Текст книги "Земля 2252"

– Подумай о тексте, который надо ввести, – учила Артурова, – нетчип считает с мозга нужные импульсы и преобразует их в текст.

Когда-то Ливадова пыталась освоить программирование. Затея окончилась полным провалом, однако же кое-что запомнилось.

«Привет, мир!»

– Получилось! – Женька едва не захлопала в ладоши.

Яна тоже светилась от удовольствия. Данный экземпляр, эта одичалая, схватывает все на лету. Не то что предыдущие объекты, с которыми довелось поработать Артуровой. Все три прежних варианта оказались провальными, а тут и показания в норме, и дикарка быстро усваивает управление нетчипом.

– Возьми, – протянула Яна Ливадовой черный прямоугольник. – Это просто экран. Кусок стеклопластика, в котором нет никакой электроники.

Женька взяла предмет, который очень напоминал планшеты из ее времени. Ничем не отличить.

– Иногда, – говорила помощница профессора Мартынова, – работать с инфопроекцией неудобно. Особенно когда требуются тактильные ощущения. Ты меня понимаешь?

– Да. Это когда нужны прикосновения.

– Верно. Переведи проекцию на экран.

На сей раз вопроса, как это сделать, не потребовалось. Получилось само, по мановению мысли. С ума сойти! Висевшая в воздухе проекция исчезла, а экран ожил. Превратился в настоящий планшет с буквами-клавишами и полем для текста.

– На самом деле все, что мы видим на экране, также создано нашим головным мозгом. Однако это работает! Набери что-нибудь новое, только теперь нажимай на символы.

О! В этом-то Женька мастер!

– Мама мыла раму.

Ливадова хихикнула.

– Хм, оказывается, ничего не изменилось!

Яна рассмеялась. Хохотала она громко и заразительно, и Женька полностью поддалась веселью, тоже рассмеявшись.

Дикарка и аспирантка не заметили появления Мартынова. Профессор был сер лицом и зол. Глаза стреляли по сторонам и с нарочитым неодобрением глядели то на аспирантку, то на одичалую. Смех мигом оборвался.

– Я только что из Красноярска. Вернулся с людьми Воронцова. Ты, – Мартынов указал на Ливадову, – немедленно вылетаешь в столицу.

Игорь Иванович крутнулся на каблуках, намереваясь покинуть оранжерею. Однако прежде, чем удалиться, добавил, глядя на носки собственных лакированных ботинок:

– Артурова тоже летит. Ты просила остаться, да возразить сыну президента я не смог. Повторюсь: ты летишь… Сугубо добровольно.

Глава 8
Миссионер

– Мое имя Артур.

Задняя левая дверь джипа открылась, явив улыбающегося человека в гангстерской шляпе поверх банданы. Андрей прозвал его Рамиресом, и этот упырь – его хозяин. Конечно, на монстра слегка щуплый невысокий тип не очень походил, но как иначе относиться к тому, кто купил Ливадова на невольничьем рынке и поместил в скотовозку?

От лагеря работорговцев ехали недолго – вряд ли больше часа. Машина двигалась бесшумно, как броневики похитителей Андрея с Женькой, и почти не трясло. Когда джип остановился, Ливадов понял, что весь путь проспал. Андрей потянулся, зевнул и поежился. Холодно, блин. Не очень-то комфортно на голом металле.

Андрей вытянул затекшие ноги. Подумалось вдруг, что джип со звездно-полосатым флагом и белым крестом на дверях притормозил ряди него, поэтому не удивился, когда открылась задняя дверь. Озадачил лишь сам разговор. С чего это Рамирес начал с представления?

– Артур Джонс, – продолжил хозяин Ливадова. – Вылезай.

Человек в шляпе скрылся из виду. Андрей со злостью посмотрел туда, где он только что стоял. Сейчас все раздражает. Ливадов ругнулся и, прикоснувшись к ошейнику, выпрыгнул из машины. Глупо перечить Рамиресу по пустякам…. Рамирес… Сука, надо забывать это имя.

