Текст книги "Под маской Санта Клауса"

– Извините, трупы мы еще не укладывали по всем правилам, – не в силах сдержать себя, засмеялся Макс.

– Хватит прикалываться! Схватили и потащили! – резко сказал Усов.

– Чем? Голыми руками? – спросил Олег.

– Давайте его в ковер замотаем, – предложил Усов.

– Идея! Ты не только хороший консультант по юридическим вопросам, но и по ритуальным тоже, – заметил Олег. – Прибавлю тебе оклад.

Осторожно, стараясь не дотрагиваться до него руками, они принялись заворачивать его в ковер.

– Рука мешает. Нормально не могу из-за нее не замотать, – разозлившись, сказал Макс.

– Что прикажешь делать? Отрезать ее? В сарайке валяется бензопила. Слабо? – спросил Олег.

– Шуточки у тебя, – поморщился Макс.

– Придется так его тащить, – вздохнул Усов.

Зрелище было фантасмагорическое: Игорь, со съехавшей набок бородой, улыбаясь, выглядывал из-за ковра…

– Весело подняли бревнышко и понесли!

– Мне что-то не до смеха, – передернул плечами Усов. Он стоял, не зная с какой стороны взяться.

– Ты за ноги, а мы вдвоем с этой стороны, – предложил Олег.

– Черт, тяжеленный боров, – чертыхнулся Макс.

– Так… осторожно… не торопясь… выносим, – направлял всех Олег. – Так… о косяк его не заденьте… получилось…

Тут раздались истошные женские крики, Макс от страха опустил руки и Игорь свалился с грохотом на пол. От этого крики стали еще громче.

– Свалили все на кухню! – закричал Макс. – Вы что, с ума посходили? Без ваших воплей тут хреново!

– Чертовы бабы!

– Еще разок, – сказал Олег. – Так… схватили…

– Вы бы хоть глаза ему закрыли, ироды! – крикнула Лариса.

– Точно. Как мы раньше не догадались? – удивился Олег.

– Он сказал, чтобы до прихода легавых ничего не трогали, – ответил Макс, указывая на Усова. – Вот мы и не дотрагивались до него.

Усов присел на колени и закрыл глаза.

– Как-то не столь жутко, когда глаза закрыты, – согласился Олег. – Еще одна попытка!

– Давайте вначале накинем куртки и дверь нараспашку, – предложил Макс.

– Точно, – согласился Олег.

Все двинулись в коридор и быстро оделись. Олег раскрыл настежь дверь:

– Готово!

– Последний рывок, – вздохнул Макс.

Как и раньше: Усов схватил его за ноги, а братья за руки и, пятясь спиной, пошли к выходу. Подтащили его к сарайке и остановились. Олег принялся открывать дверь:

– Вот… зараза! – резко произнес он. – Промерзло все. Замок не открыть…

– Куда вы его тащите? – сзади раздался голос Витька.

– Здесь сейчас его закроем. В сарайке, – ответил Макс.

– До ментов лучше бы не трогать, – неуверенно сказал Витек.

– Кому лучше? – разозлился Олег.

– Там бабы бьются в истерике… да и попахивает он уже, а когда менты здесь объявятся – никому не известно, – пояснил Макс.

– Да… видок у него еще тот, – согласился Витек. – От его улыбки прямо в дрожь бросает…

– Если уж тебя бросает, то можешь представить, что там с дамами делается, – сказал Усов.

– Вуаля! – крикнул радостно Олег, открыв дверь. – Давайте, потащили его в наш фамильный склеп…

– Не шути так, – пробурчал Макс, помогая заносить Игоря внутрь.

– Почти как в морге. Только бирки на ноге не хватает.

Они положили его на столярный стол и, закрыв дверь, вернулись в дом…

– Не верится, что это правда, – прервала молчание Катя. – У кого-нибудь такое бывало: вы спите и вам снится страшный сон, но так натурально как жизнь? Все ужасно: ты почти на краю гибели или кто-то за тобой гонится, и вдруг ты просыпаешься. И когда врубаешься, что это лишь сон, то так счастлив…

Все с недоумением смотрели на нее, а она продолжала:

– Вот и сейчас: мне хочется проснуться, чтобы все было только страшным сном…

Все закивали головами, соглашаясь с ней. Но разговор не клеился. Сидели молча, каждый думал о своем.

