Текст книги "Награда Бешеного"

– «Шумовик»? – усмехнулся Савелий.

– В каком смысле? – не понял полковник.

– Так его у нас прозвали. Это чтобы заглушать подслушивающие устройства, да? – Савелий тоже подмигнул.

– Послушай, приятель, если бы я сейчас не видел то, что вижу, я бы решил, что передо мной совсем другой человек. – Полковник остановился и вдруг неожиданно провел рукой за ухом Савелия, пытаясь нащупать рубцы.

– А ты, Миша, не верь глазам и рукам своим! – усмехнулся Савелий.

– Са… – восторженно начал Майкл, но Говорков его тут же оборвал:

– А вот этого не нужно: я – Сергей. Помнишь? Сергей Мануйлов.

– Извини, Сережа, я все понял! – проговорил полковник, глядя как зачарованный.

Они вошли в небольшой, но весьма уютный кабинет – там уже был накрыт стол на двоих.

– Теперь понятно, почему вы загниваете! – улыбнулся Савелий, обводя взглядом всевозможные закуски и напитки на столе: креветки, огромный усатый краб, разнообразные салаты, несколько сортов рыбы, черная и красная икра, и запотевшая бутылка «Смирновской». – Что ж, неплохо живут сотрудники ФБР, – добавил он и лукаво взглянул на Майкла.

– Надо же пустить пыль в глаза заокеанскому гостю! – Полковник подмигнул и усмехнулся: – Прошу! Надеюсь, сударь, против рюмки «Смирновской» вы не возражаете… – Затем нажал кнопку «шумовика»: сразу же засветился красный индикатор. Полковник ловко наполнил рюмки.

– За встречу! – провозгласил он. Они чокнулись и быстро выпили. – Ну, Рекс, рассказывай, как дошел до жизни такой?

– Мне ли тебе рассказывать, тебе ли меня слушать? Будто ты не знаешь, как это бывает! – со вздохом ответил Савелий.

– Что, так сильно на хвост сели? – сочувственно спросил полковник.

– В общем, да.

– Ты и представить себе не можешь, как я рад, что ты жив! – продолжал восторгаться Майкл.

– Может, ты мне и не поверишь… – начал Савелий печально, и полковник нахмурился. – Но я тоже весьма рад этому! – добавил он, и они весело рассмеялись.

– А ты все такой же!

– Так горбатого могила исправит.

– Судя по всему, это не про тебя!

Они вновь расхохотались. И тому и другому казалось, что перед ним сейчас старинный друг; наконец-то они увиделись!

– Так, значит, ты здесь из-за Воронова?

– Не только! Неужели ты не догадался? – удивился Савелий.

– Рассказов?

– И он, конечно, но не только! – Глаза Савелия начали хитро поблескивать.

– Все, сдаюсь! – Полковник поднял руки.

– Господи! Да я ж по тебе соскучился! – Савелий хохотнул, но на этот раз полковник не поддержал его шутку.

– Если честно, ты даже не представляешь, как я переживал, узнав о твоей гибели. Я словно потерял очень близкого, родного мне человека.

– Спасибо! За это стоит выпить.

– И не единожды, как говаривал один твой земляк! – воскликнул Джеймс и снова наполнил рюмки.

– За то, чтобы наши потери почаще оказывались мнимыми! – с кавказским акцентом проговорил Савелий.

– Вай! Даже я лучше бы не сказал? – в тон ему подхватил Майкл и выставил указательный палец совсем как грузин.

– Слушай, ты так успел нахвататься с тех пор, как мы с тобой не виделись, что я просто диву даюсь! – на этот раз восхитился уже Савелий.

– Вот и делай выводы.

– Какие?

– Нужно почаще встречаться.

– Почаще! – Савелий вздохнул. – А ты знаешь, что один только билет сюда и обратно равен четырехмесячной зарплате генерала, я уж не говорю о своей!

– Об этом я как-то и не подумал! – Полковник покачал головой: – Ничего, пройдет несколько лет, и у вас в стране станут зарабатывать не меньше, чем у нас! Ладно, по-моему, мы достаточно «пощупали» друг друга, не пора ли переходить к делу?

– Ты прав, Майкл, но мне сначала хотелось бы все-таки услышать последние новости о Рассказове.

