Текст книги "Хроника Хизантифа. Том I. Проводник"

– Всегда оно со мной. И к тому же я не в таверну пошел, а к озеру неподалеку, а ты уже такой шум подняла. Никто меня в такую рань не видел. Или мне стоило перебудить весь дом?

– С тобой у нас еще будет отдельный разговор. Всем собираться. Отправляемся через десять минут.

Вскоре прибыли Клетус, Молчун и Орм, и вся компания вновь отправилась в путь. В этот день, в отличие от предыдущих двух, чувствовалась странная напряженная атмосфера. На протяжении всего пути не было слышно ни смеха ни веселья, а Кая постоянно о чем-то разговаривала с Жанной.

– Эй, Спарк, – кликнул того Грасс и незаметно подъехал. – Что происходит?

– Тоже заметил? Не знаю, но с утра что-то случилось. И учитывая, что мы сегодня снова остановимся в какой-то малолюдной деревеньке, вместо того чтобы провести ночь под открытым небом, как и планировали, я рискну предположить, что что-то серьезное.

– А что Жанна говорит?

– Ну я не самоубийца чтобы у нее сейчас спрашивать, – видел в каком она настроении с утра была?

Хочешь, сам спроси. Только голову даю на отсечение, сейчас она ничего тебе не скажет. Но учитывая, что она весь день разговаривает о чем-то с Каей вдали от всех, вывод напрашивается только один.

– У Каи снова видение?

– Оно самое.

– Но почему Жанна мочит? Не разумней было все с утра сказать?

– Она бы и сказала. Но раз не говорит, значит того требует ситуация. Поверь, Роза не будет ничего скрывать от других без надобности. Но думаю, сегодня вечером мы и узнаем.

День прошел в молчаливой напряженной обстановке, сменившись сумерками. Когда солнце уже село отряд подъехал к новой деревеньке. Спарк снова выполнил обязанности по съему комнат в гостином доме, а после, Жанна велела всем собраться в амбаре, попросив Алистера оставить его дестрезу в доме.

Было около одиннадцати вечера, когда компания из тринадцати человек собралась в отдаленном амбаре. Жанна вышла в центр и обратилась к магу:

– Клетус, будь добр.

Клетус произнес уже знакомое Грассу заклинание.

– Итак, господа. Как вы могли заметить, сегодня с утра случилось непредвиденное. Возможно вы уже моги догадаться, что у Каи вновь было видение, – объявила Жанна.

– Вербальное предзнаменование – поправила Кая.

– Да, верно. Это значит, что Кая услышала кое-что во сне, и это что-то встревожило нас обеих. Поэтому сегодняшним утро я решила об этом умолчать.

Жанна посмотрела на Каю и та вышла вперед:

– Я услышала всего лишь одно слово. Но это слово может поставить под угрозу всю нашу дальнейшую миссию.

В амбаре на мгновение повисла тишина.

– Это слово «диверсант».

Глава 8

В амбаре на минуту повисла тишина. Никто из присутствующих не посмел произнести и слова. Лишь частые взгляды падали сначала на Розу, а затем на Каю.

– Жанна, ты уверена, что это действительно так? – прервал молчание Алистер. – Потому что, если диверсант действительно среди нас…

– То это значит, никто из нас не доберется до пункта назначения, – закончила девушка.

– Подождите, – вступил в разговор Клетус. – Леди Кая, вы можете точно сказать, что среди нас действительно есть диверсант?

– Нет, – ответила та. – Я лишь услышала одно единственное слово этой ночью. Но раз я его услышала, то могу сказать точно одно – либо мы его встретим, либо уже встретили.

– Стойте, – в недоумении вмешался Спарк. – Понятия не имею, кто такой этот ваш диверсант, но почему вы подняли такую панику всего лишь из-за одного слова?

– Слова? – спросил сэр Грегор. – О, мой друг, позволь сказать, что ты крупно недооцениваешь ситуацию. Потому что если действительно окажется, что диверсант среди нас, то никто из нас не жилец.

– Почему?

– Похоже, ты ничего не слышал о «Красном Вторнике».

– Что это?

– Тогда позволь вкратце объяснить. Однажды, когда я был совсем молод и не был еще героем, мне довелось услышать историю, которая поначалу мне показалось обычной деревенской байкой. Но как я понял впоследствии, вовсе это была никакая не сказка.

