Текст книги "Сглаз"

 
– «Резиновую Зину купили в магазине,
Резиновую Зину домою принесли.
Она была разиней резиновая Зина,
Упала из корзины, испачкалась в грязи.
Мы вымоем бензином резиновую Зину,
Мы вымоем бензином и пальцем пригрозим:
Не будь такой разиней резиновая Зина,
А то тебя обратно отправим в магазин».
 

– Ну, как, – спросила Света, – это меня мама научила.

– Не приставай к ней, а то ещё расплачется, придумала тоже. Какая она тебе резиновая Зина, – разворчалась бабушка, и ласково улыбнувшись Зине, взяла ту на руки. Обычно всегда серьёзная и не улыбчивая, бабушка вдруг стала сама нежность и ласка.

***

Вера обосновалась на летней кухне уже несколько месяцев, и семье туда вход был практически закрыт. То Зина спит, то Зину купают, то Зина болеет. У девочки и впрямь всё– время тёк гной из ушей. Поэтому, уши ей часто затыкали ватой. Несмотря на свою болезненность, Зина стала набирать вес. Она никак не могла наесться, уже через месяц лицо округлилось, вместе с Зиной в весе прибавляла и Вера. Мать всё время пропадала у них, поэтому скандалов дома почти не было. Полины дети теперь были лишены внимания бабушки.

– Мама, а что, бабушка любит только Зину, – спросила как– то Света.

– Ну, что ты, доченька, просто Зина самая маленькая и болеет много. – Ответила Поля. Ей и самой не очень нравилась такая перемена в матери.

Дети тётю Веру не полюбили. Уж больно она шумная и грубая была. Да, ещё, как заметил Серёжа, глупая, и, все с ним согласились.

– Хороший у тебя мужик, Полька, – сказала, как– то Вера. – Тебе всегда доставалось всё самое лучшее, не то, что мне. – Вера развалилась на диване, и продолжила, – не боишься, что уведу его от тебя. – И она громко загоготала.

– Попробуй, – спокойно с улыбкой сказала Поля.

Она подумала, что сестра так шутит, естественно не от большого ума. Поля знала, что Володя недолюбливает сестру, и предпочитает с ней не встречаться. Но сестра, оказывается, и впрямь решила осуществить желаемое. Однажды Поля стала случайным свидетелем такой сцены. Подойдя к летней кухне, она услышала, голос Веры:

– И, что ты, Володя, в Польке нашёл. Я не хуже. Хочешь попробовать… Мы всё– таки родные сёстры…

– Извини, но я в такие игры не играю. Ты не в моём вкусе, а до сестры тебе очень далеко. – Резко ответил Володя. – Ты меня звала для этого, или на самом деле что– то починить?

В этот момент Поля зашла на кухню. Володя стоял посредине, а Вера развалилась на диване в наполовину расстёгнутом халате. Сестра тут же засуетилась, стала запахивать халат, что– то говорить бессвязно. Поля не стала закатывать скандал, хотя внутри всё кипело. Она обратилась к Володе с просьбой поменять перегоревшую лампочку в сарае. В этот момент в кухню зашла мать с Зиной на руках.

– Вера, ты нашла уже работу? – Спросила Поля. – Я выяснила всё, в той строительной организации, про которую я тебе говорила, нужны штукатуры высокой квалификации. Зарплата хорошая. Они сразу и квартиру дают, а Зиночке детский сад рядом с домом. А то скоро холода наступят, как ты тут с больной Зиночкой будешь? Кухня то всё– таки летняя. – И, развернувшись, вышла.

– Поля, что ты, не даёшь сестре немного отдохнуть, акклиматься и набраться сил. Куда ты её гонишь с ребёнком. Неужели тебе их не жалко! – Мать, оставив Зину Вере, бежала за Полей.

Поля пересказала ей всю сцену, что несколько минут назад произошла на кухне, а затем добавила:

– Пусть уходит, и, чем быстрее, тем лучше. Как была гнильём, так и осталась. Нельзя гадить там, где тебя приютили. – Поля набрала в лёгкие воздуха и добавила. – Думала я, что сестре помогаю, а оказалось, что пригрела змею на груди. Я такого терпеть, не намерена. А то ты меня знаешь… – И она, развернувшись, ушла, оставив нечего возразившую задумчивую мать одну.

