отцу. Я представлю вас своей невестой. Прошу, не откажите, станьте моей женой!

– Я согласна, принц! За три года мы достаточно узнали друг друга. Я вас тоже люблю!

Принцесса укрылась внутри рубинового яйца, юноша спрятал это яйцо в карман, и они отправились в замок отца. Братья к этому времени уже вернулись. Оба привезли замечательных девушек-принцесс.

– Что же ты один приехал? – спросил король младшего сына, когда тот вошел без невесты.

Младший принц достал из кармана рубиновое яйцо, открыл его, и солнце словно осветило замок изнутри. Это появилась красавица-принцесса – невеста младшего принца.

Роскошное розовое платье, венок из каких-то невиданных бело-розовых цветков сделали принцессу похожей на богиню.

Король в восторге даже захлопал в ладоши: никогда не видел он столь совершенной и изысканной красоты.

– Вы достойны моего дворца и королевства! – воскликнул он.

– Я польщена, Ваше Величество, – скромно произнесла принцесса. – У меня есть шесть прекрасных замков. Если позволите, два из них я подарю вашим сыновьям, а четырех оставшихся нам с вашим третьим сыном будет достаточно. С вашего благословения, мы сегодня же обвенчаемся с вашим младшим сыном, потому что любим друг друга.

– Я счастлив, дети мои! – король едва не прослезился. – Живите в любви и радости!

Так и случилось: все трое сыновей обвенчались со своими принцессами, жили долго и счастливо.

Ясная Заря с золотыми волосами

В солнечном и зеленом королевстве жил король. Его дочь была настолько красива, что, казалось, солнце от рождения девочки дарило ей золото своих лучей, а природа наделила ее совершенством и изяществом линий. За кудри цвета спелой пшеницы и голубые, как весеннее небо, глаза принцессу называли Ясной Зарей.

Только услышав о красоте Ясной Зари, в принцессу влюбился король соседней страны. Был он молод, красив и отважен в бою и на охоте. Отправив посла к отцу принцессы сватать, король ни секунды не сомневался, что получит согласие. Тем более что вместе с послом передал для принцессы богатые дары в знак любви и уважения.

Только не все покупается и продается: принцесса отвергла все подарки, оставив на память только пакетик с золотыми английскими булавками.

Для юного короля это был удар, который он, казалось, не мог пережить.

Придворные любили своего короля и очень переживали за него. Один из них, по имени Вэлком, сказал:

– Лучше бы Его Величество отправил меня сватать принцессу. Уж я бы точно привез ее в наше королевство!

Как и в любом другом кругу придворных, в свите короля были свои интриги. Лорд, который ненавидел Вэлкома, тут же доложил королю о смелом заявлении недруга:

– Ваше Величество, у вас есть соперник. Вэлком, ваш слуга, заявил, что мог бы легко завоевать сердце принцессы. Я думаю, что он слишком высокого о себе мнения, и его нужно примерно наказать за гордыню.

Король, занятый мыслями о принцессе, не стал слушать дальше. Он приказал:

– Арестуйте его и посадите в тюрьму. Пусть там подумает о своем величии.

Лорд постарался не только выполнить приказ короля, но и добавил тюремщикам от себя:

– И не кормите его. Пусть там умрет от голода!

Больше, чем голод, Вэлкома мучила несправедливость. Он кричал, пока были силы:

– О, мой король! За что такое жестокое наказание, ведь моя любовь к вам безгранична! Я бы жизни своей не пощадил, чтобы король был счастлив!

Напротив окон темницы рос сад, в котором король часто прогуливался. Однажды он услышал слова Вэлкома и приказал привести придворного к себе.

Смиренно стоя на коленях, Вэлком спросил короля:

– Чем я провинился перед вами, Ваше Величество? Преклоняюсь перед вашим мужеством, добродетелями и не понимаю…

– Мне передали добрые люди твои слова. Почему ты считаешь себя лучше?

– Я говорил, что смогу для вас добиться расположения принцессы. Сделать так, что она вас полюбит! Если вам передали слова иначе, то просто хотели оклеветать меня!

