Текст книги "Опасная любовь"

– Да плевать я на них хотел! – Судя по всему, Маккой выложил еще не все, что собирался. – Подождут, не облезут! Все равно им придется прекратить съемки, чтобы найти замену для Сюзи!

Тут Джерико мигом прочухался, и Джамаль понял, что не ошибся, когда замечал вспышки гнева у этого типа во время съемок. Джерико явно был недоволен работой Сюзи.

Ну да, Джамаль тоже видел, что Сюзи стала сама не своя, когда пришла пора работать с Джерико. Она ведет себя как замороженная. Но чему тут удивляться? Джерико должен быть ее героем с самого детства. Не так-то это легко – преодолеть детский восторг. А этот козел, Джерико, хамит на каждом шагу. Он и пальцем не шевельнул, чтобы подбодрить девчонку.

Ну подумаешь – она перепутала текст. Большое дело! Любой может иногда забыть свою роль – с кем не случается! А Джерико смотрит на нее так, будто она нарочно задалась целью все испортить.

И он добился своего – Сюзи с каждой минутой играет все хуже и хуже. А вот чего ни Джерико, ни ее папаша не видели – это тех проб, в которых она играла легко, на едином дыхании, еще до того, как приехала сюда. Да, пусть она соплячка, но если дать ей успокоиться и прийти в себя, она заткнет за пояс любого профессионала! Сюзи – чертовски хорошая актриса. Она заставила Джамаля поверить в то, что перед ним настоящая Джейн Виллет!

Сюзи расправила плечи и встала перед отцом с таким видом, словно собиралась играть в пятнашки с драконом. Она знала, что наверняка погибнет в его пламени, но не собиралась сдаваться.

– Мне не потребуется замена! – отчеканила девочка. – Мы подписали контракт! И если я сейчас откажусь сниматься, мы будем платить неустойку по суду!

Подъехала еще одна машина, и из нее выскочила продюсер Кейт О'Лафлин. Она явилась в последний момент, чтобы спасти героиню, – совсем как наша победоносная кавалерия.

До последнего времени Джамаль считал ее пустышкой. Когда-то она была женой Вика Штрауса – вот он и позволил ей покрасоваться в титрах, чтобы не очень приставала.

Но не далее как этим утром Кейт отважилась вмешаться в драку между Джерико и его телохранителем, Холландером. И не дала этой бомбе взорваться. А кроме того, Джамаль успел навести кое-какие справки и выяснил, что она не просто красуется в титрах, а действительно выполняет обязанности продюсера, причем очень неплохо.

Но между прочим, даже после сегодняшней стычки народ так и не понял, кем приходится Холландер нашему Джерико. Кто-то болтал, что они вроде бы уже давно повсюду вместе. Чепуха – это скажет всякий, у кого есть глаза!

Джамаль быстро понял, что Холландера наняли в качестве личного надзирателя для Джерико. Видать, тюремщик выкинул что-то совсем уж из ряда вон, раз нынче утром Бомон сорвался.

Но Королева Кейт оказалась тут как тут и вместо обычного воркования издала такой львиный рык, что у всех поджилки затряслись.

Джамалю еще ни разу не приходилось сниматься в фильме, где возле площадки поднималось столько пыли и шуму.

Тем временем, пока Кейт направлялась к враждующим Маккоям сзади, Джерико выбрался из своего шезлонга и подошел к ним с другой стороны.

Ничего хорошего это не сулило. Хотя Кейт и удалось прекратить свалку нынче утром – Холландера больше нигде не было видно, – однако Джамаль мог поспорить на что угодно: у Джерико найдется пара «ласковых» слов и для самой Кейт.

Но Джерико даже не взглянул на нее и обратился прямо к Расселу Маккою.

– Между прочим, – начал Бомон так, будто они с Маккоем старые приятели, – можно расторгнуть контракт, и без неустойки – в том случае, если и вы, и администрация произнесете, что Сюзи не подходит на эту роль. Так иногда случается – актеры берутся за то, что им не по зубам, но понимают это не раньше, чем начнутся съемки.