– Не знаю, насколько ты информирован, а потому, может, кое-что придется слушать по второму разу…

– А не беда! – улыбнулся Савелий. – Как говорил наш великий полководец Суворов: «Повторенье – мать ученья».

– Не глупый был мужик. Выпьем за него! – предложил полковник.

– Кто бы возражал… – подхватил Савелий. – Но этот тост позднее: сейчас – третий, для «афганцев» святой! – Савелий встал, и полковнику ничего не оставалось, как последовать его примеру. – Ребята! – торжественно начал Говорков. – Вы сейчас лежите в земле, а я вот жив. Я всегда помню о вас и никогда не запятнаю чести «афганца». Спите спокойно. Пусть земля будет вам пухом! – Не чокаясь, он опрокинул рюмку.

Полковнику пришла мысль, что и ему нелишне иногда вспоминать о Вьетнаме. Он тоже молча выпил, а после того как они закусили, сказал:

– Спасибо тебе за этот тост! Для меня это тоже очень важно.

– Вот и хорошо, – кивнул Савелий, – а теперь вернемся к нашим баранам!

– Как скажешь, – вздохнул Майкл. – Итак, мы разработали отличный план с привлечением сингапурской полиции, а ты и представить себе не можешь, как они тяжело идут на контакт. Рассказову подставили отличную легенду о большой партии наркотиков, судно с капитаном, нашим человеком, и все впустую! Эта мразь словно нутром чует опасность: отправил на встречу своего двойника! Началась перестрелка, погибли люди, короче говоря, операция провалилась, и Рассказов снова вышел сухим из воды. Представь теперь наши взаимоотношения с властями Сингапура! Попробуй, сунься!

– Неужели все так безнадежно? – нахмурился Савелий.

– Я этого не говорил. Во-первых, в той перестрелке погиб Дик Беннет: один из самых преданных людей Рассказова, который возглавлял его службу безопасности. Во-вторых, его место занял более-менее честный человек, которому приходится заботиться о своей бывшей жене, попавшей в автокатастрофу (перелом позвоночника) и навечно прикованной к больничной койке, а также о своей дочери – платить за обучение. Его имя Рональд Голдсмит, по кличке Тайсон.

– В насмешку или как? – улыбнулся Савелий.

– Думаю, ты бы не стал так безмятежно улыбаться, столкнувшись с ним на узенькой дорожке: под два метра ростом – настоящий «шкаф», шрам через все лицо, а ножом владеет, как цирковой артист! Кстати, именно поэтому он и остался в живых, именно поэтому и стал работать на Рассказова.

– Как это?

– Помнишь похищенного ребенка?

– Еще бы!

– Так вот, этот ребенок был среди тех, кого перехватили люди Рассказова у своих конкурентов! Детей в полете сопровождал Рональд Голдсмит. Красавчик-Стив, ловко осуществив операцию по захвату самолета, быстро уговорил Тайсона переметнуться к Хозяину. После приземления Красавчик-Стив неосторожно ляпнул что-то в адрес самолюбивого Рональда, и тотчас у самого уха Красавчика-Стива просвистел стальной стилет. Красавчик-Стив, не желая терять авторитета, поймал Тайсона на слове и предложил ему пари: десять раз с десяти шагов поразить пикового туза. Да еще и сам эти шаги отмерил.

– И Тайсон конечно же выиграл это пари, чем и поразил самого Рассказова, – закончил за него Савелий.

– Так ты что, уже в курсе?

– Нет, конечно, просто вникаю в суть характера самого Аркадия Рассказова. И этот Тайсон возглавляет сейчас его службу безопасности?

– Именно! Продолжаю?

– Давай!

– Не так давно среди сотрудников Рассказова появилась некая Лана, девушка из России, которая приехала в Сингапур с неким Григорием Марковичем… Постой! Господи! Выходит, ты и Лану должен знать! И как это я сразу не сообразил?! – неожиданно воскликнул полковник.

– Да, знаю, знаю, конечно, – задумчиво кивнул Савелий. – И очень даже близко!

– Так это же здорово!

– Что ж здесь здорового?

