Текст книги "Страсть по расписанию"

Глава 6

Маргарита закрыла глаза, стоя под душем. Было субботнее утро. Но тут она услышала звук открывающейся входной двери, и кто-то стал подниматься по лестнице. Какого…

– Эй! – крикнула Эрсли. – Ты здесь?

Маргарита с облегчением выдохнула, но в глубине души пожалела, что это был голос ее лучшей подруги, а не одного конкретного мужчины.

– Ты напугала меня! Я уже жалею, что дала тебе ключ.

Она быстро вытерлась, надела халат и вышла из ванной.

– Если ты не принесла кофе, после того, как чуть не довела меня до инфаркта…

Но, войдя на кухню, Маргарита увидела, что Эрсли держит в руках поднос с двумя чашками кофе и белый бумажный пакет.

– И еще свежеиспеченные пончики.

– Беру свои слова назад. Ключ можешь оставить себе хоть насовсем. – Маргарита внезапно нахмурилась. – Но почему ты здесь? Я думала, что сегодня утром у тебя встреча с клиентом.

Она взяла пакет из рук подруги и опустилась на стул.

Эрсли села за стол напротив нее.

– Верно, но я хотела убедиться, что правильно расслышала тебя, когда мы говорили по телефону. Ты вчера вечером поцеловала Эвана, и он поспешно сбежал. Я правильно поняла?

– И тебе доброго утра.

– Это не нормальные отношения между боссом и его подчиненной.

Маргарита молча откусила кусочек пончика.

– Ты в порядке? – настаивала Эрсли.

– Конечно. С чего бы мне не быть в порядке?

Эрсли скептически посмотрела на нее и скрестила руки на груди.

– У меня все хорошо. На самом деле вчера я получила из лаборатории анализ новой партии вина, и он был отличным. Такое облегчение, поскольку я не была уверена…

– А что насчет поцелуя с боссом? Каков был результат анализа этого поцелуя? У тебя намокли трусики или ты перестала дышать?

Маргарита чуть не подавилась кофе.

– Я же говорила тебе, что он уволил меня перед тем, как мы поцеловались. Формально он в тот момент не был моим боссом.

– И это очень удобно.

– Да, он платит мне жалованье, и он мне нравится…

– Настолько, что ты несколько раз целовала его…

– Всего два раза. Но мы оба знаем, что дальше этого дело не зайдет. – Маргарита положила пончик на тарелку, потому что внезапно ей расхотелось есть. – Он все еще пытается наладить отношения с Нико. И считает, что Сент-Айседор самое подходящее место для него. Но приоритетом для него остается его компания в Кремниевой долине, а я ни за что не оставлю Сент-Айседор.

– А что, если он продаст его?

Маргарита уставилась на подругу:

– Что ты хочешь сказать?

Эрсли пожала плечами:

– Ты сама сказала, что он купил Сент-Айседор из-за Нико. Что, если Нико не захочет работать в винодельне? Эван продаст ее, не так ли?

– Он купил Сент-Айседор, чтобы возродить бизнес. К тому же впереди у нас важное мероприятие. То, которое ты организовываешь.

– Но разве он занимается не этим? Продает свои компании? – Эрсли тоже отложила пончик в сторону. – Ты так и не нашла папку?

– Нет. Я обыскала винодельню несколько раз. А дома у него ее быть не может. Лайнус никогда не выносил документы из офиса.

Маргарита поежилась, несмотря на то, что в комнате было тепло. Эван не продаст Сент-Айседор. Или продаст?

Если бы только она нашла ту папку! Она знала, что ей следовало заключить письменный договор с Лайнусом, но тот любил действовать по старинке и уверял ее, что она должна верить его слову. Ей было больно при мысли, что он воспользовался ее доверием, не собираясь при этом передавать ей права на винодельню.

В ее ушах все еще стоял смех его внучатых племянников. С чего Лайнусу было соглашаться отдать винодельню своей помощнице? А если Маргарита не получала достойного жалованья, это была ее проблема.

Но если папка не нашлась до сих пор, наверняка она никогда и не найдется. Что означало, что Лайнус уничтожил ее. Слезы навернулись ей на глаза.

Эрсли поднялась со стула.

– Мне нужно бежать. Поговорим попозже?

– Конечно. И спасибо тебе. За все.

