Текст книги "Победителю достается все"

Бейли больше не играла. Чувственные блики заволокли ее светлые глаза, грудь поднималась и опускалась в такт частому дыханию, румянец играл на ее щеках, губы вспухли и налились краской без всякой помады.

Продавец вежливо кашлянул.

– Означает ли это, что вам нравится этот костюм? – широко улыбаясь, спросил он. Стал не смог бы ответить на вопрос, если бы даже от этого зависела его жизнь. Он не отводил глаз от Бейли.

Она зажмурилась, поправила волосы, вздохнув, повернулась к продавцу.

– Простите меня, – проворковала она, бросая лукавый взгляд на Стала. – Мэтт бывает порой таким несносным мальчиком. Конечно, мы покупаем этот костюм. И принесите, пожалуйста, ковбойские ботинки фирмы «Стетсон».

Она вынула из сумочки губную помаду и повернулась к зеркалу. Стал следил за тем, как она красит губы, и с удовлетворением заметил, что у нее слегка дрожит рука. Бесспорно, Бейли была хорошей актрисой, но она вовсе не такая неприступная, какой ей хочется казаться.

Он примерял еще и еще одежду, которую им нужно было дня него купить. Бейли старалась уже не подходить к нему так близко.

– Может быть, мы отправимся обедать? – спросил Стал, когда она передала ему все покупки и они направились к машине.

– День получился таким трудным. Пожалуй, я закажу обед в номер.

– Прекрасно. – Он отпер машину и открыл перед ней дверцу.

– Для себя.

– В чем дело? – растягивая слова, поинтересовался он, садясь за руль. – Этот поцелуй был, чем-то большим, нежели ты ожидала?

– Я устала от всех этих магазинов, – уклончиво ответила Бейли. – Почему не едем? Здесь такая жара, больше ста градусов.

Он включил зажигание, затем кондиционер, но не трогался с места.

– Эта жара не жарче того поцелуя. Так в чем же дело? Ты боишься идти обедать со мной?

– Ну конечно же, нет. – Она смотрела в окошко. – Просто я действительно устала после этого длинного дня.

– Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? Ненавижу есть в одиночестве. Мы закажем обед в номер, будем смотреть телевизор. – Он тронулся с места и поехал по направлению к гостинице.

Оказавшись одна в номере, Бейли сняла парик и расчесала волосы. Конечно, она допустила тактическую ошибку, поцеловав Стала. Ей казалось, что она просто подразнит его и тем отомстит, но теперь сама испугалась, насколько все ее тело потянулось к нему. Как бы она ни противилась этому, она понимала, что ее чувство к Стилу становится все глубже и сильнее.

Удастся ли ей держать Стала на подобающем расстоянии, когда они останутся одни в ее комнате за обедом? Когда будут вдвоем смотреть телевизор?

Телевизор был явно последним, о чем думал Стал. Она отбросила щетку для волос и отошла от широкой кровати. Внезапно до нее дошло, что, настаивая на ресторане, он тем самым давал ей понять, что догадывается: она не доверяет себе настолько, чтобы остаться с ним наедине. Стал, бесспорно, попытается ухаживать за ней, пустит в ход свои чары, но насилия он не допустит. В этом она была уверена.

В чем она совершенно не была уверена, так это в том, что у нее хватит сил сопротивляться ему. Она выглянула в окно и увидела внизу бассейн.

Вот что нужно сделать! Она пригласит Стала поплавать в бассейне, а потом предложит ему пообедать во внутреннем дворике. Бейли быстро подошла к телефону и набрала номер его комнаты.

– Я думал, ты устала, – возразил он в ответ на ее предложение.

– Там есть и бассейн с горячими гейзерами. Ты себе представляешь, что значит ходить в туфлях на гвоздиках в такую жару! Каково это ногам…

– Я могу сделать тебе массаж.

– Все. Я иду в бассейн. Если хочешь, присоединяйся. – Она быстро положила трубку и вынула из чемодана желтый купальник. Через несколько минут к ней в дверь постучали.

– Массажист Эриксон к вашим услугам, мэм, – отрекомендовался Стал из-за двери.

– Я никого не вызывала!

– Любезность администрации гостиницы, – настаивал Стал.