На Сюзи было страшно смотреть. Она поспешила отвернуться, но Джамаль понимал, как ей больно. Только что Джерико во всеуслышание заявил, что не считает Сюзи способной сыграть Джейн. Несмотря на все свое уважение к Джерико как к артисту, Джамаль не мог простить ему подобной грубости. К тому же Бомон говорил не правду. Раздавшийся голос Кейт резал уши как бритва.

– Извините, – одернула она Джерико, – но мне казалось, что это семейное дело. Не понимаю, с какой стати вы вмешиваетесь.

– Я только предложил…

– Да чтобы я позволил своей дочери еще два месяца отираться здесь… – перебил его Рассел. Он снова набросился на бывшую жену:

– Ты что, дебилка? О чем ты думала, когда подпустила его к Сюзи?!

Джамаль тревожно оглянулся и заметил, как девочка уходила туда, где стоял столик с прохладительными напитками. Она долго тупо разглядывала гору фруктов и цветных упаковок, но так ничего и не взяла. Потом наклонилась и открыла переносной холодильник, где хранились банки с содовой, но тоже ничего не стала брать. Крышка выпала у нее из рук, а она так и застыла, скорчившись у стола.

Джамаль больше не в силах был оставаться в стороне. Он громко засвистел, когда оказался рядом, но Сюзи, похоже, не услышала.

– Эй, – окликнул он, и девочка испуганно вздернула голову.

Малышка плакала. У Джамаля все сжалось внутри. На него смотрели широко распахнутые, полные слез голубые глаза. Две юркие слезинки проложили влажные дорожки по бледным щекам.

– Ты испортишь макияж.

– Они выпили все безалкогольное пиво, – невпопад отвечала она.

– Не может быть! – нахмурился Джамаль. Он сам полез в холодильник и стал перебирать запотевшие банки. Действительно, ни одной банки с безалкогольным пивом.

И всего одна банка содовой. Джамаль достал ее, стряхнул капельки влаги, а потом протянул Сюзи:

– Вот, попробуй. Это, конечно, не безалкогольное пиво, но ты представь, что это его двоюродный кузен.

Она выпрямилась, и от испуганной малышки не осталось и следа – перед ним стояла хладнокровная деловая особа неопределенного возраста.

– Ты бы не мог прислать сюда Минди? Она помощница визажиста. Обычно я не порчу макияж, даже когда плачу, но в этот раз не получилось.

Джамаль взял у нее из рук банку с содовой и распечатал крышку.

– Разве можно спасти макияж, если плачешь?

– Да, надо только быстро наклониться, и тогда слезы будут капать прямо с ресниц. – И Сюзи показала как.

– А ты… что, часто плачешь?

– Только если мне не хватает безалкогольного пива, – криво улыбнулась она.

– Ага, – кивнул Джамаль и протянул руку. – Джамаль Хокс.

– Я знаю.

– А ты – Сюзи Маккой.

Ее пальцы оказались на удивление тонкими, с коротко подстриженными ногтями.

– Сюзанна Маккой, – поправила она.

– Сюзанна. О'кей, очень красивое имя. Я понимаю, почему тебе не нравится, когда его укорачивают.

– Господи, ну и липучка! – скривилась она, попробовав содовую воду.

– Точно, – подтвердил Джамаль. – Классная вещь, да? – Он протянул руку и спросил:

– Можно попробовать? – Сюзи отдала банку, но он не спешил пить. – Послушай, а вдруг ты такая плаксивая из-за какой-нибудь жуткой болезни, которая передастся через банку с содовой?

– Нет. – Ее улыбка все еще была слишком профессиональной. – Ты бы все-таки поискал Минди. Это такая красивая темнокожая девушка…

– Нет проблем. – И Джамаль отпил большой глоток воды. – Все темнокожие красавицы слетаются ко мне как мотыльки! Только… ты не обидишься, если я сначала кое-что скажу?

Сюзи моментально сникла, приготовившись получить еще один удар, и у Джамаля снова все сжалось внутри.

– Слушай, Сюзи… Сюзанна. То, что болтали Джерико и твой отец… Ну, насчет твоей игры… Это все чушь собачья!

Она явно не ожидала от него похвалы.

