Текст книги "Ночь, когда пролились звезды"

– Я точно знаю, что ты не такой засранец, каким хочешь казаться. Должен же быть хоть кто-то, на кого тебе не наплевать, – не отставал Нео, будто поставив себе цель довести брюнета до бешенства. Летта уже чувствовала, как напрягаются его мышцы на руках.

– А знаешь, ты прав, – вдруг звенящим шепотом выпалил Лиам, наклоняясь, чтобы видеть улыбающееся лицо Нео. – Есть у нас в лагере один красавчик. Зовут Лиам. Вот его задницу я никогда не дам в обиду. Можешь быть уверен.

– И все же ты здесь, – хмыкнул Нео.

– Щепотка депрессии, пол литра виски и килограмм скуки. И вот я здесь.

– Ребята, – перебила их Летта, потому что по ходу спора их голоса с шепота едва не начали переходить на грубый бас. – Сейчас не время. Лучше подумаем, что нам делать дальше.

– Да куда тебя все несет, куколка! Сиди себе на попе ровно и любуйся луной, – рыкнул на нее Лиам, отворачиваясь. А Летта подавила в себе желание побольнее ткнуть его в бок локтем. Потому что ничем хорошим для нее это бы не закончилось.

– Нам нужен план. Точнее два плана, – Летта выставила вперед два пальца и загнула один из них. – Первый вариант: кто-то из Лесных действительно придет. Первым делом нужно попытаться с ними поговорить…

– Поговорить? – презрительно фыркнул Лиам. – Может еще на ужин их пригласим?

– Почему нет? – с нажимом зашептала Летта, не намеренная отступать. – Мы ведь не хотим ничего плохого. Нам просто нужна правда, какая бы она не была. Мы ведь ни в чем не виноваты…

– Запомни, куколка, – устало, и как-то неожиданно печально, выдохнул Лиам. – В нашем мире кровью обычно истекают исключительно невиновные.

– Я думаю, что попробовать стоит, – подал голос Нео. – Что мы теряем? Ну нападут они – уделаем их. Итог-то один.

– Черт бы вас побрал, как вы оба вообще дожили до этого дня с такими-то взглядами на жизнь? – закатил глаза Лиам. – Вы как хотите, а я останусь здесь. Если вдруг что, будет хотя бы какой-то эффект неожиданности.

– Допустим, – сдалась Летта, понимая, что о слаженной команде им троим остается только мечтать. – Что будем делать, если никто так и не придет?

– Радоваться? – пожал плечами Нео. – Это же значит, что записка у Лексы не настоящая.

– Это ничего не докажет, – категорично заявила Летта. Потому что над этим она думала всю дорогу сюда. – Тогда Морган скажет, что в лагере есть сообщник Лексы, который как-то предупредил Лесных. Все же слышали, что сказал Карл! К тому же, на письме была печать… Ее вообще возможно подделать?

– Возможно, но сложно, – ответил ей Лиам, а Нео лишь пожал плечами, мол «черт его знает».

– Так вот, – продолжила Летта. – К тому же, Монолит ведь и вправду куда-то пропал. Было бы не плохо узнать – куда?

– Ну, тогда у нас нет выбора, – Нео повернул лицо к своим напарникам. Даже в темноте ночи было видно, как в его зрачках что-то полыхнуло. – Если никто не придет, сами пойдем к Лесным.

– Ты спятил?! – взревел Лиам, стукнув себя ладонью по лбу. По лесу эхом раздался хлопок.

Летта не стала высказываться на этот счет. Потому что еще сама не решила на чьей она стороне. С одной стороны, Нео был прав. Ведь не доведи они дело до конца, и Лекса останется за решеткой. С другой же стороны, идти прямо в лагерь к врагам – безумие. Полное безумие.

Откинув голову назад, она закусила нижнюю губу и приготовилась ждать. Ночь обещала быть долгой.

И лишь когда небо окрасилось в яркие краски осеннего леса, всем троим стало совершенно понятно, что…

Наступило утро.

Никто так и не пришел.

