Текст книги "Миллионер"

Глава шестая

Бен сидел возле компьютера и методично удалял электронные сообщения своей матушки. Она присылала их, ежедневно с начала этой недели после их последнего телефонного разговора в тот день, когда приехала Тесс.

С чего это вдруг ей так захотелось проникнуть в его жизнь? Она что не могла выбрать время получше?

Дверь кабинета распахнулась, и он увидел вошедшую Тесс.

– Вернулась с утреней прогулки? – спросил он девушку.

Она бросилась к его столу, разъяренно сверкая глазами, совсем как на днях, когда они спорили по поводу автомобиля.

– Что ты с ней сделал? – прошипела она, еле сдерживаясь, чтобы не броситься на него через стол, и не придушить его.

Итак, она обо всем узнала. Проклятье, как она хороша, когда сердится.

— С чем?

– С моей одеждой. – Сказала она сквозь зубы. – После прогулки я хотела искупаться и не нашла ни одной своей вещи.

У него возникло сильное желание сжать ее в своих руках и поцеловать ее сердитые губы. Но он был совершенно уверен, что если воплотит свое желание в жизнь, она его ударит .

– Не нашла? – спокойно переспросил он, скрестив руки на груди. – Ты проверила прачечную?

Она возмущенно хлопнула руками об его стол.

– Скажи мне, почему чистая одежда, висевшая этим утром в шкафу, должна оказаться в прачечной? Исчезло даже мое нижнее белье!

Он пожал плечами.

– Это только мое предположение. Можно спросить миссис Смит, не видела ли она твою одежду.

Ее щеки сделались пунцовыми от гнева.

– Верни ее мне.

– Я не могу вернуть тебе то, чего у меня нет. – Отодвинув стул, он встал и направился к камину. Взяв железный прут, он стал шевелить тлеющие там угли.

Ее глаза расширились, и рот приоткрылся от ужаса.

– Ты не мог этого сделать.

Поставив прут на место, он медленно повернулся к ней, и посмотрел в ее испуганное лицо.

– Не мог сделать чего?

Она пошла к нему, пристально глядя на камин, а потом ошеломленно перевела взгляд на него.

– Ты сжег мою одежду?

В ярости она была совершенно восхитительна.

Он пытался выглядеть сочувствующим, но улыбка все же взяла верх.

– О, Боже! Ты находишь это смешным? – Тесс обвела комнату взглядом, ища что-нибудь тяжело, что она могла бросить в него, или чем бы она могла его побить.

– Тесс, тебе нужна новая одежда. Иначе, в скором времени ты не влезешь ни в свои рубашки, ни в свои джинсы.

– Ты, что, работаешь в полиции нравов? – она оттянула вниз свою рубашку в тщетной попытке прикрыть свой живот. – Кроме того, я не могу себе позволить новую одежду.

– Не ты ли мне говорила, что у тебя есть деньги? Так в чем проблема? Пойди в магазин и купи себе одежду.

– Конечно, у меня есть деньги. Но эти деньги предназначены не для полного обновления гардероба!

– Хорошо. Я думаю, у меня есть выход из положения. – И он вытащил из кармана джинсов кредитную карточку. Ту самую, от которой она отказалась пять дней назад . – Ты можешь воспользоваться этим.

– Это просто невероятно! Ты сделаешь все, чтобы добиться своего, да?

– Воспользуйся этим, и сможешь сэкономить свои сбережения, на то время когда они тебе действительно понадобятся.

Она взглянула на него готовая взорваться.

– Как ты не понимаешь… Я не хочу что-либо брать у тебя. Я не люблю быть в долгу у людей.

Если они собрались спорить по поводу того то кому что должен, то он должен ей и ребенку значительно больше, чем она думает. Больше, чем он когда-либо сможет ей дать.

— Ты ничего не берешь. Это я тебе даю.

Она посмотрела на него так, как будто он был сумасшедшим.

– А какая в этом разница?

– Тесс, ты хоть знаешь, сколько у меня денег?

– Да. – Воскликнула она. – Очень много.

– Пожалуйста, – сказал он. – Позволь мне помочь тебе.

Должно быть, что-то в его лице затронуло ее, потому, что ее гнев смягчился.