– Спасибо, но…

– Никаких «но»! Они сами не знают, что говорят! А ты должна верить в себя! И не позволять Джерико давить на себя! Ты должна сбить спесь с этого алкаша. Он же впервые получил серьезную роль, с тех пор как бросил пить. Наверняка он сам трясется от страха, что не справится, – вот и отыгрывается на других. – Джамаль вернул банку и спросил:

– О'кей?

Сюзи молча кивнула. Она была такой серьезной. Черт побери, ну кто бы мог вообразить, что когда-нибудь он будет стоять и давать советы Сюзи Маккой? От этой мысли Джамалю стало весело.

– А знаешь, я тащусь от твоих фильмов с тех пор, как посмотрел «Главную причину»!

– Это был мой первый фильм.

– Да, знаю. – Джамаль присел на холодильник. – И я видел их все до единого.

– Все серии «Нудной вечеринки»? – удивилась Сюзи.

– Черт побери, конечно! И даже все серии «Нудной вечеринки-2». Ну ладно, я дождался, пока она выйдет на видео! Но смотрел все серии. Ты отлично играла.

– Если не считать того, что сам фильм ничего не стоил! – грустно протянула девочка.

– Никаких продолжений! Повторяй со мной: «Никаких продолжений!» Давай!

– Никаких продолжений! – повторила она с улыбкой, уже не походившей на гримасу. От ее настоящей улыбки у Джамаля захватило дух.

– Вот умница! А теперь представь, что Вик и Кейт станут ломиться к нам в двери и предлагать по два миллиона баксов за продолжение фильма – конечно, после того, как мы получим кучу «Оскаров»…

– Непременно, – хихикнула она.

– Что мы им скажем?

– Никаких продолжений!

– Ты что, рехнулась? Ты готова отказаться от гонорара в два миллиона за классный фильм только потому, что он окажется продолжением?!

Тут Сюзанна Маккой расхохоталась.

Стало быть, он добился своего.

– Пойду искать Минди.

– Джамаль!

Он застыл на месте и обернулся.

– Спасибо за содовую. – Она смущенно улыбнулась и спросила:

– Мы ведь еще увидимся?

Вот это да! Он не просто сумел ее рассмешить! Он заставил ее обратить на себя внимание! Сюзи Маккой обратила на него внимание! Джамаль просиял в ответ:

– Ну конечно! Я ведь никуда не ухожу!

Глава 6

На сей раз она увидела его голым. Голым и скованным.

Пропади все пропадом!

Джед задержался у дверей в кабинет Кейт, чтобы перевести дух.

И как теперь прикажете вести себя с этой чертовски привлекательной женщиной – после того как она стала свидетельницей самого большого позора в его жизни?..

Черт побери, она не просто была свидетельницей – она отвечала за произошедшее, так как заставила его подписать злополучное дополнение к контракту!

Джед рухнул на скамью в приемной перед кабинетом, чувствуя себя неимоверно уставшим. Он умирал от желания выпить. Кейт было мало получить от него согласие на наблюдение «24/7» – она раскопала такого типа, как Боб Холландер, и даже не подумала о том, что для отставного сержанта морской пехоты может быть в порядке вещей употребление наручников. О, конечно, Мери Кейт О'Лафлин вряд ли придумала все это нарочно, однако именно она виновата в его позоре!

Она подвергла его такому унижению, и он хотел… Джед и сам пока не знал, чего именно он хочет.

Больше всего на свете Джеду хотелось бы получить сейчас стакан виски. Но об этом нечего было и мечтать, а потому имело смысл обдумать более доступный способ возмездия.

Вообще-то Джерико никогда не был ни злопамятным, ни мстительным человеком, но в случае с Кейт ему следовало взять реванш. Месть наверняка будет приятной на вкус – ничуть не хуже доброго виски. И если на то пошло, Джед уже знал, как именно должен отомстить.

Он заставит ее хотеть себя. Чтобы Кейт увидела в нем не того неудачника, за которого принимала до сих пор, а самого желанного мужчину в своей жизни.

А для этого предстояло ее соблазнить – медленно, исподволь вскружить ей голову. Пока она сама не затащит его к себе в постель, и они окажутся друг у друга в объятиях, на самом краю чудесной бездны, и Кейт станет умолять овладеть ею. А он загадочно улыбнется и уйдет.

Или… или останется.