– Не за что. Пока.

Она помахала ей рукой и направилась к выходу.

После того как Эрсли ушла, в доме повисла гнетущая тишина. Слишком гнетущая. И мысли Маргариты снова вернулись к Эвану.

Было ясно, что текущее состояние дел не может продолжаться дольше. Это становится испытанием для ее душевного покоя, если не для ее либидо. И насколько она могла судить, было всего три возможных сценария развития событий. Первый – она увольняется и уезжает из Сент-Айседора. Второй – Эван перестает приезжать на винодельню. И третий – они все-таки решают все обсудить и устанавливают новые правила общения, поскольку прежние нарушают всякий раз, когда остаются наедине.

Первый сценарий Маргарита даже не рассматривала, слишком любила свою работу. И теперь могла экспериментировать в винодельне сколько ей хотелось, потому что Эван дал ей полную свободу действий.

И она сомневалась, что Эван согласится на второй сценарий, да и не хотела, чтобы он соглашался.

Оставался третий сценарий. Но ей было страшно рассказать Эвану о ее договоренности с Лайнусом. Он заподозрит, что ее интерес к нему основывается на желании извлечь выгоду из их отношений.

Маргарита поверила Касперу и Лайнусу, и в обоих случаях ошиблась, можно ли доверять Эвану?

Она встала из-за стола. Ей не нужно было прямо сейчас принимать решения. Эван уехал в Сан-Франциско и не появится раньше следующего уик-энда. У нее достаточно времени, чтобы…

Стук в дверь прервал ее мысли.

– А теперь ты стучишь?! – крикнула девушка, подходя к двери. – Почему не воспользоваться своим ключом и… ой!

На пороге стоял Эван. Невозможно было отвести от него взгляда. На нем были брюки цвета хаки и зеленая рубашка, на фоне которой его глаза казались изумрудно-зелеными. Но морщины, залегшие в уголках его губ, говорили об усталости.

– Я думал, что вежливее будет постучать. – Он отвел глаза в сторону. – Простите. Мне следовало сначала позвонить.

– Я подумала, что это Эрсли.

Почему он здесь? Субботним утром?

Он все еще не смотрел на нее.

– Это, наверное, плохая идея. Я ухожу, не стану отвлекать вас от домашних дел.

– Постойте… я думала, что вы проведете уик-энд в гольф-клубе. С поставщиком. Что-то пошло не так?

– Нет. Да. Я хочу сказать, что должен был играть с ним в гольф, но… – Он посмотрел на ее голые ноги и на небрежно завязанный пояс халатика. – После вчерашнего… Знаете что? Давайте обсудим это в другой раз.

Они могут поговорить в ее кабинете в понедельник. Она скажет, что увольняется, или он на время уволит ее.

Или она могла осуществить третий сценарий. Прямо сейчас.

Она шире открыла дверь.

– Заходите. У меня еще остались пончики, и я могу сварить свежий кофе.

– Не думаю, что это хорошая идея. Может быть, после того, как вы оденетесь?

– Пожалуйста. Вы правы. Нам нужно поговорить. Нужно обсудить новые правила.

– Но прямо сейчас, когда вы почти раздеты, поговорить нам не удастся. Что касается правил, единственное, что я хочу обсудить, – это как нарушить их.

И этих слов было достаточно. Она обняла его за шею и притянула к себе. А потом поцеловала.

– Отлично. Я чувствую то же самое. А теперь не лучше ли вам войти, прежде чем мы смутим соседей?

Эван улыбнулся и прижал Маргариту к себе.

– Нико провел ночь у Гэби, так что единственный сосед – это я. Смущайте меня, сколько вам захочется.

– Отличный план, – прошептала Маргарита и снова прижалась губами к его губам.

Его губы были твердыми и горячими. И невозможно было понять, кто кого целует, кто был ведущим в этой игре, а кто – ведомым. Она крепче обняла его за шею, чтобы не упасть. В отличие от прошлых раз сейчас у них не было причин сдерживаться. Не было причин притворяться.

Она приподнялась на цыпочки, и ее халат распахнулся, Маргарита крепче прижалась к нему, чувствуя, как он возбужден.

– Именно этого я хотела, когда поцеловала тебя в первый раз.