– Превосходно. – Сказала она через мгновенье. – Но я верну тебе эти деньги. Я не знаю когда и как, но я верну тебе все до последнего цента, который я потрачу.

– Если ты этого захочешь. – Он не стал ей говорить, что никогда не возьмет от нее денег.

Он стал бы подлецом, если бы сделал это.

Бен протянул Тесс кредитку, и та неохотно взяла ее.

– Не думай, что я простила тебя. Я все еще безумно зла. Если ты еще раз повторишь хоть что-то удаленно похожее на это, то в следующий раз в этом камине будет гореть твоя одежда. И ты пойдешь покупать ее полностью обнаженным. Я тебе это обещаю.

Бен усмехнулся, ни секунды не сомневаясь, что она это сделает.

– Я буду иметь это ввиду.

Покачав головой и что-то пробормотав себе под нос, она повернулась, чтобы уйти.

– Ты спустишься на обед сегодня вечером? – спросил он.

С тех пор, как она стала жить в доме, они каждый вечер обедали вместе. И завтракали.

Она оглянулась на него через плечо.

– Может – спущусь, а может – нет. Все зависит от того, буду ли я еще злиться на тебя. – Затем она вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Нет, она придет на обед . Потому, что, несмотря на то, что она была очень рассержена на него, в ней проглядывало еще что-то.

Облегчение.

Она прекрасно знала, что ей нужны новые вещи, но не хотела тратить на это свои последние сбережения.

Она была из тех женщин, которые откладывали последний цент на черный день.

Это делало ее очень сильной.

Тесс заслуживала того, чтобы никогда не волноваться о деньгах.

Она заслуживает того, чтобы о ней заботились всю ее оставшуюся жизнь.

Он бы позаботился об этом.

И он поклялся себе этом.

– Это было так вкусно. – Сказала Тесс, вытирая со своих губ остатки шоколадного мусса. Затем она мягко погладила свой живот. – Я опять съела слишком много.

Бен сидел напротив нее, потягивая кофе.

– Я передам повару, что тебе все понравилось.

Откинувшись на спинку стула, она удовлетворенно вздохнула.

Не смотря на то, что произошло между ними днем, девушка решила не демонстрировать ему свой нрав и спустилась к обеду.

Конечно, сначала вела она себя с ним так, как английская королева – холодно и неприступно. Но когда он ей очаровательно и тепло улыбнулся, весь ее гнев куда-то испарился.

Он выглядел настолько счастливым, что получил желаемое, что она не могла сердиться на него, как обычно это делала.

И в тоже время Бен ни в коем случае не пытался командовать или управлять ее, он только заботился о ней.

Было бы слишком жестоко сердиться на такого доброго и щедрого мужчину, не смотря на то, что методы, которым он прибегал, были порой не слишком честными.

Тесс не могла отрицать, что автомобиль за пятьдесят тысяч долларов, а также новая одежда, поразили ее в самое сердце.

После нескольких часов проведенных в магазинах города, Тесс начала себя чувствовать как героиня Джулии Робертс из кинофильма «Красотка».

Даже, несмотря на то, что Вивиан была проституткой и не была беременной, когда встретилась с Эдвардом.

Но это было не кино. Это была реальная жизнь.

И Бен никогда не встанет перед ней на колени, или как в случае Вивиан не поднимется по пожарной лестнице.

И, конечно же, они не поедут в его лимузине на встречу закатному солнцу, чтобы жить отныне долго и счастливо.

– Так, чем бы ты хотела заняться теперь? – спросил Бен, опуская на стол свою салфетку.

Тесс пожала плечами.

– Не знаю. А чем бы ты хотел заняться?

Но у нее уже возникла кое-какая идея. Он учил ее играть в бильярд. Правда, не очень удачно.

– Может, пойдем в игровую комнату?

– Чтобы ты снова обыграл меня в бильярд?

– Мы не будем играть в бильярд. – Усмехнулся он.

Он как будто знает про нее что-то, чего не знает она. Да что это с ним такое?

Но если честно, она боялось это у него спрашивать.

– Если ты имеешь в виду видео игры, они никогда не были моим коньком, и ты снова меня переиграешь.

– Ну, значит, мы найдем что-то еще.

– Карты?

– Нет.

Ей стало любопытно и немного страшно.