Скрестив руки на груди, Артур Джонс стоял в пяти или шести шагах и наблюдал за своим приобретением. Разгрузку он снял, но, кажется, с банданой и шляпой не расстается и во сне. Артур ободряюще улыбнулся.

Джип замер на опушке большой рощи из редко растущих берез, осин и каких-то кустарников; а может, то был лес: краев зеленого массива, вдоль которого бежала чуть заметная в траве грунтовая дорога, не видать. Наверно, все-таки лес, потому что по другую сторону дороги, куда ни кинь взгляд, простирается степь с многочисленными рощами и рощицами.

Слева от дороги, на противоположной стороне от леса, темнели воды небольшого озера. Андрей с трудом отвел от него взгляд – хотелось окунуться, смыть с себя пыль, грязь и пот. Жара прямо толкала к воде. Солнце хорошо грело, и почти обнаженный Андрей быстро согрелся – снаружи было теплей, чем в автомобиле.

Кроме примятой колесами травы, джипа и четырех человек, что он привез, больше ничто не напоминало о существовании на планете людей. Первозданный пейзаж.

Артур Джонс чуть склонил голову набок и продолжал следить за озирающимся Ливадовым. В десяти шагах от него высокий тип с русой бородой устраивался на раскладном стульчике. Как у рыбаков! В руках белобрысый держал нечто, что очень напоминало планшет, а в метре от его головы бесшумно висел дрон. Круглый, размером с коробку от торта, и с двумя объективами.

– Камера, что ли? – буркнул под нос Ливадов.

Джонс и белобрысый были налегке, из оружия только то, что висит на поясе: у Артура две кобуры, у высокого типа пистолет и нож. Зато негр, что застыл в тридцати метрах от джипа, вооружился штурмовой винтовкой и зачем-то нацепил на себя шлем с полумаской на лице, закрывавшей верхнюю часть его физиономии. Чернокожий чуть крутил башкой и был очень крутым на вид, еще и снял с себя верхнюю часть комка, оставшись в черной майке-безрукавке. Бицепсы что надо, и вообще негр внушает.

Ливадов усмехнулся – толку от такого охранника мало, коль маячит на самом виду. Снять его первым, и никакая винтовка не поможет.

Джонс негромко свистнул, привлекая к себе внимание Андрея.

– Action![5]5
  Мотор (англ., киношное выражение).


[Закрыть] – вдруг громко произнес Рамирес, как только Ливадов покосился на его шляпу.

Дрон мгновенно подлетел ближе и замер в трех шагах от заговорившего. Точно камера! А белобрысый вон управляет ею: уткнулся в планшет и что-то тыкает там.

– Привет! – Обернувшись к дрону и расплывшись в широкой американской улыбке, Рамирес приветствовал невидимых зрителей приподнятым головным убором. – Это я, Артур Джонс, и очередная серия видеодневника. Сегодня необычный выпуск, и вы конечно же обратили внимание, что я разговариваю не на английском.

Андрей заметил, что Джонс состроил многозначительную рожу. В какой цирк, блин, повезло попасть? Мало очутиться то ли в будущем, то ли в параллельном мире, угодить в рабство, да еще нарвался на блогера, мать его.

– Вы слышите меня в переводе, а говорю я по-русски. Да, да, не ослышались! Когда-то… Помните, был период потепления с русскими восемь лет назад? Намечалось открытие границ, обмен делегациями. Тогда Белый крест даже готовился основать миссию в Красноярске, и я, как один из тех, кто должен был нести слово божие в Красный сектор, выучил русский язык.

Ливадов слушал Джонса и задавался все время одним вопросом: что за бред он несет?

– Но, – развел Артур руками и теперь уже с явным сожалением посмотрел в камеру, – все сорвалось. Из-за русских, конечно. Они вновь закрылись в своих границах. Однако Господь не оставляет благие дела и помыслы чад своих. Мне воздалось за труды. Я не зря учил русский! Здесь, в Диких землях, на территории, которая до Судного дня была частью старой России, довелось встретить русского!

