Текст книги "Стазис"

Сам Синклер смотрел на это действо словно со стороны. Он видел, как высокий, почти незнакомый ему человек глядит сквозь решетку в глаза зачарованного тощего парня в жилете, говорит кошачьим голосом успокаивающие слова и ровно улыбается одними губами. Синклер понимал, что здесь происходит нечто неправильное. Он хотел одернуть человека, крикнуть часовому, чтобы тот бежал, но он боялся. Боялся, что человек повернется к нему и посмотрит ему в глаза своими глубокими темными глазами без белков. Синклер разрывался между двумя желаниями – ударить мужчину по голове и свернуться клубочком в углу камеры.

– Я отдохну. Спасибо, – заулыбался часовой. – Спасибо. Расскажи мне как. Отдохнуть.

– Здесь уютно, – ответил Синклер. – Достань ключи. Открой дверь. Заходи сюда. Здесь отдохнешь.

«Он опять пришел», – подумал Синклер. Он почти видел, как от незнакомого человека – Другого, его вечного противника, разбегаются клубы темного тумана. Он знал, что их никто не сможет заметить, кроме него.

– Достань ключи, – сказал Синклер. – Где они?

Туман заполнял камеру. Но хуже всего, что он заполнял голову Синклера. Усилием воли он попытался изгнать этот туман. Синклер напрягся и постарался передать человеку свой сигнал.

«Пошел прочь. Пошел прочь, мразь. Уходи отсюда».

«Ты сам меня впустил».

«Я не хочу тебя видеть. Убирайся в свой ад, тварь».

«Я просто хочу помочь. Ведь ты звал на помощь».

«Я не просил помощи у тебя».

«Просил».

«Нет».

«Мне всегда так печально, когда ты врешь себе».

«Свали. На хер. Отсюда».

– В кармане ношу, – улыбнулся часовой. – По протоколу. Надо в сейфе. А я в кармане. Достать, да?

– Достань, пожалуйста, – мягко попросил Синклер.

Часовой сунул руку под жилет, пошарил там и достал большую связку ключей на ржавом кольце. Не отрывая взгляда, он стал перебирать их пальцами одной руки в поисках нужного. Наконец нашел ключ и с лязгом вставил его в замок.

«Как же ты меня достал. Как ты меня достал. Просто уходи».

«Ты такой дурак, Синклер. Я же не могу никуда уйти».

«Я тебя ненавижу».

«Мне это нравится».

«Уходи. Уходи».

Язычок замка вскользнул из паза дверной коробки с противным скрежетом. Мужчина отпустил руку часового и аккуратно приоткрыл дверь. Он все еще мягко улыбался и все еще смотрел часовому в глаза. Тот отвечал на это глупой улыбкой.

– Молодец. Заходи. Тут отдохнешь, – сказал Синклер.

– Спасибо. Я так устал. Так хочу отдохнуть, – сказал боец.

«Просто уйди, тварь, уйди на хрен».

«Довольно грубо. Ты же понимаешь, что я бы не пришел, не позови ты меня?»

«Это неправда».

«Хорошо. Ушел».

Синклер обнаружил себя стоящим в распахнутой двери камеры. Часовой уже находился в ее центре. Он продолжал смотреть на Синклера зачарованно – пришлось отвести взгляд. Часовой медленно моргнул и огляделся. В его скованные дремотой глаза медленно возвращался ужас.

«Чтоб ты провалился», – подумал Синклер о Другом.

– Постой, – осипшим голосом сказал часовой. – Я буду стрелять.

Он медленно обшарил плечо и не нашел там ремня автомата. Синклер повторил его жест и понял, что Другой ухитрился разоружить бойца. Вот откуда на плече эта приятная тяжесть. Синклер провел рукой по поясу и понял, что пистолет он отобрал у часового тоже.

– Да как так, ты же обещал, – сказал боец обиженно.

Синклер ждал, что часовой бросится на него, попытается свалить с ног или отобрать оружие. Тогда бы у него не осталось выбора. Но боец уныло стоял в центре камеры и смотрел на Синклера так, словно тот отказался завести дома щенка, хотя обещал.

