Текст книги "История одного Рода"

– Надо бы подумать, как скотину уберечь от холодов, – прервав мысли старосты, предложил Ядрило. И, немного помолчав, озабоченно посетовал, – но особенно болит у меня душа за комоней. Уж больно хороши наши бахмуты, поберечь бы их надо.

– Я тоже всё время об этом подумахиваю. Есть у меня одно предложение, и он, загадочно окинув пытливым взором сельчан, уверенно произнес. – Хлева и загоны будем строить. Самых же маленьких придется на зимовку с собой в землянки забрать. Не мешало бы и на ведьмедя сходить, пока он не залег в берлогу. Да и лис, и соболей тут полно, да и другого зверья, шкуры которых вполне могут пойти для шитья зимней одежды. А для скота попоны можно сшить. Хотя попоной-то всю лошадь не укутаешь. Покрытое же место может быстро вспотеть, что для комоней не очень-то и хорошо. Да ты, Ядрило, не хуже меня знаешь, что все части тела коня для его же блага должны быть в одинаковых условиях.

– Я согласен с тобой, староста. Ты, как всегда прав, – уважительно глянув на Любомира, согласился Ядрило.

– Добре. Тогда кому как не тебе заняться скотом и комонями. А в помощники тебе определяю Тенгиза. Он в лошадях не худо разбирается, да и охотник хорош.

Просияв, половец молча поклонился.

– Вот ты скажи, Тенгиз. Мы ж привезли с собой лишь железные наконечники стрел. А ты мне что ранее сказывал?

– Что лучше всего применять костяные наконечники с тупым концом. Потому что оглушая и убивая зверя, они не портят его шкурки. На крупного же зверя надежнее идти со стрелами с тяжелыми и острыми наконечниками, – собравшись с мыслями, вдумчиво ответил Тенгиз.

– А ты же не хуже меня знаешь, что после той схватки с кипчаками нам досталось всего несколько стрел с костяными тупыми наконечниками. А это очень мало для нас! – и он, прищурившись лукаво, направил свой вопросительный взор на половца.

– Я знаю, как делать эти наконечники, – не отводя глаз от острого проницательного взгляда предводителя, уверенно ответил Тенгиз.

– Вот и хорошо! – торжествующе воскликнул Любомир. – Смотрите, какой здесь чудный край! А как полны рыбой его озера и реки, а как богата зверями и птицами эта сказочная земля. А сколько ягод, грибов и кедровых шишек в местных лесах. Выходит, есть чем заняться. А уж как весна придет, основательно начнем обживаться. И тогда каждая крестьянская семья возле своего нового жилища начнет выращивать репу, свеклу, редьку, капусту, лук и чеснок. Можно и мак посадить. Помните, как он красив во время цветения? – И вновь улыбка от прошлых воспоминаний озарила лицо молодого вождя пришлых русичей.

Глава 5. Югра – земля угров

Через несколько дней, уладив все дела, отправился Любомир вниз по сибирской реке.

– Пока река не стала, хочу разведать наши северные владения. Заодно и новые стрелы испробуем, – и, улыбнувшись, он испытующе глянул на Тенгиза.

– Ты уж поосторожнее тама, на рожон шибко-то не лезь, а то места здеся дикие, непонятные, – переминаясь с ноги на ногу, напутствовал Ядрило.

– Зазря страху-то не нагоняй. А то вона как испужалась женушка моя ненаглядная, аж трясется вся, как осиновый листочек. Ненадолго я, вернусь скоро. – И, приобняв своего соратника, он по-дружески похлопал его по спине. – Что и говорить, – вздохнул Любомир, – славный был Первуша, верный помощник. Но ты с честью заменил его. Да и люб ты мне, Ядрило. Так что оставайся-ка ты тут командовать за меня. И наказываю: спуску народу не давай, но в то же время будь с ним честен и справедлив.

– Благодарствую за оказанное доверие, – поклонившись в пояс, молвил Ядрило.

– Ну что, ребятушки, досвиданькайтесь, а то пора ужо, – громко провозгласил Любомир, обращаясь к добрым молодцам, отправляющимся вместе с ним.

