Текст книги "Законы истории и особенности мировых цивилизаций"

В конце концов, в феврале 1722 года Петр, уже будучи императором, принял указ, который отменял обычай передачи власти исключительно по мужской линии и даровал российскому монарху право самому выбрать себе наследника. Однако Петр Великий этим правом так и не смог воспользоваться…

Он скончался в тяжких мучениях, вызванных долгой мочекаменной болезнью, 28 января 1725 года. Говорят, последними его словами были: «Отдайте всё…» Но кому? – он не успел сказать.

Еще до смерти Петра высшие сановники империи собрались вместе, чтобы выбрать ему преемника: многие склонялись к кандидатуре сына царевича Алексея – Петра Алексеевича. Однако Екатерина Алексеевна, которая ранее была коронована в качестве императрицы, теперь, не желая упускать власть из своих рук, через своего любовника Меншикова устроила дворцовый переворот: гвардейцы ворвались в зал заседания Сената и под угрозой насилия потребовали возведения на престол государыни Екатерины.

Таким образом, утром 28 января 1725 года, после смерти Петра Великого, трон впервые в истории России официально заняла женщина. Началась эпоха дворцовых переворотов.

***

Екатерина I не правила страной самостоятельно: уже в феврале 1725 года по инициативе начальника Тайной канцелярии Петра Толстого был создан так наз. «Верховный тайный совет», в который вошли 6 персон, в том числе он сам и светлейший князь Меншиков693693
  В дальнейшем Меншиков устранил Толстого, претендуя на первые роли в государстве.


[Закрыть].

Члены Верховного тайного совета – «верховники» сосредоточили в своих руках всю полноту государственной власти: с этого времени Сенат перестает быть «Правительствующим», хотя и называется «Высоким».

Екатерина предпочитает государственным делам развлечения и только подписывает указы, которые подготавливает Верховный тайный совет. Но в мае 1727 года она умирает, и верховники во главе с Меншиковым возводят на престол внука Петра I – 11-летнего Петра Алексеевича.

Пытаясь контролировать юного императора, Меншиков поселил его в своем доме на Васильевском острове и обручил его со своей дочерью Марией. Однако враги светлейшего князя, который, возвысившись, стал пренебрегать Верховным советом, а, кроме того, присвоил себе титул генералиссимуса, не дремали, и когда летом 1727 года он внезапно слег в болезни, настроили против него Петра II.

Падение одного из самых ярких, хотя и противоречивых, «птенцов гнезда петрова» было стремительным: в сентябре Александр Данилович Меншиков был лишен всех званий и имений, и со всей своей семьей сослан в Сибирь. С этого времени юный император находился под влиянием старорусской знати и, прежде всего, семейства Долгоруковых.

В начале 1728 года Петр II отправляется на коронацию в Москву, вернув (ненадолго) ей статус столицы империи. При малолетнем императоре, который предпочитал учению или государственным делам охоту и развлечения, правил Верховный тайный совет, где теперь господствовали представители двух семейств – Долгоруковых и Голицыных.

Петр Алексеевич обручился с Екатериной Долгоруковой. Их свадьба была назначена на 19 января 1730 года, но в этот самый день он умер (от оспы).

Еще когда юный император был на смертном ложе, верховники во главе с Дмитрием Голицыным начали решать, кому передать российский престол. В конце концов, выбор их пал на племянницу Петра I – Анну Иоанновну, которая последние 16 лет провела за границей. Однако они выдвинули целый ряд условий («кондиции») для ее восшествия на престол, призванных закрепить олигархическое правление Верховного тайного совета694694
  Среди прочего новый монарх без согласия «верховников» не мог вводить новые подати, назначать генералов и без суда распоряжаться «животами и имениями» дворянства. Гвардия и армия переходили под контроль Верховного тайного совета. Проведение в жизнь «кондиций» не просто ликвидировало бы самодержавие, но и низвело сам институт верховного правителя до чисто символического значения.


[Закрыть].