Случай тот произошел в одной из северных цитаделей, носящей название Юнг и находящейся не так далеко от Онкельса. Был спокойный день – варвары не атаковали крепость уже долгое время, а жизнь внутри шла обычным чередом.

И вот, ближе к вечеру, один из служивых по приказу командующего гарнизона был отправлен в Окельс. Солдату было поручено запросить у них медикаменты, так как эпидемия охватила в то время большую часть крепости, а лекарства у них закончились. Да и дожидаться привоза из соседнего города было долго.

Ну и помчался тот солдат во весь опор в Онкельс, а вернуться он должен был поутру. Так и вышло. Прискакал он обратно в Юнг и понял, что вытащил тогда счастливый жребий. Потому что из восьмидесяти трех человек, ведущих службу в той крепости, он обнаружил восемьдесят два трупа.

– Все были отравлены ядом, который подмешали в ужин. Вечерняя трапеза оказалась последней для бедолаг. Задержись тот солдат в Юнге на один час и его бы скосило на полпути в Онкельс.

– Но кто был виновником? – спросил Спарк.

– Нет ни малейшей идеи. Говорят, что убийца растворился словно тень, словно его и не было. А лица его тот солдат даже припомнить не мог. Как он проник в крепость, когда он проник – ничего об этом не знал.

– Я слышал эту историю, – сказал Клетус. – Но у какой страны могли быть люди, имеющие подобные таланты?

– Балук, Кохулин, или не приведи господь Ривейк? – кто его знает. Но могу сказать одно – кто бы не были эти ребята, они по-настоящему опасны. Говорят, что проклятый засланец что-то искал в крепости, так как замок ведущий в погреб был взломан, но также и ходят слухи, что ничего не пропало. В итоге этот негодяй убил разом восемьдесят два человека и глазом не моргнув. И все это лишь затем, чтобы попытаться забрать вещь, которую возможно он даже не нашел.

– А что с тем счастливчиком стало? Разве на него первого собак не повесили? – спросил Спарк.

– Еще как повесили, целый ряд допросов, судебных процессов и дознавателей. В итоге его оправдали, но сейчас он до сих пор под пристальным присмотром. А восемьдесят третьего человека, конечно же, до сих пор так никто и не нашел. Теперь ты понимаешь всю опасность ситуации?

– Какая увлекательная история. Но как и с чего вы взяли, что предатель среди нас, и почему он в таком случае еще не убил всех? – спросил Спарк.

– Потому что диверсанты являются блестящими лицедеями, – ответил Алистер. Диверсантом может быть профессиональный убийца, у него могут быть глубокие познания в науке. С другой стороны, он может не обладать достаточной силой и интеллектом, не быть искусным воином или вообще быть плохим бойцом, которого не заставит труда зарубить в открытом поединке. Но когда дело касается добычи информации, устранения определенного человека или группы лиц, то тут им нет равных. Диверсантов объединяют отнюдь не их прикладные навыки, а умение сливаться с окружающей обстановкой, входить в доверие и становиться никем.

– Как наемный убийца?

– Думаю, сейчас ты польстил любому убийце. Несмотря на то, что многие знают о существовании диверсантов, никто понятия не имеет, кто они такие есть, откуда они, где находятся их организации, кто их заказчик? Все покрыто туманом. Они просто появляются из ниоткуда, выполняет незаметно свою работу и испаряются.

– И сейчас один из них может находиться среди нас, – снова спросил Спарк?

– Как я и сказала, не обязательно, – ответила Кая. – Возможно, мы с ним столкнемся в будущем, но в любом случае встреча с таким человеком ничем хорошим для нас не закончится.

– Но и нельзя полностью исключать вероятность того, что предатель среди нас, – добавила Жанна. – И я хочу быть полностью уверена в тех, с кем буду держать путь дальше. Потому что, как только мы сядем на корабль, присутствие диверсанта будет означать верную гибель для всех нас.

– Почему? – осведомился Спарк.

– Потому что ночью он запросто пустит корабль ко дну вместе со всеми пассажирами. Итак, Алистер. Что насчет дестрезы?

– Я бы мог поклясться своей головой, что среди моих людей нет предателей. Всех их я знаю очень давно, лично каждого. Однако, учитывая то, с кем мы имеем дело, лучше перестраховаться. Я глаз с них теперь не спущу.