– Лана согласилась помогать Воронову, хотя косвенно замешана в его похищении. Кроме того, Лана согласна сотрудничать и с нами. Она призналась полицейскому Дональду Шепарду – это мой человек, – что хочет отомстить Рассказову за твою гибель! Однако Дональд после разговора с ней сделал и еще один вывод.

– Какой?

– Судя по всему, девушка неравнодушна и к Воронову, впрочем, как и он к ней.

– А это-то с чего он взял? – удивился Савелий.

– Просто сержант находился в багажнике автомобиля, когда Лана остановила Воронова, и слышал весь их разговор. Однако есть и серьезная неприятность. – Полковник скривился.

– Какая? – насторожился Савелий.

– Кто-то еще охотится за Вороновым. – И Майкл подробно рассказал о перестрелке у дома Ланы и о том, что один из стрелявших остался в живых.

Савелий и виду не подал, что уже знает об этом, надеясь услышать что-нибудь новое.

– И что же, не удалось выяснить, кому принадлежат эти силы? – спросил он.

– Почему же? – хмыкнул полковник. – Дональду удалось проследить оставшегося в живых, и знаешь, где он его засветил?

– Рядом с Рассказовым или вблизи от его дома! – отчеканил Савелий.

– Абсолютно точно! – Полковник так обрадовался, словно это он сам ответил на трудный вопрос. – Он даже сумел зафиксировать его на фото!

Майкл вытащил из кармана ксерокопию фотографии и протянул Савелию.

– Господи, это надо же: и здесь он! – вырвалось у Савелия, едва он взглянул на фотографию.

– Ты его знаешь?

– Хотя и не имел чести быть представленным ему, даже не знаю, как его зовут, но встречался с ним совсем недавно.

– А, это некое задание, связанное с довольно крупной суммой? – поинтересовался Майкл.

– Вот-вот, – неопределенно кивнул Савелий, глядя в фотоглаза Жульена.

Теперь не осталось никаких сомнений, что тайный Орден охотится за Вороновым. Но зачем он им понадобился? Неужели они никак не могут простить, что упустили в Афганистане те злополучные контейнеры? А может, причиной всему является он сам? Но как, каким образом они догадались, что Савелий Говорков жив? Неужели он прокололся в Швейцарии или в Никосии? А что, если они каким-то образом имеют его отпечатки пальцев? Не сходи с ума, Савелий! Какие отпечатки?

– О чем задумался, приятель? – услышал он голос Майкла.

– Тебе удалось выяснить, кто на фотографии? – спросил его Савелий.

– Причем без особых проблем. Это некто Жульен Мерль, «солдат удачи».

– Наемник?

– Так точно! Воевал во многих странах и этим зарабатывал на жизнь. Сейчас его подобрала одна фирма, за которой тянутся какие-то темные делишки. Возглавляет фирму очень пожилой и больной человек. Думаю, он является подставной фигурой. Во всяком случае, установленное за ним тщательное наблюдение ничего не выявило. Но ты меня совсем не слушаешь?! И потом… извини, но ты, по-моему, чего-то недоговариваешь.

– Прости, я действительно думал о своем! Но ты погорячился, я от тебя ничего не скрываю. Дело в том, что этого Жульена Мерля я упустил в Никосии. Вернее, не стал добивать. Пока ты рассказывал о нем и о некой фирме, я быстро сопоставил факты. Короче говоря, эта фирма принадлежит тайному Ордену, и они уже давно охотятся за мной: еще с августа девяносто первого!

– Так вот о чем ты мне тогда не захотел рассказывать! – воскликнул полковник.

– Не захотел добавлять тебе проблем.

– И напрасно! – Майкл явно обиделся. – Люди этого Ордена и нам много хлопот доставляют.

– Не обижайся, я как-то не подумал, что у нас с вами может быть еще один общий враг. Да к тому же такой серьезный! Надеюсь, твой полицейский не выпустит его из поля зрения? Не сомневаюсь, что за Вороновым охотится Орден!

– Зачем он им?

– Затем же, зачем и Рассказову. Им нужен я!

– Ну и ну! Что-то мне не очень верится, что такое мощное общество объявило охоту на тебя. По всей вероятности, ты слишком им насолил! – Полковник покачал головой. – Ладно, давай повторим… – Майкл взял в руки бутылку, – а потом перейдем к твоему плану.