– До первых поцелуев, сокол мой ясный, – прижавшись к мужу, шептала Дарина.

– До первых поцелуев, душа моя, – троекратно целуя, вторил ей Любомир.

И пока не скрылся плот за поворотом, не переставая, махали жены и невесты своим мужьям и суженым. И вот уже сильное течение, мгновенно подхватив плот, погнало его по извилистому руслу Иртыша. Сначала река была не столь широка. Но с удалением на север она становилась всё полноводнее.

– Ух ты, красотища-то какая! – резко вскинув руку вперед, непрестанно восклицал Путила. Из-за живописного мыса, покрытого густым ярко-зеленым лесом, неожиданно открывалось огромное водное пространство. Все, оцепенев, стали смотреть, не отрывая глаз от невиданной ранее красоты.

– Здесь Иртыш впадает в Обдору1616
  Обдора – Обь.


[Закрыть], – улучив момент, прерывает Тенгиз затянувшееся молчание.

– Да, большая река! Раза в три, а то и боле, шире Иртыша буде эта самая Обдора, – внимательно всматриваясь вдаль, удовлетворенно замечает Любомир. И, вскинув руку в направлении дивного берега, предложил, – вот здесь и причалим.

Пройдя пенную границу водных потоков двух рек и спустившись ниже устья Иртыша, сразу же оказываются в русле впечатляющей по красоте и простору могучей реки Обдоры.

– А обдорская-то вода темнее, – первым замечает глазастый Добрыня, оглядываясь по сторонам, не забывая при этом усердно орудовать шестом. Вдруг его неожиданный вскрик привлекает внимание.

– Что это ты там опять узрел? – повернувшись на возглас юноши, спокойно спросил Любомир.

– М-ы-ы! – потеряв дар речи, мычит Добрыня, вперив растерянный взгляд в сторону приближающегося высокого берега, вдоль которого навстречу им приближалась лодка.

– Кто это такие? – больше удивленно, чем испуганно, теперь уже взглянув на Тенгиза, обратился к нему вожак.

– Я точно не знаю, но слышал от стариков, что в этих краях проживают северные народы. И еще они сказывали, что с севера сюда по этой большой реке давно уже ходят люди с Новгорода, которые успешно торгуют с этим народом. И если их не беспокоить, то с ними можно и поладить. А это может стать выгодным и для нас.

– А как же мы будем разговаривать с ними, они же, по всей видимости, по-нашенски и вовсе не кумекают? – высунувшись из-за спины своего друга Ждана, недоуменно вопрошал Светлан.

– А если поверить в то, что они ведут торговые дела с новгородцами, значит, они понимают их, тогда почему же нас не смогут понять? – кинув сосредоточенный взгляд на молодых русичей, убедительно рассудил предводитель.

А в это время, пока они неспешно вели беседу, лодка всё ближе и ближе приближалась к плоту. И когда до сближения оставалось не более десяти аршин, необычная на вид лодка резко повернула к берегу.

– Глянь-ка, а они нам машут, – встрепенувшись, бросил всё тот же неугомонный Добрыня.

– По всей видимости, так они предлагают последовать их примеру, – нехотя буркнул Калина.

– А что, братцы, я так разумею, коль приглашают, не стоит отказываться, – обведя быстрым взором соплеменников, предложил Любомир.

– А куда нам деваться-то?! Негоже испытывать судьбу! – склонив голову в знак согласия, пылко отреагировал рассудительный Ждан. И тут же, не дожидаясь команды, русичи начали усиленно работать веслами и шестами, пытаясь развернуть неповоротливое плавучее сооружение.

– Загребай вправо! – кричит Любомир. И плот, встав поперек реки, стал медленно приближаться к берегу. Раздался скрежет, и плавсредсво, ткнувшись в песчаное дно, встало. А по берегу, степенно вышагивая, к ним уже приближались двое низкорослых мужчин. А поодаль, то убегая вперед, то возвращаясь к ним, бежала собака.