– Благодарю вас, но нет. – Она завязала шнурки на трусиках бикини и надела лифчик.

– Я позвонил вниз. Горячие гейзеры не работают.

– Лжец. Я же вижу из окна моего номера. – Она не стала доставать пляжный халат и просто завязала полотенце вокруг талии. – Встретимся внизу!

Открыв дверь, она увидела, что Стал дожидается ее.

– Привет, Бейли! – поздоровался он, глядя на ее черные волосы, – Рад снова видеть тебя.

– Жаль, что не могу сказать того же. Как и у нее, у него вокруг талии было повязано полотенце. Избегая смотреть на его голую грудь, она поспешила в холл к лифту и нажала кнопку вызова, желая поскорее оказаться на людях.

– Ты предпочитаешь не носить парик, – сказала она, не глядя ему в глаза. – Ты имеешь полное право не слушать меня, когда я прошу не снимать его, в то же время я должна брать под козырек «слушаюсь, господин» и ждать тебя в багажном отделении, когда бандиты гонятся за тобой.

– Все еще злишься, а? – Он защекотал ее, желая рассмешить, но она только подняла на него глаза.

Лифт остановился. В кабине никого не было. Бейли зашла и нажала кнопку первого этажа.

– Давай поцелуемся и помиримся, – предложил Стал, стоя так близко от нее, что их руки соприкасались.

– Ни в коем случае. – Бейли отодвинулась, сосредоточенно глядя, как зажигаются кнопки с номерами этажей, пока они спускались. Когда они оказались на первом этаже, она прошла через вестибюль к бассейну, бросила полотенце и ключ от комнаты в шезлонг, стоявший возле горячей ванны, затем зашла с того конца, где глубже, и нырнула в воду.

В этот вечер вокруг никого не было. Стал легко догнал ее. Он плыл быстро, но Бейли знала, что у него все еще болят ребра, когда он поднимает руки. Вокруг глаза у него все еще красовался синяк, но опухоль уже спала, и места ушибов на грудной клетке становились из сине-кровавых желтыми.

Не разговаривая с ним, Бейли остановилась, перед тем как десятый раз плыть по дорожке, вышла из бассейна и направилась к ванне с горячей водой. Она закрыла глаза, чтобы не смотреть на Стала, когда он уселся возле массажной струи рядом с ней.

– Что я должен сделать, Бейли? – спросил он.

– Для чего? – Она открыла глаза.

– Чтобы ты снова смеялась. Я скучаю по тебе.

– Думаю, что это не все, чего ты хочешь. Он усмехнулся, не отрицая ее предположения.

– Ну, для начала.

Она вновь почувствовала, как волны его обаяния окутывают ее. Стал был с ней откровенен.

– Обещай, что ты не будешь снова пытаться от меня отделаться. Признайся, что я не зря сегодня рисковала. Считай меня равным партнером и запомни: в отличие от Карлы мне есть что предложить и кроме моего тела.

– Но тело у вас с Карлой одно и то же, и в данный момент Карла явно зовет меня, – пробормотал Стал и придвинулся ближе.

Бейли засмеялась, но увернулась от его руки, которой он пытался обнять ее за плечи. Тогда Стал обвил рукой ее талию, щекоча пальцами. Она извивалась и колотила его по плечам, но не могла вырваться.

– Перестань меня смущать, – взмолилась она. В ответ он с головой окунул ее в воду. Когда она, отфыркиваясь, всплыла на поверхность, он снова стал ее безжалостно щекотать, пока она не расхохоталась.

– Сдавайся! – скомандовал он.

– Никогда! – Конечно, Бейли не могла сравниться с ним в силе, но она знала, как заставить его остановиться.

Обхватив его руками за шею и прижавшись к его груди, она поцеловала его. Руки Стала замерли, его язык скользнул в ее рот и встретился с ее языком. Звуки струящейся воды отдавались в ее ушах, смешиваясь с биением сердца. Она едва сдерживала рождающееся желание.

Его руки вновь пришли в движение. Они теперь больше не щекотали, они гладили ее бедра, талию, поднимались выше и достигли груди. Она почувствовала, как большими пальцами он коснулся ее сосков, напряженно отвердевших под влажным трикотажем бикини.

