Текст книги "Капитан «Алого клинка»"

– Я не встречался с ним прежде, но много слыхал… – задумчиво произнес Рик. – Он не имеет никакого отношения к управлению Мадарганским наместничеством, но наместник мафуров разрешил ему ловить нас. Ксарн отличный Охотник… Боюсь я, что он как раз и курирует заключение договора с Фиорой, – подытожил Рик мрачно. – И это совсем нехорошо…

Остаток вечера Рик был молчалив.

Этой ночью Спифи снились плохие сны – бесконечная, повторяющаяся погоня, тоннели с отвратительной жижей, пламя, пожиравшее солдат, огромные орудия, ловившие его в прицел… Снова и снова… Снова и снова… Они стреляли… Звук от разрыва снарядов зенитных орудий… Спифи на самом деле слышал его! Он вскочил с постели. Частые звуки разрывов! Снаружи! Спифи вылетел в коридор, как пуля и едва не сбил с ног Алексу, выскочившую из своей каюты. Девушка коротко взвизгнула и живо прикрыла рукой открытый ворот ночной рубашки.

Но Спифи уже галопом влетел в кабину – и обнаружил там Рика Мортона, невозмутимо регулировавшего высоту.

Тот обернулся.

– Я вас разбудил? – Рику явно было неудобно. – Простите. Думал, разрывы будут не меньше чем в двух лигах.

– Наставник! – в голосе Алексы звучала сталь. – Что вы делали? – девушка, уже накинув халат и обув шлепанцы, входила в рубку.

– Я незаметно подлетал к мафурской воздушной крепости у границ береговой линии, – отозвался Рик невинным тоном. – Ну, достаточно незаметно, чтобы меня точно увидели. Хотелось бы, чтобы Ксарн думал, что я знаю меньше, чем на самом деле, и не ожидал моего следующего хода. Вот я и поступил, словно хочу провести разведку над океаном, – закончил он.

«Алый клинок» уходил во тьму. Далеко позади шныряли лучи прожекторов. Кажется, Рик поднял по тревоге целый гарнизон мафуров.

– Наставник! Вам не стоило делать этого одному. – Алекса сурово уперла руки в бока.

Рик пожал плечами. – Зачем будить двоих, если справится один?

Его ученица снова открыла было рот, но Рик уже повернулся к Спифи.

– У нее есть трое младших братьев, – и он подмигнул.

Алекса промолчала и окинула обоих мужчин суровым взглядом, развернулась и ушла досыпать.

А с утра начались непонятные Спифи приготовления.

Алекса отправила его в машинное отделение, а когда через час Спифи решил выйти – дверь оказалась заперта снаружи. Рик и Алекса очень основательно о чем-то совещались. Следующие несколько дней «Алый клинок» летал среди каких-то мелких гаваней, подозрительных, почти пиратских скал, Рик на пару с ученицей собирал информацию в притонах. Спифи просидел все это время на корабле – весьма, надо сказать, недовольный таким недоверием. Впрочем, великому человеку явно виднее.

На третий день Рик что-то разузнал. «Алый клинок» устремился на север. Могучие машины работали на полных оборотах. Они мчались весь день, а когда солнце почти утонуло за горизонтом, а гигантская, покрытая трещинами луна приобрела зловещую материальность, Рик убавил ход.

– Двигатели в отличном состоянии, – доложила Алекса, которая провела весь день с машинами.

Рик кивнул.

– Хорошо. Спифи. Пора объяснить тебе, в чем дело… – Рик вздохнул. Спифи смотрел на него, не отрывая глаз.

– Мафуры отправили в Фиору полномочного посла с экземпляром договора о союзе. Если он будет подписан – мафуры в течение месяца доставят к Фиоре воздушную крепость класса «Тэта» и делать что-либо будет уже поздно. В общем – посланника необходимо остановить. Мы узнали, что он идет на большом пиратском дирижабле – под конвоем истребительной эскадрильи мафуров. Единственный шанс остановить его – уничтожить аэростат. Алекса разузнала их маршрут. В течение часа мы нагоним дирижабль. Сам корабль не слишком быстрый, но вот с истребителями сопровождения придется потрудиться… – Рик замолк. Спифи напряженно кивал.

– Какую ты выбираешь зенитную установку – правую или левую? – лукаво спросила Алекса.

Спифи подумал и кинул монетку.