– За удачу! – поднял рюмку Савелий.

– Да, она нам очень пригодится! И за Суворова! – напомнил Майкл и, опрокинув в рот водку, молодецки крякнул, потом смешно поводил носом.

– Все-таки водка – самое лучшее русское изобретение!

– Не буду спорить, – улыбнулся Савелий. – Итак, вернемся к нашим баранам.

– Каким баранам? Ты второй раз говоришь о них, – не понял полковник.

– Так говорят в России, когда хотят сказать, что пора вернуться к главной теме разговора.

– Мне понравилось: нужно запомнить! Что ж, давай вернемся! – Не успел Джеймс договорить, как пропищал его мобильный телефон. – Черт бы его побрал! – ругнулся полковник и нажал на кнопку отзыва. – А где Стив?.. Понятно! Да, Эдвард, слушаю! – раздраженно бросил Майкл. – Вот как? Он не сказал, что ему нужно?.. Так! Хорошо, соединяй! – Прикрыв трубку рукой, повернулся к Савелию: – Извини, приятель, начальник!

– Начальство уважать нужно, – улыбнулся Савелий.

– Да, господин генерал, это полковник Джеймс. Чем обязан?.. Что?! – вскричал вдруг полковник и вскочил со стула. Он мгновенно побледнел. – Благодарю за оказанную мне честь и доверие: сейчас же выезжаю! – Он сунул в карман трубку и взглянул на Савелия, как бы раздумывая, имеет ли он право ставить его в известность, но потом решил, что это «секрет Полишинеля» – вскоре новость узнает не только Нью-Йорк, но и весь мир. – Какой-то маньяк угрожает взорвать «Три майл айленд»!

– Нельзя ли подробнее? Эти слова мне ни о чем не говорят! – Савелий недоуменно пожал плечами.

– Некогда! Пошли, по дороге объясню! – решительно произнес полковник, сообразив, что в сложившейся ситуации любой специалист пригодится. – Запишите на мой счет! – бросил Майкл метрдотелю.

– Хорошо, господин полковник, – кивнул тот им вслед.

Буквально через минуту перед ними остановился черный «Порше».

– Судя по выражению твоего лица, случилось что-то ужасное! – начал Савелий, когда машина рванула с места.

– «Три майл айленд» – это атомная станция. В тысяча девятьсот семьдесят втором году там была такая же примерно авария, как у вас в Чернобыле.

– Атомная станция? – нахмурился Савелий. – И где она находится?

– В двух часах езды от Нью-Йорка! Километров двести пятьдесят по Семьдесят второй автостраде!

– И мы сейчас туда?

– А ты против?

– Нет, конечно, но не будет ли у тебя неприятностей из-за меня?

– Если мы не обезопасим этого ублюдка, то неприятности будут у всей страны! – отозвался полковник. – Но у тебя еще есть выбор.

– То есть? – не понял Савелий.

– Это наши проблемы.

– А вот этого я от тебя никак не ожидал! – психанул Савелий. – Не был бы ты полковником, мог бы по физиономии схлопотать! Считай, что я этого не слышал.

– Ну, извини! Сам не знаю, как вырвалось. Правда, прости. Просто голова кругом идет от этого известия.

– Ладно, проехали, – успокоился Савелий. – Что-нибудь известно об этом подонке? А может, это «пустышка»? Вдруг какой-нибудь сумасшедший просто решил позабавиться?

– Судя по тону генерала, все очень серьезно. Доберемся до станции, там разберемся, – проговорил полковник и ушел в себя, пытаясь набросать примерный план предстоящей операции.

У Савелия вдруг промелькнула нелепая мысль: а вдруг и здесь замешан Аркадий Сергеевич? «Фу, докатился ты, Савелий, всюду Рассказов мерещится!» Он вздохнул и тут же вспомнил о Воронове: как он там? Интересно, Лана и впрямь решила помогать братишке или это очередная уловка Рассказова? Если это так, то Андрюша, ослепленный любовью к Лане, может допустить непоправимую ошибку. Остается только надеяться на его благоразумие. Тем более что здесь, в Америке, он все равно ничем ему не поможет!

Савелий откинулся на спинку сиденья и стал наблюдать за мелькающими за окном огоньками.

