Текст книги "Гильдия магов"

– Не знаю. Сундук, к примеру, не должен был загореться. Вдруг, вместо того чтобы вылечить, я просто сожгу Хэррина?

Дони посмотрела на подругу расширившимися глазами.

– Что за ужасы приходят тебе в голову?

– Тебе нужно тренироваться, – сказал Сири.

Сонеа повернулась к нему.

– Да, и для этого мне нужно время и место, где я не буду привлекать излишнего внимания.

Сири кивнул и, достав из кармана плаща чистую тряпочку, насухо вытер лезвия кинжалов.

– Когда эти гаденыши выберутся отсюда, люди испугаются и оставят попытки тебя схватить. Тогда мы сможем вздохнуть свободнее.

– Я так не думаю, – возразил Хэррин. – Бьюсь об заклад, Баррил с дружками никому и не обмолвятся о том, что случилось. А даже если и нет, всегда найдутся те, кто решит, что ему повезет больше.

Сири задумчиво сдвинул брови и ругнулся.

– Тогда нам, пожалуй, лучше тут не рассиживаться, – подвела итог Дони. – Ну что, Сири, куда теперь?

Он поскреб макушку и улыбнулся.

– У кого есть деньги?

Хэррин и Дони повернулись к Сонеа.

– Они не мои, – запротестовала та. – Это деньги Джонны и Ранела.

– Уверена, они не станут возражать, если потратишь их на свое спасение, – сказала Дони.

– Точно. Скорее они решат, что ты спятила, если ты этого не сделаешь, – поддакнул Сири.

Сонеа со вздохом полезла за пазуху.

– Надеюсь, если я выберусь из этой передряги, я верну им все сполна, – и она умоляюще посмотрела на Сири. – Ты уж найди их поскорее.

– Обязательно, – успокоил он девушку, – как только ты будешь в безопасности. А сейчас давайте разделимся. Встречаемся через час. Есть у меня на примете одно местечко, где никому и в голову не придет тебя искать. Мы сможем остаться там на несколько часов – за это время нужно будет придумать, куда нам двинуться дальше.

Глава 7
ОПАСНЫЕ СВЯЗИ

Проходя мимо конюшен, Ротан посмотрел на раскинувшиеся впереди сады и замедлил шаг. Приятно прохладный вечер и царящая кругом тишина казались целительным бальзамом для его измученных городской суетой и гомоном чувств. Он набрал полную грудь воздуха и неторопливо выдохнул.

Несмотря на огромное количество опрошенных им сегодня информаторов, более или менее полезными можно было считать лишь малые крупицы полученных от них сведений. В большинстве своем люди приходили наудачу – авось их слова хоть как-нибудь да приведут к поимке девочки и им достанется обещанное вознаграждение. Некоторым же льстило осознание того факта, что им довелось «вести дела» с Гильдией.

Кроме того, несколько человек доложили о местонахождении прячущихся в трущобах девочек, но после ряда рейдов стало ясно, что почти в каждом темном углу скрываются оборванные маленькие нищенки. У остальных занимающихся допросом свидетелей магов ситуация оказалась ничуть не лучше. Сплошные разочарования.

Было бы куда как проще, если бы в объявление о награде можно было поместить портрет беглянки. Ротан с грустью вспомнил своего покойного учителя, лорда Марджина, который на протяжении многих лет безуспешно пытался найти способ переводить мыслеобразы на бумагу. Дэннил продолжил его дело, но и ему не удалось далеко продвинуться в этом вопросе.

Интересно, как там дела у Дэннила? Во время короткой ментальной беседы молодой чародей сообщил, что жив-здоров и вернется на закате. Они намеренно не касались истинной цели сегодняшнего похода Дэннила, поскольку всегда существовала вероятность, что кто-нибудь из магов может случайно подслушать их беседу. Однако Ротан уловил в словах друга обнадеживающие нотки.

– … знаете… Ротан…

Услышав свое имя, Ротан поднял голову. Густая листва тянущейся вдоль садовых аллеек живой изгороди скрывала от него говорящего, но этот голос трудно было спутать с чьим-либо другим.

– … такие вещи в спешке не решаются. – А это уже Лорд Распорядитель.

