Текст книги "Сержант и инопланетяне"

Глава VI

Четвёртый спутник парни узнали сразу. Здесь они провели первые двадцать лет жизни. Множество городков, построенных по одному проекту, площадью около ста квадратных километров каждый, заполняли экваториальный пояс. Только в одном месте обнаружилось нечто не типичное. Что-то вроде жилого комплекса, но значительно больше чем учебные городки. Крыши половины домов – стеклянные или из материала похожего на стекло. Парни стали гадать, что это такое. Возник спор, который пресёк Петрович:

– Узнаем в своё время. Сейчас не будем отвлекаться.

Зонд, улетевший к пятому спутнику, успел сделать только два оборота и был уничтожен. На видео, что экипаж успел получить, видны суперзвездолёты и радары сверх дальнего обнаружения. Так что сомнений быть не могло, это база патрулей.

Шестой спутник, как кактус иголками, покрыт заводскими трубами. Дыма, правда, нет, но заводы работают. За это говорило то, что по дорогам, связывающим производства, непрерывным потоком двигались гружёные платформы.

Седьмой спутник парни тоже, можно сказать узнали, когда увидели стартовую позицию. Их же привезли на транспортном катере и сразу «запихнули» в дисколёт. Через день они вылетели в сторону Земли. Всего насчитали пять стартовых позиций. Каждый «старт» окружали какие-то ангары и подъёмные краны. Напрашивался вывод: здесь корабли и собирали, и отправляли в полёт. Так что, скорее это «верфи». На одной из верфей заметили строящийся большой звездолёт.

На поверхности последнего, восьмого спутника, обнаружили только один громадный промышленный объект. Переплетение труб и гигантские ёмкости шарообразной формы подсказывали, что это химическое производство.

– Надо понимать, что здесь изготавливают энергоблоки и всякую химию, – предположил Лонг.

После запуска зондов, к исходу четвёртого дня, команда дисколёта знала всё или почти всё о пятой планете и её спутниках. Оставался один, но самый главный вопрос:

«Где Абсолюты»?

Вечером того же дня, за чаем, подводили итоги разведки и пытались вычислить местоположение базы Абсолютов. Разговор, в конце концов, зашёл в тупик и Петрович предложил решение:

– Надо брать «языка».

– Что ты имеешь в виду под словом «язык»? – не понял Квик.

– Это пленный, который ответит на все вопросы, особенно если спрашивать с пристрастием.

– А что такое «пристрастие»?

– При случае покажу на примере. Но лучше бы обойтись мирными средствами.

Языка решили брать на одном из спутников связи. По заверению Петровича, связисты знают всё и даже больше.

– Ну что ж, языка так языка – сказал Лонг и скомандовал – по местам! А ты, Петрович, в такой операции участия не принимал, так что пока только наблюдай.

Дисколёт снялся с «колбасы» и полетел к ближайшему спутнику связи. Ещё до подлёта к цели включили «невидимость». Сделали несколько витков в экваториальной плоскости, чтобы выбрать, в каком пункте брать пленника. Ещё раз убедились, что все пункты связи совершенно одинаковые и, не долго думая, зависли над тем, что оказался ближе в этот момент. Охотникам за «языком» было неведомо, по какому времени живут связисты. Что у них сейчас: сон, обед, просмотр телевидения или физ. подготовка? На борту дисколёта, смешно сказать, время было московское! Надо ждать. Прошёл час, другой. Петрович выразил сомнение, есть ли люди на спутнике. Может здесь всё автоматически? Вероятность такая имела место, но против говорило наличие, хоть и искусственных, но всё же деревьев. Да и дорожки для кого проложены? Ждём. Вдруг… Это всегда так бывает, ждёшь, ждёшь, и всё равно «вдруг». Из дома вышел человек в серебристом комбинезоне и пошёл по дорожке среди деревьев.

– Берём, – сказал Лонг – Док, ты готов?

– Готов!