28 января, выслушав посланцев из Москвы, герцогиня Курляндии в Митаве приняла эти кондиции и отправилась в Россию. По дороге, однако, до нее дошли известия о возмущении действиями «верховников» среди дворянства, в котором о себе заявили две группировки: одни из них стремились к росту влияния «шляхетского» сословия (к ним, между прочим, примыкал Василий Татищев), другие (Трубецкой) отстаивали интересы самодержавия.

25 февраля представители обеих этих «партий» подали челобитные Анне Иоанновне: она удовлетворила оба прошения и, пользуясь поддержкой гвардейцев, которых возглавлял ее родственник Семен Салтыков, публично разорвала текст «кондиций».

Таким образом, 1 марта 1730 года Анна Иоанновна восстановила самодержавное правление, а несколько дней спустя упразднила Верховный тайный совет. Функции правительства были возвращены Сенату, в который вошли шестеро бывших «верховников».

Вступив на престол, Анна Иоанновна опиралась на своих родственников из Салтыковых и тех, кто поддержал ее в те первые тяжелые дни, даровав им должности и титулы. Кроме того, из Курляндии приехал ее фаворит – Эрнст Бирон, который вместе с А. Остерманом и фельдмаршалом Христофором Минихом образовал «немецкую партию» при дворе.

Тем не менее положение Анны Иоанновны на троне оставалось по-прежнему шатким: опасаясь за себя и свою власть, она воссоздала ранее ликвидированную Тайную канцелярию под названием «Канцелярия тайных и розыскных дел» (начальник – А. И. Ушаков). Заработал маховик репрессий, жертвами которых стало более 20 000 сосланных в Сибирь, до 1 000 человек были казнены (среди них – ряд представителей рода Долгоруковых).

Впоследствии ответственность за эти репрессии возлагалась на фаворитов Анны Иоанновны («бироновщина»).

Вместе с тем осенью 1731 года императрица пошла на ограничение полномочий Сената, создав кабинет из 3 министров (граф Головкин, вице-канцлер Остерман и князь Черкасский).

В правление Анны Иоанновны Россия вела войну с Турцией, во время которой армия фельдмаршала Миниха разгромила Крымское ханство, но в условиях вспыхнувшей чумы не смогла закрепиться там. В 1736 году удалось вернуть Азов. Однако мир с Турцией три года спустя был заключен на невыгодных условиях: Россия по-прежнему не могла строить крепости и иметь свой флот на Черном море.

В это же время башкиры предприняли ряд выступлений против центральной власти, что было связано с политикой насильственной христианизации, как и с продвижением России в Среднюю Азию.

В начале 1730-х годов хан казахского Младшего жуза был принят в российское подданство. Вскоре после этого началась Оренбургская экспедиция во главе с И. К. Кирилловым, которая преследовала цель, поставленную еще Петром I – «прорубание окна на восток», что предполагало установление торговых связей с Центральной Азией и даже строительство крепостей и флота на Аральском море.

Однако восстание башкир способствовало смене приоритетов Оренбургской миссии, силы которой были брошены на подавление бунта и закрепление за Россией степей Оренбургского края, где в последующее время основаны новые крепости и города, в том числе Оренбург (1743).

Анна Иоанновна правила Россией 10 лет: в октябре 1740 года она заболела, назначив своим наследником 2-месячного младенца Иоанна, сына ее племянницы – Анны Леопольдовны. В качестве регента до времени совершеннолетия императора был назначен Бирон, однако его правление оказалось совсем недолгим: менее чем через месяц после кончины Анны Иоанновны ее фаворит был арестован в результате очередного дворцового переворота, который организовал фельдмаршал Миних.

***

В течение года – с ноября 1740 года в России формально правила Анна Леопольдовна, по факту управление сосредоточилось в руках ее фаворитов – сначала Миниха, потом Остермана.