Может, ему захочется сперва овладеть ею, а уж потом улыбнуться и уйти. Или он будет заниматься с ней любовью до самого окончания съемок и улыбнется и уйдет в последний день.

Джед считал момент «улыбнется-и-уйдет» самой смачной частью своего плана, вот только никак не мог решить, когда подобный финал будет смотреться лучше всего.

А пока соблазнение Кейт сулило ему массу удовольствий. Она одинока, у нее давно не было мужчины, ее легко завести – и к тому же она успела испытать к нему физическое влечение.

Джед отлично видел, что творилось с ней в то утро, когда она застала его голым в трейлере. Ей достаточно было посмотреть на него, чтобы сомлеть.

Джед отлично знал, как великолепно он смотрится. Зеркало в ванной подтверждало это всякий раз, когда он принимал душ. Да, небеса не обделили его физической привлекательностью, и этого у него не отнимешь.

Джед выглядел как образчик успешного генетического отбора. Господь свидетель – ни его сестре Луизе, ни братишке Лерою не досталось и десятой доли этих генов. В отличие от Тома. Да, старший брат также получил красоты в избытке, и вдобавок светлые волосы – хотя никто не мог сказать, с чего это он уродился белобрысым.

Джед отлично знал свои преимущества и умело ими пользовался. Однако он никогда не относился к таким вещам серьезно – в отличие от других людей. Таких, как Мери Кейт О'Лафлин.

Джеду достаточно было однажды заглянуть ей в глаза, чтобы понять – она к нему неравнодушна. Черт побери, нынче утром был даже такой момент, когда тело ясно выдало свою хозяйку – Кейт была не прочь, чтобы ее поцеловали.

Скорее всего она не отдавала себе отчета в том, что происходит, но это уже не важно. Главное – какая-то ее часть готова ему отдаться.

Оставалось закрепить успех.

Да, больше он не будет скучать в свободное от съемок время и получит от жизни все, что сможет.

Правда, путь предстоял долгий и нелегкий, потому что Джеду мало поработить ее тело – ему нужна и ее душа. Стало быть, следует сначала выяснить, какого типа мужчин она предпочитает, чтобы подобрать себе подходящую роль.

Судя по всему, Кейт О'Лафлин принадлежала к разряду тех дамочек, что превыше всего ставят порядочность и честность. Вон как она крыла Рассела Маккоя и его экс-супругу! Ну что ж, значит, и Джеду следовало стать честным и открытым.

Он решительно встал, распахнул дверь и вошел в контору, чувствуя себя готовым к борьбе.

Личный офис Кейт располагался сразу напротив двери. Она разговаривала по телефону, но дверь оставалась распахнутой, и Кейт заметила, как вошел Джед. С хорошо отработанной улыбкой она взмахом руки пригласила его войти и присесть.

Если вспомнить, какое у нее выдалось утро, следовало удивляться, что Кейт вообще способна улыбаться. Сперва разбиралась с ним, потом с Расселом Маккоем…

– Да, – сказала она в трубку, пока Джед садился. В отличие от ее роскошных апартаментов в Бостоне это было сугубо рабочее помещение. Облезлый металлический каталожный шкаф, стол, заваленный папками и бумагами, развешенные вдоль стен таблицы и расписания.

Хотя в одном из окон мерно жужжал кондиционер, на столе у Кейт стоял еще и вентилятор. Он медленно поворачивался на своей оси, и временами струя воздуха легонько шевелила пушистые пряди ее волос.

– Да, да, – повторяла она в трубку. – Достань их. Слушай, мне некогда. У меня важная встреча, и… – Она засмеялась и добавила:

– Ладно, ладно. Перезвони потом.

Кейт опустила трубку и обратилась к Джеду:

– Извините.

– Я все еще готов провалиться сквозь землю после всего, что случилось утром, – начал он. – Я честно старался успокоиться, но такой позор трудно позабыть. – Джед тут же пожалел о своих словах. Он выпалил их, не подумав, и почувствовал себя таким же голым, каким был утром.

Кейт встала и плотно прикрыла дверь в кабинет.

– Слава Богу! – воскликнула она. – Я больше всего боялась, что нам придется делать вид, будто с вами ничего не произошло. Хотя это не так и я тоже чувствую себя опозоренной. Спасибо, что вы нашли в себе смелость заговорить об этом честно.