Беседующие неторопливо приближались к тому месту, где находился Ротан. Он нырнул в маленький, обсаженный аккуратными кустами закуток и, прислушиваясь, присел на стоящую там скамейку. Слова доносились отчетливее.

– Я принял ваше заявление, Фергун, – спокойно говорил Лорлен. – Пока это все, что я могу сделать. Когда девушка окажется у нас, ее дело будет рассмотрено в надлежащем порядке. В данный момент меня беспокоит исключительно вопрос ее обнаружения.

– Но зачем все так усложнять? К чему все эти… хлопоты? Ротан не был первым, обнаружившим в ней Силу. Первым был я! О чем тут может идти речь?

Голос Распорядителя остался таким же спокойным, но его шаги заметно ускорились. Ротан тихонько улыбнулся.

– Это не хлопоты , Фергун, – строго поправил Лорлен. – Это закон Гильдии. И закон гласит…

– «Маг, первым распознавший в человеке источник Силы, имеет право стать опекуном-наставником оного», – быстро процитировал Фергун. – Я первый почувствовал на себе действие ее силы. Я, а не Ротан.

– Тем не менее данный вопрос не подлежит рассмотрению до тех пор, пока девушка не будет обнаружена.

Пара уже миновала притаившегося за кустами Ротана, и голоса постепенно становились все менее разборчивыми. Маг поднялся со скамейки и медленно зашагал домой, в сторону Жилого Корпуса.

Так, значит, Фергун пытается заявить о своих правах на опекунство над девочкой. Когда Ротан предложил взять на себя ответственность за ее обучение, ему казалось, никто из коллег не захочет браться за это дело. И уж точно не Фергун, всегда с презрением взиравший на представителей низших слоев общества.

Ротан улыбнулся. Дэннил будет очень недоволен таким поворотом событий. Он испытывал к Фергуну острую неприязнь с самых первых дней учебы. Так что теперь его друг еще более решительно примется за поиски, чтобы найти беглянку самому.

Прошло уже немало лет с тех пор, как Сири последний раз посещал бани, не говоря уже о том, что раньше ему и одним глазком не доводилось взглянуть на шикарные приватные отделения. Выскобленный, выдраенный до блеска, насквозь прогревшийся в парной, а затем завернутый в огромное мохнатое полотенце, он, пребывая в прекрасном расположении духа, шагал за молоденькой банщицей в комнату отдыха. Сонеа сидела на длинной циновке-симба, ее худенькое тело тоже было укутано в большущее полотенце, а лицо после целого ряда произведенных банщицами процедур сияло от удовольствия. Ее довольный расслабленный вид еще больше улучшил настроение Сири.

Он подмигнул и расплылся в улыбке.

– Ха! Вот это жизнь! Уверен, Джонна была бы тобой довольна!

Сонеа поморщилась, и Сири немедленно пожалел о сорвавшихся с языка словах.

– Прости, Сонеа, – виновато потупился он. – Мне не следовало наступать на больную мозоль. – Сири присел рядом с девушкой и оперся спиной о теплую стену. – Давай спокойно поразмыслим. Мы должны найти выход, – тихо добавил он.

Сонеа кивнула.

– Куда теперь? Мы не можем торчать тут всю жизнь.

– Это точно, – юноша печально вздохнул. – Эх, Сонеа, дела плохи. Было бы легче легкого спрятать тебя от магов, если бы не это дурацкое вознаграждение. Теперь я никому не могу доверять… и у меня больше не осталось мест, где я мог бы тебя скрывать.

Ее лицо побледнело.

– И что нам делать?

Сири колебался. После давешней стычки он понял, что у них остался единственный выход и Сонеа он не понравится. И ему не нравится. Он покачал толовой и посмотрел девушке в глаза.

– Нам нужно просить помощи у Воров.

Сонеа изумленно вытаращилась на друга.

– Ты что, спятил?

– Я бы согласился, что спятил, если бы и дальше пытался спрятать тебя сам. Рано или поздно тебя кто-нибудь найдет и выдаст.

– А Воры? Что им мешает меня сдать?

– У тебя есть кое-что, что им нужно.

Девушка нахмурилась, ее лицо потемнело.

– Магия?