Однако осенью 1741 года на сцену истории России вышла «дщерь Петрова» – Елизавета, которая в правление Анны Иоанновны, развернувшей террор против своих противников, предпочитала держаться в тени. Теперь через своего лейб-медика Лестока она организовала заговор против «Брауншвейгского семейства»695695
  Семья Антона-Ульриха Брауншвейгского, его жена Анна Леопольдовна и сын-младенец Иоанн Антонович.


[Закрыть] и при поддержке гренадеров Преображенского полка в ночь на 25 ноября произвела новый дворцовый переворот.

Анна Леопольдовна и ее сын были арестованы: по приказу Елизаветы Петровны им надлежало покинуть страну, но они смогли добраться лишь до Риги, где их схватили и отправили на север – в Холмогоры. Впоследствии повзрослевший Иоанн Антонович как «безымянный узник» был препровожден в Шлиссельбург, где до конца дней своих содержался в одиночной камере.

Вступив на престол, Елизавета объявила о возвращении «на круги своя» – к образу правления отца Петра Великого: был упразднен кабинет министров, а Сенат снова наделен функциями правительства.

Сослав в Сибирь немцев из свиты Анны Иоанновны, в том числе Бирона, императрица окружила себя русскими фаворитами, среди которых в первое время выделялся казак из Малороссии – Разумовский (по слухам, она с ним в тайне обвенчалась).

Будучи весьма набожной, Елизавета Петровна часто совершала пешие паломничества из Москвы в монастыри. В то же время она была прекрасной танцовщицей и обожала развлечения: так, при дворе каждую неделю устраивались балы и маскарады, а в гардеробе императрицы-модницы насчитывалось 15 000 платьев. Эта двойственность – совмещение религиозности и светскости – в целом, характерна для эпохи Российской империи.

Будучи глубоко религиозным человеком, Елизавета запретила применение смертной казни, а как светская правительница она способствовала реализации ряда проектов в области образования и культуры, в частности, стараниями ее фаворита Ивана Шувалова в 1755 году в Москве основан университет, где первоначально было всего 3 факультета: философский, юридический и медицинский.

В это время по проекту итальянского архитектора Бартоломео Растрелли в Петербурге был построен Зимний дворец, а Федор Волков положил начало русскому театру.

Отмена внутренних таможен (пошлин) и учреждение первых банков (Дворянский заемный, купеческий, медный) привели к развитию торговли на просторах России. В то же время в условиях запрета на смертную казнь получили широкое распространение телесные наказания, а помещики могли безнаказанно запороть до смерти своих крепостных, которых им, кроме того, разрешили ссылать в Сибирь…

Внешней политикой при Елизавете Петровне вплоть до 1758 года заведовал канцлер Алексей Петрович Бестюжев-Рюмин, который склонялся к союзу с Австрией против Франции. Однако в 1740-е годы в результате войны за Австрийское наследство усилилась Пруссия, которой правил талантливый полководец король Фридрих II, захвативший Силезию. Позднее он заключил союз с Англией, что вызвало так наз. «дипломатическую революцию», когда Австрия для противостояния с Пруссией пошла на союз со своим исконным врагом – Францией. Еще ранее был заключен австро-русский союз, что привело к вовлечению России в 1756 году в Семилетнюю войну.

В августе 1757 года русская армия под командованием С. Ф. Апраксина одержала победу в битве возле деревни Гросс-Егерсдорф, однако нерешительный генерал, услышав о болезни императрицы, отвел войска в Курляндию.

Елизавета Петровна вскоре пошла на поправку, – она отправила в отставку Апраксина, заменив его на Виллима Фермора, который в начале 1758 года занял всю Восточную Пруссию, но не смог одержать решительную победу над пруссаками в битве при Цорндорфе (август 1758). Его сменил генерал-аншеф Петр Салтыков, с чьим именем связаны блестящие победы русского оружия, в том числе при Кунерсдорфе (1 августа 1759), когда войско Фридриха II было разбито наголову. В результате прусский король лишился почти всей своей армии. И только «чудо Бранденбургского дома» спасло его от катастрофы.