Глава 15. Цвет неона – красный

Летта до конца не могла поверить в существование еще одного лагеря. Реального. С живыми людьми. Ей казалось, что весь мир начинается и замыкается на ярком неоновом кусочке посреди пустыни, на высоком сером здании, заполненном Спящими и на бескрайней пустыне вокруг, заканчивающейся кусочком леса. И все. Всю свою жизнь она верила в то, что в мире больше не осталось живых людей. Что Ночлег – единственное место, где остались выжившие.

У нее не было поводов не верить ребятам, но всю дорогу до лагеря Лесных, она ждала, что Нео с Лиамом просто признаются, что выдумали это место. Разве может мир оказаться настолько большим?

И как бы она не готовила себя морально, ей все равно не удалось миновать благоговейного шока, когда за горизонтом показались верхушки каменных домов, так не похожих на деревянные постройки их собственного лагеря.

Забор был увит не неоновыми нитями, а колючей проволокой. Будто говоря случайным путникам: убирайтесь. Впрочем, скорее всего и неон от Светочей там присутствовал, просто при свете дня в нем не было нужды.

С далека было трудно рассмотреть лагерь получше. Но Летте было достаточно и далекого нагромождения домов с высокой пикой по центру, чтобы наконец осознать: они действительно не одни в этом мире. И первая мысль, которая у нее при этом возникла:

– Почему? – пораженно прошептала она. – Почему вы враждуете с ними? Это ведь… люди. Такие же, как и мы. Нас ведь и так мало осталось?

– Самым худшим врагом для человека всегда был не чужеземец, а его сосед, – буднично пожал плечами Лиам. А Нео нахмурился, но промолчал.

Это казалось Летте настолько неправильным, что голова пошла кругом. Если все действительно так, то этот мир действительно был глубоко болен. И черт его знает, где искать лекарство, когда даже его обитатели не хотели ничего менять. Даже не задумывались о том, насколько все это глупо и нелогично.

Она представила длинную цепь со звеньями. Когда-то очень давно кто-то сбросил ее со скалы. Не важно зачем и почему. Просто сбросил и все. И каждое звено этой цепи понимало, что нужно что-то сделать. Остановиться, пока не стало слишком поздно. Но как остановиться, когда звено перед тобой тянет тебя за собой все ниже, а другое звено подгоняет сзади?

Летта не стала спорить или допытываться о истинных причинах такого положения дел. Ведь гораздо важнее сейчас было другое. Что им делать дальше?

– Нужно хотя бы попытаться поговорить с ними, – уверенно заявила она. – Объясним им ситуацию. Попросим встречи со старостой…

– «Здрасте, кровожадные соседи. Верните нам, пожалуйста, наш Монолит, а то нам кушать будет нечего. Спасибо.» – передразнил ее Лиам, а Летта поморщилась.

– Предлагаешь развернуться и уйти? – разозлился вдруг Нео, резко оборачиваясь на месте. – Даже не попытаешься? Многие и правда могут умереть с голода, но у тебя есть шанс это исправить. И ты его упустишь, так?

– Если этот шанс будет стоить мне жизни, тогда да. Так, – холодно парировал Лиам, стоически выдерживая пылающий злостью взгляд.

– Зачем заставлять его, если он не хочет? – вмешалась Летта. – Пойдем только мы.

– Затем, что он меня бесит, – Нео резко отвернулся, мгновенно остывая. Теперь он выглядел скорее разочарованным. Но и это продлилось недолго. Нео всегда быстро заводился, и так же быстро остывал.

– А тебя-то куда все несет, куколка? – поравнявшись с ней, Лиам с усмешкой покосился на нее. Летта старательно не смотрела в его сторону, но все равно чувствовала холодок на коже в тех местах, которых касался его колючий взгляд. – То ныряешь в стаю Светочей, теперь это. Жить совсем надоело? Ну так ты только скажи…

– Может, я много чего и не понимаю, – наблюдая за удаляющейся спиной Нео, зашипела на него Летта. – Но когда моим друзьям нужна помощь, я буду делать все, чтобы помочь им. Я так… чувствую.

Отчего-то ей не хотелось, чтобы Нео слышал этот разговор, поэтому она намеренно замедлила шаг.

– Не путай смелость с безрассудством, – Лиам снисходительно фыркнул, и это разозлило Летту еще больше. И снова этот его надменный тон! – У таких ошибок обычно самая высокая цена.

