Текст книги "Особенности эльфийской психологии"

– Мне бы хотелось поблагодарить вас, – неожиданно объявил гном и вышел из-за стола. И я понял, что ошибся. Никакой это не гном. У них ведь не бывает козьих ног и копыт, так ведь? Оказывается, учитель, который пришел ко мне с благодарностями – фавн. Ну или кто-то типа того. (На самом деле он оказался сатиром, но узнал я об этом много позже.) Я был так ошеломлен, что от растерянности протянул ему руку.

– О! – сказал мне рыжий, пожимая ее. – У вас, похоже, в чести те же приемы, что и у людей нашего мира.

– Это вы о рукопожатии?

Тот кивнул и представился.

– Я Хронусюс Фрондю. Преподаю у вашего класса высокотехнологичные магические системы и големотехнику.

– Э? – высвободив руку из крепкого рукопожатия, протянул я и снова глянул на Иру, которая, судя по всему, демонстративно не желала приходить мне на помощь. Да что я такого сделал-то?

Но фавн сам понял причину моего замешательства.

– На моих занятиях студенты учатся делать големов. Может быть, присядем? – спросил он без перехода. И я ничего не придумал, как кивнуть.

Отошел к Илькиной парте и плюхнулся на мягкий стул. Да, даже в этом плане у них тут было цивилизованнее, чем в аудиториях моего родного политеха. Фрондю сел обратно за мой стол и углубился в объяснения, за что я ему был втайне благодарен, так как никак не мог взять в толк, зачем он ко мне пожаловал вместе со всем моим любимым выводком.

– Для того, чтобы создать жизнеспособного голема, не считая маленьких и мало к чему пригодных наподобие вам уже известных шушар, – начал рыжий, а я удивился, откуда он знает, что я уже знаком с шушарами. Но потом вспомнил про Мурку. Да, наверное, он сказал. Ведь не мог же командор не полюбопытствовать, зачем ко мне этот учитель по высоким маготехнологиям пожаловал. Между тем гость продолжал: – Требуются усилия двух магов. Одновременные усилия. Так как… Не уверен, что вы знаете, – при этих словах Фрондю глянул мне за спину, я так подозреваю, что именно на Мурку или на одного из ребят, и пояснил: – Но голема оживляют тем, что помещают в телесную заготовку два магических элемента. Как минимум два. Все, разумеется, зависит от сложности голема и его функций. Поэтому на моих занятиях ученики работают парами. Долгое время было так, что темные занимались с темными, светлые со светлыми. Вряд ли это вас удивит, – он дождался моего кивка и пошел в своих разъяснениях дальше. Я все никак не мог уловить, к чему он клонит. – С вашим классом дела обстояли еще сложнее, чем с другими. Двое из ваших учеников вообще отказывались садиться с кем-либо в пару, так как партнера из их негласного лагеря в классе им недоставалось.

– Вы про Фа и Гарри? – на всякий случай перебил я.

– Простите? – искренне удивился он.

– Да, про них, – подала голос от окна Илюизмена. Она сидела к свету спиной, поэтому он не раздражал ее чувствительные глаза.

– Вы так их называете? – осторожно уточнил у меня Фрондю и покосился на темную.

Встряла Ира, сидевшая рядом:

– Но это можно только ему.

– О! – протянул фавн. – Я понимаю… – И продолжил: – Да, имею в виду именно их, Фаля и Гарилику. Беда в том, что я пытался посадить их вместе, но они ни в какую. – Фавн огорченно вздохнул, демонстрируя степень своего расстройства таким поведением студентов, и неожиданно воодушевленно встрепенулся: – Но сегодня случилось поистине невероятное. Мало того, что весь ваш класс перемешался, так еще и вечные отщепенцы не остались одни. Я попытался расспросить студентов, и они все же признались мне, что виной всему вы. Признаться, не ожидал, что такая рокировка принесет столь восхитительные результаты. Голем Илюизмены и Ириль сделал первые шаги уже через двадцать минут после начала занятия. Но больше всех меня поразила задумка Пауля и Гарилики. Я не думал, что на столь раннем сроке обучения можно добиться того, что голем, собранный из стандартных частей, сможет принять форму дракона и взмахнуть крыльями к концу занятия. Конечно, над ним еще работать и работать…

– Пауля и Гарилики? – уточнил я.

