Текст книги "Орбитальный драйв"

1

Голова раскалывалась от боли даже во сне. Да и сон отдавал жутью: ввинчивающийся в уши голос навязчиво пытался привлечь к себе внимание. Данила вроде бы что-то понял, но по мере того как приходил в себя, сон выветрился из головы, оставив лишь смутное ощущение недовольства собой из-за недоделанного дела… Хотя какие могут быть во сне недоделанные дела?..

Данилу хлестали по щекам, но он снова и снова пытался соскользнуть в мутную воду беспамятства. Наконец в лицо ему плеснули холодным, и он попытался открыть глаза.

– Подъем! – крикнул женский голос. Данила скривился и, открыв один глаз, сел на знакомой своей жесткостью койке. Он на корабле? На каком корабле?

Попытки вспомнить что-либо пока ни к чему не приводили. Лишь крутилась в голове чья-то ехидная фраза «…ты свихнувшийся! …ты свихнувшийся тип…».

Всё вокруг плыло. Голова кружилась. Он с трудом открыл второй глаз.

Женский силуэт, сидевший на стуле рядом с его койкой, насмешливо произнес:

– Доброе утро!

Он спустил ноги на пол и помотал головой.

Резко, как удар наотмашь пришло воспоминание о предательстве Удачницы. И о восьми мертвецах, которых эта стерва хочет повесить на него.

Он в спецтюрьме госбезопасности? Тело привычно почувствовало едва заметное подрагивание корабельных переборок.

Его только везут туда? Тогда есть смысл побарахтаться.

Он ожидал, что девушка на стуле перед ним окажется Удачницей, но это был кто-то другой. Другой силуэт – узкий, почти мальчишеский. Лицо старше. Но может быть и молекулярная маска.

Данила прищурился и принял протянутый стакан холодной воды. О безопасности думать не приходилось – всё что хотели, ему могли впрыснуть в вену во время сна. И судя по болезненным ощущениям на сгибах локтей, именно так и сделали.

Он допил воду и, прищурившись, наконец, разглядел лицо девушки. Оно показалось ему смутно знакомым.

– Здравствуй, Данила. – Проговорила девушка усталым голосом. – Не узнаешь?

Данила пожал плечами. В слабой позиции лучше всего молчать и собирать информацию.

– Неужели я так сильно изменилась? Последний раз мы виделись на Ленте-5 лет десять назад.

Данила подался вперед.

– Инна?!

– Узнал. – Удовлетворенно произнесла Лилит.

– Вижу… ты избавилась от шрамов, – проговорил Данила медленно, стараясь осмыслить неожиданную встречу.

Лилит помотала головой.

– Слишком яркая примета. Но они никуда не деваются, Данила. Шрамы – внутри.

Туман в голове рассеялся, и Данила беглым взглядом окинул Инну и маленькую корабельную каюту, где они разговаривали.

«Что ж, Инна знает кто я, поэтому можно «отбросить вуали».

– Ты давно работаешь на безопасников?

Лилит невесело рассмеялась.

– Я не работаю на безопасников, Данила. Но благодаря тебе я капитально вляпалась в какие-то ваши дела. И если ты окончательно очухался, то пойдем выпьем чаю… или чего покрепче… и постараемся разобраться что происходит.

Данила кивнул.

Лилит встала со стула и уже начала поворачиваться к двери, но обернулась к Даниле и предупредила:

– Только не вздумай в вашей спецслужбистской манере шарахнуть меня стулом по затылку. Говорят, что у меня с годами изрядно испортился характер.

Данила развел пустые ладони в сторону.

– И в мыслях не было. Тем более, если я правильно понимаю, ты до сих пор биохакер?

Лилит усмехнулась.