– А ты, конечно же, считаешь себя самым умным.

– Ну, я все еще жив. Хотя шансов стать мертвее всех мертвых у меня было предостаточно.

Летта не выдержала и украдкой покосилась на него в ответ. Он шел рядом и не сводил с нее прищуренный взгляд серых глаз, прикрытых густыми темными ресницами. То, что его наблюдение раскрыли, его ничуть не смутило. Напротив, он будто бросил ей вызов, ухмыльнувшись.

– Я знаю, что ты делаешь, – Летта задумчиво прикусила внутреннюю сторону нижней губы, а Лиам игриво приподнял брови.

Она с удивлением поняла, что больше не боится его. Как дети, с ужасом заглядывающие под кровать в поисках монстров, подрастая, со смехом осознают, что все это была лишь игра их собственного воображения. Так и Летта вдруг осознала, что все это время он лишь ловко играл на ее страхах и неприкрытых эмоциях. Но теперь… Она увидела в нем просто Лиама. Таким, какой он есть. Да, вредным, эгоистичным, бесконечно противным и колючим. Но для нее абсолютно не опасным.

– Просветишь меня, куколка? – его голос был настолько пропитан сарказмом, что захотелось схватить его за плечи и хорошенько стряхнуть с него все это. Чтобы, наконец, увидеть, что же за этой маской на самом деле скрывается.

– Ты снова это делаешь, – раздосадовано, но уверенно, как никогда, прошептала Летта, – Пытаешься мною манипулировать.

– Да что ты, – уголок его рта приподнялся в ухмылке. А взгляд – будто жил отдельно от всего тела – продолжал скользить по ее лицу. Он будто вычерчивал каждый его контур. Летта чувствовала себя обнаженной под ним, поэтому первой отвела взгляд, сделав вид, что отвлеклась на ветку под ногами.

– Больше не получится, – уверенно заявила она. – Теперь уже нет.

– А ты в этом точно уверена, куколка? Хорошо подумай.

– Перестань меня так называть!

Капля за каплей в ней копилось раздражение и негатив. По ощущениям – что-то ледяное и темное в самом центре груди. Каждое его слово загоняло ее все дальше и дальше в какую-то ужасно одинокую и неприятную пучину. Понимая, что эти ощущения ей не нравятся, она просто отвернулась от него и ускорила шаг. Лиам остался позади, а Нео резко развернулся в их сторону, останавливаясь.

Он хмурился, переводя взгляд с нее на него, но не стал ничего говорить, когда Летта поравнялась с ним. А просто пошел рядом. Так близко, что их плечи соприкасались друг с другом. Будто без слов обещая ей свою безоговорочную поддержку.

Хорошо, что Лиам с ними не пойдет. Мирные переговоры явно не его конек. Да от одного взгляда на его недружелюбное лицо, их всех без слов начинят свинцом, не дав сказать ни слова!

В близи лагерь Лесных показался Летте еще больше не похожим на их собственный. Если у Песчаных все постройки стояли хаотично и будто были сколочены наспех из того, что было, то здесь все подчинялось своим законам. Низкие одноэтажные кирпичные домики по краям лагеря, и чем ближе к центру, тем выше становились здания. А по центру и вовсе возвышался величественный шпиль невысокой башенки. А его острый наконечник отражал кусочек солнца, ослепляя, если слишком долго на него смотреть.

Первые минуты Летта молча восхищалась увиденным. А потом ей вдруг стало как-то неприятно смотреть на все это. Слишком… правильно выглядело это место. Слишком холодно и безэмоционально. Будто здесь жили не живые люди, а Спящие.

– Здесь все так… – заговорила Летта и замолчала, не в силах подобрать нужное слово.

– Чисто и цивильно? – отозвался сзади Лиам.

– Скучно? – одновременно с ним хмыкнул Нео.

Шли они, как и раньше, по опушке, опасливо огибая лагерь вокруг. Летта не была уверенна в их плане, но понимала, что стоит ей самой сделать пугливый шаг назад, и вся их уверенность в собственных силах, хоть и призрачная, рухнет окончательно.