На экранах кругового обзора хорошо было видно, что делается под дисколётом. Очевидно, камеры направили вниз свои объективы. Корабль спускался почти по вертикали. До поверхности осталось метров пятнадцать. Командир и бортинженер начали операцию «захват языка». Лонг управлял кораблём, Док аппаратурой захвата. На одном из экранов появился контур дисколёта и дорожка с человеком, за которым скользил пунктирный круг. То ли Лонг чуточку прибавил скорость, то ли Док что-то сделал, но человек оказался в центре пунктирного круга. В тот же момент Док выкрикнул: «Захват»! В центральном, из потолка, в то место где Петрович впервые появился на корабле, упёрся мощнейший луч света. На экране с контуром дисколёта, обозначился «световой столб».

Пол не раскрывался, но в потоке света, посреди чёрного круга стоял тот, в комбинезоне. «Световой столб» погас.

Лонг увёл корабль в зону пустыни, а там, набрав высоту, взял курс на «колбасу» и включил автопилот.

Человек в комбинезоне молча стоял, опустив голову.

Пятеро мужчин смотрели на него.

Парни сделали своё дело и ждали, что же предпримет Петрович. А тот растерялся. И было от чего. Это парни ничего не понимали, а он земным да ещё намётанным глазом увидел – перед ними молоденькая девушка. Бог с ней, с маской с раскосыми глазами! Обтягивающий комбинезон – вот в чём дело! Понимая, что пауза слишком затянулась, землянин встал с кресла и сделал шаг к пленнице. Он протянул к ней руки и сказал:

– Ну, здравствуй, дочка!

Реакция была не адекватной. Девчонка отпрыгнула к стене и так завизжала, что если бы не космический вакуум, то визг услышали бы даже на спутнике. Петрович резко отступил со словами:

– Нам не рады.

Кто знает, что бы случилось дальше, но в центральный влетела Фрося.

– Что тут у вас?

Увидев девушку, всё мгновенно поняла и по-женски «заворковала»:

– Да не бойся ты их девочка. Они хорошие. Они твои друзья…

Ну и так далее.

Пленница, увидев женщину, бросилась к ней. Фрося обняла её и, продолжая «ворковать» увела на кухню, бросив на ходу:

– Успокоить надо девочку.

На кухне, усадив девушку в кресло, поставила на плитку чайник, достала чашки, заварку. Всё это она делала, не переставая «ворковать». Фрося прекрасно понимала, что для пленницы смысл слов сейчас не важен, важна интонация. Девушка стала успокаиваться. Её перестала бить дрожь и она спросила:

– Это мужчины?

– Мужчины, кто ж ещё.

– Мужчины наши враги!

– С чего ты взяла?

– Нам по телевизору показывают, что они всегда всех убивают, а особенно женщин.

– Ну, это полная чушь. Они не враги. Супостаты, это точно, но не враги. Их, главное, вовремя накормить. Когда они голодные, то рычат, а покормишь, даже мурлыкают.

Девушка не знала что такое «рычать» и «мурлыкать», но словам женщины улыбнулась. Тут и чайник поспел. Фрося по такому случаю достала «заначку» – клубничное варенье и конфеты «Мишка на севере». Пришлось ей учить гостью разворачивать фантик. Пока пили чай, Фрося рассказала про парней, которых отправили искать новые планеты, а они нашли Землю. Про то, как парни познакомились с землянами, с ней и Петровичем. И что парни рассказали, откуда они и как здесь люди живут. Вот они вшестером и прилетели свернуть шею этим Абсолютам и наладить здесь нормальную жизнь. А её захватили, чтобы она им в этом помогла.

– Так что, девочка, мы все твои друзья. Всё плохое для тебя кончилось. Навсегда.

Потом они сидели и просто разговаривали. Девушка хотела узнать, что это такое «нормальная жизнь». Фрося, как могла, отвечала. Она совершенно забыла, что на кухне есть телевизор и есть записи земного телевидения. Неожиданно, даже для самой себя, она предложила гостье снять маску. Мол, видишь сама, мы все тут без масок ходим. То ли проникнув доверием к землянке, то ли маска ей самой была «поперёк горла», но девушка сорвала её, да ещё и сбросила подшлемник. Фрося ахнула. Густые пепельные волосы. Тонко очерченное лицо. Правильной формы носик и пухлые ярко красные губы. И глаза… Глаза – настоящие васильки. Немного портила впечатление белая, скорее бледная кожа. Это дело поправимое, подумала женщина, подкормим и все дела. А пока… Фрося достала косметичку. Пять женских минут, и…

– Ну что? Пойдём к мужчинам? Они ждут.