***

Когда Вера с Зиной переехали, то вся семья, кроме бабушки, вздохнула и обрадовалась. Володя сделал на летней кухне ремонт, потому что Вера, никогда не отличающаяся аккуратностью, успела всё загадить. Бабушка, продолжала мотаться к старшей дочери с внучкой, отвозя им продукты, объясняя это тем, что она тоже по хозяйству дома помогает, поэтому, часть своей доли может отдавать Вере, т. к. той сейчас нелегко. В принципе, ни Володя, ни Поля не были людьми жадными, и всегда помогали тем, кто попал в нелёгкое положение. Но это был не тот случай. Вера получала приличную зарплату, и, почти всю её относила на книжку. Продукты, старшая сестра не покупала, питаясь на талоны, положенные ей на работе, Зина же находилась в круглосуточном бесплатном детском саду. Так что, Вере вполне хватало того, что приносила от Поли мать. Одежду Вера не покупала, на работе выдавали робу, мать также втихаря пошила ей платья и халаты из Полиных отрезов. Зина же донашивала одежду за Светой. Поля только посмеивалась, что, мол, любит сестра экономить за счёт других. Однажды Володя, по просьбе Поли, отвёз мать к сестре с большой сумкой продуктов, которые та не могла допереть одна. Когда он поднялся с тёщей в квартиру, то там неожиданно обнаружил их ведро, полное характерных куриных яиц.

– Ты, представляешь, Поля, – рассказывал он дома. – Я думал, чего это куры перестали нестись, что даже детям на завтрак нет свежих яиц. А, у Верки, дома стоит наше ведро, полное наших яиц, небольших в крапинку, я таких ни у кого не видел. – Он попил воды, и продолжил. – Ну, возьми, сколько надо, но зачем, же от наших детей забирать!

– И, когда она только успела? – недоумевала Поля. – Мать в сарай– то забыла, где дверь открывается, а она, оказывается, ходит туда, когда ей надо…

Мать воровство яиц объяснить не могла, а наоборот стала нападать на Полю и обвинять её в том, что она верит не родной матери, а не понять кому.

***

Сразу же после переезда Веры, Володя привёл домой симпатичного с широкими лапами пушистого серо– чёрного трёхмесячного щенка. Он объяснил Поле, что собака им в данный момент необходима для охраны, потому что мать часто ездит к Вере, Поля и Володя на работе, а дети дома одни. Поля согласилась, так у них появился Верный. Мать собаку недолюбливала, считая, что тот пользы не приносит, а только «много жрёт». Пёс служил хорошо, бегал на цепи, охранял дом. Вечерами Володя отпускал его побегать, погулять, после чего, Верный, переделав «все свои дела», возвращался домой. На улице он никого не трогал, не лаял, т. к. смеялся Володя, «был не на работе». Веру собака невзлюбила с первого дня. Потому что, когда тот был ещё щенком, она всегда норовила, проходя мимо, пнуть его. Алёша, увидев это, сказал тётке, что если бы он был на месте собаки, то обязательно бы искусал её.

– Тёть Вера, а ты не боишься, что он когда– нибудь вырастет, и припомнит тебе твои же пинки? – Сказал Алёша злой тётке. – Я бы на его месте так и сделал.

Тётка только что– то буркнула в ответ. Когда Верный подрос, и Вера приходила к ним в гости, то его от греха подальше закрывали. Жил он под просторным крыльцом, там была его берлога, где он мог в тишине погрызть косточку, поваляться на старой «списанной» шубе, привезённой ему Володей. Дети частенько залазили к нему в «его дом», и пёс был этому страшно рад. Полю, Верный уважал, детей обожал, Володю благоволил. Однажды, вечером вся семья пила чай за столом, как вдруг с улицы послышались нечеловеческие крики. Все рванули туда. То, что им предстало увидеть, было впечатляющим. На подходе к дому Вера отбивалась руками от прыгающего на неё Верного и орала дурным голосом. Володя поманил собаку домой и запер её. Веру под руки подхватила мать и повела домой, где охая и причитая, обрабатывала ей раны от укусов. Никому, кроме матери, не было жаль Веру. Случилось то, что должно было случиться.