– Знаешь, Майкл, о чем я вдруг подумал? – неожиданно начал Савелий.

– Узнаю, если скажешь! – Полковник подмигнул, ожидая от Савелия какой-нибудь хохмы.

– Попасть на такое предприятие, как атомная станция, не такое простое дело даже для профессионала, так ведь?

– Безусловно! – Майкл сразу же посерьезнел.

– Тем более пронести туда энное количество взрывчатого вещества или взрывное устройство?

– Без сомнения! – кивнул Майкл. – Но я никак не пойму, к чему ты клонишь?

– Если это маньяк, как ты сказал, то он, чтобы ему поверили, должен был пронести незамеченной взрывчатку, что, как мы выяснили, нереально…

– И поэтому ты считаешь, что угроза взрыва – обычная провокация маньяка?

– Или высококвалифицированного специалиста, который знает, что и как подорвать, чтобы правительство уверовало в реальность угрозы! – закончил Савелий.

– Интересно! Но что нам это дает? Что мы можем предпринять, даже если ты прав?

– Надо искать в двух направлениях! Во-первых, пусть твои сотрудники прошерстят всех специалистов по атомной энергетике, уволенных с АЭС, особенно со скандалом… и особенно с этой, как ты сказал: «Три майл айленд».

– И обиженных настолько, чтобы попытаться так отомстить?! Верится с трудом!

– Ну, надо же с чего-то начинать! – ничуть не смутился Савелий. – Во-вторых, допустим, это все-таки маньяк-террорист. Значит, и он где-то поднахватался знаний по атомной энергетике. – Он повернулся и лукаво прищурился.

– Думаешь, он постарался каким-то образом приобрести эти знания?

– А литература эта весьма специфична и в любом книжном магазине ее так запросто не купишь.

– Остаются библиотеки, – задумчиво проговорил Майкл и с недоверием покачал головой, однако взял в руки трубку мобильной связи: – Эдвард? Это полковник Джеймс, записывай! Проверить все атомные станции за последние… – Он взглянул на Савелия.

– Думаю, пяти лет вполне достаточно. А в библиотеках – и года хватит.

– … за последние пять лет на предмет сотрудников, уволенных оттуда. Кроме того, проверить все публичные библиотеки, где есть литература по атомной энергетике, и взять на заметку всех, кто пользовался ею в течение текущего года… И чем быстрее, тем лучше! Постарайся добыть эти сведения к моему приезду в «Три майл айленд»…

Глава 5. Лана делает свой выбор

Воронов очнулся в полной темноте. Руки его были связаны за спиной. Он помнил только, как зашел в подъезд дома Ланы, дальше – яркая вспышка и полный провал. Во рту ощущался какой-то кисловатый привкус, голова гудела.

Тот факт, что он связан по рукам и ногам, обнадеживал: если бы его хотели убить, то уже убили бы, а коль скоро оставили в живых, значит, он им зачем-то нужен, а раз так, то вскоре они появятся, иначе не стали бы так туго связывать.

Что ж, надо раскинуть мозгами. Им здесь может заинтересоваться только один человек – Рассказов. Но почему? Лично сам он, Воронов, ценности для Аркадия Сергеевича не представляет. Знай Рассказов о том, что Савелий жив, можно было бы связать его похищение с тем, чтобы заманить Говоркова в ловушку. Что ж, вполне вероятно, если бы не одно «но»…

Дело в том, что здесь он не Андрей Воронов, а Андрей Полосин, да и внешность ему настолько изменили, что он и сам-то себя не узнает. А если похищение вообще не связано ни с Савелием, ни с ним самим? Бред какой-то! Ладно, хватит голову ломать: по первым же вопросам, которые ему зададут, сразу все станет ясно. Андрей откинулся на спину, но сразу же заломило руку, он вновь повернулся на бок и попытался задремать. Наконец его сморил сон, и он не услышал, как в комнату зашел Рассказов.

Охранник с готовностью распахнул дверь перед Рассказовым, и хотел было включить свет, но Аркадий Сергеевич жестом остановил его:

– Пусть отоспится, отойдет от усыпляющего газа: мне нужно, чтобы у него голова работала! И еще, развяжите его! У вас что, нет наручников? Ключи потом отдайте Тайсону!