– Страшно.

– Не бойся. Я ж говорю они твои друзья.

В центральный они вошли в обнимку. Девчонка прижималась к Фросе и испуганно выглядывала из-под её руки.

– Мужики, отойдите за тумбу, ей привыкнуть надо. Человеку всю жизнь рассказывали, что вы людоеды.

Ответом были улыбки, которые подействовали на пленницу, скажем так, положительно. Впрочем, прятаться за Фросиной спиной она продолжала, поэтому разглядеть её мужчинам удалось не сразу.

Сели к тумбе. Петрович и парни с одной стороны, женщины заняли позицию напротив. Чтобы сесть девушка была вынуждена отцепиться от Фроси. Вот тут-то они её и разглядели! У парней округлились глаза. Николай Петрович…

– Коля! Подбери челюсть! – скомандовала жена. Петрович закрыл рот и слегка покраснел.

Девушка никогда не видела мужчин. Но «женское начало», есть «женское начало». Впечатление, которое она произвела на экипаж, заметила, и этот факт доставил ей удовольствие. Дав девушке оглядеться и немного привыкнуть, Петрович спросил:

– Как тебя зовут, красавица?

– Сто двадцать вторая.

– Во, во! Мы тоже не так давно были «дробь шестнадцать», – улыбнулся Квик.

– Начнём сначала. Вот я – Петрович…

– Николай Петрович, – поправила жена.

– Она – Фрося. Это – Лонг. Это – Док. Это – Квик, а это – Тихон, или просто Тиша.

Тебя мы будем, пожалуй, называть… – Петрович на мгновение задумался, – Лола!

Сказал и сам удивился. На вопрос жены, почему Лола, только пожал плечами.

– Вот Лола и всё. Разве плохо? – и уже обращаясь к девушке, – тебе нравится имя Лола?

– Нравится, – и, слегка покраснев, добавила – очень нравится.

Тиша, никого не предупредив, вывел на большой дисплей «белоснежку». Лола же, очевидно, по характеру была смешливой, а за всю жизнь у неё не было повода посмеяться «от души». Она хохотала, уронив голову на тумбу. Пришлось пару раз включать «стоп кадр», чтобы «нить» не потеряла.

С окончанием фильма смех перешёл в горький плач. Лола плакала, уткнувшись в грудь Фроси, и сквозь рыдания спрашивала:

– А почему у нас? Почему мы?

Парни принесли воды. Предлагали носовые платки. Бормотали что-то не внятное. Короче, растерянно суетились. Фрося, одной рукой обняв, другой поглаживая девушку по голове, успокаивала:

– Всё хорошо, милая. Всё хорошо. Плохое кончилось. Теперь всё хорошо.

Женщины ушли на кухню, чтобы Лола умылась и окончательно пришла в себя.

Вскоре все снова собрались в центральном отсеке. Началась беседа, которую мужчины так долго ждали. Но как началась, так и закончилась. Лола не знала где искать Абсолютов.

Её это просто никогда не интересовало. Чтобы не обрывать разговор, Петрович спросил, как они там, на «пункте», живут? Рассказ девушки ничем не отличался оттого, что ещё на Земле рассказал Лонг. Разница только в том, что парни учились, а девочки работают.

– А как ты оказалась одна на улице? – спросил Квик.

Лола закрыла лицо руками, наклонилась и некоторое время сидела молча, затем выпрямилась и тряхнула головой.

– Ладно. Всё в порядке. Я ещё кое-что расскажу. Мы там делимся на две группы, а точнее категории. Это условно. Первая, это те, кто без оглядки предан Абсолютам и всем доволен. Их большинство. Остальные, их значительно меньше, живут так, потому что другой жизни нет. Они либо сходят с ума, и их забирает патруль, либо бросаются в утилизатор. Однажды и я почувствовала что вот, вот…и решила сдаться патрулям. Во время всеобщего пения гимна Абсолютов вышла на улицу. Это уже не нарушение, а преступление. Когда вы меня стали забирать, я подумала что это патруль, а испугалась, увидев людей без масок. Ведь маски можно снимать только на время сна.