– Ульки и Гарри, – ворчливо перевела мне Ира, не так поняв мой вопрос. Я отмахнулся.

– Я понял, – ответил ей. – Просто, насколько я помню, Улька у нас с Томом сидит.

– Мы поменялись, – пробасил рыцарь смущенно и покосился на Гарри, которая сидела возле кошачьего домика и гладила по брюшку растянувшегося на ковре черного котенка, в то время как серый, точнее, серая, забралась на грудь Машке (тот делал вид, что дремлет), и ласково урчала, как я подозревал, потому что уж больно блаженной была у темного эльфа улыбка.

– И кто был инициатором?

– Том сел ко мне, – подал голос Фа, но его тон навел меня на невеселые мысли.

Судя по всему, Фа остался весьма недоволен таким самоуправством рыжего, и что-то мне подсказывало, что виной тому была сама Гарри. Я помню, как она вздрагивала, когда Улька пытался сесть позади нее, поменявшись местами с Томом. Ладно, вот распрощаюсь с так называемым коллегой и пропесочу деток на всякий случай, чтобы, если что, не запугивали малышку. К слову, она была самой неприметной из моих девочек. Рыженькая, миниатюрная. В отличие от эльфиек, которые все поголовно обряжались в длинные платья, Гарри носила короткое, не стесняясь показывать ножки, темно-синее, с обтягивающей юбкой и верхом с рукавами летучей мыши, начинающими сужаться от локтей к запястьям. На ногах у нее были полусапожки, чем-то напоминающие те «топтуши», в которых у нас этим летом бродили все девчонки города. Тряпочные, на тонкой подошве. Смотрелась девушка очень мило. С короткой стрижкой, обнажающей шейку, и медными прямыми волосами. Собственно, если выбирать из девочек-колокольчиков, то Гарри была именно в моем вкусе, который я им озвучил еще при первом знакомстве. Неужели это случилось меньше недели назад?

– Ну я рад, что удалось вам помочь, – широко улыбнувшись, объявил Фрондю.

Тот кивнул и встал со стула.

– Признаться, – сказал он мне, когда я провожал его по направлению к двери, – на собраниях Ученого совета всегда старался воздерживаться, когда ректор предлагал очередное нововведение, направленное на сближение темных и светлых, но сейчас вы, молодой человек, наглядно доказали, что такие тандемы могут приносить результаты, которые нам раньше и не снились.

– То есть можно рассчитывать, что в следующий раз вы не станете воздерживаться, – я внаглую решил ковать железо, пока горячо.

– Безусловно, – с важным видом воздев палец к потолку, ответствовал сатир. И, попрощавшись, ускакал по коридору в одном ему известном направлении. Смотреть на то, как он передвигается, было смешно, но я не позволил себе улыбнуться. Если этот дядька входит в Ученый совет, значит, очень непрост, хоть и выглядит забавным. Хорошо, если удастся заручиться его поддержкой для Карла, которого я очень уважал, хоть и знаком с ним был, если вдуматься, всего ничего.

Я вернулся в класс. Встретили меня молчанием. Но было видно, как ребята, кто открыто, кто прячась, улыбаются. Конечно, приятно, когда тебя так откровенно нахваливают.

Командоры стояли у стены. Ближе к двери в лаборантскую. Причем на этот раз рядом, а не порознь, как раньше. Барсик прислонился к стене всей спиной, повернув в мою сторону голову, а Мурка застыл чуть подальше, за ним, опершись на вытянутую руку.

Первым делом я обратился именно к ним:

– Ну, что скажете?

– Если ты таким образом весь Совет на сторону ректора перетянешь, цены тебе не будет, – объявил светлый командор таким тоном, что, казалось бы, приятные слова ну никак нельзя было расценить как комплимент. Я усмехнулся. В этом весь Барсик.

– Ладно. Посмотрим, как дело пойдет, – сказал и выразительно посмотрел на них обоих.

– Выгоняешь? – подал голос Мурка.

– Мне с классом побеседовать нужно.

– И чем раньше, тем лучше, – бросил Барсик.