Сердце его билось беспокойными толчками, когда он занял место в круглой остекленной капсуле в хвосте «Алого клинка». Массивное зенитное орудие, обильно смазанное маслом, занимало большую часть кабины. Наружу грозно торчали четыре ствола зенитного пулемета. Спифи, волнуясь, положил руки на рукояти гашеток. Успокойся! Успокойся!! Стандартная зенитка! В Клубе Спифи настрелял десятки часов на курсах воздушной обороны – он планировал, когда начнется специализация, учиться на боевого пилота и потом идти в экипаж какого-нибудь наемного аса. Тут обычная зенитка! Спифи надел шлем стрелка, привычно натянул специальные перчатки без пальцев, поглядел в окуляр с перекрестием прицела и решительно надвинул на глаза гуглы – выскочивший из затвора патрон мог иногда угодить в лицо. За окнами медленно надвигалась глухая тьма…

Воздушные бои в Меняющихся землях повседневное дело – бури войны частенько бушуют над Фиорой, а бесчестные стычки ее флота с пиратами никто даже не считает. Города-государства сражаются между собой охотно – их войны, если разобраться, не так уж серьезны. Флот вторжения может разбить наемные отряды аэронавтов противника, при большой удаче без фатальных потерь разгромить спешно собранное воздушное ополчение, а дальше что? Десант в город встретили бы тысячи вооруженных горожан. Каждый гражданин даже самой деспотической республики имеет оружие и умеет с ним обращаться – безопасность в Меняющихся землях стала роскошью давно забытых времен. Город можно бомбить – но тогда всадники бури не получат добычи, а вот плотный зенитный огонь отовсюду… Никто, знаете ли, не хочет получать свою долю добычи свинцом в брюхо! Потому войны уже века два как превратились в бои наемных асов-профессионалов. Как правило, воздушные битвы проходят вдали от городов, на торговых путях, и порой переходят в осады небольших, но стратегически важных крепостей. Войны локальные, с ограниченными целями, почти бескровные – но до чего же дорогостоящие! Эскадрильи наемников знают цену своим услугам и легко меняют хозяев – стоит только недоплатить.

Но Спифи почему-то все равно волновался.

– Спифан! Не спи! Мы прикрываем тыл! – услыхал он в переговорной трубе. Голос Алексы был неожиданно хриплым. С некоторым облегчением Спифи понял, что она тоже волнуется.

Он сглотнул. Дирижабль – даже такой маневренный, как их, стал бы для юрких истребителей легкой, малоподвижной целью. По-настоящему мощными были только носовые шестиствольные авиапушки «Алого клинка». Им с Алексой выпало прикрывать уязвимый тыл корабля из зенитных пулеметов. Спифи напряженно всматривался в темные громады облаков.

– Мы боремся за свободу всех Меняющихся земель! – наставлял он сам себя. – Продолжаем дело героев древности! – И Спифи принялся вспоминать старые легенды о временах Великого республикотрясения, древних войн со Спатридами… Интересно, а герои тех времен тоже боялись, всматриваясь…

Истребители мафуров вынырнули совершенно внезапно и не оттуда, откуда он ждал. Если бы не пронзительный оклик Алексы, Спифи бы их упустил. Легкие светлые трехкрылые силуэты приближались, расходясь цепью для атаки… Два… четыре… Богиня ветров! Шесть! Спифи ворочал тяжелую турель и стрелял, мазал и стрелял снова. Его целю было не сбить врага, а не давать вражеским машинам спокойно зайти на курс атаки. Очереди его трассирующих пуль прорезали небо, расходясь, словно сияющий веер. Все вокруг заполнили оглушительный грохот пулемета и метающиеся вокруг цели. Спифи не замечал ни боли в усталых руках, ни залившего спину и лоб пота… Алекса сумела короткой очередью подбить один истребитель. Машина вертясь, рухнула вниз – в бушующий океан часов моря. Истребители разлетелись в стороны, меняя курс… И Рик резко сбросил скорость! Мафуры оказались впереди «Алого клинка». За мгновение Мортон навел главные орудия и нажал на гашетки. Поток крупнокалиберного свинца обратил в щепы один истребитель, секундой позже Рик накрыл очередью второй, практически разрубив машину пополам. Уцелевшие три стремительным виражом ушли из-под огня.