Усов исподтишка разглядывал всех по очереди. Он видел, что каждый в чем-то темнил, но часто и невиновные люди ведут себя, как преступники. Наверное, у всех были конфликты с убитым, что было совсем нетрудно, зная характер Игоря.

Молчание становилось тягостным, но слов ни у кого не находилось. Да и о чем говорить?

Когда Макс уронил стакан, все буквально подскочили.

– Ничего не могу понять, – хриплым голосом произнесла Алина. – От этого еще страшнее. Боюсь, что меня убьют прямо в постели!

– Кто? Приведение? – спросил Макс.

– В виде Игоря, – хохотнул Олег.

– Как у вас язык поворачивается?! – закричала в истерике Алина.

– Давайте не будем так шутить, – попросил Усов. – Нервы у всех и без шуток на пределе. Нам еще спать здесь не одну ночь…

– Алкоголя не хватит, – заметил Макс. Последовала небольшая пауза.

– Чья была идея справлять Новый год в этой глуши? – спросил Усов.

– Это традиция, – ответил Олег. – Мы уже много лет здесь справляли, когда еще родители были живы.

Все опять замолчали. Томительно тянулись минуты…

– Тихо… слышите шаги, – раздался голос Алины.

– Нет.

– У меня такое ощущение, что наверху ходит кто-то, – дрожащим голосом сказала она.

– Дух убитого Игоря, – ответила Лариса.

Закрыв лицо, Инга закричала. Она была на грани нервного срыва. Вслед за ней закричала Алина с Катей. От их воплей буквально волосы вставали дыбом.

– Заткнитесь все! – рявкнул Олег. – Ты – в первую очередь, – обратился он к Ларисе.

– Но я тоже что-то слышала, – вставила еле слышно Катя.

– Это наверное ветер или еще что, – неуверенно предположил Олег. – В старый постройках еще не такое слышится…

Он налил себе в стакан виски и залпом выпил.

– Хочешь сказать, что дом заселен призраками? – спросил Макс..

– В таком доме может быть все, что угодно, – объяснила Лариса. – Дома одиноко стоящие на окраине всегда вызывают подозрение.

– Просто все устали и пора спать, – произнес Усов.

– Еще одну ночь провести здесь! – ужаснулась Инга.

– Ничего не поделаешь! – обнял ее Макс. – Прорвемся!

– Спокойной ночи!

Все молча разбрелись по комнатам…

* * *

Усов так устал, что не раздеваясь, повалился на кровать. События этой ночи крутились в голове, как кадры кинопленки, не давая уснуть. От всех этих вопросов без ответов у него началась мигрень. Ему хотелось пойти на кухню и выпить таблетку аспирина, но страх был сильнее головной боли.

Он потянулся к пачке сигарет, но тут замер, явно услышав какой-то шум за дверью. Холодный пот заструился между лопаток. Усов ущипнул себя: он не спит, так как чувствует боль. Глотнув из бутылки, он прислушался. Скрипнула половица. Кто-то на самом деле ходит за дверью…

Стараясь не шуметь, он открыл дверь и двинулся по коридору. Снизу доносился легкий шорох, кто-то спускался по ступенькам. На цыпочках Усов подошел к лестнице и увидел, как чей-то силуэт темнел сквозь предрассветный сумрак – безмолвный, как приведение. Он должен узнать, кто бродит в темноте. Силуэт, будто плывя по воздуху, завернул на кухню. Неслышно ступая, Усов побежал следом. Резко войдя, он включил свет и увидел… Ларису, открывающую шкафчик с лекарством. Она была так напугана, что уже открыла рот, собираясь крикнуть. Усов подскочил и закрыл ей рот ладонью.

– Не кричи, а то перебудишь всех в доме. Я тебе ничего плохого не сделаю, – прошептал он ей. – Зачем ты здесь?

– Пить захотела, – тихо ответила она.

– Это ложь. При всем моем уважении к тебе, я не могу поверить в то, что ты встала ночью, чтобы утолить жажду. Все забаррикадировались, никто не высунет носа из комнаты, пока убийца не найден, а ты гуляешь. Тебе не страшно?

– Со мной бог! – ответила она.

Приплыли! Усову еще не доводилось разговаривать с религиозными фанатками. Он понял, что разговор будет не из легких…

– Что ты там прячешь? Покажи, что у тебя в руке, – попросил он.