– Хорошо. Я доверяю тебе Алистер, но пожалуйста, теперь следи в четыре ока за своими людьми.

Алистер кивнул.

– Спарк, – где ты был весь прошлый месяц? – неожиданно спросила девушка.

Вор удивленно уставился на Розу:

– Ты хочешь сказать…?

– Я ничего не хочу сказать, Спарк, но будь любезен ответь на вопрос.

– Я ездил по заданию короля Грока. Пытался найти информацию о точном времени вторжении Горбасы и Кохулина на наши земли.

– И пробыл на неделю дольше чем того требовалось, прибыв в самый последний момент перед нашей поездкой?

– И пробыл на неделю дольше, чем того требовалось. Потому что попробуй я отправиться раньше, мог лишиться не только информации, но и головы.

– А ведь ты хорошо умеешь врать Спарк.

– А еще я хороший вор с огромным криминальным прошлым Роза, – начал явно с нотками раздражения и озлобленности говорить Спарк.

– Жанна, – не думаю, что лучшая идея так наводящее обвинять наших компаньонов, учитывая, что за Спарка когда-то поручилась я сама, – вступилась Кая.

– Прости Спарк, я не хочу обидеть тебя или в чем-то обвинить, но ты и сам должен понимать ситуацию после услышанного, – сказала Жанна.

– Что же, я понимаю. Если ты не доверяешь мне, ничего страшного. Однако, и я тут не всем могу доверять, – ответил Спарк, уставившись в сторону двух девушек, головы и взгляд которых скрывал такой же капюшон, как и у Каи.

– Как ты смеешь… – готова была взорваться одна из девиц.

– Шана! – остановила ее вторая девушка и продолжила, обратившись ко всем. – Шана – человек, которому я доверяю больше чем себе. К тому же я знаю ее больше пяти лет. Скорее я окажусь предателем, нежели она. Если же у Вас остаются сомнения касательно ее или моей личности, то я лично готова это обсудить.

– Разумеется нет, принцесса, – ответила Жанна и посмотрела на Спарка, на что тот лишь промолчал и ничего не сказал.

– Что же, тогда как насчет тебя, наш проводник, – обратился взор Розы на Грасса. – Твое появление было столь неожиданное, что я было подумала, что это сама судьба привела тебя к нам. Но так ли это на самом деле, ведь мы совсем не знаем о тебе и о твоем прошлом. Будь добр рассказать…

Не успела Жанна закончить свою фразу, как юноша уже затараторил словно ошпаренный:

– Грок Эмберг семь лет назад организовал праздник «Рыцарей Хизантифа» для того, чтобы незаметно для большинства людей ввозить оружие и доспехи на территорию Аркана. Для обычного народа это праздник благородного и мудрого короля, но на самом деле это скрытая подготовка к войне.

Несмотря на то, что брак принцессы Алисии с принцем Балдером еще не состоялся, Ривейк уже организовал ввоз гномьих пушек и артиллерийской дроби на территорию Аркана. Это несомненно может стать сюрпризом для войск Кохулина. Такое не просто спрятать от людских глаз и мне даже стало любопытно, как он их смог незаметно провезти через все королевство. И незаметно ли?

Более того, могу предположить, что торговый дом Ривейка в Аркане работает на самого короля и хранит на своем складе все поставляемое оружие: пушки, гаубицы, картечь и другие интересные игрушки.

– Что? Как ты…? – Жанна невольно схватилась было за меч, но Алистер ее остановил. – Подожди, Роза!

А Грасс меж тем продолжил:

– Ваш план шит белыми нитками и, простите за слово, безалаберен. Вам лучше быть уверенным, что в Аркане нет шпионов Кохулина, иначе весь ваш план по сохранению секретности пойдет прахом, если уже не пошел. Если я догадался об этом, что уже говорить о неприятеле.

Но тогда выступает закономерный вопрос: почему же я говорю все это здесь? Какого черта? Я ведь не по своей воли был втянут во всю эту аферу, Жанна Анастерия. Скажи, не ты ли лично под страхом виселицы привела меня к королю. Не Кая ли увидела меня в своем видении? Так что я повторю: какого черта?