– А ты и в самом деле сможешь посватать за меня красавицу? – в глазах короля зажглись огоньки надежды. – Если ты сможешь уговорить принцессу выйти за меня замуж, я забуду это недоразумение. Я люблю Ясную Зарю и готов на все, чтобы добиться ее любви!

– Если Ваше Величество позволит, я завтра же с утра отправлюсь к ее отцу! – воскликнул обрадованный Вэлком. – Мне нужен сильный конь и письмо, написанное вашей рукой!

– Сегодня вечером ты все получишь! – ответил юный король и приказал выпустить Вэлкома.

Лишь только первые лучи солнца осветили верхушки дубов, Вэлком вскочил на коня и отправился в соседнее королевство. В кармане его платья находилось пылкое послание влюбленного короля. Дорога лежала мимо озера. Вэлком спешил, но это не помешало ему заметить большую рыбу, которая билась в прибрежном песке. Возможно, будь другое время и другой случай, Вэлком отдал бы поварам эту рыбу на уху, но сейчас ему почему-то стало жаль беднягу. Схватил он ее за хвост и бросил в воду подальше от берега. Не успел снова вскочить на коня и продолжить свой путь, как рыба вынырнула и сказала человеческим голосом:

– Благодарю тебя, добрый человек! Ты подарил мне жизнь, можешь рассчитывать на мою помощь!

Нырнула – и только круги пошли по воде.

Видимо, день такой выдался! Скачет Вэлком дальше, а там в поле дерево растет, на верхушке – гнездо воронье, а в нем птенцы пищат. И не от голода, а орел гнездо разоряет! Вскинул лук Вэлком, натянул тетиву и пустил стрелу в орла – спас птенцов. Прилетела ворона-мать, закаркала благодарно:

– Спасибо тебе, юноша, за детей моих! Вовек не забуду. Я – твоя должница.

Пожелал Вэлком добра вороне и ее семейству, отправился дальше. И мили не проехал, увидел сову, что в силках билась. Освободил ее от пут и на волю выпустил. Сова ему и говорит человеческим голосом:

– Если бы не ты, погибла бы в пасти волка или лисы. Никогда не забуду! Понадобится моя помощь, только позови!

Поблагодарил Вэлком сову – и в путь! К вечеру добрался до замка принцессы. Словно почувствовала Ясная Заря что-то, вышла навстречу. Увидел ее гонец королевский – застыл от восторга, слова промолвить не может – любуется! Едва вспомнил, зачем приехал. Он пустил в ход все свое красноречие, расхваливая короля.

Ясная Заря слушала-слушала, да и говорит:

– Думаю, что вы правы, столь лестно говоря о своем короле. Я почти уверена: он замечательный человек и хороший король, только не до свадьбы мне сейчас. О другом деле думаю.

– Прошу вас, скажите, что вас беспокоит?

– Да вот, обронила сегодня в озеро свое любимое кольцо. Пока не получу его обратно, о замужестве и думать не стану! – повернулась и ушла в свой замок прелестная принцесса.

«Что же делать? – думает юноша. Как отыскать в илистом дне это кольцо?»

Пошел Вэлком к озеру, сел на берегу, смотрит в воду и видит: подплывает что-то огромное. Выглянула голова огромной рыбы, открылась пасть, а там – кольцо красоты необыкновенной! Подбежал юноша, взял кольцо, а рыба и говорит:

– Возвращаю свой долг, мой спаситель! – вильнула хвостом, волну разогнав, и исчезла на глубине.

Счастливый юноша поспешил к принцессе:

– Я нашел Ваше кольцо, Ваше Величество! Прошу вас хотя бы выслушать меня…

– Знаю, о чем речь пойдет. За кольцо спасибо, только сделал мне предложение принц Гру. Думаю пока… Понимаете, он очень опасен: это чудовище – людоед. Если я не соглашусь стать его женой, он уничтожит столько людей, что я себе потом вовек не прощу. Попробуйте справиться с ним, и мы потом вернемся к этому разговору.