Лариса еще сильнее прижалась к стене. Тогда Усов слегка выкрутил ей руку. Она застонала, и что-то упало на пол. Банка с крысиным ядом. Она простонала:

– Я… я не убивала…

– Знаю, – успокоил ее Усов. – Он умер не от яда. Расскажи все.

– Мне нечего рассказывать.

– Это не разговор. Тебе есть, что рассказать. Ты же хотела его убить. Может, вначале собиралась убить его с помощью яда, но потом вы встретились случайно в той комнате, и ты огрела его пепельницей…

– Нет! – закричала она.

– Замолчи! Ты хочешь, чтобы вся семейка спустилась сюда?

– Не хочу.

– Тогда успокойся и расскажи все.

– Я не убивала. Сознаюсь, такое желание у меня было, но когда дошло до дела… я не смогла…

– Почему?

– Я не знаю: как пользоваться ядом? В каких дозах? И все такое прочее… Это нужно знать, особенно с Игорем. Он крупный и так много пьет. Обычно, таких людей не легко отравить. У них организм привычен к большим дозам интоксикации.

– Ты права, – согласился с ней Усов. – Что дальше?

– Ничего. Не могла решиться, а потом крик Алины… и он уже мертв…

– Ты так сильно ненавидишь его?

– Он превратил жизнь моей сестры в ад. Когда Алина выходила замуж за этого сукиного сына, она была здоровой и цветущей. Сейчас же это неврастеничка, живущая на лекарствах. Однажды заглянула к ней в тумбочку… Там все: начиная от ксанакса и кончая амфетамином… Она не может спать без сильнодействующего снотворного…

– Ты хочешь сказать, что она плотно сидит на транквилизаторах?

– Игорь довел ее до такой жизни! Он невыносим! В нем столько грубости, спеси, надменности… Он третирует ее по каждому пустяку…

– Лариса, ты не думала о том, что женщина с неуравновешенной психикой, употребляющая такие сильные транквилизаторы, однажды могла слететь с катушек? Люди, ежедневно подавляющие агрессию внутри себя, очень опасны, поскольку в один прекрасный момент их может заклинить и…

– Нет! Такого быть не может! Она на это не способна! – крикнула Лариса.

Усов знаком показал, чтобы она замолчала и попросил:

– Не кричи, не то все узнают, что мы здесь общались. Тебе это нужно? Лучше расскажи, мне до сих пор не понятна ситуация, в которой они жили. Поясни в двух словах.

– Жизнь Алины была невыносима. Игорь ни одной юбки не пропускал и, самое страшное, никогда не скрывал этого.

– Он ее бил?

– Избивать не избивал. Так… иногда даст пощечину или отшвырнет… Но помимо физической боли есть и душевная, а она намного мучительнее. Не всякими антидепрессантами ее заглушишь…

– Почему она с ним не развелась? Не Игорь же держался за семью?

– Нет. Он пару раз даже спрашивал о разводе. Лариса замолкла и судорожно глотнула.

– Значит, твоя сестра – мазохистка. Жить с человеком, который ни в грош тебя не ставит и держаться за него – это своего рода мазохизм. Не так?

– Нет! Не так! – вскрикнула она.

– Конечно, конечно, – поспешно согласился Усов. – Не кричи, а лучше объясни мне.

– Последние десять лет она не работала, а растила сына. Неизвестно, какие алименты он бы стал платить? Ей же как-то нужно жить…

– Понятно – чисто меркантильный интерес, – уточнил Усов.

– Нет! Сыну нужен отец. Мальчик – слабый, меланхоличный, пугливый. Игорь не о таком сыне мечтал. Он называет его мямлей, размазней, а сын еще глубже уходит в себя. Боится отца и в тоже время обожает. Хочет на него походить, а Игорь часто не обращает на него внимания. Сын очень переживает. Если разведутся, то Игорь может его совсем забыть.

– Ситуация не из простых, – согласился Усов.

– Игорь разрушал все, к чему прикасался. Смеялся над тем, что я верующая, над моим богом… Вот бог и покарал его…

– Не бог, а кто-то из присутствующих возомнил себя богом, – заметил Усов. – С твоих слов получается, у Алины был тот самый мотив.

Лариса замотала головой. Усов понял, что был недостаточно дипломатичен.