28 сентября 1760 года русские впервые взяли Берлин: город подвергся разграблению и уничтожению военных предприятий, но три дня спустя генерал Тотлебен вывел свой корпус из города, заслышав о приближении войска Фридриха II. 5 декабря 1761 года П. А. Румянцев после долгой осады захватил крепость Кольберг. И это был последний успех русской армии в той войне: 20 дней спустя на Рождество умерла императрица Елизавета Петровна, а российский престол перешел ее племяннику – Петру Федоровичу, большому поклоннику прусского короля. Он немедленно вступил в переговоры с Фридрихом II, и 24 апреля 1762 года в Петербурге был подписан мирный договор, уничтоживший все плоды русских побед.

***

Будущий император Петр III, рожденный в семье герцога Голштинии внук Петра I, был вызван ко двору Елизаветы Петровны, едва она взошла на престол, и уже в ноябре 1742 года (после принятия православия) получил титул великого князя и наследника престола. Однако, несмотря на 20 лет, проведенных в России, он так и не проникся русской культурой, и даже толком не выучился русскому языку, оставаясь немцем и на словах, и на делах.

Заняв престол чуждой ему страны, Петр Федорович развернул кипучую деятельность и принял целый ряд указов, по-видимому, направленных на то, чтобы Россию превратить в подобие 1 из сотен немецких земель. Самым известным из распоряжений нового императора стал Манифест о вольности дворянства, принятый 18 февраля 1762 года и предоставивший русскому «благородному» сословию возможность увольняться со службы в любое время, кроме войны, и беспрепятственно выезжать за границу696696
  При Петре I дворянство проходило пожизненную службу, Анна Иоанновна разрешила дворянам увольняться после 25 лет службы, манифест Петра III позволил им и вовсе не служить.


[Закрыть].

В целом, реформы, которые начал Петр III, носили довольно противоречивый характер: так, с одной стороны, он запретил помещикам казнить своих крестьян под угрозой пожизненной ссылки, с другой, способствовал дальнейшему закрепощению земледельцев, а 13 000 государственных крестьян раздал дворянам. Прекратив преследования старообрядцев, Петр III, по-видимому, планировал широкую реформу русской церкви – на протестантский манер; сам он был далек от аскетизма и не соблюдал посты, а единственное, что его действительно волновало – это армия, которую он одел в прусские мундиры и готовил к войне с Данией, захватившей земли его родной Голштинии.

Для предстоящей войны с датчанами Петр III вступил в союз с недавним врагом России – Фридрихом II, которому вернул занятую русскими войсками Восточную Пруссию.

Подготовка к предстоящей войне была в самом разгаре, а между тем над новым императором уже сгущались тучи. Предательство национальных интересов России (заключение мира с Пруссией) вызвало крайнее недовольство в армии и гвардии, чем воспользовалась жена Петра Федоровича – Екатерина Алексеевна697697
  В девичестве София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, троюродная сестра Петра, в браке с ним с 1745 года, родила сына Павла в 1754 году.


[Закрыть].

Их брак давно уже стал простой фикцией: у обоих супругов была собственная личная жизнь. Петр проводил свободное время со своей фавориткой фрейлиной Елизаветой Воронцовой; Екатерина, в свою очередь, меняла кавалеров как перчатки: сначала у нее был роман с поляком Станиславом Понятовским, потом она вступила в связь с гвардейцем Григорием Орловым, от которого в апреле 1762 года родила ребенка, нареченного Алексеем.

Видимо, после этого отношения между Петром и Екатериной вконец испортились, так что он даже хотел арестовать свою жену. Екатерина, которая уже некоторое время составляла заговор против своего «благоверного», не стала ожидать ареста, бежала из Ораниенбаума в Петербург, где подняла верных ей гвардейцев, заставив столицу присягнуть ей как «императрице и самодержице Всероссийской».

Петр III, узнав о мятеже жены, метался некоторое время, но, так и не решившись начать гражданскую войну, подписал акт об отречении от престола. Низложенный император 29 июня 1762 года в сопровождении гвардейцев во главе с Алексеем Орловым был отправлен в Ропшу, где через неделю скончался (скорее всего, был убит).