Сука! Россия? Он это сказал? Андрей таращился на Рамиреса широко раскрытыми глазами, а миссионер перекрестился и, казалось, сейчас засияет, как лампочка, от переполнявшей его благодати.

– Именно поэтому я и говорю на языке Красного сектора, чтобы этот русский понимал каждое мое слово.

Один из объективов дрона сфокусировался на хмуром Ливадове.

– Я купил его у работорговцев на последние деньги. – Джонс картинно жестикулировал. – Не знаю, кто он и откуда. Но мы ведь прекрасно понимаем, что одичалых, говорящих по-русски, не существует. Значит, он из Красного сектора! Но довольно предположений! Выясним все прямо сейчас! Как твое имя?

– Андрей.

– Фамилия?

– Не помню, – соврал Ливадов.

Нельзя Рамиресу открывать всю подноготную. Нельзя! Андрей исподлобья глядел на Джонса. Нутром чуял, что ничего хорошего от него ждать не приходится. Пусть думает, что Андрей потерял память. Меньше завалит расспросами.

– Не помнишь? – с откровенным разочарованием в голосе спросил Артур. – Откуда ты? Из Красного сектора?

– Не помню, – вновь промычал Андрей.

Рамирес мрачно посмотрел в камеру и окинул раба озлобившимся взглядом. Гражданин Красной корпорации даст миллионы просмотров и много денег, а этот… Если не говорить о Синем и Белом секторах, между цивилизованными зонами почти нет никакой коммуникации, через немногочисленные дипломатические миссии поддерживаются лишь минимально необходимые межкорпоративные связи.

Русский в его блоге – это настоящая сенсация! Тем более если русский – его раб! Ну а одичалый, говорящий на языке Красного сектора? Тоже интересно, ведь таких одичалых попросту не ловили! А он, Артур Джонс, наткнулся на неизвестное прежде племя.

Но нет! Чертов русский должен быть из Красного сектора! Память ему отшибло? Ничего, так даже лучше. Побольше выпусков с ним снимет, а серия из Ярославля, где… Об этом потом, только она несомненно побьет все рекорды.

После он доставит русского в Штаты. Там проверят его личность на гражданство Красного сектора. Если оно подтвердится, их посольство конечно же будет стоять на ушах. Но Джонс надел на русского ошейник раба совершенно законно.

Не мог же он самостоятельно выяснить, кто перед ним – говорящий на русском дикарь или гражданин Красной корпорации. Нетчипы людей из разных корпораций не коммутируют между собой, а специального оборудования для проверки чипа в голове этого русского и обхода блокировки у Джонса нет и быть не может.

Не суть важно! В его руках русский, и Джонс заполучил его по праву – на рынке рабов. Он не может самостоятельно обратить в раба гражданина из цивилизованных секторов, но только не полугражданина одной из двух чужих корпораций! К тому же русский не признается в наличии гражданства сам. На него большие планы!

Разумеется, вовсе не обязательно держать гражданина Красной корпорации в ошейнике раба, но Джонс не враг себе. Раба, который оказался у Джонса на законных основаниях, у него выкупят. Вот гостя он просто отправит домой. За «спасибо».

Да! Посольство непременно выкупит гражданина Красной корпорации! Джонс сорвет куш! Ну а если этот русский из одичалых или хотя бы полугражданин, тоже неплохо – денег на блоге нагреет прилично.

– Джентльмены, – сказал Джонс, вновь глядя в камеру и натянув на лицо белозубую улыбку, – мой раб ничего не помнит, и его… внешний вид недостоин дневника христианского миссионера. Сейчас мы приведем его в порядок и включимся уже потом. Cut![6]6
  Стоп, перерыв (англ.).


[Закрыть]

Стоп! Снято! Камеры на дроне втянулись в корпус, и сам аппарат неподвижно завис в воздухе, а оператор вытянул ноги и откинулся на спинку стульчика с видом основательно потрудившегося человека.

– Make a movie![7]7
  Продолжай снимать (англ.).


[Закрыть] – раздраженно бросил ему Артур.