2

– …После того как мы тогда сбежали с Ленты-5 и тебя увезли безопасники, нас всех довольно долго мурыжили по допросам. Но переданные тобой доказательства того что творили орденские вояки на планете решили дело… А там и Яра пробили по базе, и поверили что «спаситель двух планет» Яр Гриднев действительно воскрес из мертвых, как бы это ни было невероятно. Как говаривал мой покойный второй помощник, «космос полон чудес»… Словом, началась суета. Нас выпустили. О том, как Совет Разумных снял с Ленты-5 галактический протекторат, как расформировали орден… И сколько было уголовных дел по орденским начальничкам, впоследствии отправившимся до конца жизни делать из больших астероидов маленькие, ты знаешь и без меня.

Лилит отхлебнула виски и позвенела кубиками льда в бокале.

Данила сделал длинный глоток, запил алкоголь крепким черным чаем из кружки и принялся сооружать себе новый бутерброд.

– А дальше?

– Дальше у всех всё было по-разному. – Помолчав, Лилит продолжила: – Яра оградили от внимания прессы, и он вместе со своей ярранкой… с Ирхой и с Женькой навестил родителей.

– А потом?

– А потом он и Ирха Лихатта улетели на Ярру, дальше работать психотехниками, ну или «шаманить». Терминология – дело вкуса.

– Возвращения блудного сына не получилось? Как и блудной дочери? – догадался Данила.

– Ну, меня-то там не было. А Нинель и Аккер присутствовали в качестве группы поддержки, так они рассказали, что мать и младшая сестра были в восторге, а вот отец похоже не слишком понимал как себя вести в такой ситуации. Он же сам изменившегося сына в свое время не принял – устроил личный крестовый поход в рамках одной отдельно взятой семьи. Потом Женьку в этот «пансион для трудных подростков», оказавшийся гибридом тюрьмы и борделя запихал. Пусть он и не ведал что творит – но сам же запихал. В общем, он не знал, как себя вести, когда по всем статьям оказался неправ. Некоторым людям не свойственно признавать свои ошибки.

– Поня-ятно… – протянул Данила и подлил Лилит и себе из квадратной бутылки.

– Женька заключила контракт с крупной медиагруппой. Продала права на свои воспоминания и о ней написали книгу. Потом по её мотивам сняли документальный фильм. Потом затеяли снимать сериал, но первый сезон не окупился и его закрыли. Потом она где-то снималась и что-то пела. Я периодически встречаю её имя в светской хронике.

Повисла пауза.

– Она так и не связалась с тобой после того как ты… – Лилит замялась. – Как тебя…

Данила помотал головой.

– Не связалась. – И кивнул подбородком на бокал собеседницы. – Слушай, как ты пьешь со льдом? Я никогда не мог понять эту манеру пихать лед в хороший виски.

Лилит усмехнулась.

– Всё дело в том, Данила, что надо не спешить пить, а дать льду как следует подтаять. Тогда получается совершенно другой напиток. Мне, когда я пью, приходят в голову всякие старые сказки, о волшебных родниках в заколдованных лесах, из которых бьет не вода…

Она замолчала. В тесной кают-компании во время гиперпрыжка висела абсолютная звенящая тишина, нарушаемая лишь звоном льдинок в бокале.

– Не вода, а волшебный напиток? Нечто от чего обретаешь знание обо всем?.. – спросил Данила.

– …Или забываешь обо всем что было… – с полуулыбкой ответила Лилит. – О чем это я? Да. Нинель и Аккер вернулись на свою Юнону и растят детей. Тот полицейский… ну ты понял о ком я, в общем Яр, да и мы все дали показания о том как он помогал нам спасать узниц приюта «Путь истинный» и он отмазался от уголовного дела по сотрудничеству с орденом. Насколько я знаю, он воссоединился с семьей и у него всё более-менее нормально.

Данила кивнул.

– А вы с сестрой?

Лилит задумчиво подлила в оба бокала.