– Будет сделано!

– Как проснется, обязательно хорошо накормите.

– Слушаюсь, Хозяин!

Рассказов изменил свое первоначальное распоряжение: держать пленного в строгости и не кормить, чтобы стал посговорчивее. Он просто-напросто понял, что таких людей, как Воронов, который, даже согнувшись в три погибели, спокойно спит, жестокость может только озлобить.

Таких людей не запугаешь: либо с ними можно договориться, либо их надо попытаться как-нибудь обмануть. Вернувшись в кабинет, Рассказов углубился в изучение факсов и разного рода сообщений. И вдруг среди многочисленных строк, бегущих по экрану компьютера, Рассказов углядел одну фамилию и невольно вздрогнул: Петр Ефтимиевич Бахметьев!

Сообщение из Лондона гласило:

«Уважаемый Аркаша! Фото, что ты мне послал, принадлежит человеку, который работает на некоего Петра Ефтимиевича Бахметьева. Полагаю, ты его знаешь. О человеке же на фото сообщаю: Жульен Мерль, француз по происхождению, двадцати восьми лет, не гнушается никакой грязной работы, в том числе и заказных убийств. Служил наемником в Алжире, Пакистане, Иране и даже в российской Чечне. Алчный, жестокий, правда, соображает туговато, но решения принимает быстро, имеет слабость к женскому полу. По некоторым непроверенным сведениям, он здорово проштрафился перед хозяином – завалил какое-то дело, связанное с каким-то Волошиным, и теперь из кожи вон лезет, дабы вернуть расположение Бахметьева. Привет от „старинного друга“! Не пропадай!»

Рассказов задумался: оказывается, Великое Братство снова вышло на него и наверняка чего-то потребует.

«Что ж, дорогие мои, я вас давно поджидаю и готов к нашей встрече! И запомните, я вам никогда не прощу убийства моей Любавы! Никогда!»

Рассказов сжал кулак и стукнул им по столу.

Аркадий Сергеевич уже успел показать Лане фотографию этого самого Жульена, и она сразу же узнала того парня, что приходил к ней и спрашивал о Воронове. Выходит, этот наемник Бахметьева чуть ли не на пятки наступает! Сначала счет Волошина, теперь Воронов… Что ж, сам напросился! Рассказов зло усмехнулся.

Как только этот Жульен засветился вблизи особняка Рассказова, за ним по распоряжению Тайсона установили негласное наблюдение и вскоре вычислили всех его боевиков. Рассказову не раз предлагали тихо, безо всякого шума всех их замуровать в бетоне, благо фирма официально занималась постройкой жилого дома, по проекту одного известного американского архитектора и бетона хватило бы на всех; можно было бы понаделать и «тюльпанов», сбросив в реку Сингапур с привязанным к ногам грузом. Рассказов почему-то не согласился, а приказал лишь усилить наблюдение.

Неожиданно Жульен сам позвонил Рассказову и попросил о встрече с помощью такого пароля Членов Ордена, который исключал отказ от встречи и, кроме того, указывал, что Рассказов допустил какую-то ошибку по отношению к Братству.

На самом деле Жульен и знать не знал никакого пароля и сказал слова эти совершенно случайно. Но случилось то, что случилось…

Рассказов же посчитал, что следующего прямого контакта с каким-либо Членом Братства может и не быть: пришлют письменное предупреждение, так называемую черную метку, после чего в любой момент будь готов к исполнению приговора.

Действо это обставлялось столь тщательно, что никакое посмертное вскрытие, никакое расследование причин смерти, причем даже с привлечением медицинских светил, никогда не давали результатов. Дотошным родственникам, желающим узнать правду о том, почему их любимый отец, дядя, брат, сын, до сих пор ничем не болевший, абсолютно здоровый мужчина, ни с того ни сего скоропостижно скончался. Оставалось только довольствоваться банальностью: был человек, и не стало его, во всяком случае, среди живых.

Чтобы выиграть время и не вызвать подозрений со стороны Жульена, Рассказов согласился на встречу, однако тут же вызвал к себе Тайсона и приказал ему разобраться с боевиками Жульена. Аркадий Сергеевич конечно же понимал, что избежать смерти, коль Братство приняло такое решение, не удастся, он может лишь оттянуть время. Что ж, он своего не упустит!