– А что делают патрули с теми, кого забирают, знаешь? – спросила Фрося.

– Нет. Не знаю.

– Ну и, слава богу.

Короче говоря, от «языка» проку нет. Экипаж задумался.

Не известно, сколько длилась бы эта «задумчивость», если бы Тихон не закричал:

– Народ! У меня есть потрясающая идея!

Все взгляды устремились на Тишу, а он, уже спокойным голосом:

– Давайте чайку попьём. С пончиками.

Посмеялись Тишиной выходке и занялись организацией чаепития. По ходу дела Фрося учила Лолу печь пончики.

За чаем болтали о том, о сём. Квик не удержался и, сделав серьёзное лицо, поинтересовался, готов ли новый комбинезон для Тиши. Фрося встала на защиту «любимчика». Началась перепалка со смехом и подначками. Тихон выпад в свой адрес пропустил мимо ушей и, улучшив момент, стащил у Квика пончик. Тот заметил, но было уже поздно. Квик скорчил плаксивую физиономию и стал жаловаться на свою голодную, из-за Тихона, жизнь. Петрович поддержал Тишу, выдав очередную народную мудрость:

– Съел сам, помоги товарищу!

Фрося решила успокоить расшалившихся «детей»:

– Давайте кино какое-нибудь посмотрим.

Возник спор по поводу, что смотреть, но по совету Фроси выбрали «Трёх мушкетёров». Фрося сказала, что этот фильм Лоле должен понравиться. Квик начал было копаться в памяти компа, но остановился.

– Друзья, а что если…

Он замолчал. Потёр лоб. Оглядел товарищей и продолжил:

– А что если мы в сеть связистов запустим пару фильмов? Лола, у вас там есть локальная сеть?

– Есть, конечно. Все компьютеры спутника объединены.

– Войти в неё сложно?

– Думаю, нет.

Идею одобрили без всяких споров и стали составлять «культурную программу» под кодовым названием «Вирус». Название придумал Петрович и хотел объяснить, что это такое, но Лонг его остановил. С «вирусами» они знакомы. Когда на Земле вошли в Интернет, бортовой компьютер подхватил эту заразу. Сразу они не увидели, а «вирус» проник в систему управления. Как же они удивились, когда дисколёт стал летать, как ему вздумается, почти не реагируя на действия пилотов. С большим трудом, отключив компьютер управления, они улетели на Луну и там больше месяца «чистились». Пришлось придумать и поставить антивирусную защиту.

В программу «Вирус» вошёл фильм «Д Артаньян и три мушкетёра», «Белоснежка», и видовые короткометражки производства ВВС. Программу смонтировали, приготовили к запуску в сеть спутника, и только тогда вспомнили, что летят они в сторону «колбасы».

Лонг бросился к управлению. Корабль, заложив широкий вираж, лёг на обратный курс.

Посмотрели одну серию «мушкетёров». Женщины, пожелав всем доброй ночи, ушли на кухню. Там было приготовлено спальное место и для Лолы.

На следующий день дисколёт крутился на орбите вокруг спутника. Пока мужчины завтракали, Фрося изготовила на синтезаторе костюм для Лолы, такой же, как себе, только куртка приталена. На кухне она переодела девушку. Переодевание затянулось. Фросе пришлось ещё пару раз подходить к синтезатору и изготавливать кое-что из женской «амуниции» чего до сих пор латурянкам иметь не полагалось. Сказать, что Лола осталась очень довольна костюмом, это ничего не сказать. Тем временем экипаж приступил к операции «Вирус». Квик сел к аппаратуре и начал поиски канала связи. Что-то у него не получалось. Не смотря на советы Дока и Лонга, он никак не мог найти этот «чёртов канал». Прошло уже не мало времени, а результатов всё не было. Женщины пошептались, и Фрося подошла к Квику.

– А ты не хотел бы привлечь к работе связистку со спутника?

Не успел он ответить, как девушка подвинула себе кресло и села рядом с ним. Она оглядела аппаратуру, задала Квику несколько вопросов и… стала работать. Квик даже несколько отодвинулся и смотрел на Лолу с нескрываемым восхищением. Профессионал всегда восхищается хорошим профессионалом.