– Именно. Держу пари, им хотелось бы иметь собственного чародея, – он задумчиво водил пальцем по циновке. – Когда ты окажешься под их покровительством, никто не посмеет тебя тронуть. Никто не смеет выступить против Воров. Даже за сто золотых.

Сонеа прикрыла глаза.

– Джонна и Ранел всегда говорили, что если связался с Ворами, от них уже никогда не освободиться. Они будут держать тебя на крючке, даже когда закончится срок сделки.

Сири покачал головой.

– Я знаю, что ты наслушалась разных страшных историй. Да и кто их не слышал. Знаешь, на самом деле нужно просто придерживаться их правил и тогда будешь жить кум королю. Мой отец всегда так говорил.

– Они убили твоего отца.

– Он сам виноват. Он зашустрил.

– А что, если?.. – она вздохнула и словно отмахнулась от глупой мысли. – Впрочем, разве у меня есть выбор? Если я не решусь на это, то попаду в руки Гильдии. Уж лучше оказаться в рабстве у Воров, чем лишиться жизни.

Сири поморщился.

– Все не так мрачно. А когда ты научишься пользоваться силой, то станешь важной и могущественной. И получишь полную свободу действий. Сама посуди, если ты не захочешь что-то делать – как они смогут тебя заставить?

Сонеа посмотрела на него невыносимо долгим взглядом и наконец сказала:

– Ты ведь не до конца уверен в этом, да?

Сири заставил себя выдержать ее взгляд.

– Я уверен, что это единственный выход. Я уверен, что с тобой будут прекрасно обращаться.

– Тогда что?

Он вздохнул.

– Я не знаю, что они попросят у тебя взамен.

Сонеа кивнула, затем откинулась на стену и, задумавшись, замолчала на несколько минут.

– Сири, если ты считаешь, что я должна это сделать, то я так и поступлю. Уж лучше связаться с Ворами, чем быть пойманной Гильдией.

При виде ее бледного лица Сири охватило знакомое уже чувство неловкости и смущения, только теперь к этому примешивалась и горькая нотка вины. Несмотря на свой страх, она была полна решимости встретиться с Ворами. От этого Сири чувствовал себя еще хуже. Хоть он и сознавал свою неспособность защитить Сонеа, отвести ее к Ворам казалось ему почти предательством. Он не мог и не хотел снова ее потерять.

Но иного пути не было.

Сири поднялся и подошел к двери.

– Пойду отыщу Хэррина и Дони, – сказал он. – Ты в порядке?

Сонеа молча кивнула, не поднимая глаз.

Сири спросил у ожидавшей распоряжений девушки-банщицы о Хэррине, и она указала ему на соседнюю комнату. Сири прикусил губу и постучал в дверь.

– Войдите! – отозвался Хэррин.

Они с Дони сидели на циновке. Дони вытирала полотенцем чистые блестящие волосы.

– Я сказал ей, и она согласилась.

Хэррин нахмурился.

– Я все еще сомневаюсь. Может, просто увезти ее из города?

Сири покачал головой.

– Думаю, мы далеко не уйдем. Можешь быть уверен, что сейчас Ворам известно о ней абсолютно все. Они уже выяснили, где она жила, чем занималась, как выглядит, кто ее родители и где ее тетя и дядя. Кроме того, не составит труда вытрясти из Баррила и его прихвостней, что она…

– Если им столько всего известно, – перебила его Дони, – почему они не появились и не забрали ее?

– Потому что это не их стиль, – ответил Сири. – Им нужны сделки – тогда все остаются довольны и не возникает проблем в будущем. Они давно могли бы прийти и предложить защиту, но этого не случилось. Из этого я делаю вывод, что они пока не уверены, что Сонеа владеет магией. Если мы сами не пойдем к ним, они могут позволить кому-нибудь из своих сдать ее. Ей ни за что не дадут покинуть город.

Дони и Хэррин переглянулись.

– А что она об этом думает?

– Она наслушалась историй. Она напугана, но знает, что выбора нет.

Хэррин встал.

– А ты сам-то уверен, Сири? Мне казалось, она тебе нравится. Ты можешь больше ее не увидеть.

Сири удивленно моргнул и почувствовал, что стремительно краснеет.

– А думаешь, я увижу ее, если она окажется у колдунов?

Хэррин опустил плечи.