– What’s?[8]8
  Что? (англ.)


[Закрыть] – встрепенулся белобрысый.

– Make a movie! – повторил Джонс и добавил, что они потом смонтируют нужные кадры: – After we make a video from this[9]9
  Потом из этого сделаем видео (англ.).


[Закрыть].

Из разговора Ливадов не понял ни слова, только заметил, что дрон вновь ожил – дернулся и направил один из объективов на него.

– Вернемся к беседе, – заговорил Джонс. Взгляд его не предвещал Андрею ничего хорошего, пальцы правой руки демонстративно постукивали по часам, коими управлялся ошейник Ливадова.

Андрей непроизвольно потянулся к нему и тут же одернул себя, заметив довольную ухмылку Рамиреса. Вот сука! Пытать начнет!

– Твое имя Андрей. Верно?

Ливадов кивнул.

– Так. Теперь назови фамилию. Предупреждаю! Лучше бы тебе прояснить память.

Андрей молчал, выгадывая секунды, оттягивая приступ боли, и косился на миссионера Джонса. Успеет ли тот включить адскую машинку прежде, чем Ливадов допрыгнет до него и свернет шею?

Скорей всего, успеет! Андрей заскрежетал зубами от злобы и бессилия. А рядом еще два мордоворота Джонса. Нет, пока не нарываться! Ждать более удобного момента – и терпеть! Ливадов не испытывал иллюзий, что Рамирес сейчас устроит допрос с пристрастием.

– Фамилия! – процедил Артур. – Спрашиваю в последний раз!

Андрей хотел сказать, что не помнит, но получилось только промычать что-то нечленораздельное и отрицательно мотнуть головой.

– Вспоминай!

Угол боли будто пронзил шею в нескольких местах. Ливадов сдержал в себе стон и упрямо посмотрел на Рамиреса. Вновь мотнул башкой.

Когда Джонс, вскинув левую руку, нажал кнопку на часах второй раз, вытерпеть муку не удалось. Ливадов вскрикнул, вдруг осознав, что вцепился в стальной обруч, пытаясь оттянуть его от шеи, да другой стороной еще плотнее прижал железо к себе.

Боль вгрызлась в Ливадова опять, и опять, как в лагере работорговцев, на миг показалось, что лопнули глаза. Он упал на колени, тряся головой, как в припадке. С искривленного мукой рта падала вязкая слюна. Только не сдаваться!

– Не помню, – прохрипел Андрей.

Боль пришла вновь, потом еще, и еще. Каждый раз Ливадов заставлял себя подниматься. Сперва на ноги, потом лишь на колени. Он уже не понимал, зачем нужно вставать, и смотрел, безмолвно и затравленно, на своего мучителя, однако не признавал поражения. Не видел ничего, кроме оскаленной в лютой злобе морды Артура.

Вспышка боли взорвалась внутри мозга, и Ливадов отключился.

Очнулся… Окатили холодной водой. Отфыркиваясь, Андрей лежал на лопатках да глядел на синее небо и ухмыляющегося негра, который навис над ним с пустым ведром; винтовки при нем уже не было. Маленькие поросячьи глазки светились от искреннего веселья.

– Смешно тебе, сука, – пробормотал Ливадов, растирая лицо, и, хрустнув шеей, уселся на примятую траву.

– Are you o’kay?[10]10
  Ты в порядке? (англ.)


[Закрыть] – ухмыляясь, поинтересовался чернокожий.

– О’кей, о’кей.

Негр кивнул и вразвалку, поигрывая пустым ведром, двинулся к джипу. Ливадов недобро косился тому в спину. Второй помощник Джонса вышагивал в двадцати метрах от автомобиля, теперь уже он нацепил шлем с полумаской. Его автомат был оснащен подствольником, тоже приличная штука. Где Рамирес? Против воли у Андрея сжались кулаки, едва подумал о мучителе, хозяине и, чтоб его… миссионере. Хорош проповедник!