– Скажи, что ты пойдешь ко мне, – попросил Стал, оторвав свои губы от ее губ, – или же я возьму тебя прямо здесь и сейчас. – Он положил руку на узел, стягивавший ее лифчик.

Медленно открыв глаза, Бейли встретилась с ним взглядом и в его голубых глазах прочла желание и страстную мольбу. И… она кивнула. Затем Бейли встала, не давая себе времени обдумать или же подвергнуть сомнению принятое решение. Она так же стремилась к Стилу, как и он к ней. И никакого значения не имели ни их прошлое, ни их будущее.

Этот миг и эта ночь принадлежат им.

Она взяла полотенце.

– Лучше повяжи полотенце вокруг талии, – посоветовала она, улыбнувшись и глядя на его мокрые плавки, туго натянувшиеся.

– Тебе бы тоже не мешало, – парировал он, бросив выразительный взгляд на ее груди.

– Мне просто нужен прохладный воздух, – сказала Бейли.

Стил взял полотенце и хлопнул ее по ягодицам.

Когда Бейли накинула на плечи полотенце и прикрыла грудь. Стал покачал головой.

– Я хочу видеть их, – запротестовал он, стягивая махровую ткань.

Ее соски, успокоившиеся было от прикосновений мягкой ткани, теперь под его волнующим взглядом вновь набухли и выпрямились.

Бейли сглотнула слюну.

– Тогда нам лучше подняться наверх, чтобы ты мог их разглядеть поближе.

– Ты абсолютно права. – Стал схватил ключи от их комнат и, потянув ее за руку, поспешил в вестибюль.

Он проклинал все на свете, когда им пришлось на лифте подниматься с пожилой парой. Ему хотелось целовать ее бесконечно и бездумно.

Кивнув своим спутникам. Стал нажал на кнопку своего этажа и встал впереди пожилой пары. Их этаж был выше, чем Стала и Бейли. Мысленно умоляя лифт двигаться быстрее, Стал обнял Бейли и положил руку под бретельку.

Ее глаза расширились, и она покачала головой в молчаливом протесте. Стал усмехнулся, и рука его скользнула еще ниже, дотронувшись до влажного тела.

– Стал!.. – прошептала она, показывая глазами на их спутников.

Он поцеловал ее в кончик носа. Через мгновение двери лифта распахнулись на их этаже. Стал схватил ее за руку и устремился в холл.

Влетев в свою комнату, он опрокинул Бейли на кровать.

– Мы же мокрые, – запротестовала она, смеясь. Он упал на нее. – Может быть, мы сначала вытремся?

– Я не могу ждать. – Стал прижался к ней губами, и больше она не возражала.

Целуя его со всей долго сдерживаемой страстью, Бейли не думала уже о том, почему она так злилась на него или почему сопротивлялась его ухаживаниям. Сейчас она ощущала его большое тело на своем, чувствовала, как с нее соскальзывают узкие полоски бикини.

Она слышала жаркий шепот: «Дай мне посмотреть на тебя», но крепко держала его в своих объятиях и не отпускала, боясь, что прекратится это восхитительное ощущение всего его тела, исчезнет, как наваждение, как мираж.

Стил чуть приподнялся и, потянув ее за собой, посадил, не выпуская ее груди из рук. Она изогнулась, подняла руки, убирая волосы с плеч. Бейли видела восторг в глазах Стала, в то время как его руки ласкали ее тело. Этот долгий день, когда она изображала безразличие ко всем его попыткам ухаживать за ней, измучил их обоих.

Он обнял ее за талию и обхватил ногами бедра. Она прижимала его к себе, чувствуя, как горячие волны прокатываются по ее телу.

Больше она уже не могла терпеть – вцепившись в пояс его узких плавок, она сорвала их и, бросив на пол, вскочила на ноги.

Стил сел и, схватив ее за руки, снова зашептал:

– Дай мне посмотреть… – с восхищением глядя на ее обнаженное тело. Он стал покрывать поцелуями ее грудь, живот, спускаясь все ниже. Ее колени дрожали. Стил взял ее на руки и опустил на кровать, лаская одной рукой завитки волос на «бугорке желания», а другой гладя ее соски.

Сгорая от охватившего ее желания, она умоляла его скорее подарить ей облегчение.