– Нет.

Сири зашагал из угла в угол.

– Я пойду с ней. Нужно, чтобы рядом с ней был знакомый человек. Я смогу быть ей полезным.

Хэррин схватил Сири за руку и, остановив, пристально посмотрел другу в глаза. Немного помедлив, он разжал пальцы и проговорил:

– То есть мы и тебя больше не увидим?

Сири снова покачал головой. Вина терзала его сердце. Хэррина предали четыре члена его шайки, да и в остальных нельзя было быть уверенным. Теперь уходил его лучший друг.

– Я объявлюсь, как только смогу. Все равно Джеллин всегда считал, что я работаю на Воров.

Хэррин улыбнулся.

– Тогда ладно. Когда вы отправляетесь?

– Сегодня вечером.

Дони накрыла ладонью руку Сири.

– А если он не захотят ее принять?

Сири мрачно оскалился.

– Еще как захотят.

В Жилом Корпусе было тихо и пустынно. Дэннил приближался к двери апартаментов Ялдина, и его шаги эхом разносились по коридору. Молодой человек постучал. Из-за двери доносились приглушенные голоса. Женский голос спросил:

– Что он сделал?

Мгновением позже дверь распахнулась. Эзриль, жена Ялдина, рассеянно улыбнулась и пригласила Дэннила войти. В центре гостиной вокруг низкого стола стояло несколько кресел. За столом сидели Ялдин и Ротан.

– Только за то, что он позволил детям спать на чердаке? Какой ужас! Вот негодяй! – воскликнула Эзриль, указав Дэннилу на свободное кресло.

Ялдин кивнул.

– Добрый вечер, Дэннил. Выпьешь чашечку суми?

– Добрый, – отозвался Дэннил и с наслаждением уселся, вытянув ноги. – Благодарю, суми – это очень кстати. У меня был длинный день.

Ротан вопросительно вскинул бровь. Дэннил улыбнулся и пожал плечами. Он знал, что Ротану не терпится услышать, что вышло из затеи наладить контакт с Ворами, но сначала Дэннил хотел выяснить, что так взволновало Эзриль и привело ее, всегда такую терпимую и всепрощающую, в ярость.

– Что я пропустил?

– Вчера кое-кто из наших Воинов проследовал за информатором в один из домов в фешенебельной части трущоб, – объяснил Ротан. – Хозяин позволял бездомным детям спать на чердаке, и информатор клялся, что там скрывалась и старшая девушка. Наш коллега заявляет, что эта девушка и ее приятель сбежали буквально перед его появлением в доме и хозяин им в этом помог. Вот он и приказал Страже выдворить владельца и всю его семью из дома.

Дэннил нахмурился.

– Наш коллега? Кто?.. – он прищурился. – Это случайно не некий молодой Воин по имени Фергун?

– Случайно он.

Дэннил вполголоса ругнулся. Эзриль протянула ему чашку горячего суми.

– Спасибо.

– Ну, так что там случилось потом? Хозяина таки выселили?

– Естественно, Лорлен отменил это распоряжение, – ответил Ялдин. – Но к тому моменту Фергун уже разрушил большую часть здания, по его словам – «в поисках тайников».

Эзриль сокрушенно вздохнула.

– Не могу поверить, чтобы Фергун оказался таким… таким…

– Мстительным? – хмыкнул Дэннил. – Удивительно, что он не подверг беднягу хозяина допросу с пристрастием.

– Он не отважился бы, – презрительно процедил Ялдин.

– Да, не тот момент, – согласился Дэннил.

Ротан вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Это еще не все. Сегодня вечером я случайно услышал нечто интересное. Фергун возжелал стать наставником девочки.

Дэннил почувствовал, как у него кровь застыла в жилах.

– Фергун? – свела брови Эзриль. – Его нельзя назвать сильным магом. Не думаю, что Гильдия будет в восторге от того, что наставником новичка окажется слабый чародей.

– Точно, но законом это не запрещено.

– Какие у него шансы добиться опекунства?

– Он заявляет, что был первым обнаружившим в ней силу, потому что именно ему пришлось испытать на себе ее воздействие, – пояснил Ротан.

– Это сильный аргумент?