Что делать? Отправился Вэлком к дворцу принца Гру – великана и людоеда. Вместо камней вся дорога была вымощена человеческими костями. Страшный путь! Но страшнее был вид самого людоеда, когда он внезапно появился и зашагал к Вэлкому, наступая на деревья, словно это была трава. От ужаса Вэлком нечаянно свистнул. Великан поднял голову вверх, думая, что это птица какая-то летит. Свистнул-то юноша, а птица и в самом деле прилетела! Это была ворона. Она острыми когтями вцепилась в лицо великана, а железным клювом вмиг выклевала ему глаза. Людоед упал и умер.

– Это тебе моя благодарность за жизнь детей! – каркнула ворона, взлетела и исчезла в облаках.

Вэлком решил принести принцессе голову великана в доказательство, что с ним покончено.

Принцесса обрадовалась несказанно:

– Если друзья такие у твоего короля, то король и в самом деле достойным мужем будет. Я готова согласиться, но есть еще одна вещь, которую надо добыть. Это вода, которая сохраняет красоту и здоровье. Не мне одной такая вода нужна, только добыть ее очень трудно, потому что находится она в Темной пещере, вход в которую охраняют огнедышащие драконы, змеи и сколопендры. В пещере есть фонтан. Вот там и плещется вода красоты и здоровья. Принеси кувшин с такой водой! Хочу перед свадьбой испить несколько глотков.

– Ваше Высочество! Может, эта волшебная вода питается вашей красотой, чтобы потом даровать другим? Я обязательно добуду эту воду!

Видимо, не один человек уже пытался выполнить желание принцессы, потому что люди жалели Вэлкома:

– И этот погибнет! Как жаль!

Тем временем, юноша уже подходил к входу в пещеру и думал: «Пусть хоть кто-нибудь расскажет королю, как я хотел для него счастья!»

Но, оказывается, Вэлком был не один: на ветке ближайшего дерева сидела сова. Она сказала:

– Здесь, под деревом, есть сосуд. Привяжи его к моим лапам, и я сама принесу тебе волшебную воду.

– Но это же очень опасно, ведь в пещере чудовища, змеи и сколопендры!

– Я смогу, не волнуйся!

И действительно, скоро сова вернулась с сосудом, полным волшебной воды:

– Теперь мы в расчете, спаситель!

Вэлком бросился к дворцу принцессы. Красавица была в восторге от мужества юноши. Она сказала:

– Ты доказал, что настоящий рыцарь. Ты мужествен и можешь просить моей руки.

– Прости, принцесса! Ты намного прекрасней, чем Ясная Заря – земля и небо на рассвете, но я верен своему королю и слову, которое дал.

Принцесса, наконец, согласилась выйти замуж за короля. Свадьба была пышной и веселой. Жена не могла нахвалиться Вэлкомом, говорила только замечательные слова мужу о нем. Король начал подозревать, что жена любит не его, а придворного Вэлкома. Жару в костер ревности добавлял и лорд, который так ненавидел юношу:

– Ваше Высочество! Как вы можете терпеть измену, пусть только в сердце!

Король решил покончить с сомнениями:

– Заточите его в темницу! – приказ короля лорд выполнил быстрее, чем ветер пронесся по вершинам дубов.

Ясная Заря, узнав о решении мужа, стала умолять его выпустить ни в чем неповинного юношу, так преданно любившего своего короля.

– Он так много для вас сделал! – молила она. – Вспомните, сударь!

Но чем больше она просила, тем непреклоннее стоял на своем король.

Трудно сказать, сколько времени прошло, только принцесса стала болеть и чахнуть. Неблагодарность мужа лишь подчеркивала благородство юноши Вэлкома. Тогда король решил сделать свою внешность неотразимой, хотя он и так был красив. Думал таким образом пробудить любовь жены к себе. Для этого в особой комнате стоял сосуд с волшебной водой. Ясная Заря, будто забыла о нем, никогда не спрашивала ни короля, ни слуг. Никто не знал, что сосуд служанка разбила, вода вытекла, а она, чтобы скрыть беду, взяла другой сосуд. Точно такой же стоял у короля в комнате, только в нем был яд. Из этого сосуда король давал испить тем, кого хотел уничтожить.