– А что? – тут же окрысился я, разобрав в его тоне какой-то совсем неуместный скепсис. Конечно, я подозревал, что он со своими километровыми ушами слышал, о чем я с Павликом трепался, прежде чем Мурка к нам пришел.

– Ничего, – пожал плечами светлый и отлепился от стены. – Тебя ведь сегодня вечером друзья ждут… – Обронил он и отправился на выход.

– Какие друзья? – вдруг раздался почти возмущенный голос Иры.

– Обычные, я думаю. – Светлый даже снизошел до ответа. – С которыми в их мире, – он кивнул на меня, – принято отрываться.

Видел бы кто, какими заинтересованными стали лица «колокольчиков», не удивился бы, почему я так напрягся от этих слов.

– Барсик, ты зараза, – объявил я. – И это твоя благодарность?

– Нет. Это моя маленькая месть, а благодарность будет потом, – неожиданно широко усмехнувшись, объявил светлый и скрылся за дверью класса. Темный, проходя мимо меня, похлопал по плечу и тоже вышел. Оставили меня, понимаешь, на съедение волкам. И Ира эта еще так бурно реагирует. Что ей неймется, не пойму?

– Ладно, – сказал я и встал возле учительского стола. – Гарри, подойди-ка, – позвал тихо, и девушка, оставив черного котенка на попечение Машке, приблизилась. Я осторожно обнял ее за плечи и окинул взглядом весь класс. Мне были видны все, кроме все того же Машки, но в том, что и он внимательно изучает меня из своего угла, я не сомневался. – Я уже говорил вам сегодня, что у Фа и Гарри есть великие тайны, – напомнил, помедлив. Гарри под моей рукой ощутимо напряглась. – Так вот, мы с вами не будем к ним приставать и требовать, чтобы они нам их открыли, если у обоих все еще нет ни к кому из нас доверия, так?

– Так, – нестройно, после заминки, поддержал меня класс.

– Но мне бы хотелось кое-что разъяснить для самих Фа и Гарри, в первую очередь для Гарри – с Фа мы, кажется, уже пришли в этом вопросе к консенсусу, – посмотрел на пустынника, сидящего за предпоследней партой, тот решительно кивнул. Я перевел взгляд на Пауля за ним. Рыцарь смотрел то на меня, то на Гарри, то на мою руку, обнимающую девушку. Сейчас открою ему глаза, сразу перестанет ревновать. – Так вот, – подбирая слова, начал я. – Причина, по которой Гарри все это время тебя, Улька, избегала, это страх. Она тебя боится.

Повисла пауза.

– Но ведь это неправда! – воскликнул рыцарь и попытался на ноги вскочить, но его силком усадил обратно Том. Вот рыжий, похоже, сразу просек, что я не ошибся.

Гарри рядом со мной отвела глаза. Смутилась. И косвенно подтвердила мою догадку.

– Но тогда она и нас должна бояться не меньше, – подал голос Том, озвучивая общую мысль.

– Но больше остальных ее напрягает Улька. Видимо, ему в случае чего будет куда проще раскрыть ее тайну.

– Я понял, – пробурчал рыцарь, не поднимая головы, конечно, теперь ему стало куда понятнее, почему девушка так упрямо игнорировала все его, пусть неуклюжие, но попытки ухаживания. – Я больше не буду…

Я перебил его.

– Не надо «не буду». Просто пообещай, что если когда-нибудь тебе откроется эта самая страшная тайна из ее биографии, прежде чем меч обнажать и рубить нашу девочку в капусту, ты придешь ко мне и спросишь разрешения. Договорились?

– Я бы никогда… – Улька, пылая праведным гневом, снова попытался вскочить.

– Не надо громких слов, – отрезал я. – Просто пообещай.

– Обещаю, – буркнул рыцарь с места.

– Прекрасно, – удовлетворенно кивнул я. – А теперь у меня вопрос к Гарри, – я повернулся к девушке: – Ты согласишься сидеть с Улькой? Ведь, я смотрю, у вас с ним вместе неплохо магичить получается.

– У нас схожие навыки в работе с энергией, – робко ответила мне рыженькая студентка.

– И?

Она посмотрела на рыцаря. Потом неожиданно для всех кивнула.