– Русы приехали, – хитровато сощурив свои карие глаза, вымолвил один из них. И по его смуглому плоскому лицу с широко выдающимися скулами расплылась добродушная улыбка. Поклонившись в пояс встречным, Любомир на шаг отступил в сторону, давая возможность и остальным последовать его примеру. Низко кланяясь, русичи с нескрываемым интересом стали рассматривать незнакомцев.

– Мы угры, а это река Ас, и всё, что вокруг, – наши земли, – ответив на поклоны кивком головы, провещал мягким, певучим голосом таежный человек.

– Что ты на это скажешь? – мельком пробежав по застывшим лицам своих соплеменников и остановив свой взор на Тенгизе, чуть слышно спросил Любомир.

– Слышал я про этих самых угров. И что Обдору они называют Ас, а себя Ас-ях, «человеком с большой реки», тоже слыхивал. Еще отец мне рассказывал, что ходящие за Камень новгородские торговые люди прозвали этот край Югрой или Югорской землей.

– Во-во, – оживился угр, услышав знакомое слово. И, похлопав в грудь сначала себя, а затем и своего напарника, радостно протараторил. – Ас-ях – Югра и Ас-ях – Пынжа, – и, окинув пристальным взглядом Любомира, по-видимому, безоговорочно приняв его за главного, спросил, – а почему русс, пришел с верховья реки, а не оттуда?

И недоверчиво ухмыльнувшись, указал рукой на север. Все разом невольно повернулись в сторону огромного водного пространства, уходящего далеко к горизонту.

– Красотища-то какая, аж дух захватывает! – не сдержавшись, воскликнул Светлан, привлекая внимание остальных. От невероятной красоты и простора все на время замолкают.

– Они, наверное, нас за новгородцев приняли, – переведя дух, высказал свое предположение Тенгиз.

– Югра и Пынжа, – еще раз поклонившись, уважительно обратился Любомир к уграм. – Да, мы пришли с юга, большая беда привела нас сюда, но пришли мы с миром к вам. Нам полюбился этот суровый край, и, дабы выжить, мы должны понять здешнюю землю, чтоб она радушно приняла нас в свои объятия. А мы в свою очередь будем очень благодарны местному народу и их духам, если они научат и помогут нам жить в этом прекрасном мире.

– Вижу, хорошие вы люди. Вон и собака завиляла хвостом, – искоса наблюдая за поведением пса, уже более доверчиво заметил угр, – и духов наших почитаете, а это, однако, очень даже хорошо. И, немного помолчав, сдержанно добавил, – следуйте за нами. А там видно будет.

И, что-то сказав своему однородцу, резво повернулся и почти вприпрыжку направился к песчаному яру. Пропустив русов, Пынжа замкнул вереницу. И уже вскоре, обогнув обрывистый берег, колона вступила на пологий склон, ведущий к густому хвойному лесу. А еще через некоторое время началась непроходимая тайга. С легкостью преодолевая буреломы, угр всё дальше и дальше уводил русичей от большой реки. И когда уже казалось, что мрачной чаще не будет конца, внезапно лес расступился, и перед путниками открылась живописная долина, по которой, петляя и словно разрезая ее пополам, спокойно текла полноводная река. В середине долины она резко поворачивала назад и, образуя мыс, вновь делала разворот, неся свои воды в большую реку.

– Вот тама мы и живем, – показывая в сторону высокого мыса, восторженно огласил Югра.

Тишиной и молчанием и при полном спокойствии духа встретили угры гостей, но в то же время оказывая Югре особые знаки внимания и уважения.

– По всей видимости, он главный здесь, вроде местного князька у них, – на ходу наклонившись к Любомиру, прошептал Тенгиз. В знак согласия тот, молча кивнув головой, продолжил путь, внимательно рассматривая селище угров.

– Вот тута и будете жить, – остановившись около одной из полуземлянок, важно сообщил Югра, причмокивая толстоватыми губами и прищелкивая языком. И, шустро проскочив земляные ступеньки, юркнул в низкую полуоткрытую дверь. Не задумываясь, за ним последовали и русичи. Их временный кров с расположенными лавками вдоль стен, куда они вначале попали, соединялся переходами с другими полуземлянками, по одному из которых и привел вождь угров своих гостей к первоочагу в центральной части жилища. Помещение было довольно просторным, по нему распространялся смешанный запах вяленой рыбы и свежего мяса.