Так, взошла звезда Екатерины II, положившей конец эпохе дворцовых переворотов и начало «золотому веку» в истории Российской империи.

***

Эпоху правления Екатерины II в историографии нередко называют «просвещенным абсолютизмом», но гораздо больше, чем абстрактные идеи Просвещения ее волновало укрепление своей власти. Так, в декабре 1763 года по проекту Никиты Панина проведена реформа Сената, который лишился законотворческой функции, став, прежде всего, высшей судебной инстанцией, и был разделен на 6 департаментов (два из них находились в Москве).

Императрица восстановила политическую полицию, назвав ее Тайной экспедицией при Сенате (начальник – Степан Шешковский). Но «просвещенная государыня», каковой себя выставляла Екатерина, чаще всего действовала по принципу «кнута и пряника».

Впрочем, ее положение на троне Российской империи еще долго оставалось неустойчивым, что объяснялось целым рядом причин. И прежде всего тем, что Екатерина взошла на российский престол не по праву, свергнув мужа и отстранив от наследования сына. Это, с одной стороны, ставило ее в зависимость от ближайшего окружения, которое она привлекала на свою сторону подарками, что исчислялись подчас миллионами рублей и десятками тысяч крепостных698698
  За всё время правления Екатерины II она раздарила своим любимцам почти 1 миллион душ.


[Закрыть]. С другой стороны, эта, в сущности, слабая женщина всегда нуждалась в крепком мужском плече, что вызвало к жизни такое явление как фаворитизм.

Историки насчитали 23 известных любовников императрицы: от Сергея Салтыкова до Платона Зубова, который появился в жизни Екатерины уже на исходе ее царствования (разница в возрасте между ними была почти 40 лет).

Эпоха Екатерины – это «золотой век» ряда вельмож, обласканных императрицей, прежде всего, ее фаворитов и их родственников. На постоянные злоупотребления этих людей властью она смотрела сквозь пальцы, хотя в самом начале своего правления обещала нещадно бороться с коррупцией.

Недовольство правлением немки, не имеющей формальных прав на российский престол, обнаружилось почти сразу после ее коронации. Так, в 1762—64 гг. были раскрыты заговоры, преследующие цель посадить на трон Иоанна Антоновича, который все еще томился в Шлиссельбургской крепости. Очередная попытка мятежа была предпринята в 1764 году, когда заговорщики во главе с подпоручиком Василием Мировичем хотели освободить из заточения «безымянного узника». Однако стражники, приведя в исполнение ранее полученную секретную инструкцию, убили его.

В последующее время периодически стал «воскресать» император Петр Федорович: 7 лжепетров было до Емельяна Пугачева, – даже эпоха Смутного времени не знала таких масштабов самозванства, которое охватило страну в первое десятилетие правления Екатерины II!

В декабре 1766 года императрица повелела созвать комиссию для выработки нового Уложения – своего рода возрожденный Земский собор, в который вошли выборные представители дворянства, городов и крестьян. «Наказ», что Екатерина собственноручно написала (выбранные цитаты из Монтескье), носил всецело пропагандистский характер, а единственным итогом деятельности Уложенной комиссии стало объявление императрицы «великой, премудрой и матерью отечества».

Уложенная комиссия проработала полтора года и под предлогом войны с Турцией была распущена.

Османская империя объявила России войну в конце 1768 года, что было связано с событиями, происходящими в Речи Посполитой, где ранее стараниями агентов Екатерины на польский престол был поставлен ее бывший возлюбленный – Станислав Август (Понятовский). Однако пророссийская позиция нового короля устраивала далеко не всех представителей польской шляхты – некоторые из них объединились в так наз. «Барскую конфедерацию». В ответ Екатерина ввела войска в Польшу. И тогда польские конфедераты обратились за помощью к Турции, пообещав султану передать под его контроль Волынь и Подолье. Это стало прологом для начала войны между Россией и Османской империей.