– Надо усыпить эту собаку, она бешенная. – Визжала тётка.

– Сама ты бешенная, – вдруг ответил ей Алёша.

– Конечно, так орала, что Верный испугался и тебя покусал. – Добавил Серёжа.

– Ты, зачем его руками била, вот он тебя и покусал. – Авторитетно заметила Света. – Папа сказал, что на собаку замахиваться нельзя, а то она наброситься может. – И она повернулась за поддержкой к отцу. – Правда, папа? – Володя кивнул.

– Сопливая, ещё меня учить. – Выла Вера. – Боялась, я, что он меня за лицо покусает, вот и махала руками. Развели тут собак бешенных, нормальным людям пройти нельзя.

– Верный не бешенный, он никогда ни на кого не нападал, и, собаку, я в обиду не дам. Нормальные люди в такое время дома сидят. Мы тебя сегодня не ждали. Ну, а незваный гость, ты же сама знаешь, хуже татарина. – Ответил на Верин выпад Володя. – А раны, не переживай, заживут. Но тебе будет наука. – С этими словами он вышел из комнаты, чтобы не сорваться, и не спровоцировать скандал с тёщей, которая уже шипела, как, закипающий чайник на плите.

– А, ты, Вера, сама виновата. – Сказала Поля. – Чего без предупреждения пришла. А если бы с Зиной была, и ребёнок мог бы напугаться.

– Нет, Зинку бы, Верный не тронул. – Заявил авторитетно Алёша. – Она же его не пинала.

Бабка зашипела на детей, и выставила их из комнаты.

– Может, и нас с Володей выставишь, мама? – Спросила Поля. – Дети, то они, в отличие от взрослых, правду в глаза говорят. Вера, что такого срочного случилось, что ты в такой час пришла? – Повернулась она к сестре.

– Ну, это, у меня продукты закончились. – Шмыгнув носом, ответила Вера.

– А, у нас здесь, что магазин? Тебе вроде бы до магазина ближе. Не лень же было переться через весь город! – разозлилась на сестру Поля. – Мы и так тебе ничего не жалеем, и всего даём. Мать вон надорвалась, от того, что тебе таскает столько! – Продолжила Поля. – Зарплата у тебя больше, чем моя. Наглеть то не надо. До скольких же быть бедной и несчастной.

– Нет бы пожалеть сестру, а ты, – начала, было мать.

Но Поля её прервала:

– Мама, хватит. Мы её разве не пожалели! Ты спроси её лучше, сколько денег она на книжку ложит ежемесячно. Ты, забыла, наверное, что жадность у неё в крови. Так, почему же я за её жадность должна расплачиваться? Не забывай, мама, у меня тоже семья и трое детей. – И она вышла из комнаты.

***

Поля и Володя, посовещавшись, решили Верного вечером больше не отпускать. Пёс от этого страдал и не понимал, почему к нему такая немилость. Через несколько дней, мать с помощью Володи состригла у собаки шерсть на спине. Затем шерсть сожгла, и пеплом присыпала собачьи укусы на руках у Веры, чтобы быстрее зажило. И действительно, от укусов, не осталось и следа. Но через некоторое время Верный сдох. Володя нашёл его рано утром, уже холодного. Тихонько похоронил, чтобы дети не видели его мёртвым.

– Отравили Поля нашего Верного. Наверное, мать твоя. Она его вчера последняя кормила, сама вдруг изъявила желание. Видать не могла простить ему покусанную Веру. – Сказал Володя Поле.

Детям же была изложена версия того, что Верный сбежал, потому что его перестали отпускать по вечерам, и он не захотел всё время сидеть на цепи. Дети погоревали, но пришли к выводу, что так будет лучше для собаки.