– Жанна успокойся, – пытался успокоить девушку Алистер. – То, что говорит Грасс – истинная правда. Он же не мог знать, что Кая увидит его в свое видении. Ведь ты сама привела его во дворец. И как ни посмотри, привела насильно.

– Я…Я это понимаю. Но то, что он сказал про ввоз пушек…

– Это очевидно, – добавил Грасс. – От глаз шпионов, если они находятся в Аркане, не ускользнули бы такие заметные вещи.

– Хочешь сказать, что все было напрасно? Вся наша подготовка к войне на протяжении семи лет?

– Полагаю, что нет, Жанна, – вступил в разговор Клетус. – Ввози вы в открытую пушки в Аркан, народ бы поднял панику, что привело бы к еще более плохой ситуации.

– Верно – подтвердил Алистер. – К тому же не факт, что в Аркане действительно есть шпионы Кохулина и Горбасы.

– Я кто угодно, но точно не диверсант, – заключил Грасс.

– Хорошо, – кивнула Жанна, немного успокоившись. – Остается лишь один человек, чье присутствие не дает мне покоя, – и обратила взор на принца.

Стоявший до этого в стороне и внимательно слушавший Лудин невольно нахмурился и спросил:

– Что это значит?

– Зачем ты отправился с нами в поход Лудин?

– Я уже говорил ранее. Чтобы развеять скуку.

– Ты врешь! И для этого мне не надо быть ясновидящей.

– О, отлично, Роза. Но мне больше всего интересно, почему подозрений избежали наши герои или гости из Нордброса?

– Потому что Клетус, Молчун и Орм не покидали окрестности цитадели уже пять лет – это факт. А предположение, что в заговоре участвуют сами герои – это ересь, в которую я никогда не поверю. Они постоянно под наблюдением тысячи глаз. Но даже не пытайся сменить тему Лудин и отвечай на вопрос: зачем ты отправился с нами в поход?

– Ну раз ты говоришь, что я вру и знаешь, что иначе и быть не может, то наверняка ты знаешь и мой мотив? Почему я отправился в этот поход вместе с тобой.

– Не притворяйся дурачком Лудин. Я ведь отлично помню, что произошло восемь лет назад.

– Неужели?

– Я отлично помню твой взгляд, после нашей дуэли.

– Что ты сказала? – ошарашено спросил принц. – Взгляд? Ну давай, скажи, что же это за взгляд был тогда у меня, – медленно сдвинулся со своего места Лудин, крепко сжимая копье и начиная закипать от гнева.

– Хватит этого фарса, как будто ты не понимаешь о чем речь. Говори, чем ты занимался на протяжении последних восьми лет и кого ты встретил?

– Ну уж нет. Сначала закончи свою фразу. Какой взгляд? – практически вплотную приблизился Лудин к Розе, но Алистер вовремя встал между ними:

– Принц. Прошу вас, не кипятитесь. Давайте поговорим спокойно. Жанна, пожалуйста, не провоцируй Лудина.

– Этого человека? Провоцировать? Я знаю его как облупленного. Единственной его целью жизни является гедонизм, а напроситься к нам в поход он мог только по одной причине. И эта причина очевидна – месть.

– Хватит! – прошипел сквозь зубы Лудин.

– Ты ведь помнишь…

– Заткнись, я сказал! – громко прокричал принц, заставив вздрогнуть половину присутствующих. – Я не собираюсь больше и слова слышать, что доносится из твоего рта. С меня довольно! Я ухожу!

– Поздно Лудин. Теперь ты уже никуда не пойдешь!

– Что ты сказала?

– Я сказала ты останешься на месте.

– Черта с два! – прошипел Эмберг-младший, собираясь уйти, как вдруг стрела пролетела рядом с ним и застряла в одной из балок амбара.

– Мерзкая дикарка, – воскликнул принц и уставился на Эмилию.

– Герой лука Эмилия. Именем короля Хизантифа Эмберга Грока, я приказываю, с этого момента не спускать глаз с принца Лудина и в случае подозрительных действий разрешаю прострелить ему ногу. В случае крайних мер разрешаю убить его.

– С удовольствием, – улыбнувшись оскалом, посмотрела Эмилия на Лудина.

– Жанна!

– Роза!

Одновременно донеслись выкрики Алистера и Каи.