– Это крайне дерьмовая идея. Неужели один я это понимаю? – то и дело причитал сзади Лиам. Какое-то время на него не обращали внимания. Но на десятый раз не выдержал Нео:

– Так какого хрена ты поперся за нами? Дорогу назад забыл?

– Если вы там подохните, никто не сможет рассказать мне, чем все дело закончилось, – Летта не видела его лица, но даже по голосу услышала, как он закатил глаза. И от этого закатила свои.

Говорят, что в ледяную воду лучше нырять сразу, без замедлений и с головой. Так проще и меньше вероятность того, что желание вернуться на сушу победит. Вот и Нео с Леттой решили не мешкать, а сразу броситься в пасть врага.

Как бы сильно Летта не злилась на Лиама, но в одном она не могла с ним не согласиться: это была худшая идея на свете. Но если не это, то возвращаться им назад. А Лексе гнить в темнице до конца своих дней. Да что тут говорить, без запасов Монолита всему лагерю грозила смерть от голода! Песчаная земля была не особо плодородна, даже близость моря не спасала.

– Это очень и очень плохая затея, – ворвался в ее мысли Нео. Словно прочитал их. – Только Лиаму не говори.

Они отошли уже достаточно далеко от леса и от Лиама, который остался там, в его тени. Теперь они оба ощущали себя, как на ладони. И их уже наверняка заметили, так что и пути назад не было.

На его слова Летта напряженно кивнула, покосившись на друга. Он шел рядом, но в пол оборота к ней. И внимательно изучал ее лицо. Будто хотел что-то сказать, но так и не решался. Она видела его неуверенность. Выходит, что и Нео может в чем-то сомневаться.

– Тогда почему согласился на это? – спросила она, попытавшись улыбнуться.

– Ты ведь не осталась бы там, с Лиамом, если бы я попросил? – проигнорировав ее вопрос, вдруг выпалил Нео. И иронично вздернул брови, улыбнувшись. Ему не нужен был ответ, но Летта все же ответила.

– Нет, не осталась бы, – покачав головой, она наконец смогла выдавить из себя улыбку. Отчего-то вдруг стало смешно. То ли от этой дурацкой ситуации, в которой они оказались. Возомнили себя героями, пытаются сделать хоть что-то. Словно бьются головой о стену. То ли от того, что Нео улыбался ей так широко, как мог только он один.

– Это я сразу понял, – кивнул он, закатив глаза. – Но пока не понял другое… Это потому, что ты такая смелая девчонка, или потому, что я забыл рассказать тебе про чувство самосохранения? Может именно оно к тебе и не вернулось, а?

– Я не знаю, Нео, – честно ответила Летта, мысленно осмотревшись в своей черепной коробке, пытаясь подобрать нужные слова. Но, как и всегда, это удавалось ей хуже, чем уже проверенный на практике способ, подсказанный ей Кристиной. – Просто я чувствую, что должна это сделать. Вот и все. Лекса хороший человек. И мне не нравится, то, что с ней произошло. Это не честно.

Они подошли опасно близко к лагерю, и разговор пришлось прервать. Нео лишь бросил ей напоследок:

– Если скажу бежать – беги. Не знаю, как сейчас, но раньше Лесные считались очень… кровожадными.

В близи логово Лесных казалось еще массивнее и больше, чем она предполагала. Было видно, что это место постоянно укрепляется и обновляется. Один из домов сразу бросился ей в глаза, хоть и видела она всего лишь его верхушку, возвышающуюся над непроницаемым забором. Он был похож на тот, в котором жила она с парнями, но вокруг ветхой деревянной постройки, словно купол, возводили каменное строение. Больше и прочнее.

Вдруг стало тихо. До жути тихо. Даже мимолетный шорох леса перестал долетать до ее ушей. А чужой лагерь возвышался над ними молчаливой ледяной глыбой. Стало не по себе. Что это – снова страх?

Приблизившись к воротам, Нео и Летта коротко переглянулись. Никто не встречал их. У ворот не было выстроено непобедимое войско, их не засосало в ловушку и в целом пока они оба были живее живых.

А после Нео постучал в массивную металлическую дверь. Невероятно высокую и проржавевшую по кроям, у петель.