– Всё. Канал взят, – объявила Лола. – может мне сперва поговорить с девчонками?

– И это будет правильно! – одобрил Петрович. – Только ты им про Абсолютов ничего не говори пока. Просто предупреди про кино.

– Хорошо.

Лола включила звук. В центральном раздалось девичье «щебетанье». Лола, слегка повернув голову к товарищам, прошептала:

– Это восемьдесят седьмая. Из меньшинства. Они обо мне говорят.

И, уже громко, обратилась к подруге:

– Восемьдесят седьмая, здравствуй!

– Кто это говорит? – Испуганно произнёс динамик.

– Я это. Сто двадцать вторая.

– Мы думали, что тебя патрули забрали.

– Меня забрали, но не патрули, а очень хорошие люди.

– А сейчас ты где?

– Над вами. В дисколёте с моими друзьями. Семёрочка, включай картинку.

На большом дисплее появилось изображение аппаратного зала пункта связи. На переднем плане сидели, испуганно прижавшись друг к другу, три девушки в серебристых комбинезонах и масках.

– Сто двадцать вторая, а кто это рядом с тобой?

– А я уже не сто двадцать вторая. У меня есть имя. Меня теперь зовут Лола.

Нельзя сказать, что в голосе девушки не было некоторых хвастливых ноток.

– А это мои друзья.

– Но это же, наверное, мужчины?

– Да, мужчины. Девчонки! Всё что нам про мужчин говорили всю жизнь, это полный бред. Они весёлые и добрые. А ещё некоторые из них очень любят покушать.

Тихон выдвинулся вперёд и, глядя в видеокамеру, признался:

– Это она про меня. Да, люблю я покушать. Ну что со мной сделаешь.

Лонг оттащил Тишу, чтобы не мешал.

– Девчонки, мы вам в сеть сейчас запустим кино о жизни на другой, очень далёкой планете. Вы посмотрите, а когда мы снова выйдем на связь, вот тогда и поговорим.

И Лола переключила аппаратуру на передачу «Вируса».

Решили, что на связь со спутником они выйдут через двадцать четыре часа. Надо чтобы девчонки всё посмотрели, да возможно не по одному разу, и обсудили хоть как-нибудь. По словам Петровича, «клиент должен созреть».

Глава VII

Жизнь на корабле потекла своим чередом. Лонг с Доком изучали информацию, полученную от зондов. Тиша рассказывал Петровичу, как пользоваться навигационным оборудованием. Дальнобойщик не обольщался, что выучится на штурмана, но считал, что понятие иметь надо. Квик систематизировал то, что на Земле занесли в память. Фрося готовила еду, вязала и отслеживала время кормёжки мужиков. Лола на кухне смотрела земное телевидение. Конечно в записи. Она до конца досмотрела «трёх мушкетёров» и переключилась на документальные фильмы о природе. Туго пришлось Фросе. Лола засыпала её вопросами. А это кто? А что оно делает? А это что такое? Квик предложил ей посмотреть футбол, «Манчестер» – «Челси». Лолу хватило на пол тайма. Интерес она проявила к художественной гимнастике, а от фигурного катания пришла в полный восторг. Правда, пришлось объяснить ей, что такое лёд.

Настало время связи со спутником. На экране высветился аппаратный зал. Если при первом сеансе там находились только три девушки, то сейчас помещение было заполнено до предела. У видеокамеры находилась, уже знакомая, восемьдесят седьмая. Вопросов было море. На некоторые, ответы находились с большим трудом. Ну как, например, объяснить на чём Д Артаньян ездит, если латуряне никогда в жизни не видели ни одного животного. Или как объяснить что такое «бриллиантовые подвески» и для чего они нужны, если основной жизненный принцип латурян – рациональность. Короче говоря, эта «пресс конференция» была шумной и очень долгой. Не смотря на то, что шла она по ТВ, девчонки всё-таки разглядели, что Фрося и Петрович какие-то не такие.

– Это земляне. Жители той планеты, про которую вы смотрели кино. Они прилетели сюда, чтобы помочь сделать нашу жизнь такой, какую вы только что видели. Но сейчас, девочки, требуется ваша помощь. Нам надо знать, где находятся Абсолюты.