Гордые мафуры были злы – не обращая внимания на не слишком меткий огонь Спифи, они вышли на курс атаки. Заговорили их пулеметы. Спифи с пугающей четкостью услышал быстрый град пуль по броне «Алого клинка». Он бешено палил в ответ. В переговорной трубе раздался радостный вскрик Алексы – она подбила еще одного, и тот отстал – двигатель истребителя дымил. Рик воспользовался заминкой среди преследователей, сделал ловкий маневр и нырнул в тучи. Стекла заполнил густой серый туман. Наступила передышка. Спифи тяжело дыша, торопливо подливал воду в кожух пулемета. Он мучительно всматривался в плотную, темную пелену. Вдруг мир заполонили звезды – Рик выскочил из облаков позади мафуров и разнес еще один истребитель очередью с тыла. Последний противник пустился бежать. Пять минут Рик охотился за ним среди разрывов туч, выследил, нагнал и уничтожил короткой, точной очередью.

– Мы сделали их, – услышали они в переговорную трубу его усталый голос. Рик тяжело дышал. – Думал, их будет поменьше! Алекса – молодец. Спифи – отлично шел. – Он помолчал. – Алекса – ко мне! Приступаем к главной части плана. Спифи – сиди тут и следи за тылом.

Спифи сидел и следил. Атака на большой дирижабль – дело долгое, но без поддержки истребителей тот обречен. «Алый клинок» был гораздо маневреннее, он вертелся вокруг, поливая очередями вражеские баллоны с газом. Зенитные орудия большого корабля отстреливались яростно, но безуспешно. Аэростат двигался вперед мучительно медленно. Через несколько минут Рик разнес ему большую гондолу левого двигателя и тот практически застыл, ожидая конца. В этот момент Спифи углядел в тылу последний истребитель, который тащился на одном двигателе на помощь флагману. Он крикнул в переговорную трубу и Рик сменил курс, идя на мафура. Тот сражался мужественно, но бессмысленно – и маневренность и мощь вооружения были теперь на стороне Рика. Пара минут – и «Алый клинок» вернулся к большому дирижаблю, отправив пилота в Спокойные небеса… Интересно, а у мафуров есть вера в загробный мир?

Огромный дирижабль имел большой запас газа и внушительную живучесть – несколько часов Рик расстреливал его, подавляя орудия одно за одним, и дырявя баллон. Наступила глухая ночь, и отблески горящего аэростата освещали небо. Перед зарей – когда воды Титании уже отступали, Рик добил-таки его. Огромная, объятая пламенем оболочка медленно рухнула на покрытую лужами землю. Спифи от души сочувствовал пиратом там, внизу – это был долгий и мучительный конец. Что ж… нечего было возить мафурского посла!

«Алый клинок» завис над местом боя. Спифи, Рик и Алекса собрались в кают-компании. Мортон совершенно вымотался, лицо Алексы осунулась. Они опустошенно сидели и пили кофе.

– Да… Алекса – три часа на отдых и спускаемся. Если посол остался жив… надо проверить.

* * *

Рик разбудил Спифи, тряся за плечо. «Алый клинок» стоял на склизкой, еще толком непросохшей равнине. Вокруг догорали искореженные деревянные и стальные обломки. Только вблизи Спифи понял, как велик был подбитый дирижабль – чуть ли не крейсер. Рик и его ученица стояли у опущенного пандуса люка. Оба были одеты в кожаные летные крутки, усиленные противопульными стальными пластинами; набитые патронами пояса были затянуты поверх удобных шаровар. Спифи разглядел на пальцах Алексы магические кольца Старка. Ему было приказано ждать в кабине и следить за небом.

Алекса напряженно втягивала воздух. Снаружи пахло гарью и смертью. Все вокруг усеивали тлеющие обломки. Тела уже почти сгорели. Они, напряженно оглядываясь, шли вперед, не упуская друг друга из виду. Алекса отлично знала, что они ищут. На месте Рика она не оставляла бы этого подозрительного Спифи одного на корабле. Он, конечно, хорошо себя показал в бою, но это – не основание доверять какому-то отставному жулику из Фиоры, которого Наставник взял из лишнего благородства! Ладно… Алекса – успокойся. Оно должно быть где-то рядом…

Они нашли это минут через двадцать. Среди обломков средней части гондолы над потемневшей землей парила грациозная тринадцатигранная призма. Она висела над землей безо всякой опоры – в сете от поверхности. Хромированные бока отражали их настороженные лица. Вокруг призмы лежали обломки бронированного защитного контейнера и тела двух жутких стражей – кошмарных порождений умения мафуров лепить живые существа, как скульптор – глину. Одна из тварей была еще жива – хотя тело ее во многих местах насквозь пробили стальные обломки контейнера. Чудовище подняло голову и зашипело, разведя усеянные изогнутыми зубами челюсти – они открывались влево и вправо. Рик аккуратно пристрелил его несколькими выстрелами в голову с безопасной дистанции.