– Нет еще, – выдохнул он, сопротивляясь настойчивым движениям ее рук.

– Да, – настаивала Бейли и внезапно, захватив его врасплох, очутилась на нем. – Теперь моя очередь, – прошептала она, покрывая его тело поцелуями.

– Ну все, – пробормотал Стил и откатился от нее к прикроватному столику.

Бейли улыбнулась. С первой их встречи она инстинктивно поняла, что может доверять ему, и она не ошиблась.

Стил накрыл ее своим телом и вошел в нее. Вначале он делал это с необычайной нежностью, давая ей привыкнуть к их близости. Затем его движения становились все увереннее, настойчивее, их скорость возрастала.

Тела их переплелись, их шепот и стоны смешались, сердца яростно стучали, и наконец, дрожа от изнеможения, они достигли пика наслаждения.

Глава 7

Бейли прижалась к Стилу и шептала ему что-то нежное. Она улыбалась, целуя его в шею, чувствовала себя надежно защищенной, забыв о мире, лежавшем вне его объятий. Если бы только она могла остановить время…

– Ты ни о чем не сожалеешь? – В голосе Стала она уловила нотки беспокойства.

– Нет… – произнесла она, теснее прижимаясь к нему. Он хмыкнул и обнял ее. – Однако я хотела довести тебя до безумия от страсти, а сама оставаться холодной, – добавила она, откинув голову, чтобы видеть его лицо.

– Но, между прочим, ты все сделала отлично.

– Ты меня вдохновлял.

Они улыбнулись друг другу, поцеловались и какое-то время лежали молча, пока не почувствовали, что пора посмотреть, что им предлагается в меню на обед.

– Я, пожалуй, еще раз позвоню Кевину, – сказал Стил, после того как они сделали заказ и их попросили подождать полчаса. – Я уже соскучился по нему. Сегодня Форрест должен был взять его покататься на лошади.

– Пойду сполоснусь, – проговорила Бейли, думая, что он захочет поговорить с сыном без свидетелей, но он вернул ее, когда она попыталась встать.

– Мы это сделаем вместе. Я тебе потру спинку. – Он поцеловал ее и взялся за телефонную трубку.

Вспоминая, каким радостным он был после того разговора с Кевином, Бейли с улыбкой откинулась на подушку.

Набрав номер, Стил обнял ее за плечи и привлек к себе. Она услышала, как мужской голос ответил на звонок, но слов не разобрала.

– Ну что, наслаждаешься отдыхом за мой счет? – спросил Стил вместо приветствия. Человек на другом конце провода не рассмеялся; он быстро заговорил. Стил сначала разразился проклятиями, потом молча слушал.

Бейли, напрягая слух, старалась тоже что-нибудь услышать, но тщетно.

– Ладно, – согласился Стил. – Ровно в девять. – Повесив трубку, он поднялся с постели. – Форрест считает, что за ранчо следят. – Он достал из чемодана джинсы и натянул их. – Черт возьми! – Сделав несколько шагов, Стил повернулся к Бейли. – Похоже, они установили слежку за всеми моими друзьями, – как иначе они могли найти его?

– С Кевином все в порядке? – спросила Бейли, беспокоясь о мальчике больше, чем о том, каким путем бандиты обнаружили место, где он находится.

Стил кивнул.

– Я не мог поговорить с ним. Если Форрест прав в своих подозрениях, линия может прослушиваться и они определят по номеру, где мы сейчас. Мы с ним наметили план, перед тем как я уехал из Коннектикута, так что нам оставалось только договориться о времени.

Он остановился.

– У Тома, моего друга и хозяина этого ранчо, есть собственный самолет. Он заявит о своем намерении лететь в Лос-Анджелес, а затем радирует, что сделает в пути остановку в Фениксе. К моменту, когда он один объявится в Лос-Анджелесе, мы уже будем далеко от аэропорта.

Стил покачал головой.

– Эти парни расторопнее и сильнее, чем я ожидал. Если у них достаточно людей, чтобы пасти моих приятелей, они на все способны…

Он сел на край кровати и взял ее руки в свои.

– После того как мы встретимся с Кевином завтра, я хочу, чтобы ты забрала его и пересидела с ним в каком-нибудь мотеле, пока все это не кончится. Форрест может подстраховать меня в «Санберсте». Уверен, что он умеет играть в блэкджек. Он наверняка хороший игрок. Мы с ним все быстро сделаем.