Я остался доволен. Рыцарь был удивлен и смущен не меньше Гарри, рыжий Том сразу же подорвался с места и плюхнулся рядом с Фа, который на этот раз уже не казался таким недовольным сменой соседа. Гарри прошла через весь класс и села рядом с Улькой. Оба старались не смотреть друг на друга. Такие смущенные! Я даже умилился. Но радость моя была недолгой.

За первую парту, оставив свой пост под окном, вернулись мои девочки, Иля и Ира. И по тому, как они на меня посмотрели, я понял, сейчас меня будут трепать, как два тузика одну грелку. И что это Барсику приспичило всем объявить, что я сегодня ночью развлекаться собрался? Завидки, что ли, светлого взяли? А мне теперь как быть?

Глава тринадцатая
Я беременна!

Ириль Флевелей Рассветная,

он же Ирирган Шутвик

Он меня подозревает! И после этого рассуждает перед всеми о толерантности, о терпимости, о том, что не стоит судить о ком-то по словам других, да? Ведь именно этому он пытается учить «колокольчиков» и меня с ними заодно. Ненавижу! И как так можно? Сначала прикинулся хорошим, почти идеальным. Я проникся и почти готов был ему открыться. Только ему. Даже Карлу я не стал объяснять истинные причины своего ухода, но ему, Андрею, готов был все объяснить. Подробно, с доказательствами, даже с наглядной демонстрацией того, чего мне уже удалось достигнуть. Но он… он… Двуличная сволочь.

Так и знал, что он догадается. Не понимаю как, но, видимо, в отличие от меня, тот поцелуй у него мозги не отшиб. Значит, я тут мучаюсь тем, что постоянно вспоминаю, как он меня целовал, а ему хоть бы хны – это раз. И два – он понял, что подозрения Лучистого были оправданны. Как? Не знаю. Раньше я с парнями не целовался. Мне не с чем сравнить. Наверное, с тем опытом, на который намекал Андрей еще в нашу первую встречу, ему куда проще было определить, парень я или девчонка. Вот вам и природная способность к мерцанию. Не спасла она меня. Не спасла.

Только его поведение с Гарри немного реабилитировало нашего так называемого психолога в моих глазах. Девочку он буквально спас. В отличие от остальных, я-то знаю, что она скрывает. И понимаю, что, будь я на ее месте, от Ульки – тьфу ты! – Пауля, я бы бежал подальше. К слову, мне его прозвища даже понравились. Так не то чтобы удобнее, но интимнее, поэтому сблизиться помогает. Но теперь мне противно стало ребят его кличками называть. Не хочу уподобляться. Обойдется! Я к нему со всей душой, а он…

– Так куда ты там собрался? – пропела Иля.

Ну вот, опять! Разумеется, Илюизмена, только так. До чего же его клички привязчивы. Мне, к слову сказать, тоже любопытно, с какой это стати он отдыхать намылился, когда у нас тут революция, не меньше, назревает. Не зря же Фрондю прискакал сразу же после пары.

Конечно, я тоже отличился. Илька бы так элегантно без моей подсказки блок со своей стороны не внедрила. Но я был слишком окрылен в тот момент. Как увидел, что она ко мне садится, а остальные, как нас Андрей распределил, рассаживаются, не поверил своим глазам.

Да если бы это мог видеть Карл, у него бы челюсть на полу осталась. Точно говорю. Я ведь не понаслышке знаю, как он радеет за объединение народов. Ведь только благодаря ему в этом университете разрешили совместное обучение. Правда, Ученый совет, та его часть, которая считается бывалыми консерваторами, до сих пор вставляет ему палки в колеса, но ничего, теперь, когда на нашей стороне Андрей с его нетрадиционными методами, думаю… Опять я о нем! Что за ерунда?!

– С друзьями в клуб. Развлечься, отдохнуть.

– А клуб – это что? – оживился Машк… Машмул и сел на ковре, на котором до этого лежал.