– Надеюсь, что нет, – пробормотал Дэннил. Эта новость встревожила его. Дэннил хорошо знал Фергуна. Даже слишком. С его презрением к низшим классам, что ему нужно было от девчонки-двэлла?

– Может, хочет взять реванш за свое публичное унижение на Северной Площади?

Ротан нахмурился.

– Но, Дэннил…

– Нельзя отбрасывать эту возможность, – гнул свое маг.

– Фергун не стал бы заваривать такую кашу из-за какого-то синяка, даже если при этом слегка пострадало его эго, – твердо отрезал Ротан.

– Он просто хочет поймать ее самолично – и чтобы потом об этом не позабыли.

Дэннил отвел взгляд. Его старший товарищ никогда не понимал, что его враждебное отношение к Фергуну – это не просто мальчишеский каприз, оставшийся со времен их школьных стычек и ссор. Дэннил по собственному опыту знал, каким целеустремленным может быть Фергун, когда речь идет о мести.

– Да, похоже, будет дело, – хохотнул Ялдин. – А бедная девочка ни сном ни духом, что Гильдия из-за нее на уши встала. Не каждый день у нас два мага борются за право опекунства над новичком.

Ротан тихонько фыркнул.

– Полагаю, это немного не то, что ее беспокоит в данный момент. После того, что случилось на Северной Площади, бедняжка наверняка убеждена, что мы хотим ее убить.

Улыбка сползла с лица Ялдина.

– К сожалению, мы не можем убедить ее в обратном. По крайней мере, пока не разыщем.

– Ну, не знаю, не знаю, – с невинным видом проговорил Дэннил.

Ротан подозрительно посмотрел на друга.

– У тебя есть какие-то мысли на этот счет?

– Полагаю, мой новый друг из Воров имеет свои каналы распространения информации среди населения трущоб.

– Друг? – Ялдин недоверчиво засмеялся. – Теперь ты называешь их друзьями .

–  Союзниками, – загадочно ответил молодой человек.

– Судя по всему, твой поход удался? – Ротан приподнял бровь.

– Кое в чем – да. Это только начало, – пожал плечами Дэннил. – Как мне кажется, я побеседовал с одним из вожаков.

Эзриль распахнула глаза.

– А как он выглядел?

– Его зовут Горан.

– Горан? – Ялдин нахмурился. – Какое странное имя.

– По-моему, все вожаки носят кличку по названиям животных. Похоже, кличка дается им исходя из положения и внешности, потому что Горан – такой же огромный и волосатый, как и его прототип. Я ничуть не удивился бы, увидев рога.

– Ну, так что он сказал? – нетерпеливо поторопил его Ротан.

– Он не давал мне никаких обещаний. Я объяснил ему, сколь опасно находиться рядом с магом, который не умеет контролировать свою силу. Его же больше интересует вопрос, как заплатит ему Гильдия в случае успеха нашего предприятия.

Ялдин помрачнел.

– Верховные Маги не согласятся оказаться в долгу у Воров, если речь идет о сделке типа «услуга за услугу».

– Еще бы! – взмахнул руками Дэннил. – Мне удалось это до него донести. Думаю, он примет деньги.

– Деньги? – Ялдин с сомнением покачал головой. – Не знаю, не знаю…

– Раз уж мы все равно предложили вознаграждение, то, мне кажется, если его получит один из Воров – это уже не столь важно. В любом случае ни для кого не секрет, что деньги достанутся кому-то из двэллов, а у них у всех в нашей среде определенная репутация.

Эзриль задумчиво сказала:

– Дэннил, никто, кроме тебя, не смог бы сделать так, чтобы все это прозвучало исключительно разумно.

Дэннил усмехнулся.

– И более того. Если мы подадим это блюдо под правильным соусом и в нужный момент, то наши коллеги запрыгают от восторга, представив себе, что в кои-то веки Ворам пришлось сослужить службу на благо города.

Эзриль звонко рассмеялась.

– Надеюсь, сами Воры до этого не додумаются, а то с них станется отказаться от сделки.

– Но до поры нам нужно держать это в тайне, – посерьезнел Дэннил. – Не хотелось бы поднимать шум до тех пор, пока я не узнаю, поможет нам Горан или нет. Могу я рассчитывать на ваше молчание?