– Кто вы такие? – послышался ровный и спокойный голос с той стороны. Даже несколько надменный голос. Нео и Летта снова переглянулись. Пока на них не напали – все шло по плану.

Плану, который они нарисовали вилами по грязной воде.

– Мы пришли из соседнего лагеря. И хотим поговорить с вашим главным, – как обычно, коротко и предельно ясно, высказался Нео. Летта обратила внимание, что его рука непроизвольно легла на кобуру. Выходит, что даже для такого добряка, как Нео одной слепой веры недостаточно.

– Из лагеря Песчаных? – чуть помедлив, отозвался голос.

– Точно, – Нео нервно взъерошил волосы на затылке. – Возникло небольшое недоразумение. И мы хотели бы разрешить все мирно. Мы не хотим проблем.

– Вот как, – хмыкнули с той стороны. – Что ж, в таком случае я скажу один раз, и больше повторять не стану. Я даю вам один единственный шанс, чтобы развернуться и вернуться туда, откуда вы пришли.

– Эй, мы же просто хотим поговорить, – нервно цыкнул языком Нео и открыл было рот, чтобы заговорить вновь.

Но как только он произнес звук, в воротах с громким щелчком образовались маленькие щели. Темные зияющие порталы будто нацелились на них.

А после раздался еще один знакомый ей звук.

Бежать.

Первое и невероятно настойчивое желание, что тут же зародилось в ней. И это было странно, ведь этот человек не кричал на них. Не угрожал. Они даже лица его не видели. Но Летту на полном серьезе пробрала дрожь. Что это было – интуиция, провидение или то самое чувство самосохранения, о котором говорил Нео? Она не знала. Но тело само понесло ее прочь отсюда.

Ведь тот самый звук, повторенный три раза – был звуком, с которым ломается в руке Монолит.

Этот же звук услышал и Нео. Грязно выругавшись, он резким движением затолкал Летту себе за спину, а сам поднял руки вверх.

– Я же сказал, что нам не нужны проблемы. Мы просто хотим поговорить.

Вдруг Летта, как наяву представила все, что может произойти дальше. Сейчас из этих отверстий вырвется огонь, лед, или еще неизвестно какая магия. Может быть, их просто расстреляют. Нео будет до последнего закрывать ее собой. До тех пор, пока не перестанет дышать и не рухнет безжизненным мешком на землю.

Таков этот мир. Ее предупреждали. Она не верила.

От этих мыслей ей впервые в жизни стало страшно по-настоящему. Ее затрясло, и она что есть сил прижалась к спине Нео, обхватывая его напряженное тело руками. Будто так могла бы защитить его.

Ведь если вдруг не станет Нео…

– Нео, – позвала она, но он уже и сам пятился в сторону, стараясь сделать свои движения как можно незаметнее.

– Последнее предупреждение, – вновь раздался надменный голос из-за ворот.

– Мы уходим, – кивнул парень и сделал три широких шага в сторону. Так, чтобы Летта не показывалась из-за его спины.

А после он резко развернулся к ней, взял за руку и потянул за собой. Его рука была мокрая и грубая. Но она так радовалась, что это все еще его рука. Живая и невероятно теплая.

Вскоре они оба бежали, что есть сил от этого места. Подальше. В лес.

И лишь на опушке Нео остановился и дождался, пока Летта переведет дух. В висках пульсировало и стучало с чвакающим звуком. По ее лицу растекались капельки пота.

Она до конца осознала, что только что могло случиться. И от этого осознания ей захотелось выть. Кричать в голос, опуститься на землю и больше не делать ничего. Будь, что будет. Лишь бы не с ней и не с ее друзьями.

Да только вот Лекса…

– Их там было четверо, если не больше, – наконец, заговорил Нео. Он был зол. Слова резко срывались с его губ, будто он ими стрелял.

А тем временем из-за тени вышел мрачный Лиам. Он скрестил руки на груди и слушал с видом а-ля «я же говорил». Летта подняла на него взгляд, и ей вдруг захотелось накричать на него. Так сильно хотелось. Будто во всем случившемся был виноват именно он.

– Они уже ломали Монолит. Я слышала, – еле выдавила из себя Летта, опуская взгляд. Нет, он не был виноват ни в чем. Скорее вина лежала на ней. Снова.