Ливадов поерзал в ошейнике: как будто ничего не болит. Никаких следов или боли, словно и не пытал его Рамирес, да в том-то и дело, что вроде бы. А вон и Артур: вылез из джипа и, улыбнувшись, направился прямиком к Андрею. Сука!

Джонс нес сверток. Ткань в камуфляже, таком же, как у его помощников, перетянутая черной веревкой.

– Наденешь это, – добродушно произнес Артур, бросив сверток Ливадову.

Андрей с подозрением глянул на Джонса. Но нет, не заметил в нем и намека на озлобленность, от коей того распирало во время допроса. Ливадов мысленно ругнулся. Настроение у Рамиреса меняется быстро и радикально. Псих он, что ли?

– Но сначала давай в озеро. Воняешь как бездомный, – сказал Джонс. – Только помни: я слежу за тобой. Потом одевайся.

Ливадов с огромным удовольствием зашел в тихое озеро, Кажется, неглубокое, с чистой холодной водой. Долго плавать не получилось – Рамирес потребовал вылезать. Помня об ошейнике, Андрей быстро выбрался на траву. Обсохнув, взялся за сверток Рамиреса.

Тот принес комок и майку с рукавом по локоть. Костюм точь-в точь как у негра и белобрысого, только их размер оказался бы великоват, а тут впору. Андрей решил, что Джонс отдал собственный комплект одежды. Они примерно одного телосложения.

На этом спасибо. Ливадов с большим удовольствием облачится в комок. Пребывание в одних трусах изрядно напрягало: и холодновато – порой покрывался гусиной кожей, да и вообще унизительно. Голым чувствуешь себя, мягко говоря, неловко перед одетыми людьми, изначально ощущаешь себя ниже и слабей.

Первым делом Андрей натянул майку цвета хаки: в такой же щеголял белый тип с соломенной бородой. Затем – штаны, куртку на молнии с капюшоном. Блаженство! Одежда – вот что делает человеком! Забыл даже про ошейник и чуть было не поблагодарил Рамиреса. Особенно когда увидел топающего от джипа негра, что нес пару черных армейских ботинок и какую-то плоскую коробку, но сдержался. Благодарить упыря он не станет.

Обувь со вставленными внутрь чистыми носками лишь внешне напоминала берцы и скорее походила на кроссовки. Оказалась по размеру и весьма удобной. Ливадов сделал несколько шагов, чтобы убедиться в первом впечатлении от ботинок, и удостоверился, что оно не обмануло. Затем, сощурившись, взглянул на жаркое солнце в безоблачном небе. В одежде, пожалуй, припекает.

Артур Джонс покорно ждал, сложив руки на груди, пока его собственность оденется. Ливадов то и дело посматривал на него, снова выискивая намек на недавнюю ярость или просто раздражение, но видел лишь безмятежное лицо. Странный тип этот Рамирес. Кличка, которой обозвал своего хозяина, крепко прилипла к языку.

– Голоден? – спросил Джонс.

– Есть немного, – ответил Андрей, стараясь не выдать, что жрать он хочет конкретно.

Джонс указал на коробку, и негр, продемонстрировав белозубую улыбку, протянул картонку Андрею, предварительно вскрыв верхнюю часть. Да это же настоящий сухпай! Давали такой натовский им на армейке несколько раз, потом еще дважды сами покупали на свои. Пакетики и консервы со строчками из мелких буковок, такие же, как в его мире.

Ливадов первым делом открыл консервы – гуляш и паштет; разорвал пакетик с галетами. Ругнулся на чудо-консервы – когда открывал гуляш, едва не выронил банку. Она враз потеплела, подогрев еду, отчего картошку с мясом можно было есть горячей. Андрей схватил пластиковую вилку и набросился на продукты, не замечая, с каким интересом за ним наблюдает Джонс.

– А ты странный, – заговорил Артур, когда Ливадов доканчивал пакетики с десертом, – говоришь по-русски и без акцента, только ничего не помнишь и не знаешь про Красный сектор. Да, очень странный.

Что он чешет? Андрей плевать хотел на его размышления, вот поесть было очень кстати.

– Почему странный?