На уме у нее осталась только одна идея, чем бы они могли заняться.

С тех пор как они, на днях, чуть не поцеловались возле бильярдного стола, они старательно держали свои руки при себе.

Конечно, Бен постоянно следил за ней глазами, но он еще ни разу не поставил ее в неловкое положение.

Но она чувствовала в себе желание, и в нем тоже.

— Ты увидишь. – Сказал он, вставая со стула, и приглашая ее пройти за собой.

– Ладно. – Она встала и последовала за ним в игровую комнату.

Когда он зажег свет, девушка увидела стоящий посреди комнаты новый стол для пинг-понга.

Покачав головой, она простонала.

– Ты что, не можешь и недели прожить без того, чтобы не потратить на меня свои деньги?

Он пожал плечами.

– Я, конечно, мог тебе купить пони, но ты же ясно дала мне понять, как к нему относишься. – Сказал он извиняющимся тоном.

Нет. Этот мужчина безнадежен.

— У тебя что, действительно деньги куры не клюют?

Усмехнувшись, он вручил ей ракетку.

– Сыграем?

Конечно, она хотела с ним сыграть.

Она приняла от него ракетку.

– Мой долг предупредить тебя – я очень хорошо играю. Твое эго может сильно пострадать.

– Сначала выиграй. – Сказал он, вставая напротив ее, по другую сторону стола.

– Полагаешь, я не смогу этого сделать? – спросила она с дьявольской улыбкой – ставлю десять долларов, на то, что обыграю тебя в пух и прах.

И она обыграла него. Несколько раз. Без зазрения совести.

Но, все же, Бен взял над ней реванш, полностью вернув себе проигранные деньги.

Если бы он играл с Жанетт, то она бы долго дулась на него и жаловалась о проигрыше. Она вообще не любила проигрывать.

Тесс, казалось, было совершенно все равно – кто выиграл, а кто проиграл.

Для нее это было просто забавная игра.

Она вся как-то вся преобразилась, став игривой, глупой девчонкой.

Она словно внесла свет в его темный и мрачный мир.

После часа жестокой битвы они устроили перерыв, и Бен принес им из бара по бутылке минералки.

– Это было забавно. – Сказала Тесс. – Я очень давно не играла в пинг-понг.

– Да, это было забавно. – Согласился Бен.

– Интересно, а что бы ты делал, если бы меня здесь не было? Чем ты обычно занимался в пятницу вечером?

Он оперся рукой о стойку бара и отпил большой глоток воды.

– Работал, или смотрел телевизор.

– А я-то думала, что голливудские звезды только и делают, что ходят на вечеринки или шатаются по ночным клубам.

– Не совсем. Жанетт любила проводить так время, и, казалось, мы должны были посетить каждую вечеринку, которую кто-нибудь устраивал.

– Но ты не любил этого?

– Нет почему? Я не имею ничего против того, чтобы выйти иногда развеяться, … но ты права, я по большей части – домосед.

Тесс наклонилась вперед, и, сложив руки на стойку бара, положила на них голову.

– Я тоже. Поставьте мне хорошее кино, и дайте в руки тарелку с жареной кукурузой и удобный диван, на котором можно развалиться, я мне покажется, что я в раю.

– Ты любишь кино?

– Да, я люблю кино.

– А какого жанра?

– Я обожаю боевики. Я заядлая киноманка. Администраторы кинотеатров знают меня по имени.

– Ну, тогда, я должен тебе кое-что показать.

Она вопросительно подняла свою бровь.

– Хм.… У тебя сейчас такой вид, какой он у тебя бывает пред тем как выдать мне свой очередной фокус. Что ты купил, на сей раз?

Он весело усмехнулся ей.

– Клянусь, я ничего не покупал.

Он повел ее наверх в кинозал. Помимо своего кабинета он проводил здесь много времени.

Это была единственная комната, обустройством которой занимался он сам.

Он подошел к двери, почти скрытой под дорогой деревянной обшивкой.

– Видишь эту дверь?

Она краем глаза взглянула на стену.

– О, да потайная дверь. Ну и что?

– Открой ее.

– Как? Здесь нет никаких ручек.

– Толкни правую сторону панели и дверь откроется.

Тесс с подозрением взглянула на него, как бы решая, можно ли ему доверять.