Стояла уже поздняя осень, ударили морозы. Володя достал где– то и принёс домой большой мешок енотовой шерсти для Светы, чтобы связать той шапку, шарф, носки и варежки. Отец заботился о дочери, чтобы она не замёрзла холодной зимой, потому что школа находилась далеко, транспорт в то время почти не ходил, да и подвести ребёнка получалось не всегда. Поля перебрала шерсть, и уже хотела было прясть, как неожиданно инициативу проявила мать, сказав, что у Поли и так есть чем заняться, а ей всё равно делать нечего. Когда шапка Свете была связана, то мать обратилась к Поле:

– Знаешь, я Свете, шапку связала, там осталась ещё пряжа. Платить мне не надо за то, что пряла, и вязала. Я возьму пряжей, и свяжу шапочку Зиночке.

– Мама, о чём ты говоришь, – сказала оторопелая Поля. – По твоим словам получается, что Свете ты вяжешь за деньги, а Зине просто так?! Выходит, что Зина тебе внучка, а Света нет?! – От возмущения Поля даже раскраснелась. – Да, если бы ты просто так попросила, то я тебе бы и так шерсти для Зины дала! Ах, мама, мама! – И покачав головой, Поля вышла из комнаты.

Шерсти больше никто той не видел. Видать испарилась, как, с приездом Веры, и многие другие вещи из их дома. А Свете носки и варежки Поля связала из собачьей шерсти, принесённой откуда– то соседкой тётей Феней, узнавшей, что девочку родная бабка лишила тёплой и очень нужной обновки.

***

Готовясь к зиме, перед ноябрьскими праздниками, Поля наводила порядок в сенях, как вдруг обнаружила в углу несколько увесистых кусков мяса замотанных в старую одежду. Она показала схоронку мужу. Через несколько дней, в выходные мать засобиралась вдруг к Вере, собрав увесистую сумку. Поля разглядела в сумке знакомую старую одежду, которую нашла накануне.

– Вот, отнесу старые тряпки Вере. Может хоть, что– то переделает для себя, да и Зины. – Быстро проговорила мать.

– Мама, я видела, что в этих тряпках. – Сказала грустно Поля. – Разверни их. Всё, что там внутри оставь, а тряпки можешь забрать Вере.

Мать запричитала, жалуясь на всех, но Поля, на этот раз, отступать не стала. После этого случая, мать перестала разговаривать, только иногда с детьми, да и то с неохотой. Однажды, зимним вечером вся семья вернулась домой вместе из гостей. Комната матери была пуста, в прямом смысле слова, остались только стены, без мебели, ковров и другой утвари. Поля вначале подумала, что их ограбили, но дом был заперт, в других комнатах порядок не был нарушен. В этот момент неожиданно пришла соседка тётя Феня.

– Ну, что, переехала Фрося к старшей дочери? – И, увидев удивлённые лица, семьи, продолжила. – Я так и знала, что она тайком переезжает. Днём приехала машина, и всё быстро погрузили, торопилась она, как на пожар. Я ещё удивилась, почему вы ей не помогаете.

Переезд матери особо никого не расстроил. Только Поле было обидно, почему тайком, почему ничего не сказала.

– Наверное, боялась, что я мебель и ковры ей не дам. – Произнесла задумчиво Поля, разговаривая с Володей. – Но, ведь это всё мы вместе с тобой заработали и нажили! – Повернувшись лицом к мужу, она продолжила. – Попросила бы, мы и так бы ей отдали! А то, как воровка, когда нас дома не было!

– Не переживай, Поля. – Решил её подбодрить Володя. – Купим мы новую мебель и ковры. Всё будет хорошо. Может без матери твоей, спокойнее всем станет, хоть она тебя доводить не будет. А сестрёнка твоя, Верка, далеко не подарок, подожди, скоро к нам опять назад тёща попросится.

– Но я уже не приму. – Твёрдо сказала Поля. – Это было её решение. Никто её не выгонял. Ушла сама, так пусть там и остаётся.

После ухода матери, Поля попросила Володю заменить замки, чтобы не было никаких посещений родственников в их отсутствие.

***

Прошло несколько дней. Новостей от матери и сестры так и не было. Поля попросила бойкого Алёшу проведать бабушку, и попросить ту вернуть деньги за проданный дом, принадлежащие Поле.

– Она знает, о чём речь. – И тут же добавила. – Только, сынок, так скажи, чтобы тётя Вера не слышала. А то мне не видать этих денег. Верка то жаднющая: за копейку, в поле муху загоняет.