– Нет. – Бейли высвободила свои руки. – У меня свой интерес в этом деле, и я хочу в нем участвовать. И кроме того, двое мужчин вызовут больше подозрений, чем мужчина и женщина.

– Бейли, пожалуйста!

– А что, если эти парни, которые охотятся за Кевином, отыщут нас? Как я с ними справлюсь? Ведь ты же сам говорил, что я всего лишь слабая, беззащитная женщина.

– Я найму телохранителей, найду для вас безопасное место. – Он помолчал, наматывая на палец прядь ее длинных волос. – Разве ты не понимаешь? Я должен защитить тебя и защитить моего сына.

Бейли отвела его руку.

– Я уже вполне взрослая, а твой сын – ребенок. Не нужно нас ставить на одну доску. – Она соскочила с кровати. Взяв полотенце, завернулась в него, закрепив под мышками. – Еще ты забываешь, что, возможно, эти люди убили моего сына, мужа и зятя… Я хочу предъявить свой счет и не собираюсь сидеть сложа руки, выполняя роль няньки.

Стал поднялся и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но она с жаром продолжала:

– Если бы с тобой поехал Форрест, он полностью бы сосредоточился на своей игре. Вряд ли он сумел бы следить за игрой в целом, за тем, честно ли она ведется. Вы не привыкли следить за игрой. Но даже если бы постарались, то не смогли бы делать это, небрежно склонившись на плечо спутника, как «Госпожа Удача», конечно, если только вы не будете изображать любовников.

Она выразительно посмотрела на Стила. Он еще не успел толком одеться, рубашка на груди распахнута. Трудно было себе представить его гомосексуалистом.

– Не думаю, что твои актерские таланты позволят тебе сыграть такую роль.

Стил усмехнулся, но она распалялась все больше, стараясь за гневом скрыть желание, вспыхнувшее в ней.

– Если не будете уверены, что они мошенники, как вы сообщите о них в полицию? Не сомневайся, никто не подойдет к вам и не скажет: «Это я убил Клиффа Ричардса» или же «Это я угрожал похитить сына Стила Эриксона»! Я буду нужна вам там. Форрест может пожить с Кевином в моем доме. Ведь никто не знает, что я нашла тебя. Последнее место, где они станут искать Кевина, – это на противоположном от Лафлина берегу реки.

Стил обошел кровать и встал перед ней. Бейли подняла голову и смотрела ему прямо в глаза, как бы утверждая: что бы он ни сказал, это не заставит ее изменить принятого решения.

– Как только любой из нас взойдет на вертолет и отправится в этот клуб в горах, – попытался возразить Стил, не обращая внимания на ее молчаливую решимость, – мы туг же оказываемся в их руках. Если что-нибудь получится не так, мы с Форрестом сможем оказать сопротивление, но, если ты будешь со мной, они могут использовать тебя, чтобы меня спровоцировать. Разве ты этого не понимаешь? – срывающимся голосом закончил он.

Тронутая нежностью, которую она видела в его голубых глазах, Бейли погладила его по небритой щеке.

– Если я поеду с тобой, больше шансов, что не случится ничего плохого, – ласково ответила она. – Я ценю твою заботу обо мне, действительно ценю, но я абсолютно уверена, что мой план все-таки лучше. Никто не ожидает, что ты возьмешь с собой женщину. Мы заберемся туда на вертолете, несколько дней будем играть, затем вернемся и обратимся в полицию. Туда и обратно… Никаких проблем…

Стил наклонился и поцеловал ее руку.

– Как ты можешь быть уверена в этом?

– Во всяком случае, более уверена, чем если ты отправишься туда с Форрестом. Кстати, а Лана знает его?

Стил неохотно кивнул.

– Тогда это удваивает шанс, что она узнает тебя. Даже если она и не имеет отношения к угрозам похитить Кевина, не исключено, что нечаянно она может выдать тебя.

– Лучше уж мне рисковать, чем тебе. Бейли опустила руку.

– У тебя нет выбора. – Упрямый огонек зажегся в ее глазах.