– А ты обещаешь, что там не будет пони?

– Обещаю.

Она оттолкнула панель, замок щелкнул, дверь открылась и Тесс застыла от восторга.

– О, Боже, – она смотрела на огромный DVD-экран, растянувшийся на всю стену до потолка. – У тебя должно быть здесь есть все выпущенные когда-нибудь фильмы.

– Почти. – Ответил он. – Тебе нравится?

– О, да. Это же удивительно.

Он с улыбкой наблюдал, как она прошла внутрь и восхищением провела рукой по блестящему ряду с дисками.

– Можешь сказать, что я тоже киноман.

– Я думаю. Ты, наверное, посмотрел много фильмов.

– Большинство из них я смотрел один или два раза. Хотя много старых картин я вообще не видел.

– Я обожаю смотреть старые фильмы. Джон Уэйн, Джимми Стюарт. И я люблю Хитчкока – Короля фильмов ужасов.

– Что бы ты хотела посмотреть?

Ее глаза вспыхнули ярким огнем.

– А можно?

– Конечно. Если ты не слишком устала.

Обычно Тесс уходила к себе в комнату до десяти часов вечера. А сейчас уже было половина десятого.

– Со мной ничего не случится, если один раз я позже лягу спать.

– Выбери, что тебе понравится. Все фильмы рассортированы по алфавиту.

Она медленно прошлась по ряду.

– Не знаю даже с чего начать. На этой полке я вижу четыре или пять фильмов, которые я бы хотела посмотреть.

– У меня есть также фильмы на видеокассетах.

Он смотрел как она, в изумлении качая головой, еще раз пробежалась взглядом по дискам.

Она выглядела… Счастливой.

И ему нравилось, что он смог сделать это для нее.

Она заслужила, чтобы быть счастливой.

– Как на счет этого? – спросила она, выбрав пластмассовую коробочку со старым фильмом со Спенсером Трейси и Кэтрин Хепберн. – я много лет не видела этот фильм.

– Прекрасно. Дай мне его. Он взял коробочку и начал настраивать систему.

– Бен?

Он включил DVD-проигрыватель.

– Да?

– Я хотела сказать тебе спасибо.

Он обернулся к ней.

Она улыбалась, но ее глаза были грустными.

– За то, что я позволил тебе посмотреть кино?

– За все.

Он хотел сказать ей, что она не должна его благодарить. Что он очень много должен ей и ребенку. Что он сделает все, лишь бы они были счастливы. Но он не думал, что это именно то, что она хочет от него услышать. Она и так уже знала это.

Так, что он сказал то, что мог ей сказать.

– Пожалуйста.

Фильм закончился где-то в начале двенадцатого ночи.

Однако все это время Бен смотрел не на экран. Он решил, что смотреть на женщину, мирно растянувшуюся на кушетке – гораздо более увлекательно занятие.

Почему ему никогда не надоедает смотреть на нее? Ведь она была отнюдь не красавицей, которая поражает мужчину с первого взгляда. Мягкой, миниатюрной, и в тоже время – крепкой. Очень симпатичной и нахальной.

Когда по экрану пошли титры, Тесс повернулась к нему и улыбнулась.

– Какой замечательный фильм.

Ну, поскольку он его почти не видел, то придется поверить ей на слово.

Тесс сладко потянулась и зевнула.

– Жаль, что уже нет времени для другого фильма. Я так устала. К этому времени я уже крепко сплю.

Он включил возле себя лампочку, чтобы отключить телевизор.

– Мы можем посмотреть его завтра вечером.

Подойдя к ней, он протянул ей руку, помогая подняться на ноги.

– Я провожу тебя до твоей комнаты.

Она снова зевнула и пошла к лестнице. Миссис Смит уже давно спала и свет в дому уже был выключен.

– Завтра я, наверняка, буду спать. В последнее время, если я не посплю больше восьми часов, я похожа на ходячего мертвеца.

– С Жанетт было тоже самое. – Ответил Бен.

Он часто вспоминал Жанетт, но никогда не говорил о ее беременности.

Слишком много было болезненных воспоминаний.

Тесс с умиротворением погладила рукой свой живот.

– Поверь. Это стоит того.

Да. Она сильно отличалась от Жанетт.