В зале стало тихо. Девчонки стояли, покачивая головами, и посматривая друг на друга. Вдруг все замерли. Сквозь толпу к видеокамере, опустив голову, шла женщина. Девочки почтительно расступались, пропуская её.

– Начальница пункта связи, – шепнула Лола.

Женщина подошла к видеокамере, постояла, как бы решаясь на что-то, и подняла голову.

– Вы хотите победить Абсолютов?

Военный специалист не мог допустить, чтобы на прямо поставленный вопрос отвечал кто-то из его подчинённых и поэтому взял инициативу в свои руки.

– Не только хотим, но и победим обязательно, не будь я сержант ВДВ.

Ответ, похоже, понравился женщине.

– Вы хотите, чтобы мы помогли вам их найти?

– Да. Мы очень рассчитываем на вашу помощь. Женщина согласно кивнула.

– Должна вам сообщить, что никто из девочек не знает и не может знать ответа на ваш вопрос.

Тихий вздох, то ли облегчения, то ли разочарования, прокатился по залу. Экипаж обошёлся без вздохов. Женщина, сделав небольшую паузу, продолжила:

– Я и раньше много думала об этом. В результате я нашла способ. Обнаружить их можете только вы.

Женщина опять сделала паузу и сорвала с себя маску.

Блондинка. Правильные черты лица. Лет тридцати.

– Связь с Абсолютами проходит через ретрансляторы. Один «висит» над нами. Каждые два часа им идёт обзорный рапорт. Следующий будет через тридцать минут. По зеркалу антенны вы определите, где эти гады. Успехов вам.

Женщина повернулась и, опустив голову, направилась к выходу. Лола, даже не предупредив подруг, вырубила связь.

– А мы думали, что она предана Абсолютам. Она так старательно пела гимн.

На поиски ретранслятора у Квика ушло не более пяти минут. Он находился на пятьдесят километров выше дисколёта. Когда корабль «завис» около него, до рапорта оставалось две минуты.

Пеленг на спутник. Пеленг на зеркало. Немного арифметики. Компьютер со всем этим справился блестяще и на главном дисплее высветился вектор направления канала связи с Абсолютами. Озадачили компьютер ещё одной проблемой – проследить канал до точки приёма. Машина выполнила задачу своеобразно. На экране нарисовала стрелку, на которую стал «нанизываться» космос. Стрелка летела сквозь облака пыли, мимо астероидов и метеоров. Пролетела мимо четвёртой планеты. Экипаж молча и внимательно наблюдал за этим виртуальным полётом. На экране показалась зелёная точка, которая очень быстро увеличивалась в размерах. Вот она заняла, чуть ли не треть экрана. Бах! Стрелка вонзилась в зелёный шар. Движение остановилось.

– Третья планета, – произнёс Лонг, хотя это и так все понимали.

– Задачи давно ясны, теперь и цели определены, – сказал Петрович и напомнил Лоле, что она не попрощалась с подругами. – Ты поговори с ними, да предупреди, что связь должна работать как прежде. А то ещё, чего доброго, тревогу кто-нибудь поднимет.

Выйти со спутником на связь для Лолы оказалось минутным делом. Она думала предупредит, попрощается и всё. Не тут-то было! Девчонки заметили Лолин костюм и пошло – поехало! Что, да как, да почему. Пришлось ей встать и продемонстрировать одёжку «во весь рост». Подиум, да и только! В конце концов, любопытство было удовлетворено, и девушки пообещали, что связь будет работать как всегда и даже ещё лучше. Мужчины, тем временем, решали: когда лететь на третью планету. Обсуждение длилось не долго. Петрович высказал своё мнение, и парни с ним согласились.

– Я понимаю, как вам не терпится. Но оставлять за спиной неизвестно кого нам не с руки. Учебный спутник, заводской и топливный не опасны. А вот военная база и стартовый, это вопрос. Кстати говоря, Док, а что у нас с топливом?

– До Земли хватит.

– До Земли, это, выражаясь по-нашему, по шофёрски, по трассе. А мы в городском режиме. Туда, сюда, сплошные разгоны и торможения.

– Это верно. Я не подумал.