– Как ты можешь так говорить? – Он схватил ее за плечи. – Разве мы с тобой только что не занимались любовью? И разве это не было восхитительно? Я действительно волнуюсь за тебя и хочу, чтобы у нас впереди было время, чтобы наши чувства могли расти, развиваться, крепнуть. Мне кажется, это дает мне право на выбор решения. Если что-нибудь случится с тобой, у нас не будет будущего!

Вырвавшись из его рук, Бейли схватила ключ от своей комнаты и направилась к двери.

– В любом случае можешь не рассчитывать на будущее, Стал. Когда с грузовиком Клиффа случилась авария, я была дома в полной безопасности. Думаешь, это как-то утешает меня?

Она дошла до дверей, Стил обогнал ее и не дал ей выйти, придерживая рукой дверь.

– Но они не могут меня убить, – как тогда они получат мои деньги?

Бейли медленно повернулась к нему, облокотившись о дверь.

– Если ты увидишь клуб, ты сможешь их выдать, станешь опасен для них… Они не отпустят тебя живым.

Стил поднял руки и схватился за дверь по обе стороны от Бейли. Наклонив голову, он поцеловал ее, касаясь только губами, как бы безмолвно продолжая разговор, уговаривая послушаться его.

На его поцелуй, сладкий и нежный, она могла ответить только печальным взглядом. Больше никогда она не подарит ему свою любовь. Такая близость рождает надежду на будущее, о котором она не может мечтать, пока не смирится с прошлым.

Она должна поехать в этот клуб со Стилом, должна увидеть то, что увидел Клифф. Если все в этом клубе окажется честным и законным, она согласится тогда, что смерть ее мужа и сына была несчастным случаем. Если же нет, она должна увидеть, как убийцы понесут заслуженное наказание.

– Ты победила, – наконец проговорил Стил, поднимая голову. – Мы сделаем, как ты предлагаешь. – Он взялся за концы полотенца, стянутые в узел у нее на груди. – А теперь пойдем в постель.

Она положила свои руки поверх его.

– Нет.

Стил нахмурился, удивленный, но, прежде чем он успел что-либо сказать, стук в дверь заставил их отскочить друг от друга.

– Обед в номер, – раздалось из-за двери. Бейли скрылась в ванной. Когда официант ушел, она появилась в дверях ванной в одной из рубашек Стила.

– Мне больше нравилось полотенце, – пробормотал он, провожая ее к круглому столу у окна и отодвигая для нее стул.

Бейли улыбнулась, ничего не ответив. Она села и закатала рукава рубашки.

– Когда ты хочешь выехать завтра? – заговорила она, пока он откупоривал бутылку каберне, которую заказал к бифштексам.

– В восемь часов, чтобы не попасть в часы пик. Я хочу забрать Кевина из аэропорта побыстрее.

Бейли отрезала кусочек бифштекса.

– Сначала тост, – запротестовал Стил, наливая вино. Он сел и поднял свой бокал.

Бейли тоже подняла бокал с красным вином и чокнулась с ним.

– За нас, – проговорил он.

– За успех, – добавила Бейли и отпила вина. Стал выпил, поставил бокал на стол и посмотрел на нее. Бейли сосредоточенно занялась своим бифштексом.

– Почему ты не захотела выпить за нас? Она отложила вилку.

– Потому что нас не может быть, пока все не кончится.

Он сжал губы, взглядом требуя объяснений.

– Я же сказала тебе еще в лодке: ни один из нас не свободен от своего прошлого.

– Но я порвал со своим прошлым, когда развелся с Ланой. И ты тоже менее часа назад стала свободной. – Он выразительно посмотрел на смятую постель.

– Это была моя ошибка.

– Это могло быть чем угодно, имеющим чудесное начало и необыкновенный конец, но только не ошибкой.

– Ты воспринял это как начало будущего, к которому я уже готова. Но я живу одним днем, не заглядывая в будущее, с тех пор как Тревис… – быстро заморгав и не в силах продолжать, Бейли снова отхлебнула вина, – когда я потеряла свое будущее, – закончила она.

– Ты потеряла одно будущее, – мягко возразил Стил, – и я очень сочувствую тебе, но ты можешь иметь другое будущее.