Когда сын вернулся от родственников, то возмущению его не было предела.

– Мама, короче, про деньги я так и не понял, но вроде обещала вернуть. Ты, представляешь, бабка попросила, чтобы я тайком принёс ей твою швейную машинку. А то, она её забыла!

– Так, швейная машинка, это подарок Володи, он мне её и подарил. Не пойму, причём тут мать. – Удивлённо развела руками Поля.

– Я, им так и сказал, что я не вор. Вообще у них так грязно, воняет. А, тётя Вера такая жадная, даже чаю не дала. Когда у нас в гостях, то жрёт, как наш кабан Борька. Короче, к ним я больше не пойду. – И, вдохнув, продолжил. – Если тебе надо, то вон Сёрежку в следующий раз посылай.

– Счас, – мигом отреагировал Серёжа. – Нужны они мне. Меня от этой тёти Веры воротит, а бабка в последнее время только и знала, что постоянно ворчала. А сейчас тишина, хорошо.

«И, впрямь, тишина и хорошо». – Подумала про себя Поля. – «Никто не ругается, не ворчит. С Володей они не ссорятся. Да и причиной – то ссоры выступала, как и не обидно это признать, мать».

– Ладно, всё, что не делается, делается к лучшему. – Произнесла вслух Поля, и скомандовала. – Пойдёмте, кушать.

***

После того, как мать и бабушка покинула их, семья стала жить дружнее. Алёша уже учился в ПТУ вначале на тракториста, а затем на шофёра, домой приезжал по выходным. Школу, он так и не закончил. Обидно было, хороший, добрый, умный мальчик, но проказник. Да, и друзья попались не те. А он от доброты своей отказать не мог. Учителя боролись, как могли. Выгоняли с уроков. Ну, а он не терялся, и проводил время с «пользой». Один раз, он библиотеке из старых газет склеил самолёт, и, подожженный запустил его в свой класс. Естественно урок был сорван, и одноклассники с криками благодарности вылетали из класса. В другой раз, когда его выставили из класса, он во время уроков, прокатился по коридору первого этажа школы на лошади, которая громко цокала копытами. Ну, конечно, же, все ученики захотели на это посмотреть, и, в результате уроки были прекращены. Некоторые учителя хоть и ругали Алёшу, но при этом еле сдерживали улыбку, не переставая удивляться его выдумкам. Так было и в случае с учительницей английского языка Надеждой Ивановной, которая свою нехватку учебного материала, пыталась компенсировать многочисленными, никому не нужными, контрольными. Знаний такой метод обучения не давал, но оценку снизить мог конкретно. Так, в тот раз, Надежда Ивановна решила устроить контрольную в первый день после новогодних каникул, причём, её английский шёл первым уроком. Класс обратился к Алёше с просьбой придумать что– нибудь. Ну, он и придумал довольно простой вариант. Надежда Ивановна проживала в выделенном для учителей новом частном доме, дверь которого закрывалась с помощью встроенного замка. Так Алёша, с группой сотоварищей поздно вечером в последний день каникул, пописали в замочную скважину входной двери дома учительницы английского языка… Наутро, дверь так схватилась, что открыть её не представляло возможности. На помощь пришёл сосед с паяльной лампой, прибежавший на отчаянные крики Надежды Ивановны. И, когда учительница к третьему уроку смогла добраться до школы, то подозрение пало сразу на Алёшу. Тот отпираться не стал, и всю вину взял, как обычно, взял на себя.

– Владимир Харитонович, – обращался он к директору школы. – Так старый Новый год ведь. Все колядуют. Ну, просто пошутил я. Не думал, что так получится.

– Не думал он, – добрый Владимир Харитонович еле сдерживал улыбку. Учительницу английского языка он давно недолюбливал, но заменить её, было никем, да, и одинокая она была. – Быстро в класс. А перед Надеждой Ивановной надо извиниться будет.

Так данный инцидент, благодаря директору, был замят, а вместе с ним прекратились никому ненужные контрольные по данному предмету.