– Именно этого я хотел, когда ты упала на меня на кухне, – проворчал он, и оба рассмеялись.

Эван покрывал поцелуями ее шею, а потом одна его рука легла ей на грудь. Большим пальцем он начал поглаживать сосок, и ее смех оборвался.

– Если мы сейчас же не отправимся в мою спальню… – пробормотала Маргарита и ахнула, когда его рука спустилась ниже. – Я закричу и напугаю всех, кто сейчас находится в винодельне.

Эван рассмеялся.

– Кровать очень мне подойдет, – Эван взялся за ручку двери и внезапно нахмурился.

– В чем дело? – Она повернулась и попыталась открыть дверь. – Что, черт возьми!..

И тут до нее дошло. Дверь захлопнулась.

– У тебя, случайно, нет спрятанного на улице ключа? Или хотя бы открытого окна?

Девушка покачала головой.

– А у тебя нет с собой твоих ключей?

– Я мечтал оказаться в твоей постели, но только если ты пригласишь меня. Так что я не ношу с собой ключей от твоего дома.

– Черт.

Маргарита снова попыталась открыть дверь.

– Все нормально. Возможно, это к лучшему. Я пойду возьму ключи, а потом ты оденешься, и мы сможем отправиться куда-нибудь позавтракать и поговорить.

Эван поднес ее руку к губам и поцеловал ладонь.

Но будь она проклята, если позволит ему все испортить. Сделать вид, что они просто коллеги, которые иногда увлекаются, но потом вспоминают, кто они есть на самом деле.

– Я уже позавтракала. – Она заглянула в его глаза. – И я хочу тебя.

Не отводя от него взгляда, Маргарита развязала пояс халатика и сбросила его с плеч.

Его глаза потемнели, а адамово яблоко дернулось.

Эван упивался видом ее обнаженной груди, ее живота, темного треугольника между ног…

Маргарита улыбнулась, наслаждаясь его реакцией, и поднялась на цыпочки, чтобы снова поцеловать его. А потом слегка отстранилась.

Он приподнял бровь:

– Ты все-таки колеблешься?

– Нет. Но прежде, может быть, нам стоит обсудить наших прошлых партнеров? С точки зрения здоровья?

Эван покачал головой:

– Последняя связь у меня была еще до того, как я купил Сент-Айседор.

– А я ни с кем не встречалась уже больше года. И на последнем осмотре мне сказали, что я совершенно здорова.

Их губы слились, и он застонал. Маргарита принялась расстегивать его рубашку, и ее руки начали обследовать его мускулистую, покрытую волосками грудь, твердые соски, его роскошный пресс. А потом ее рука скользнула ниже, и она ахнула, обнаружив, каким большим и горячим был его член.

Эван принялся помогать ей и спустя пару мгновений избавился от всей своей одежды. Она отступила на шаг, чтобы насладиться его видом. Это была самая восхитительная эрекция из всех, что ей доводилось видеть. А потом девушка опустилась на колени и взяла его член в рот.

Она больше всего любила именно это. Не только потому, что так могла контролировать своего партнера, заставляя его стонать, не потому, что у нее оставались свободными руки, чтобы исследовать и ласкать его тело. А потому, что только так можно в полной мере насладиться его запахом.

Маргарита проводила языком по шелковой головке, поражаясь тому, что она становилась все больше, а его судорожное дыхание было музыкой для ее ушей. Но внезапно Эван зарылся рукой в ее волосы и потянул за них, заставляя ее подняться.

– Моя очередь, – сказал он просто и повел ее к скамейке.

Это была ее любимая скамейка, с трех сторон увитая виноградными лозами, которые сплетались наверху, образуя арку. Здесь Маргарита читала, мечтала, а иногда даже спала.

Эван усадил ее на скамейку и опустился на колени. А его рот… Боже, его рот! Его искушенный, безжалостный рот! Он лизал, посасывал, покусывал, прислушиваясь к ее реакции, менял ритм, двигаясь все чаще и чаще. Маргарита пыталась осознать, что это был Эван – Эван, который дарил ей восторг и наслаждение, но ее возбуждение росло, и уже очень скоро она начала содрогаться в восхитительном оргазме.

Когда наконец ей удалось открыть глаза, на его лице играла самодовольная улыбка.

– Горд собой, не так ли? – пробормотала она, подозревая, что на ее лице играет такая же улыбка.