– Извини, – сказал Синклер вымученно.

Он ждал.

– Ты хотя бы. Кричать будешь? – спросил Синклер. – На помощь звать?

– Я не могу, я охрип, – сказал боец.

Голос у него действительно был сиплым и еле слышным.

– Твою мать, – сказал Синклер. – Штаны сухие?

– Сухие, – просипел боец.

Синклер поднял с пола тряпку, которую часовой принес ему для наведения тюремного уюта. Оторвал несколько длинных лоскутов. Из одного сделал кляп и заткнул часовому рот, другим плотно замотал. Еще двумя связал руки и ноги. Ткань крепкая на разрыв, а боец далеко не богатырь. Долго рвать будет.

– Не туго? – спросил Синклер.

Часовой плакал и протестующе мычал.

– Тебе не нравится. Тряпка грязная. Во рту? – спросил Синклер.

Часовой заугукал сквозь кляп. Он лежал связанным на мокром полу и извивался, как большая несчастная рыба, выброшенная на берег.

– Понимаю. Сам такую принес, – сказал Синклер. – Не хнычь.

«Аплодирую твоему цинизму».

«Заткнись».

«И лицемерию».

Синклер запер дверь камеры, оставив часового в темноте. Он не забыл забрать картофелину из выпавшего лотка, обтер ее рукавом свитера и тихонько сжевал.

Синклер аккуратно двинулся вдоль коридора. Со стены подсвечивали редкие масляные факелы. Он каждую секунду ждал, что его накроют другие тюремные бойцы. Они могли услышать лязг двери. Синклер аккуратно шел по стенке, ориентируясь по запаху свежего воздуха, и прошел три коридора. За углом он увидел другого часового. Парень сидел за столом и увлеченно разгадывал какой-то древний сканворд с желтыми, рассыпающимися страницами.

«Грамотей. Мне разобраться?»

«Какого дьявола ты вообще проснулся?»

«Ты позвал меня».

«Я не звал».

«Это ты так думаешь. Ты проявил малодушие».

«Уходи».

«Отец рядом, Синклер. И я никуда не уйду. Тебе больше нечем меня прогнать».

– Борян, ты? – крикнул сканвордист. – Чо, накормил этого упыря? Он съел? Ты зазырил, как он ел?

Синклер вышел из-за угла с автоматом наперевес. Парень уже открыл рот для визга, но Синклер мощным прыжком преодолел разделяющее их пространство и на излете выбросил руку с автоматом. Крепко ухваченный за цевье автомат со свистом описал полукруг и врезался бойцу прикладом в челюсть.

Вторым прыжком Синклер приблизился вплотную к часовому и крепко схватил его за горло, не давая кричать. Боец сипел, беспомощно пытаясь отодрать его руку.

«Убей его».

«Нет».

«Он закричит, и сюда все сбегутся».

Синклер слегка ослабил хватку, дав бойцу немного продышаться.

– Ты будешь кричать? – спросил Синклер.

– Тебя завалят, мудила, – прохрипел боец. – Скотина сраная. Дохлое чмо. Отпусти меня, тебя завалят.

Вдруг Синклер почувствовал, как по всему телу разливается умиротворение.

«Черт, почему так рано?»

«Я же говорил, что Отец рядом».

Сразу за покоем Синклер почувствовал пульсирующую злобу. И снова покой. И злобу. Синклер поддался этому рваному ритму, слыша, как внутри него что-то кричит. Не в силах сопротивляться, он двумя большими пальцами вдавил кадык в горло хрипящему бойцу.

– Нет, – сказал Синклер.

«Еще как да».

«Убирайся».

«Это ты убирайся».

Синклер обессиленно наблюдал, как тот, Другой, деловито обыскал труп часового. После этого Другой подошел к стоящему в углу комнаты дряхлому шкафу и нашел там свой плащ с капюшоном, обшитым брезентом. В шкафу валялось много вещей, принадлежавших заключенным. Другой отыскал в нем свой вещмешок и свое привычное оружие.