Алекса настороженно оглядывала обломки, пока Рик шаг за шагом приближался к призме. Тишина, легкий ветер… Она напрягла чувства чароплета и едва успела предупредить Рика. Тот бросился ничком прямо на тело твари и длинный острый стальной стержень лишь сорвал кусок ткани его куртки. Алекса бросилась в грязь и, не разбирая дороги, поползла в укрытие. Мафурский посол был жив. И это оказался именно тот, кого они опасались встретить здесь больше всего.

– Мистер Мортон, – услышали они негромкий певучий голос из-за груды дымящихся обломков. – Я не ожидал от вас такой… жестокости. Ради Тюрьмы души вы погубили целый корабль. Много мафуров погибло по вашей вине.

– Я погубил его ради мира, Ксарн, – отозвался Рик глухо. Он спрятался так, чтобы бесценная призма оказалась между ним и колдуном. – Вы, мафуры несете войну в Меняющиеся земли.

– Это наша планета, – отозвался Ксарн равнодушно. – И мы имеем право поступать, как пожелаем, не считаясь с низшими существами.

– Давно пора бы вам понять, что это уже и наш мир, – ответил Рик твердо. – Люди живут здесь уже больше тысячи лет.

– Мы не собираемся делить наш дом с недоразумными инородцами – отозвался Ксарн бесстрастно, говоря о факте давно решенном. – Вы исчезните, и злодеяние этого дня лишь бросит пятно на вашу добрую славу, а не даст шанс низшим. Если бы вы не совершили его, Рик, в песнях моего народа о вас, возможно, было бы сказано доброе слово.

Рик молчал.

Ксарн тоже замолк. Его заостренные уши шевелились. Ученик этого человека приближался к нему с фланга. Жаль, что он выжил единственный из стражей Призмы – этот пришлый владеет искрой магии. Ксарн двинул ладонью, и стальные осколки, зависшие вокруг него в воздухе, чуть покачнулись. Сперва убить ученика, потом уже зайти в тыл настоящему противнику…

– Ксарн! – окликнул его Рик. – Давайте внесем ясность, чтобы не отнимать жизни зря. Здесь заключен дух того, кого ваш народ называет Неудачником?

– Несущим Неудачу, Ложно обличенным доверием, – Ксарн фыркнул. – Этот сосуд – тюрьма самого презренного среди нас. Ты умен, человек – для вашего вида.

Рик невольно выдохнул. Все эти поиски, все эти смерти были не зря… Он оценил ситуацию. Очевидно, Ксарн занят охотой за Алексой… а он тогда будет охотиться на Охотника. И, бесшумно стелясь по земле и укрываясь за массивной тушей мертвого чудовища, Рик скрылся в тлеющем лабиринте обломков.

Они крались, таились и прислушивались. Среди обломков и тел шла бесшумная, жестокая охота, где все решал один удар. Ксарн оказался умнее и опаснее их. Он выследил Алексу и подобрался к ней с тыла. В последнюю секунду девушка что-то почувствовав, обернулась и увидела высокий силуэт, стремительно вскакивающий на ноги. Она вскинула ладонь, защищаясь, и град стальных осколков метнулся в нее. В эту секунду позади Ксарна из-за кучи металла поднялся Рик и сделал четыре выстрела ему в спину. Тот легким движением руки остановил пули. Но выпущенные в Алексу осколки металла потеряли импульс; прозрачный щит вспыхнул перед девушкой и задержал их. Через миг она палила в Ксарна. Пули застывали в воздухе вокруг него. Мафур оглядел Рика и его ученицу и усмехнулся. Металл вокруг него пришел в движение. Осколки стали, кости и какие-то бесформенные обломки поднимались в небо, закручиваясь все быстрее. Спифи из рубки «Алого клинка» потрясенно смотрел, как над местом крушения поднимается ураган из стали и обломков.