– Даже представить себе не можешь, как горд, – выдохнул любовник ей на ухо.

Он сел на скамейку и усадил ее к себе на колени.

– Надеюсь, у тебя в бумажнике есть презерватив?

– На самом деле…

Звук шин, шуршащих по гравию, заставил Маргариту вскочить.

– Машина! Кто-то подъехал к дому!

Эван протянул Маргарите ее халат, а сам поспешно надел брюки. Он успел надеть один ботинок и принялся искать второй, когда скрипнула калитка. Маргарита прикрыла его собой, спеша навстречу гостю.

Из-за угла вышла Эрсли, не отрывавшая взгляда от своего смартфона. Но, подняв голову, она на мгновение остановилась, а потом на ее лице расплылась понимающая улыбка.

– Привет, – сказала Маргарита, – ты так скоро освободилась?

Эрсли откашлялась.

– Я не оставляла у тебя свой портфолио? Никак не могу его найти. Привет, Эван.

– Привет, – сказал он, надевая второй ботинок.

– Не думаю, что ты оставила его у меня. По крайней мере, я его не видела.

– Но ты, похоже, очень занята сегодня. Могу я посмотреть сама?

– Конечно, – выдохнула Маргарита.

Ключ. У Эрсли был ключ.

Эрсли перевела взгляд с Маргариты на Эвана.

– Я пробуду внутри пятнадцать минут, – медленно проговорила она.

– Конечно, – сказала Маргарита. – Не спеши.

– Спешить должна не я, а вы. У вас будет пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. – Эрсли прошла мимо них и открыла дверь ключом. Но перед тем как войти, повернулась к ним. – Под скамейкой валяются носки, а что-то похожее на мужские трусы висит на винограде.

И Эрсли с шумом захлопнула за собой дверь. Нервный смех, который Маргарита сдерживала все это время, наконец вырвался наружу, и Эван присоединился к ней.

– Не так я планировала провести утро, – наконец выговорила Маргарита, вытирая слезы.

– Я тоже не такое планировал. Мечтал о таком, но действительность оказалась лучше любой мечты.

Маргарита выпрямилась.

– Итак, дверь открыта.

– Я это вижу.

Она завернулась в халат и завязала пояс.

– Могу сварить кофе, о котором я говорила.

– Маргарита.

Ее имя прозвучало и как ласка, и как предупреждение.

Она посмотрела на него и прочитала так много в его глазах: страсть и желание, надежду и счастье, но и неуверенность.

– Да?

– Насчет нашего разговора. Я думал о наших дальнейших отношениях.

Ее сердце забилось быстрее.

– Ты имеешь в виду не тот разговор, который у нас был только что?

– Включая его. Ты ясно дала мне понять, что не заводишь личных отношений на работе. Ты все еще придерживаешься этого правила?

– Да.

Он улыбнулся.

– Я по поводу нашей дальнейшей работы. Я не хочу, чтобы люди думали, будто я соблазнил тебя.

Ей было приятно, что он заботился о ее репутации. Она любила его за это… Нет, она не могла влюбиться в него. Или, по крайней мере, не могла допустить, чтобы он узнал об этом. Если узнает, что она любит его, то окажется совершенно беззащитной.

– Но люди могут подумать, что жертва – это ты. Что я гоняюсь за тобой из-за твоих денег, – беспечно сказала Маргарита. – Мы не можем контролировать мысли окружающих. Но все равно, нам следует быть осторожными.

– Что ты хочешь сказать?

– Мир винного бизнеса очень мал. Нам следует держатся подальше друг от друга на работе, особенно при посторонних. Но это не так уж сложно…

– Потому что я редко здесь бываю, – закончил он за нее. – Но…

Эван замолчал, потому что в дверях появилась Эрсли, которая держала в одной руке кейс, а другой рукой прикрывала глаза.

– Я нашла его, – сказала она. – Могу я теперь спокойно уйти?

Маргарита рассмеялась.

– Мы уже одеты. Можешь спокойно выходить во двор.

– Да, мы выглядим вполне прилично, – сказал Эван с лукавым блеском в глазах.

Маргарита толкнула его локтем в бок.