Он посмотрел на своих собеседников. Эзриль горячо закивала. Ротан сдержанно склонил голову. Ялдин насупился, потом пожал плечами.

– Отлично. Но, Дэннил, будь осторожен. Ты же понимаешь – на кону больше, чем просто твоя шкура.

– Да, я знаю, – чародей расплылся в улыбке. – Я знаю.

Путешествовать по Воровской Тропе при свете лампы было значительно быстрее и увлекательнее, чем брести на ощупь, спотыкаясь на каждом шагу. Стены коридоров представляли собой бесконечные ряды кирпичной кладки. Кое-где на кирпичах поблескивали металлические таблички с вырезанными на них загадочными символами, кое-где стены были помечены непонятными знаками.

На развилке туннелей проводник остановился и, поставив лампу на пол, вынул из кармана скомканные куски темной ткани.

– Отсюда вы пойдете с завязанными глазами.

Сири кивнул, и проводник затянул на его затылке узел плотной повязки. Сонеа тоже послушно закрыла глаза, и ей на лицо легла грубая ткань. Плечо легонько сдавила чья-то рука, другая сжала запястье и ее повели по коридору.

Поначалу девушка пыталась считать повороты, но вскоре сбилась и бросила эту затею. Они скользили в полном мраке. Откуда-то доносились приглушенные звуки: голоса, шаги, капающая вода и еще какие-то непонятные шорохи и шумы. Кожа от повязки страшно зудела, но Сонеа терпела, не отваживаясь почесаться – вдруг их проводник решит, будто она подглядывает.

Они снова остановились, и девушка облегченно вздохнула – чьи-то пальцы сняли с глаз повязку. Она покосилась на Сири, тот ответил ей ободряющим взглядом.

Достав из складок плаща блестящий металлический штырь, проводник засунул его в отверстие в стене. После короткой паузы участок кирпичной кладки отъехал назад, и из открывшейся потайной двери вышел крупный мужчина.

– Да?

– Сирини и Сонеа к Фарену, – объявил проводник.

– Входите.

Сири замялся и обернулся к их провожатому.

– Я просил свести меня с Рэйви.

Тот криво ухмыльнулся.

– Значит, Рэйви захотел, чтобы ты побеседовал с Фареном.

Сири пожал плечами и шагнул внутрь. Сонеа шла за ним, размышляя, был ли Вор, носящий кличку ядовитого восьмилапого насекомого, опаснее Вора с кличкой грызуна.

Они оказались в маленькой комнатке. Из кресел по обе стороны двери на них смотрели еще двое крепко сколоченных парней. Один закрыл за ними дверь в туннель, провел их к противоположной стене и указал на вход в другую комнату.

Укрепленные на стенах лампы смотрели в потолок теплыми кругами желтого света. Пол был устлан огромным ковром с золотистыми кисточками по краям. В дальней части комнаты за столом сидел темнокожий человек в черной, плотно подогнанной по фигуре одежде. Вошедших пристально изучали пугающие бледно-янтарного цвета глаза.

Сонеа тоже уставилась на хозяина. Вор оказался лонмарцем – представителем гордой расы обитателей пустынь, чьи земли раскинулись к северу от Киралии. Лонмарцы в Имардине были большой редкостью – мало кто из них соглашался жить вдали от своей довольно консервативной цивилизации. Воровство считалось в Лонмаре величайшим злом: они верили, что сколь бы ничтожную вещь ты ни украл – ты теряешь часть своей души. И вот перед нами лонмарский Вор.

Глаза мужчины сузились. Сонеа поняла, что стоит, неприлично долго уставившись на него, и быстро отвела взгляд. Он откинулся на спинку кресла, улыбнулся и подозвал ее, шевельнув длинным коричневым пальцем.

– Подойди ко мне, детка.

Сонеа повиновалась, подойдя к самому столу.

– Так вот кого разыскивает Гильдия?

– Да.

Фарен поджал губы.

– Я ожидал чего-нибудь более впечатляющего. – Он пожал плечами, наклонился вперед и поставил локти на стол, опершись подбородком на сплетенные пальцы. – Откуда мне знать, что ты та, за кого себя выдаешь?

Сонеа бросила растерянный взгляд через плечо.

– Сири сказал, что вы знаете, что это я, и давно за мной наблюдаете.