– Видишь ли, – ответил Джонс, – ты ел вилкой.

Это было сказано почти обвиняющим тоном. Ливадов с подозрением посмотрел на задумчивого Джонса и подмигнувшего ему негра.

– Вилка, – говорил Артур. – Далеко не все одичалые знают, что такое вилка. Однако и на косматых ты не похож.

Андрей вытер губы и сыто рыгнул. Пусть думает о нем что хочет. Зато жизнь налаживается! Дай срок, и вырвусь на свободу. С этим Ливадов думал не тянуть. Места вокруг дикие, а Джонс с помощниками выглядят не столь уж и осторожными.

– Ты в бога веришь? – неожиданно спросил Артур.

– Чего?

– Ты же слышал, что я миссионер? Белый крест. Знаешь про такой? Штаб-квартира в Новом Вашингтоне, округ Рио, Соединенные Штаты Америки, – развел руками Джонс. – Проповедник. Несу слово божие в сей мир заблудших душой и разумом чад Его.

Андрей непонимающе смотрел на Рамиреса. Чего он от него хочет?

– Так веришь? – повторил Джонс.

– Не знаю. – Андрей решил держаться выбранной тактики: память, мол, отшибло. – Не помню.

– Скажи мне что-нибудь о христианстве. Давай, напрягись. Вспомни.

– Чего вспомнить-то? – Ливадов отвел взор, надумав схитрить.

Нужно придумать какое-нибудь воспоминание. Так наверняка его притворство натуральней будет выглядеть. Чего бы ляпнуть? Андрей для верности потер лоб и, скривившись, произнес:

– Вроде… Есть такое. Благодатный огонь! Сходит на Пасху.

– Что ты сказал? – Джонс весь подался вперед, тараща на раба глаза. – Стоп! Не говори! Я все услышал.

Ливадов выругался про себя. Что-то не то он произнес.

– Нет. – Артур был не в себе, его распирало от только что совершенного открытия. – Ты точно не из Красного сектора! Историю христианства в большинстве там не знают, в особенности полуграждане. Ты кто? Может, все-таки оттуда и наукой занимаешься? Историк? А на одичалого совсем не похож.

Сука!

– Из цивилизованного сектора? У тебя есть нетчип?

Сука! Сука!

Сохраняй спокойствие! Ливадов старался смотреть на Рамиреса с непонимающей мордой лица. Знать бы, хорошо у него получается или нет?

– O’key! – Джонс отмахнулся от собственного возбуждения. – С этим разберемся, но потом. Сейчас давай в машину. Go further!

Едем дальше! Негр и бывший на часах белобрысый двинулись к джипу.

– Мне бы отлить, – сказал Андрей.

Артур Джонс вдруг встрепенулся, будто услышал нечто за гранью допустимого.

– Не вздумай бежать! – Рамирес многозначительно постучал указательным пальцем по часам, добавив: – Прикажу Томми проследить за тобой.

Томми оказался белобрысый тип с крупнокалиберным автоматом и в шлеме. После окрика он направился к Ливадову. Держался с рабом настороже, даже рыкнул что-то для острастки и постоянно целил в Андрея оружием. Проконтролировал, чтобы тот забрался в скотовозку.

Лязгнула, закрываясь, дверь, погасла лампочка. Андрей очутился в полной темноте, вскоре джип все так же бесшумно продолжил путь.

Куда едут? Куда его везут? На сей раз сна не было, Ливадов угрюмо смотрел в темноту. Долго, потом все же закрыл глаза и уже задремал, когда джип остановился. Снаружи послышались голоса. Много людей.

Автомобиль вновь поехал, медленно и на крутой подъем, но недолго. Вновь голоса, и неожиданно для Андрея задняя дверь джипа открылась. Ливадов увидел лысого негра-помощника Джонса и какого-то мужика. Яркий дневной свет слепил, но Андрей упрямо смотрел, прикрыв глаза рукой, на сооружение позади негра и говорившего с ним бородача.

Оно известно Ливадову с детства! Ярославский железнодорожный мост!