В тот роковой день, когда король решил стать красивее, он вошел в комнату и выпил из сосуда, не зная, что там яд.

Смерть короля была мгновенной.

Ясная Заря в этот же день приказала освободить верного юношу. Через год они обвенчались, жили долго и счастливо.

Королевский баран

В одном далеком и прекрасном королевстве жил король. Росли у него три дочери-красавицы: одна другой краше. Младшая была не только самой красивой, но и самой ласковой, потому и любил ее отец больше других. Звали девушку Вандой. Не только король любил Ванду, но и придворные, слуги, простолюдины, так как была она ко всем внимательна и участлива. Никогда не капризничала, со всеми была добра и приветлива.

Не всегда в мире все спокойно: напали враги на королевство, и король во главе войска отправился защищать страну. Король победил неприятеля и отправил гонца домой с вестью, что возвращается.

Дочери ждали короля, принарядившись ради такого праздника. Старшая дочь надела платье зеленого цвета, вышитое изумрудами. Средняя дочь нарядилась в голубое платье с сапфирами, а младшая вышла встречать отца в белом с бриллиантами. Расцеловал король дочерей и устроил пир по поводу победы. В перерывах между танцами отец спрашивал у дочерей, почему они выбрали именно такой цвет своих нарядов.

Старшая дочь ответила:

– Ваше величество! Зеленый цвет – это цвет жизни и надежды. Я надеялась на вашу победу и счастливое возвращение.

Средняя дочь сказала:

– Голубой цвет – цвет неба. Я просила Господа и ангелов, чтобы вы, Ваше Высочество, вернулись целым и невредимым.

Ответ младшей дочери показался королю слишком простым:

– Мне к лицу белый цвет, батюшка!

Король был явно разочарован словами младшей дочери, ведь он любил, чтобы перед ним преклонялись, чтобы им восхищались.

– И все? – спросил он. – Может, ты имела в виду что-то другое?

– Ваше Величество! Моя цель – радовать вас: внешностью, платьем, любовью, вниманием и нежностью. Мы все очень любим вас и хотим, чтобы вы были счастливы.

– Разумный ответ! – король был удовлетворен. – Скажите, дорогие мои, что вам снилось сегодня ночью?

Старшей и средней дочерям снились, конечно, наряды и украшения, а вот младшая удивила:

– У меня, отец, нет от вас секретов. А снилась мне свадьба средней сестры, причем, я почему-то попросила вас принести розовой воды и смочить ею мне руки…

Терпение короля иссякло:

– Да что ты о себе возомнила?! Чтобы я, король, обмывал руки дочери, как простой слуга?

Срочно была вызвана охрана, которой король приказал отвести самоуверенную девчонку в лес, изрубить на куски и принести в доказательство о выполненном приказе ее сердце и язык.

Охранники тоже любили Ванду и не могли даже представить, как они будут выполнять приказ короля. Но страх творит с людьми и не такие вещи – схватили девушку и потащили в лес. На глазах мужественных воинов были слезы.

Девушка не присутствовала в зале, когда отец отдавал такой страшный приказ. Она очень удивилась, увидев, что стражники плачут:

– Чем вызваны ваши слезы? Почему меня куда-то ведете?

– Король приказал вас убить…

– Почему? Что я сделала? Я ведь так люблю отца, ничем вас не обидела!

– Принцесса! Мы не сможем выполнить приказ короля, но и возвращаться опасно: нам не простят ослушания. Мы придумаем, что сделать, а Вы, госпожа, бегите, спасайтесь!