– Так и сказал? Как это мило, – фыркнул Фарен и скользнул глазами по ее другу. – А ты смышленый, малыш Сирини, такой же как твой отец. Да, мы наблюдали за вами обоими – но за Сири дольше. Подойди ко мне, парень.

Сири встал рядом с Сонеа.

– Рэйви шлет тебе привет.

– От одного грызуна другому? – легкая дрожь в голосе выдала волнение юноши.

Фарен сверкнул белозубой улыбкой, но она тут же погасла. Он снова обратился к Сонеа:

– Итак, ты умеешь колдовать. Это правда?

Сонеа с трудом сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло.

– Да.

– Тебе приходилось делать это после маленького сюрприза на Площади?

– Да.

Фарен удивленно вскинул брови и провел рукой по волосам. На висках виднелись седые пряди, но кожа была гладкой и молодой. На пальцах блестели украшенные крупными камнями кольца. Сонеа никогда не видела таких больших самоцветов на руках двэлла, но этот человек не был обычным жителем трущоб.

– Ты выбрала не самый удачный момент для проявления своего таланта. Теперь маги горят желанием найти тебя. А их поиски нам совсем некстати – так же как и для тебя совершенно некстати объявленная ими награда. Теперь ты хочешь, чтобы мы укрыли тебя от них . А не проще ли нам будет выдать тебя и получить вознаграждение? Раздраженные колдуны перестанут шастать по трущобам. Я стану немного богаче.

Сонеа снова стрельнула глазами в Сири.

– Мы могли бы заключить сделку.

Фарен пожал плечами.

– Могли бы. Что ты предлагаешь взамен?

– Мой отец говорил, вы должны ему услугу… – начал было Сири.

Желтые глаза полыхнули.

– Твой отец потерял все, обманув нас, – отрезал Фарен.

Сири опустил голову, затем вскинул подбородок и встретился с Вором глазами.

– Мой отец многому меня научил. Может, я смогу…

Фарен хмыкнул и отмахнулся.

– Когда-нибудь ты пригодишься нам, малыш Сирини, но у тебя нет связей твоего отца, а ты просишь о большой услуге. Знаешь, каково наказание за укрывание мятежного мага? Смерть. Ничто не может нравиться Королю меньше, чем мысль о разгуливающем на воле маге, который творит дела без его приказа. – И он, хитро улыбнувшись, снова перевел взгляд на Сонеа. – Однако это чрезвычайно заманчивая идея, и я хотел бы, чтобы она стала основой сделки. – Он сложил ладони вместе. – Для чего ты использовала свои способности после Чистки?

– Я кое-что подожгла.

Глаза Фарена блеснули.

– Правда? А ты пробовала что-нибудь еще?

– Нет.

– Покажи мне что-нибудь.

Сонеа испуганно уставилась на него.

– Сейчас?

Вор указал на лежащую на столе книгу.

– Попробуй ее сдвинуть.

Сонеа посмотрела на Сири. Он легонько кивнул. Прикусив губу, девушка напомнила себе, что когда она согласилась просить убежища у Воров, она знала, что ей придется использовать магию. Ей нужно смириться с этим фактом, и не важно, что она при этом чувствует.

Фарен откинулся в кресле.

– Начинай.

Глубоко вдохнув, Сонеа уставилась на книгу и велела ей сдвинуться.

Ничего не случилось.

Нахмурившись, она вспомнила свои ощущения на Площади и во время стычки с Баррилом. Оба раза она была в ярости. Прикрыв глаза, девушка подумала о колдунах. Они сломали ее жизнь. Это из-за них она вынуждена продаться Ворам в поисках защиты. Почувствовав нарастающий гнев, она открыла глаза и направила свою злость на книгу.

Раздался громкий хлопок, и комнату озарила вспышка света. Фарен с проклятьями отпрыгнул назад от пожираемой огнем книги. Схватив стакан, он выплеснул на нее воду, и пламя, сердито зашипев, погасло.

– Простите меня, – быстро забормотала Сонеа. – Я не хотела, чтобы так получилось. Просто…

Фарен поднял руку, призвав ее к тишине, и усмехнулся.

– Думаю, с защитой у тебя все в порядке, юная Сонеа.