Джед только теперь обратил внимание, что на ней больше нет помятых шорт и футболки, в которых Кейт прибежала утром. Она снова облачилась в простой, но элегантный наряд: коричневая юбка, по его мнению, чересчур открывавшая ее бесподобные ноги, босоножки на высоких каблуках и белоснежная блузка.

Наверное, у Кейт в гардеробе припрятана целая куча белых блузок на все случаи жизни – и в любой из них она смотрелась чертовски привлекательно. Сегодняшняя версия отличалась длинными рукавами, свободным покроем и тончайшим материалом, вполне позволявшим догадываться о тех формах, что скрывались под ним.

У Джеда улучшилось настроение. Да, в ближайшие недели ему скучать не придется!

А Кейт вернулась обратно к столу, уселась и как-то по-ученически сложила руки. Ну разве не прелесть? Она все еще стесняется, когда ее разглядывают, – несмотря на вызывающий стиль одежды. А может, она стесняется только его, Джеда?

– И вот что я придумал, – продолжал он, старательно глядя прямо ей в лицо. Ведь на первом этапе он собирался только подружиться с ней – не более. – Понимаете, чтобы все было по-честному, вам следует пойти ко мне в трейлер, раздеться, приковать себя наручниками и ждать, пока я вас найду!

Кейт остолбенела.

Ого! Кажется, он переборщил. И выпустил наружу Джеда Бомона. Единственное, чего он этим добился, – осознание того, что Кейт не способна оценить своеобразный юмор старины Джеда.

Но в следующий момент она рассмеялась. Ну кто бы мог подумать? Кейт рассмеялась и покраснела, заинтриговав его еще больше.

– Не думаю, что это поможет решить проблему!

– Сделайте одолжение – ради меня! Обещаю, что все прощу!

Кейт подалась вперед, и не думая отводить глаза.

– Джерико, у меня нет слов, чтобы выразить свое сожаление о случившемся. Я хочу, чтобы вы знали: Боб Холландер получил расчет и вы больше его не увидите!

Джед кивнул, удовлетворенно следя за тем, как кровь все сильнее приливает к нежным щечкам. Ага! Они уже друзья!

– Какое счастье! А я-то боялся, что он захочет рассчитаться за то, что я приложил его мордой об асфальт! Знаете, возьмет да уговорит вас его оставить – дескать, я раскаиваюсь в своей оплошности и обещаю, что больше не буду обижать мистера Бомона!

– Это не оплошность, – убежденно покачала головой Кейт. – Он не имел права приковывать вас даже на пять минут – не говоря уже о пяти часах! Вы представляете, что могло произойти в случае пожара? Я даже думать об этом не смею!

А ведь Кейт не шутила! Она действительно переживала. Ах как жалко, что ее стол слишком широк и он не дотянется, чтобы погладить ее по руке!

– Ну да, но теперь все в прошлом.

Все шло как по маслу. Не позднее понедельника он сможет пригласить ее на обед. Это случится через три дня, а до тех пор он будет укреплять возникшую дружбу, играя на своей честности и на ее чувстве вины. К понедельнику Кейт созреет для небольшой романтической увертюры, и тогда…

– Но я теперь не знаю, что делать, – неожиданно призналась Кейт. – У меня ушло целых четыре недели на то, чтобы разыскать Холландера и проверить его прошлое. Ума не приложу, где я смогу найти замену?

– Что? – опешил Джед. – Замену Холландеру?!

– Поверьте, я меньше всего хотела бы повторять свои ошибки. Но с другой стороны, в этом случав я не имею права полагаться ни на одного из ассистентов – да к тому же они и так завалены работой.

Джеду стало не до предвкушения романтического обеда в понедельник.

– Постойте, вы ведь пошутили, правда? Черт побери, не может быть…

– Что не может быть?.. – Кейт явно чувствовала себя неловко.

– Замены Бобу Холландеру! – взорвался Джед. Все, на что ему хватило выдержки, – не выругаться перед ней.

Она явно испугалась этой вспышки, но твердо стояла на своем.

– Ох, Джерико, вы правда вообразили, будто я оставлю все как есть?!