Ванда была признательна стражникам за спасение. Сложись все по-другому, нашла бы чем отблагодарить, а пока попрощалась и побежала в лес. Пробираясь через густые заросли, она изорвала платье, исцарапала руки и лицо. Когда наступила ночь, девушка почувствовала страшную усталость. Сделав еще несколько шагов, она остановилась. И в этот момент услышала блеяние овцы. «Люди!» – подумала принцесса и пошла в сторону, откуда доносились звуки. Очень скоро Ванда подошла к большому загону, на котором паслись овцы. Но самым удивительным был баран – огромный, белый, пушистый. На его шее висела золотая цепь, на которой сверкали бриллианты. Рядом с ним ковром были расстелены лепестки душистых трав и цветов. Над бараном был натянут золотой шатер. Еще больше удивилась девушка, когда увидела, что овцы едят на земле не траву, а клубничное мороженое и шоколад. Вместо воды в сверкающие чаши был налит лимонад. Неподалеку стояло два стола: за одним овцы играли в покер, на другом – в шахматы. Такое принцессе даже во сне никогда не снилось!

Вдруг баран повернул голову к ней и человеческим голосом предложил войти:

– Какая беда привела столь красивую девушку в наш темный лес ночью?

– Спасибо, господин! Я, действительно, в очень трудном положении. Меня приказал убить отец, которого я очень люблю.

– Ты можешь остаться у нас. Поверь, тебе ничто здесь не угрожает.

– Благодарю вас, я очень устала и голодна, поэтому с радостью принимаю ваше приглашение.

Белоснежный красавец-баран приказал принести огромную тыкву, в которой внутри все было вычищено, высушено и застелено белой мягчайшей шерстью. Бараний король кивнул на тыкву:

– Располагайтесь, принцесса! Вам будет удобно внутри.

Принцесса не успела испугаться, а слуги уже несли тыкву к пещере, что виднелась в горе неподалеку.

Баран своим золотым ключом открыл ворота, что закрывали вход в пещеру. Затем зашел сам и поманил за собой Ванду.

По винтовой лестнице девушка, следуя за хозяином, спускалась все ниже и ниже. И вдруг стены словно расступились, и они оказались в цветущем саду. Сад этот был волшебным, потому что цветы казались живыми очаровательными существами, в фонтанах пузырился лимонад, а на деревьях висели и ветчина, и жареные цыплята, и диковинные фрукты. На кустах, казалось, росли круги сыру, на дорожках лежали вареные раки, а лепестки роз были либо из шоколада, либо из карамели. Все выглядело настолько аппетитно, что Ванда с трудом сдерживалась, глотая голодную слюну.

Бараний король, видя, как девушку мучает голод, не стал ее долго задерживать. Только сказал на прощанье:

– Вот за этим кустом стоят золотые домики. Выберете тот, который вам понравится. Ешьте, отдыхайте. Если что-то понадобится, только прикажите! Все будет выполнено.

– Вы настоящий король! Я благодарна вам приют, но мне так хочется домой!

– Прошу отобедать со мной и выслушать мою историю.

Король-баран пригласил Ванду в один из золотых домиков, где был накрыт стол. Принцесса съела крылышко жареного цыпленка, запила сладким ароматным соком и приготовилась слушать.

– Мой отец был королем очень богатой страны. Однажды во время охоты я немного отстал от основной группы охотников, потому что увидел озеро с необычайно прозрачной водой. Странно было то, что эта вода была горячей. Пока я размышлял над этой диковиной, из озера вырвался столб пламени, который подхватил меня и потянул на дно. Там я очутился перед злобной феей Рэгтадж. Она крикнула:

– Ты – мой пленник! Теперь будешь бараном!

Она превратила меня в барана, и с тех пор я живу в этом обличье. Всех, кого ты видела в загоне, эта фея держит здесь в плену. Раньше они были тоже людьми, но каждый ей в чем-то не угодил.

Ванда с сочувствием выслушала рассказ короля и согласилась остаться на некоторое время. Ей захотелось присмотреться и попробовать выручить несчастных.