Вот такой был Алёша. Кто ему подкидывал эти идеи, Поля не знала. Но скорее всего, инициатором он был сам. Причём, мальчик был сообразительный, если хотел, то учился хорошо. Просто он был таким. Ребята в школе его любили, потому что он был не жадным и справедливым. А это у детей и подростков ценилось всегда, но, к сожалению, многие учителя мнение детей не разделяли.

***

Выгнали Алёшу из школы после одного случая. Как то во время урока, Алёша с товарищем по парте шептались, решая, куда они пойдут после уроков. Разозлённый учитель велел им заткнуться. Мальчики были с характером, и на такую учительскую грубость отреагировали по– своему, решив продолжить беседу. Нервы у преподавателя сдали, и он подлетел к Алёше, и со всей силы ударил указкой того по голове. Мальчик обалдел буквально на несколько секунд, от такого поведения «культурного педагога», как тот любил себя называть. Выйдя из ступора, Алёша решил дать сдачи обидчику, и, оторвав в одно мгновение, державшуюся на одном гвозде, крышку парты, он огрел ею несдержанного преподавателя. Когда Полю вызвали на очередной педсовет, то она наслушалась там много чего не лестного по поводу своего старшего сына. Но встала на сторону своего мальчика, и, когда «оскорблённый» учитель с пеной у рта пытался ей доказать, что по её Алёше давно уже плачет тюрьма, то она ответила:

– А, Вы, считаете, что поступили правильно? Кто Вам дал право бить моего ребёнка! – Поля побледнела, и продолжала. – Или это новые методы обучения?! Я бы на его месте поступила бы также!

Затем было собрание в классе, и председатель родительского комитета, мать отличницы Ниночки долго толкала свою речь, в конце заявив, что Поля не умеет воспитывать детей.

– Ну, так дайте мне несколько уроков по воспитанию детей, – и, увидев растерянность в глазах матери Ниночки, добавила. – Насколько я знаю, у Вас есть ещё и семилетний сын. Так, вот, воспитывать девочку легче, чем мальчика. Со временем, Вы, это поймёте, – сказала, как отрезала Поля, и развернувшись, ушла из класса, потому что у неё уже не было терпения слушать эти занудные речи.

Алёше осталась одна дорога – в ПТУ, чему он не сильно огорчился. Вообще, у Алёши была удивительная способность притягивать к себе людей. Сверстники уважали его, девочки мечтали, чтобы он обратил на них внимание. Да, обыкновенный озорной мальчик пользовался популярностью у девчонок, причём первые поцелуи, чтобы не упасть в грязь лицом, он пытался оттачивать на Свете, за что, и получил от сестры тумаков. Поля тоже не могла на него сердиться, даже когда нужно было отругать по делу, то Алёша мигом, подскакивал к матери, обнимал её, целовал, говорил что-то, типа того: «Ну, не сердись, мам. Ты, когда улыбаешься, то такая красивая. Я тебя очень люблю…». И, после таких слов, Поле только и оставалось, что рассмеяться. Володю Алёша очень уважал и ценил, обращаясь по– взрослому: «Батя», а тот также любил озорного и доброго мальчишку, и никогда на него не сердился. Только между братьями дружбы не было, хотя Алёша и пытался помочь во всём Серёже, но тот предпочитал, как можно меньше общаться с братом.

***

Как – то раз, Алёша проведывал нового друга из ПТУ, и, поднимаясь к тому в квартиру, он увидел, как его родная бабушка моет лестницу в чужом подъезде.

– Привет, баба, ты чего тут делаешь? – Удивился внук.

– Работаю, – вздохнула старая женщина. – Я теперь внучек подъезды убираю. Что мне дома то сидеть. Вера работает, Зина в садике. Вот Вера и нашла мне работу. Пенсию же, я не получаю.

– Пойдём к нам обратно. Мама тебя работать не заставит. – Бесхитростно сказал Алёша.

– Виновата я перед матерью твоей, да и перед отцом. За всё надо платить. Поэтому, никуда я не пойду. И им ты ничего не говори про меня. – Тихо и грустно сказала бабушка.

Но Алёша этого так не оставил. Вечером, того же дня он навестил тётю Веру, чему та совсем была не рада.