– Не хочу этого знать. – Эрсли опустила руку, которой прикрывала глаза. – Но, Эван, если вы еще какое-то время пробудете здесь, нам троим следует сесть и обсудить наши планы относительно банкета.

– Как насчет понедельника?

– Понедельника? – Маргарита с изумлением повернулась к нему. – Ты не вернешься в город?

Он погладил ее щеку тыльной стороной ладони.

– Тот инвестор, о котором я говорил… он не смог приехать из-за какой-то проблемы в семье. Я сказал Люку, что пока буду работать отсюда.

– Ты собираешься работать отсюда? Где тот Эван Флетчер и что ты сделал с ним?

Он пожал плечами:

– Я хочу больше узнать о Сент-Айседоре и о его винах. Кто-то даже сказал, что это сможет помочь мне получше узнать своего брата.

– Не могу придумать ничего лучшего для Сент-Айседора.

– Только для Сент-Айседора?

Она покачала головой, а потом обняла его за шею и поцеловала. Он ответил на ее поцелуй и взялся за пояс ее халата. Эрсли рассмеялась и направилась к своей машине. А Маргарита сосредоточила все свое внимание на Эване.

Глава 7

Маргарита полулежала на новой кожаной софе, наблюдая за тем, как Эван и Нико спорят, кому достанется последний кусочек пиццы. В конце концов Нико предложил померяться силами в армрестлинге. Гэби поймала взгляд Маргариты, и они обе закатили глаза. Но Маргарита не могла сдержать улыбку.

Был вечер пятницы, и после того, как Эван начал работать из Сент-Айседора, установилась традиция, что по пятницам они все собираются в резиденции владельца и заказывают пиццу.

Она все еще не могла поверить, что Эван сдержал обещание и прочно обосновался в Сент-Айседоре. Целыми днями он работал в своем кабинете, но по ночам… Ночи он проводил с ней. При воспоминании о том, что делали с ней его руки и губы, она покраснела. Эван посмотрел на нее, и по его понимающей улыбке ей стало ясно, что он знал, о чем она думает.

– Я выиграл! – закричал Нико.

Рука Эвана лежала на кофейном столике. А сам он продолжал смотреть на Маргариту.

– Наслаждайся своей победой.

Гэби поднялась с кресла.

– Мы сегодня идем на вечеринку стажеров.

– Кстати, о стажерах… – протянул Нико и обменялся многозначительным взглядом с Гэби.

Маргарита выпрямилась, а Эван нахмурился.

– Вы двое хотите что-то сказать нам?

– Ну… Я тут подумал. Мне нравится работать здесь. С вами. – Он указал на Маргариту. – И мне нравится дегустировать вина.

– Я слышу здесь но? – спросил Эван.

– Но. – Нико сделал глубокий вдох. – В августе Гэби возвращается в Корнелл. И, общаясь с другими стажерами, я подумал… мне нужно снова вернуться в колледж. Я на самом деле этого хочу, пусть раньше я и не уделял должного внимания учебе. Я решил, что хочу работать в гостиничном бизнесе. В большой шикарной гостинице.

Эван улыбнулся:

– Но это же замечательно.

– Я останусь в Сент-Айседоре до конца лета. Мне еще нужно многое решить. Не уверен, что меня снова возьмут в Бостонский университет, но я попытаюсь.

Гэби посмотрела на свой телефон.

– Нам лучше поторопиться. Увидимся позже.

Маргарита помахала им на прощание, все еще переваривая полученную информацию. Эван разлил остатки вина по бокалам и поднял свой бокал.

– За то, чтобы в следующие несколько часов нам никто не помешал.

Но она лишь моргнула.

Он опустил руку.

– Что-то не так?

– Нет, все нормально.

Эван испытующе посмотрел на нее.

– Ты не думаешь, что Нико должен вернуться в университет?

Маргарита покачала головой:

– Это отличная идея. Он замечательно справлялся в дегустационном зале. Посетители любили его. И из него выйдет прекрасный менеджер ресторана или отеля.

– Тогда в чем дело? Ты прикусила нижнюю губу.

Черт, он всегда умел читать ее мысли.

– Просто… – Маргарита замолчала, не зная, как объяснить панику, которая охватила ее. – Ну, если Нико не будет изучать винный бизнес… тебе уже не нужна будет винодельня? Она еще несколько лет не будет приносить ощутимого дохода, а ты потратил кучу денег на то, что тебе не интересно.