Жанетт больше не хотела иметь детей, сообщив ему, что он должен довольствоваться только одним ребенком, потому, что она больше никогда не позволит себе забеременеть.

Нет, он не считал ее плохим человеком. Просто у них были разные жизненные позиции.

Он восхищался и ценил свою жену, также как он теперь восхищался и ценил Тесс.

— Он уже толкается? – как бы со стороны услышал он свой вопрос.

Зачем он спросил это? Он же не хотел знать о ребенке больше чем это необходимо.

— Пока нет. Хотя я уже чувствую какие-то движения, которые никак не могу быть газами. Я спрошу об этом у своего врача на следующем осмотре. Ведь уже почти пять месяцев.

Это означает, что уже прошел целый месяц, с тех пор, как она пришла к нему со сногсшибательной новостью о своей беременности.

А ему казалось, что это было только вчера. Почему он чувствует себя так, как будто знает ее всю свою жизнь?

— Я могу сказать миссис Смит, чтобы та принесла тебе завтрак чуть позже, если ты этого хочешь.

– Это было бы замечательно. – Ответила она. – Ведь это же не преступление.

Он не стал больше спрашивать о ребенке. И к счастью, она тоже не стала вдаваться в подробности.

Дойдя до ее комнаты, они остановились у двери.

Сонно улыбнувшись, Тесс внимательно посмотрела на него.

– Я хорошо провела время сегодня вечером.

– Я тоже.

Она посмотрела на дверь, и, закусив нижнюю губу, оглянулась на него.

– Что-то не так? – Спросил Бен.

– Нет. Я только… – Тесс потупила глаза.

– Ты только что? – переспросил Бен, и уже в следующий момент девушка обвила руками его шею, крепко прильнув к нему.

Глава седьмая

О, Дьявол.

Бен крепко прижал девушку к себе и почувствовал животом ее живот.

Но вместо того, чтобы почувствовать боль, вину или даже отвращение в нем вспыхнуло дикое желание.

Казалось, весь воздух вокруг него пропитан ее ароматом.

Таким же, как и прежде сладким сексуальным и дьявольски соблазнительным.

Беременный, если есть такой аромат. Может ли женщина пахнуть беременностью?

А если может, то это также дьявольски… эротично?

Ее щека прижалась к его груди, а мягкие волосы щекотали его подбородок, в то время как ее руки обхватили его спину.

Проклятье, до чего же хорошо так стоять с ней.

Он уже забыл, что это такое – быть так близко к ней. Какое это волнительное ощущение полного удовлетворения.

Как будто он вернулся к себе домой.

Если бы не ребенок…

Он, лаская, провел несколько раз рукой по спине девушки, и крепче прижал ее к себе. Обхватив одной рукой затылок, он запутался пальцами в ее коротких шелковистых волосах пшеничного цвета. Другой рукой он прижал ее к своему животу. Очутись он на дюйм ниже, и его горящая плоть как раз оказалась бы между ее бедрами.

Даже теперь держа ее в своих руках, спустя много месяцев после их близости он жаждал оказаться там. В ее теплом сладком и до боли знакомом месте. Он хотел двигаться в ней пока в их головах е останется ни одной мысли.

Он хотел ее.

Если бы она знала, сколько раз он мечтал об этом, лежа долгими ночами в постели.

Тесс вздохнула, все больше тая в объятиях Бена.

Она понимала, что это всего лишь ее иллюзия, но ей хотелось почувствовать его. Прижаться к нему.

Когда он спросил ее, не толкается ли ребенок, ей было очень трудно сдержать свое волнение.

Ей пришлось почти силой остановить себя, чтобы не начать рассказывать ему обо всех деталях своей беременности.

Она понимала, что это бы только напугало его.

Закрыв глаза, она вздохнула острый запах одеколона и мужского напряжения, чувствуя под своими руками игру его напряженных мускулов.

Потершись щекой о шелковую ткань его рубашки, Тесс услышала размеренные удары его сердца. И внезапно каждая клеточка ее тела воспылала желанием прикоснуться к нему.

Ее губы просили поцелуя.

Кости превращались в расплавленный воск, и воспоминания о том, что произошло между ними несколько месяцев тому назад, всколыхнули ее.

Нет, она никогда не сможет забыть этого.