Принцесса и бараний король много гуляли, разговаривали в эти дни. Девушка заметила, что собеседник очень умен, добр. Когда он долго не приходил, она уже начинала скучать по нему. Что уж говорить о белоснежном баране! Он полюбил красавицу-принцессу, и только его внешний вид не давал возможности признаться девушке в этом. Говорил только о своей мечте снова стать человеком.

Так проходили дни, недели, месяцы. Однажды до Ванды дошли слухи, что ее старшая сестра выходит замуж. Она воскликнула:

– Как жаль, что я не смогу побывать на свадьбе сестры!

– Отчего же! – ответил король-баран. – Сможете, только очень прошу: вернитесь!

Пообещать Ванде было легко, потому что она уже полюбила своего спасителя и не собиралась расставаться с ним.

В одно мгновение принцесса оказалась во дворце своего отца, где проходили празднества по случаю свадьбы. Никто не узнал в красавице, неожиданно появившейся на бале, младшую дочь короля.

Когда незнакомка исчезла так же внезапно, как и появилась, король приказал прислуге:

– В следующий раз, если прекрасная гостья появится, постарайтесь ее задержать в тронном зале. Хочется узнать, кто же это, все-таки!

Прошел почти год. Ванда снова узнает, что ее вторая сестра выходит замуж:

– Как бы хотелось, Ваше Величество, – обратилась она с просьбой к бараньему королю, – побывать дома, посмотреть на сестру-невесту! Я обязательно вернусь, верьте мне!

Так же, как и в первый раз, она мгновенно перенеслась в отцовский замок, где веселились гости.

Принцесса собралась исчезнуть, но двери тронного зала оказались закрытыми.

К незнакомой красавице подошел король:

– Я восхищен вашей красотой. Прошу вас, останьтесь! Хотите, я сам ваши руки обмою розовой водой перед банкетом? Только не уезжайте!

До этого момента Ванда позабыла давний сон, а тут вспомнила:

– Батюшка, сон сбылся! Никому мой сон и слова беды не принесли, кроме меня самой!

– Это ты, дочь моя! Прости! – и король стал молить о прощении.

Ванда была счастлива: быть дома, видеть любимого отца, а тут еще король предложил ей править королевством вместо себя:

– Ты мудра, дочь моя! Оставайся правительницей в родном королевстве.

Страдал только бараний король: «Любимая никогда не вернется, я слишком уродлив для нее! Бедный я, бедный! За что злая фея так наказала меня?»

В отчаянии, пытаясь хоть издалека увидеть Ванду, баран с белоснежной шерстью подошел к воротам дворца, где теперь находилась любимая. Стражники, не давая ему возможности пройти через ворота, избили барана палкой. Бараний король упал и умер.

А принцесса от радости, что вернулась в родной дом, забыла обо всем. Она танцевала, веселилась и вместе со всеми ждала вечера, когда вспыхнет фейерверк. Для того чтобы лучше видны были всплески цветных огней, все, и принцесса тоже, вышли за ворота. И тут Ванда увидела бараньего короля, своего спасителя! Она бросилась к его бездыханному телу. Баран не дышал, только что-то странное стало происходить с его шерстью и телом: будто это уже была не шерсть, растущая из кожи, а шуба… Потом стали меняться голова, лицо. На глазах принцессы четыре ноги превратились в две руки и две ноги… Пораженная, принцесса встала: перед нею лежало тело красивого юноши. Ванда поняла: смерть сняла колдовские чары феи. Любовь, боль потери вырвали из груди девушки горестный крик:

– Прости! Не умирай! Прошу тебя! – и принцесса стала целовать любимого. – Я не забыла, я не успела нарадоваться встрече с отцом, понимаешь?!

Вдруг веки юноши вздрогнули, и он открыл глаза.

– Я не достоин тебя, – прошептал король, вновь принявший человеческий облик.

Принцесса приблизила свое лицо, и юный король увидел свое отражение в ее глазах.

Не прошло и трех дней, как влюбленные сыграли пышную свадьбу. Гостями были все, кого злая фея тоже превратила в овец и баранов – они снова стали людьми.

Любовь сильнее чар самых злых в мире фей!