Вот уж кому не терпится лапки на Андрея наложить. Три «ха-ха», тот даже после поцелуя со мной не растаял. Хотя я в тот момент и не был на высоте, но мое мерцание на этот раз вышло более чем привлекательным. Он должен был запасть на нее, мою Ириль, это очевидно. Но нет, сказал, что поцелуй – только взаимопомощь. И я ведь отчетливо почувствовал, что он мне не соврал. И, не подумав, даже обиделся. Лишь потом, спохватившись и осознав, что желал внимания от мужчины, одернул себя. Это что еще такое? Два варианта: либо на меня так мерцание повлияло, я ведь никогда прежде так глубоко в девушку не мерцал, либо общение с Машкой сказалось. Тьфу! Ладно, раз уже прицепились эти клички, буду хотя бы про себя ребят так называть. Это потом вслух можно будет выказать Андрею все мое презрение, когда стану обращаться к остальным по полным именам.

– Клуб – это место, – принялся разъяснять психолог, – в котором люди моего мира собираются вместе, чтобы посидеть за столиком, выпить чего-нибудь алкогольного и потанцевать. В клубах обычно есть отдельная площадка – танцпол, где в толпе танцуют люди.

– И ты туда пойдешь? – заинтересовалась Лия, сидящая рядом с Каром. Вот кому я не завидую, так это им. Любовь между светлой и темным – это зло. Всем известно, что ничем хорошим такие союзы не заканчиваются, хоть и имеют место в нашем мире.

– Пойду. Меня друг пригласил, – принялся оправдываться Андрей, что-то мне его тон не понравился. Похоже, заболтать нас захотел. Но я уже все для себя решил, раз его дома сегодня не будет, схожу посмотрю, как этот выскочка живет, чем занимается в своей так называемой квартире. По рассказам Машки она такая крохотная, что вообще непонятно, где он там помещается. А Андрей тем временем продолжал: – У него жена недавно родила, поэтому они никуда не выбирались, а теперь оставили сынишку бабушке и решили всю нашу компанию собрать.

– Бабушке? – удивилась Лия.

– Ну да. У нас такое практикуется, – отмахнулся Андрей. – Так что, завтра приду к вам с красными глазами и не выспавшийся.

– То есть ты ставишь свои развлечения выше работы? – спросил я и с радостью отметил, как он нахмурился. А вот нечего было меня в предательстве обвинять. Лояльность ему моя, видите ли, не понравилась. Да знал бы он, что я тут лояльнее их всех вместе взятых! Постеснялся бы чушь молоть.

– Ира, вот скажи, что я сделал? Извинюсь, честно. Просто все понять не могу, почему ты на меня крысишься?

Ах, значит, крысюсь!

– Иль, – зову самым обиженным голосочком, на который только способен в этом мерцании. – Я что, и в самом деле на крысу похожа?

– Разумеется, нет, – отрезает темная. Конечно, она не могла сказать иначе, ведь как любой будущей Владычице одного из Высоких Домов ей претит, когда мужчины, пусть и исподволь, но почти открыто оскорбляют женщин.

– Я вас прошу, – обронил Андрей. – Ну не надо, а? – И в его голосе появились совсем не мужские, на мой взгляд, просительные нотки. Это кто же тебя так замучил, голубчик, что ты до просьб опустился?

– Что, командоры достали? – раздался сзади голос Рутберга.

А ведь он прав. Барсим, то есть по-андреевски, Барсик, как раз вместе с ним из квартиры пришел. Чем они там занимались? Не верю, что этот прохвост психолог успел соблазнить нашего светлого командора. Хотя… нет, не может быть! И сам не заметил, как прищурился. Я, возможно, и дальше бы не обращал на это внимание, но Андрей поймал мой взгляд и спросил в лоб. Меня бесит эта его показная откровенность. Если такой откровенный, то, вместо того чтобы намекать тут не пойми на что, подошел бы, отвел в сторонку и прямо спросил. Он ведь про Гарри и Фаля прямо объявил, а меня втихаря подкусывать вздумал. Сволочь!

– Ир, не надо меня взглядом есть. Я ничего тебе не сделал.

– Ира, он ведь прав, – согласилась Лия.