– Я хочу помочь тебе и ей. Будет несправедливо, если пострадаете вы, а не настоящий убийца. И ты должна мне помочь, – подбодрил он Ларису. – Понимаешь, из твоих слов все против Алины. Если на допросе ты дашь такие показания, то ее точно возьмут под стражу.

Лариса в испуге уставилась на Усова, а он продолжил:

– Если б она развелась, то ее материальное положение бы сильно ухудшилось, к чему она совершенно не готова, так? Смерть же все облегчает, так как ей достается все.

– Во-первых: я не верю, что Алина могла убить, а во-вторых: никто еще не читал завещание. У Игоря все мутно: какие-то подставные компании, деньги в офшорах и так далее… Не известно, что бы она получила.

– Если даже опустить офшоры, то ей все равно бы хватило, – пояснил Усов. – От голода она не умрет.

– Все равно не верю, что это она.

– Тогда: кто?

– Не знаю. Меня этот вопрос тоже мучает, – она задумалась. – Братья не ладили друг с другом, но разве это повод убивать? Да и не похожи они на убийц? Я представляю себе убийцу несколько иначе…

– Эдаким монстром? В этом виноват кинематограф. На самом деле убийцей может быть каждый. Даже я.

Лариса уставилась на Усова.

– Это не я, – уверил он. – Не смотри на меня так. Лариса замолчала, опустив голову.

– Скажи честно, на кого ты думаешь? – спросил Усов. – Не может быть, чтобы ты никого не подозревала.

– Не знаю. Игорь добился всего своими грехами. Он всю жизнь плохо относился к людям. Эту смерть он заслужил…

Она подняла на него взгляд, полный Усов понял, что перед ним явная психопатка. Может, это у них фамильное.

– Ничего не остается безнаказанным. Любое зло обязательно повлечет за собой расплату, которая будет более жестокой! Таков закон жизни! Возмездие существует и на земле и на небе! А проклятия падают на головы проклинающих…

Усов не узнавал ее. Перед ним сидела уже не забитая тетка – пусть с прибабахами на религиозной почве, а исчадие ада с безумными глазами, хрипло выкрикивающая проклятия.

– Иди спать! – не выдержал Усов..

Лариса тут же замолчала, встала и без слов и двинулась к выходу. У двери она остановилась:

– Мне одной страшно.

Выпив две таблетки аспирина, Усов вместе с Ларисой поднялся к себе в комнату.

Лежа в постели, он задумался:

Лариса, выставляющая себя святой во всех отношениях, со своей пафосной бредятиной только вызывала смех и циничные шутки у Игоря, за что жутко ненавидела его. Вечно униженная, мечтала о мести, ведь самому ангельскому терпению приходит конец. Чем дольше терпишь, тем сильнее желание освободится от тирании любым путем. Нет, кишка тонка, не хватило бы у нее смелости на подобный поступок. С другой стороны – выкрала же она яд. Но планировать преступление – еще не значит его совершить…

Алина – законченная психопатка, нашпигованная барбитуратами. Если такую заклинит, от нее можно ожидать чего угодно…

Братья – еще те ублюдки: циничные, заносчивые, но умеющие натягивать маски цивилизованных людей. Работая столько лет с Олегом, он не замечал всей гнили, которой тот нашпигован. Эта ситуация стянула с них маски, и вся их настоящая гнусная сущность выползла наружу…

Катя… Как не хочется подозревать ее, – такую милую, но тут столько «но»…

Даже такая милая, нежная Катя может иметь второе лицо, жестокое и кровавое.

Она могла отомстить за мужа, предотвратив тем скандальную ситуацию. Ведь сказал же Игорь, что если деньги в ближайшее время не вернут, то он начнет процесс.

Как жаль, что невозможно заползти каждому под кожу…

Самая загадочная Инга: «пошла попудрить носик»… Даже не постаралась объяснить свое отсутствие. Почему? Или ей нечего объяснять, или…

Ну и семейка! Еще тот термоядерный коктейль замешанный на лжи, неприкрытом цинизме, алчности…

Как говорится: под каждой крышей – свои мыши… И тут он провалился в сон…

Часть 3

Когда Усов спустился вниз, то все были в сборе – сидели у камина, не обращая на него внимания. Лариса даже не подняла на него взгляд.

– Доброе утро!

Ему никто не ответил, только Катя улыбнулась и спросила:

– Кофе хотите?