В этом месте он слегка расслабился, и Синклер вырвал контроль. Уверенным жестом он распахнул боковой карман вещмешка и достал оттуда фотокарточку. Она была запаяна полиэтиленом для лучшей сохранности. На фотокарточке запечатлено нечто из прошлой жизни. Нечто настолько важное, что об этом нельзя всуе.

Синклер почувствовал, как внутри головы слегка рассосался темный туман.

«Съел, мразь?»

Другой молчал.

Синклер собрал экипировку. Перед тем как выйти, он внимательно посмотрел на мертвого часового с изумленным лицом. Он смотрел в это лицо, стараясь запомнить каждую черту, каждую прилипшую ко лбу прядь, каждую ресницу. Синклер застегнул ему жилет до самого горла, пригладил растрепанную прическу, прикрыл веки ладонью и ушел.

Улица встретила прохладой. Чтобы не нарваться на пост, Синклер выбрался через заднее окно. Кажется, тюрьма была переделана из старой школы. А заключенных держали в подвале с толстыми стенами, в переоборудованном школьном тире. Возможно, у парадного еще есть люди. Синклеру больше встречаться с бойцами клана не хотелось.

Он мягко спрыгнул на землю и перекатился, стараясь не греметь оружием.

И тут же услышал, как вдалеке трещат трещотки. Раздались чьи-то вопли, короткие автоматные очереди.

Стазис пошел в атаку.

«Даже раньше, чем я ждал», – подумал он.

Синклера замутило. Он еще раз внимательно рассмотрел фотокарточку и аккуратно спрятал ее – на этот раз не в мешок, а под свитер, продел под специально приделанный тугой хлястик.

Он сориентировался по походному компасу. Надо было двигаться к восточным воротам. Повезло, что школа от них не так далеко. Здесь уже ничем не поможешь. С запада донесся запах гари, и вскоре над домами полыхало зарево. «Огонь вас уже не спасет», – подумал Синклер.

Повсюду суетились люди. Матери подхватывали детей и узлы. Гарь и дым постепенно заволакивали Красноармейск. По улицам двигались вооруженные бойцы клана. По их лицам было видно, что они еще не вполне осознали серьезность ситуации.

Синклер шел аккуратно, опасаясь патрулей. Хотя паника пошла такая, что на него уже никто не обращал внимания.

Стазис прорвал периметр очень быстро. Синклер уже видел одиночных эмиссаров, которые просочились в город в обход поднятых в ружье клановых рот.

Мимо пролетали дома, торговые ряды, мелкие цеха. Площадь клана, где до сих пор качались безразличные ко всему висельники. Синклер шел быстрым и размашистым шагом бродяги. Таким, которым можно вышагать много километров, не сбив дыхания. Иногда его мутило, и тогда он доставал фотокарточку. Рассматривал ее, не прерывая хода – в одной руке автомат на изготовку, в другой – фотография.

Атака шла всего полчаса, но город было уже не спасти. На свет выползли мародеры. Синклер увидел, как толстый мужик со здоровым самодельным мясницким тесаком прижал в переулке девушку. Он угрожал, требуя отдать мешок, который девушка крепко прижимала к себе. Синклер прострелил ему лодыжку и пошел дальше тем же размеренным шагом.

Через пару минут он подумал, что девушка сама могла быть воровкой, а толстяк просто требовал свое добро обратно. Немного расстроился даже. Импульсивность характера была одной из вещей, которые Стазис пощадил в нем.

По дороге Синклер застрелил еще двух шустрых эмиссаров и дважды прятался по замусоренным переулкам, когда рядом шли обозы под клановым конвоем. Ни к чему с ними встречаться.

Когда сзади затарахтели мотоциклы, он привычно свернул в один из переулков за бывшим продуктовым магазином. В ожидании он рассматривал фотокарточку. После событий в школе-тюрьме ему стоило оклематься, но ситуация явно не располагала.

Мотоциклетный треск не отдалялся. Напротив, приближался. Из-за угла магазина бодро выкатился мотоцикл, укрепленный шипастой броней и снабженный коляской. Его вел высокий молодой парень в стегаче и ржавой кайзеровской каске. В коляске сидел толстяк с мясницким ножом. Он увидел Синклера и просиял.