Мы с ней вроде как лучшие подружки. Мне положено прислушиваться к ее словам. Точнее, было положено. Но Андрей меня так разозлил, что я почти выпрыгнул из своего мерцания. И теперь не так-то просто вернуться в избранный мной образ. Вздыхаю. Мне хочется отомстить. Мое желание понятно и, я считаю, оправданно. Возвращаться к мерцанию трудно, особенно когда уже вспомнил, каков ты на самом деле. Тем более что мое мерцание так разительно отличается от меня. Ира не такая, как я. И дело не в том, что она девушка, а в том, что она мягче и терпимее. Не зря Лучистый выставил меня высокомерным перед Андреем.

Разумеется, я не такой заносчивый, как Алый, хотя меня когда-то в чем-то подобном обвиняли. Но это ведь не моя вина, что в большинстве своем они все такие ограниченные. Андрей вот меня впечатлил, но он стал лишь тем исключением, которое, к моему сожалению, подтверждает правило. Ну и еще «колокольчики». В мерцании я как-то настолько с ними сжился и привык, что не могу никого опустить ниже плинтуса, как делал когда-то, когда сам еще был студентом.

– Я просто переживаю, – сказал, наспех сочинив оправдания.

– Из-за чего? – тут же спросил Андрей. И у него на лице появилось столько участия. Ага, как же. Тогда какого он меня в лицемерии подозревал?

Сочинил дальше.

– Все происходит слишком быстро. Ты только появился, а уже столько всего изменилось… – Я сделал многозначительную паузу и демонстративно отвел глаза. Да, будь еще в полном мерцании, Ира поступила бы именно так. – А потом, мы не придумали имена котятам, а вечером уже должны идти на чужую половину…

– Почему же сразу, сегодня вечером? – запротестовал Андрей. – Я просто предложил, так сказать, с перспективой на будущее. А если с котятами так трудно, могу и сам назвать.

– И как бы ты их назвал? – спросил с предпоследней парты Фа. Ну еще бы. У них там в пустыне, говорят, тоже есть домашние любимцы. Огнебелки называются. Вот только нам, из плоти и крови, таких в своих домах не завести.

– Ну. – Андрей демонстративно почесал в затылке, а потом улыбнулся. Бесхитростно и открыто. Бесит. В этот момент особенно. Добреньким прикидывается. Думает, снова обманусь? Не на того напал. – Раз Барсик и Мурка у нас уже есть, то можно было бы девочку, это та, что серая с белыми пятнами и рыжей полоской вдоль спины, назвать Барсютой, а черного мальчика – Мурзиком.

Оглядываюсь и вижу, что все улыбаются. У меня тоже улыбка непроизвольно наползла на лицо. Конечно, намек настолько очевиден, что только слепой бы его не заметил. Созвучие с командорами. Думаю, получилось не просто весело, но и самую малость провокационно.

– Как вам? – спросил Андрей, уже видя, что все в восторге. Даже я. Как бы мне ни хотелось обратного. – Тогда голосуем.

– Это как? – удивляется Машка, подходя и садясь вместе с котятами на свое место. Пушистых он сажает на стол перед собой. Черный сразу перебирается на парту к Алому, они же у них теперь сдвинуты. Андрей принимается объяснять.

– Те, кто за мое предложение, поднимите руки. Да не две руки, одной вполне достаточно.

– У нас обычно магические фитильки при этом зажигают, – объяснил Андрею Кар.

А я сел и стал обдумывать, как бы мне точно узнать, когда он к друзьям своим уходит. Хотя, чего думать, спросить напрямую, и все.

– Андрей, а когда… – начал я, но меня перебили.

– А что там с обещанной экскурсией, ее ты тоже перенесешь на неопределенный срок? – это Машка. О чем он?

– Что за экскурсия? – тут же спросил у сородича Иля.

– По моей квартире, – с ощутимой неохотой признался Андрей. А вот это интересно.

– А что, ты и на это успел напроситься? – прошипел в сторону Машки Алый, его рука замерла над спинкой котенка, так и не дотронувшись.

– Радуйся, что я на приватную экскурсию в постель не напросился, а то ты ж, бедняжка, совсем бы ядом изошел, – прошипел в его сторону Машка.