Ей никогда ни с кем не было так хорошо, как с ним. И то, что она ему отдавала, возвращалось к ней с удвоенной силой.

Тогда она действительно потеряла счет своим оргазмам.

Это было так необычно и восхитительно, что испугало тогда ее до полусмерти.

Она лежала без сна рядом со спящим Беном, спрашивая себя, что же она наделала.

Ведь она ничего о нем не знала.

Они впервые встретила его в баре, когда разносила напитки.

Она никогда не поступала так рискованно и безответственно, как она поступила сейчас, связавшись с совершенно незнакомым мужчиной.

Несмотря на то, что он сам сказал ей, что не хочет продолжения их отношений.

Но, как круглая дура, она игнорировала свои инстинкты, которые говорили ей, что она влюбилась, и позволила себе пойти на поводу у желания.

– Тесс, – мягко позвал ее Бен, приподняв рукой ее лицо, заставляя посмотреть на него.

В коридоре было темно, но она увидела желание на его лице, когда он внимательно посмотрел на нее. Такое горящее и пламенное, что она почувствовала, что тает.

Он действительно собирается сделать это. Он собирается поцеловать ее.

Она знала, что это не правильно. Что не должна ему позволять этого, но ей так хотелось его поцелуя, что она решила, будь, что будет.

Когда он ее поцелует, между ними закончится это время неопределенности, которое та давило на них.

Голова Бена начала наклонятся вниз и его губы были все ближе и ближе.

Закрыв глаза, она снова вздохнула его волшебный запах и откинулась на его ладонь.

О, да…

Она почувствовала легкое головокружение, которое вызвала ее горячая кровь, разгоняющаяся по венам.

Бен наклонился еще ближе и у нее задрожали колени.

Его губы мягко коснулись ее правой щеки.

– Доброй ночи, Тесс.

Затем он ушел, скрывшись в темноте, а она осталась стоять на месте слишком ошеломленная, что бы произнести хоть звук.

Прошло несколько минут, прежде чем до нее дошло, что произошло. Прежде чем успокоились ее бушующие в крови гормоны.

Она не знала, как реагировать на это, огорчаться, радоваться, или оставаться равнодушной.

По крайней мере, он нашел в себе силы притормозить.

Но сейчас она чувствовала, что в ее голове все смешалось.

Он хотел ее или нет? Нет, это глупый вопрос. И дураку было бы ясно, что он хотел ее, даже больше чем показывал. Она чувствовала это. Тогда почему он ушел?

Все еще ощущая себя слабой, Тесс прислонилась к двери своей спальни.

Она не могла не видеть что она и Беном, достигли поворотного пункта в их отношениях.

Весь вопрос в том – что им делать?

Бен сидел в кабинете, допивая вторую чашку утреннего кофе, и читал электронную почту, когда что-то заставило его подняться и посмотреть в окно. Отодвинув шторы он заметил Тесс, бродившую по саду.

Она гуляла там каждое утро с тех пор как приехала сюда.

Они делили вместе еду, играли в пинг-понг и бильярд, смотрели фильмы или просто беседовали друг с другом. Иногда до поздней ночи.

Несмотря на то, что они вышли из разных слоев общества, у них было много общего.

Они прекрасно понимали друг друга.

Прошел какой-то месяц, а она уже стала неотъемлемой частью его жизни, и он едва ли мог вспомнить, как обходился без нее.

Мысль о том, что она уедет, была невыносима, несмотря на то, что он знал, что это неизбежно.

Он прислонился лбом к холодному стеклу. И так как она не могла его сейчас видеть, он позволил себе понаблюдать за всеми изменениями, произошедшими в ее теле.

Если раньше она выглядела худой и угловатой, то теперь становилась все более мягкой и округлой.

Приближалось лето. Она все больше времени проводила на свежем воздухе. Ее кожа утратила свою обычную бледность и покрылась золотистым загаром.

После той ночи, возле ее комнаты, они оба старательно держались в рамках приличий, не позволяя себе ничего лишнего.

Больше не было этих полупоцелуев в щеку и нежных объятий.

Но не проходило ни дня, что он не мечтал о ней.

Она часто улыбалась ему, случайно касалась его руки, проходя мимо. А он стоял и боролся с мучительным желанием немедленно раздеть ее.