– Ими1717
  Ими – женщина.


[Закрыть], принимай гостей, – сверкнув глазами в сторону жены, прикрикнул Югра гортанным голосом.

– Хорошо, Ики1818
  Ики – мужчина.


[Закрыть], – прикрыв лицо платком, проговорила женщина, сразу как-то вся сжавшись, будто чувствуя за собой какую-то вину. И, засуетившись, торопливо стала раскладывать мясо по глиняным мискам.

Кивком головы пригласив гостей к очагу, хозяин уселся на свое привычное место, откуда хорошо просматривалось всё окружающее пространство.

– Пох1919
  Пох – сын.


[Закрыть], а ты, что тама стоишь? – обратившись к Пынже, позвал он. – А ну-ка, садись рядом со мной!

«По-видимому, это его сын», – подумал про себя Любомир, только сейчас обратив внимание на сходство двух угров.

И вот уже, уткнувшись в миски, и гости, и хозяева дружно приступили к еде, иногда прихлебывая ягодным отваром. Лишь чавканье да сопенье проголодавшихся мужчин отчетливо раздавалось в наступившей тишине. И только рыжий пес, примостившись у ног хозяина, изредка бросал на людей свой умный собачий взгляд, молча наблюдая за происходящим. Закончив с трапезой, Югра немедля положил пищу в свою миску, поставив ее перед собакой. На какое-то мгновение бросив благодарный взгляд на хозяина, собака торопливо приступила к еде. Не скрывая своего недоумения, смотрели русичи на происходящее.

– Амп – это же бывший человек, а нынешний облик носит как наказание за провинность, – как бы между прочим пояснил Югра. И, таинственно улыбнувшись, продолжил. – Не только человек имеет душу, она есть и у животных, и у деревьев, и у растений. Даже явления природы наделены душой. Вот ты, вождь русов, хорошо говорил о духах. А знаешь ли ты, что духи живут везде, где живет человек, где охотится или занимается рыбной ловлей? И если вы, русы, будете правильно вести себя по отношению к духам, то и они будут оказывать вам помощь в добыче пропитания, дадут вам хорошую жизнь, благополучие и счастье. Духи угров – богатыри древних времен, а наш герой-богатырь – это Матур, урт. А Нум-Турум – это наш всеобщий дух, а его дети – покровители угров.

Не отводя взгляда, молчаливо и вдумчиво слушал Любомир, пытаясь понять каждое слово, произнесенное предводителем угров. И как только тот умолк, сразу же последовал его лаконичный ответ:

– Я понял тебя, мой друг. Чтобы познать новую для нас землю, мы должны будем прислушиваться к вашим советам, а может быть, и вы научитесь кой-чему у нас.

– Это хорошо, даже очень хорошо! Дружба – это хорошо, она поможет нам сплотиться. А доброе отношение к природе даст хорошую жизнь нашим народам. Духи, видя это, будут помогать нам. А мы должны быть ласковы с ними, не должны осквернять их местожительство, должны приносить им подарки, и тогда духи будут добры и милостивы к нам.

– Подходя сегодня к поселению, я обратил внимание на большое количество детей, играющих около реки. И это при том, что селище-то ваше никаким образом не защищено.

– А от кого нам укрепляться-то? Со своими соседями мы стараемся жить мирно. А русаки приходят очень редко. И что им нужно, они получают сполна, – бросив непонимающий взгляд на Любомира, ответил Югра.

– И какой же товар интересен русопятам?

– Много шкурок соболя и бобра идет на обмен, – и, не желая дальше вести разговор на эту щекотливую тему, замолчал мудрый угр, понурив голову. Но вдруг тряхнул головой, будто что-то вспомнив, вновь заговорил. – А детишек у угров на самом деле много. Ты это правильно подметил. Только с Агной у нас двенадцать. А у некоторых и поболе будет. Мы-то со старшим сыном то на реке рыбу ловим, то на охоте в тайге. А по дому жена работает. И детьми больше она занимается, особливо девочками, учит их уму да разуму, и как хозяйство вести, тоже учит. А помогает ей во всем старшая дочь Уенг.

И, весело поблескивая маленькими острыми глазами, впервые за день ласково посмотрел на жену. Вдруг послышался шум, и в жилище, неся осеннюю свежесть, со смехом и визгом ввалилась детвора. Но только увидев незнакомых людей, одновременно замолкают, сбиваясь в угол поближе к матери. Впереди стояла миниатюрная девушка с прямыми каштановыми и распущенными по пояс волосами. Чуть-чуть плоское смуглое лицо украшали карие раскосые глаза и аккуратный, почти прямой нос. Искреннее удивление, смешанное со смущением, сквозило во всем ее облике, а на пухлых полуоткрытых губах играла легкая улыбка.

– А вот и наши детки! – радостно воскликнул Югра. И, поманив пальцем, скомандовал. – Подходите ко мне по одному!

Вытянувшись в цепочку, малыши неуверенно потянулись к отцу. И когда они встали в ряд, сначала мальчики, а за ними и девочки, Югра быстро и безошибочно выговорил их имена: Ванхо, Ахтамак, Салтык, Альвали, Унху и самый маленький Иде – это наши мальчики, Наста, Сура, Лита и малышка Еня, и, наконец, наша старшая дочь Уенг. И довольный сам собой, он разулыбался во весь свой широкий рот.

– А сейчас слушайте, что я вам скажу, дети мои. Никого не бойтесь и другим это передайте. Перед вами русы, наши друзья. Раньше они жили на берегах огромного моря. Но жестокая война заставила их прийти сюда. Вот и решили они поселиться недалеко от нас, в верховьях Иртыша, брата большой реки. Отныне будем вместе рыбу ловить, охотиться и торговать с северными русами. Правильно я говорю, мой друг?

– Верно, так оно и есть, – приветливо улыбнувшись, ответил Любомир.

– А мы ничего и не боимся, – вдруг раздался звонкий голос Уенг. И в сей же миг пламя очага осветило в полумраке ее профиль, ее горящие глаза, явственнее подчеркивая экзотическую красоту девушки. Все разом поворачиваются, любуясь дивным и одухотворенным лицом юного создания.

– Эви2020
  Эви – дочь.


[Закрыть], я знаю, что ты очень смелая девочка, – глянув на нее, с гордостью произнес Юрга.

– Если знаешь, тогда почему с собой не берешь на охоту? – с вызовом посмотрев на отца, тотчас отреагировала дочь. – И зачем тогда учил меня обращению с луком и рогатиной?

– А кто ж тогда матери-то будет помогать?

– А на что у нас Наста, Сура и Лита?

– И то верно. Однако уже взрослые дочки-то. Пох, а ты что молчишь? – повернувшись к старшему сыну, спросил отец.

– Не женское дело бегать по тайге за лосем да косулей, но Уенг это точно не касается. Совсем не лежит у нее душа женскую работу выполнять, потому что она и дня не может прожить без леса и реки. Охотник она. И луком, и рогатиной владеет не хуже любого угра. Да и с сетями тож хорошо справляется, – выдвинув вперед подбородок, уверенно ответил Пынжа.

– Коли так, завтра и возьмем ее с собой, – лукаво улыбнувшись, согласился вожак угров. Услышав ответ, ни слова не обронила Уенг, как будто заранее знала решение отца. И лишь таинственная и гордая улыбка пробежала по ее лицу.

Глава 6. Уенг

Осенние дни становились всё короче и короче, поэтому уходили очень рано, когда невидимое солнце, своими первыми лучами коснувшись верхушек высокоствольных сосен, только-только начинало подниматься.

– Снег ожидается, – посмотрев на небо, немногословно обмолвился Югра, – всё оленям полегче станет.

И на самом деле, скоро хлопьями повалил снег. И нарты, нагруженные пушным зверьем, заскользили намного быстрее. А за ними вприпрыжку, напевая мелодичную угорскую песенку, бежала Уенг. А когда на пути попадались поваленные деревья, она, смеясь, с озорной легкостью преодолевала их. И от ее веселого звонкого смеха всем вдруг становилось как-то сразу легче, и усталость куда-то вмиг исчезала.

– Откуда у этой хрупкой девчонки столько силы? – наблюдая за ней, не переставал удивляться Любомир.

– Вот кому-то достанется счастье, – словно поймав мысли вожака, вслух заметил Светлан.

– А может, это ты и будешь, – лихо подмигнув, предположил Любомир.

– У нее, наверное, уже и жених есть, – выдохнул юноша упавшим голосом, – что-то не верится, чтобы у такой девушки и никого не было.

– А ты и спроси.

– Прямо сейчас, что ли? – простодушно отозвался паренек.

– Можешь и сейчас, коль невтерпеж, – рассмеялся Любомир, убыстряя шаг. А Светлан, запрокинув голову, долго еще стоял и чему-то задумчиво улыбался. Но как только уразумев, что лишь ему должно быть ведомо, как надобно поступить завтра, как тут же по телу разлилось невероятное спокойствие. И, высоко подпрыгнув от внезапно нахлынувших чувств, пустился догонять своих.

Несколько дней не решался подойти Светлан к Уенг, всё бросая на нее неравнодушные взгляды. А она, будто бы не замечая их, лишь кокетливо смеялась. Неизвестно, сколько бы продолжалась эта игра, если бы не один случай.

В очередной раз возвращаясь с охоты, собаки, что-то почуяв, вдруг резко метнулись вглубь дремучего леса. А еще через мгновение, грозно рыча, между сосен появился взлохмаченный медведь. Ломясь через буреломы, он шел прямо на людей. И только нападки собак время от времени вынуждали его приседать на задние лапы. С рычанием отбиваясь передними лапами от яростно лающих псов, зверь внезапно прыгнул в сторону, подминая под себя первую попавшую на его пути жертву. Будто вихрь, взвившись высоко вверх, Уенг с силой вонзила рогатину в глаз хищнику. Взвыв, медведь заваливается набок. И в этот момент пущенная Любомиром стрела с тяжелым костяным наконечником, оглушая зверя, добивает его.

– Издох, – почему-то сокрушенно покачал головой Югра, с сожалением глядя на убитого медведя, – поди, только что устроился в берлоге, а тут кто-то его и потревожил.

– Путила, Калина, что рты-то поразевали, а ну-ка живо грузите Светлана на нарты, да будьте осторожны, – прогремел Любомир. И, склонившись над парнем, тихо спросил. – Ну что, братец, как ты?

– Вроде бы цел, – с трудом прохрипел тот.

– Как же так? – опустившись на колени и бережно поддерживая окровавленную голову юноши, бессвязно бормочет Уенг. Светлан, через силу улыбнувшись, пытается приподняться, но, вскрикнув от боли, безвольно падает назад. Девушка, бережными прикосновениями пальцев ощупав тело пострадавшего, вскидывает сияющие глаза.

– Я его вылечу, – шепчут ее губы. – Кто повредил тебя, тот тебя и спасет.

– Что это там твоя дочь бормочет? – непонимающе приподняв брови, спросил Любомир.

– Медведь его вылечит, считает она, – и, горделиво вскинув голову, уважительно посмотрел на дочь. – Великий Кам – священный зверь. И тот, кто питается его мясом, всегда будет здоровым, – продолжил югорский князек, прищелкнув языком для убедительности.

– Надо бы поторопиться, а то скоро темнеть начнет, – внезапно прерывает разговор охотников тревожный голос Уенг. Уложив на узкие сани раненого Светлана, а на другие погрузив медведя, вереница оленей, впряженных в нагруженные охотничьей добычей нарты, вновь пускается в путь. А вскоре олени, подгоняемые голосами возниц и лаем умных собак, ускоряют свой бег.

Ранним осенним утром, когда солнце в двенадцатый раз взошло над Югрой, Светлан открыл глаза и встретился с взглядом распахнутых чистых глаз Уенг. Улыбнувшись счастливой улыбкой, он вновь погрузился в забытье. А в это время девушка, ударив колотушкой в бубен, легкой походкой пошла по ходу солнца, что-то напевая по-шамански. Обойдя девять раз вокруг больного, она с трепетом наклонилась над его бледным лицом. Но, уловив сладостное дыхание юноши, с облегчением вздохнула.

– Ух, какой же ты, однако, проказник! – погрозив пальчиком, озорно рассмеялась она.

– Эви, да я вижу, он почти здоров, – обрадованно, промолвила подошедшая мать.

– Как же это вам удалось вернуть меня с того света? – едва ворочая языком, пробормотал Светлан.

– Это всё она, я тут совсем ни при чем, – тихо проговорила Агна, кивнув в сторону Уенг. Девушка, не скрывая своей радости, благодарно глянув сначала на мать, а потом и на юношу, торжествующе произнесла:

– Я с самого начала была уверена, что подниму тебя на ноги. После омовения ран водой и молоком, выручили обязы с медом, смолой и с лекарственными растениями: лебедой, подорожником и морошкой. И, конечно, очень помог порошок измельченного медвежьего зуба да жир и желчь этого священного животного.

– Уенг не всё договаривает. Дело в том, что это бог неба дал ей такой дар – исцелять людей. Этот дар у нее стал проявляться с детских лет, – и Агна, с почтением посмотрев на дочь, добавила, – Уенг родилась шаманкой.

От неожиданных слов Агны вдруг наступило молчание. И в этой повисшей загадочной тишине никто почти и не заметил, как на пороге жилища появились угры и русичи во главе со своими предводителями.

– Правильно говорит ими. Уенг пришла на Землю не только лечить, но и защищать наш род и его друзей, – вдруг раздался из таинственного полумрака проникновенный голос Югры.

– Выходит, Светлану повезло, что на его пути встретилась именно Уенг, – как-то сразу просветлев от увиденного, тотчас отозвался Любомир.

– Это духи, дети Турума поспособствовали этому, – с достоинством добавил вожак угров.

– Сколько же еще понадобиться времени, чтобы мой брат окреп и встал на ноги? – повернувшись к Уенг, спросил Любомир.

– Как только река покроется льдом, совсем будет здоров ваш русич, – почтительно преклонив голову, высказала свое мнение девушка.

– А я-то надеялся до наступления холодов успеть отплыть до нашего поселения, – уже обращаясь к Югре, с сожалением обронил Любомир.

– По воде, да с грузом, да еще и против течения трудновато будет, а вот когда река встанет, в таком разе совсем другое дело. А мы и нарты дадим, да еще и собак, и оленей в придачу. Тогда-то уж точно быстрехонько доберетесь до своих жилищ, до своих жен и деток.

– Благодарствую! – и поклонившись в пояс, произнес. – Ты, как всегда, прав, мой друг. По зимнику-то попроворнее сможем добраться.

– А когда вскроются реки, глядишь, и русские с севера придут. Ножи, топоры и секиры привезут, – будто и не слыша ответа Любомира, задумчиво обронил Югра.

– Окромя этих железяк что-нибудь еще привозят?

– А вот сам и приезжай, да и поговори с ними. Может быть, у тебя и лучше получится договориться со своими соплеменниками.

– То-то я гляжу, совсем ты не жалуешь северных русичей.

– Сейчас вроде бы всё наладилось, а вот раньше…

– А что раньше-то было? – бросив заинтригованный взгляд на угра, поинтересовался Любомир.

– А всё забирали, а взамен ничего не давали, – сразу как-то сникнув, удрученно ответил вождь угров.

– Понятно. Это, по-видимому, были новгородские сборщики дани и кмети во главе с воеводой.

– Во-во! Так оно и было, – прозвучал удовлетворенный голос Югры, – с торговыми-то людьми мы почти всегда находили общий язык, не то что с этими воинами.

– Хорошо, до прихода купцов что-нибудь да и надумаем. А сейчас пора уже и отдыхать, а то завтра рано вставать. – И, шагнув к Светлану, приобнял его. – А ты, братец мой любезный, быстрей поправляйся да набирайся силушки. Она тебе вскорости ох как снадобится. А ты, красавица, береги нашего молодца. – И, подмигнув зардевшейся девице, направился к двери.

– Уенг, подожди! – кричит он. А она, как будто и не слыша, несется всё дальше и дальше вглубь леса, как будто специально увлекая его за собой. Но в какой-то момент, увидев мелькнувшую среди деревьев девичью фигуру, он рванул наперерез. Упустив его из виду, она резко останавливается, растерянно озираясь по сторонам. Внезапно появившись перед ней, он хватает ее в охапку и, стиснув в объятиях, прислоняет к дереву, покрывая лицо девушки страстными поцелуями.

– Светлан! – томно дыша, шепчет она.

– Уенг, люба моя! – вторят его губы. Снежинки-пушинки, кружась, словно в танце, медленно опускаются на длинные черные ресницы, лаская разрумянившее лицо прелестницы. Улыбаясь, он любуется ее красотой. Слегка отстранившись от него, она задумчиво смотрит сначала на юношу, а затем, запрокинув голову, устремляет свой волнующий взор в манящее своей таинственностью бездонное вечернее небо, усыпанное ярко светящимися звездами.

– О чем вдруг загрустила, краса моя ненаглядная?

Встрепенувшись, она с грустью смотрит на него.

– Скорая разлука тому виной, – через силу выдавила она.

– А мы и не будем разлучаться с тобой, – поймав ее грустный взгляд, с нежностью сказал Светлан.

– Как это? Ты же скоро уезжаешь, – непонимающе глядя на него, выдохнула она.

– Очень просто: я беру тебя в жёны, и ты поедешь со мной.

– А если я отсюда не хочу уезжать?

– А тебя и спрашивать никто не будет. Заплачу калым Югре – и ты моя.

– А ты не подумал, что, может, мой отец желает другого мужа для меня? Я как-то слышала, что он хочет породниться с вашим вожаком.

– С Любомиром, что ли? – ничуть не удивившись, невозмутимо вопросил Светлан.

– Да, именно с ним. Породнившись с ним, наше племя сможет тогда решать многие вопросы.

– Это невозможно, потому что у Любомира есть любимая жена Дарина. И она его тоже безумно любит. Да Югра и так ничего не потеряет, отдав мне тебя в жёны, потому что я двоюродный брат нашего предводителя, наши отцы родные братья. А с твоим отцом мы уже обо всем договорились.

– Когда же это вы успели, я же всё время была с тобой? – всплеснув руками, радостно улыбнулась Уенг.

– А вчерась где была?

– Ловушки проверяла, – подумав, спокойно ответила девушка.

– Вот видишь! А ты еще спрашиваешь, когда.

– А я, как услышала имя Дарина, так сразу же свою маму вспомнила. Красивая она была.

– Почему была? Она и сейчас есть.

– Агна не моя мать. Моя родная матушка из знатного новгородского рода русичей. И звали ее Дариной.

– Вона как! – разинув рот, воскликнул юноша, с удивлением вглядываясь в лицо девушки, как будто увидел его впервые. Но понемногу приходя в себя, отрешенно забормотал. – Почему ж я раньше-то не обратил на это внимание? Ты же внешне почти не походишь на угров.

Не придавая особого значения словам юноши, она, успокаивающе поглаживая его, прошептала:

– Тебе, наверно, будет интересно узнать, как всё это произошло?

– Я не очень любопытный. Но поболе разузнать про свою будущую жену не помешало бы.

– Тогда слушай. Как ты знаешь, в наши края за соболями, горностаями, черными песцами, рыбьими зубами и другими богатствами уже давно повадились новгородские русичи. В один такой приход была среди них и дочь воеводы Всеволода – юная дева невиданной красы Дарина. Девушка была так хороша, что не влюбиться в нее было невозможно. Ее отец, зная это, не отпускал ее от себя ни на шаг. Но молодому вождю угров он почему-то доверял, позволяя дочери ходить с ним на охоту в тайгу. Дарина, как истинная дочь воина, знала многие приемы владения оружием. Это и сблизило молодых людей. Она обучала его воинским навыкам, а он стал посвящать ее в премудрости охоты и ловли рыбы.