– Выпью с удовольствием.

– Все такие подавленные сегодня – плохо спали, – пожаловалась она. – Я слышала ночью шаги. Кто-то ходил по коридору. Вы ничего не заметили?

Усов внимательно посмотрел на нее и спросил:

– Катя, уж не верите ли вы в привидения?

– В такой ситуации во все, что угодно поверишь, – ответила она, и голос у нее дрогнул. – Как я хочу домой!

– Думаю, что вскоре будет возможно. Снегопада больше нет. Сегодня попробуем расчистить снег до дороги, – успокоил ее Усов.

– Даже не верится, что мы когда-нибудь выберемся отсюда!

Олег заглянув на кухню:

– Ты с нами? Мы идем снег убирать!

– Да, конечно, – ответил Усов. – Чашку кофе выпью…

Они чистили снег до позднего вечера при свете фонаря. Когда подошли к дороге, то увидели, что в одном из дальних домов горит свет. Олег обрадовался:

– Здесь кто-то ночует. Завтра я схожу к ним. Может быть, у них работает телефон.

– Почему не сейчас? – поинтересовался Усов.

– Уже слишком поздно. Мы с ними незнакомы. Вряд ли они откроют ночью дверь незнакомцу.

– Ты прав, – подтвердил Виктор. – И менты вряд ли рванут сюда среди ночи, даже если тут покойник. Наверное, они еще не отрезвели после праздников.

– Тогда закругляемся, пошли к дому, – обрадовался Макс.

– Неплохая мысль, – согласился Усов.

* * *

– Порадуем вас, – прямо с порога начал Олег. – В доме, что метров двести-триста от нас, мы видели свет. Завтра сходим к ним. Надеюсь, что у них телефон работает. Позвоним в милицию и…

Катя испуганно посмотрела на него:

– Что ты скажешь им?

– Произошел несчастный случай, – ответил он, пожав плечами. – Один из нас был настолько пьян, что упал и головой ударился об угол тумбочки.

– Думаешь, прокатит? – спросила Алина.

– Почему нет?

– Менты, конечно, не отличаются высоким интеллектом, но не полные же идиоты, – заявила Алина. – Уверена, они сумеют разобраться, что Игорь упал не случайно. Существует же судебно-медицинская экспертиза и…

– Мы будем стоять на своем: ничего не видели, ничего не слышали, ничего не знаем… Мой юрист подтвердит, – стоял на своем Олег.

Все взгляды обратились в сторону Усова:

– На самом деле: я ничего не видел, ничего не слышал, но…

– Вот и прекрасно, даже врать не нужно, – обрадовался Олег.

– Когда они еще приедут? Менты не из тех, кто спешит. Пока они спохватятся, немало времени пройдет. Труп уже окоченел, – добавил Макс.

– Вот именно! Можно забить на все: труп окоченевший, пальчиков на пепельнице нет. Я не спец по этой хрени, но как еще они собираются делать расследование? – спросил Олег.

– Алиби, судебно-медицинская экспертиза, мотив, да много чего, – ответил Усов.

– Прекрасно! Пусть выясняют, на то мы – налогоплательщики и платим налоги за содержание легавых, – согласился Олег.

Усов занял самое удобное место – отсюда были видны все разом. Он курил и исподтишка наблюдал за ними.

Дамы были на грани нервного срыва: Инга зажигала сигарету за сигаретой и, не успевая докурить, тушила. Какая-то тревога не давала ей ни секунды покоя.

Алина налила себе полный стакан и, отпив половину, даже не поморщилась. Дама сидит не только на транквилизаторах, но и может выпить. Интересно коктейль из алкоголя и транквилизаторов крышу полностью сносит?..

Закрыв глаза, Лариса шевелила губами. Молитву читает?

Катя дрожала и куталась в шаль…

– После стакана ты смел, но менты умеют развязывать языки. С удовольствием посмотрю, как из тебя будут делать отбивную. Менты неплохо делают отбивную, языки сами развязываются, – грубо выпалила Алина.

– Доставлю такое удовольствие, родная. Надеюсь, и тебе будет приятно пообщаться с парнями в погонах. Получишь по полной, – парировал Олег.

Алина допила и ответила:

– Насчет удовольствия не знаю, а вот…

– Если будем врать и покрывать убийцу, то мы автоматически станем соучастниками преступления, – произнес Усов.