– Ну, когда стало ясно, что крупных компенсаций и подобающих наград от правительства не дождаться… Словом, мы придумали большую аферу. Провернуть её и не запачкаться было невозможно, но куш того стоил. В результате мы договорились так, что повесим всё на меня, а сестра останется «в белом». Я подчистила сложности с полицией в её прошлом, она забрала родителей с нашей захолустной планетки, и теперь они живут так как хотят и ни в чем себе не отказывают. А я с тех пор в розыске.

– Самоотверженно.

– Нет. Практично. Я всегда хотела хорошей жизни для нашей семьи. И если в нашем мире это возможно только такой ценой…

Лилит пожала плечами.

– Значит ты…

Она кивнула.

– Да. Для коллег я теперь не Инна. Меня знают по позывному – как Лилит. И знают в основном по ту сторону закона. Я рейдер. Или пират, если хочешь. – Она усмехнулась. – Плюс контрабанда, компьютерный взлом, разнообразное мошенничество и прочие увлекательные вещи.

Лилит резко встала, развернула стул, оседлав, положила руки на спинку и переплела пальцы.

– Ладно, довольно лирики. Поговорим о свежем и больном. Несколько месяцев назад один человек по имени Хас начал мне давать классные наводки. Раз за разом мы очень хорошо зарабатывали, и однажды я даже подумала, что если дела пойдут так и дальше, я смогу сменить имя, внешность и отойти от дел. Как говорится, не тут-то было…

Она хрустнула переплетенными пальцами и продолжила:

– Очередная наводка оказалась огромной подставой… Этот парень вместо джиттарского транспортника навел нас на джиттарский интернат. Джитты выращивают там психотехников, словом… – Она поглядела куда-то в сторону. – Это была бойня всем бойням. Погибла почти вся команда. Остался мой помощник Ульрих… он потерял руку… и я.

– Ульрих?..

Данила вопросительно глянул на дверь.

Всё так же глядя в сторону, Лилит покачала головой и пояснила:

– Ульрих в морозильнике. Неприятности на том не закончились, и Ульрих – в морозильнике.

– Сочувствую тебе… – Медленно проговорил Данила, глядя, как Лилит быстро допивает виски и наливает еще.

– У меня была такая команда… – сказала Лилит страшным певучим шепотом. – Такие ребята…

Потом, сделав глоток виски, громко прочистила горло. Наконец взмахнула рукой и пробормотала почти нормальным голосом:

– В общем… Мы взяли за шкирку этого горе-наводчика и он вместе с нами полетел искупать свою поганую вину. Речь шла о нелегальной перевозке хитрецами из фармакологической компании крупной, очень крупной партии псило-сомы. Вместо нее в мешке оказался ты. Наш поганец-наводчик попытался меня убить, но у него не получилось. Зато он отравил Ульриха и Седого, нашего нового второго помощника. И похоже теперь на мне висит убийство сотрудника безопасности Галактической Империи.

Лилит извлекла из кармана комбинезона и выложила на стол перед Данилой карточку электронного удостоверения, сухо улыбнулась и проговорила:

– Мне безумно хочется узнать, что происходит.

Данила улыбнулся в ответ, тоже не слишком весело.

– Это моя Удачница – мой психотехник поддержки. Мы какое-то время работали в паре. Можешь не извиняться.

– Не собиралась.

– Эта честолюбивая девушка, похоже, решила расти по карьерной лестнице, для чего угробила нескольких гражданских и повесила всё на меня. По приказу моего начальства, как я понял с её слов.

Лилит понимающе кивнула.

– От тебя решили избавиться?

– Скорее задумали какую-то комбинацию с моим участием, в которую по доброй воле я бы не вписался. Но ты порушила им все планы. Так что теперь нас с тобой обоих ищут, как минимум неофициально по своим каналам.

– Хорошенькие дела… – протянула Лилит, разливая виски по стаканам. – Тогда расскажи мне все, что можешь рассказать об этой истории, о своей работе и о своем начальстве – с начала и подробно. Я не жалею что вытащила тебя из этого мешка, но теперь хочу понять в деталях во что вляпалась, и что мне делать дальше.