– Да, представьте себе! После кошмара прошлой ночи…

– На подписанном вами документе основано все наше финансирование! – отрезала Кейт. – И стоит кому-то из инвесторов только что-то заподозрить – съемки остановятся…

– Никто ничего не узнает! Ради всего святого, да ведь половина народу и так считает Холландера моим любовником!

– О Господи! – Кейт не смогла сдержать нервный смех. – Это правда?

– Никто не знает, почему он жил в одном трейлере со мной, и вряд ли он кому-то мог проболтаться! – Джед провел руками по лицу и перевел дух. Своими отчаянными воплями он ничего не добьется. – Кейт, послушайте! Что я должен сделать ради того, чтобы вы мне поверили: я не собираюсь гробить ваш фильм!

Но она лишь молча покачала головой.

– А что, если мы заключим сделку? Вы освободите меня от надзирателя, а я не стану предъявлять «О'Лафлин продакшнз» иска за моральный ущерб, причиненный сегодня ночью?

– Вы хотите предъявить иск? – Теперь настала очередь Кейт удивляться. Она рассмеялась, не поверив своим ушам. – Но разве вы сами только что не утверждали, что все в прошлом?

– Вряд ли это можно оставить в прошлом, если вы снова норовите подсунуть мне еще какого-нибудь морячка, который станет любоваться на то, что я делаю в сортире!

Кейт так уставилась на него, будто хотела вскрыть череп и пощупать его мысли.

– Ни вы, ни я не хотим, чтобы эта история появилась на первых полосах газет. – Она подтолкнула к нему телефон и продолжила:

– Мистер Бомон, я считаю, что вы блефуете. – Воркующий голосок не соответствовал жестоким, резким фразам. – Валяйте. Возбуждайте свой иск, но я советую вам хорошенько подумать, прежде чем бросать такой кусок «желтой прессе». Тем более что этим вы нарушите пункты шестой и седьмой в нашем договоре, после чего лишитесь и контракта, и роли.

Джед не моргнул и глазом. Не хватало только, чтобы она действительно догадалась, о чем он думал, набирая номер.

– Ах вот как, я потеряю роль! Да плевать я на нее хотел! – Эта ложь далась ему на диво легко. – Черт побери, я получу по своему иску намного больше той подачки, которую вы зовете гонораром! И вы знаете, что так оно и будет!

Где-то в Калифорнии его агент поднял трубку:

– Стейплтон.

– Привет, Рон, это Джерико. Извини, что разбудил, но у нас тут возникла проблема, и я решил, что тебе следует знать…

Кейт не смогла усидеть на месте. Она вскочила и выхватила трубку.

– Рон, Джерико перезвонит вам попозже!

Тяжело дыша, она обернулась к Джеду.

– Черт бы тебя побрал! – Джед решил, что сейчас в него запустят этим самым телефоном. – Ты, наверное, лучший артист на свете! И мне противно иметь с тобой дело, потому что никогда не знаешь, играешь ты или нет! – Она прищурилась. – Но сейчас ты ведь играл, верно? И я сорвалась напрасно? Ты не стал бы ничего рассказывать Рону, но ни за что теперь не сознаешься! – Кейт ткнула в его сторону пальцем и продолжала:

– Я знаю, что ты делаешь это не ради денег! Я знаю, что ты пришел сюда, потому что хочешь сыграть эту роль! Тебе достаточно произнести слово, чтобы угробить наш фильм! Ты волен звонить своему агенту и даже тащить нас в суд. И вполне возможно, что тебе удастся выиграть дело. Ты отомстишь, ты смешаешь меня с грязью, но если уж дело дошло до взаимных угроз, то помни, что, как только ты обратишься в суд, все вокруг узнают: ты признал, что тебе необходима нянька!

– Я ни в чем таком не признавался… – возмутился он. Но Кейт уже кричала во весь голос:

– И продюсер твоего следующего фильма – если таковой найдется – наверняка подумает: «Черт, а ведь это отличная идея!» И захочет прикрыться точно так же, как это сделала я, – а ты останешься с тем же, с чего начал! И будешь каждое утро первым делом мочиться в банку, а затем любоваться, как обшаривают твой трейлер! Вот только не известно, ради чего тебе придется так унижаться? Одно могу сказать наверняка: это уже не будет роль Ларами! – И она с размаху пихнула к нему телефон:

– Ты больше не будешь звонить Рону! А если ты все же это сделаешь, то не для того, чтобы нанять адвоката и обратиться в суд! Да, Бомон, тебе удалось меня одурачить – но ненадолго! Ты бесподобный артист, но я слишком многое о тебе знаю! Если понадобится – ты продашь душу дьяволу ради этой роли! И не собирался отказываться от нее сейчас! Ты любишь Ларами не меньше, чем я!