– Никогда не понимал, что скрывается за этими мудреными словами? Кто мне растолкует? – спросил со смешком Олег.

– Например: принуждение свидетелей к даче ложных показаний… – принялся подробно разъяснять Усов.

Все замолкли. Олег ловил каждое слово, заметно было, что он хотел подготовиться к допросу. Конечно, это ничего не доказывает: он мог испугаться точно так же и в случае полной невиновности. Никому не хочется, чтобы его впутывали в такого рода историю.

Оглянувшись, он увидел лицо Кати. Оно выражало определенно – страх! Когда никто не наблюдал за ней, лицо выражало страх! Заметив, что он на нее смотрит, она слегка улыбнулась.

Все внимательно слушали, кроме Макса. Он нарочито громко зевая и потягиваясь, игнорировал его слова. Зачем он так себя ведет? Чего добивается? Похоже, в традициях семьи вести себя неадекватно. Братья все больше и больше напоминали ему Игоря.

– Ты собираешься тянуть эту волынку до ночи? – поморщился Макс.

– А ты куда-нибудь торопишься? – спросила Алина. Олег, кинув пустую пачку из-под сигарет в Макса, заорал:

– Заткнитесь! Послушаем Сергея! – повернувшись к Усову, спросил.

– Какие вопросы нам будет задавать следователь?

– Не заметили ли вы чего-нибудь подозрительного? Где, когда и при каких обстоятельствах вы видели последний раз убитого?..

– Нужно всем давать одинаковые ответы, тогда легавые ничего не заподозрят, – сказал Олег.

– Несколько человек не могут врать одинаково, даже если договорились. Где-то они все равно выдадут себя, – предупредил Усов. – Лучше сказать правду.

– Какую правду? Что в нашем случае – правда? – зло спросил Макс.

– Под правдой подразумевает всегда одно – правда, – ответил Усов.

– Какая оригинальная мысль! – язвительно заметил Макс. – Перестань строить из себя умника!

– Заткнись ты! Сукин сын! – крикнул Олег.

– Да! Я – подонок и сукин сын, и не собираюсь притворяться. Надеюсь, что ни для кого это не новость?

Тут он заметил расширенные от удивления глаза Инги и спохватился:

– Извини, милая. Вывели меня из себя. Обстановка в доме накалялась…

– Бесит меня то, что из-за какой-то падлы, мы все попадем в эту мясорубку! Самое интересное, что только у одного человека есть алиби! Не странно ли это? – не назвав имени, Макс в упор посмотрел на Усова. – Как-будто он специально им запасся. И потому, я имею предположение, что убийцей может быть он. Ты, братец, не горячись! Тебя я ни в чем не обвиняю. Может быть, он подослан конкурентами… или еще что…

Все молча, с ненавистью смотрели на Усова. На что он, не смущаясь, сказал:

– Спасибо.

– За что?

– Что из меня сделали главного злодея, – ответил он. – У меня тоже есть версия, что вашей семейке до смерти надоел Игорь. Живой он вам поперек пути стоял, а с его смертью – все проблемы решены… Вот вы и решили избавиться от него. И этот балаган был затеян, чтобы использовать меня в качестве свидетеля и, не дай бог, что еще хуже, попытаться всю вину свалить на меня…

Все внимательно слушали, а Усов продолжал:

– Неплохо иметь юриста в качестве свидетеля. Я не прав? – спросил он. – Ну как вам такая версия?

– Браво! – захлопала в ладоши Катя. – Хороший ответ!

– Ну ты выдал, Сергей! Мне бы такое и в голову не пришло, – сознался Олег.

– Еще один подозреваемый вывернулся, – недовольно пробурчал Макс. – Даже попытался всю вину свалить на нас…

– Давайте на чистоту, – сказала Алина, глядя на братьев. – Это ваша работа? Кто еще мог размозжить ему голову? Сознайтесь, вам не дадут много, ведь это было в состоянии аффекта. Если сознаетесь, так хоть остальных не будут мучить.

– Ты что, ведьма, несешь? У меня другая версия, что это вы с сестренкой его замочили, и тоже в состоянии аффекта. Сознайтесь по-хорошему! – орал Макс.

– Мы не убивали… На Библии клянусь, – сказала Лариса, положив руку на книгу.

Воцарилась тишина. Все незаметно следили друг за другом.