– Я тоже, – поднявшись на ноги, Нео шумно выдохнул и что есть сил врезался кулаком в ствол дерева. А после повторил это снова и снова, приглушенно рыча. Если бы он мог пылать без Монолита, пожалуй, он бы уже спалил здесь все вокруг.

Летта зажмурилась. Ей было страшно видеть Нео таким. Ей больше нравились игривые ямочки на его щеках. Так она всегда чувствовала себя лучше и сильнее, чем есть на самом деле.

– А чего вы хотели? – Пожал плечами Лиам. Выглядел он раздраженным. Даже больше, чем обычно. – Приди кто-то на наш порог, мы поступили бы так же. Мало ли что у чужака на уме.

– Но чтобы вот так вот с ходу ломать камни… Я думала, что они редкие, – утерев взмокший лоб, Летта осела на землю и вытянула перед собой ноги. Они все еще дрожали, и она старательно пыталась это скрыть.

– Так и есть, – кивнул Нео. Немного успокоившись, он привалился лбом к тому же дереву, будто идя с ним на перемирие. – Но их лагерь находится ближе к горам. А там, как правило, и залежей больше.

– А чем больше человек богат, тем меньше он ценит то, что имеет, – закончил мысль Лиам, покачав головой. – Ненавижу этих выскочек.

– И это говоришь ты? – хмуро усмехнулся Нео. – Нужно вернуться в лагерь. Соберем всех наших и сметем их чертовы ворота с петель. А потом начистим рожи каждому из этих ублюдков.

– Ого, а как же мир во всем мире? Мир, дружба, жвачка? – вздернул брови Лиам, приваливаясь спиной к дереву напротив Нео, который медленно обернулся к своим «напарникам».

– Только не с ними, – отрезал он. – Раз они не захотели говорить, им есть что скрывать. Значит это они подставили Лексу! Я их всех…

– Это мы уже поняли, – отмахнулся Лиам. – Только вот ты не учел одну очень важную деталь. В нашем лагере Монолита не осталось. Пойдем на них с кулаками и палками?

– Да плевать! С чем-нибудь, да пойду, – горячо воскликнул Нео, но запал его заметно поутих. А после, немного поразмыслив, он снова грязно выругался.

Летта чувствовала себя уставшей. Адреналин отхлынул от мозга, и былая усталость возросла в ней с удвоенной силой. Сколько она уже не спала нормально? Два дня?

Она честно пыталась думать. Пыталась прикинуть варианты и возможности. Но в голове стоял сплошной гул. Она даже не пыталась подняться на ноги. Даже не заметила, как вообще осела на землю. Все, что она чувствовала сейчас – страх потерять еще и Нео. Почему-то за себя в этот момент она переживала меньше всего.

– Не знаю как вы, а я точно сейчас вырублюсь, – нарушил тишину Лиам. И в подтверждение своих слов широко зевнул. – И хотелось бы сделать это подальше отсюда.

– Да, – оторвавшись от дерева, кивнул Нео. Он выглядел остывшим, но все еще мрачным. Летте стало холодно, и она поежилась. – Что бы мы не решили, нам бы поспать. Хоть немного.

Переведя взгляд на дрожащую Летту, Нео задумчиво застыл. А после приблизился и сел рядом с ней на колени. Ей в лицо легонько дунуло, и она почувствовала едва уловимый запах можжевельника.

– Обещал тебе безопасное место, а в итоге вон как, – грустно хмыкнул он, и на его щеках слабо завиднелись ямочки. Именно их ей сейчас так не хватало.

Его голос звучал таким теплом, когда он обращался к ней. Такой заботой. А после он протянул к ней руку и мягко провел ладонью по волосам.

Что-то случилось с ней в тот момент. Что-то, от чего она перестала дышать и замерла, не в силах оторвать взгляд от этой озорной ямочки. Замерло все, кроме сердца. Она смотрела и смотрела, и кажется, что эта секунда растянулась между ними на целую вечность.

Ей было приятно чувствовать тепло на своей замерзшей и влажной макушке. Словно она соединилась с ним на короткое мгновение. И они оба стали одним человеком. Разделили между собой все.