Рассказову удалось перекупить некий проект дома-небоскреба, участок под который находился в одном из самых фешенебельных районов Сингапура. Он, естественно, не прогадал: строительство еще только начиналось, а все квартиры сорокачетырехэтажного дома уже были раскуплены. Встреча по предложению Аркадия Сергеевича должна была состояться как раз на строительстве этого небоскреба, и поначалу это насторожило Жульена, но, узнав время встречи – два часа дня, – он успокоился. Дело в том, что Пятый Член Великого Магистрата полностью развязал Жульену руки, но так и не открыл, что Аркадий Рассказов является Членом их Братства.

Весьма хитрый ход со стороны Пятого Члена Великого Магистрата. Если Вороновым завладеет Жульен – хорошо, а если Рассказов, то придется напомнить ему о Братстве.

Но почему бы Пятому Члену Великого Магистрата сразу не приказать Рассказову выдать Воронова? Все дело в том, что после срыва операции по захвату денег с тайного счета партийных функционеров бывшего Советского Союза его положение в Братстве несколько пошатнулось. Великий Магистр был еще жив, а недоброжелателей и завистников у Пятого Члена хватало, а потому Петру Ефтимиевичу нельзя было допускать даже незначительных ошибок.

Ведь до сих пор Братство еще ни разу не вызывало Рассказова, более того, ему много раз помогали обрести прочное положение на Востоке и даже в Сингапуре благодаря тому, что кое-кого из приближенных к главе государства удалось посвятить в Члены Великого Братства. Пришлось очень нелегко: Сингапур не совсем обычная страна, и стандартные, веками накатанные методы по увеличению рядов Великого Братства в ней бы не прошли. Но все эти усилия и затраты ничто по сравнению с тем, какое важное положение занимает Сингапур, соединяя Европу и Россию с Америкой и с Востоком.

В семь часов вечера после встречи с Рассказовым Жульен должен был связаться с Пятым Членом Великого Магистрата, но прошло уже более получаса, а звонка все не было. Петр Ефтимиевич заволновался. Выждав еще пятнадцать минут, он сам набрал номер мобильной связи с Жульеном. Когда же телефон не отозвался, Пятый Член Великого Магистрата понял, что случилось непоправимое – Жульена уже нет в живых.

Петр Ефтимьевич не ошибся: вся команда Жульена действительно попала в ловушку. Рассказов знал, что, если не покажется на глаза Жульену, тот моментально отменит встречу и тогда ситуация наверняка выйдет из-под контроля. Все произошло так, как и задумал Тайсон: ровно в два часа дня Рассказов появился в окне второго этажа строящегося небоскреба, несколько снайперов начальника службы безопасности подстраховывали его. Боевик, посланный Жульеном на разведку, доложил ему о том, что все в полном порядке.

Не успел Жульен вместе со своими тремя сотоварищами войти в дом, как все они были тотчас и без лишнего шума «сняты» командой Тайсона. Остальные боевики были скручены буквально через пару минут. «Великолепную семерку» доставили на десятый этаж, там в одной из квартир их уже поджидал сам Рассказов. Он, словно король, восседал на высоком мягком кресле и молча наблюдал, как схваченных людей ставили перед ним на колени. Несколько минут он смотрел на каждого из них, потом его взгляд остановился на Жульене. Рассказов повернулся и кивнул в его сторону – один из телохранителей моментально вытащил кляп изо рта наемника.

– Надеюсь, вы говорите по-английски, месье Мерль?

– Напрасно, господин Рассказов, вы пошли на это! – со злобой бросил ему Жульен.

– Вы, никак, мне угрожаете, господин Мерль, или я неправильно вас понял? – усмехнулся Аркадий Сергеевич: он держался спокойно и подчеркнуто вежливо.

– Очень даже правильно! Мой хозяин отлично информирован и прекрасно знает, куда я пошел!

– А в этом я совершенно не сомневался! – Рассказов заливисто рассмеялся.

– Вряд ли бы вы так веселились, если бы знали, кто мой хозяин.

– А вы уверены, что я не знаю? – Он недобро сверкнул глазами.