Бейли не отвечала. Уставившись в свою тарелку, она принялась за еду. Бифштекс был нежный и сочный, но она, казалось, не замечала этого, механически пережевывая кусок за куском. Все, чего она хотела, – это покончить с едой и оказаться в одиночестве в своей комнате. Она так и не дотронулась до жареного картофеля, спаржи и соуса.

Стил тоже ел молча. Когда Бейли поставила свою тарелку на тележку, оставленную официантом, он положил вилку на стол. Не глядя на него, Бейли взяла с кровати свой купальный костюм, с туалетного столика – ключ от комнаты и направилась к двери.

– Ты что же, собираешься выйти в таком виде?

– Но это же соседняя дверь. И сначала я проверю, нет ли кого-нибудь в коридоре.

– Я не могу убедить тебя остаться? Бейли взялась за ручку двери и, не оборачиваясь, покачала головой.

– Никогда не думал, что ты такая трусиха. Она сжалась, хотела опровергнуть его обвинение, но как могла она отрицать то, что было правдой! Она действительно боялась чувств, которые он в ней вызывал, боялась, что она может позволить этим чувствам увлечь ее. Перед ней была дверь, она повернула ручку, выглянула, посмотрела по сторонам и быстро вышла.

Кевин, маленькая копия Стала, голубоглазый, светловолосый, крепкий, сбежал по трапу самолета и сразу оказался в объятиях отца.

– Ого! Где это ты заработал такой фонарь? – воскликнул он, сдергивая со Стала солнечные очки– Как это ты подбил глаз? Очень было больно? – Высвободившись из объятий Стала, он сжал кулачки и стал колотить по воздуху, будто бы сражаясь с невидимым противником, приговаривая: «Бум! Бам!»

– Увы! – Стил положил руку на плечо сына. – Ничего столь романтичного, я просто стукнулся о дверной косяк.

Кевин прекратил атаку и изумленно посмотрел на отца.

– Вот те на! Пап! Как же это ты умудрился так шлепнуться?

Стал бормотать что-то маловразумительное о том, как он споткнулся в незнакомой комнате в гостинице, когда там было темно. Затем он подтолкнул Бейли вперед. Он представил ее сначала Кевину, а потом и двум мужчинам, спустившимся с трапа самолета с клеткой, в которой сидел эрдельтерьер.

– Рад с вами познакомиться, – как-то механически произнес Кевин, явно больше заинтересованный тем, чтобы поскорее выпустить из клетки свою собаку, нежели знакомством с Бейли. Оставив Стала помогать сыну, двое его друзей проявили к Бейли значительно больший интерес.

Форрест Гамильтон был почта одного роста со Стилом, с темными волосами и карими глазами; он выглядел очень привлекательно. Пилот и хозяин ранчо, Том Эллиот, был небольшого роста, плотный.

Том не мог долго здесь задерживаться, он пригласил Бейли на свое ранчо в штате Нью-Мексико. Его жена Сью будет очень рада, ей там немного одиноко и очень не хватает женского общества, объяснил он.

– Мне тоже, – добавил Форрест.

Стал бросил на него угрожающий взгляд.

– Небольшое соперничество не помешает, – парировал Форрест, улыбаясь Стилу и обнимая Бейли за плечи.

– Дай задний ход, Гамильтон, – предупредил Стал, не поддерживая насмешливый тон приятеля.

– Или что? – Форрест наблюдал, как Стал тянет из клетки собаку за поводок. – Натравишь на меня Дарби?

– Или не познакомлю тебя с сестрой Бейли. Они близнецы.

– Абсолютно похожие друг на друга? – Когда Стал кивнул, Форрест отпустил Бейли и смиренно сложил руки. – Для каждого из нас по сестре? Просто здорово!

Бейли с удивлением взглянула на него и отошла погладить собаку.

– Мостовая очень горячая, – обратилась она к Кевину, – она может обжечь лапы. Давай я отведу ее на траву, пока твой папа загрузит вещи в машину.

– Я сам отведу, – сказал мальчик, отвязывая поводок, но Стал передал поводок Бейли.

– Дарби пока еще сильнее тебя, – пояснил он. – Пусть ее поведет Бейли. У нее тоже есть собака, немецкая овчарка по имени Макс. – Он повернулся к Бейли. – Ты думаешь, они поладят?