В 1769 году князь Голицын занял Хотин, а летом 1770 году войска под командованием Петра Румянцева одержали ряд блистательных побед над турками, в том числе в сражении при Кагуле, когда 17 000 русских солдат разгромили 150-тысячную армию султана.

Тем же летом российская Средиземноморская эскадра Алексея Орлова нанесла поражение турецкому флоту в Чесменской бухте.

В 1771 году армия князя Долгорукова всего за 16 дней заняла Крым, который с этого времени обретает формальную независимость (от Османской империи), а вместе с тем оказывается под растущим российским влиянием.

Перемирие, заключенное в марте 1772 года, продлилось около года, после чего боевые действия возобновились: в этот период русские войска под общим командованием Петра Румянцева не раз переправляются через Дунай.

Во время этой войны взошло солнце генерал-майора Александра Васильевича Суворова – он заявил о себе как о талантливом полководце, разбив турок в ряде битв, в том числе возле Козлуджи (июнь 1774).

Тем временем, в России шла полномасштабная гражданская война, которую начали яицкие казаки699699
  Казаки, недовольные ущемлением своих исконных вольностей (в том числе отмена выборности атаманов) и не желающие становиться в положение солдат регулярной армии, подняли бунт в январе 1772 года, но полгода спустя были разбиты. В ноябре Емельян Пугачев впервые оказался на территории Яицкого войска, но вскоре был схвачен (за призывы к уходу на Кубань) и заточен в Казанскую тюрьму, откуда ему удалось бежать в конце мая 1773 года.


[Закрыть] под эгидой очередного «амператора Петра Федоровича», под чьим именем скрывался беглый донской казак Емельян Пугачев. В сентябре 1773 года он издал свой первый «царский указ». Вскоре казаки заняли Татищеву крепость, а 5 октября осадили краевой центр – Оренбург, где засел губернатор Иван Рейнсдорп.

Во время осады Оренбурга, которая затянулась на полгода, Пугачев рассылает отряды своих людей по всей округе: Арапов 25 декабря занял Самару, откуда его вскоре выбили правительственные войска, Зарубин («Чика») безуспешно осаждает Уфу, с 30 декабря ведется борьба за Яицкий городок.

Сделав своей ставкой Бёрды, Пугачев сформировал Военную коллегию для управления войсками, для суда и рассылки «царских указов и манифестов». К повстанцам, которые разбили авангард карательной экспедиции В. А. Кара и захватили в плен отряд полковника Чернышева, присоединяются башкиры и рабочие уральских заводов (и те, и другие были крайне недовольны своими условиями существования).

Екатерина II заменила Кара, в страхе бежавшего в Москву, на генерала А. И. Бибикова, который повел решительную борьбу с повстанцами. Пугачеву пришлось снять осаду с Оренбурга и отступить к Татищевой крепости, где 22 марта 1774 года он потерпел первое серьезное поражение.

1 апреля при Сакмарском городке он вновь был разбит. Однако Бибиков вскоре умер, и между военачальниками императрицы начались дрязги, что позволило Пугачеву вновь собраться с силами. Он отступил на южный Урал, где основную массу его войска составили башкиры, которые принялись жечь ненавистные им заводы.

Тем временем полковник Иван Михельсон разбил под Уфой войско атамана Зарубина, пленив его самого. Потом он двинулся против Пугачева, преграждая ему путь на Челябинск.

Нанеся ряд поражений повстанцам, Михельсон, однако, был вынужден вернуться к Уфе, которой угрожали восставшие башкиры. Это позволило Пугачеву избежать окончательного разгрома: он двинулся на север, переправился через Каму и 12 июля занял большую часть Казани, осадив Кремль, где укрылся гарнизон.

Однако вскоре к Казани подошел отряд Михельсона, который 15 июля нанес повстанцам еще одно поражение.

Два дня спустя Пугачев переправился на западный берег Волги, объявив о начале похода на Москву.