Теперь уже Эван озадаченно моргнул.

– Я об этом не подумал. Честно говоря, я не ожидал, что Нико захочет продолжать учебу. И я трачу деньги, чтобы заработать еще больше. И дело здесь не в интересе.

– А что насчет «Медэвко»?

– Я хочу, чтобы «Медэвко» процветала, но интерес? Я не так увлечен этим бизнесом, как ты вином.

– Когда мне было восемь лет, я заявила родителям, что буду делать вино. Я уже тогда знала это. А чем ты в детстве хотел заниматься?

– Делать деньги. Мои родители вечно ругались в конце месяца из-за оплаты счетов. А потом родился Нико, и их ссоры стали еще ожесточеннее. Но в любом случае, относительно «Медэвко». Мне сегодня звонил Люк.

У нее упало сердце.

– Ваш поставщик разобрался с семейными проблемами?

– Не совсем, но очень скоро разберется. Нам нужно быть готовыми. Но мы с Люком по-разному понимаем эту готовность. Так что мне нужно переговорить с ним с глазу на глаз.

Он притянул ее к себе и потерся подбородком о ее шею. Его вечерняя щетина приятно щекотала ей кожу.

– Я уезжаю в понедельник в Сан-Франциско и, возможно, не приеду больше до самого саммита.

Это заявление потрясло ее. Конечно, он рано или поздно вернулся бы в Сан-Франциско. «Медэвко» была для него основным приоритетом.

Но от ее внимания не ускользнуло, что на самом деле он не ответил ей, что станет с Сент-Айседором после отъезда Нико. У нее не было достаточного капитала, чтобы купить винодельню. А просить его продать ей ее по цене ниже рыночной или вообще подарить ее… это было невозможно.

– Я буду скучать по тебе, – вырвалось у нее.

Он посмотрел ей в глаза.

– Тогда поедем со мной.

– В Сан-Франциско? Но прием состоится так скоро!

– Вы с Эрсли все уже подготовили. Я не беспокоюсь на этот счет. Кроме того… – на его лице появилась лукавая улыбка, от которой у нее сильнее забилось сердце, – в городе нам никто не будет мешать.

– Но Нико так много времени проводит у Гэби, что нам и здесь никто не мешает.

– Однако разве не будет приятно не беспокоиться об этом? Кроме того, в следующую пятницу состоится благотворительный ужин, который мне необходимо посетить. А у меня все еще нет спутницы.

Он наклонился и принялся шептать ей на ухо, от чего по телу у нее побежали мурашки.

– Я уеду в понедельник и постараюсь как можно быстрее расправиться с делами. Ты приедешь в четверг и основательно ознакомишься со всеми комнатами в моем доме. Когда тебе это надоест, мы погуляем по городу, а в пятницу пойдем на ужин.

Это звучало так соблазнительно!

– Расскажи мне побольше об этом ужине. Кто там будет?

– Воротилы из Кремниевой долины. И светская публика, из тех, кто любит наряжаться и посещать все тусовки. – Он пожал плечами. – Ужин устроен для сбора средств для местных убыточных предприятий, так что публика будет разношерстная.

– А там будут представители винного бизнеса? – с деланым безразличием спросила она.

Он кивнул.

– Скажем, ты будешь представлять Сент-Айседор, посмотришь, как будет организован ужин, и пообщаешься с конкурентами.

В Сент-Айседоре они могли притвориться, что остальной мир не существует. Что они следуют своим новым правилам – с девяти до пяти они только коллеги, а после пяти – друзья с особенными и очень приятными бонусами в отношениях.

Она могла притвориться, что не влюбилась в него.

Притвориться, что ее не охватывает ужас при мысли, что он может продать Сент-Айседор теперь, когда Нико решил вернуться к учебе.

– Приезжай, – прошептал Эван. – Я не хочу целых две недели быть без тебя. Ты можешь взять отпуск. Я договорюсь с твоим боссом. – Он поиграл бровями.

Она рассмеялась, не в силах противиться. Может быть, съездить в Сан-Франциско было неплохой идеей. Поучаствовать в городской жизни. И может быть, убедить его, что не стоит продавать Сент-Айседор, что это хорошее вложение денег.