– На землю! – заорал Рик.

Обломки рухнули вниз – почти прямо на Ксарна. Земля задрожала. Алекса подняла голову и невольно разинула рот. На месте мафура стояла колоссальная стальная фигура – приземистая, с массивными руками, ростом с дом – голем из металла и костей! Он сделал шаг и стал надвигаться на Рика. Алекса стремительно искала Ксарна глазами, чтобы убить, пока он сосредоточен на управлении… И с ужасом поняла – чародей внутри голема. Защищенный слоями стали, он вел исполинскую машину разрушения. Рик и Алекса убегали, Ксарн – увлеченно преследовал. Его кулаки обрушивались на землю, поднимая брызги грязи и обломков металла. Колоссальный кулак прошел над головой Рика. Тот метнулся в сторону – и от руки голема отделились тяжелые осколки металла. Они воткнулись в землю перед Риком, тот задержался на миг, выискивая обход – и огромный голем преградил ему путь. Взмах гигантской руки – сотни острых, как иглы обломков поднялись в воздух и обрушились на Рика… Но зависли в сете от земли – Алекса стояла рядом с учителем. Она простерла руки и держала сталь на весу. Девушка тяжело дышала – все ее силы были сосредоточены на том, чтобы отвести угрозу.

Спифи торопливо двигал рычаги дирижабля. Двигатели оживали. Он перевел моторы в режим подъема – газ накачивать времени не было. «Алый клинок» поднялся и медленно пошел на громаду голема. Спифи положил руки на гашетки, совместил цель и прицел и нажал. В тишине раздался щелчок. Заблокированы! Он торопливо оглядывал пульт. Голем разворачивался к нему. «Алый клинок» шел прямо на него. Гигант поднял руку, занося кулак, и в этот момент Спифи увидал тумблеры блокировки огня. Он щелкнул ими и положил руки на гашетки. Вал свинца ударил в голема. Во все стороны полетел металл. Спифи бил в грудь создания, поливал свинцом руки. Гигант сделал шаг к дирижаблю и рухнул громогласной громадой стали и костей.

Спифи ликовал, когда «Алый клинок» резко тряхнуло. Дирижабль застыл. Из обломков выбралась крохотная фигура Ксарна. Мафур простер руки и удерживал корабль. Двигатели ревели почти на полных оборотах, но «Алый клинок» не двигался. Мафур медленно и верно опускал его к земле. Спифи бешено переключал рычаги. Обломок стали полетел в Ксарна. Мафур остановил его взмахом руки. Рик стреляя, шел на него – Ксарн останавливал пули. Мортон метнул гранату, и та зависла в полусете от Ксарна. Губы мафура расплывались в улыбке… и граната взорвалась волной ослепляющего света, грома и дыма. Ксарн на секунду потерял сосредоточенность и Рик выпустил него целый барабан револьвера. Алекса стреляла с двух рук. Мгновение спустя Спифи ударил по гашеткам. Неожиданно «Алый клинок» рванулся вверх и вперед – Спифи едва успел замедлить обороты. Дым рассеялся. Тело мафура лежало, пораженное десятком пуль – он не успел на мгновение, чтобы воздвигнуть достаточно прочный щит.

Рик и Алкса тяжело дышали. Девушка прислонилась спиной к обгоревшему плюшу отделки какой-то каюты и затем без сил сползла на землю. Рик медленно подходил к Ксарну, глядя на него. Глаза мафура стекленели. Ксарн с трудом шептал что-то. Рик наклонился к его губам.

– Вы достойный враг, Рик, – произнес мафур шепотом. – Я запомню ваши уроки. – Он тяжело дышал. А затем произнес едва-едва слышно. – До новой встречи.

И с улыбкой на устах Ксарн умер.

* * *

Спифи с интересом смотрел, как Рик и Алекса – по уши грязные и вымотавшиеся – втягивают парящую хромированную призму по пандусу «Алого клинка».

– Это что? – спросил Спифи.

– Это то, – немедленно ответила Алекса.

– Судя по всему, вещь очень ценная, – невозмутимо отозвался Рик. – Ее охранял лично Ксарн.

Он помолчал и добавил. – А ты, можно сказать, сделал нам день. – Рик улыбнулся и поплелся в кают-компанию.

Обед прошел в молчании, а потом Мортон заметил.