Бейли кивнула:

– Самцы никогда не дерутся с самками.

– В отличие от людей, а? – спросил он тихо.

– Дарби меня слушается, – настаивал Кевин. – Я хочу повести ее!

– Ты можешь идти рядом с Дарби, но поводок будет держать Бейли, – твердо заявил Стал, отдавая ей поводок.

Кевин закусил нижнюю губу, но поплелся рядом с Бейли.

– Дарби, кажется, очень любит тебя, – заметила Бейли.

– Мы ее взяли крошечным щенком, – сообщил Кевин, утешая себя рассказом о том, какой занятной была его собака маленькой. Бейли не спускала с собаки глаз.

Кевин не походил на Тревиса, но один вид его нежной кожи, круглых щечек, маленьких рук и крепких коротких ножек снова навеял на нее воспоминания. Тревис смотрит на нее своими большими доверчивыми карими глазами; Тревис сует свою ручонку в ее руку, когда они переходят улицу; Тревис хохочет и спотыкается, догоняя Макса у них во дворе…

Огорченное личико Тревиса, когда Клифф пытался сказать мальчику, что не может взять его в то злополучное путешествие…

Подозревал ли Клифф, что эта поездка может плохо кончиться? Может быть, он хотел остаться один с +++++ом, чтобы обсудить, как поступить после того, что он увидел в этом казино? Или же он просто считал, что лишний день в пути – это слишком тяжело для четырехлетнего малыша?

Каковы бы ни были причины нежелания Клиффа брать с собой сынишку, но, если бы она не настояла тогда, чтобы он сдержал обещание взять Тревиса в эту поездку, их мальчик был бы сейчас жив и ему было бы на несколько месяцев меньше, чем шестилетнему Кевину.

Как будто почувствовав, что она далеко в своих мыслях, Кевин говорил все громче, и громче, и на его голос, звонкий и пронзительный, отзывалось эхо в ее голове. Она хотела крикнуть ему: «Замолчи!», но вместо этого проговорила, направляясь к машине:

– Я думаю, твой папа уже ждет нас.

– Не возражаешь, если я сяду за руль? – спросил Стал, когда они подошли. – Боюсь, мы слишком перегрузили багажник, там и вещи Кевина, и его игрушки. Будет лучше, если ты сядешь между мной и Форрестом.

– Пусть Кевин сядет спереди, – предложила Бейли. – Он не займет много места и не будет загораживать зеркало заднего вида. А я сяду с Дарби на заднее сиденье.

– Нет, не нужно делать этого, – возразил Стил.

– Но мне хочется. – Бейли открыла заднюю дверцу, впустила собаку, которая тут же уселась на сиденье и устроилась рядом с ней. Кевин тем временем забрался на переднее сиденье.

– Мужчины должны сидеть вместе, – авторитетно объявил он.

– Мужчины, – подчеркнул Стил, недовольно взглянув на Бейли. Затем он сел за руль. Форрест занял место рядом с Кевином, они застегнули пристежные ремни и двинулись с места. Бейли откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, чтобы не видеть профиля Стала, его теплых улыбок, когда он слушал рассказы сына о его приключениях на ранчо в Нью-Мексико.

Дарби положила голову на лапы. Бейли щекотала ее за ушами и боролась с желанием отключиться и не слышать звонкий голосок Кевина. Жизнь прекрасна, напоминала она себе. Она не должна завидовать Стилу, имеющему сына, только потому, что она потеряла своего. И все-таки она ничего не могла с собой поделать…

Она права: нужно прекратить их отношения, пока это не зашло слишком далеко. Ведь, если бы у них было общее будущее, Стил вправе был бы надеяться, что она полюбит его сына и будет к нему относиться как к родному. Но она не сможет сделать этого. Она едва способна находиться рядом с Кевином.

Когда они приехали домой к Бейли, она, не выдавая своих истинных чувств и сомнений, с улыбкой предложила мужчинам сложить все вещи, за исключением игрушек Кевина, в гараж. Она отвела Дарби на задний двор и решила сходить к Бонни за Максом, как только Стил и Форрест покончат с разгрузкой машины. Рано или поздно Бонни обнаружит ее гостей, и Бейли предпочитала, чтобы это произошло позднее.