Ей было приятно, что именно Нео сейчас с ней рядом.

Она доверяла ему. И дорожила им. Это она знала точно.

Как хорошо, что именно он поймал ее тогда. Может, это и есть судьба, о которой часто рассуждала Виолетта, пригубив под конец дня из стаканчика?

– Как ты там это называешь? Приключение? – устало улыбнулась она ему.

А он тем временем убрал руку и продемонстрировал ей обломок засохшей ветки, которую вытащил из ее волос.

– Рад, что ты воспринимаешь это так, Летта, – снова улыбнулся он ей. А после снова потянулся к ее голове. И она испытала трепет от того, что снова почувствует это тепло чуть выше живота. Но он просто схватился за краешек капюшона и накинул ей его на голову. – Спрячь-ка волосы пока.

– Да и ты тоже, головешка, – раздраженно подал голос Лиам сзади. И Летта с удивлением поняла, что позабыла о его присутствии. – Вас обоих издалека видно.

– Какие есть, – пожал плечами Нео, но капюшон все же накинул. – А от тебя перегаром несет за километр. Но мы же тебя терпим.

Пока они углублялись все дальше в лес – подальше от лагеря Лесных – кусты и деревья заволокло туманом. Лиам считал, что им страшно повезло, ведь теперь за ними будет сложнее проследить. Летта же, которая улеглась на влажной земле, среди намокшего папоротника, считала иначе.

Туман проникал даже сквозь защитную одежду, и Летта, промокнув, дрожала от холода. Она зябко обхватила себя за плечи, пытаясь согреться и уснуть.

И кажется начала проваливаться в привычную черноту, когда почувствовала, что кто-то накинул на нее свою куртку. Она все еще хранила в себе тепло человеческого тела. И от нее пахло так… приятно. Но она так и не смогла понять, чем именно. Мысли то и дело ускользали от нее, и вскоре она провалилась в спасительную темноту.

Когда она проснулась, чужой куртки на ней уже не было. Она открыла глаза и резко села, не сразу понимая, где она и почему.

Цветом ее пробуждения был серый. Первое, что она увидела – это глаза Лиама. Он быстро отвернулся, но недостаточно быстро. Он наблюдал за ней, пока она спала. Летта тут же смутилась. Это и разозлило ее, и в то же время польстило ей.

Почти сразу после этого Нео вышел из леса с охапкой веток. Вечерело, но было еще достаточно светло, чтобы развести огонь и немного согреться.

Пока все они сидели у костра и ужинали тем, что удалось стянуть из лагеря, Летта думала. Она немного отдохнула, и в голове прояснилось. Ситуация сложилась непростая. С одной стороны, они могли просто развести руками и вернуться домой. С другой же, могли хотя бы попытаться выяснить правду, а то и вовсе найти украденный у них Монолит и вернуть его домой. Это спасло бы не только Лексу, но и жизни тех, кто будет вынужден голодать, особенно детей.

Но что могут они втроем против целого лагеря?

– Нам нужен план, – первым заговорил Нео. – Если в лоб идти не вариант, тогда нужно что-то… хитрое? Типо как в сказке про коня, высеченного из Монолита, в котором сидели маги, под завязку надышавшиеся им по пути. А потом как вылезли!

– Даже там была целая толпа людей, у которых был Монолит. У нас ни того, ни того, – как всегда, отрезвил Нео Лиам.

– Может, поищем где-нибудь тут жилу и добудем пару камней? – не сдавался Нео, к которому после сна вернулся прежний оптимизм.

– Сколько бы мы втроем не накопали – у них все равно будет больше.

– А что, если…

– Я думаю, – неуверенно начала Летта, и Нео тут же замолчал. Оба парня повернули к ней головы. Но она не смутилась и продолжила развивать свою мысль, которая, как шестеренка, перекатывалась в ее черепной коробке. – Я думаю, что нам нельзя ввязываться с ними в драку.

– Хочешь вернуться в лагерь? Вот эта идея уже более адекватная, – вздернул бровь Лиам. Но Летта смотрела на Нео.