Он запросил компьютер и признал, что пополнить запас не мешает. Необходимо лететь на «стартовый» спутник. Там вероятнее всего можно разжиться топливом. Тихон ввёл в автопилот параметры курса, и корабль стал плавно разгоняться. Когда половину расстояния прошли, раздался сигнал курсового радара, означавший, что впереди есть помеха. Док поймал в перекрестье визуального контроля какой-то объект и увеличил изображение. Небольшой дисколёт летел впереди тем же курсом, но скорость у него была значительно меньше. С помощью «анализатора целей» выяснили, что это одноместный учебно-тренировочный катер. Не вооружён. Опасности не представляет. Решили захватить ещё одного «языка». Лонг с Доком стали готовить вторую операцию «захват».

Дисколёт быстро догнал катер и тот оказался под «брюхом» корабля. Светового столба не было, просто раскрылись створки трюма, и катер оказался втянутым внутрь. Док и Квик ушли за пилотом. Процесс захвата Петрович наблюдал на одном из экранов.

– Как ястреб цыплёнка.

– Слушай, Петрович! – Обратился к нему Тихон. – У вас на Земле все корабли имеют имена. А наш чем хуже? Давай назовём его «Ястреб».

– Видишь ли, ястреб всё-таки разбойник, а мы воины. Как-то не вяжется. Но мысль хорошая, своевременная. Надо обмозговать.

В этот момент, в центральный Док с Квиком ввели пленника одетого, естественно в облегающий комбинезон. На лице маска. Всё как положено. Маленького роста, меньше Тиши. Худощавый, если не сказать, тощий. Оглядевшись, пленник оттолкнул Дока, лягнул Квика и закричал. Он кричал не просто так. Он самозабвенно вопил. Размахивал руками. Топал ногами. Очевидно выражая своё несогласие с пленением. Парни стояли вокруг бушующего вояки и ждали, пока тот успокоится. А он всё больше распалялся. Петрович, сидя в кресле за тумбой, внимательно слушал. Вроде бы звучит как латурянский язык, но ни одного знакомого слова. Он не выдержал и спросил у Железяки в чём дело. Переводчик, с небольшой заминкой, сообщил:

– Нелогичные угрозы. Переводу не подлежат, Военный сленг.

– Матерится, значит, – понял сержант ВДВ.

Он медленно поднялся с кресла. Как бы разминаясь, повёл плечами и не торопясь, направился к пленнику. Остановился перед ним метрах в двух. Заложил руки за спину. Качнулся пару раз с пятки на носок, глядя в масочные глаза, и заорал:

– Молчать!!! Смирррно!!!

Четверо парней уже слышали, как орёт сержант ВДВ, а пленник нет. Поэтому эффект был неожиданным – пилот катера упал в обморок. Его подняли, посадили в кресло, расстегнули комбинезон, сняли маску. Под маской обнаружилась лопоухая голова с веснушчатой, курносой физиономией. Тихон, большой любитель мультиков, воскликнул:

– Во! Васька Куролесов!

Никто из членов экипажа не помнил этого фильма, но с Тишей спорить не стали. Васька так Васька. Лонг похлопал парня по щекам и прыснул в лицо воды, чем привёл его в чувство. Парень открыл глаза, огляделся, увидев Петровича, вздрогнул и прилип к нему взглядом.

– Ну что, сынок, откричался? Давай, выкладывай чего так орал. Нас не бойся. Мы ничего плохого тебе не сделаем. Пилот катера хотел что-то сказать, но не смог. Он дрожал, из горла вырывались всхлипы вперемешку с буквами, из глаз лились слёзы. Тихон, видя такую картину, смотался на кухню за Фросей. При виде женщины, парень попытался опять хлопнуться в обморок. Но Фросино воркование и стакан тёплого молока успокоили вояку.

Он выполнял учебный полёт и, когда его катер втянуло в дисколёт, подумал, что так и задумано командирами. Но когда понял, что его захватили «гражданские», ему стало ясно – карьера, а может и жизнь кончены. Нет для воина большего позора, чем быть захваченным этими слюнтяями. Он произнёс последнее слово и сжался, ожидая удара. Но никто не стал его бить или ругать. Даже наоборот. Все рассмеялись, а Петрович погладил по голове.