Никогда и не скажешь, что в начале семестра он основательно глаз на нашего светлого клал. Но тот быстро отучил его на себя, любимого, засматриваться. Причем так и не понял, почему у Машки первое время при одном взгляде на него глаза начинали светиться. Что называется, обломал на взлете. Крылья обломал. А теперь еще с чем-то лезет. Алого я изначально недолюбливаю. Хотя что-то мне подсказывает: если бы Андрей знал меня настоящего, он непременно нас бы с ним сравнивать начал. Нет, я в себе уверен. На этого светлого я нисколечко не похож. У светлого размах не тот. Но все равно неприятно.

– Чего ты все время нарываешься? – возмутился Алый. – Я тебя даже не отшивал, раз уж на то пошло.

– Спасибо, не надо. Мне остальных твоих дел хватило по самую маковку!

– Так, хватит, – вмешался в их перепалку Андрей. – Дождетесь, всерьез озабочусь тем, как вас обоих к порядку призвать, оно вам надо? – и выразительно посмотрел на Алиэля.

– Да я вообще ничего не делаю, молчу, а этот, – светлый ткнул в сторону соседа, – все время сам так и нарывается!

– А нечего было ко мне раньше цепляться!

– Ну, конечно, – бросил Алый. – Я ведь смолчал, когда ты меня на лопатки уложил, смолчал, правда? Тогда что же ты… – зашипел он и осекся, осознав, что выдал свою самую великую тайну, о которой уже знало пол-общаги.

Машка его в поединке победил. Причем, так как была задета честь темного, он был вправе убить. Конечно, его бы за такое из универа выперли, но Алого ведь в таком случае вообще бы не стало. Машка глупости делать не стал, светлого отпустил живым и относительно здоровым. И вот теперь Алый во всеуслышание в этом признался. А ведь раньше, хоть и судачили всякое, достоверно никто ничего не знал.

– Машка, Алый прав, – неожиданно проговорил Андрей. – Не знаю, как там у вас раньше было, но сейчас к нему цепляешься ты. Так что попридержи коней.

– Ладно, – с неохотой бросил темный и отвернулся к стене. Алый демонстративно стал смотреть в окно. Такие дети.

– В общем, так, – подвел итог Андрей. – Все свободны до завтра. Котиков я покормлю. На дежурных осталась посуда. – Он кивнул в сторону раковины, только сегодня выпрошенной у джинна. – Терапию с обоюдными визитами будем практиковать чуть позже. Все? Или я что-то забыл?

Мне захотелось ему подгадить, да и всем остальным тоже. Просто из вредности, чтобы не расслаблялись. Я ведь уже договорился, меня этот вопрос больше не коснется, если я Андрею мага-мелиоратора найду.

– Родительский день, – проронил небрежно, и на этот раз даже Иля посмотрела на меня, как на врага народа.

– О! Точно! – воскликнул Андрей и потер пальцами лоб. – Ладно. Я об этом подумаю. Как только что-нибудь придумается, вам сообщу.

– Ты настаиваешь, чтобы все родители прибыли, так? – снова подстегнул я.

Он кивнул, наблюдая за тем, как меняются лица ребят. Ничего. Они что – думали, в сказку попали? Конечно, никому не хочется видеть здесь родителей. Я их понимаю. Но есть такие вещи, как надо, плюс к этому моя вредность. Никогда не понимал, почему ее принято стыдиться?

– Мои не смогут прийти, – вдруг проговорила Гарри. Ну кто бы сомневался!

– И мои, – поддержал ее Фаль.

– Разберемся, – пресекает все разговоры Андрей и прощается с нами.

Желает успехов и говорит, что будет ждать завтра. Я так и не узнал, когда он отдыхать уходит. Ладно, приду попозже. Думаю, после полуночи дома его уже не будет. Он ведь сам открыто намекнул, что собирается прийти под утро. Думаю, пары часов мне вполне хватит.