– Митя, вот он! Вот он, сука! – радостно сказал толстяк.

– Братки, сюда! – крикнул Митя.

Показался второй мотоцикл. Он шумно притормозил перед Синклером боком. Взметнулась волна грязи и мелких камешков. Двое молодых парней в стегачах и с битами оценивающе рассматривали Синклера. Богатая семья, целых два мотоцикла в хозяйстве. А все туда же, в мародеры. Или толстяк был в своем праве? Синклер задумался.

– Ты, друг, нашего отца обидел, – сказал парень в каске. – Стоял себе человек, никого не трогал, собирался культурно. Беда большая случилась, ужас ужасный. Происходит черт знает что. Все собираются, бегут. А ты ему раз, и ногу прострелил. А мужчина он уже немолодой, ему не очень интересно на дырявых ногах бегать. Что молчишь, друг? Нечего сказать?

– Кто была. Та девушка? – спросил Синклер.

– Какая девушка? Ты слабоумный, что ли? Что смотришь на меня, как дурак, хрен горбатый? Тебе кто вообще автомат дал, Чарли Гордон?

– Начитанный. В библиотеке работаешь, – сказал Синклер.

– Знаешь меня, значит, – сказал парень в каске.

– Впервые вижу, – сказал Синклер.

– Зубы не заговаривай мне, – сказал парень.

Мясник одной рукой баюкал раненую лодыжку, а другой навязчиво демонстрировал свой тесак. Смотрел он высокомерно. Судя по тому, как моментально оклемался от ранения и как быстро снарядил погоню, рана не очень серьезная. Скорее всего, глубокая царапина.

Двое других сыновей мясника не глушили движок. Время от времени они описывали короткий полукруг вокруг Синклера, стараясь зацепить того волной дерьма из-под колес.

– Прекратите, – сказал парень в каске. – Задолбали. Не видите, я с человеком разговариваю?

– Твой отец. Грабил девушку. Кто она? – спросил Синклер.

– Никого мой отец не грабил. Он на такое не способен, – сказал парень в каске.

Мясник в коляске заерзал.

– Спроси у него, – предложил Синклер.

– Пап, это же чушь, да? – спросил парень. – Придурок пытался на тебя напасть, но промахнулся, ранил только в ногу и убежал?

– Да. Выдумал бабу какую-то, – сказал мясник. – Отмазаться хочет.

– Город лжецов, – сказал Синклер. – И клан лжецов.

– Ты бы молчал лучше, друг, – сказал парень. – Значит, решаем так. Некогда с тобой тут разводить демагогию. Оружие нам отдаешь, еду отдаешь, все отдаешь. Потом отец легонько тебе по ноге тесачком дает. Так, чтобы похромал. Лекс талионис, да? И разбегаемся. Быстро, эффективно, все по справедливости, каждому по потребности.

– А если нет? – спросил Синклер.

– Тупица, – сказал один из братьев.

– Мы тебя стреляем, забираем все и уезжаем отсюда быстро-быстро, – пояснил парень.

– А как же. Справедливый суд. Княжеское правосудие? – спросил Синклер.

Если они и заметили иронию, то все равно не поняли, к чему она.

– Я считаю, все справедливо. А князю сейчас, поди, не до нас. Сам видишь, ситуация не вполне штатная. Происходит какое-то елдейшество, простите за крепкое словцо.

– Согласен, – сказал Синклер. – Черт с вами. Договорились. Пистолет оставьте.

– Ты мне давно ствол обещал, Лех, – сказал младший из братьев.

– Хероствол. Маленький еще, понял? – ответил парень. – Оставлю тебе пистолет, бродяга. Остальное давай сюда.

За последние несколько дней Синклер даже успел привыкнуть, что все идет через задницу. Поэтому очередной удар судьбы он перенес стоически. Даже не матерился про себя.

Он начал разоблачаться. Парень взял у него из руки автомат. Мясник к тому времени неторопливо выбрался из коляски и вырвал фотокарточку, которую Синклер все еще держал в руках. Синклер отчаянно дернулся за ней, но мясник аккуратно рубанул его по голени своим огромным тесаком, и Синклер упал на одно колено.