– Зашибись! Эти не убивали, тот не убивал, а трупешник лежит в сарайке и смердит, – резко крикнул Макс. – Так кто?

– Не истери, – перебив его, презрительно сказал Олег.

– Может, это твоя жена Игоря грохнула. Вступилась за муженька. Что? Такого быть не может? – спросил Макс.

– Может, это твоя телка? – парировал Олег. – Каждый год встречали праздник, не зная проблем, а с ее появлением…

– Как ты ее назвал? – набычился Макс.

– Твоя…

Макс подбежал к нему, но Олег уже вскочил с дивана и первый ударил его в челюсть. Макс на секунду опешил, но быстро пришел в себя и принялся бить Олега, нанося удары то левой, то правой рукой. Олег отступал, отбивая часть ударов, и резко подсек ему ноги. Подсечка оказалась настолько неожиданной, что Макс не устоял и упал на колени. Подойдя поближе, Олег ударил ногой в голову. Макс вывернувшись, сумел встать на ноги…

Катя выскочила из дома, а братья все продолжали наносить друг другу удары.

– Стоять! Стрелять буду!

В дверях стоял Виктор, с направленным на них пистолетом. Братья оцепенели от неожиданности.

– Заканчивайте, а то сейчас еще один рядом с Игорем уляжется, – добавил Виктор.

– Мразь! Ты кто тут? Тебя здесь быть не должно! – кинулся на него Макс.

– Твоего хозяина грохнули, так что выметайся! – крикнул, сплевывая кровь, Олег.

Тут братья полностью переключились на Витька, словно он был виновником всех бед.

– Пошли вы… идиоты! Деваться мне, как и вам некуда, – обиженно сказал Виктор.

– Извини, – похлопал его по плечу Олег. – Крыша уже едет по полной.

– Вы держитесь, а то тут недолго и двинуться…

– Ты прав, – сознался Олег.

– Я понимаю, что трудно сохранить ясность мышления среди этого балагана, но давайте действовать в рамках здравого смысла, – добавил Усов.

– Давайте, – согласился Олег.

– Виктор, выпить не хочешь? – спросил Макс, усевшись рядом с Ингой.

– Не пью, – ответил Виктор, повернувшись к Максу.

Рядом с ним он заметил Ингу и уставился на нее. Она не шелохнулась. Лариса дернулась и что-то зашептала.

– Ну… я пошел, – попрощался Виктор и вышел.

– На беду ты в нашу семью вторглась, – зашипела Лариса, уставившись на Ингу. – Вызываешь похоть, а вокруг тебя грех…

– Ты, старая калоша, следи за речью! – крикнул Макс.

– Послушай меня, – прошипела Лариса. – Она…

Как и предыдущей ночью, ее взгляд стал почти безумным. Она не отрываясь смотрела на Ингу и сыпала проклятьями…

– Заткните ее! – выкрикнула Инга, расплакавшись. – Она меня пугает.

– Испугалась, дорогая? – спросила Лариса. – Это еще не страх!

– Она меня достала! За каким ты привезла эту паршивую овцу сюда? – повернулся Макс к Алине. – Останови свою сестренку, а то я за себя не отвечаю!

– Не разговаривай с нами таким тоном! – резко ответила Алина.

– Если она не заткнется, то скоро ее труп будет лежать по соседству с Игорем! – в гневе крикнул Макс.

– Все! Расходимся по комнатам! Или сегодняшний вечер плохо для кого-то будет последним, – спокойно сказал Олег.

– Осталось недолго. Не нужно терять головы, – добавил Усов. – Надеюсь, что завтра все закончится…

Все пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.

Усов лежал и курил, проклиная ночь, не в силах уснуть, когда услышал скрип половиц. Кто бродит по дому на этот раз? Неслышно открыв дверь, он прислушался. В ночной тишине были слышны крадущиеся шаги. На цыпочках он последовал в том направление. Темень такая, что своей руки не видно. Где-то должна быть лестница? Немного замедлив шаг, он споткнулся и так сильно ударил локоть, что закусил язык, чтобы не застонать. Ругая самого себя и потирая ушибленное место, он продолжил путь.

Не заметив ступеньку, он снова запнулся и сильно подвернул ногу. Присев на лестницу, чтобы отдышаться, Усов задумался.