Но, несмотря на все их усилия, которые они предпринимали, чтобы держать себя в руках, воздух вокруг них буквально дрожал от напряжения и он понимал, что, в конце концов, они встанут перед необходимостью что-то решать.

Он никогда не выходил на свежий воздух, но ноги сами вынесли его туда из кабинета.

Пройдя через заднюю дверь кухни, Бен вышел в сад.

Тесс стояла на коленях, вдыхая аромат расцветшей Фуксии, когда Бен подошел к ней.

С минуту он просто стоял и смотрел на девушку. На ней были белые брюки Капри и тонкая почти прозрачная блузка.

Она чуть фальшиво что-то напевала себе под нос незнакомую мелодию.

– Доброе утро. – Поздоровался он.

Тес подняла голову и взглянула на него, закрывая ладонью глаза от яркого солнца.

Ее лицо осветила нежная улыбка.

– Доброе утро. Ты вышел подышать свежим воздухом? – удивленно спросила она.

Тесс еще никогда не видела, чтобы Бен выходил в сад или вообще куда-либо.

Он не помнил когда перестал выходить из дома.

Это произошло как-то сразу. Вдруг… Он просто перестал выходить на улицу.

И та ночь в гостинице была единственным исключением.

— Да. Я вышел подышать свежим воздухом.

– Ха. И как это ты, до сих пор, не превратился в золу…

– В золу?

– Ну, … у тебя в доме так темно, что я сначала гадала – уж не повесить или мне на шею чеснок. На всякий случай.

Он почувствовал, что не может сдержать улыбку.

– Выбираешь себе цветы? – спросил он, кивнув на разноцветные бутоны.

– Если ты не возражаешь. До этого твой садовник так зло посмотрел на меня…

– Кому-то она должны приносить радость.

Бен протянул ей руку и помог подняться. Ее маленькая рука была такой мягкой и теплой, что он лишь усилием воли заставил себя отпустить ее.

Чтобы удержаться от соблазна, он засунул руки в карманы брюк.

– Ты хочешь прогуляться со мной? – спросила она, и когда он оглянулся на дом, торопливо добавила. – Совсем не долго.

Как он мог ей отказать, когда она с такой надеждой смотрела на него?

— Только не долго.

Они пошли рядом мо вьющейся дорожке, по обе стороны которой раскинулся сад, болтая о фильме, который он хотел продюсировать.

Закрыв глаза, он вдыхал чистый воздух, наполненный ароматом цветов.

Теплое солнце успокаивающе грело его лицо, и словно горящая патока проникало сквозь черную ткань его рубашки.

– Здесь красиво. Правда?

Тесс кивнула в ответ.

Казалось, взять ее за руку или положить ей руку на плечо было самым естественным движением на свете. Но он не мог себе этого позволить.

Чем ближе они будут, тем труднее будет сопротивляться.

– Это прекрасно. Не так ли? – спросила она его. – Я имею в виду то, что мы решили прогуляться.

– Да. – Согласился он. – Но мне нужно возвращаться в кабинет. Мне должны позвонить в одиннадцать…

В руке Тесс держала букетик цветов. Поднесся его к лицу, она вдохнула их аромат.

– У тебя случайно не найдется запасной вазы, чтобы я могла поставить их в воду себя в комнате?

– Ты можешь взять одну из ваз на кухне. Спроси у повара.

– Который не говорит по-английски?

– Floero – сказал он. – По-испански это – «Ваза».

– Я и не знала, что ты говоришь на испанском.

– Всю мою жизнь у нас были испаноязычные слуги. Я научился от них нескольким словам.

– А что ты еще умеешь говорить?

– «Sus ojos brillan mas brillanteque las estrellas» Твои глаза похожи на яркие звезды.

Тесс рассмеялась.

– Это больше, чем несколько слов.

Бен усмехнулся.

– Ну, … Я еще год или два изучал испанский в школе.

– Это так теперь говорится? Год или два?

– Ну… В действительности четыре. Это было легко.

– А что ты только что сейчас мне сказал?

– Я сказал, что мне нужно возвращаться в кабинет.

Он не хотел этого возвращаться туда. Но должен был вернуться.

– Лгун.

Сложив руки на груди, он бросил на нее невинный взгляд.

– Кто? Я?