Ну и что теперь? Она его раскусила. Черт побери, она просто загнала его в угол! В отчаянии Джед чуть не схватился за телефон, чтобы и правда позвонить Рону. На какую-то долю секунды он готов был предпочесть деньги – хотя бы чтобы доказать Кейт О'Лафлин, что она ошиблась.

Но ведь она не ошиблась. Она все рассчитала. Роль Ларами для него дороже денег, дороже собственной гордости.

Джед замер в кресле под разъяренным взглядом Кейт. Он довел ее до белого каления, и она готова была ринуться в бой.

Да, он явился сюда, собираясь обыграть Кейт, заставить ее смягчиться и увидеть в нем друга. А вместо этого умудрился превратиться в смертельного врага. Джед понимал: самое умное – попросить прощения и исчезнуть подобру-поздорову.

Но он не мог так поступить. Да, Кейт выиграла этот раунд, но если у него все же остался хоть какой-то шанс что-то выторговать для себя – нужно делать это, пока не поздно.

– Я хочу, чтобы на обоих туалетах снова повесили двери, – процедил Джед, содрогаясь от ярости, вспыхивавшей с новой силой при одной мысли о том, за что ему приходится бороться. – И чтобы это было сделано сегодня же, до того, как я лягу спать!

– Хорошо, – неохотно кивнула Кейт.

Он смотрел ей в глаза, не пытаясь скрыть, насколько омерзительно ему создавшееся положение.

– Кроме того, я требую право вето на возможную замену Бобу Холландеру. И даже не вздумайте искать кого-то по объявлениям!

Кейт обессиленно плюхнулась в кресло.

– Я собиралась обратиться за помощью в центр реабилитации, чтобы оттуда прислали не новичка, но и не отставную гориллу с наручниками на поясе.

– Ну, наручники – это не так уж страшно, если мою надзирательницу будут звать Трикси и она явится в черных сапогах и с плеткой. Так вы согласны?

– Нет. Я, конечно, постараюсь посоветоваться с вами, но окончательный выбор оставляю за собой.

– Ну да, с какой стати останавливаться на достигнутом? Вы уже доказали, что умеете разбираться в людях! – Ну кто его тянул за язык!

Кейт аккуратно подровняла стопку бумаг у себя на столе и сердито ответила:

– Вы, мистер Бомон, лучше получите сначала «Оскара», тогда у вас будет беспроигрышная позиция на переговорах.

– Выгоднее, чем та, когда я валялся на кровати голый и скованный? – Джед заставил себя прикусить язык и встал. Пожалуй, ему лучше уйти – пока его честность и открытость не зашкалило окончательно. И тут его ошарашила новая мысль:

– А что мы будем делать, пока вы не нашли замену?

Она растерянно развела руки:

– Не знаю. Я еще об этом не думала. Надо поговорить с Виктором, а пока можно назначить кого-то из ассистентов.

– Вот-вот, кого-то из этих двадцатилетних сопляков, верно? Прямо не знаю – смеяться или плакать. Вы что? Между прочим, не далее как нынче утром Тони подкатывался ко мне раза три и предлагал дозу из собственных запасов!

Кейт так и подскочила на месте:

– Что?!

– Эй, не стоит делать из этого трагедию, – бросил Джед на полпути к двери. – Он, наверное, просто хотел быть дружелюбным, вот и предложил то, что мог. Он неплохой парень. И делал это от чистого сердца, а не для того, чтобы меня подставить.

Но Кейт уже схватилась за телефон.

– Анни! Ты помнишь ассистента по имени Тони? – Она помолчала и добавила:

– Тони Эванса. Да, его. Будь добра, подготовь приказ о его увольнении!

– Эй, эй! – возмутился Джед. – Погодите!