Во время этого похода от него отделились башкиры, – они предпочли вернуться в родные края. И тогда «государь Петр III» издал манифест о вольности крестьянства, который был оглашен сначала в Саранске, а 31 июля – в Пензе: объявлялось, что все крепостные отныне зачислены в вольные казаки, освобождены от рекрутской повинности и уплаты всех податей, а, кроме того, им будут дарованы земли с угодьями.

Издание этого манифеста ознаменовало кульминацию всего восстания, что переросло в гражданскую войну, в которую оказалось вовлечено порядка миллиона человек: крестьяне громили помещичьи усадьбы, расправлялись со своими господами или отводили их к пугачевцам на суд и расправу. За лето 1774 года не менее 3 000 дворян, чиновников и офицеров стали жертвами «русского бунта, бессмысленного и беспощадного», как писал впоследствии Пушкин.

В начале августа восстание вплотную приблизилось к Московской губернии. Однако в самый последний момент Пугачев отказался от похода на старую русскую столицу и повернул на юг, двинувшись в низовья Волги, где он попытался осадить Царицын, а 25 августа был окончательно разбит конницей Михельсона возле Часова Яра.

Вновь сумев бежать, Пугачев пал жертвой заговора своих казаков, которые связали его и 15 сентября доставили в Яицкий городок. В дальнейшем под конвоем в клетке бунтовщик был препровожден в Симбирск, а оттуда в Москву, где следствие вел сам начальник Тайной экспедиции Степан Шешковский.

10 января 1775 года Пугачев и его соратник Перфильев казнены на Болотной площади (суд приговорил их к четвертованию, которое гуманная императрица заменила отсечением головы).

После жестокого подавления восстания по указу Екатерины II, которая хотела искоренить всё, что так или иначе связано с этим мятежом, река Яик была переименована в Урал, а Яицкое войско стало называться Уральским. Кроме того, летом 1775 года была окончательно упразднена вольница запорожских казаков, а Сечь предана огню. Вместе с тем, действуя по принципу «кнута и пряника», императрица облагодетельствовала казачьих старшин, наделив их всеми привилегиями русского дворянства. Аналогичная политика проводилась в отношении башкирской знати.

Дабы подобного бунта больше не повторилось, тогда же в 1775 году была проведена административная реформа, которая раздробила 23 губернии на 53 наместничества. Вводилась должность генерал-губернаторов, назначаемых Сенатом и непосредственно ответственных перед императрицей.

Будучи представителями центральной власти на местах, генерал-губернаторы, сочетая гражданские и военные полномочия, контролировали деятельность губернаторов (наместников), управлявших отдельными наместничествами (с 1796 года – губерниями).

В структуру власти на уровне губернии входили:

– губернатор и вице-губернатор, который возглавлял казенную палату, ведавшую финансами губернии;

– губернское правление (исполнительный орган);

– приказ общественного призрения, где под председательством губернатора заседали трое выборных от сословий лиц, ведавших устройством школ, больниц, благотворительных учреждений;

– сословные суды: для дворян – земские суды (во главе с земскими исправниками), для горожан – магистраты, для государственных крестьян – расправы. Кроме того, вводились так наз. «совестные суды» – прообраз будущих мировых судов и судей.

Полицией в уездных городах ведал городничий, а также частные приставы и квартальные надзиратели.

Таким образом, в ходе этой губернской реформы был создан весьма громоздкий чиновничий аппарат, призванный усилить «вертикаль власти» и установить полицейский надзор за населением.

Позднее, в 1782 году, в городах появились управы благочиния как учреждения полиции.

21 апреля 1785 года жалованные грамоты Екатерины II вводили самоуправление ведущих сословий: дворянства, которому разрешалось формировать дворянские собрания во главе с предводителями, а также купечества и мещанства. Городское население, разделенное на 6 разрядов, получило право выбирать шестигласную городскую думу во главе с городским головой.