– Я не знаю точно, что ты мне сказал, но уверена, там что-то было про звезды и глаза.

Он удивленно посмотрел на Тесс.

Она ответила ему улыбкой.

– Я тоже немного говорю по-испански.

Если бы кто-то раньше сказал ей, что она будет жить в доме Бена, полностью завися от него, она бы рассмеялась.

Но ей здесь было очень хорошо. Конечно, всему когда-то придет конец, но у нее будет ребенок, о котором нужно будет заботиться, и не будет слишком много времени, чтобы тосковать по Бену.

По крайней мере, она на это надеялась.

– Знаешь, я считаю тебя своим другом.

– Я тоже. – Ответил он. – Я хочу, чтобы ничего не менялось. Но когда родится ребенок…

Что? Они больше не смогут быть друзьями?

Она поняла это.

Тесс видела, что Бен пытается найти слова, чтобы не обидеть ее.

– После этого я уеду. – Спокойно сказала она. У меня будет своя квартира, а ты будешь жить в своем доме. И мы больше никогда не увидимся.

– Это не из-за тебя, Тесс.

Нет. Это из-за ребенка. Что значительно хуже.

Но она приняла это. По крайней мере, попробовала.

– Все хорошо, Бен. Я все понимаю.

Но ничего уже не было хорошо. Все было очень плохо. И она ничего не могла с этим поделать.

В течение секунды он стоял и смотрел на нее.

Наклонившись, он откинул волосы с ее лица и завернул непослушный локон ей за ухо.

Затем повернулся и ушел.

Тесс мучила бессонница.

Лежа в постели, она раз за разом прокручивала в голове ту ситуацию, в которой оказались они с Беном.

Весь день они провели, так как будто ничего не случилось, и не было их утреннего разговора.

Но только что-то, все-таки, изменилось.

Она понимала, что Бен не хочет ребенка, или, что более правильно, не позволяет себе его хотеть. Но ей было больно слышать от него такие слова.

Они звучали как будто это… конец.

Было очень трудно не обидеться на него. А ей так хотелось схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть. Потребовать у него, наконец, объяснений, что с ним не так…?

Но это было бы не правильно.

И поэтому она ощущала себя совершенно беспомощной, потому что она сама ничего не могла исправить. Бен должен был сам переступить через себя. Только тогда он будет готов расстаться с прошлым и идти дальше.

Весь вопрос в том – как долго она сможет ждать этого? И будет ли она ждать?

Она уже сделала все, что было в ее силах. Влюбилась в Бена больше, чем должна была.

Теперь настало время запереть свое сердце на замок, а ключ выбросить.

Перевернувшись, она взглянула на часы.

Двенадцать пятнадцать, а она еще не спит. К тому же ее замучила изжога.

Наверное, теплое молоко поможет ей. Мама всегда пила его, когда мучилась от бессонницы.

Поднявшись и натянув на себя халат, Тесс вышла из комнаты и пошла на кухню.

В доме было тихо и темно. Хотя девушке было немного страшновато, она не стала включать свет, чтобы никого не разбудить.

Она считала, что ей хватит нескольких минут, что найти на кухне какую-нибудь чашку, и подогреть в микроволновке молоко.

Когда молоко подогрелось, она взяла в руки горячую чашку и отпила глоток.

Боже, какая гадость! Вот уж никогда не думала, что молоко может быть столь отвратительным на вкус. Возможно, какао сделало бы его более удобоваримым, но ей сейчас меньше всего нужен был кофеин.

Скривившись, она вылила молоко в раковину, и, ополоснув чашку, налила туда яблочного сока.

Потом она пошла в гостиную. Чтобы включить какую-нибудь музыку. Иногда та действовала не нее успокаивающе.

Прикрыв дверь, она прошла в темную комнату, и включила газовый камин, от чего комнату залил теплый свет. Затем, подойдя к проигрывателю, и найдя среди тысячи дисков музыку Ван Морризона, он нажала на кнопку. Через секунду комнату заполнили печальные звуки саксофона.

Да. Это то, что ей нужно.

Вернувшись к камину, Тесс отпила глоток сока. Чувствуя босыми ногами, мягкий ворс ковра, она гадала – не настоящий ли это мех? Вполне возможно. Жена Бена точно любила сорить деньгами.