Андрей

Вечер удался. Определенно. С ребятами посидели просто отлично. Я уже и забыл, когда мы собирались почти в полном составе. То да се, поперся танцевать и там заметил парнишку. К нему клеился чуть ли не весь танцпол. Почему? Просто танцевал он необыкновенно. Разумеется, мой взгляд тоже не раз цеплялся за него, но ничего лишнего я себе не позволял. Красивый, конечно, мальчик, ничего не скажу. Но, помнится, еще полгода назад обещал себе, что хватит с меня случайных связей и вообще пора взрослеть. Нет, не то чтобы всерьез озаботился тем, что в моем возрасте многие (такие, как Павлик) уже семью заводят, детей рожают, просто пришел к выводу, что хочу привнести в свою беспокойную жизнь чуть больше стабильности. Собственно, потому и начал искать себе относительно приличную работу. Конечно, все знают фразу про то, что с милым рай в шалаше. Но с современными девушками, какими бы хорошими и любимыми они ни были, она не прокатит. Жить хочется здесь и сейчас, а не через двадцать-тридцать лет, когда тебе уже ничего особенно и не надо будет. И жить для себя, а не для детей, о которых в моем возрасте задумываются немногие. Так что я честно думал, что завязал со всякими глупостями, но парень неожиданно положил глаз именно на меня и оказался достаточно настойчивым, чтобы покинуть клуб именно в моей компании.

Честно скажу, самооценку мне это подняло изрядно. Насмотревшись на красавцев эльфов из другого мира, я изрядно приуныл. Раньше казался себе симпатичным, но по сравнению с ними, конечно, не котировался. А тут такое счастье привалило. И мальчик, главное, был не против продолжить наши с ним танцы в более уединенном месте. Вот я и не устоял. Забегая вперед скажу: ровно через неделю изрядно пожалел об этом. Но это так, к слову.

Конечно, можно было бы отправиться куда-нибудь еще, но я повел его к себе. А почему нет? Я парень одинокий, чего мне стесняться? Точнее, кого. С друзьями попрощался быстро и без лишнего официоза. Акцентировать внимание на том, что ухожу не с девушкой, а с парнем, не стал. А то имелись в нашей компании и те, которые еще порывались наставить меня на путь истинный, как они говорили. Не хотелось объяснять им, что и без того уже стою на нем всеми конечностями, просто из-за вынужденного целибата последних месяцев так изголодался по теплу и ласке, что удержаться не смог. Хотя, смог бы, конечно, если бы новый знакомый сам на меня так откровенно не вешался.

Парень представился Никитой. Мне было по боку, как его зовут. Меня, что греха таить, в тот момент привлекал не столько он сам, сколько субтильное, гибкое тело, так похожее местами на светлоэльфийское. Подобные ассоциации я от себя гнал всеми силами. Мне что, реальных эльфов в жизни мало? Не хватало еще воображаемых завести.

Целовать меня он начал уже в подъезде, дверь я открывал на ощупь. Никитка висел на мне чуть ли не всем телом. Благо парнем он был хрупким, на голову ниже меня.

Когда замок щелкнул и дверь поддалась, я издал победный вопль, который благополучно потонул в очередном жадном поцелуе, которыми меня щедро награждал Никитка. Мы ввалились в квартиру, дверь хлопнула. Вздохнул с облегчением, так как не улыбалось столкнуться в подъезде с кем-нибудь из соседей, которых в подробности своей личной жизни я не собирался посвящать ни при каком раскладе. Но парень подозрительно неловко застыл передо мной, смотря куда-то мне за спину или на кого-то. Подстегиваемый самыми нехорошими опасениями, я обернулся.

– Э, – вырвалось у меня, – Ира?

Ее можно было бы и не узнать, в джинсах и свободной футболке, без эльфийских ушей, но все с теми же темными, почти черными глазами. Я узнал даже не их, а сам взгляд. Так она прожигала глазами того гада, Лучистого, когда я ее спасал от него. Я сначала панически подумал: «За что?! – А потом спохватился и задал самому себе совсем другой вопрос: – Что она тут делает?!»

– Андрей, это кто? – спросил Никитка, все еще не выпуская из объятий. – Твоя девушка?

– Нет, – решительно отрезал я. – Сестра.

И, высвободившись из его хватки, повернулся к Ире.

– Ты что тут делаешь? – и почему я сразу не сообразил, что у меня в прихожей свет включен. Не сообразил, потому что был занят. Я и сейчас не прочь продолжить наше с Никитой занятие, но лучше сначала избавиться от назойливой девчонки из другого мира.

Она прожгла меня еще одним злым взглядом, который ну совершенно не вязался с образом хрупкой девушки, которой она внешне являлась. И тут ее глаза посмотрели не на меня, а на Никиту. И взгляд полностью, как по волшебству, изменился.