Жалованная грамота дворянству подтвердила старые и закрепила новые права, вольности и привилегии «благородного» сословия, в том числе освобождение от телесных наказаний, право собственности, разрешение на занятие коммерческой деятельностью, включая право создания фабрик и заводов, открытия торгов и ярмарок.

Горожане тоже получили ряд прав и привилегий (особенно купцы первых 2 гильдий, а также именитые граждане).

Во время «золотого века» Екатерины II только положение крепостных не улучшилось: напротив, помещичьи крестьяне были низведены до состояния рабов, которых господин мог ссылать на каторгу, женить по своему усмотрению и продавать как вещи на торгу, подарить, обменять, проиграть в карты…

Увы, показательный судебный процесс помещицы Дарьи Салтыковой, замучившей несколько десятков своих крепостных, был скорее исключением из правила, одним из немногих случаев, когда деспот и самодур понес заслуженное наказание.

С 1767 года крестьянам было запрещено даже писать жалобы на своих господ (во всяком случае, подавать челобитные на имя императрицы).

***

Эпоха Екатерины (1762—1796) – это время апогея экспансии Российской империи, когда присоединяются обширные территории северного Причерноморья, Литвы, Белоруссии и Правобережной Украины.

После подавления в 1772 году восстания Барской конфедерации был предпринят первый раздел Речи Посполитой. С такой инициативой выступил формальный союзник России прусский король Фридрих II, который привлек на свою сторону Австрию. В результате заключенного соглашения 3 страны ввели на территорию Речи Посполитой свои войска.

России достались земли Ливонского воеводства (Латвия) и часть Белоруссии (Витебская и Могилевская губернии).

Польский сейм был вынужден признать законность этих действий.

Тем временем первая война с Турцией закончилась в июле 1774 года подписанием мирного договора в деревне Кючук-Кайнарджи.

По договору Крым становился независимым государством, а к России переходили Кинбурн, Керчь и Еникале, что позволило взять под контроль Керченский пролив. Россия получила право строить флот и торговать на Черном море.

Впрочем, османы не торопились выполнять условия невыгодного для них договора, и российская армия до 1778 года оставалась в Крыму. За это время под руководством генерал-губернатора Новороссии (и фаворита Екатерины) Григория Потемкина началось освоение земель северного Причерноморья: были заложены города Екатеринослав (Днепропетровск) и Херсон, а в Крыму посажен на престол лояльный России Шахин Гирей.

Однако османы по-прежнему пытались влиять на дела в своем бывшем вассальном ханстве. В 1782 году против российского ставленника вспыхнул мятеж. И когда Шахин Гирей бежал к Потемкину с просьбой о помощи, тот предложил Екатерине присоединить Крым к России.

Императрица поддержала план своего фаворита, издав 8 апреля 1783 года соответствующий манифест о вхождении в состав России Крыма, Тамани и Кубани. На эти земли были введены войска.

Григорий Потемкин лично принимал присягу на верность императрице от крымско-татарской знати. К июлю присоединение края, названного Тавридой, завершилось, и вскоре здесь был основан портовый город Севастополь, ставший главной базой российского Черноморского флота.

Тогда же в июле 1783 года царь восточной Грузии (Картли-Кахети) Ираклий II перешел под покровительство (протекторат) России.

Османам пришлось признать российский суверенитет над Крымом. Однако после того, как Екатерина II в 1787 году совершила свою полугодовую триумфальную поездку на юг, посетив города Новороссии и Тавриды, в Константинополе русский посол Яков Булгаков получил ультимативное требование к России оставить Крым и Грузию. Он отвечал отказом, после чего был заключен в тюрьму, что де-факто означало объявление войны.

Во второй русско-турецкой войне командующими армиями были назначены Григорий Потемкин и Петр Румянцев, однако наиболее яркие победы одержал генерал-аншеф Суворов, для которого эта война стала подлинным триумфом. Еще в начале октября 1787 года он разбил 6-тысячный турецкий десант, высадившийся на Кинбурнской косе. А в декабре 1788 года принял участие во взятии Очакова, который полгода осаждался армией Потемкина.