– Чудак. Ты лучше расскажи как вы живёте, как служите. Как обстоят дела с боевой и политической подготовкой.

Парень ещё чуток поерепенился, а потом его как прорвало. Он стал говорить, не ожидая вопросов. Он всего пол года как прибыл из «учебки» к месту службы. Младший командир. В подчинении у него десять солдат. Мечтал дослужиться до старшего командира хотя бы первого ранга. Самого низкого. Теперь всё. Конец карьере. Если вернётся на базу ему путь один – «в патрон и выстрел в планету».

– Что значит «в патрон…»?

– Патрон это футляр, куда кладут провинившегося, закрывают и выстреливают в сторону планеты.

– Так же поступают с теми, кого забирают патрули?

– Да. Только бывает, и без футляра выбрасывают.

– Ну, ни хрена себе! – вырвалось у Петровича.

Днём они занимаются строевой подготовкой, стрельбой и разными тренировками. Вечером, в течении часа, слушают историю Абсолютов. После истории поют гимн. Потом отбой. За успехи их награждают дополнительным обедом. Но это только так говорится. Никто никаких обедов не получает. Всё съедают главные командиры. Высшим поощрением является возможность вылизать сапоги командира базы. Только это не всем нравится.

– Вот с этого места поподробней – прервал рассказчика Лонг – Много у вас там таких кому не нравится?

– Младшим всем не нравится. Многим средним не нравится. А старшие и главные командиры с нами не разговаривают, только приказывают. Поэтому я не знаю.

– А что за история Абсолютов? – поинтересовался Док.

Пленник встал и вытянулся по стойке «смирно». Оказывается, он уже нарушил закон, произнеся имя Абсолютов когда сидел. Про них надо говорить только стоя.

– Ну, говори стоя, – усмехнулся Док.

Парень откашлялся, закрыл глаза и затараторил:

– Курс первого дня! Абсолюты самые умные. Они изобрели колесо, огонь, компьютер и дисколёт.

Курс второго дня! Абсолюты самые умные. Они открыли звёзды, галактики, спутники и планеты.

Курс третьего дня! Абсолюты самые умные. Они открыли закон рациональности.

Они открыли закон отрицания эмоций. Они открыли закон чувства глубокого удовлетворения.

– Стоп! Хватит! Мне это что-то напоминает, только не могу вспомнить что, – проворчал Петрович, – и как часто вы это слушаете?

– Есть ещё курс четвёртого дня и курс пятого дня. Вечером шестого дня у нас соревнование – кто лучше споёт гимн Абсолютов. Потом всё сначала. Мы живём по шестидневному расписанию.

– С ним всё ясно, – заключил Лонг, – сейчас попросим Фросю его накормить, и пусть смотрит мультики.

Док, кивнув, съехидничал:

– Сперва «Белоснежку», потом «Ну, погоди!», там глядишь и до «Ёжика в тумане» дорастёт.

Парень Дока не понял, но это от него сейчас и не требовалось. Его «сдали» Фросе, стали заниматься монтажом «культурной программы» для воинства Абсолютов. Только начали, как раздался сигнал тревоги. Их догонял патрульный дисколёт.

– Всем по местам! – скомандовал Лонг и по внутренней связи приказал Лоле и Фросе лечь в капсулы. Место правого пилота занял Петрович.

– Что будем делать? – спросил Лонг у военспеца.

– Как что! Попробуем удрать.

Едва Петрович успел ответить, раздался сигнал курсового радара.

– По курсу астероид! – доложил Тихон.

– Далеко?

– Не очень. Десять минут полёта.

– Большой?

– С «колбасу».

На экранах перед Петровичем и Лонгом нарисовался «космический булыжник». На боковые экраны Док вывел догонявший патруль. Положение становилось неприятным. У патруля и скорость выше и вооружение не детское. Лонг вёл дисколёт, но чувствовалось, что он несколько растерян.

– Вот что, командир! Беру управление на себя! – Произнёс Петрович так, что Лонг без колебаний согласился. Петрович качнул корабль вправо, влево, вверх, вниз будто пробовал управление, а потом повёл прямо на астероид. Время от времени он отклонялся от курса, но астероид вновь и вновь оказывался по центру экрана.

– Зачем ты это делаешь? – спросил Лонг.