– Пожалуйста, одумайся. Я понимаю, что у вас с принцем не очень хорошие отношения, но прошу, будь благоразумна, – умоляла Кая.

– Жанна. Сейчас не время для таких поспешных и опрометчивых решений, – пытался успокоить ее Алистер.

– Сэр Алистер. Именем короля, как командующий этим отрядом, я приказываю изъять оружие у принца Лудина – процедила девушка.

– Жанна, – умоляюще-растерянно посмотрел на нее Алистер.

– Сэр Алистер. Выполняйте. Считайте это прямым приказом короля.

Жанна была неумолима. Герой меча повернулся к Лудину, уже отступившему на два шага и крепко сжимающему копью.

– Алистер, – глухо и сдавленно, словно с порванными гортанными связками, произнес Лудин. – Боги мне свидетели, я не имею ничего против тебя. Но будь я проклят. Тебе придется зарубить меня на этом самом мете, чтобы забрать у меня мое копье.

Алистер, дрогнул. Ни от жалости и тем более ни от страха. А от взгляда Лудина, в котором читалось какое-то неистовое безумие. Взглядом, с которым герою меча не приходилось сталкиваться ни разу в жизни.

– Сэр Алистер! – повысила голос Роза.

– Стойте. Прекратите, – внезапно прокричала Кая, встав между принцем и Алистером. – Жанна, я прошу… Нет, умоляю, оставь. Не нужно этого делать.

– Кая… – тут же растерялась девушка.

– Это моя вина и мне отвечать. Если бы тем утром, перед отъездом, я не вступила в разговор, отказала бы принцу принять участие в нашей поездке, то ничего этого сейчас бы не было. Так что прошу, Жанна, не нужно… Не хватало чтобы из-за моих действий случилось непоправимое.

– Но…

– Прошу… – с отчаявшимся и мягким голосом буквально простонала Кая и разожженный пожар в глазах Роды начал потухать.

– Принц Лудин, – повернулась предсказательница к Лудину, взгляд которого, казалось, был где-то далеко, словно не в этой вселенной. Прошу… – Кая взяла его руку, сжимающую копью. – Вы ведь благоразумный человек. Я прошу Вас, пожалуйста, не делайте опрометчивых решений.

Лудин словно очнулся ото сна и недоумевающее посмотрел на руки Каи, сжимающие его кисти, а затем, на всех присутствующих. После чего, словно скинув с себя всю злобу, ответил:

– Жанна Анастерия. Я готов продолжать свой путь в вашем походе. Я даже готов к тому, что меня заключат под личную стражу этой стервы. Но я и не подумаю расстаться со своим копьем.

Роза, которая хотела было что-то сказать, но остановилась под взглядом Каи.

– Хорошо. Но с этого момента, принц Лудин, за тобой будет присматривать Эмилия. Я думаю тебе не нужно напоминать, что будет, если вдруг выкинешь что-нибудь.

– Как пожелаешь, – ответил Эмберг-младший, взгляд которого уже не говорил ни о чем, кроме безразличия.

Все это время находившийся в напряжении Алистер, словно между молотом и наковальней, вдохнул с облегчением:

– Благодарю Вас, леди Кая. Я даже не знаю, чтобы мы без Вас делали.

– Не стоит. Как я и говорила, именно мое решение имеет такие последствия.

– Прости меня, Кая. Я виновата перед тобой и уже который раз ты меня выручаешь, – сказала Жанна.

Спустя две минуты, после того как все успокоились, Роза вновь обратилась ко всем:

– С этого момента держите в уме все услышанное сегодня. Я приношу свои извинения, если кого-то обидела своими словами. Но и вы поймите ситуацию которая сейчас происходит. У врага могут быть глаза и уши повсюду. И не дай боже, чтобы среди нас был предатель.

– Спарк и Грасс, – обратилась Жанна к вору и проводнику. – Я не подозреваю вас, но учитывая ситуацию, я не могу на все просто закрыть глаза. За вами будет присматривать Грегор, но вы не под арестом. Просто на данный момент я не могу поступить иначе. И я прошу за это прощения.

– Не нужно извиняться, – ответил Спарк. – Раз ты так говоришь, значит так оно и нужно. Я знаю тебя не первый год.

– Спасибо. Грасс? – обратилась девушка к юноше на что тот, лишь кивнул в знак согласия.