3

Когда Данила закончил рассказ, Лилит принялась нервно перебирать пальцами. Впервые за долгое время ей захотелось закурить.

– Когда мы виделись последний раз… десять лет назад, когда ты возобновил свой законсервированный бессрочный контракт с имперской службой безопасности… Возобновил для того чтобы спасти нас всех… В общем мне казалось что ты найдешь способ от них ускользнуть.

Данила покачал головой.

– Таких сообразительных безопасники очень быстро ставят на место. Прежде всего, тебе четко объясняют, что твои родные живы и здоровы лишь до тех пор, пока ты «хорошо себя ведешь». В противном случае… – Он невесело усмехнулся. – И потом, если ты не на одиночном задании, то под постоянным контролем.

– А покрутить всякие варианты с вывозом семьи из-под имперского всевидящего ока не пробовал?

– Верно мыслишь. – Данила допил стакан и налил Лилит и себе еще. – Есть методы. Но на это нужно время. Причем время, когда за тобой не присматривают. Лучше всего – после завершения очередной операции. Пока не отчитался кураторам. А такое время – без присмотра – выпадает не так уж часто. Словом…

– Хотел, но не успел? – спросила Лилит.

– Были мысли… – туманно ответил Данила.

– Я не выпытываю, просто хочу понять что происходит…

– Верю я, верю, что не выпытываешь… – Данила сделал хороший глоток виски и, поворачивая бокал, принялся любоваться жидкостью оттенка светлого янтаря. – Истина в том, что меня решили использовать в чем-то слишком грязном даже для оперативного отдела имперской безопасности, а потом… вероятнее всего избавиться.

Лилит откинула голову и принялась массировать затылок.

– И почему именно ты? Есть идеи?

– Во-первых, я около года как выведен за штат организации. Это понадобилось для конкретного дела, а потом начальство посчитало, что так даже удобнее и оставило меня за штатом. Так что если со мной что-то случится, к имперской службе безопасности я не буду иметь никакого отношения. Ну и я не на самом лучшем счету в нашем заведении… Не безотказное оружие.

– Пожалел кого на задании?

Данила криво улыбнулся.

– Всякое бывало. Да причина не так уж и важна. Мне куда важнее теперь остаться в живых.

После того как Данила расправился с очередным бутербродом и отхлебнул из бокала, Лилит осторожно спросила:

– И что делать будешь? Обелить своё имя тебе не дадут – не та профессия и не та организация. Родителей вытаскивать? Прятать-то наверняка поздно… Или начальство своё в заложники брать?

– Надо подумать… – туманно ответил он.

– Но деньги тебе в любом случае понадобятся. – Негромко, словно сама себе сказала Лилит и принялась перечислять: – Информация, транспорт, подкуп нужных людей, новые документы, которые выдержат серьезную проверку. И еще высококлассные хирурги – даже если ты хорошо спрятал и всем обеспечил родителей, тебе менять внешность точно придется. А если не спрятал – значит снова траты чтобы их вытащить: транспорт, бойцы, оружие… И конечно что-то на покупку приличного дома на уютном кислородном мире высшей категории, где можно жениться на фермерской дочке-простушке и жить долго и счастливо.

Губы Данилы медленно растянулись в усталой улыбке.

– Мне кажется или ты хочешь мне что-то предложить?

Лилит молча кивнула.

– Ограбление века?

– Уж никак не меньше.

И она достала из кармана инфобраслет Хаса.

4

Голос Лилит был нарочито ровным, словно она старалась скрыть владевшее ей нетерпение.

– Пока тебя приводил в чувство медкибер, я перетряхнула имущество, оставшееся мне в наследство от этих предателей. Ничего интересного.

– Кроме?..

– Кроме одного письма на инфобраслете Хаса.

Сильные тонкие пальцы коснулись инфобраслета, подключенного к стоявшему на столе объемнику. На гранях виртуального куба возникли ряды строчек.