– Фотографию. Отдайте. Зачем вам, – попросил он.

Штанина повисла. Ткань начала пропитываться кровью, но Синклер не обращал внимания на боль.

– Большая, плотная, пластиком залитая, пригодится угли раздувать или еще для чего, – объяснил мясник и спрятал карточку.

– Бродяга, договорились же. Забираем все, что хотим, ствол оставляем, – сказал парень.

– Она мне нужна, – сказал Синклер.

Если бы он догадался, что они попробуют забрать карточку, он бы всех перестрелял еще на подходе. Но автомат уже был у старшего сына, а фотография исчезла в необъятном рюкзаке мясника. Надо сделать вид, что все в порядке. У него останется пистолет. Когда они уедут, их можно будет просто расстрелять в спину.

«Надо было сделать это сразу».

«Уйди».

– Она мне нужна, – уныло повторил он. – Очень.

– Не шурши, не зли меня, – сказал парень. – Скажи спасибо, что тряпье твое тебе оставили. Шваль поганая. Видишь, отцу понравилась? А ты его обидел.

– Без нее погибну, – сказал Синклер.

– Отбиваться от кукол будешь фоткой? – спросил парень. – Все, не нуди. Надо же тебя наказать. Пистолет оставили, радуйся.

Синклер не радовался. Синклер ждал, пока семейство Хлеборобов разберет его имущество и распихает их по карманам, сумкам и рюкзакам. В мыслях он уже чувствовал в руке приятную тяжесть пистолета и не менее приятную отдачу. Быстрее давайте, вашу мать, торопил их он про себя.

– Консервы одобряю, – сказал парень, глядя, как братья потрошат вещмешок.

«Как будет удобнее? Прицельно в затылки или сперва прострелить один бензобак? Пожалуй, сначала бензобак», – подумал Синклер.

– Пистолет сюда давай, – сказал парень.

– Ты же обещал, – сказал Синклер. – Лучше сразу убей.

– Что обещал – помню. В моем роду к обещаниям относятся серьезно, бродяга, понял меня? Не делай мне за тебя стыдно, давай сюда пистолет, говорю. Отдам.

Парень забрал протянутое Синклером оружие, задумчиво выщелкнул обойму и высыпал патроны на ладонь. Обойму отбросил за кусты, а патроны рассыпал вокруг, как конфетти. Пистолет кинул в другую сторону. Подумав, он достал из скарба еще одну коробочку с патронами. В это время его братья побросали на землю другие вещи Синклера, которые не показались им интересными.

– Поживешь подольше – увидишь побольше. Не за что, дарю, – сказал он.

Он разорвал коробочку и рассыпал патроны вокруг.

План атаки в спину сорвался.

– Зачем? – спросил Синклер. – Какая-то глупость.

– Кому глупость, а кому еще пожить хочется, – сказал парень. – Пока ты это все будешь собирать, мы уже свалим. Понимаешь, о чем я?

– Нет, – соврал Синклер.

Где-то вдалеке раздалось заунывное пение. Парень вздрогнул и запрыгнул на мотоцикл. Остальные последовали его примеру. Толстый мясник с удивительной для его комплекции прыткостью ввинтился в узкую коляску, придерживая перед собой мешок с добром.

– Ну, бывай, бродяга, теперь в расчете, – сказал парень и завел мотор.

Мотоциклы взревели и скрылись, оставив после себя клубы пыли.

Синклер ползал, кашляя от пыли, и собирал патроны. Только теперь он почувствовал, как саднит порезанная нога. Он двигался быстро, но, конечно, к тому времени, как собрал из запчастей боеспособное оружие, мотоциклы уже скрылись из виду.

– Как утомил. Этот сволочизм, – сказал Синклер пистолету.

Пение вдалеке становилось громче, к нему добавились другие заунывные голоса. Полыхающий город бросал яркие блики в темное небо. В другой ситуации Синклеру бы даже понравился этот пейзаж.

Его снова замутило. Он попытался воскресить в памяти изображение с фотографии. Это помогло, но он знал, что без артефакта сейчас долго не протянет. Синклер захромал в сторону восточных ворот. Компас отобрали, но направление он помнил хорошо.