– Лудин, – как можно мягче произнесла Роза, на что, тот лишь поднял серьезный взгляд и сказал:

– Как пожелаешь. Свои условия я тебе сказал.

– Хорошо. Алистер.

– Я все понял. С дестрезой проблем не будет. Я прослежу – произнес герой меча.

– Хорошо. В таком случае, господа. Через два дня мы прибудем в порт и отправимся по реке. Путь по Аске займет неделю. Я еще раз очень прошу всех войти в положение и быть внимательными. Я молюсь Богу и очень надеюсь, что диверсант не один из нас, поэтому на корабле будьте предельно внимательными.

Глава 9

На следующее утро наступил четвертый день пути, а это означало, что уже послезавтра отряд прибудет в портовый городок, где сядет на корабль и отправится вниз по Аске. Судно будет неделю плыть по самой широкой реке Хизантифа, поэтому все были обеспокоены вчерашней неожиданной новостью.

Сейчас расстановка путешественников в пути изменилась. Алистер теперь находился впереди всех, держа путь со своей дестрезой. Далее шли Жанна, принцесса Алисия и ее телохранитель. После Грасс, Спарк и Грегор. И в самом конце трое пограничников, за ними Лудин вместе Эмилией, которая глаз с него не спускала.

– Сэр Грерог, – обратился Спарк к герою копья. – Вы действительно думаете, что принц может быть предателем?

– Нет, я так не думаю. Я считаю, что Лудин вообще меньше всех походит на роль диверсанта. Я скорее поверю, что диверсантом является Жанна или сама принцесса, чем наш принц.

– Почему? – удивился Спарк.

– Единственными аргументами против принца являются его отсутствие в течение восьми лет и навязчивая просьба взять его в поход. Но я видел Лудина довольно-таки часто за последние полгода, после того как он вернулся из Альба Монте.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ну, принц в последнее время только и делал, что светился на всех приемах и баллах, ухлестывал за знатными красавицами, транжирил деньги. Другими словами, брал от жизни все. Последние шесть месяцев я был в Аркане и практически на каждом светском приеме где я бывал, мне доводилось его видеть. Если вы скажите мне, что наш Лудин диверсант, тогда я драфштарская лошадь.

– Но разве Алистер не говорил, что диверсанты – это лучшие лицедеи? – поинтересовался Спарк.

– Верно. Так оно и есть. Вот только ничуть не похоже, что Лудин играет на публику. По крайней мере размах его действий мне приходилось видеть воочию на одном из вечеров. Если это действительно его актерская игра, тогда ему прямая дорого в большой театр. Таких талантов только поискать.

Но повторюсь, только вдумайтесь, что младший сын самого короля Грока оказывается не кем иным, как искусным диверсантом – одним из опаснейших убийц и шпионов. К тому же я видел принца в действии.

– Лудин сражался? – удивился вор.

– Да. Три месяца назад в Аркане проводился турнир «Золотого меча». Этот праздник не идет ни в какое сравнение с пиршеством, устраивающимся в честь «Рыцарей Хизантифа», однако он все равно обладает большой популярностью. «Золотой меч» – это турнир воинов, где не обязательно иметь титул рыцаря. И несмотря на название, в нем участвуют не только мечники, но и мастера другого оружия. Умышленные смертоубийства в таких поединках запрещены. Я, конечно же, не принимал в нем участие, просто потому, что уже стар для таких игр, да и это было бы нечестно.

– Значит, вы были простым зрителем?

– Да. Точнее говоря почетным гостем. Вот там-то я и увидел нашего принца, который вышел со своим копьем против какого-то мечника. Его противник оказался воином средней руки – не новичок, но и не мастер.

– И Лудин проиграл?

– Не просто проиграл. Он не смог тому нанести ни одного опасного удара. Его владение копьем, мягко говоря, оставляет желать лучшего.

– И что? Никого не смутило, что сам сын Грока вышел на поединок?

– Еще как смутило. С одной стороны, все знали отношение короля к его младшему сыну. Да и дурная слава Лудина уже давно распространилась на весь Аркан. С другой же стороны, он как-никак принц. А в таких турнирах покалечить можно очень сильно, да и убить ненароком тоже.

– И что сталось с нашим кутилой?

– Отделался он еще легко. Все могло быть куда хуже. Только, пожалуйста, об этом молчок, потому что если принц узнает, то вообще тогда обидится.