– Прочитай, пожалуйста.

Данила бросил короткий внимательный взгляд на Лилит и принялся читать.

– Там написано про координаты и план. – Проговорил Данила медленно. Теперь он внимательно рассматривал девушку, словно пытался разглядеть что-то новое.

Та, выдержав взгляд, так же медленно ответила:

– Всё есть. И координаты, и план. – И продолжая смотреть Даниле в глаза, закончила: – Но сначала мне нужно твоё принципиальное согласие.

– Ты знаешь отправителя?

– Нет. Письмо без подписи и без обратного адреса.

– Отчего ты думаешь, что это не прощальный привет от твоего наводчика-предателя? Ну, он же мог предполагать, что ты его переиграешь.

– Мог. Но я уже прогнала координаты и некоторые сведения через инфобазу корабля. Всё подтверждается. Да и вряд ли Хас был способен к таким сложным ловушкам… да еще и заготовленным на будущее. Этот придурок твердо верил в собственное бессмертие.

Данила хмыкнул.

– Он тебя дважды подставлял.

– Один раз – с тем джиттарским кораблем. Твоя доставка была тщательно замаскирована под контрабанду наркотиков, и купиться мог самый умный наводчик.

Данила медленно допил виски и ничего не ответил.

Лилит прикусила губу.

– Я знаю, о чем ты думаешь…

Он слабо улыбнулся.

– И о чем же?

– О том, что меня завербовало твоё начальство. И теперь под предлогом хорошего куша я пытаюсь тебя втравить в какую-нибудь грязную операцию твоей ненаглядной имперской службы безопасности.

Данила пожал плечами, разлил по бокалам остатки виски и отправил бутылку под стол.

– А это не так?

Она рассмеялась и бросила в свой бокал три кубика льда.

– А я это могу доказать? Или кто-то из моих друзей-приятелей? Меня же твои безопасники могли завербовать когда угодно и… законсервировать до поры. Могли?

Данила кивнул.

– Запросто.

– Тогда поверь самому простому. – И она кивнула на светящиеся грани куба объемника. – Вон там твое будущее. И моё – тоже. Спокойная жизнь, которой после всего, что мы совершили, ни тебе, ни мне иначе не добиться. Мы можем всю жизнь бегать и прятаться – ты от безопасников, я от полиции… а теперь и от твоих упырей на службе общества. А можем объединиться и взять этот большой сладкий кусок. И каждый купит себе новую жизнь. Какую только пожелает.

Данила улыбался едва заметной улыбкой и потягивал из бокала виски.

– Во всяком случае, я не могу не согласиться, что куш хорош. – Наконец произнес он. – Это не просто кредитные чипы имперского управления специальных операций… Мало кто даже слышал о таких банковских технологиях. Это «беглые счета». Отследить съем денег невозможно. И заблокировать – нельзя. У таких счетов даже номеров в обычном смысле слова нет. Денежные суммы снимаются с произвольно выбранных счетов крупных государственных корпораций, и система мгновенно замещает их средствами, выведенными из бюджета управления специальных операций через цепочку банков. Когда военная разведка поймет, что мы упёрли их чипы, нас даже не будут пытаться арестовать. Распылят в открытом космосе вместе с кораблем.

– Что ж… по крайней мере это быстро. – Лилит ухмыльнулась. – А если ты поймешь что я завербованная безопасниками сука – разрешаю застрелить меня. Можно даже в спину.

Они обменялись долгими взглядами, а затем расхохотались.

5

Когда она исчерпала аргументы, Данила выдержал паузу, а потом тихо сказал:

– Пойми, Инна, дело не в тебе. Я благодарен за то что ты меня вытащила из того мешка, а потом сделала такое щедрое предложение. Просто я немного не тот, кто тебе нужен.