Эвакуирующиеся покидали зону бедствия на удивление быстро. Можно было даже похвалить организацию. Мешало только понимание того, что организацией занимались те же люди, что обрекли город на смерть.

По дороге Синклер застрелил еще одного эмиссара, который деловито ковылял в ту же сторону, что и он. У эмиссара была обгоревшая голова. Видимо, жизнь потрепала.

До ворот оставалось всего ничего. Но тут горловое пение раздалось сразу с нескольких концов. Оно было тихое, едва различимое. Обычный человек на таком расстоянии его бы даже не расслышал. Но Синклер слышал так четко, словно хор окружил его.

Его снова замутило. Он судорожно вспоминал фотографию, убитого часового и другого часового, который остался в камере.

«Черт, надеюсь, его успели достать, не такие же они олухи», – подумал Синклер.

Воспоминания не помогали. Синклер боролся, но на лицо лезла дурацкая улыбка, в глазах темнело. Что-то уговаривало его отдохнуть. Очень хотелось поддаться и больше не знать никаких забот. Ему показалось, что он услышал смешок, хотя смеяться было некому.

Он вышел на улицу, упирающуюся в восточные ворота. Сами ворота уже щерились вдалеке выломанными секциями. Над вышкой рядом с воротами били вспышки коротких автоматных залпов. Синклер должен был слышать звуки выстрелов, но в ушах только звенело и пело, и это было невыносимо. Вдалеке перед ним по дороге шагало две фигуры – невысокий пошатывающийся человек в клановом жилете и другая фигурка, поменьше. Маленькая фигурка трогательно поддерживала большую.

«Вы, двое. Пожалуйста, подождите меня. Подождите немного, пожалуйста», – подумал он.

Синклер ускорил шаг.

«Хоть бы они меня дождались», – подумал он.

Четыре. Дихотомия кролика и колокола

Я расскажу тебе сказку о принцессе. Лучше принцессы не было никого на свете.

Принцесса родилась в годину горя, когда рушился мир, когда роза ветров схлопнулась и замкнулась сама на себя. Принцесса родилась, когда страна перестала узнавать себя в зеркало.

Принцесса родилась и сама стала этой страной. Принцесса была целиком про любовь и прощение. Но и у нее были свои скелетики в шкафчике. Она была оком урагана.

На самом деле король и королева ее никогда не любили. Ее брат, принц-защитник, сильно любил, но ничего не умел сделать, чтобы это показать. Ее брата король и королева хотели. А принцесса родилась, когда они едва не развелись. Это был тяжелый год для королевства.

У принцессы был кот и друг из соседнего королевства. Их даже звали одинаково. Я не буду говорить, как именно. Важно, что кот сделал очень многое, чтобы исправить чужие ошибки.

Принцессе запрещали держать кота. И она решила спрятать его рядом со двором бойцовых собак. Ну, чего вы хотите? Она была маленькая.

Кот приходил раз в три дня, забирал еду, сколько в пасть поместится, и убегал. Потом приходил снова. Один раз принцесса заметила, что у него есть шрамы. Маленький такой кот, он ворчал и шипел. Принцесса решила, что его обижают собаки.

Она пошла посмотреть на двор бойцовых собак ночью. Это было строго запрещено. Туда нельзя было входить не только детям, а вообще никому, кроме членов гильдии бойцовых собак.

Она встала за забором и стала смотреть. В этот момент крупный питбуль перелетел через забор и упал на землю. Он был изранен. Принцесса хотела забрать кота, но тот сам вышел к питбулю и полизал ему нос.

Оказывается, они подружились.

Может, не стали дружить домами и не стали лучшими друзьями. Но кот полизал нос питбулю, и не было в мире ни одного доказательства более сокрушительного.

Я говорил, что король и королева ее не хотели? Я соврал.

Они очень ее хотели.

Просто не знали.

Несчастные больные идиоты.

Прости меня. Пожалуйста, прости меня.

Когда она пришла домой с котом и питбулем, ее жутко заругали.

Ну а как иначе?

Ну скажи мне, как иначе?