– Но какой смысл во всех этих действиях? Что он хотел доказать? – спросил Грасс.

– Покрасоваться, конечно же, – ответил Спарк.

– Как мне кажется, за всеми действиями принца, будь то пьянки или вот такие турниры, кроется простая обида, – пояснил Грегор. – Конечно же речь не идет о мести или не приведи Боже предательстве. Нет. Считайте это детскими шалостями. И тогда вся картина сложится перед глазами.

Лудин после восьми лет изгнания возвращается домой. Полный злобы и обиды на отца и на Жанну, учитывая их прошлое. И он пытается им насолить. Но чтобы кого-то убить или предать…

– Но вчера было ощущение, что он готов заколоть самого Алистера, – ответил Грасс.

– У принца горячая голова – это знают все. Не думаю, что он еще раз позволит себе такую выходку, учитывая, что он теперь под личной охраной Эмилии.

– А что вы скажете насчет телохранителя принцессы? – спросил Спарк.

– Кажется ее зовут Шана. Ну раз сама принцесса может поручиться за нее и говорит, что они были вместе в последние пять лет, то вряд ли стоит подозревать ее. Также я слышал от Жанны, что не стоит упоминать при ней ее народ и уж конечно попрекать его. Судя по всему, нрав у нее горячее, чем у Лудина и Розы вместе взятых.

– Что не говорите, но я в жизни не поверю этому темнокожему народу.

– Почему?

– Еще пять лет назад они готовы были перегрызть нам глотку. Я слышал много историй о том, что конокрады делают со своими врагами. И пусть они сейчас наши близкие союзники, но бывший враг не может стать шелковым и пушистым всего за пять лет. Я не обвиняю весь народ Драфштара, ведь для них еще вчера мы были такими же врагами, как и они для нас. Но страшнее всего, когда ты слепо веришь в самых приближенных к себе людей.

– Я понимаю, что ты хочешь сказать, – ответил Грасс, – Но все же, учитывая менталитет драфов, мне в это слабо верится.

– Что же, пусть это действительно окажется лишь моими собственными предрассудками. Сэр Грегор. Скажите честно, кого вы подозреваете больше всего? Даже если это окажемся мы с Грассом, будет интересно услышать ваше мнение.

– Никого.

– Все просто. Предсказания Каи работают неопределенно, иногда точно, но чаще всего нет. Если бы она услышала «Предатель среди нас», то тогда стоило бы поднимать панику, какую устроила Жанна. Но она услышала одно единственное слово, которое, кстати, может иметь и совсем иной контекст.

– Это как это? – поинтересовался Спарк.

– Это просто. Скажите, что вы думаете при слове «Убийца»?

– Человек, убивший другого человека – ответил вор.

– Верно. Но это слишком широкое понятие. Ведь убийца может быть профессионалом из Гильдии Убийц, это может быть простой воин или наемник, чья работа убивать людей на поле боя. Либо это может быть простой прохожий, убивший бандита, потому что ему пришлось спасать свою жизнь. Определение одно, но в зависимости от ситуации контекст разный. Так и со словом «диверсант».

Чаще всего, когда человек слышит это слово, у него ассоциация именно с тем, о чем мы все подумали – человеком, обладающим профессиональными навыками в специализации внедрения и дальнейшего разрушения войск или ресурсов. Однако, посмотрите на это с другой стороны.

Диверсант может означать и простого человека, ни разу не занимавшегося подрывной деятельностью. Но при этом он может использовать какую-нибудь ситуацию в свою пользу и уничтожить скажем склад с запасами продовольствия. Он ведь тоже в этом случае будет диверсантом.

Меня беспокоит не наша компания, а больше волнует ситуация с кораблем, на котором мы поплывем послезавтра. Жанна сказала правильную вещь – диверсант может запросто сделать пробоину в корабле и пустить его ко дну. А сам уплыть на лодке. В этой ситуации даже корабельный повар не избежит подозрений. Так что я считаю решение Жанны перестраховаться верным, но ее методы слишком прямые. Вы и сами видели, как вчера принц чуть не вцепился в глотку нашему прекрасному капитану.

– В этом действительно есть смысл – сказал Спарк. – Чувствую у нас впереди будет веселое путешествие.