– Что ж… мы выиграли у мафуров несколько недель. Теперь можно успеть подготовить сопротивление договору сеньора Стефано и попытаться успокоить вихри войны до того, как они толком разыграются… Следующая остановка – Клуб асов! – И добавил как бы между делом.

– Спифиро, ты понимаешь, что хотя теплых чувств к мафурам никто не испытывает, нападать на их посла нехорошо?

Спифи кивнул.

– Об этом вряд ли стоит распространяться, – с нажимом закончил Рик.

– Да, – подумал Спифи, – так вот и остаются невоспетыми героические сражения и подвиги!

* * *

Когда-то Спифи спрашивал себя – есть ли у мафуров загробный мир. Падая в бушующие воды, сбитые ими пилоты вспоминали Двуликий остров. Далеко в Экваториальном океане, который мафуры называют Море живущих и где путешествуют в погоне за косяками рыб их колоссальные морские города, находится остров – единственный клочок суши в этой части света. Во время Отлива, когда воды Титании возвращаются из Меняющихся земель к экватору, это райское место. Древние, ухоженные деревья растут на плодородной земле, цветут плантации драгоценных фруктов ко-хиш, которыми угощаются вожди городов-кораблей и которые иногда, в знак великой чести получают лучшие из мафуров – самые умелые, отважные и достигшие вершин в искусствах. На острове живут Помнящие – те, кто хранит славу и горечь мафуров, кто помнит тайны славнейших лет, что знал этот народ до постигшей его Неудачи. Таков остров, когда вода в Отливе. Во время Прилива, когда воды устремляются на север, и опускается уровень Моря живущих, становится видна сущность Острова – огромная скала, уходящая на дно океана, вершину которой венчает зелень. Странная эта скала – ее пронизывают металлические нити и огромные конструкции из металла, что не знает ржавчины с начала времен. Те из мафуров, кто стал лучшими среди лучших, получают право прожить еще одну жизнь на Двуликом острове – в Счастливом покое.

В один из длинных, полных неги дней, когда радуется сердце, а солнце ласкает, под старинным древом, чья кора превращена в летопись, сидели пятнадцать старцев – таких древних и седоусых мафуров, каких никогда и не видели люди. Глаза их смотрели вдаль, глядя сквозь работающих и отдыхающих в тени мафуров, когда один из старцев вздохнул.

– Чувствуете вы далекую весть, Старцы? – спросил он.

– Ощущаем мы злую весть… – ответил после минутного молчания горестно один из мафуров.

– Ощущаем…

– Видим и мы ее… – неслось по ряду.

И вот, когда сказали все пятнадцать, поднялся мудрейший.

– Братья мои, хранители памяти. Погиб только что наш славный воин и тот, кто в свое время мог стать нашим собратом. Блестящий князь Ксарн отдал жизнь свою на далеком севере от рук низших и презренных… Почтим ли мы его новой жизнью?

Старцы переглянулись и, помолчав, сказали.

– Почтим мы новой жизнью славного Ксарна, ради заслуг его бывших и грядущих.

И тогда кликнул старший из них помощников, и зашли мудрецы в плетеную хижину. Он приложил к стене ладонь, и открылись пред ними камни, и спустились они в пещеру со свитками памяти. И вновь открылись пред ними камни. Мудрецы оказались в овальной комнате и вновь приложили к стене ладонь. Комната понеслась вниз. Через мгновения пути они очутились в колоссальном зале – невообразимо-огромном и все расширяющемся книзу. На каменных полках у стен стояли зеркальные тринадцатигранные призмы – бескрайние ряды хранилищ душ.

Они прошли по рядам и взяли нужный Сосуд, а затем спустились на дно – в самую глубину полого острова. Там поклонились им Ваятели тел. Принесли они новое тело Ксарна и вложили его в Ложе. И опустил мудрец туда Сосуд, и с молитвой нажал на особые символы. Прошли минуты, и ожили шкалы приборов… И вновь тогда открыл глаза князь Ксарн.

– Приветствуем тебя, верный и доблестный Ксарн, лучший слуга народа мафуров, – сказали мудрецы. – Погиб ты сегодня на севере жестокой смертью и дали мы тебе еще одну жизнь, дабы мог ты завершить начатое.

И поклонился им Ксарн и сказал.

– Благодарю за честь вас, мудрые. Начатое закончу я.