– Чего тебе надо? – «Поприветствовала» его ещё больше разжиревшая тётка.

– Тебя пришёл проведать, посмотреть: не лопнула ли ты от жадности. – Также «ласково» ответил тётке, не лазающий за словом в карман, племянник. – Я сегодня, бабушку встретил, моющую чужие подъезды. Ты, тётушка, уже совсем ума лишилась?! А может быть, хочешь, чтобы, бабушка упала в подъезде и померла?! А то смотри, на похоронах матери разоришься!

– Не твоего ума дела, щенок! – Взвизгнула тётка. – Смотри, милицию позову, хулиган!

– Зови, зови, я им всё расскажу, что ты над старухой издеваешься, тебя и посадят. – Он рассмеялся в лицо обозлённой тётке, а, затем, добавил. – Если будешь обижать бабушку, то пожалеешь. Я, хулиган, тётя Вера, ты же знаешь. Так, что мне терять нечего!

Дома Алёша рассказал матери про бабушку. Та, только грустно вздохнула, и задумчиво произнесла:

– Ты, же знаешь, сынок, я её не выгоняла. Она сама так решила. – Затем продолжила более решительным голосом. – У нас она делала всё по желанию, никто её не заставлял. Отдыхала, сколько хотела. Как сыр в масле каталась. Так видать от хорошей жизни всё время пыталась нас с отцом поссорить! Вот сейчас её нет, и мы живём дружно. Дома нет ругани. Знаешь, Алёшенька, наверное, бабушка права, что за всё платить надо. Я, если честно, то не хочу, чтобы она возвращалась. Обиделась я на неё. – Затем вздохнула и добавила. – Время покажет…

***

Упустив, как она считала, Алёшу, Поля решила больше времени посвящать Серёже. Мальчики между собой не дружили, и, хотя старший защищал и оберегал младшего, но тот его в свой мир не пускал. Не тянулся младший брат к старшему. Серёже излишняя опека матери по вкусу не пришлась, и он сбегал от этого в лес. Так, увлечение лесом стало частью его жизни. Но в тоже время, Серёжа был мальчиком домашним и хорошо ладил со Светой, с сестрой вместе, они часто готовили ужин родителям, ходили покупать подарки Поле ко Дню 8 Марта. Когда Свете было лет пять, она, узнав, что Серёжа собирается в кино, уговорила Полю отпустить её с ним. Фильм был двухсерийный про войну и назывался «Освобождение». Счастливая Света надела своё лучшее платье, пошитое из яркого шифонового шарфа. Но Серёжа, увидев сестру в прозрачном платье, наотрез отказался с ней идти. Света же, в свою очередь, не согласилась ни за что переодеться, и, в итоге, как всегда, девочка победила. Сделка была завершена тем, что брат согласился пойти в кино с сестрой, одетой в прозрачное платье, только в том случае, если та будет сидеть тихо весь фильм, и не проситься в туалет. Света, за право пойти в любимом платье, с честью выдержала это испытание.

Серёжа был также очень начитанным – не по годам, при этом, он предпочитал научную и познавательную литературу, знал историю, факты биографии многих знаменитостей. В восьмом классе, из– за любви к лесу, он стал учиться хуже, и в дневнике появились первые тройки. Поля мечтала о том, что сын пойдёт учиться дальше в институт, тем более, что у него были к этому способности, но Серёжа сказал, что в девятый класс он не пойдёт, а продолжит учёбу в техникуме, по специальности лесоводство. Сколько Поля не билась, и не воевала с ним, он упёрся на своём. Володя посоветовал Поле, дать Серёже выбрать самому, потому что он видел и понимал, что мальчика интересует только лес, и ничего с этим не поделаешь.

– Мы ведь все рождаемся разными, Поля, – объяснял Володя жене. – Не надо ломать жизнь Сергею, это его решение, и надо его уважать. А может это его призвание на всю жизнь? Поэтому, дай ему выбрать, а время покажет.