«Может, бросить все, дождаться ментов и пусть они разбираются. Мне что, больше всех нужно? Куда я иду? Ежели это убийца, то все может плохо кончиться для меня. Ведь если кто-то двинулся по фазе, то он и на второе убийство пойдет без труда. Где гарантии, что меня не найдут утром с проломленным черепом?..»

Любопытство оказалось сильнее доводов рассудка. Усов поднялся и, прислушиваясь, осторожно спустился. Недалеко были слышны всплески воды, и он двинулся на звук. Увидев полоску света в ванной, он подошел к двери и осторожно потянул на себя…

Инга стояла спиной к нему и стирала платье в тазу. Повернувшись, она тихо вскрикнула. Усов приложил палец к губам, жестом показывая ей замолчать, и спросил:

– Что ты здесь делаешь?

– Стираю платье, – ответила она, закрыв спиной таз со стиркой.

– Плохо разбираюсь в домашнем хозяйстве, но даже я понимаю, что дорогое платье так не стирают.

– Это мое дело: что и как стирать, – пришла в себя Инга, взяв свой обычный тон. – Вообще-то я плохая хозяйка, мне еще учиться и учиться. Вы мне не подскажите: как стирать такое платье? Насколько я вижу, в этом вы разбираетесь лучше меня.

– Как стирать не подскажу, но подскажу другое – платье к утру не высохнет. В связи с этим у многих возникнут вопросы: зачем платье стиралось в таких не соответствующих тому условиях? В тазу, в холодной воде, мылом…

– «Многим» до этого не должно быть никакого дела, – резко отчеканила Инга. – Их это не касается.

– Произойдет с точностью наоборот: «многим» будет до этого дело. Ты же знаешь: людям до всего есть дело, а особенно до того, что их не касается.

– Что мне делать? – растерялась она.

– На твой вопрос я отвечу, после того, как ты расскажешь мне все.

– Нечего мне рассказывать! Платье испачкалось, и я решила его постирать. Все! – дерзко бросила она.

– Мама не учила тебя в детстве говорить правду? – спросил Усов.

– Мама много чему меня учила в детстве, но я все делала наоборот, – тоном капризной девочки ответила Инга.

– Браво! Ты отшутила эту ситуацию со мной, но сможешь ли сделать то же самое со следователем, тут я не уверен. У него будет немало вопросов к тебе: почему стирала ночью? Почему в таком месте, где негде сушить? Заметь, что кровь, если она присутствует на платье, ты не смоешь простым мылом.

При этих словах она вздрогнула, опустив глаза.

– Что с тобой? Ты взволнована? Тебя гнетет какая-то тайна? – шепотом спросил Усов.

– Какие могут быть у меня тайны? – улыбнулась она.

– Ты не хочешь отвечать на мои вопросы?

Инга посмотрела на свои ногти, покрытые светлым лаком, и дерзко ответила:.

– Я буду отвечать лишь в присутствие своего адвоката.

– Не паясничай! Экспертиза в состоянии найти следы крови. Платье было стирано в таких походных условиях, что сразу вызовет подозрение. Среди следователей попадаются неглупые парни. Они поймут, что стирая платья, ты смывала кровь, заметая следы. Я не прав?

С нее словно сорвали маску: она вмиг сникла и подурнела. Усов замолчал, ожидая: к какому решению придет Инга? Откроет ему правду или нет? В том, что она убила, он уже не сомневался. Что побудило ее на этот шаг? Ведь не скабрезные шутки Игоря были тому причиной?..

– Пройдем на кухню, а то тут и присесть некуда, – предложил он.

Они прошли на кухню. Усов задернул шторы и зажег свечку на столе. Уселся напротив Инги, так, чтобы на нее падал свет от полной луны. Та сидела съежившись, плотно запахнув халат. Немного успокоившись, она взяла себя в руки. Ослепительно улыбнувшись, спросила:

– Чего вы от меня ждете? Каких-то признаний? Раскаяния? – она насмешливо смотрела на Усова. – Не дождетесь! Вы выдвинули мне обвинение на основании того, что я стирала платье? Это же глупо! Посидев в этом балагане три дня, не только пойдешь стирать платье, петлю на себя накинешь.

Усов следил за ее лицом, но она и не вздрогнула – реакции никакой. Тут даже он засомневался в ее вине. Интересно, она на самом деле не убивала или хорошая актриса? Если Инга ломает комедию, то однозначно заслуживает «Оскара».