– Да, верно, – говорила в трубку Кейт, не обращая на него внимания. – И можешь передать ему на прощание, что наша команда работает без наркотиков. Да, если хочет – пусть явится ко мне, но это уже не поможет.

– Кейт, я рассказал это вовсе не для того, чтобы пацан получил пинок под зад! – Однако он так и не добился внимания, как будто внезапно стал невидимым.

– Да, – бубнила она в трубку своей помощнице, – и подбери ему замену. У нас полно местных жителей, желающих участвовать в съемках. Только предупреди их, что я не потерплю наркотиков у себя на площадке. А потом, будь добра, загляни ко мне. – И Кейт повесила трубку.

– Не могу поверить, что вы это сделали! – воскликнул Джед.

– Почему? – язвительно осведомилась она. – Жалеете, что потеряли поставщика?

– Это не смешно.

– Не смешнее того, что вы тут нагородили, – отрезала она и достала из стола пластиковую банку для анализа. – Полагаю, вам известно, как с этим обращаться.

– Мне известно, что бы я хотел с этим сделать!

– Ну вот, видите? – Она подтолкнула банку поближе. – Вы просто неисправимый весельчак – совсем как я!

– Это ни к чему! – Он отпихнул от себя банку. – Я же сам рассказал про Тони! Я не пытаюсь ничего скрывать! Я был бы последним идиотом, если бы воспользовался его предложением, а потом обо всем разболтал!

Кейт взяла пластиковую банку и со стуком опустила на стол – прямо перед Джедом.

– Посмотрим в лицо фактам! Я сожалею о том, что случилось с вами прошлой ночью, но я вам не доверяю. Я доверяю анализам. И коль скоро вы не считаете себя дураком, то и я не считаю себя дурой, а потому должна вас проверить.

Джед ошеломленно рухнул в кресло. Кейт встала, обошла вокруг стола и вложила банку ему в руку.

– Вот, займитесь делом. – Она махнула рукой в сторону двери. – Я попрошу Анни проводить вас до туалета. К сожалению, ей придется провести с вами остаток дня, пока я не решу, как поступить. Имейте совесть и не ведите себя как свинья. Она очень стеснительная девушка, и если вы ее обидите – даю слово, что сверну вам шею!

– Извините, но вот тут вы ошиблись! – взорвался Джед, вскочив с места. – Согласно подписанному нами контракту вы имеете право открутить только мои яйца!

Она и ухом не повела, но пресловутая краска на щеках выдала ее с головой.

– Ах да, и еще одна вещь! Нынче вечером я жду вас на просмотре!

Ни за что! Джед давно взял за правило никогда не просматривать отснятый за день материал. Без монтажа и музыкального сопровождения даже малейшая ошибка резала глаз. Джед начинал мучиться жуткой мигренью всякий раз, когда имел глупость просмотреть такую «сырую» пленку.

– Извините, но сегодня вечером у меня по расписанию занятия в группе и я не могу пропустить их, не нарушив контракт!

– Я дам вам письменное разрешение, – отвечала Кейт. – Вам обязательно нужно быть на просмотре.

– Но я никогда не хожу на просмотр, – упрямился он. – Я едва выношу даже окончательную редакцию фильма!

– Ну что ж, значит, сегодня вечером вам придется поработать над собой. Есть вещи, которые я непременно должна вам показать. Жду вас в половине восьмого.

– В вашем дополнении к контракту нигде не сказано, что я обязан торчать на просмотрах! Черта с два я туда приду!

Кейт улыбнулась. Слащавой, злорадной улыбкой.

– А разве там где-то сказано про двери на туалетах?..

Джед поперхнулся от ярости.

– Если вы придете к половине восьмого, я распоряжусь насчет дверей. Если нет… – Она распахнула дверь в кабинет, красноречиво поведя плечами.

И чуть не сшибла с ног Анни, собиравшуюся постучать.

– Вот и отлично, – сухо заметила Кейт. – Ты уже здесь. Будь добра, проводи мистера Бомона до туалета, а потом в ресторан, на ленч. И не отходи от него ни на шаг, пока я не скажу. Да, и звони мне немедленно, если возникнут какие-то проблемы. – Она угрожающе взглянула на Джеда и процедила: