Текст книги "Люди и Нелюди"

Часть 10. Натали Сергеевна

Пока он слушал ее открыв рот, Натали Сергеевна наблюдала:

А ведь совсем еще мальчишка, – привычно складывал ее мозг свой пасьянс, отслеживая реакцию чувств и действий слушателя. Рассказывать сначала не хотелось совсем. Зачем бередить раны, но потом решила, почему бы и нет. Тем более, нет уже Шарафика, пять лет как нет его. Вот такая она, жизнь, можно уже и выговориться хоть кому-нибудь. В процессе повествования приходилось заниматься тем, чем она давно не занималась: анализом – что сказать, что не сказать случайно, как преподнести это, и поэтому не сразу заметила, что кто-то гладит ее руку. Причем гладит аккуратно, нежно перебирая пальчики, будя старые воспоминания и подымая глубинные чувства, которые, как ей казалось, уже скрылись у нее и от нее навсегда.

Особенно ее возмутил, хотя и сильно всколыхнул, как раз окончательный поцелуй ее руки. Слишком резко это напомнило ей, почти интимно…

Что ты себе позволяешь, как ты смеешь, наглец? Она чуть не кричала от возмущения, а еще больше от нахлынувших чувств и своих похороненных под годами минувшего воспоминаний.

Этот же мальчик, вместо того чтобы извиниться или убежать – что она, кстати, и думала, он как раз и сделает, – стал ей рассказывать, как он восхищается ею, что она как бриллиант.

Бриллиант чистой воды – так называл ее только он, Шарафик, ее Шарафика.

Это же надо, какое совпадение и какой глазастый молодой человек.

Когда же она намекнула, что вокруг довольно много молодых камешков для его цветника, он вдруг стал пространно рассуждать. Зачем ему новое стекло, если есть такой бриллиант, да еще и с родословной. Вот как на него обижаться после этого?

Но она бы не была аналитиком, если бы не понимала: эта история просто так не кончится и добром она для нее тоже не кончится.

Кто она? Опальная первая красавица империи, хм-м, пусть и бывшая, и он сын мелкого дворянина без всякой там хоть какой-то путной родословной.

А она? Бриллиант с родословной?

Надо же. И что этому бриллианту с родословной надо сейчас делать? Выгнать и забыть – вроде не за что. Отказаться от репетиторства – деньги уплачены, договор заключен, все этот Гесик. Где он взялся со своим паровичком, что нам денег не хватало. Я бы ему дала, есть у меня деньги, если что.

Нет, вот сейчас как быть? Прогнать нельзя, и отказаться нет, вроде бы, причины. Он, этот Витоли, оказался умней, чем я думала. Даже стало казаться, что, может, он специально придуривался. Чтобы специально наняться ко мне в репетируемые, но это он сильно, очень сильно играл. Такого не могут и артисты императорского театра сыграть, а уж просчитать, что родители наймут именно меня… Хотя он мог попросить их нанять меня, говоря им, что я лучше всех.

О боги, помогите разобраться, что мне делать!

Вот стоит, в рот заглядывает, прям мальчик-одуванчик.

– Ну что, может, хватит на сегодня, Витоли? – говорю ему скорее просительно, чем требовательно.

– Как скажете, Натали Сергеевна, или, может, просто Натали… – и стоит улыбается.

– Иди уже, чудо молодое, да больно раннее, – говорю, осуждающе качая головой.

Уходит улыбается и на прощанье опять говорит:

– До свиданья, Натали… – и не продолжает. Вот проказник – и как на таких маленьких обижаться, что теперь мне с ним делать?

Эх, совсем ты еще, оказывается, девочка, Натали, вот как поманили шоколадкой, погладили, руку поце… и как годы сбросила. Как молодая козочка поскакала, а ведь как обжигалась…

Все, решено, никакого флирта в следующий раз, только учеба и только получение знаний. Ты смотри, ишь понимаешь, будет он мне тут зубы заговаривать. Мал еще слишком, вон одноклассницам своим пусть голову морочит, сколько хочет. Пусть с ними что-то делает и называет, как хочет, других…

Часть 11. Витоли-Сергей

Уходя, я радовался, как ребенок, кем я, кхм, в сущности сейчас и являлся. А что, все получилось, и даже проще, чем я думал… и тем неожиданнее.

Она, жаждущая любви и нежности и, скорее всего, не получающая давно всего этого. Вот озлобилась на весь мир, и нам, ученикам, от этого всего крепко перепадает. А вот переговоришь с ней, и видно же, как раскрывается человек, как распускается роза. Ведь действительно бриллиант твердый, крепкий, но красивый черт, черт. Бриллиант с родословной – вот это я завернул, но ей понравилось, точно понравилось, я почувствовал это, как-то шестым или каким там по счету чувством.

Ладно, поживем, посмотрим. Завтра суббота, ага, это там, где-то далеко-далеко, суббота, а здесь ничем не примечательный день недели, декады, едва перевалившей за свою половину.

Новый год, или лета 2456 от исхода. 7544 от сотворения, или 101 год начала новой эры имени Всевышнего. Выбирайте на вкус, как считать. Хорошо хоть, местные не заморочили с началом летоисчисления и все эти годы начинаются в первый день окончания зимнего солнцестояния.

Правда дальше пересчет уже без калькулятора в принципе не возможен, а его и нет. Есть, правда, какие-то пересчетные таблицы монаха Фуко. Почему так? Раньше, вроде, было двенадцать месяцев, почти как у нас, только дней в каждом было ровно 35, во всех, кроме последнего. Там было всего 15 и раз в восемь лет добавлялся шестнадцатый, високосный день, однако. Но астрономы с местными теологами посовещались и перешли на десятичную меру счета. С тех пор стало десять месяцев в году и ровно по сорок дней, и каждый восьмой год добавляется один день в зимнее солнцестояние, но он никак не считается и считается просто выходным от всего.

Такой всеобщий день безделья, в этот день никому нельзя работать – почему не знаю, шабат своего рода. Здесь раньше было двенадцать богов, а остался один Единый или Всевышний. То ли новый бог, то ли их всех бывший глава – непонятно мне пока все это, а Витоли и вовсе не в курсе совсем, неинтересно ему было это изучать.

Я откуда знаю? Да листнул слегка историю «древнего мира» и пару интересных таблиц глянул, а там мелким почерком. Вот кое-что и знаю теперь про местное летоисчисление и все связанное с ним.

Главное, что вера здесь не показная. Все действительно верят, и без дураков, но есть в этом какая-то неприятная и страшная, как по мне, тайна. Вроде, все знают ее, но никто не говорит вслух, потому как костры горят регулярно. Здесь, в столице, уже давно не было, а на окраинах, я слышал, в прошлом году в конце, даже в газете писали об этом. Я еще не застал тогда, но родители говорили между собой, когда думали, что я уже, в смысле Витоли, еще спит.

В библиотеке это все можно узнать, вроде как, но это вскользь, ничего и не поймешь толком. А специальную литературу в школе не держат, только в городской библиотеке и только совершеннолетним, и я как понимаю, если кто ее берет, то и его берут на заметку, а оно мне надо – так палиться?

Все это не то, а вот какой-то подарок Натали без всяких Сергеевна, молода она еще для Натали Сергеевны, как для меня тамошнего. Хотя на уроке – там да, должно быть все строго, это я понимаю, чай, не ребенок, хоть и выгляжу.

Вон как эта Бригида Петовна Дложди, молоденькая учительница моя по языку руси, боялась, что я ляпну что-нибудь этакое, не подумавши. Хотя в ее случае ничего страшного и не было бы, чуть посплетничали бы немного и все на этом. Даже со школы, возможно, и не выгнали бы, потому как она не замужем, и я тем более, совершенно свободен.

А вот с Натали Сергеевной – совсем другой разговор будет, и буду виноват уже не я. Потому надо быть очень осторожным, чтобы не подвести другого, другую… Потому как я ей жизнь могу сломать, а я не хочу этого, и очень, очень не хочу, и жалко мне ее. Да и, главное, нравится она мне, как ни крути, хм, странно это все.

Молчи, осознание, маразматичка. – Сам ты дурак молодой, а она красивая женщина, очень красивая. Дошел уже, со своим вторым эго или осознанием, как-то так, вот сам с собой спорю, короче. На земле точно сказали бы – шизофрения, а здесь и ничего, как будто и надо. Да и удобно, заместо Интернета и библиотеки использую, и быстро, и с собой не таскать ни книги, ни компьютера. Правда литературки на полках маловато будет, по делу, там, полистать, и она местами очень специфична и зияет такими пробелами, но на безрыбье…

Глава 9

26.02.101 г. 6–8 день

В остальные дни недели (декады) ничего пока и не происходило. Я мило раскланивался в коридоре с Бригидой Петовной и Натали Сергеевной, со второй более уважительно. Строго ходил, больше не забывая, на «малые дворянские собрания» после уроков. Про мои прогулы никто и не спросил больше, спасибо тебе, Толини Хоникер. Видно, не зря я ему одолжился раньше, вот и пригодилась соломка.

Сам же все думал, что бы такое подарить Натали и что будет со мной в местную субботу в храме.

Первый выходной, или девятый день декады. Тот первый раз я еще лежал в больнице и проскочил, а вот сейчас и не отверчусь, пожалуй.

Боги здесь это БОГИ, и это серьезно, стремаюсь я что-то. Хоть и Всевышний, но что-то мне подсказывает, что это не наша филькина грамота в виде Иисуса Христа, что развешан во всех наших храмах в переносном да и в прямом смысле этого слова.

С подарком для Натали Сергеевны долго думал, мучился даже, можно сказать. Купить сладости? Как-то это все слишком… по-детски, на мой взгляд, смотрится. Какую-то поделку, – статуэтку, там, картину… О, точно картину, но не купить, а нарисовать, самому нарисовать портрет на фоне.

На фоне чего бы? Реки, рощи, гор, э, э… чего же на фоне-то? Вспомнил…, ее это Шараф или Шарафико, в общем кто он там ей был? – Он моряк был, вот и подойдет. Она сидит на фоне моря, на скале, и ждет или стоит, да, точно, она стоит на берегу…

Все, решено. Сам я художник, конечно, еще тот, я, может, и нарисую что, но там лицо от пролетающей вдали чайки отличаться не сильно будет, в смысле такое же бесформенное нечто получится. Ладно, ближе к делу, кстати, здесь чайки хоть есть?

– Эй, осознание, птички здесь какие водятся? – Я пока никаких не видел, зима, знаете ли, на дворе у нас, хм, без снега и мороза, правда.

– Нет, чаек нет, но есть куча похожих, преимущественно довольно крупных птиц.

– Вот и хорошо.

Два дня я угробил на рисунки, вытаскивал осознание и требовал, требовал и требовал. Первые рисунки просто рвал, не то, не то, все совсем не то. Потом вытащил только умения, не спрашивайте как, сам не знаю, и стал рисовать сам. На пятом рисунке уже в третьем по счету испорченном альбоме стало что-то получаться. Все-таки художники рисуют душой. Что толку, что Витоли хорошо рисует и умеет, в данном случае? Он рисовал ее без души, для него она никто. Вот и не получалось у него ничего поэтому.

Когда же я сам взялся, стало что-то выходить. Сначала не хватало опыта или скорее таланта. Потом, по мере набивания руки, стало что-то получаться, и последние два рисунка, я понял, это оно. Они нравились мне оба, какой подарить, я не знал. Поэтому кинул монетку, а второй рисунок спрятал дома среди книг, ничего крамольного, пусть лежит и мне на память останется.

Глава 10

28.02.101 г. Восьмица

Часть 1. Витоли-Сергей

Пришла пятница по-нашему, или по-местному восьмой день недели, два выходных впереди. Урок Натали Сергеевны последний на сегодня, геометрия, то есть математика, но практические занятия. Чертим углы, меряем градусы, синусы, косинусы. В общем рутина, если подогнать под нашу геометрию. Отличается от того, что у нас, только названиями да количеством этих градусов, а в остальном рутина рутиной, для меня во всяком случае. Все мне здесь просто, и это, я смотрю, вызывает удовольствие у Натали Сергеевны. Хотя она временами хмурится, когда заглядывает ко мне в тетрадь, проходя мимо моего стола-парты. Не понимаю, что опять не то я делаю. Вроде, все правильно делаю, как здесь и учат, немного непривычно, но сойдет на первый раз, все, вроде, мне понятно, и делаю я все правильно.

Часть 2. Натали Сергеевна

С ее подопечным что-то действительно не в порядке. Верила бы в богов или зачитывалась бы шпионскими романами с книжного магазинчика Розиты, что так любят некоторые из ее знакомых из числа преподавателей в том числе, сказала бы, что ее ученика Витоли подменили, там некоторые дошли до того, что среди людей переодетые энерджазины ходят и все здесь высматривают и выслушивают, а потом…

Но нет, не похож он на шпиона, сидит тихо, и зачем его кому-то подменять? Кому оно, это «дарование» нужно?

Ради нее? Не смешите, она уже ничего и ни для кого не представляет интереса. Даже все ее выкладки тогдашние за давностью лет потеряли статус государственной тайны. Паровички с ее секретными тогда двигателями уже продают дворянам и законы приняли в государстве, хоть и не полностью все, но принятый закон уже не секретен по определению.

Только все равно не спокойно. Вот сидит оно, дарование. Пишет контрольную. Просчитывает углы на отдельном листочке и в тетрадь заносит только получившиеся результаты.

Витоли, тот, которого она знала раньше, такого не делал никогда. Он черкал в основной, причем часто и неправильно, или скорее всегда все неправильно, перечеркивал всю тетрадь, а потом черкал опять. Тряс впереди сидящего Вихо, невзирая на последствия и украдкой прося помочь. Хотя мог бы попросить соседок, – насмешливый хмык, – и получил бы помощь и быстрее, и лучше. Но нет, он стеснялся и потому черкал и опять писал, писал и писал. Писал, часто даже не думая, что пишет, а это вот, это «чудо» такое непонятное, считает на черновике отдельно, в тетради ни одной помарки.

Правда почерк его, Витоли, его ни с чьим не спутаешь, такой же корявый, как и раньше, но ведь ни одной ошибки и никаких расчетов в основной тетради. Даже Вихо два раза обернулся и удивленно посмотрел, а потом и сам еще что-то переспрашивал.

Я даже замечания не стала делать, до того была удивлена произошедшими с Витоли изменениями. Неужели это подействовала моя помощь в учебе? Но мы не это разбирали пока, совсем не те примеры были. Или, или это любовь творит чудеса, тогда это очень плохо. Представляю, какое у него будет разочарование потом в жизни, и что мне делать с этим молодым и таким влюбчивым «неизвестным» мне дворянчиком Витоли Вилесс?

Что мне делать с этим молоденьким дворянином, влюбившимся в старую… хорошо, не старую, но много пожившую женщину? В маразматичку, как некоторые зовут, думают, я и не слышу ничего, и ничего не знаю, что и кто обо мне говорит.

Дети – как есть дети, а мне что, как на это реагировать? На следующем же занятии поговорю с ним, чтоб и думать не смел обо мне. Надо рвать, пока не прикипело, потом поздно будет, научена я уже своим прошлым. Вот и хорошо, и урок закончился.

Устала я что-то сегодня. Все уже убежали на свое собрание. Нет, не все, вон копуша одна, один, сидит. Остался Витоли, и что ему надо от меня?

Подходит, оглянулся.

Подходит с альбомом – что там у него? Примеры, может, показать хочет, что дома сам решал. Молодец, хороший мальчик, надо бы похвалить, старается ведь он, вроде…

Нет, раскрыл альбом, положил и… убежал.

Только сказал: «До свидания, Натали», и «Это вам», и все на этом. – Даже ругать не стала за опять неправильное обращение.

Ребенок, какой он еще ребенок, и что с него возьмешь.

Что это? – Рисунок. На фоне волн у моря стоит девушка и ждет. Вот видно, одухотворенное лицо. Лицо кажется очень знакомым, где-то я его уже видела, и я, кажется, даже знаю где. В зеркале. Правда такое, наверное, лет пять назад было. Но все равно это мое лицо, и рисует он красиво, и слезы надо вытереть аккуратно, пока никто не вошел и не увидел, а то некрасиво получится, совсем некрасиво получится.

Вот и что теперь с ним делать?

Как жить дальше?

Я и влюбленный маленький дурачок.

А может, не дурачок?

Может, я сама такая, и все, все совсем, совсем по-другому?

Кто бы рассказал, подсказал?

Да кому я нужна? Гесику?

Да он со своим паровичком из гаража не вылезает днями, только и вижу его, когда спать приходит. От него уже маслом за ход несет.

Часть 3. Витоли-Сергей

На собрании опять ничего не было интересного, да и что обсуждать. Оценки у всех хорошие, все стараются учиться, уже мозги работают как надо, да и родители дома настропалили неплохо. Залетов, слава Всевышнему, ни у кого больше не случилось. Хотя, как я понял, Витоли не в счет, у него только боло в голове было и все на этом. Устойчивые пары здесь уже есть, причем даже между классами и даже между потоками, но, видно, либо предохраняются, либо дальше поцелуев дело и не зашло пока дальше, но… не знаю, свечку лично не держал.

Здесь нет Интернета и телевидения тоже нет, просвещение не достигло таких высот, как у нас на Земле. Про аистов, правда, тоже анекдотов никто не рассказывает, только правду, но и на этом не акцентируют особого внимания.

Вроде, на следующий год должны изучать все, вплоть до практических занятий. Я не совсем понял, как это пот… «практические занятия» и что имеется в виду, но уже интересно, и девчонки на переменках шушукались вовсю и перешучивались, и две даже ко мне подошли. Две подружки мои одноклассницы, Марти и Валери, и смущаясь сказали, что если что, то на практические занятия они пойдут со мной, и смеясь убежали.

Вот и думай теперь, то ли пошутили, или и правда что-то будет и они хотят вот со мной. – Я, конечно, как бы за, но не кроется ли здесь ловушка для таких, глупых и свободных уже в прошедшем времени молодых дворян.

Чужая страна, да и то там другие обычаи, а тут вообще чужой мир. Здесь вообще все по-другому, а мне еще завтра в церковь, ой, боюсь… матерюсь я что-то сильно по этому поводу, сильно бога поминая, и того, и этого, или сколько их там и тут.

Проштудировал память, как там или уже тут и что делать в этом храме – Институте Всевышнего, пафосно-то как, аж с души воротит.

Все, вроде, просто. Отстоять в общем зале, их, этих залов, там до шиша, много, если что, и послушать лекцию вначале «интересную» и молитву потом, в конце уже, средней паршивости, Витоли, что странно, их не помнит вовсе, хотя в бога этого Всевышнего верит на полном серьезе, я проверял.

Слушать лекцию обязательно и тем более надо внимательно, потом все спросят. Поэтому это все не для галочки. Там читаются законы империи, занудные и довольно сложные в понимании, как я с памяти почерпнул, но все потом в школе можно узнать подробно, и разъяснят, если что, все непонятные некоторым моменты, и не только Витоли, кстати.

В общем, они зовутся «закон бога Всевышнего», но по факту законы империи Руси и немного моральный кодекс. Как, что, куда, кому и сколько раз, а если что, то кому и сколько за это все будет. Это ирония, для поднятия бодрости духа, что как-то подупал совсем.

Потом совместная молитва, потом к алтарю, это уже каждый сам индивидуально. Маленькая комната и короткая молитва на четыре строчки. Молиться можно стоя, сидя, хоть лежа, утрирую. Играет роль только душевный порыв, и все на этом, после свободен.

Э… вот здесь я завис. То, что так ненавязчиво, под видом законов божьих, преподаются и законы империи, я понимаю и даже где-то их одобряю. Они поэтому лучше усваиваются, и главное, всеми. Сачкануть не получится, вроде, никого открыто не фиксируют, но домой придут, прецеденты случались, я уже в курсе. Общая молитва – вообще пыль для летчика, а вот молитва у алтаря каждому индивидуальная, это что-то новенькое и мне нигде не встречалось. Здесь будем думать, вся ночь у меня, если что, впереди.

Глава 11

29.02.101 г. Суббота

Утром все встали, поели. Мать с отцом красиво нарядились. Вставай, оболтус, а то проспишь, будешь в очереди стоять потом. Какая очередь, ага, это они шутят, если что, надо мной, очередь к богу имеется. Ну да, вдруг опоздаю. Как я вчера ни раздумывал, в общем, так ни до чего и не дошел. Зачем это, ни в одном храме на земле такого не было. На алтарь кровь капают, это у язычников было когда-то. Что еще помню, ни черта не помню, атеист я был и не по этой части, потом, если что, работал и служил.

Вот и что делать? Ладно, один раз живем, кто один, а кто и еще один и, видно, зажился уже, хватит, наверное, там наверху решили.

В храм шли недолго, туда толпы идут и на встречу нам тоже идут. Поковырялся в памяти, да, служба длится ровно один час. За это время все-все успевают, уже легче, продержусь до последнего момента, а там и посмотрим.

Когда пришли, опять разделение: взрослые в другое крыло, и там тоже деление, мужчины и женщины отдельно. Среди несовершеннолетних такого нет, мы всем скопом, но стараются делить, чтобы были примерно одного возраста. Со мной никого из одноклассников нет, все чужие, не знаю, хорошо это или плохо для меня.

Правда некоторые здороваются легким кивком головы, киваю и им в ответ, дам знакомых нет, им надо приподнять шляпу, это местный головной убор. Здесь его ношение для дворян обязательное. Для дворянок шляпки соответственно и любого цвета, кроме черного, серого и белого.

По цветам, черный и серый – мужские цвета считаются, белый – свадьба или праздник какой, в обычное время такой не встречается, не принято это. Еще разделение, чтоб не перепутали, это специально для мужчин, женские цвета разделяются, замужние – темные, а незамужние – светлые, что сильно заметно, когда идут мать и дочь или мать и две дочери, и только одна замужем, шляпки одного цвета, но разных оттенков.

Здесь есть рукопожатие, но используется только при личной встрече и когда подразумевается беседа. В остальное время покивали и разошлись. Женщинам чуть поглубже поклон, от возраста дамы сильно зависит, вроде уважения, можно и снять даже шляпу, но это уже к чему-либо обязывает, вроде разговора, потому редко применяется. Императору, если он, не дай… Всевышний появится, надо встать на одно колено, но при мне он ни разу и не появлялся здесь у нас.

Хотя слышал, вроде, лет десять назад проезжал по улице, некоторые, что забыли встать и поприветствовать его, как им положено, и дождь был, тогда. Некоторых даже дворянства лишили тогда, из особо умных или невезучих скорее. Причем с формулировкой, что стоять в присутствии императора могут только рабы и чернь, ибо они и так всю жизнь на коленях. Для себя перевел, мол, что дворяне совсем заелись – раз в жизни на коленях постоять, да и то на одном только, и даже и это в лом вам.

Родители подгадали и подошли к десяти ровно, как раз последние заходили. Зашел, встал в конце, мандражирую что-то я. Слушаю, читали как раз о поведении за столом.

Как вести с господами, с высшей аристократией, милардами, как с плебеями, причем почему именно так, а не иначе. Все на примерах, натуральная школа, урок этики и эстетики. Только голос выдает, такой голос только у церковнослужителей бывает, негромкий, четкий и размеренный.

Все слушают, никто не разговаривает, только изредка носом кто шмыгнет, и снова тишина и голос. Все это ровно полчаса, или 32 минуты, вы помните. Еще минут 15 молитва, благодарение Всевышнему, ну, за все, за все: и что родился, и что дышишь, короче, все-все и спасибо ему.

Я бурчал, со всеми повторяя без всяких мыслей. Под конец, когда пошло повторение, я смотрю, происходит какое-то броуновское движение. То один уйдет в комнату, что впереди меня закрыта простой занавеской только черной, то другой, и так по очереди друг за другом.

Стал смотреть, какая очередность там, благо, уже людей меньше становится. Сначала не понял, уже хотел память Витоли шерстить, что делать и как. Паника уже подыматься начала. Потом обратил внимание, над шторкой свеча горит такая большая и толстая, и вот как она моргнет, тогда сразу следующий идет за шторку. Понятно мне теперь все стало.

А людей все меньше и меньше, вот трое нас, вот двое. Вот последний пошел, я один остался. Уже этот церковник и читать перестал, сам на свечку смотрит. Вот она моргнула, и я пошел… Господи, помоги.

Никогда я не молился, а сейчас решил. Зашел, ничего особенного, алтарь, в нем чаша, как будь-то с водой. Все это на небольшом постаменте, и все. Оглянулся – голые стены, нет украшений, ничего нет, впереди только, за алтарем уже, такая же шторка, видимо, на выход, и все.

Прочитал молитву, всей молитвы-то – четыре строчки всего. Ее и читать не обязательно вслух. Это только дети должны вслух, кто еще писать не умеет.

Для них это как стимул быстрее выучиться, чтобы можно было про себя, они потом этим сильно гордятся.

Я как-то на перемене около мелюзги случайно стоял, и один толстенький такой, «настоящий дворянин», хвастался приятелям, при этом сильно косясь на рядом стоящих девочек, таких же мелких, видимо, его одноклассниц. Я, мол, про себя уже молитву читал, я уже бо-шой. Я тогда только что не засмеялся вслух, сейчас вот вспомнилось, только не до смеха мне что-то сейчас.

Прочитал молитву, а уйти не хочется. Это как, не понял я. Еще раз прочитал, все равно уйти не хочется.

Да что же это такое, уже и паника подымается, хочу рвануть куда-нибудь, ни вперед, ни назад, но ни в какую, ноги будто к полу приросли. Я приглядываюсь повнимательней к алтарю этому и вижу. Над ним будто облачко пара, как над водой озера, пруда курится, бывает, такое небольшое, легкое и прозрачное-прозрачное.

Если бы было хорошее, там, солнечное, например, освещение, чуть получше, и вообще бы не заметил ничего, а при четырех свечах по углам освещения… только по углам. Хоть и ярких, но свечи же, поэтому пар или что там, мне хорошо видно. И сейчас кажется мне, что облачко будто выгнулось от меня в противоположную сторону. Мне интересно стало, и я, присмотреться решил повнимательнее, что же оно там клубится такое. Смотрю, выгнулось обратно и, как мячик, круглое стало и даже в мою сторону качнулось, и потянулся как пузырек такой, на шаре-облачке образовался и надулся, и сразу мне легко-легко стало.

Я и пошел на выход, даже почти побежал. О, это было действительно страшно, что же это за чертовщина там такая. На выходе смотрю, тот служка стоит. Меня ждет, как я от него деру не дал, сам не понимаю, наверное, еще ступор божественный не прошел. Подходит, смотрит внимательно и спрашивает:

Что вы думаете, он спросил: как здоровье бабушки или что вы ели на завтрак?

Нет, первый вопрос: «Болел недавно?»

Я удивленно смотрю и молчу.

– Хорошо, – он продолжил сам, – когда болеют, тогда долго не выпускает. Испугался?

– Да, – говорю, отвечая на оба вопроса сразу. – Я под паровичок попал недавно и в больнице лежал.

Он посочувствовал и говорит:

– Не волнуйся, мальчик, в следующий раз все быстро будет, а после болезни всегда медленно отпускает многих.

Повернулся и ушел.

Ого, вот это страсти, я уже чего только себе ни напридумывал, и что меня обнаружили, и что я неверующий. Сердце в груди бухает, как будто по горам пятьдесят километров с полной выкладкой дал.

Все, думаю, сейчас на костер потащат и в пыточную или наоборот. Да, в общем без разницы уже и то, и то, хана мне по-любасу.

Вон уже и родители мне машут. Я им обрадовался как родным, честное слово. Даже рассказал, что не пускает, вот расчувствовался и осекся. Отец побледнел: «И что потом? – переспрашивает.

– Потом пустил, – говорю.

– Служка на выходе был? – опять отец допытывается.

– Да, был, я ведь последним выходил.

– С чего ты-то последний был? Ты же всегда в первых рядах был, ну ладно, это не важно. Служитель Всевышнего что сказал?

– Спросил: что, я болел? Я и сказал, что да, в больнице лежал.

Смотрю, отец успокоился, и мать заулыбалась вся, прямо засветилась.

Да что же это такое, одни непонятки кругом. Решил сразу выяснить, в чем дело. Спрашиваю:

– А в чем дело? Что вы перепугались все?

Они переглянулись и продолжают не спеша. Мы уже и домой потихоньку направились.

– Понимаешь, сын… – отец начал. – Ты уже взрослый, должен знать. Что вот на том алтаре в храме ищут ведьм. Этих нехороших знающих женщин, – продолжать отец не стал. – Их алтарь не выпускает, и их потом забирает стража.

– И что, потащат на костер? – я – заинтересованно и даже очень.

– Ну, не всегда, но скорее всего, да, – отец продолжает, как бы размышляя и делая паузы в ответе.

Ничего себе здесь страсти у них.

– А если мужчину не пустит? – я дальше расспрашиваю, мне страсть как интересно, прямо аж жуть берет.

– Мужчину, говоришь, не пустит? Да, тоже бывает, но редко. – Задумался. Отец.

Я почти счастлив, но не надолго.

– Лет сто назад было. Отец смеется, но как-то зло. – Тогда это безбожник, значит.

– Это как, папа? – делаю удивленное лицо, а в душе все сжимается в предчувствии, и явно не от радости.

– Понимаешь, раньше, давно когда-то, секта была. Это люди когда вечерами собираются вместе, распевают плохие песни и учат, что Бога нет и все только от природы, а Бога Всевышнего да никакого и нет.

– Это как, папа? – кошу под дурачка, ибо надо.

– Сам не знаю, но, вот было такое, и вот таких неверующих алтарь тоже не пускает.

– И что, их тоже на костер? – кошу под тормоза, правда, не уверен, что хорошо получается.

– Тоже сынок, и их точно на костер. Только сначала в пыточную, чтобы назвали сообщников, откуда они это взяли и кому еще рассказывали про такую ересь. Ладно, не будем, сын, о плохом, не нашего ума это дело, пошли уже домой.

Учитывая, что мы и так шли домой, мы и продолжили.

Как вы понимаете, ел я в обед без всякого аппетита, а потом еще долго, очень долго размышлял о произошедшем со мной сегодня.

Что же мне делать? То, что я неверующий, алтарь просек, сразу, но то ли душа Витоли вмешалась и сбила ему настройку, то ли то, что я тем облачком заинтересовался, и оно ко мне вроде как потянулось, именно ведь после этого меня и отпустило. Очень все здесь непонятно и ни на метр к разгадке меня не подвигло.

Что мне вот в следующий раз делать?

Витоли может вытащить, а вдруг не сработает?

Погорю, как есть погорю, причем в прямом смысле с потрескиванием дровишек и веселыми и, надо думать, радостными криками окружающих. Да, давно в столице костров не жгли, надо сделать открытие сезона, и в моем лице. – Это такой сарказм из меня выходит после пережитого сегодня.

Не радует это меня, ой как не радуют перспективы. Впереди два, два перспективных кадра и вот костер тоже. Это еще римляне говорили, при чем здесь немцы. Это тут, а там у нас римляне, которые итальянцы, не путай меня, осознание, я и сам собьюсь. Вот они и говорили, что все люди жаждут хлеба и зрелищ. Хлеба я тоже жажду, а вот зрелищ – только не в моем исполнении, пожалуйста, в качестве главного испол… лица.

Может, и правда секту организовать, только наоборот? Секту безбожников, одна кандидатура уже есть. Время жизни, девять дней плюс еще пару дней на подготовку главного, или как там его зовут, пастыря, к сожжению на… да пофиг уже на чем. Нет, перспективы не радуют, но шутка хоть как-то подняла мне настроение. Шучу, значит не все еще потеряно, прорвемся, значит будем жить.