– Нет, – упрямо покачала головой она. – Я говорю о другом. Что, если мы не станем вступать с ними в драку. А проникнем в лагерь незаметно? Так, чтобы нас никто не заметил. Ведь нам нужно что? Узнать, причастны ли они к истории с Лексой и выяснить, у них ли наш Монолит. И если да, то где? – Летта замолчала, но никто не стал ее перебивать или смеяться. Поэтому она продолжила. – А что, если у них нашего Монолита нет? Тогда и начинать эту войну не имеет смысла.

– Не реализуемо, – снова отрезал Лиам. – Ты была там. И что, не видела огромный забор? И ворота не видела? С какой стороны не подойди – нас заметят. И поймают. А потом что будет – рассказать?

– И потом… Даже, если нам удастся забраться к ним в лагерь, – нехотя добавил Нео, – там повсюду будет гореть неон, без него никак. Там светло. Нас заметят.

– Конечно, забор и ворота – слишком очевидно, – поджав под себя ноги, Летта закусила губу.

Она представила себя и лагерь Песчаных. Были ли там необычные места, через которые она могла бы незаметно улизнуть? Ведь каждый лагерь – это целая система, слаженный механизм работы, отрепетированный годами.

Эх, а ведь она так и не смогла толком отдохнуть в их уютном домике после похода. А ведь так мечтала о горячей ванной и тепле мягкой постельки…

– Стоп, – ее словно электрическим зарядом прошибло от внезапной пришедшей мысли. Это было похоже на чувство, когда она впервые испытала эмоции, выглянув в окно. Словно прилив бодрости, вызывающий легкое головокружение. – А что, если мы зайдем через… Выход, не предназначенный для людей вообще?

– О чем ты? – спросил Нео.

– Когда я наливаю в ванную воду. Она ведь куда-то потом девается? Куда-то утекает из лагеря? Там, в Ночлеге… Когда я работала на ферме, вода с полей уходила по траншеям в один общий канал, а этот канал уходил в стену куда-то… наружу.

– Ну уж нет! – завопил Лиам, а после вдруг расхохотался. – Куколка, туда, куда уходит вода из ванной, выливается и кое-что еще, похуже. Поверь мне, ты не захочешь туда лезть.

– Серьезно, Лиам? – хитро заулыбался Нео, засверкав ямочками. – Лучше полезешь в драку против целого лагеря, но в фикалии – репутация не позволяет?

– Я бы предпочел третий вариант.

– Как думаете, у нас получится пробраться по этим…

– Стокам, – подсказал ей Нео. – Придется поискать этот… вход. Точнее, кхм, выход. Но в принципе…

– Ладно, погуляем мы по дерьму. А дальше-то что? – скрестил руки на груди Лиам.

– Проберемся в самый центр лагеря незаметно по… стокам, – обернувшись к нему, начала излагать свою мысль Летта. – И найдем центральное здание. Если у них все устроено так же, как у нас, комнаты главных находятся в центральном здании для заседаний. Ближе к центру.

– Найдем того, кто у них там главный и прижмем к стенке до того, как он вызовет охрану, – подхватил ее мысль Нео.

– А что, если охрана будет уже там? А что, если его комната находится вообще в другом месте? – снова осадил их Лиам. Но Летта уже загорелась этой идеей. Ведь пока это был самый разумный и безопасный вариант.

– Если не найдем центрального здания – просто уйдем. Не станем рисковать. А охрана… У Лексы с Морганом кто-то стоит в комнате по ночам? – взгляды Летты и Лиама снова схлестнулись. Только на этот раз это был не растерянный внимательный взгляд, который она нашла на себе, когда проснулась. Это была непроницаемая стена упрямства.

– Нет, конечно, – фыркнул Нео. – Хотя после всего этого, я предложу им задуматься над этим.

– Мы можем долго рассуждать о том, что может произойти. А если, а вдруг… Или можем просто развернуться и пойти домой. Не станем рисковать, – Летта поднялась на ноги, чувствуя, что просто озвучивает то, что у всех и так уже на уме. Просто собрать все эти мысли воедино не так-то просто. А она могла бы в этом помочь. Ведь в ее голове снова воцарилось спокойствие и порядок. – Что бы мы не решили делать, мы должны решить это вместе. Да, риск большой. Но сейчас здесь только мы. И другого шанса может и не быть.