– Но я должна буду уехать в субботу утром. У нас с Эрсли назначены встречи с поставщиками.

Он взял бокал и отпил вина.

– Ты получишь огромное удовольствие, гораздо больше твоих ожиданий.

Его рука скользнула ей под юбку, и она закрыла глаза.

– Не могу представить, как ты можешь доставить мне больше удовольствия, чем уже доставляешь.

– Вот и посмотрим.

Эван поцеловал ее, и его губы были твердыми и требовательными, заставляя ее сосредоточиться на своих ощущениях.

Маргарита ответила на его поцелуй, и паника сменилась возбуждением. Эван не был ни Каспером, ни Лайнусом. Ей не нужно было бояться, что он выбьет почву у нее из-под ног. Заранее беспокоиться – это только накликивать беду.

Но беспокойство все равно не оставило ее, как ни пыталась она от него избавиться.

Дорога в Сан-Франциско казалась ей бесконечной, и в то же время слишком короткой для ее нервов. С одной стороны, она впервые познакомится с жизнью Эвана за пределами Сент-Айседора, встретится с его друзьями, поймет, что делает Эвана таким, какой он есть. Но с другой стороны, они впервые окажутся наедине вне того защитного кокона, каким стал для них Сент-Айседор.

Дом Эвана оказался сверхсовременным. Это было четырехэтажное здание из стекла и бетона с элегантным фасадом, которым она залюбовалась, сворачивая на подъездную аллею.

Используя приложение, которое Эван установил на ее смартфоне, Маргарита открыла стеклянную входную дверь. Внутри дом был еще более современным, чем снаружи. С дорогой отделкой, которая напомнила ей о телевизионных шоу про ремонт, проводимый в резиденциях знаменитостей. Неудивительно, что Эван так нелестно отзывался об устаревшем, хотя все еще роскошном интерьере Сент-Айседора.

Она поставила сумку в прихожей и принялась обследовать дом. Окна в гостиной тянулись от пола до потолка, открывая вид на город и на мост Золотые Ворота. Кухня со всевозможными современными приспособлениями отделялась от столовой лишь камином.

Но внезапно звук открывающейся входной двери заставил ее подпрыгнуть. Она резко повернулась, ожидая увидеть Эвана, но это оказалась женщина примерно его возраста, с элегантной стрижкой, которая подчеркивала ее высокие скулы, и с пронизывающим взглядом темных глаз. Ее костюм стоил, наверное, больше, чем весь гардероб Маргариты.

– А, вы уже здесь, – сказала она. – Это хорошо.

У Маргариты бешено колотилось сердце. Кто она? Где был Эван?

– А вы?..

– Эван не предупредил вас? Ну конечно же нет. Ох уж эти мужчины! – Женщина закатила глаза. – Хотя они с Люком были очень заняты, что его извиняет. Я Финли Смит. Я подруга Эвана – то есть мой брат Грейсон его друг, но Эван знал, что я сейчас в городе, и попросил меня присмотреть за вами.

Она протянула правую руку, но Маргарита лишь посмотрела на нее, не протягивая свою.

– Маргарита Делакруа. Я не знала, что нуждаюсь в няньке.

Финли улыбнулась, продемонстрировав ровные белые зубки, и опустила руку.

– Мы отлично поладим. И конечно же, вам не нужна нянька. Но Эван подумал, что вам может понадобиться помощь, когда вы пойдете по магазинам, чтобы купить наряд для завтрашнего приема.

– Не понимаю. – Она уже одолжила наряд у Эрсли. – Эван знает, что мне наряд не нужен.

Она достала телефон, чтобы позвонить ему.

Финли покачала головой:

– Он на важном совещании, которое продлится до вечера. Я знаю, это раздражает. Мой брат тоже на этом совещании, хотя мне срочно необходимо поговорить с ним о предстоящих событиях. Так что, поскольку я не могу ничего сделать, пока Грейсон не освободится, а вам не нужно посещать магазины, может быть, покажете мне свой маскарадный костюм?

– Маскарадный?

У Маргариты голова шла кругом. Дорога была долгой, она устала, проголодалась и мучилась от жажды. Возможно, она не так расслышала.

Но Финли прищурилась:

– Завтрашний прием. Это бал-маскарад.

Маргарита продолжала тупо смотреть на нее.