– Голову даю на отсечение!

– Что ж, тогда ваша голова уже слетела с плеч! – Рассказов делано зевнул. – Жаль, что Пятый Член… – Рассказов тут же осекся, – Петр Ефтимиевич Бахметьев не заслуживает такой преданной веры со стороны своего глупого слуги! Но обещаю самолично рассказать ему об этой преданности.

– Как?! – Жульен вмиг сделался таким жалким и растерянным, что Рассказов даже пожалел его.

– Не ожидали, господин Мерль? – вздохнул он.

– Откуда? Откуда?! Неужели он меня подставил?

– Подставил за провал предыдущего порученного вам дела? – После этих слов Жульен совсем сник. – А что? Чем плоха версия? Если бы я захотел ввести вас, месье Мерль, в заблуждение, то именно так бы я вам и представил сегодняшнюю ситуацию. Успокойтесь, ради Бога: хозяин вас не предавал! Лучше скажите, что было поручено вам и вашей команде в отношении Воронова?

– Ничего особенного: захватить и доставить к хозяину! – Чувствовалось, что он настолько сломлен, что даже не делает попыток что-либо скрыть.

– И все?

– Все! – Жульен недоуменно пожал плечами.

– А для чего он ему понадобился?

– А вам?

– Ну, мне-то проще ответить: он мой земляк, мало ли какие у нас могут быть дела?

– Если вы так хорошо осведомлены относительно моего хозяина, то должны знать и то, что он не посвящает в свои планы простых исполнителей!

– Что ж, в ваших словах есть зерно истины, однако… – Рассказов развел руками.

– И мы никак не сможем договориться? – без особого страха спросил Жульен, прекрасно понимая, что Рассказов вряд ли оставит их в живых.

– Увы, молодой друг, к несчастью, вы с товарищами оказались не в том месте и не в тот час! Поверьте, ничего личного! Более того, я даже испытываю к вам симпатию, но… Слишком сложные структуры вы представляете. Уверен, вы и сами все понимаете, не так ли? – Он повернулся и кивнул Тайсону.

Этой секунды хватило, чтобы Жульен, который во время их разговора освободил-таки связанные руки, метнул в Рассказова узкий стальной клинок, припрятанный у него в рукаве. Правда, ему в переносицу секундой раньше вонзился нож Тайсона. Аркадий Сергеевич, скорее всего тоже упал бы замертво – клинок ударился в район сердца, – если бы не бронежилет, который чуть ли не силком заставил его надеть Тайсон.

– Вот сука! – вскрикнул Рассказов, подскочил к Жульену и пнул его со всей силы, после чего повернулся к Тайсону: – Спасибо за настойчивость, приятель, ты спас мне жизнь! – Он похлопал себя по груди. – В бетон их всех! – бросил уже на ходу Рассказов, направляясь к выходу.

Тайсон повернулся к охранникам:

– Слышали? Быстро!

Молча и буднично, словно выполняли погрузо-разгрузочные работы, парни подхватывали мычащих и стонущих боевиков Жульена, выносили на балкон и сбрасывали вниз. Те плюхались в свежую бетонную жижу и медленно поглощались ею, барахтаясь и пытаясь продлить на доли секунды свои никчемные жизни.

Внизу, уже у машины, Тайсон вытащил из кармана радиотелефон и протянул Рассказову:

– Что делать с ним?

– Чей?

– Да Мерля этого!

– Давай его сюда! – Рассказов сунул трубку в карман. – Поехали!

– Куда? – спросил Тайсон.

– Домой!..

Стоило им только добраться до особняка, как Рассказов сразу же направился в подвал навестить Воронова.

– Ну, как он? – поинтересовался Аркадий Сергеевич у охранника.

– Проснулся часа три назад, я его накормил, напоил! – Он пожал плечами.

– И все?

– Не считая того, что он беспрестанно спрашивал меня: «Куда я попал? Куда я попал?»

– А ты?

– А я ни слова!

– Совсем-совсем? – Рассказов с хитрым прищуром уставился на него.

– Ну, одно произнес. – Парень смущенно опустил глаза.

– Какое?

– А в задницу послал!

– Ладно, открывай! – Рассказов с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Воронов прислонился к стенке, и, казалось, дремал.