Лилит нахмурившись, принялась водить пальцем по краю опустевшего бокала. А он продолжил:

– Конечно я зол на них всех, конечно я мечтаю уйти… но это только половина правды. Я начал работать на безопасников еще мальчишкой. Работал против воли, просто чтобы вернуться домой, забыть кошмар тюремной планеты и жить как раньше. И уже тогда я убивал… И по приказу, а когда на меня направляли бластер – просто чтобы выжить. И когда я вернулся домой, я понял что могу быть сколь угодно хорошим сыном… верным другом… пылким влюбленным… Я могу играть все эти роли, но они никогда не будут иметь какого-либо отношения ко мне.

– Время затягивает раны… – негромко произнесла Лилит.

– …Но никогда не вылечивает их до конца. – Закончил Данила. – Я вернулся из ада, но ад остался со мной. Вот тут. – Он постучал согнутым указательным пальцем по виску. – А потом случилась эта проклятая орденская планета…

– На Ленте-5 ты спас нас всех. Спас ценой собственной свободы. Не думай, что я забываю об этом. Я никому ничего не забываю.

– Знаю, спасибо. Но дело-то не в этом. Тогда, десять лет назад на Ленте-5 я снова начал убивать… из лучших побуждений, разумеется. А потом, когда мне пришлось расконсервировать свой спящий контракт, я продолжил убивать уже во имя Галактической Империи. – Он замялся. – В общем, я всё это говорю не с целью выслушать твои мысли на тему моего героизма или моего свинства, а чтобы донести до тебя мои. Пойми, Инна… Я не борец против системы. Я её винтик. Я острый смазанный ядом винтик, который втыкают в того, кто идет против системы. Человек, который убивал столько, сколько убивал я, не прожил бы так долго, если бы не умел смотреть правде в глаза. Я только усугублю свое положение, если пойду вместе с тобой грабить это хранилище банковских чипов.

– А-а… – протянула Лилит. – Так ты надеешься отмыться от того что на тебя повесили?..

– Вот именно что – отмыться.

– Но как?!

Данила пожал плечами.

– Есть вариант что происходящее – не операция имперской службы безопасности, а несанкционированная дурная импровизация моего непосредственного начальства. И есть вариант, что я смогу выйти на вышестоящее начальство.

Глаза Лилит распахнулись.

– Ты хочешь вернуться? Чтобы снова убивать по приказу кого скажут?

Плечи Данилы словно нехотя поднялись и опустились.

– За эти десять лет я почти привык к этому делу. – Тихо сказал он. – И потом… лучше уж убивать по приказу, чем украсть, а потом до конца жизни сидеть по щелям.

Краска отхлынула от лица Лилит, тем не менее, она нашла в себе силы улыбнуться и, поднявшись со стула, изобразить насмешливый реверанс.

– В таком случае я была рада повидаться и пооткровенничать, господин Убийца. Мы выходим из прыжка, так что готовьтесь покинуть корабль. Я предоставлю вам…

Размеренная речь бортового компьютера оборвала язвительную тираду капитана. Слова новостной сводки тяжело падали, а костяшки рук Лилит становились всё белее.

Наконец компьютер перешел к следующему сообщению, но его уже никто не слышал.

– Корабль! – хрипло, но уверенно скомандовала Лилит. – Курс на ближайшую орбитальную станцию. Самую людную. Затем! Проанализируй слабые места станции. Мне нужно взломать местную сеть. И третье. Обсчитай по доступным данным трафик вокруг места предполагаемой гибели Яра Гриднева. До последнего корабля!

Она мельком взглянула на застывшего столбом Данилу.

– И подготовь шлюпку нашему гостю!

– Отставить шлюпку, – всё тем же тихим голосом сказал Данила. – Гость остается. И смиренно просит найти для него место в экипаже. Если можно – в абордажной команде.

Они обменялись понимающими взглядами. Лилит не без удовольствия хихикнула.

– Спокойно, капитан Лилит. – Сказал Данила. – Вдвоем мы вытащим Яра откуда угодно.