***

Серёжа уже учился в техникуме, когда Алёшу призвали в армию. Поля поплакала, как и все матери, но в душе надеялась, что армия сделает из сына человека, он повзрослеет и образумится. Володя, отслуживший в армии 3 года, успокаивал её, рассказывая весёлые истории. На прощание Алёша успокаивал мать:

– Не бойся, мама, я не пропаду. – Он был оптимистически настроен. – Всё будет хорошо. Я буду писать вам всем. – Улыбался он во весь рот, обнимаясь и прощаясь с каждым из семьи по отдельности, при этом, не забывая произнести по нескольку ободряющих слов на прощание.

От Алёши долго не было писем. Поля вся испереживалась, и, наконец, долгожданное письмо было получено. В нём, Алёша в полушутливой манере описывал свою службу. Оказывается, их перебрасывали в разные места, пока не добрались до Чукотки. Местные жители произвели на Алёшу сильное впечатление. Ему было обидно за них, потому что, они были доверчивые, как дети, а, многие, к сожалению, пользовались их добротой. О том, что ему пришлось вначале испытать, что такое дедовщина на себе, но не сдаться и объединить вокруг себя таких же салаг, как он, Поля узнала случайно, после того уже, как сын отслужил. Алёша всегда заступался за слабых, не позволяя унижать и обижать других, за что пользовался неоспоримым авторитетом.

Старший сын присылал открытки к праздникам и дням рождения каждого, скучал по семье, дому, теплу. Поля тем временем продолжала работать в воинской части. К ним домой по своим выходным частенько приходили солдаты. Поля кормила их домашней едой, приговаривая при этом:

– Кушайте, ребятки, кушайте. Может кто– нибудь и моего сыночка также покормит.

Некоторые из солдат хранили у них дома свои личные вещи и подарки купленные домой к дембелю. Был среди них и земляк Володи, и, когда тот приходил, то они вместе с ним с удовольствием вспоминали родные края.

***

Наступило время дефицита, которое, по сути говоря, никогда не кончалось. Дефицит был всегда, просто иногда проявлялся больше. Жили только те нормально, кто хоть как– то работал в торговле. Остальные крутились, как могли. Поле неожиданно предложили место главного бухгалтера в крупной торговой организации. Предложение было заманчивое во многих отношениях: и ближе к дому, и больше оклад, и всё– таки торговля, но ко всему прочему прилагалась большая материальная ответственность. Прежний бухгалтер был знаком с Полей, и, когда ему пришло время уходить на пенсию, он посоветовал начальству её, как грамотного и честного человека. Поля, взвесив все «за» и «против», согласилась и перешла на предложенное рабочее место с престижной должностью, тем более, что ей пообещали квартиру рядом с работой, в центре города. Домашнее хозяйство уже не было так нужно: дети подросли, зарабатывали они с Володей для того времени прилично. А уход за скотиной отнимал много времени и сил. Поэтому квартира в центре города и рядом с новой работой Поли и школой Светы, действительно стала дополнительным плюсом к новой должности. Но эта работа отнимала у Поли больше времени и сил. Большой коллектив, алкоголик директор, ответственность, проверка за всеми и всями, короче новая работа принесла дополнительную головную боль, а вместе с тем и добавила жесткость в характере Поли. Она стала, и дома командовать и строить всю семью. В её речи появились маты, потому что контингент, с которым она общалась, других слов не понимал. Доставалось и Володе, потому что жена превратилась во властную и требовательную женщину. Не зря говорят, если хочешь узнать человека, то дай ему или деньги или власть. Сдерживаясь на работе, Поля расслаблялась дома. Причём, вспышки гнева возникали из нечего. Володя предпочитал задерживаться и не торопиться домой, что ещё больше злило Полю. Вся порция гнева доставалась Свете. Однажды Поля, вернувшись домой, и не застав мужа, разозлилась, и жестоко избила Свету. Когда девочка глянула на мать из подлобья Володиным взглядом, то Поля не удержалась и произнесла со злостью:

– У, выродок. Вылитый отец.

Свете было непонятно, за что так мать с ней поступает, неужели за то, что она похожа на отца. Девочка запомнила этот случай на всю жизнь. Поля тоже о нём вспоминала с неохотой, и уходила от вопросов дочери по этому поводу. Володе об этом никто не рассказал, т. к. жене похвастать было нечем, а дочь жаловаться не привыкла.