Финли протянула руку и сочувственно похлопала ее по плечу:

– Мужчины!

Спустя несколько часов у Маргариты был маскарадный костюм, который ей удалось собрать благодаря тому, что Финли знала, где что можно купить. Платье, которое она одолжила у Эрсли, было из бледно-золотистого шелка и облегало фигуру, подчеркивая ее формы. Маргарита, основываясь на цвете платья и на своей профессии, решила, что будет изображать бутылку шампанского. Финли нашла в местном бутике шаль из кремового шифона, а продавец в магазине ремесел нашил на нее огромные жемчужины и прозрачные шарики. Шаль, обернутая вокруг плеч Маргариты, напоминала пузырьки в фужере шампанского. На простую маску они наклеили жемчужины поменьше и прозрачные бусины. И завершала этот наряд картонная шляпа в виде пробки от шампанского, оставшаяся в магазине маскарадных костюмов с Нового года.

Финли также уговорила Маргариту купить косметику разных оттенков золота, включая блеск для лица и тела. Когда они вернулись в дом Эвана, Маргарита немного поэкспериментировала с косметикой, а потом надела свое платье, чтобы показать его Финли, чье мнение она уже начала ценить.

– Готовы?! – крикнула она из-за закрытой двери.

– Готова, – ответила Финли.

Маргарита вошла в гостиную, и Финли хлопнула в ладоши.

– Идеально, – объявила она.

Но Маргарита ее не слышала. Ее взгляд упал на мужчину, входящего в комнату.

* * *

Эван замер на пороге, не сводя глаз с золотого видения. Он всегда считал Маргариту красавицей, в любое время дня и ночи, в брюках и блузке, сидящей за рабочим столом, или в джинсах и футболке, покрытых грязью после работы в виноградниках. И конечно же, Маргарита была невероятно красива в его кровати, полностью обнаженная, с лукавой улыбкой и затуманенными страстью глазами. Это было его самым любимым зрелищем.

Но сейчас она буквально светилась. Янтарные лучи заходящего солнца, падавшие в окна, освещали ее сзади. Платье облегало ее, как перчатка, и ткань казалась расплавленным золотом. Еще пятнадцать минут назад он был усталым и раздраженным после долгого и безрезультатного совещания. Но сейчас… Маргарите повезет, если это платье останется на ней дольше пяти минут.

И по тому, как приоткрылись ее губы и заблестели глаза, он понял, что она это знает.

– Ну, мне пора уходить, – услышал он слова Финли. – Я не иду на маскарад, так что прощаюсь с вами. Было приятно познакомиться, Маргарита. Я получила удовольствие, изображая добрую фею. Нужно будет это как-нибудь повторить. – Проходя мимо Эвана, она похлопала его по плечу. – Не трудись провожать меня.

– До свидания, Финли, – отозвалась Маргарита. – Спасибо вам за все.

– Не позволяйте ему порвать платье после всех наших трудов, – сказала Финли, а потом они услышали, как открылась и закрылась входная дверь.

Он в считаные доли секунды оказался рядом с Маргаритой. Но когда он попытался обнять ее, она остановила его.

– Это будет маскарад. И когда ты планировал сообщить мне об этом?

– Маскарад? Надо же! – Он был уверен, что это был обычный прием в смокингах, как и другие приемы, которые он посещал по роду своей деятельности. И тут он обратил внимание на шляпу в виде пробки на темных волосах Маргариты. – Это пробка?

– Я изображаю бутылку шампанского.

Она покружилась, и юбка слегка приподнялась, обнажая ее точеные щиколотки.

– Ты на самом деле опьяняешь.

Он сделал еще одну попытку обнять ее, но она опять остановила его.

– Финли убьет меня, если ты испортишь мой костюм. – Она сняла шляпу и прозрачную шаль, которая была обернута вокруг ее плеч. – Хорошо… теперь можно. Но осторожнее с платьем. Оно принадлежит Эрсли.

Ему не требовалось дополнительного приглашения. Он весь день мечтал о ее поцелуе. О той страсти, с которой ее язык проникал внутрь его рта. О том, как она нежно покусывала его губы. Эван тут же превратил свою мечту в реальность, обнимая ее, гладя по спине, а потом обхватив ее ягодицы и прижав ее к своему возбужденному члену.